双枪老太婆-第18部分

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　　虎口救人
　　界牌一仗，我们以少胜多，神出鬼没，确实把敌人打痛了。接下来我们把队伍化整为零，四处出击，声势造得很大，连一些绿林武装，也自称是华蓥山廖大哥的队伍去打杨森。屈元亮趁机找到夏炯，说：“你委我个空头司令，要人没有人。那些大地主们都被廖玉璧打怕了，谁也不来了。他们不来，我就没有枪，这一没人二没枪，三县联防的治安怎么搞？”正说着，徐清浦进来听见了，说：“屈司令你手中没有人，难道我手里就有人么？一个顺手的都没有，难怪从前的团务搞得不成样子，土匪成群，人心惶惶的。眼下乡绅们给我推荐了两个人……”说着当着夏炯的面，说出刘汉民和段前迪来。屈元亮说：“段前迪我倒不清楚，这刘汉民我熟，当初我们一起在何光烈名下干过，他是炮兵营长，打仗可行呢。就看夏师长的意思怎么样。”
　　夏炯才到这里不久，不熟悉地方上的事情，还不是听他们说怎么样就怎么样；只是着急到处都在打，他这四面合围、分而治之的办法怎么就起不了作用。
　　屈元亮说：“夏师长，你坐下，听我慢慢给你说。廖玉璧这个人，你不了解。那年军团冲突打罗泽洲的时候我们在一起，他打起仗来有勇有谋，连我们这些专业军人都自愧不如，要不是当时有些土豪劣绅和土匪在里面扯拐，说不定他倒真可以拥兵自重，成就一番事业了呢。”
　　夏炯听了，沉吟不语。屈元亮说：“当然，按身份我是个军人，如今投在你和杨军长名下，叫我打哪里，就是亲弟兄也不能推辞，常言道，慈不带兵嘛。可是要说私人感情，你和玉璧都是我的好朋友，两个都是要强的人，我看最好是不要互相为难。若是你有这个意思，廖玉璧那头我派人去说合，你呢也不要把愿许重了，就许他个三防副司令，在我名下，若有个什么不测，我来从中化解担待，你看怎么样？”夏炯站起来在屋里走来走去，说：“恐怕不得行。听说他是个真资格的共产党，杨军长是最恨共产党的。再说共产党也不像我们收编的那些土匪队伍，不好笼络。”屈元亮说：“现在谁说得清楚谁是什么党？你没听说范绍增范傻儿在长寿办学校，十几岁的学生娃儿问他地球是圆的，人为什么不掉下去？他答不上来，一拍巴掌就骂那个学生娃是共产党！廖玉璧就是廖玉璧，他有本事，拖出了这样大的一支队伍，四处的人都服他，又打富济贫深得人心。自古以来，对这样的人吃得掉就吃掉，吃不掉就要招安，否则要酿成心腹大患。你想想，杨军长现在一心盯着要参加刘湘、刘文辉两叔侄争地盘，他是想把实力保存下来占大头呢，还是想就在这华蓥山里不明不白地消耗掉？拿你来说，如果不消打仗就能保得这一方清静，又扩大自己的实力，你又何必去耗粮耗钱地费那个神？”
　　夏炯用手卡着下巴，许久才唔了一声，说：“像廖玉璧那样的人，上次我叫你去说，你都说他不愿意，现在未必就肯干么？”
　　元亮说：“那阵恐怕是担心他的实力不足，要不起价钱，反而被你吃掉了，现在这个问题不存在了。你放心，他是大学生，最终图的还不是个建功立业，有个正当名分！就像现在各派军阀队伍中的许多人一样，未必还山林草寇了此一生！清浦你也是大学生，还留过洋，你说是不是这个道理？”一直没说话的徐清浦，在旁边点点头，说：“依我看嘛，这事还是要看师长的意见；师长若是点了头，元亮兄就去试试。说得成当然极好，夏师长你也用不着给屈司令派兵了；说不成嘛，就怪他自己不识相了，再打也不迟，先礼而后兵嘛。”
　　就这样，夏炯点了头。没几天，刘汉民和段前迪就到徐清浦手下报了到，一个当了县团练股长，一个当了庶务股长，把团练局的枪和钱都抓住了。夏炯哪里晓得，刘汉民就是刘铁，廖玉璧队伍中的刘政委，而段前迪也是岳池县的共产党员呢。
　　又过了几天，屈元亮找到夏炯，说：“廖玉璧那边回话了，要收编可以，三防副司令也没得意见，可是有一条，队伍不能改编，要保持原班人马，而且要拨出地盘来整顿队伍。”
　　夏炯听了鼻子里哼了一声，说：“这怎么行？”这话传了过来，玉璧听了也从鼻子里哼了一声，说：“不行就打嘛，打他个口服心服。”
　　于是四处又热热闹闹打了起来。敌人被打得火起，又抓不到我们，就故技重演，又把玉璧的母亲抓了去，关在广安城的监狱里。
　　玉璧听到这个消息，咬咬牙，没吱声。我连夜赶到广安，用钱买通了管狱婆，给她老人家买了些被子、衣服和吃的；又告诉她，现在杨森、夏炯不比当初江豪元、刘月波了，玉璧现在一时还不能来救她老人家，请她别着急。
　　母亲流着眼泪说：“屏儿，我晓得，玉璧不能来，你也莫来。我反正一把老骨头了，再随他们咋个办。你们的路还长，该咋走还是咋走。”
　　我听了母亲这话，再看看阴暗潮湿的牢房，觉得鼻子发酸，便转过头去，拿了几块钱给狱婆子，请她好生照看，将来还有重谢；然后给母亲深深鞠了一躬，转身走了。
　　玉璧咬着牙，拼命地找点子打仗，打敌人的卡子和驻防部队，常常拖着队伍一晚上跑几十百把里路。有一次，半下午才开饭，然后带了八十多个人，赶到一百多里路以外的广安观音阁，第二天上半夜回来，每个人身上都背了好几支枪。
　　大家打仗都起了瘾，听见打仗就来了精神。这天，徐清浦带信来，说何冬瓜何生带了一营人来阳合场，想在那里驻营，扎断我们下山的路。大家一听是这个第一次起义时的败类，一点没客气，在阳合场前面一个叫懒板凳的地方狠狠教训了他一顿，然后大摇大摆下了山，转移到合川的石龙场去了。
　　我带着小分队的同志们到罗渡溪，准备再到重庆去运一次枪弹。一到叔父开的饭馆里，就听见几个喝酒的客人正在扯开场子摆“飞毛腿巧打何冬瓜”的故事：说是何冬瓜的脚都被打跛了，还几乎被活捉了去，滑竿抬回来从罗渡溪过，惨兮兮的样子，街上的人都暗自好笑。那摆龙门阵的人摆着头很感慨的样子，说人家才十几个人打了他一营人，来无踪去无影的，你说那飞毛腿有多厉害，不晓得是哪条梁子上下来的好汉！
　　叔父一见我来了，连忙让进里屋，抿嘴笑着问我：“又是玉璧干的事吧？”
　　我也笑笑，问：“何以见得？”
　　叔父说：“人家不晓得，我还不清楚么？他人又高大，腿又长，他走一步，别人要走两步，他在前面慢慢走，我用跑步都跟不上。前年大年三十，他由重庆回来，二百二十里路，清早动的身，晚上还赶上我们家吃团年饭呢。只是这回何冬瓜没有服这口气，昨天他又带了兵从这里过，下巴昂起多高，说是要开进阳合场去大清乡。你晓得的，他和阳合场王尧那狗东西勾得紧，你要告诉玉璧和亮娃子，叫他们小心哟！”
　　叔父说的亮娃子，就是指陈亮佐，因为和我们家挂着近亲，全队只有他叫我三姐，叔父也特别关心一些。我不好告诉叔父队伍的行踪，只说是我们又不傻，等在阳合场挨打么？何冬瓜要清乡，就等他去清嘛，只是老百姓们又要遭殃了。正说着，朱老幺气喘喘地跑了来，一见我就结结巴巴的，半天才说：“大姐，不好了，陈亮佐被敌人捉去了，今天上午遭的。”
　　我忙问：“是怎么遭的？人在哪里？”
　　“不晓得，听说在阳合场被何冬瓜的人捉到的。”
　　唉呀！落到这个死对头的手里，一定是凶多吉少了。亮佐已是我们很重要的干部，现在又身负重任，他可是万万不能有什么闪失。我急得直跺脚：“你说清楚嘛，究竟是怎么回事？队伍都撤了，他还到阳合场去做什么？”
　　朱老幺见我急成这个样子，忙说：“我也不清楚，大哥叫我赶快给你送个信，叫你一定拼命也要把人救出来。”
　　正在着急，夏林和金积成进来了，夹着个哭兮兮的亮佐的弟弟陈老二。我说：“你哭啥子，赶快把事情说清楚，我们好商量个办法。”
　　陈老二抹了把眼泪，抽抽搭搭说了原由。
　　陈亮佐自从派到刁大哥的队伍里，工作很有起色，除了在界牌配合打了那个大胜仗之外，还在刁大哥所在的合川、武胜地区频频出击，搞得敌人也很头疼。本来按计划，他这几天要回山来研究下一步的工作，可是我们打了何冬瓜之后，队伍撤到合川的石龙场去了；玉璧就让陈老二到刁仁义那里去一趟，叫陈亮佐别回山了，直接到石龙场碰头。陈老二叹口气说：“哪知我到合川，会到刁大哥，就听说哥哥转阳合场去了。我急得要命，赶忙转身，本想对直去追哥哥，又怕廖大哥着急，恰好在路上碰着周癞子，我就给哥哥写了条子，叫他藏在衣角里，让哥哥快转来。谁知我回到石龙场，就听说我哥哥遭了……”
　　“周癞子回来没有？”
　　“就是没有。”
　　“哎呀，糟糕！”
　　同志们都气得说不出话来。既不晓得遭的原因，又一时想不出如何营救的办法。正在十分着急的时候，唐俊清又跑来了，眼眶红红的，见我就说：“大姐，陈亮佐被何冬瓜捉去了。听说明早上就地枪决。”
　　我头上像挨了一棒，看着屋子都像在打转转，好容易镇静下来，问：“你怎么知道的？”
　　“马福林马大爷回来说的。”
　　“周癞子呢？”
　　“也遭了。”
　　“是怎么遭的？”
　　“周癞子到阳合场，满街找都没有看到陈亮佐，却引起了敌人的注意。敌人的便衣侦探问他是哪里的，他说是买窑货的；问帮哪个买的，他说帮他的老板，罗渡溪的朱队长买的。本来就没有事了，他不走，呆头呆脑的，提着衣裳角角，还在那里转。敌人就怀疑他，把他捉去，将衣服脱了，在灯下一照，就把信照了出来。敌人审问周癞子，他说是路上一个人给他的。以后敌人严刑拷问他，他还是没有说。敌人就将他押起，又派人到离阳合场五里路的地方，将陈亮佐捉住了……”
　　我们听了又气又急。周癞子太死心眼，没有人就该走嘛，呆头呆脑露了相。
　　陈老二捶着胸哭着说：“都是我不好，我不该叫周癞子去送信，是我害了哥哥，我该替他去死！”
　　金积成一跺脚，说：“莫说那些没出息的话！亮佐是我们一同起事的老同志了，哪能这么轻易死在他何冬瓜手里！我这就跑一趟，把队伍调回来，要不然，就我们这些人去劫法场！”
　　我摇摇头说：“你硬是个闯王，就晓得打！人家那么一大营人，我们这几个去不是自投罗网吗？再说若是真的用得着劫法场，你廖大哥他们自己就带人来了，还要我们在这里着急？”
　　大家不说话了，夏林在屋里走来走去，金积成双手抓着头发坐在小板凳上，唐俊清只叹气。朱老幺一看这场景，急得说话的声音都在发抖：“大姐，要赶快设法啊！”
　　我坐在椅子上，有气无力地说：“是啊，是在设法啊……”
　　时间一分一秒在过去，我脑子里飞快地转着各种方案。我想组织上既然叫我设法营救，一定是有什么线索，可是这线索到底在哪里呢？我见陈老二还在嘤嘤地哭，就说：“情况如此紧急，后悔着急都没有用，大家快想办法吧。老二，你哥哥在城里还有什么亲戚没有？”
　　陈老二哭着说：“有啥子亲戚啊！现在哪个还认你。”“你嫂嫂呢？她也出来打听一下嘛。”
　　“哎呀，你不要说她了，她一天只晓得做活路，带娃儿，是个用根棒棒也打不出两句话的老好人。她徐家娘屋里听说我哥当了共老二，还不让她回娘家呢。”
　　正在山穷水尽疑无路的时候，听他提起徐家，我心头突然一亮：徐清浦已接了团练局长，组织上叫我设法，恐怕就是指的这个路子。因为组织上派徐清浦打入敌人内部的事，是绝对秘密的，一般同志都不知道，玉璧没有说明，他一定想到我猜得着。我往桌子上一捶，大声地说：“有办法了！”
　　大家听说我有了办法，一个个把颈子伸得多长。我说：“城里新上任的团练局长是我的亲戚，我去找他。”夏林说：“好，马上进城。”
　　唐俊清旋风一般跑出去，片刻工夫就把滑竿收拾好了。我忙着到里屋去换装，穿了件白府绸的上衣，下面拴了条果绿色的裙子，又叫婶婶拿把剪刀三下两下修齐了短发，咋看上去就像城里读书回来的女学生。收拾停当出来，大家都在门口等着我。可我一看天色都擦黑了，心里就冷了半截：“这里离县城还有八十里路，恐怕来不及了……”
　　唐俊清说：“啥子来不及！我们四个人，换班抬你，拼出命来也要救出人来。”说着不由分说，将我拉上滑竿，没等我坐稳就起了轿。
　　天快黑尽了，闷热得很，天边升起了一朵朵乌云，看样子要下大雨。路上静悄悄，一个人也没有，墨墨蚊一团一团地在路上飞来飞去，挡住我们的去路。夏林、金积成脱成了个光膀子，汗水像河沟里的水一样，沿着背心流。他们一手把着滑竿，一手甩得齐脊背高，张着嘴呼呼地出大气，后面唐俊清唐老六拿着衣服，一路小跑跟着。我直说：“夏林，让我下来走一截吧？”夏林累得话不成句地说：“不……不……救人……要……紧……”
　　就这样，八十里路，不过四个钟头就赶到了。走拢城门口，已经过了二更，城门关得紧紧的，怎么叫也没有应声。难道这唯一的一点希望，就被这该死的城门化为乌有，陈亮佐就这样白白地死了不成？我心头火起，拉开叫门的金积成，对着城门不顾一切地大喊道：“开开门！我要找你们团练局徐局长！”
　　这一喊，城门里果然有了响动。我掏出两个银元，从门缝里递给守城的卫兵，对他说：“请你带个口信给团练局长，说他的女儿从学校里回来了，路上因为轿夫生病，耽误了时间。”
　　那卫兵一见到白晃晃的银元，眼睛就亮了，连忙说：“好吧，你等一等。”
　　一个卫兵在城楼上用电筒乱照。我问他：“你照啥子？”“我看是不是……”
　　我说：“放规矩点，谨防背时！要认，喊你们局长来认。”
　　过了一会儿，徐清浦果然来了，后面跟了一个卫兵。他从城楼上往下一看，我立刻仰头叫他一声“爸爸”。
　　他惊了一下，我又喊一声：“爸爸，我回来了！”徐清浦醒了过来，马上说：“啊！快进来。”说着就走出城门，一见是我，还穿着一件白色上衣，一条绿色裙子，忍不住笑了。
　　我瞪了他一眼，让夏林他们在城外歇栈房，然后同徐清浦一道进城去了。
　　徐清浦把我引到一个旅馆里，对老板说：“这是我的女儿，刚由学校回来，在团练局不方便，暂时在你这里歇一夜。”
　　店老板点头哈腰毕恭毕敬的，连忙给我安了一个上等房间。我同徐清浦走了进去，一坐下他就问：“有啥子要紧事？”我说：“无事不登三宝殿，没有要紧事，不会在深更半夜来找你。”接着就把陈亮佐被捕的事说了一遍，然后又对他说：“事情很严重，看你想什么办法营救。”
　　他马上焦急起来，两手不停地搓着，慢慢地说：“时间这样紧，想什么办法呢？”
　　我说：“明天早上陈亮佐就要遭枪决，是不是先把他们两个提到县城里来再想法子。”
　　我这一说提醒了他，他沉思半晌后说：“对，先把人从枪口下抢出来，再说下一步。只是不知道他们有没有口供。”我说：“听说都没有口供。陈亮佐一身被打得稀烂了，周癞子也受了刑，都没有说。”
　　他说：“没有口供就好办，我马上给县长打电话，说这是一个要犯，叫何生解进城来问口供。”
　　我说：“这事要快，不然保不住。”
　　他说：“当然，我马上回去就办，明天清早来回信。”那天晚上，我无论如何也睡不着，脑子里像一团乱麻。我回忆起第一次起义失败后，一支由地主掌握的武装叛变，在投降敌人前，想打死玉璧去请功。一个深夜，玉璧查哨回来，在路上被叛徒打伤了，是陈亮佐背着他，在一个雪地的刺芭林里躲了两天两夜，最后才脱险上山。我又想起在山上那些困难的日子里，陈亮佐冒险去找粮食，替伤病员熬药，坚持晚上放哨……这个穷苦人家出身的青年靠他的一个叔叔供养，读了几年私塾，以后又考上师范学校，没有毕业就出来教书挣钱，养活一家五口。参加革命后，吃得苦，没私心，作战勇敢，办事稳重，上次打界牌若是没有他，我真的不晓得要撞出什么漏子。这样好的同志和兄弟，可千万不能……好容易我才迷糊了一会儿。矇卑中觉得一阵轻轻的敲门声好像从很远的地方传过来。我睁眼一看，天已蒙蒙亮，赶紧跳下床，把门打开，一看正是徐清浦。
　　徐清浦一进来，随手把门关上，然后说：“唉呀，好险好险。我回去摇电话，摇了三遍都不通，又亲自去找县长严定礼，知道何生送来一个呈文，说陈亮佐是共产党，要求明天就地枪决。”
　　“严定礼怎么说？”
　　“同意了。我看情况紧急，就对他说：对于共产党，不能就这样便宜了他们，我们要从一个人身上了解线索，一网打尽。说了半天，县长才同意把他押进城来，起初说明天早上打电话，我说明天早晨人已经枪毙了，还有什么用？最后我把电话接通了，严定礼找何生讲了半天。何生不同意，他说陈亮佐是个要犯，怕廖玉璧带队伍在路上来抢人。严定礼也有点犹豫。我说叫他多派人押送，我也派队伍去接。这样，严定礼才叫他明早一定送进城来，现在问题不大了，放心吧！”
　　听到这里，我长长地出了一口气，心里的一块千斤大石头，一下子掉下去了。
　　我赶紧收拾东西出了城门，夏林他们早已在栈房外面等我了。徐清浦看看左右无人，拍着我的肩膀说：“女儿，以后要注意，不要叫我爸爸，此地人要叫爹啊。”
　　我说：“现在我不是你的女儿了。”
　　徐清浦笑着说：“怎么？翻脸不认父了？”说得大家都笑了。
　　我们出了城，赶了三十里路，到了跳石桥，在一个饭馆里吃早饭。忽然看见从场口进来二三十个敌兵，拥着一架滑竿，滑竿上绑着一个人，中间又押着一个人，一跛一跛地走着。
　　夏林说：“陈亮佐来了。”
　　陈亮佐脸朝下地绑在滑竿上，光光的背上烧起了血泡，听不见一声呻唤。周癞子上着五花大绑，还勉强一步一步地拐着走。我紧紧地看着，心里像刀刺一样的痛。
　　队伍走近了，我猛醒过来，叫大家都转过身来，警谨碰上了惹起麻烦。可是他们都像没听见，一个个用手摸着腰里揣着的枪，看着街上的敌兵一动也不动。
　　金积成恨恨地说：“妈的，这几个龟孙算得了啥，我们干掉他，把陈亮佐抢走算了。”
　　我生气了，低声说：“都给我转过身去，不准胡来！一切我都自有安排！”
　　大家默默地转过身来，听着身后的杂乱沉重的脚步慢慢走远了，我才松了口气。要抢人当然容易，可是敌人很可能会因此对徐清浦起疑心。我们打进去一个人不容易，暴露了会坏大事的，好在已经把人从枪口下救出来了，慢慢再想办法吧。
　　过了两天，周癞子释放回来了。陈亮佐在几次审讯中都没有口供，把死刑改为四年有期徒刑，收了监。
　　救了陈亮佐，我们又赶到重庆去运枪弹。这时候，四川军阀又开始混战，杨森卷入了刘湘和刘文辉的争战之中，把队伍开到川西资中一带去了，路上的警戒松了一些。我又带了厚礼，到重庆北碚拜见了袍哥大爷、当时的三防司令陈兴奇。陈兴奇佩服玉璧的为人胆识，拍着胸膛说要给沿路的毛毛土匪打招呼，为廖大嫂做“毛呢绸缎”的生意提供方便。这样加上我们一年多来所做的大量工作，由重庆到山上的水陆交通都基本上打通了。当然，后来陈兴奇也慢慢知道了事情的真相，不过这并不妨碍这个知书识理的年轻人靠拢我们，后来还入了党。
　　这次到重庆，接货很顺利。收拾停当，我叫夏林他们先回去，自己陪着两个孩子和曾三姐多玩了几天，一晃就过了中秋。这期间，听说红四方面军已从湘豫皖根据地往川北陕南移动。我们的人在川北各县越是打得起劲，不但打廿军的驻军哨卡，还打通风报信作恶多端的土豪。为了尽量争取当地的一般士绅，我们大家就交换着地区打。玉璧把队伍扯到大竹和渠县去打土豪，打得热火朝天。
　　待我回到山上，才知道形势已经半公开了。岳池、广安城里，一夜间就贴满了“打倒杨森”、“打倒土豪劣绅”的标语，连岳池城内县衙门的墙上，也贴满了捉拿杨森的“悬赏布告”，吓得县长严定礼每天半下午就关了城门，二更过后街上就不准人走动。我们又派了很多同志打入了敌人内部，有的在廿军中当了营长，有的甚至给夏炯作了副官，连县长严定礼的衙门里，也有我们的人。这样一