大秦帝国风云录-第196部分

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破裂，后果可想而知，愤怒的灾民不但切齿痛恨武烈侯，更会大量死亡，而这种恐怖的死亡将给武烈侯的声誉带来致命打击，他极有可能就此一蹶不振，永远困于西南。
　　　　昌文君和两府官员拜见了武烈侯，详细禀报了东南局势。救助和转徙灾民是东南目前最重要的任务，虽然准备充分，但对灾民的数量和转徙速度估计不足，再加上灾民本身对南下非常恐惧，而东南庶民对这些灾民也非常排斥，导致东南局势一度危急，很多地方甚至出现了冲突，造成了人员死伤。
　　　　“粮食还能维持多久？”这是宝鼎最关心的问题。
　　　　“南阳的粮食还能维持大半个月。”昌文君说道，“好在墨家正在各地发动义捐，募捐的粮食和物资正在源源不断运到东南，乐观估计，应该可以维持到秋收。”
　　　　“巴蜀的粮食呢？是否已经运抵江陵？”宝鼎追问道。
　　　　巴蜀的粮食不仅仅用来救助灾民，还要用来攻打长沙和远征西南，所以它直接关系到西南策略的成功与否。
　　　　“巴蜀正在全力运送。”昌文君稍加迟疑后又说道，“巴蜀商贾大都存有余粮，虽然我们派人多次联系和商讨，但他们不断加价，并且乘机囤粮，导致粮价飞涨。”
　　　　宝鼎脸色顿沉，冷声问道，“琴氏家主还在咸阳？”
　　　　昌文君摇摇头，没有说话。
　　　　“隗氏已经位极人臣了，还想怎么样？”宝鼎的声音愈发冷森，“我憎恶贪得无厌的人。”
　　　　昌文君急忙摇手，“西南策略是否如你所愿，关键在于巴蜀的支持。”
　　　　熊炽心里很清楚，这次武烈侯在与秦王政的对决中虽然全面胜出，但武烈侯并没有拿到任何好处，好处都给熊氏和隗氏了。熊氏在王统上赢得了先机，隗氏则独揽相权，巴蜀人算是崛起了。武烈侯冒着生命危险与秦王政对决，事后又非常慷慨地把胜果给了熊氏和隗氏，都是为了实施西南策略。假如西南策略失败，熊氏当然有所损失，但隗氏却是毫发不伤，相反还能从中获益，所以巴蜀人在这个关键时刻可能会逼迫武烈侯给予他们更多的好处，而这显然触犯了武烈侯的底限。
　　　　昌文君这句话让宝鼎更为恼怒，他不屑地撇撇嘴，发出一声冷笑。
　　　　“守相已经先期南下江陵，我也要马上离开，南阳就完全托付给昌文君了。”宝鼎躬身为礼。他是南阳的封君，甘罗是南阳的守相，这两人都跑去西南了，把南阳这一大摊子事都丢给了昌文君，于情于理都要表示一下谢意。
　　　　“熊氏更要感谢武烈侯。”昌文君言辞恳切地说道。
　　　　年前他接受了武烈侯的劝谏，留在了东南，而昌平君现在也到了中原，虽然两人都是辅佐角色，但实际上却掌控地方大局，熊氏外戚等于把自身的实力由京都转到了地方，这完全符合急流勇退、韬光养晦的策略。
　　　　从表明上看，随着华阳太后的薨亡，熊氏外戚急剧没落，而罪魁祸首就是武烈侯。正是武烈侯的一系列谋划，把昌平君和昌文君先后赶出了咸阳，但咸阳中枢都知道，武烈侯这一系列举措事实上是保存了熊氏外戚的实力。只要熊氏外戚实力依旧，那么未来无论是确立王统还是重返中枢，熊氏都能进退自如。
　　　　熊氏外戚当然不想轻易离开咸阳，但武烈侯太厉害，威逼利诱，利用华阳太后的辞世和公子扶苏的出镇中原，硬是把熊氏外戚拉出了咸阳。既然离开了中枢，熊氏外戚也不得不接受事实。昌平君和昌文君也是拿得起放得下的人，这一放下来，再抬头看看局势，眼前豁然开朗，感觉就完全不一样了。所以不管是昌平君还是昌文君，现在都无意与武烈侯对抗。合作则双赢，既然如此，当然全力合作。至于将来是不是反目成仇，那不是现在要考虑的问题。
　　　　昌文君的这句话就是对武烈侯的承诺，在武烈侯经略西南之际，熊氏会调集中原和东南两地的全部力量予以支持。
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　　　　白氏带着赵仪和溥溥也赶到了城外。
　　　　宝鼎跪别母亲。白氏手指山坡下的灾民，问道，“你听到了自己的誓言吗？”
　　　　宝鼎郑重点头。
　　　　“你要实现自己的誓言，你要救活他们。”白氏神情严肃，语气决绝，“如果你违背了自己的誓言，你就不要回来了，我不想看到自己的儿子变成杀人屠夫。”
　　　　宝鼎呆了一下，然后咚咚咚磕了三个响头，“儿子谨遵母亲之命。”
　　　　赵仪跪在宝鼎身边，泪如雨下。
　　　　宝鼎握住赵仪的手，对白氏说道，“母亲，我要带她一起走。”
　　　　白氏眼圈突然红了，颤抖着声音说道，“你没有信心？”
　　　　“母亲，西南之行，缺了她不行。”
　　　　白氏蓦然醒悟，“你要她去夜郎？”
　　　　“西南之战，我必须得到夜郎人的帮助才有胜算。”宝鼎苦笑道，“我曾寄希望于琴氏家主，但她……”宝鼎摇摇头，望向赵仪，“我现在只能指望她了。”
　　　　“她从未去过夜郎。”白氏有些慌乱了，“即便你要她去夜郎，也必须有琴氏家主相陪。”
　　　　“她至今还在咸阳。”宝鼎叹道，“有大匠陪同，我估计也能达到目的。”
　　　　白氏上前把赵仪搂进怀里，又是心疼又是担心，“你真狠，竟然连自己的妻子都不放过。”
　　　　宝鼎垂首无语。
　　　　“母亲，我愿意去。”赵仪哭道，“为了救活我的国人，我即使粉身碎骨也在所不惜。”
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第285章　杀出一条活路
　　　　第285章杀出一条活路
　　　　一辆豪华的紫檀马车行进在大道上，左右甲士扈从，前后则是滚滚人潮。
　　　　马车里，赵仪偎在宝鼎的怀里，无声流泪。
　　　　“师傅临终前，可有遗言？”宝鼎神色黯然地问道。韩非的死始终让他不能释怀。没有完成对师傅的诺言，也没有赢得师傅的谅解，让师傅在痛苦和绝望中死去，这让宝鼎愧疚之余更有一种负罪感，他总觉得是韩非的死和自己有莫大的关系。
　　　　赵仪摇头，“师傅听说河北灾民转徙南下，听说这都是你的主意，病情陡然加重。”赵仪望着宝鼎，哽咽说道，“师傅死得很痛苦，他认为你要置无辜生灵于死地，所以……”
　　　　“师傅不相信我。”宝鼎叹道，“他不相信我可以拯救百万生灵。”
　　　　“你真的可以拯救他们？”赵仪忐忑不安地问道。
　　　　“你也不相信我？”
　　　　赵仪伸手搂住宝鼎的脖子，紧紧贴着宝鼎的脸颊，泪水簌簌而下，“我相信，我一直都相信，谢谢，谢谢你拯救他们……”
　　　　“我一个人的力量非常有限。”一种深深的疲惫感从宝鼎的心里涌出，让他说话的声音变得低哑而无力，“我需要你的帮助，更需要大家的齐心协力。我希望自己能创造奇迹，希望上天能眷顾我们，眷顾这些可怜的芸芸众生。”
　　　　赵仪极力稳定了一下情绪，低声说道，“我现在赶去夜郎国，还来得及吗？”
　　　　“时间虽然紧了点，但应该还来得及。”宝鼎再度想到了隗清，不禁无奈叹息，“如果琴氏家主能陪你一起去夜郎国，成功的把握很大，可惜……”
　　　　“你需要夜郎国的什么帮助？”赵仪问道，“你不是说，有大匠相陪，应该也能达到目的吗？再说，琴玥也会陪我一起去夜郎。”
　　　　“我们对西南一无所知，对西南的百越诸族也是非常陌生，但夜郎国了解西南，熟悉西南百越诸族，所以能否赢得与夜郎国的合作，直接关系到我们西南远征的成败。”宝鼎望着赵仪，苦笑道，“此趟夜郎之行至关重要，如果琴氏家主能亲自赶赴夜郎，以她与夜郎王室的亲密关系，应该可以说服夜郎王与我们大秦进行全面合作，我甚至希望夜郎国能派出军队，与我们一起远征西南。”
　　　　赵仪非常吃惊。说服夜郎国参与西南远征的难度太大了，不要说她本人了，即便是大匠和琴玥也无力做到，只有琴氏家主才能胜任。
　　　　隗清出自隗氏嫡脉，又是琴氏家主，隗氏和琴氏是巴蜀力量的代表，而巴蜀则是大秦楚系势力的一部分。现在她又深得武烈侯的信任，是蓼园的核心人物，并因此在短短时间内把琴氏打造成了中土第一巨贾。今日的隗清拥有庞大背景，富可敌国，其权势之大可想而知。这样的人物才有资格代表大秦国，也只有这样的人物才能对夜郎国形成威慑，继而在两国的合作谈判中掌握主动。没有这种居高临下的威慑，根本没办法迫使夜郎国参与西南远征。
　　　　“既然琴家姐姐对拯救灾民如此重要，你为什么不对她说清楚，请她先期赶赴夜郎？”
　　　　“你知道她和咸阳宫的关系。”宝鼎叹道，“华阳太后没有进陵之前，她的确无法离开咸阳。我可以理解她的难处。”
　　　　“但这关系到百万生灵的存亡。”赵仪更关心自己国人的生死，言辞间当即露出不满。
　　　　“对她来说，琴氏的利益高于一切。”宝鼎感觉胸口一阵窒闷，不禁闭上眼睛，深深吸了一口气，“事在人为，或许我们还有机会。”
　　　　赵仪轻轻靠在宝鼎的肩膀上，心乱如麻，不知如何安慰他。远征西南在她看来并不现实，那毕竟是个遥远而陌生的蛮荒之地，对解决灾民的生存似乎没有直接帮助。当前最急迫的事情是渡江南下，把一部分灾民分流到楚国的长沙，以缓解东南郡县的重压。虽然这样做肯定会导致大量灾民的死亡，但总比所有人都死于非命要好。
　　　　世上没有十全十美的事，宝鼎也没有能力拯救百万灾民，在赵仪看来，宝鼎如果能救活一半灾民，那已经是奇迹了。
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　　　　宛城南下一千里就是楚国旧都郢（ying），现在这座古都改名江陵，是南郡首府所在。
　　　　魏起、甘罗、曝布、熊庸和东南部分军政官长，还有大匠琴唐、墨者马骕、姜平等人出城三十里迎接武烈侯。
　　　　宝鼎一边与众人寒暄，一边从大家憔悴不堪的脸上看到了惶恐和焦虑，心里不由地异常沉重，看样子，东南形势远比自己想像的恶劣。
　　　　在临时军帐里，魏起和甘罗先后向宝鼎详细禀报了东南局势。
　　　　西南策略的第一个步骤就是转徙灾民，把灾民从大河转徙到大江，距离两千余里。虽然上至咸阳，下至护军府和中原、东南两地的郡县，对此事的难度都做了充分的估计，但面对汹涌而至的灾民大潮，大家还是有一种被“淹没”的感觉，大秦这位巨人也遭受到了一次可怕的冲击。
　　　　在这种情况下，西南策略的核心已经被绝大多数官吏自动地放弃了。
　　　　西南策略的核心是拯救灾民，而终极目的是利用这些灾民开拓西南，但事实上这是一种妄想，大秦没有能力做到，所以很多人认为，西南策略就是一个骗局，其真正的目的是转嫁灾难。咸阳和武烈侯竭尽全力转徙灾民，是想保住中原，同时把导致百万生灵死亡的责任推给楚国。如果不转嫁灾难，大秦不但要丢失中原，还要承担饿死无辜生灵的骂名，因此付出这种惊人的代价还是值得的。
　　　　“我们已经调用了大江南北的所有船只，还有半数水军战船，正在日夜不停地向江南运送灾民。”魏起神色凝重，大概因为过度疲劳，他的嗓音有些嘶哑，“但是，运送速度还是太慢，远远达不到我们的要求，这导致江陵一线的局势越来越紧张。”
　　　　“墨家正在组织人力日夜赶制渡江巨筏，以增加运送力量。”甘罗接着魏起的话说道，“现在出现了新问题。随着灾民的增多，各种弊端全部爆发，粮食不够，疾病横行，人心慌乱，谣言满天飞，别有用心的人更是利用这个机会唆使和鼓动灾民拒绝渡江，甚至暗中抢劫杀戮，蓄意闹事。”
　　　　宝鼎抱着双手坐在案几后面，始终保持沉默。
　　　　“武烈侯，当务之急是加快运送速度，把更多的灾民转移到江南，否则江陵危矣，东南危矣。”魏起继续说道，“为了防止灾民暴*，我只好把军队全部集结在江陵一线，以防万一。”
　　　　宝鼎微微皱眉，“也就是说，我们还没有把军队部署到江南，更没有做好攻打长沙的准备？”
　　　　魏起苦笑，“武烈侯，我们的兵力严重不足，只能确保东南稳定，根本没有多余兵力去打长沙。”
　　　　“另外，粮食也严重不足。”甘罗连连摇头，“目前的粮食只能维持灾民的基本生存。为了最大程度的节约粮食，现在就连军队都是一天一餐，这种情况下，我们根本没有实力攻打长沙。”
　　　　宝鼎笑笑，摇摇头，“我很失望，非常失望。”
　　　　帐内顿时鸦雀无声，军帐官长们一个个垂首不语。
　　　　“我在中原就对你们说过，西南策略是死里求生之策。”宝鼎的语气逐渐冷森，“我们没有足够的军队，也没有足够的粮食，但我们背负着拯救百万生灵的责任，这时候怎么办？等死吗？”
　　　　“抬起你们的头”宝鼎一拳砸到了案几上，“都给我把头抬起来”
　　　　官长们骇然心惊，齐齐抬头望向宝鼎。
　　　　宝鼎缓缓站起来，手指北方，“匈奴人有什么？告诉我，匈奴人有什么？”宝鼎厉声咆哮，“匈奴人什么都没有，只有顽强的求生意志，为了活着，他们南下中土，他们烧杀掳掠，为了充饥，他们吃人肉，喝人血。”
　　　　“现在我们也要找一条活路，我们应该怎么做？哀求咸阳给我们军队？哀求大王给我们粮食？哀求上苍赐给我们奇迹？绝无可能。咸阳不会给我们军队，大王不会给我们粮食，上苍更不会赐给我们奇迹。”
　　　　“我们还有什么？”宝鼎用力拍打着自己的胸膛，“我们只有这副臭皮囊，只有求生的意志。现在我们和山林里的野兽有什么区别？我们和大漠上的匈奴人有什么区别？我们和野兽一样，和匈奴人一样，要生存，要活下去，所以我们要去战斗，要去烧杀掳掠，即便是人吃人，也要杀出一条活路。”
　　　　宝鼎的声音在大帐里阵阵回荡，猛烈地冲击着官长们的心灵。
　　　　“没有求死的勇气，也就没有活着的意义。”宝鼎挥动着手臂，大声吼道，“我不要懦夫，也不要胆小如鼠之辈，我只要勇士，敢于直面死亡的勇士。怕死的都给我滚，不怕死的就留下，随我一起渡江作战，给我杀出一条活路。”
　　　　曝布、熊庸等人齐齐跪倒，轰然发誓，“愿与武烈侯生死与共。”
　　　　魏起、甘罗等人则是暗自苦叹，这就是武烈侯，疯狂的武烈侯，而武烈侯之所以迅速崛起，就在于他的疯狂。没办法，大家都在一条船上，既然武烈侯要疯狂，那也只有随之一起疯狂，是生是死，听天由命了。
　　　　“传我命令，大军即刻渡江，以最快速度攻击长沙。”宝鼎毫不犹豫，断然下令。
　　　　“告诉灾民们，随我一起渡江作战，杀出一条活路。”
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　　　　武烈侯来了，惊天一吼，一切都变了，把人变成了野兽。其实仔细一想，无论是武烈侯还是灾民，都没有退路，要想活着，就得像野兽一样去厮杀。只有杀戮，只有以命换命，只有人吃人，才能赢得生存的机会。这是生存法则，这个法则本来就血腥而残忍。
　　　　一夜之间，江陵的气氛变了，哀鸿遍野变成了杀气腾腾，无助等死的人变成了咆哮的野兽。
　　　　军队动了，一支支军队火速开赴渡口，“到江南去，到江南杀出一条活路”，震耳欲聋的吼声震撼了天地。
　　　　大秦将士的热血沸腾了，灾民们的求生意志也再一次被点燃，军民们的目标同时指向了江南，指向了那块可以带给他们一条活路的神秘土地。
　　　　渡江的速度骤然加快，渡江的人群更是铺天盖地。
　　　　深夜，行辕里灯火辉煌，军政官长们聚集在一起，商讨攻打长沙之策。此时此刻，再没有人去关心军队的数量、粮食的多少以及东南所面临的紧张局势了。
　　　　攻击，杀戮，就像匈奴人一样去烧杀掳掠，那所有的难题，所有的矛盾都能解决。
　　　　人终究是要死的，无辜庶民终究要在这场灾难中付出惨重的代价，即便集整个中土之力去拯救这场灾难，也无法避免大量生灵的死亡。反正都要死，反正都要付出惨重的代价，为何不在死亡之前来一次最后的疯狂？
　　　　荆轲悄悄走近被官长们围在中间的宝鼎，附耳说了两句。宝鼎面露惊喜之色，匆忙随着荆轲走进了偏帐。
　　　　偏帐里站着一位中年人，竹冠布衣，朴实无华，从容自如。
　　　　“这位就是赵国盖聂。”荆轲恭敬介绍。
　　　　盖聂微微躬身，两眼紧紧盯着武烈侯，仿佛要洞穿他的内心。
　　　　宝鼎仔细打量着盖聂。自从来到这个世界，盖聂的大名就在他的耳畔不断响起，对这位名震天下的剑道大师，宝鼎可谓仰慕已久。
　　　　“大师从河北而来？”宝鼎伸手相请，一边撩衣坐下，一边笑着揶揄道，“大师打算取我颈上人头？”
　　　　盖聂目露悲色，“天灾**，不得不背井离乡，南下求生。”
　　　　宝鼎诧异地看着他，“大师也要背井离乡？”剑道大师盖聂，那是何等人物？竟然在大灾之下无力求生？匪夷所思的事。
　　　　荆轲叹了口气，“聂兄一生追求剑道真谛，从不依附于权贵，家中一贫如洗。”
　　　　这话宝鼎却是不信。据黑冰所报，盖聂虽然住茅庐，耕薄田，但门下弟子众多，折交下交的权贵更是不知凡几，家中即便一贫如洗，那也不过是隐者大贤的一种锤炼方式而已。以他的身份地位，河北大灾尚不至于逼得他背井离乡南下求生。不出意外的话，盖聂名为逃荒，实为救助灾民。以他的实力，关键时刻揭竿而起，带着灾民发动暴*还是绰绰有余。以暴制暴，也算救世之道。
　　　　“大师既然来了，那必定有话要说。”宝鼎不想浪费时间，直言不讳地说道，“请大师指教。”
　　　　盖聂稍加沉吟，问道，“武烈侯转徙灾民，是杀人还是救人？”
　　　　宝鼎冷笑。他现在很反感某些所谓的大贤以一种居高临下的口气与他说话。大贤有名无实、夸夸其谈、钓名沽誉的多了，如果不是盖聂，宝鼎甚至连见都不想见。
　　　　荆轲感觉到宝鼎的不满，目露恳求之色。他欠盖聂的，所以当盖聂找来的时候，他毫不犹豫地答应了。
　　　　宝鼎根本不想回答这种废话，正想反唇相讥，忽然看到荆轲的恳求之色，心中忽然一软，想到盖聂终究还是为了灾民而来，设身处地从盖聂的角度想一想，也不能怪盖聂口气不善。
　　　　“如果我不转徙灾民，中原就会乱，中原一乱，灾民活不下去，中原人也会死伤无数。”宝鼎叹道，“我如果什么都不做，在这场灾难中死去的无辜生灵将不计其数。请问，难道大师忍心看到中原人为河北人陪葬？”
　　　　盖聂脸色微变，半晌无语。他是赵人，是河北人，他一门心思想着救助自己的同胞，自然也就忽略了他人的苦难。宝鼎这句话让他哑口无言。
　　　　“武烈侯转徙灾民于江南，岂不是让楚人为河北人陪葬？”
　　　　“中原多少人？江南多少人？”宝鼎问道。
　　　　“中原人现在是秦国子民，所以你要救他们，而江南人是楚人，所以就该死，是吗？”
　　　　宝鼎眉头微皱，“我的话你听不懂？这么说吧，河北灾民进入中原，如果我什么都不做，中原至少有两三百万人为他们陪葬。我把河北灾民转徙江南，因为江南人口稀薄，更没有齐国这样的强敌随时会杀进来，那么最多也只有四五十万人为他们陪葬。请问，如果你处在我的位置上，你作何选择？”
　　　　盖聂再度无语。
　　　　“武烈侯把灾民转徙江南之后，任由他们自生自灭？”
　　　　“江南之地广袤，除了大江一线人口较多外，其南部都是蛮荒之地，居住的都是百越诸族。”宝鼎耐心地解释道，“江南南部人口少，土地肥沃。我们把灾民迁徙过去后，大力垦荒，一年之后这些灾民就能自给自足。”
　　　　“一年之后？”盖聂苦笑，“那么在这一年里，灾民怎么活？”
　　　　“一部分垦荒，一部分继续南下作战。”宝鼎说道，“以战养战，这就是生存之道。”
　　　　“以战养战？”盖聂长叹，“最后能活下来多少？”
　　　　“我是人，不是神。”宝鼎冷声说道，“我只能竭尽所能，救一个算一个。如果你有更好的办法救活更多的人，我可以无条件接受。”
　　　　盖聂沉思良久，苦叹道，“这真的可以救活他们？”
　　　　宝鼎没有回答。他有信心救活灾民。
　　　　当年秦王政在长安君兵变后，把上党屯留之地三十万庶民迁徙到陇西的临洮，这次迁徙成功了。统一后，始皇帝又曾在中原迁徙数十万人口到北疆的河套，到西南边陲，也成功了。一百多年后，汉武帝再一次迁徙数十万人口到河套，同样成功了。
　　　　迁徙虽然付出的代价很大，但最终还是会成功，这总比让无辜生灵活活饿死要好。
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第286章　在疯狂中翩翩起舞
　　　　第286章在疯狂中翩翩起舞
　　　　一场灾难改变了一切。
　　　　人在老天面前就如同草芥蚁蝼，没有丝毫抵抗力。盖聂算是人中之龙，剑技无敌于天下，但灾难来临，一样难以幸免。未来是什么？他和所有灾民的想法如出一辙，未来就是活着，至于王国和家园，在他们眼里都是天上