(西幻)曙光之北-第22部分

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　　　　再后来呢？

　　　　他一口气喝完了酒，把酒杯向地上重重摔去。

　　　　劳伦斯俊美的脸庞荡漾着笑容，他正在亲吻着妻子的脸颊，只有对他无比熟悉的丹安能够看清他眼底的厌恶和对维多利亚的伤疤的恶心。

　　　　公主，不，女王端正雍容的坐在位置上，眼神迷蒙而惺忪，她时不时地揉着眼睛和扶着额头，似是提着万分精神在勉强保持面上的从容。

　　　　她不应该在大殿的中心跳舞并且放肆的大醉大笑吗？丹安摇摇头走向了外面，不知道劳伦斯给她下了什么迷药，让她这般柔顺听话。

　　　　他记得之前在雅鹿山谷的时候也曾有个迷恋劳伦斯的无脑女仆在狂欢的夜晚时试图给伯爵下迷药，用的从深山里采取的草根花粉和被流□□巫诅咒过的物品磨成粉，在趁他酩酊大醉的时候加入饮料里，让劳伦斯爱上自己变成伯爵夫人。

　　　　当然这样的下场一般都是劳里连续拉好几天的肚子，而那个蠢笨而天真的女孩子则是被还在世的老伯爵给赶去了马厩捡马粪。

　　　　“古德贝格的血脉本来就不是很高贵。”事后劳里笑嘻嘻地对他说道：“父亲不会让那愚笨的女人的下贱之血污染到我们的。”他舔了舔被果酱弄脏的嘴角：“而且那女的野心太大，我后来在马厩里的草堆上和她享受了一个美妙的晚上。”他咧着洁白的牙齿笑道：“你可别告诉我父亲。”

　　　　而现在你的后代之血就会高贵了吗？

　　　　丹安很想对着他大吼，并且把手上的酒杯砸到他的脸上，用其抹掉那让人鸡皮疙瘩的甜腻虚伪的笑容。

　　　　但他不能这么做，劳伦斯在王位的主座上，他只能躲在角落里默默喝酒。

　　　　现在老伯爵也不能阻止他了。的确，在这里的一个人我都不认识。丹安黯然地想到，慢慢地走向外面。

　　　　初秋的夜晚染上了微凉的寒湿，大殿外仍然有嬉闹吵嚷的宾客，他摇晃着微醺的身体远离宴会往人少的方向走去。

　　　　冷风吹拂，他嗅到风中有血腥的味道，不由自主地看向了正门的方向。

　　　　诸神在上，这气味竟能从那么远的地方飘过来。

　　　　他捂住了鼻子。在宫殿正门外有十几颗头颅在连接宫门和大祭坛的大道两侧高高挂起，都是在维多利亚女王婚礼那天袭击她的马车并且造成城市混乱的主导和帮凶，他们自称为利昂山谷唯一的国王：希赛兰王子的心腹，并且意图刺杀公主来奠定未来国王的王座。

　　　　丹安不知道是佩服皇城禁军的效率，还是该嘲笑劳伦斯主导了一场谁都看得出来的戏码，不过那一点都不重要，因为亚达噶城市里的百姓们恨透了那些人，不少人在婚礼那天被踩死或烧伤，因此尽管这几人的头颅已经被太阳暴晒的腐烂，每天还是会有受害者的亲属向他们的尸首吐口水以及往他们身上泼羔羊的血，那是北陆人的迷信，被诅咒的人的灵魂会永远在充满灰尘的地狱里受着刀刃的折磨。

　　　　真是愚蠢至极的可怜倒霉蛋们，就连灵魂都要为劳伦斯的野心付出代价。

　　　　而如果我也在这里继续呆下去，迟早会有同样的下场。他在回到房间扑向床铺的时候想到。我必须得快回到雅鹿山谷，带着那个海边的孩子一起。他闭上双眼试图挥去头脑的晕眩想着，在半醒半醉的睡梦里，似乎听到了从大地深处传来的巨响。

　　　　轰隆——轰隆——

　　　　最近他经常在睡梦中听到这样的咆哮，伴随着那些马蹄声一起。

　　　　他知道梦的意义，那是家乡的神骏，它们自由散漫地在山谷和平原之间奔跑着，呼啸着，呼唤着他回家。

　　　　在酒精和柔软的床单的包围下，他仿佛又看到了绿荫的峡谷和无边无际的草原，一朵迅速移动着的白云在不停地向前冲着，他起先是想要抓住那些美丽如神话一样的骏马，但后来又记起这是在梦中。

　　　　如果不快点回去守护好那些家伙们，它们迟早都会被亚达噶的权利所吞噬。

　　　　劳里他不能这么做，丹安在梦中呓语着。就连利昂山谷的国王都不能，无论是这个莫名其妙即位的新女王，还是故去的里约克，哪怕是爱德华国王再次复活过来，都没有权利把势力伸到雅鹿山谷之中。

　　　　那是神的旨意。而我，是神的生灵们的守护者。

第51章（）　
他在睡梦中记起最后一次有人试图把雅鹿山谷占为己有的事情，那是几百年前的事故，经常在晚上被围绕着篝火的父辈们拿出来吓唬孩子。当时，古德贝格伯爵夫人娘家旗下有一个叫做米勒的骑士家族，靠着从西方雇来的一队雇用骑兵趁在秋季丰收的时候闯进了山谷，他们拿着绳子和斧头，想要驾驭神骏拿到海的另一边去卖。祖辈手下的勇士们还没来得及动手，那几百人马就被怒气汹汹的生灵们给践踏在蹄下，它们把闯入的陌生人撞得撞，踢得踢，踏成了一片肉酱。

　　　　等众人赶到峡谷深处的时候，只看见满都是人和马的尸体，以极度怪异扭曲的姿态躺在大地上，他们的四肢和脖子都扭断成不可思议的弯度和形状，白森森的骨头露在血肉模糊之外，骨骼和青筋都被粉碎和踩烂。他们从此在峡谷的深处建起了极高的围栏，不仅是保护着山谷中的生灵，更是保护不小心闯入的倒霉鬼。

　　　　但那毕竟只是一个盲目愚蠢的没落家族和一群毫无经验的雇佣骑兵，如果劳伦斯带着全城的皇家军队武装整齐地前往的话，会怎么样呢？

　　　　丹安半睡半醒地思考着这些问题，酒精的效果让他混混沌沌地翻来覆去无法入睡，似近似远的咆哮声也仿佛就在耳边。于是在破晓的光芒从窗户渗透而进的时候，他的枕头直直的打在了敲门而进的随从脸上。

　　　　“谁那么吵！”

　　　　“大人，古德贝格伯……公爵大人要求见您。”对方捂着被打红的鼻子，忍着吃痛的泪水说道。

　　　　“去你妈的！”丹安没好气地从床上坐起，直接站起来连衣服都不换的往外面走去。“那臭小子在哪里？”他低声怒吼问道，全国上下可能就他一个人敢这么称呼劳伦斯了，其他的人如果不注意一下自己的言辞的话，可能下一秒头脑就会被挂在宫正门前端受百姓们的口水的洗礼。

　　　　“正在书房里和枢密院的会员们等待着大人。“

　　　　“见鬼。”丹安诅咒着起身穿衣，心里有不好的预感。“你在下面的正门等我，我得换一身衣服，或者你先过去，告诉劳里我马上就到。”他试图让自己的声音听起来毫无问题，在那随从小跑着走了之后便马上咆哮道：“乔里恩！！”他往旁边的房间怒吼道：“乔里恩！你他妈死在女表子身上了吗？赶紧滚过来！”他扯过挂在椅子靠背上的外袍，边穿着边往门外走去时正好撞上同样衣衫不整而头发凌乱闯进来的的乔里恩。

　　　　“见鬼的！你昨天去哪里了？我一个人留在了那该死婚礼盛宴上！”他见人就怒火上升地骂道。

　　　　乔里恩和丹安是表兄弟，同样是是世世代代守护着雅鹿山谷的神骏群的后裔，但他的父亲却娶了一位来自西域的女子，身上的一半的异族血统让他并没有其他的勇士们那么高大强壮，却给了他敏捷和聪慧的优势。他比丹安要小五岁，有着几乎透明的浅蓝眼睛和浅棕色的长头发，一旦焦虑或紧张的时候就忍不住用手把它们往后拢去，此时此刻他就一直不断地这样做：“我们以为……你一定会在劳里的婚礼上逗留很晚，所以就先回房了。”他有点纳闷地看着堂兄，照理说劳伦斯现在的新身份更加高贵了，身为他最好的朋友的丹安只有高兴的理由，但最近这位首领好像并不是非常的开心，每天都板着一张铁青的脸。

　　　　“你这小子，说瞎话之前先把裤子的拉链给我提上来！”丹安没好气地说道，瞪了他一眼之后走到了窗边往外看。

　　　　他们所在的高塔视野非常广阔，从这里可以眺望到宫殿的南门和后侧部分的马厩，他仔细地数了数在庭院和门旁的侍卫，以及在四处走动的巡逻士兵，发现没有什么异象之后便转过身来从抽屉里拿出了一柄马鞭：“拿去。”他简洁坚定地说道：“听好了，小弟弟。你从这扇门出去之后不要和任何人交谈，马上集合所有人，不要包括古德贝格旗下的骑士，而是我们自己的那些人，什么都不要带，并且和他们去我们经常练习的场地去。如果有人问起，就说我们昨晚约好了做武力比赛，今天输的人请喝酒。知道吗？”他把手中的东西递过去，但乔里恩却不敢接。

　　　　“那是亚普苏之鞭。”他往后退了一步，吞了吞口水看着丹安手上被皮革包裹的马鞭，它看起来只是一个普通素色的牛皮袋，但里面装着的却是从古神时代就传流下来的美酒与狩猎之神亚普苏亲手用来指挥骑坐的神鞭，只有雅鹿山谷的勇士之首才能拥有它。对任何不是首领之后的人来说，都是至高无上的神圣之物，他没净身没祷告没没洗头，甚至身上还有昨晚几个女人的气味，一点都不敢接过来。

　　　　“我知道那是什么！”丹安翻了翻白眼，直接把东西往对方怀里一塞：“它跟着我不安全。”

　　　　如果被劳伦斯拿去的话，他可以光明正大地驱赶神骏马群。“总之，你们去场地上等我，如果黄昏的时候我还没有到的话，你们就马不停蹄的回去。不要逗留，不要和任何人说话，直接回到山谷去。知道了吗？”

　　　　他脸色凝重地看着表弟，见他不解地回望的时候不觉蹲了下来和他平视：“如果你不按照我说的话来做的话，我们可能会被卷入一场相关到民族和神骏的生存的战争之中。”

　　　　“我知道了。”乔里恩点了点头，稚气未退的脸色也严肃起来，他猜想到了几分丹安的意图，脸上不禁露出了恼怒的神情。

　　　　“我们的坐骑比古德贝格家族或亚达噶城里的最快的马匹要快很多，你们要把握这一点。”丹安拍了拍他的肩膀，露出了一抹自信的微笑：“我要去和他们开会了，你快去。记住神的旨意和我们的使命。”

　　　　“可是……你会来的不是吗？”看他大步走向外面的身影，乔里恩心里的恐惧和不安逐渐扩大，他赶上丹安宽厚高大的背影问道：“劳里会让你走吧？你会来和我们集合吗？”他要小跑着才能跟上丹安的脚步，并且仰望着看着他的抿嘴的轮廓。

　　　　“你只要知道我总是会回到雅鹿山谷就是了。”丹安回头，对他咧嘴一笑：“无论以什么方式，我都会回去的。”他向左边的走廊扬了扬下巴：“快去，叫醒所有人，你们该回家了。”他拍了拍对方的背，像拎小鸟一样把他转向面对着其他人的房间门，并且往前推了推，便迅速地离开了。

　　　　诸神在上，希望来得及。

　　　　他匆匆地三步并作两步下着楼梯，叫醒他的随从正在高塔正门口等着他，见到他似乎松了一大口气。丹安被阳光刺痛了眼睛，他举起手来遮盖耀眼的金光的时候，在眼角还可以看到贴在窗子上的乔里恩正担心地看着自己，他向对方怒瞪了一眼并且做了个威胁的手势，才看到他的身影从窗边消失。

　　　　秋天的脚步终于降临在亚达噶城之中，原本围绕着宫殿四角的高塔的一片浓郁翠绿已经变成了橘红橙黄和金色的色彩，劳伦斯原本居住的秋塔上的金蝉蔓已经盛开出金色花朵，它们如一团团卷缩着身子的虫子覆盖着墙壁的每一寸，花瓣繁复而硕大，如柔软的地毯般完全布满了高大的石塔。

　　　　他在经过的时候向上望去，记起在不久前的盛夏晚上伊利迪亚是如何毫不犹豫从最高的窗户翻身一跃而从王国逃出，一路向北驶去。

　　　　不知道现在的她在哪里？她是否故意留下这么大的空隙让劳伦斯和维多利亚趁机而上？

　　　　原本在劳伦斯没有执意寻找里约克国王和恩利卡王后的杀手的时候，他就应该知道这一天迟早会来临的。

　　　　“该死！”他忽然记起，忘了仍然在城内的撒绯了。

　　　　虽然这几天自己有去和他多次碰面，但那孩子似乎非常不安，城市里的喧闹和奇怪的人们眼中的刺激着他心中的平静，他变得比平常更加敏感和焦虑。自己刚刚竟然忘了派人去接应他的。丹安有点懊恼地撑住额头想到，如果可以逃出去的话，就要先安排他的去向了，毕竟撒绯在城里并不是安全的事情，只要知情人稍微做一下联想，按照那家伙的单纯和天真，很快就可以套出话来并且揭穿他的身世。

　　　　“您还好吗？”旁边的随从看了他一眼问道。

　　　　“……？”丹安停住了脚步，四处看去：“这不是前往书房的路。”

　　　　“公爵大人和诸位现在正在南殿的场地上。”随从恭谨地回答道：“刚刚在等大人您的时候，女王陛下曾遣人来告知。他们前往场地去等候您。”他也显得非常疑惑，但这些事情并不是他们这些下人可以咨询的，因此只是带着让人有压迫之力的巨人沉默地穿越过大半个宫殿。

　　　　月桂女神宫殿和利昂山谷的所有王室和贵族的住处建筑都是相似的风格，前面部分为马车通行道、前庭、花园、凉亭及接待宾客的正殿和大厅；东西两翼则为书房、休息间、客房、走廊和舞厅；而后部分则是王室日常休息之处，练剑的场地、私人会客处、小巧别致的凉亭和喷泉、以及女眷们喜爱的花园。走过了秋塔之后，随从带着丹安穿过了恩利卡王后精心设计的月桂花园走廊和长长的喷泉水池，最终来到了平时里约克国王练习剑术、运动、或看众多骑士比武的试武场。

　　　　长方形的场地空旷无人，平时这里都是对打习武的贵族子弟们或骑士剑士们，但现下却只有沙子卷起飘移。宽敞的黄土被瓷砖包围，多处都有利剑劈下时留下的裂口，左右前后的观众台阶上布满了枯叶和灰尘。

　　　　有一群人正在场地的中心站立着，在他们附近的沙地上有斑斑血滴，几位衣着华丽的高官正捂住嘴巴不住地干呕着，风中有血腥的咸味和秽物的腥味传来。

　　　　身旁的随从猛然脸色惨白，丹安叹了口气，挥了挥手向他说道：“你快走吧，从这里我自己过去就行。”那人也知道就算自己过去只会招惹杀生之祸，不觉面带感激地向他行了大礼，急忙头也不回地匆匆往回走了。

第52章（）　
首先看到丹安的是枢密院会员里的第二重要之人，国家金师迪诺·卡法罗伯爵，他像是看到了救星一样地向他走过来，从远远的另一端就可以闻到他身上浓郁甜腻的花香味。

　　　　卡法罗家族是全利昂山谷最富裕的家族之首，也是最先背叛爱德华国王而支援里约克篡位之举的重臣们；原本在狮心城时，国家金师的职位就由迪诺·卡法罗所担任，但在他投靠新国王之后，原本管理亚达噶城的财务重任也由他一并挑起，当然，这导致了他的个人资产涨了不值十倍，毕竟亚达噶的港口所带来的福利比远在山谷之中的狮心城要多出了好几个零。

　　　　而整个卡法罗家族的地位和财富也跟着水涨船高，现在王国的港口贸易、王城商业、以及王国的私人土地管理都是由卡法罗家族之人担任重要职位。

　　　　“丹安大人！”迪诺·卡法罗拭去额头上巨大的汗珠小跑过来；他已经秃了半个脑袋，只剩下稀少的金黄头发在后脑留着；他的衣着比在场的任何人都要华丽鲜艳，甚至胜过了劳伦斯和首相卡梅伦·史丹菲尔大人，边缘镶着细小的黄色金璃石的紫色长袍随着他的动作而摇曳出耀眼的波浪，让他看起来像一颗蹦来蹦去的金球。全身的首饰和珠宝都发出叮叮当当的清脆响声，众人都随着这番声音而转头看来。

　　　　“您来的真是及时！”他肥胖白皙的脸庞上有激动的红晕，胸前的金黄项链上的吊坠是一只有三个头的豹子，那是卡法罗家族的家徽，那首饰差点闪瞎丹安的眼，他生生忍住了一个被对方身上的香味熏出来的喷嚏，以免喷那胖子满脸的鼻水。“我们已经候您多时了，或许您可以……您知道，劝一下公爵。”迪诺边说边向身后挤眼。

　　　　丹安避开他充满蜂蜜和百合芬芳的香味的肥手，从国家金师的肩膀上看过去，试武场上的人不少，都在太阳的暴晒下不断的小心翼翼地抹着额头和脖子上的汗珠；他们以劳伦斯为中心而垂手站立，有些捂着鼻子和嘴巴弯着身子干呕着，有些皱紧眉头地看着眼前的情况。

　　　　古德贝格公爵也同样在看着他，俊美的脸上有未退去的红晕，似是发了勃然大怒而喘息着，在他的脚下，有一人躺在地上，上身□□而血肉模糊。

　　　　珀西·雪利。守卫城市治安的银白披风侍卫团、和城市禁军的月桂女神骑士团的队长；恩利卡王后的另外个侄子，刚刚承袭了他父亲的伯爵之位和利昂山谷西方的慕恩德领域之主；劳伦斯和维多利亚共有的表兄，是个年轻有为而潇洒俊美的男子。如果不是他背上的那件在全亚达噶城独一无二的披风的话，可能丹安根本就认不出他的身份。

　　　　丹安惊愕地打量着前几天还吵闹着要和他赛马的年轻人，如今他只剩下奄奄一息的一口微弱之气，深赤绛红的血从他身下不断地淌出，在黄沙的吞噬下不断地凝固成将近黑色的硬块，他背后那件独一无二的披风已经被撕裂摧毁成一抹破布，原本应该是银白色的背景全是淡褐色的大块血迹，中间的月桂女神头像被鞭子打开了一半，有一丝血迹从女神的轮廓上滑下，她看起来好像在哭血。

　　　　劳伦斯站在表兄的面前，耀眼的太阳斜泄了他一身的金光，他看起来像一樽无悲无喜的金色雕像，端着清风云淡的笑容，从容而端正地站立着俯瞰脚边的人。

　　　　丹安皱了皱眉头，他从劳伦斯身上闻到了一股比卡法罗大人还要浓郁甜蜜的香味，好似他在来之前在牛奶、香精、蜂蜜和糖果之中浸泡了大段的时间；他的皮肤似乎比之前还要细腻光滑，如鸡蛋一样滑润的吹弹可破；不止他的脸庞，就连手臂和手背都柔凝如瓷，白皙如霜。他微微昂着头，自得的微笑中带着一丝诡异。丹安忍不住在心中打了个冷颤。

　　　　“噢……克拉赫斯大人，你终于来了。”劳伦斯看着他微笑说道，并且扬起了下巴指向地上的表兄：“你来的真是时候。”

　　　　“劳里，你这是做什么？”丹安侧眼看向半张脸全是血迹的珀西皱眉问道。

　　　　“我在等你，来接雪利大人的位置。”劳伦斯漫不经心地从随从手中接过了毛巾，优雅地擦了擦手背上的污点。

　　　　“这是你的表兄！”丹安怒道：“什么叫做接他的位置？”你这是专门做给我看的戏？真是好样的。

　　　　“城市的安全和捍卫，不需要由一个对女王并不忠心的人来守护。”劳伦斯厌恶地看向地上的男子：“雪利伯爵似乎对女王陛下的承继权有意见，并且严重的侮辱了陛下的人格，我不认为雪利伯爵适合担任维护王城安全的这么重要的职位，当然众位大人也是这么想。”

　　　　丹安深深呼吸，女王的承继权是全国人都有意见的，而且你把人打成这样了谁还敢吭声？“你是不是准备把和你想法相反的人都一网打尽？”他指着珀西怒道：“你不认为他可以担任革职就好了，为什么动用鞭刑？”你以前不是这样的！

　　　　“珀西他携带武器进入书房，意图不清，自然是要受到处罚的！”劳伦斯厉声说道，见丹安满脸通红，胸前不断地起伏而深呼吸。他迅速地从腰际和背上取下了佩剑和匕首，狠狠地往古德贝格公爵的脸上扔去。

　　　　“拿好了，公爵大人。如果武器也在我手上的话，说不定就用来造反或逾越成为摄政王了。”巨人冷冷地看着公爵说道，最后几个字说的格外清楚，带着无比的寒意和冷峻。“雪利伯爵的职位，我想在场的诸位大人都比我更有能力可以担任，毕竟我只是一位马夫。”

　　　　“丹安……”劳伦斯紧紧看向他，眼神里有最后的祈求和警告的光芒：“你是古德贝格家族……”

　　　　“除了生灵之神赫利内本尊，谁都不能命令雅鹿山谷们的守护者做任何事！”巨人粗鲁地打断了他：“古德贝格的公爵、兰卡斯特的女王或王子、哪怕你是里约克或爱德华国王，都不能对我发命令！劳伦斯我最后说一次，你想清楚了，是否要割断雅鹿山谷和古德贝格家族世世代代的友情！”他往前迈了一步：“劳里……你究竟怎么了？”他迷惑又沉重地看着好友。劳伦斯在这样的眼光下有点心虚，但仍然没有移开眼光，只是沉默地和他对视着。

　　　　周围的人也都不语，那血淋淋的一顿鞭刑其实并没有震慑到他们，只是聪明地保持了一致的观看心态，心里衡量着各种下场的利益。

　　　　以卡麦伦首相为主，他们都期盼着丹安能够加入支持亚达噶王城的联盟，毕竟有了神骏来支援王国的军队，有利无弊；只是没有想到丹安会这么顽固。

　　　　“亚达噶王城需要的是忠诚，而不是友情。”这时有人打破了安静，一名和劳伦斯差不多高大的年轻男子从他后面走了出来，把手搭在了古德贝格公爵肩膀上拍了拍，微笑说道：“或许阁下需要一些思考的时间？”