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幻之盛唐-第451部分
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那一刻这位志得意满的光复者，几乎被绝望和颓丧所冲垮，只能象行尸走肉一般任由最衷心的卫士和侍从拼死拖上马背，从敌人的包围中血战脱出。
这一刻他无比深刻的感受到当年伟大的奥古斯都，听闻条顿森林之败，怒吼“还我军团”的悔恨心情。
而最让人心痛的损失，是配属在他名下那只重装近卫骑兵，为了断后和拖住敌人，整整两个大队疲惫不堪的重装骑兵们，在没有步兵和仆从辅助的情况下，高喊着家名和罗马的荣耀，对法兰克人发起决死的冲击，然后深陷重围中下马利用马匹和同伴的尸体做掩护，继续战斗到最后一刻。
这对严重依靠重装骑兵的拜占庭的军事序列来说，也是难以承受的伤害，因为这些近卫骑兵都是历史悠久的军官或是贵族家庭初涉，经过严酷的选拔和训练的预备役，数年到十数年转战多个军区并建立国功勋的现役生涯。
不是简单的训练和装备，就可以补充的，某种程度上说，他们也是帝**官预备役的种子。
一起战死的，还有他从小一起长大的侍从和顾问，这些人也是皇太子未来将领和臣子的候补班底，其中某些人已经获得放任地方的资历。
这些惨痛的现实，也让劫后余生的他，很长一段时间都没能从失落和沮丧的打击中恢复过来。
这时他们在波河北岸，遇到了突出重围的一只塞里斯大队的残部，这也是利奥一行遇到最大的一只还能保持建制的部队，这些来自遥远东方的外族雇佣军，并没有因为战败而背离雇主，而是尽力帮助了年轻的共治皇帝，不至于在战败后的大逃亡中，被那些态度摇摆的当地部族所觊觎和威胁。
而迅速渡海北上的海上军团长官西维尔，则成为从失败的泥潭中，挽救皇太子里奥荣誉和军事生涯的最后一根稻草。依靠这只大部分满编的陆战军团接应，里奥一行得以在波河平原与东南山地接壤的边缘重新站稳脚跟，并有效威慑了那些因为帝国在北意大利战败而蠢蠢欲动的部族和地方领主们。
通过收拢残兵败将，用当地储备的辎重和金钱，征募的拉文纳行省及附近地区的公民和自由人，在波河下游重建了防线，抵挡并击退了法兰克人的几次进攻，并坚持到北方和东北军区援军到达，以一次推进有限反攻，将相持的局面稳定下来。并通过中间人，重金赎回被俘的将士。
以保持占领一隅切入点的格局，总算没有将北意大利彻底丢个干净。在君士坦丁的后续支持下，这位总帅努力的一点点将敌我攻守的态势，一点点的扭转回来，但是那位法兰克人的统帅查理曼，却是一个在胜利面前保持足够周密和谨慎的人，通过轮换和交替运用前方部队，让拜占庭军很难找到足以影响占局的突破口。
但真正的惊喜却是来自正面战场之外的地方，通过意大利中都的登陆阻击战，马赛破袭战，利古里亚海大战，等一系列迂回攻势，打乱了法兰克王国咄咄逼人格局，并迫使他们退却。
但唯一令人遗憾的是，由于查理曼的主动撤退和交替阻截的高明手段，里奥再没能抓住与之直接交战，并一雪前耻的机会。这也成为光复北意大利的进军，美中不足的瑕疵。
但总算在帝国中央庞大人力物力的支持下，里奥在北意大利重建了三个主力军团和五个守备军团，以及十五只附庸部族组成的辅助联队，今天就是他们最终成军的日子。
现在作为北意大利方面军区，最不可忽视的一只主力部队，海上军团长官西维尔就站在里奥身边，取代了阵亡的莫古里老将军的位置，成为羡慕和妒忌的焦点。
因为救援北意大利局势和在正面战场之外的捷报频传，让他得到忠勇知趣和临机应变的评价，并成为总帅里奥知人善任的象征。进而挽救了皇太子在军事方面的负面的分。对一个帝国的统治者来说，武功和军略上的欠缺，可以通过任用合适的人选来弥补。
因此他和他部下都得到大量的嘉奖和提升的机会，甚至君士坦丁皇帝也从自己的内库中拿出钱财来额外赏赐他们，并赐予“海鸥”和“礁岩”两个陆战军团的编制和名号。
因此此刻，他也有足够的威望和资历，站在里奥皇太子身后这个亲近的位置上，如影随形的出现在大多数场合，以至于很多人已经开始猜测。
或许将来的君士坦丁堡卫戍长官，首都大区的司令官，几位近卫军统领之一的职位，会有这位大器晚成的意大利人一席之地。
在战后同样得到重视的，还有海上军团名下那些塞里斯人的雇佣军，
通过这一路的观察，里奥对塞里斯人灵活多变的作战方式和适应能力，留下了足够深刻的印象，除了在骑兵运用方面有所欠缺之外，只要具备一定条件，这些塞里斯人可以用阵型、战术、装备来对应和抵消大多数情况下敌人的兵种优势。
因此海上第二军团，就是以塞里斯联队为主组建的，希望他们能在罗马的军事序列中，发挥更大的作用。为了稳固这种纽带，更进一步的举措是不可避免的。
想到这里，里奥突然对身后的西维尔道
“我想……将拉文纳以西，到南利古里亚海的那些田庄份地，赐予第二军团的将士们……”
西维尔愣了一下，有些吃惊，却又有些释然，这也是拜占庭帝国沿袭下来的一种传统，用土地来奖赏和鼓励士兵。
伊苏利亚王朝，也是没收教会占据的大量土地，再加上从哪些蛮族手中夺回来的城市、市镇、村庄，分给那些有功的将士，而迅速造就一大批拥护王朝的军事贵族阶层。这些军士退役后，他们的家庭和土地同样纳入当地卫戍军区的管理，而成为优质预备役的兵源。
这次重新光复了北意大利之后，帝国有足够理由也有名义没收大量的土地和田产，其中有当地贵族领主们也有教会修道院的，他们被清算之后，这些地产将成为新边防卫戍区的基础。
用土地去羁縻这些外族人，几代后将之变成帝国的公民，而生活在这些土地上的后代，也将成为帝国新的兵源，这是拜占庭帝国屹立以来，屡试不爽的手段。
“您真是一个慷慨的统帅啊……”
想到这里，西维尔也由衷的恭维道。
里奥口中的这些地产，主要来自伦巴地大贵族首领，内皮公爵托托及其支持地方教会的产业，可是足足有数千处，最小庄园的也有三胡符（30…40英亩），大者上百胡符。
当然作为大多数将士，基本是没有多少时间亲自去耕种和管理这些土地的，而是由军团或军区统一代管，佃租给地方自由民，或是交给军士私人名下的奴隶来耕作，以获得相应的产出和收益。
现在帝国在意大利用无数人的血和眼泪，重新树立了权威，
风中的大路两旁是一排排的十字桩，干瘪的尸体在风中轻轻摇荡着，那是为了金钱而导致大军失败的叛党们的下场，这些哥特人和他们的首领们被全身割开倒绑在木桩上，撒满盐慢慢放血而死。
而他们的部族和家人，也无法逃过清算，最卑贱的下等ji院和充满危险的矿山苦役是他们最终的归宿……
作为唐人人在拜占庭境内建立的众多贸易点、商栈区、租界之一的罗马城里，
高冠大袍的随军道士孙应龙正在主持超度的斋谯。一群金发碧眼或是褐卷发灰眸的异族小道士正在跟着他得腔调，在紫薇上清乐的曲调中，哼唱着《太上感应》之类**，倒也很有些仙风道骨的味道。
这里前身是一座被烧掠一空的教堂，唐人雇佣军花大力气休整了这里，并在残留的基座和柱墙上，用杉材和毛榛盖成飞檐斗拱的唐式屋顶，在十字架和洗礼池、祭台的位置挂上玄元道君神仙列班的刺绣画，就算开张了，兼做道观祠堂等多种功能，以满足节庆祭祖等需要。
作为唯一一位主持当家。
孙应龙其实也并非正规出身黄庭冠士，本来是个没有官府碟文的野道士，凭借几手模仿道门各家似是而非的手段，到处招摇撞骗，最终沾染了大户人家的女眷，被悬赏黑白两道捉拿索要他得第三条腿，而不得不躲到牛鬼蛇神各色人物混杂的南海都督府去。
稀里糊涂的被征发上路，到了这个域外之地后，发现自己出来卖力气基本没有多大的用处，无奈重操旧业却大受欢迎，也变成唯一可以拿出台面的珍稀存在毕竟虽然这些人为了追逐名利前程功业什么，不免身在漂泊万里，死后希望魂归故里的不在少数人。
而这些弟子，都是沿海各地买卖或是掳了，又一时卖不掉的番夷孩童，都被送来寄养一时，有大食人也有大秦蛮族，唯一好处胜在年幼好洗脑，权权凑和场面而已。
一切因陋就简，连冠盖行头，都是就地取材重新裁剪绘制出来的。
而庭院外，则挤满了前来围观的罗马本地人，其中不乏一些表情各异的神职人员。看热闹更大过监视的意味。
罗马城内的另一个地方，这种围观则更有火药味的多。在一片罗马教士的侧目和监视中，
涅波里斯派的随军教士孔特诺里亚，也在主持自己早礼弥撒和圣餐礼，心中却充满了宣泄的快意。
能够在天主教罗马派的核心重地建立这么一座涅波里斯派教堂，这是古代君士坦丁大主教涅波里斯及其追随者被罗马派及其帮凶君士坦丁皇帝流放后，亚述教会无数代人梦寐以求的事情，但现在通过那些塞利斯人的帮助，却意外的得以实现。
因为这里，也正对着罗马教会追认的第一人教皇——圣彼得登圣之处，圣彼得大教堂，孔特诺里亚可以在这里每天公开布道和传扬被称为异端思想的东方教义，也充满了争锋相对的宗教意义。
这里同时也是“圣象破坏运动”中最得力的穷人教派——保罗派，宗教集会的活动场所，来自东方教团的教士白多禄，保罗派牧师卡富尔，也会轮流在这里宣传自己反对奢侈和偶像崇拜的简朴主张，所以所有的造像和装饰都被拆除掉，只有壁画被允许留下来，以简陋而庄重著称，在一片浮华的罗马城教堂中别具一格。
虽然那些塞里斯人对参与教会活动，缺乏足够的热情，但在那些来自东方塞里斯国度附庸民族中的传教，却取得了不错的效果，这些人普遍精神世界匮乏而缺乏心理寄托，因此对重新阐释的教义，表现出足够的兴趣。
而这些明目张胆的宗教示威活动，在塞里斯雇佣军为首的防卫部队庇护下，那些红衣主教和枢机们，显然连屁都不敢放一个。
倒是不时有来自外地和边远地区的，抱着纠正异端和保护正统信仰的资深教士和宗教学者，前来捍卫信仰。但在塞里斯人的严厉约束下，他们只能用语言和学术上的激烈辨证，来验证自己的主张。
因此倒变成罗马城中三天两天的一道风景。
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第六百四十八章冬日时光
冬季的里海北岸，正笼罩在雾霭一般的霜雪飘尘中。
正是呵气凝冰的季节，伊迪尔城，这座由罗马人设计并参与建造的首都，也变成一片灰白色，作为城市中最宏伟的建筑之一，河州小岛上王宫主体的包金圆尖顶，在雪后的阳光下熠熠生辉。
抓紧雪后露晴的片刻时光，宫廷侍卫们和奴婢们正在通往王宫的海滩石桥上，铲除冻的硬邦邦的冰雪，以确保内外传达的通畅。
由于大量人类活动的痕迹被冰雪所掩盖，而变得冷寂起来的城市，也仿佛慢慢恢复了些许的活力。
大量用于取暖消耗的柴炭和冻的硬邦邦的畜肉，通过积雪中清理出来的城门被紧赶慢赶的输送进来，而每天有被冻死的乞丐和流浪汉被抬出城市。
由于河口部分结冰的缘故，原本来自海上和内陆河流的大船也基本停运，只有一些较小的冰划子和雪橇，活跃在城市附近村落之间的雪地上。
唯一几处人气旺盛的所在，位于室内的澡堂、交易所、酒馆等，则更加的人声鼎沸。随着钟声的敲响，因为大雪封门的礼拜堂也得以重新开放，让冬季大多数时光只能窝在家里的信徒们，得到些许心灵的籍慰。
一处被包下来的高级酒馆中，大白天依旧通明摇曳的火光和热融融的空气中，烹煮奶茶和食物的水汽在蒸腾，来自中亚地区的舞娘，仅仅穿着很少饰物的婀娜身姿，正在卖力的吹弹中起舞，展示着大腿和胳膊，做出各种诱人的姿态。
脱下裘袍的汗臭和酒水淋洒的酒味，随着大声起哄叫嚣的人群弥散在空气中，让每一个在场的人都变得面红耳赤。
在这一切喧嚣的背后，作为城中特殊武装的拓跋率、朱邪赤辞、耶律乙拔三位大首领正带着自己的护卫，聚集在一起商讨对策，不过他们的心思，多半并不在这里。
来自宫廷内部的消息说，主持朝政的大伯克，有意第伯聂河和顿河之间的草原，也划入塞里斯雇佣军三部将士的牧马地，这乃是可萨汗国当权者向他们示好和恩结的手段。
南方战线暂时巩固之后，功勋资重的库兰将军，一回到都城就被以战败的责任解职下狱，然后是一些参展的将领，也被逐一带走在没有回来，连带残余卡哈哲近卫军和那些部族军队、也变得人心惶惶起来。
虽然，目前还没波及到这些被召集到都城的公主卫队，但是原定的检阅和犒赏却一拖在延变的遥遥无期，这不由让人心生担忧起来。
不过这个好处没那么容易消受的，这一片草原的地域可不小，但是居散迁徙在其中的游牧部众也不少，虽然没有太过强力的存在，却同时也是作为监视和制约南方藩属势力——突厥别部佩彻涅格人的战略缓冲。
由于安西都护府西征的大进军和岭西行台的确立，对河中乃至整个中亚局势都造成了巨大的影响和冲击，这种影响经过一段时间延迟后，甚至到达了可萨汗国境内。
北庭西北，金山（今阿尔泰山）之西新兴的三姓葛逻禄突厥，与楚河流域日益衰微的突骑施黑黄二种之间的攻战，被强势介入的安西军所终结。
自持武力拒绝改变或是不够恭顺的存在，被武装到牙齿的重装金吾军和彪悍的安西骑兵所联手攻灭，余下的都改头换面成了大唐的忠顺藩属。
在安西都护府的调停下，锡尔河下游及咸海北岸地区，大部归附了大食的突厥部落乌古斯人，就成为改变扩张方向的葛逻禄人和突骑施人竞相攻击的牺牲品，而强势介入当地的，来自东方回纥汗国的军队，则成为压倒骆驼的的最后一根稻草。
失去了咸海流域的广大草场和畜群，争相逃离家园的乌古斯部众，纷纷闯进了西面的近邻，位于乌拉尔河和伏尔加河下游，佩切涅格人的领地。
他们带着车子、帐篷和仅存的瘦弱牲畜。象蝗裙裙一样横扫过佩切涅格人世代生息的土地，疯狂破坏和杀戮所见到的每一个佩切涅格聚落和城邑。于是可萨汗国的东部边境，突然变得烽烟四起。
虽然佩切涅格人还在努力抵抗，但是家园被毁而逃亡的部众，已经大队小股的出现在可萨的境内，为了生存，他们象盗匪一样开始抢劫可萨人的市镇和村庄。边关城市频繁送来告急和诉求的文书，但是伊迪尔的大人物们却因为大可汗身后微妙的局势，而无暇顾及地方。
将这只塞里斯雇佣军安置到第伯聂河和顿河之间的草原，无疑可以借助他们的实力与塞里斯官方的渊源，成为边境局势泛滥前的一道防洪堤。
况且一旦他们接受了这个好意，这也方便了伊迪尔的上层人物，名为塞拉里斯公主卫队的这只身份微妙的武装力量，从中枢的权利角逐中，排除出去。
随着布帘的掀起，他们终于等到了来人，在南方拥有广泛影响力的希伯来长老约书亚的留守代表，亲弟弟约弗。
“你们要得东西，我已经凑集到了一半……”
这位颇有名气的大商人开口道。
“剩下的，还在打造……”
转眼日上正午，
城市的另一端，一处满是石像、浮雕和马赛克镶嵌壁画的豪华宅院中，身穿鲜艳袍子的仆人正在川流不息的为盈门的宾客提供服务。
伊萨里汗正在举行宴会招待城中的王公贵族，作为阿史那王族最近支的家庭，和具有汗头衔的实权大领主，他应首都里某些权势代表的邀约，从北方自己的领地，带着扈从和侍卫大张旗鼓的进入这里的。
在老可汗身体日益衰微，唯一可以担当重任的王太子战死在南方的草原上，剩下几个王子母系出身不好，而且未成年。而他的子嗣众多，而且正当壮年。
他已经得到贵族会议中很多人的幕后支持，并且是在主持朝政的大伯克的默许下，举行这场社交宴会的。
虽然城中还有几家同样具有血缘尽支的竞争者，但是他无疑是最具有优势的，而且他还有足够底牌。
来自拜占庭的代表，西舍尔松边防区的主教，在扩大教堂和布道地区的前提下，愿意提供足够的武装和雇佣军来巩固他的地位。来自当地希伯来长老团的代表，也暗示为他提供收买人心所需的金钱和物资上的支持，只要他能确保希伯来人在国教中得地位。
在城外的库房里，已经准备好登基后，用来犒赏那些怨气横生的归来士兵们的财物。但他还是很小心而谦卑派出亲信和侍从的结交着每一个可能排上用场的人，包括宫廷里的宦官和侍卫，并在自己宅邸附近布满了来自部族的护卫。
黄昏时光，城市的东南端，
受人敬仰的塞里斯大宦官马前卒，也带着一群人进入某片城区，这里是塞里斯公主独孤雯陪嫁而来的工匠侍从奴婢，及其家眷的聚居区。
这里正在欢度唐历新年，几座新建的中土寺庙和祠堂正是灯火通明的时光，唱经和祷告的声音，从中传扬出来。大概有数千名塞里斯商人、工匠、侍从及奴婢居住在这里，再加上他们的本地家眷，为他们服务和劳役的各色人口，与他们有关的安西、河中的商户，大概达到了两万出头。
奉独孤王后之命，让城外营造港口的工匠，回城与家人团聚过节的理由，这里的人口比平时一下增加了许多。
由于掩藏在昏暗光线中，心不在焉的守门官兵没能看清楚的是，这些工匠未免太过强壮，而且普遍的年轻。
他们是以修缮被雪压塌损坏宫殿的工匠身份进入这座城市的，来自金吾军的六百名精锐健儿。
他们的任务是万一可萨国中有事，根据当地的局势变化，优先确保王后独孤雯的安危，并及时发动接应之，在唐人的聚居区，已经准备好基本的武器和铠甲。
毕竟可萨现在是朝中乃至地方军民贸易的重要对象，每年往来流通的财帛货物，何止数百万缗计，无论如何也要确保大唐在国中的利益。
因此只要独孤雯无恙，无论国中如何风云变化，都有一个重新切入交涉的契机和理由……
呼罗珊这个波斯文地名的意思是“波斯的东方”。从古代波斯帝国开始就是防范东方游牧民族的第一道防线。
这是一个很长的草原地带。发源于帕罗帕米苏斯山脉、普什科赫山和比纳鲁山的大小河流使草原上星罗棋布的绿洲变得更加肥沃。这些河流灌溉了这些绿洲以后，随后就流人并消失于那个大沙漠中了。
由这些河流延伸出来发达的灌溉系统，维系着众多的果园、葡萄园、小麦地、稻田、大麦地以及榆树和杨树防护林，将浩瀚的沙海
长200公里的赫里河河谷地带。在该河谷两侧山麓，村庄接连不断，农田、葡萄园和果园环绕着每个村庄。到处可见的地中海松和榆树郁郁苍苍，烘托着这一带田园风光。而在大小溪流两岸，杨树茂密挺拔，俨然是一派森林景象。
即便到了冬天依旧不封冻的河水，被西北方山脉挡住的寒潮，再加上沙漠中干燥热风的影响，让冬季的呼罗珊人，依旧能够获得相当程度的产出和收获。这些收获都被汇集到了首府木鹿城中。
木鹿城中，由卡塔赫总督举办的宴会正在进行，珍贵的香料和来自山区的瓜果，陈放在宴席上任由人自由取用，姿色姣好的女奴，穿着暴露的衣服，站在廊柱间，随时等待宾客们的召唤，以使出浑身解数来展示，主人家的慷慨与殷勤。
来自东方最高执政者犒赏和嘉奖的命令，也随着宴会的过程，一个接一个的发布出去。
交涉失败传来的消息，并没有影响到这位老人的心情，他穿着崭新的袍子带着宝石镶嵌而成头巾，正在内部庭院台阶上，会见那些数百里外前线轮换下来休整，或是冒雨雪回来述职的将领们。
由他们陈述和报告所遭遇敌人的情形和态势，并对他们的表现予以勉励和实质的奖惩，偶尔也会有被拖出去大声告饶的人，则证明着这位老人慷慨而睿智，绝不是寻常伎俩可以蒙混的。
虽然攻守的形势不尽人意，但是随着距离的拉远，塞里斯人还是无奈地停下了他们在漫长河洲走廊上的攻略。
多兵种搭配的有组织攻坚拔寨，变成了更加灵活的小股骑兵渗透和偷袭战，越过沙漠边缘侦查的骑兵报告说，那些敌人正在征发后方民夫和奴隶，通�
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