等待外星人-第30部分

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　　　　原来罗伯茨**师的用意在这里。高继只好委婉地回答道：“可是莱茵湖毕竟不是大海，龙龟还是应该生活在海里。而莱茵的海岸线实在太靠北了。”
　　　　“那你不如去波希尼亚吧，那里气候温暖宜人，姑娘也很热情，这样的地方应该很适合你。”罗伯茨**师一边往楼下走，一边又建议道。
　　　　这是什么话，高继暗自嘀咕道。“可是我已经答应了去尼德兰看看，总要先去走一趟再说。”
　　　　“你既然答应了，当然不能失信。不过，去一趟就行了，不要留在那里。”罗伯茨**师劝说道：“法兰的那个疯子迟早是一定会对周边地小国动手地，否则不说别的，过不了几年，他自己就该破产了。可是他一动手，至少莱茵和西奥两国是不会坐视不理地，到时候肯定是一场大混战，所以尼德兰不是什么好的居所。”
　　　　这的确是个问题，而且这个疯子还控制着一些黑暗法师，天知道他一旦发起疯来会干出什么事！不过，老子难道会怕了他吗！高继心头忽然升起一股豪气，要是尼德兰条件不合适，老子干脆就住到法兰去。我倒要看看，这个疯子能折腾出什么花样来。
　　　　不过为了不让罗伯茨**师担心，高继没在这个问题上多说，只是表示会认真考虑他的意见。然后罗伯茨**师也不再提这个话题，转而给高继介绍莱茵分会的情况。很快，二人就来到了**师家门口。
　　　　罗伯茨**师的家就在湖边。一幢普通的两层小楼，高高的烟囱、尖尖的屋顶，前面还有一个用木栅栏围起来的院子，怎么看都不像是一位魔法师的居所，倒像是乡村的农舍。如果这时候是春夏时节，周围绿树成荫，院中开满鲜花，前面又是美丽的湖水，倒还有些诗情画意。可现在天寒地冻，到处都是白茫茫的，就显得有些寒碜了。
　　　　**师刚推开大门，长廊上已迎出了一位异常富态的老太太。高继浑身一震，这就是韦伯斯特记忆中那位风姿绰约的伊莎贝拉？这差距也太大了吧！
　　　　没等高继回过神来，老太太已经上来将他一把搂入怀中，用带着哭腔的声音说道：“孩子，婶婶一直盼着你来，今天你总算来了。”
　　　　高继被搞得措手不及，幸好罗伯茨**师过来劝解道：“伊莎贝拉，别这样。约瑟夫难得从西奥这么远赶过来，还不快请他到里面坐。”
　　　　“噢。看我，真是老糊涂了。”伊莎贝拉婶婶连忙擦了擦泪水，“孩子，快，快进屋子里坐下。让婶婶好好看看你。”
　　　　高继这才腾出手来取出准备好的礼物，然后躬身行礼，“伊莎贝拉婶婶，我很抱歉没能及时前来看望您，请您务必要允许我用这件小礼物来表达我真诚的歉意。”
　　　　“你这孩子，到婶婶这里来还带什么礼物！”伊莎贝拉婶婶责怪道。
　　　　“既然是孩子的一片心意。你就快收下吧。”罗伯茨**师在一旁说道。
　　　　伊莎贝拉婶婶瞪了**师一眼，然后接过礼物，对高继说道：“那就谢谢你了，孩子。外面冷，先进去再说吧。礼物婶婶等会儿再看。”
　　　　进门后是一个很大的客厅。客厅的顶上挂着三盏魔力明灯，将整个客厅照得亮堂堂的。客厅地地板上铺着厚厚的羊毛地毯，客厅的中央安放了一张长长的餐桌，在客厅的右侧靠窗地地方摆放着几张沙发，沙发旁边的墙壁上是一个壁炉。此刻炉火烧得正旺，将房间里面烤得暖洋洋的。
　　　　“约瑟夫，你先陪伊莎贝拉说说话，到晚餐的时候我再请一些公会的法师过来聚一聚，大家互相认识一下，你觉得怎么样？”脱去大衣。在沙发上坐定之后。罗伯茨**师问道。
　　　　高继忙回答道：“安德鲁叔叔，我既然到您这儿做客。自然一切听您和伊莎贝拉婶婶安排。”
　　　　“好啦，你就别在这里嗦了，快去厨房看看安娜的午餐准备得怎么样了。”伊莎贝拉婶婶不耐烦地对**师吩咐道。
　　　　“这有什么好看地，安娜做好之后自然知道通知我们的。”**师低声嘀咕了一句，但在夫人的雌威之下还是起身向厨房走去。
　　　　高继看得目瞪口呆，没想到罗伯茨**师居然还患有“妻管严”的毛病，而且看来程度还不轻。想来当初韦伯斯特之所以在感情竞争中被木讷的罗伯茨后来居上，这应该也是一个重要原因吧？
　　　　“哦，是一支长笛？”伊莎贝拉婶婶拆开包装，取出礼物后惊喜地说道，“没想到你还知道婶婶地爱好，可惜我好多年都没吹过了，现在更是胖得跟酒桶一样，已经再也吹不了！不过，还是要谢谢你，孩子，你让我又想起了年轻时候地美妙时光。”
　　　　“您说哪里话，我一直听老师说您雅善音律，尤其是在春天里，乘一叶扁舟飘荡在莱茵湖上迎风吹奏，简直就是降临世间的女神啊！以您当年的水平，就算疏于练习，想必也不会退步到哪里去，我还想亲耳聆听您吹奏一曲呢。”高继连忙恭维道。
　　　　“你这孩子倒是会说话，跟你的老师一模一样。”伊莎贝拉婶婶伤感地说道，“时间过得可真快呀！一转眼我们就都老啦！要是我现在再跑到莱茵湖上去吹奏，那还不把游人都吓跑光了！哎，别说这些了。孩子，给我讲讲你们这些年在新大陆的生活吧。”
　　　　其实高继也没多少可讲地，在韦伯斯特的记忆中，几乎没有与魔法和感情无关的东西，所以在高继口中，“师生二人”的生活就是极为简单、枯燥的了，除了魔法，就是遗迹，听得伊莎贝拉婶婶和半途加入的罗伯茨**师唏嘘不已。
　　　　午饭地时候，高继才发现这个家里地人很少，除了**师夫妇外，就只有一个女仆安娜。原来他们只有一个女儿，因并无魔法天赋，所以在七年前就已经出嫁了，女婿就是罗伯茨**师的一个弟子，可惜没有能够进阶魔法师。因为女婿是东边地摩拉维亚公国人，所以五年前女婿一家已经回国并在那边的魔金商会任职，只在每年夏天的时候女儿才会带着两个外孙回来看望他们。
　　　　不过罗伯茨**师对此倒是相当满意，“再过两年，两个孩子就会回魔法学院学习，那时候我们就可以安享天伦之乐了。哎，比起公会大多数孤家寡人的老家伙来，我已经是很幸福的了。所以我一向都主张法师不要只顾着研究魔法，到了年纪就一定要结婚成家，生儿育女。否则到了晚年，孤零零一个人的滋味可不好受。当然，对约瑟夫你，我是一点都不担心的。”
　　　　对最后一句话，伊莎贝拉婶婶却有不同意见，“那可不见得。我先认识约瑟夫的老师，可后来还不是嫁给了你。”
　　　　说完，又对高继说道：“你的年纪也不小了，既然有了合适的对象就赶紧把婚事办了吧。不要自以为长得英俊，又会哄女孩子开心，这都是不保险的。万一要是有个什么变故，你哭都没地方哭去。”说着还有意无意地瞟了罗伯茨**师一眼。
　　　　**师哼哼了两声，埋头消灭盘中的食物去了。高继只好苦笑道：“那个女孩子年纪还小，所以还要再等两年。”现在跟小丫头结婚？**师女士会同意才怪了。
　　　　伊莎贝拉婶婶不以为然地道：“女孩子就是要早点结婚。你看婶婶，就是因为结婚晚了，结果只生了一个女儿就不敢再生了，要不然现在家里怎么会这么冷清。听婶婶的话，早点结婚，不会有错的！”
　　　　高继想起了中国的一句俗话，早栽秧，早打谷；早生儿子早享福。怎么都换了个世界了，这种思想还有广阔的市场呢，这位婶婶好歹也是一位知识女性啊！
　　　　下午继续陪着伊莎贝拉婶婶聊天，听她讲一些往事。以前高继是很怕陪老人家聊天的，觉得他们太嗦，可现在他却感觉这种场面很温馨，甚至不由自主地想起了自己的母亲。要是早知道会有这一天，以前真该好好陪陪她老人家的，现在却是子欲养而亲不在啊！
　　　　过了下午四时之后，逐渐便有分会的法师登门了，最后一共来了二十三位法师，上次高继进阶仪式时见过的那位亚当斯法师却没在其中。罗伯茨**师给高继逐一介绍，这些法师绝大多数都是认识韦伯斯特的，所以对高继也很亲切，有几位法师还劝说高继搬到莱茵分会定居，高继对此只得表示抱歉。奇怪的是，公会已经把黑暗法师的事通知了各位法师，这次却无人提及，想是大家都不愿在此时提起这种扫兴的事吧。
　　　　在伊莎贝拉婶婶的极力挽留下，高继在**师家留宿了一晚，次日一早才离去。临行前高继要向分会支付头天使用传送阵的费用，但罗伯茨**师坚持要由他支付，高继也只好接受了。
第六十九章　离开西奥
　　　　　　　　　　　高继刚回到西奥分会，还没来得及找地方把摩登伽——以后祸水就叫摩登伽了——把她放出来，小正太就跑来说道：“约瑟夫叔叔，我父亲派了一个使者前来迎接您，您什么时候可以接见一下他？”
　　　　尼德兰大公的使者？高继皱眉道：“先等一下，我有点事，等我办完事之后，你再告诉我到底是怎么回事？”
　　　　到冥想室里把摩登伽放出来，让她快去吃点东西——她已经一天两夜没吃东西了——然后才回到客厅，对小正太说道，“蒂姆，你说吧，是怎么回事？”
　　　　“亲爱的叔叔，是这样的，我父亲接到您愿意去我国做客的消息后，非常高兴。为了表达我国人民和他本人对您的热忱欢迎，我父亲特意派遣他的侍卫统领马克…威廉姆斯子爵作为他的代表前来迎接您。子爵昨天就到了，现在就住在公会外面的酒店里。您准备什么时候接见他？我好去通知他。”小正太回答道。
　　　　预计从尼德兰大公收到小正太发给他的魔法通讯，到昨天恐怕还不足半个月吧，这个使者来得好快呀！这位大公表兄居然给自己来了这么一手，如果自己想反悔不去尼德兰了，恐怕也不好意思开口吧？
　　　　算了，自己反正也是要找地方定居的，如果尼德兰的自然条件不是太差的话，就选择那里也无妨。而且那里紧靠法兰王国，也可以随时注意那个疯子国王的动向。
　　　　想到此处，高继点点头道：“如果他现在方便，那就请过来吧。”
　　　　不久之后，小正太就带着那位威廉姆斯子爵拜访他来了。这位威廉姆斯先生年约三十许，大约连续赶路的疲惫还没有消除，人看起来有点憔悴。经过几句简单的介绍和客套之后，威廉姆斯转交了一封尼德兰大公写给高继的亲笔信，还有一件十分贵重的礼物。一张巨大的雪熊皮。
　　　　雪熊是一种生活在冰雪王国极北处的冰洋附近的浮冰和岛屿上地熊，这种熊的皮非常保暖。但是要猎捕这种熊是异常困难的，因为深入极北地区本身就是一件非常危险的事，而且这种熊的体型比一般地熊更大，也更凶猛。还非常善于游泳。更要命的是这种雪熊中有一定的几率诞生出魔兽冰熊，要是运气不好遇上了，就算是那位斯诺剑圣也不见得就一定能够全身而退。所以冰雪王国每年产出的雪熊皮从没超出过个位数，就算某年一无所获也并不稀奇。像这张这么大，而且几乎毫无破损的雪熊皮，可说是重金难求。
　　　　“大公殿下近日刚好购得这张难得的雪熊皮。想到现在天气比较寒冷，这张雪熊皮正合大师使用，便命我带来送给大师。另外大公殿下还让我代为向大师致歉，因为时间仓促，来不及把它做成大衣。只好请大师自己找裁缝了。”威廉姆斯子爵说道。
　　　　自己这位大公表兄考虑得还真周到啊。这礼物也选得真合适啊。高继在细密柔软地皮毛上抚摸了两下，然后示意红袖收起来，才对威廉姆斯说道：“那就谢谢大公的好意了。”
　　　　威廉姆斯忙回答道：“大师喜欢就好。”
　　　　高继接着又拆开尼德兰大公的来信。信的内容并不长，大公在信中先是热情而又不失分寸地和高继这位表弟叙了几句亲戚情谊，然后就是表示诚挚地欢迎高继到尼德兰做客。别的内容就没有了。既没有提希望高继在尼德兰定居地事，更没有像小正太那样胡乱许诺条件。
　　　　“威廉姆斯子爵离开尼德兰也有一段时间了吧？”高继问道。
　　　　“我是二十三号连夜从我国首府奥塞拉城出发地，到今天已经是第十四天了。”威廉姆斯略一计算，便回答道。
　　　　高继点了点头，“这么短的时间，要赶到这里。路上一定很辛苦吧？本来应该让你好好休息几天。再四处游览一下。可是这几天马格里特的局势你大概也听说了，所以我打算明天。最迟后天就动身，你有没有问题？”
　　　　威廉姆斯连忙站起身答道：“多谢大师关心，我没有任何问题。”
　　　　小正太也是大喜，然后又依依不舍地说道：“约瑟夫叔叔，您明天就要走了吗？可惜我还有一年才能毕业，这次就不能跟您一起走了。不知道以后还有没有机会聆听您的教诲！”
　　　　“你小子少动这些心眼，好好地在这里读你的书。还有，以后少去看什么金鱼。”高继训斥道。想探听老子地口风，门都没有。
　　　　听高继提到金鱼，小正太不禁一阵脸红。威廉姆斯虽然像是有些不明所以，但还是识趣地立即开口告辞。不过小正太却没有与他一起走，而是在那里扭捏了半天，见高继已经不耐烦了，才不好意思地小声说道：“亲爱的叔叔，您能不能先借我点钱？”
　　　　“你借钱干什么？”高继奇怪地问道。尼德兰公国再怎么穷，也不至于到了让小正太需要借钱度日的地步吧，难道这小子染上了什么坏毛病？
　　　　结果小正太的回答却出乎高继的意料之外，他借钱是为了一个女人。虽然他这个年纪还小了点，不过贵族为了女人花钱倒也不是什么奇怪的事，奇怪地是需要为这个女人花钱地原因。
　　　　小正太要花钱的对象就是那个带他去看金鱼地漂亮大姐姐，好像叫什么西尔维娅。这个女人的父亲也卷入了这次政治风暴，被冠以戈麦斯同党的头衔被关入了大牢。不过小正太说此人是被冤枉的，因为他只是个无权无势的闲散贵族，整日里到处巴结大人物，投机钻营，说他是戈麦斯的同党，简直是太抬举他了。不过不管他是不是被冤枉的，反正他已经被关进去了。一般的情况下，像他这种倒霉蛋，如果能交上一笔罚款。那么虽然贵族头衔和财产肯定是保不住了，但人还是可以保住平安的。可是他的财产已经都被没收了，哪还有钱来交罚款。而众所周知，这个时候想要找人借钱，那是不大现实的。所以这个女人就打算来个卖身救父。不知什么原因，她居然选择找上了小正太。昨天她向小正太提出，要把她自己卖给小正太做侍女，然后用这笔钱去给她父亲交罚款。小正太倒是很中意这桩买卖，不过他却拿不出这么多钱来，本来他是打算过几天去找商会借贷地。谁知高继偏又提起什么金鱼，于是他忽然灵机一动，便开口找高继这个叔叔借钱。
　　　　这个难道就是异界版的“议罪银”制度？这可是个糟糕至极的制度，高继暗想。不过国王这次倒是发了，一大堆贵族都要被削爵、削减甚至收回封地。有的更要抄家灭门。嗯。凡是没什么过硬的背景又不积极向王室靠拢地，都可以给他安上一个戈麦斯同党的罪名。想不到自己不但帮国王揪出了内部的蛀虫，还让他顺便完成了一次小规模的削藩，也算对得起他送给自己的空间戒指了。
　　　　“借钱给你倒不是什么问题，但你父母那里我可不好交代。”不管是真的还是假地。高继名义上总还是小正太的叔叔。叔叔借钱给未成年的侄儿去买女人，小正太的父母还不恨死自己？而且也实在是有损自己身为长辈的形象啊！
　　　　不过这种思想显然是不合时宜地，小正太就非常不理解地问道：“对我父母不好交代？为什么？我父母如果知道了这件事，也是要感谢您地啊。请原谅我实在不明白您的意思，您能给我说一下吗？”
　　　　结果高继比小正太还吃惊，“你父母还要感谢我？感谢我借钱给你去买女人？”
　　　　“当然啊。仆人的素质可是直接体现一位贵族的身份地位的。”小正太理所当然地回答道。然后又有些不满地发了句牢骚。“学院不允许学生带仆人、侍女，这个规定实在太不合情理了。”
　　　　“本来我父母能给我安排什么样地贴身侍女？不过是好一点的平民女子罢了。西尔维娅可是货真价实的贵族小姐。而且身材、相貌，样样都很出众，甚至还有点学识。这样高素质的侍女，就算是我父亲小的时候，也只能奢望而已。”小正太说到这里，不禁甚是得意地摇头晃脑。
　　　　自己不愧是受党教育多年的好同志啊！到这个世界都快半年了（荒岛上地日子不算），居然还没有被这个腐朽堕落地封建社会腐蚀，没有和这些腐朽堕落的封建贵族们同流合污，至少他们地想法和自己就完全不一样嘛。高继在心中感叹道。
　　　　不过，腐朽堕落的封建贵族的代表小正太，马上就开始腐蚀高继同志了，“约瑟夫叔叔，您为什么不趁这个时机也买上几个合适的仆人呢？您看，您身边除了红袖她们几个，就只有一群小孩子，难道就靠他们为您服务吗？虽然您是一位尊贵的魔法师，肯定有很多人愿意为您服务，但高素质的仆人也不是那么好找的。”
　　　　这话很有道理啊，自己很快就要定居下来了，的确需要一批仆人，高继有些心动了，不过还有个问题，“你让我去买那些倒霉蛋贵族？这些家伙好像只会吃喝玩乐吧，他们也能当仆人？”
　　　　“亲爱的叔叔，不是这样的。”小正太急忙解释道，“那帮倒霉蛋还没这么快就处理呢，您现在就是想买，当然，以您的面子肯定没问题。不过我说的不是他们，而是那些贵族家的仆人。”
　　　　小正太歇了口气，接着说道：“那些仆人属于财产的一部分，自然是被查抄了进行变卖。这些仆人，像什么裁缝、厨子、花匠、马夫等等，一般都是贵族们自己培养的，有些仆人甚至是几代人都为某个家族服务，这种高素质的仆人，一般情况下根本没有哪个贵族会卖掉他们。另外您还需要再找一位好的管家，这个我建议您还是在那些倒霉蛋里找，尤其是那些家族历史悠久的破落贵族，他们也并不全都是蠢货。虽然很多没有继承权的贵族子弟都会愿意为一位法师担任管家，相信我父亲也很愿意向您推荐一些人选，但我想您是不会喜欢他们的。”
　　　　看来小正太很有头脑啊，嗯，如果是这样，倒是确实可以买上几个仆人。至于管家，好像摩登伽还是祸水的时候就想得到这个职位，那就让她为自己管理内宅好了。看来再找个男管家也是有必要的，不过就这么一两天时间，未必就能找得到啊。为这件事推迟出发的时间是不可能的，那就看运气吧。
　　　　想到这里，高继问小正太道：“那你想借多少钱？”
　　　　“啊？”小正太一时没回过神来，愣了一下才赶紧答道，“现在还不确定具体的罚金会是多少，一般情况下大概是在一百到两百金比索之间。所以您就借一百魔金币给我，可以吗？”
　　　　“看来你这个侍女可不便宜啊。”高继感叹了一句，又说道，“借钱给你可以，但你得帮我办件事。你去帮我买几个能干又老实本分的仆人，具体需要买几个，要哪些仆人，你可以去跟摩登伽，哦，就是贝纳蒂娜，她改名字了，去跟她商量一下。另外如果能再找到一个合适的管家就更好。这件事要是办得让我满意，钱就不要你还了。”
　　　　“当然，我也会请商会给你一些协助的。”高继又补充道。
　　　　唉！高继同志终于还是被腐朽堕落的封建贵族给彻底腐蚀了！
　　　　天上掉馅儿饼了？一百魔金币可不是一个小数目啊，小正太大喜过望，连忙拍着胸口保证道：“叔叔您放心，我马上就去办，包管让您满意”
　　　　高继不敢为这事去麻烦卡洛斯**师，就写了一封信给还留在马格里特的卢比奥法师，请他给予一些协助，顺便再确认一下那些仆人的身份。另外，高继还需要雇一艘大船，也一并拜托了卢比奥法师。写完信后，连同五百魔金币的金票一起交给小正太，然后便去向卡洛斯**师通报自己准备离开的事。
　　　　两天之后，也就是圣元历1865年的第一天，中午时分，高继悄然从托雷多东边的码头登船离开西奥，前往尼德兰公国。
第七十章　旅途和仆人
　　　　　　　　　　　沿恒河溯流而上，通过加泰罗尼亚地区进入法兰王国后，南方的暖流就被高大的比利斯山脉牢牢挡在了身后，气温顿时骤降，幸好恒河并没有封冻。高继特意关注了一下丞相，见它似乎并没受低温的影响，不过他还是把小龙龟弄到了船上，这才彻底放下心来。
　　　　恒河是西大陆的母亲河，但是对法兰人来说，他们的母亲河却是森纳河。法兰王国的都城帕里斯，就是当年亚历山大大帝围绕森纳河的一些主要渡口建立起来的。森纳河位于法兰的北部地区，所以法兰的政治、文化中心也就在北部地区。相比之下，恒河流经的东南地区虽然更为富庶，但是在大多数法兰人看来，这里仍旧是乡巴佬呆的地方。嗯，他们的心态就是如此，谁叫帕里斯曾经是亚历山大大帝起家的地方呢。
　　　　船行七日后，转入恒河在法兰境内最大的支流罗亚尔