泛用持续战略战术机动兵器-第13部分

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“只有可能在欧亚大陆东部落下的一个而已。”

“有一个就已经很够了吧。在前线的受雇军人不能太急功躁进。”杰克斯的语气中能感到有些微的自嘲之色。

“真是非常冠冕堂皇的发言啊。”

布鲁诺对杰克斯的发言而轻蹙眉头，实在不认为这竟然会是OZ的总帅也能赋与全面信任之人的发言。不过话又说回来，话中的意味他也能够了解。即使也是属于联合内部，OZ和联合军是不同的组织。再怎说主体也还是联合军，OZ的《特务部队》只能说是辅助而已。话中之意是说不能太争着出风头，让联合军比现在更嫌恶他们这么回事。

“不是早说过了吗？我再怎么说也只是军人而已。”稍含自嘲意味的笑容浮上杰克斯的嘴角，朝向驾驶席这么说。

“奥图特尉，变更航线了。”

“遵命，杰克斯特尉。”

驾驶席的奥图将操纵杆轻微的倒下，变更了航向。

02。流星作战II

相同的时刻，在地球上空，有正要冲入大气圈的太空梭。

正从位于拉格朗治点上的宇宙殖民地，往地球归还途中的《地球圈统一联合》公用太空梭。

船内是惯性飞行的无重力状态，睡着乘客的手腕轻飘飘的浮了起来。

突然，警报器的钟声响起，接着流放出女性播音员的广播。

“本太空梭现在将要突入大气圈。为了安全起见，请系好安全带，并保持原状不要离开座位。”

穿了粘着式鞋子的事务长，就像是每走一步都必需确认似的走过通道，一个一个的检查每位乘客的安全带。只不过，要说乘客也仅仅只有四位而已。

“达利安先生？”事务长最后检查的，是一位壮年绅士和紧邻他身旁的女性的座席。

“啊，没问题。”

被称呼为达利安先生的绅士，确认过邻座的安全带后轻轻点点头。事务长带着微笑离开了。

绅士的嘴边周围蓄着和茶色头发相同颜色的浓密落腮胡子。身为联合的外交次长，刚参加完位于L－1殖民地群中心的β3田殖民地，正于召开的殖民地会议的归途上。

坐在他邻座的，是年仅十四、五岁的少女。

优雅的容貌表现出良好的教养。淡褐色的秀发在两耳上方编成细细的辫子，就像是代替发带似的在脑后结起来。其余的头发则直直的、干脆的散在背后。肩上、背后的发丝有些飞舞在空中。

顺手抚直这些发丝，少女就像避开父亲视线似的，把脸转向窗户的方向。

“怎么了？莉莉娜。回地球就是这么不高兴吗？”

“对，非常的……”

被称为莉莉娜的少女，完全不掩饰自己的不满而这么回答了。即使这样，也已经是抑制住了语气。

“真是抱歉，只管工作，都没什么时间陪陪你。”

“爸爸，下次到宇宙的时间能充裕一点就好了。”

平常都忙于工作，不能多陪陪女儿的歉疚，令达利安垂下丁眼神。这一次，带女儿一起去殖民地，也是为了多少能有些弥补；但出乎意料之外，行程非常的紧凑。

现在，以殖民地处于的状况来考量，来自地球的外交官是万分重要的存在。由于没有直接陈情的机会，并且，达利安又是非常难得地能理解殖民地现状的人物，如果联合继续采取倚靠军事力量的统治，不知会引发出什么样的事态；就是因为了解这一点，所以他实在无法不闻不问。会议拖长的话，当然能分给女儿的时间也就所剩无几了。会让莉莉娜这么不高兴也是一定的。

莉莉娜稍微向父亲的方向飘了一眼，又再转回窗户。这个窗户覆盖了从下往上升起的厚壁。这是为了在冲人大气圈时，遮断与大气摩擦时产生的高温而升起的防护隔层：

没多久，机内的莉莉娜也能听到机外的轰隆声。正确说法应该是震动通过机体传了过来。摇晃到令人担心机体是否会就此四分五裂的程度。初次经历的旅行者可能会非常不安，但对莉莉娜来说，从小时候起，就已经有过数度的经验了。

这也只要稍微忍耐片刻。数分后防护壁降下来，窗外展开着弓状的蓝色地平线，在这尽头，耀眼的太阳也露出脸来。

忽然，上方有什么东西反射太阳光而闪闪发亮。

莉莉娜把视线集中，抬头凝视着它。虽然似乎被烧成通红，但看上去像是白色的太空梭。不过以太空梭来说，好像有点太小了。以这种大小，甚至不知道能不能坐得下三个人。

“爸爸，那是……”

莉莉娜向父亲问道。因为她知道不仅限于殖民地的事，自己的父亲对军事方面的知识也非常丰富。

由于女儿的问话也将视线转向窗外的达利安，一瞬间皱起眉头苦涩的低语。

“流星作战吗……”

“咦？”莉莉娜转身向父亲投以询问的眼神。

但是，达利安设有回答，好像考虑什么事似的闭上凝重的眼神。

将视线转回窗外的莉莉娜不由自主的发出惊讶的声音。因为看见太空梭四分五裂的飞散了。

是爆炸？或者还是由于摩擦热而溶毁了呢？

不，不是这样。外型看起来像太空梭的部份，只是覆盖住本体的外壳而已。由于已经冲入了大气层，外装也就不再需要了，所以才将外壳爆破，露出本体来。

“那个……是什么呢？”

看到外装下出现的白色飞机，莉莉娜的话消失在娟秀的唇边。

03。流星作战III

在莉莉娜自言自语数分前，杰克斯乘坐的运输机也在雷达上捕捉到伪装的太空梭。

“捕捉到了。现在转到银幕上。”副驾驶席的布鲁诺，把影像放大显示在杰克斯面前的监视器上。

“果然，是这样吗……”看着监视器上显示的白色太空梭，杰克斯这么喃喃自语着。

“这就是会带来新的战争、所谓的战争之卵了。”

杰克斯面对着监视器。表情被假面遮住了看不出来，但以这个样子看来，似乎不如自己所扬言的这么好战。

大体说来，这种大小的太空梭是不存在的。光是这一点就能断言对手必定是负有某种极秘的任务。

“前进路线上有民间太空梭。”

看着雷达，布鲁诺向杰克斯报告。杰克斯的视线也稍微扫向雷达。

“也只有减速了。”杰克斯说。

“难道没有把太空梭击落后，加速逃走的可能性吗？”

“如果我们没出现的话，大概就会这么做吧。但是，在我们的眼前做不出这么嚣张的把戏的。看那边那个样子，也仍然是秘密行动呢！”嘴角浮现讥嘲作战情报已经泄漏的微笑，杰克斯藏在假面之后的眼睛转向银幕。

“目标，突入大气层！”布鲁诺报告着。银幕映出太空梭腹部已经变成赤红开始燃烧。

“目标改变航向了！和民间机之间的距离拉开了！”突然布鲁诺发出惊讶的话语。

“难道想自杀吗？”杰克斯不由得自言自语。在冲入大气圈之中，勉强机体改变航向的话，会导至耐热板剥落的危险性非常大。如果这样的话就全完了。

“磨擦烧尽的话，就能保持住机密。大概，就是这么回事吧！”

“不！囊舱船朝向水平方向移动。会不会想甩掉我们？”布鲁诺好像想盖过奥图的话似的。

“怎么可能！不可能承受得了那种高温的！”奥图提高声调，催促布鲁诺再一次确认监视器。

“不！这倒不一定。看来我们的敌人好像具有相当高度的技术。”

就像肯定杰克斯所说的话似的，监视器上的目标虽然仍然在灼热状态下，却仍然像滑翔似的在大气中移动着。然后数秒后，成功的再进入大气圈轨道。速度减缓的机体张开小小的翅膀开始滑翔了。大概是打算就这样在某处降落了吧。

但是，却完全不是这么回事。太空梭突然改变了外形。

“杰克斯特尉，这……这是？”

布鲁诺的叫卢令杰克斯探身过来，在监视器上看到展开白色翅膀的战斗机将伪装的太空梭外壁爆破，露出本体来了。

“敌人所谓的新武器就是指战斗机吗……”喃喃白语的杰克斯的假面之下，目光非常凝重。

“简自就像是鸟一样的战斗机呢！’’

正如奥图所说，这个战斗机简直就像猛禽似的。在下机体的下方，也能看到如利爪似的部份。

不过，杰兔斯注意到的是看不到驾驶舱的部份。以在大气圈内使用的战斗机来说，稍嫌装备得过火了。

“到达成层圈了。可以进行攻击！”

对于布鲁诺的叫声，奥图也点点头。

“好！就用机关炮吓吓他吧！”

“不！它不是会被吓住的对手。就击落好了！”杰克斯制止奥图的命令。

“杰克斯特尉！”

“虽然认为目的是运送新武器，但乘坐的是能操纵它的战斗飞行员。应该尽早将障碍排除。”

武器如果交到不服从联合的势力手中，已经是不太妙了，在这之上，将熟练的战士交到敌人手上的情形，更应该尽可能避免。一旦开战的话，使用武器的究竟还是人类。

“敌战斗机，反转朝这边飞来了！”

对于奥图紧张的声音，杰克斯迅速反应了。

“里欧可以用吧？”

“是！可是……难道想用MS对付那架战斗机？”奥图讶异的回问。空中战的话，MS的机动性能应该是居下风的。

“没错。”

“那么，与其用陆战用的里欧，还不如用空战用MS的艾亚利兹会比较适合呢？”

“我的里欧应该就够快了，而且敢向我挑战的对手，总不能视若无睹吧？”

身为MS操纵者，有着‘闪电男爵’绰号的杰克斯的技俩，是没有人不知道的，奥图不假思索的就举手敬礼。

“那么，只要艾亚利兹一准备好就会马上前往支援。”

运输机载运的艾亚利兹，操纵者也一起同乘。由于并不是战斗状态下待机的缘故，他们要准备好是必需花些时间的。

就像说“拜托你了”似的点点头，杰克斯走向位于运输机后部的MS机库。

04。流星作战IV

原本说来，MS只是为了在宇宙空间作业用而开发的巨大人型机械。着手将这个当成武器、转换为战斗用的技术开发，是当时负责将资材运往殖民地的运输公司，叫OZ的组织。OZ和联合内部的特权阶级联手，形成强大的军事组织。现在已经取代了战车、战斗直升机成为泛用武器的MS，已经成为联合的主力武器。并且，OZ甚至在《地球圈统一联合》内部拥有它本身独自的军队。这就是被称为《特务部队》的精锐MS部队。

《特务部队》和联合军的阶级相异，就连最低阶级的特士，身份也相当于联合的中尉级，更进一步，同时也给予贵族地位的爵位。以杰克斯·马基斯上级特尉为例来说，在联合中的话算是少校级的身份，同时也拥有男爵的地位。

杰克斯走向的机库中，一架里欧和两架艾亚利兹的巨大机体被固定住。

OZ的量产型MS：里欧（狮子座），外型就像是魁梧的独眼巨人。草绿色的机体，确实给人一种军事用的印象。虽然是陆战用的机型，但腰部装备了两基的推进器，因此在空中也能有相当程度的机动性。

相对的，艾亚利兹（牧羊座）由于是空战用的，上半身装备有六基大出力推进器，机动性是里欧完全比不上的。但是，由于轻量化的缘故，装甲远逊于里欧，可收放式的脚部和身体相比，予人一种贫弱的印象。

杰克斯将自己座机里欧位于胸部的舱门打开，滑进驾驶舱之中。已经是待机的状态，只要打开一个开关就能重新再“活”过来了。保持随时备战都无妨的态度，是杰克斯身为战士的认知。

舱门发出“碰”的一声关上，围绕在杰克斯四周的监视银幕照出了周围的光景。

MS的驾驶舱没有窗户。必须利用MS的头部的摄影镜头，把映像送到监视银幕上，用以确认周围环境的系统。左右及后方也装置有辅助的监视银幕。

操纵系统主要包括座席前方操纵杆、座席下方的脚踏板、以及置于两侧的节流阀把手，控制仪表板上排列的按钮只有在必要的时候才需要加以操纵。像姿势御制、步行、跑步等基本动作都已经组合于程式之中，即使如此，操纵所需要的技术还是远比二十世纪的战斗机要来的复杂多了。

杰克斯注视着后部监视银幕，确认运输机的后部舱门打开，操纵杆往前倾让里欧的手腕放开。右腕抓住固定在舱壁上的光束来福枪架在肩上。敌人的能力虽然还不明确，但判断普通的105厘米来福枪可能是无法与之对抗。

“要去了吗？”

杰克斯心中这么喃喃自语着，操纵里欧向后退，就像是跳伞似的半回转后跃出空中，

监视器的景象从运输机的机舱口转变为天空，然后，映出眼下的太平洋，杰克斯让椎进器喷射，固定好机体的姿势后，将视线转向雷达。

“什么？在上方吗！？”

快速渎取光点的位置，让推进器喷射，反转机体。

正面监视器改变成青空。在中心捕捉到白色的战斗机。

杰克斯拉起操纵杆，端起光束来福枪。监视器上出现瞄准的十字线。

将日标捕捉在十字线的中心，间不容发的就扳下了扳机。对急回旋想逃脱的目标再发出一击。

无法完全躲过，目标机腹被光束击中，机体失去平衡而堕落了。

“真是太漂亮了，杰克斯特尉！”

无线电中传来迟来的两架艾亚利兹的驾驶员的连络。但是，杰克斯却失望的低声白语：“怎么这么简单……这样就可以了吗？”

冒着危险来到地球的对手，只是这样就被打倒总觉得不太能相信。或者还是由于操纵者在大气圈内的操纵不太习惯呢？如果是从殖民地来的话，这种事也是非常可能的；

“特尉，现在进行里欧的收容，堕落的敌机这边要刚艾业利兹追击吗？”运输机上的奥图用无线电向他请示。

“拜托了。要调杏M作战的真正用意这将会是最好的猎物了。”

“对方自爆的危险性呢？”

“好不容易才来到地球的话，没人会在还没踏上一步之前就想死的。”边看着旋转朝太平洋落下的战斗机，杰克斯一面这么回答。

殖民地的反联合组织全部不例外，都是出生于殖民地，连一次也没踏上过地球大地的人们。当然，这个战斗机的操纵者也是这样吧。

突然，监视银幕上的战斗机重新控制住了机体，然后，有了奇妙的举动。机体扭曲，双翼渐渐收缩起来，简直就像是沉眠中的巨人要爬起来似的。

“竟然会变形成MS！”

杰克斯瞬间就明白眼前的状况。原本以为是战斗机的目标竟然是MS。

“杰克斯特尉，那会是该怎么形容的机体呢？”

白色的机体分明是杰克斯所具备的知识中不存在的机型。

“不知道。除了联合和OZ之外竞还有其他制造MS的技术存在……”杰克斯喃喃自语着，然后，甩甩头。

还有比这个巨大的问题。明明被光束来福枪确实击中了，但机体却一点也没受损。那种强度难道会是……

05。流星作战V

杰克斯的思考被来到两侧的艾亚利兹传来的电讯打断了。

“特尉，后面就交给我们来办吧！”

“拜托了。”

里欧的背后被装上了MS用的降落伞模组，艾亚利兹朝向目标直冲过去。

杰克斯张开降落伞，用监视器注视着这场战斗。由于接近海面的关系，使用里欧战斗会有所不利，并且也不认为两名《特务部队》士兵会被仅仅一架MS干掉。

但是，杰克斯的预想彻底被推翻了。

光是承受艾亚利兹的射击而不还手的目标突然掉头，光束来福枪口朝向艾亚利兹。

接下来的瞬间，射线上的两架艾亚利兹同时被破坏掉了。

仅仅一击就把两架的艾亚利兹消灭了，剩下燃烧通红的残骸，冒着烟，朝海面落下了。

杰克斯对监视器上自己亲眼看到的光景喃喃自语。里欧所使用的光束来福枪没有这么大的威力，最多也只不过是贯通而已。但是这个新型MS的光束来福枪把两架艾亚利兹几乎完全蒸发了。

这时候，在杰克斯的心中涌起的大概是身为战士的斗志吧。或者是身为《特务部队》的王牌飞行员的夸耀。

“有趣！”

这么叫着，杰克斯把里欧背部的降落伞模组切离，抛弃掉光束束福枪，再将收藏了左肩盾牌内侧的光束剑拔出，直挥而下。

身份不明MS的驾驶舱内，穿着宇宙服的飞行员握着座席旁突出的两根操纵杆。

隔着面罩所看到的脸孔还属于少年的。

东方味的端整相貌用冰冷的眼神注视着监视器。

“嗤！”

“果然还是和宇宙空间不同。”

口中咒骂着不能随自己心意活动的机体，一面拉回操纵杆，放下MS的左腕举着的巨大光束来福枪。

然后，在监视器上，照出了拨开艾亚利兹爆发所发出的浓烟，急速接近里欧。

想再度射击而端起来福枪的少年，对挥着光束剑冲来的里欧眯起眼睛。正要按下右边操纵杆的板机按钮时，少年忽然停顿下来。

是这家伙！

瞬间，任务和对这名对手的兴趣被放在天平上衡量。未确认的敌MS以近身战来挑战，会是对本身的手腕很有自信呢？还是只是单纯的傻瓜呢？

“就奉陪好了。”

少年小声自言白语着，转动右边操纵杆的选择装置从左腕的盾中拔出光束剑。

但是杰克斯并不打算交战。用普通装备的里欧的推进器，不但落下速度迟缓并且出力也不强。这样下去必定会直堕入海中。

“真想交手一次呢……”脑海中浮起身为MS操纵者的欲望。但是，现在是不可能的。

杰克斯挥下的光束剑被目标的右腕抓住，但里欧的脚部缠住目标的脚部，封住对方的行动。然后，杰克斯固定住里欧的机体，抓起收藏在座席下力的背包；打开舱门，逆着迎面压来的强风探身出去。然后，毫不迟疑的纵身跳出。

高度有三百多公尺。

就在这之后，目标和里欧结为－体直叩太平洋海面，激起盛大的水柱沉入海中。

“杰克斯特尉，您没事吧？”

在打开降落伞的杰克斯耳边，听到来自运输机的奥图的声音。听得出来是打从心底为他担心的声调。

“啊。抱歉让你们担心了。我只是想自己设法应付而已。”

“战斗的资料分析完毕了。从敌MS的强度来看只能认为是钢弹尼姆合金制的了。”

“果然没错……那个是……钢弹……”

杰克斯俯视着因目标堕落的冲击而激荡的海面自言自语着。从那种高度直撞海面的话，就算机体能平安无事，操纵者应该是死了才对。

不过，如果真的是钢弹的话，说不定……

就在杰克斯凝重的抿起嘴角时，再一次有无线电讯传来。

“特尉，海军的航空母舰说，入侵者的MS的海中搜索就交给他们来。”

“没办法。就告诉他们要找的东西沉在亚洲地区的JAP点好了。”边听着奥图的回答，杰克斯脸上浮起了苦笑。

“搜索就交给他们……吗？急着争夺功劳的军队是不会有好未来的……”

杰克斯一面操纵着降落伞的减速索，一面像是唾弃似的喃喃自语。

06。流星作战VI

同一时刻，伪装成陨石的囊舱船落下在地球各地。

各自都是完全不同的外形，但是，为了相同的目标而开始活动了。

距离杰克斯击落新型MS的地点，两千公里外的太平洋上－－关岛就在这附近，那里有联合军的宇宙机场，主要任务是为驻留殖民地的宇宙军运送物资发射起降用的军事宇宙机场。

囊舱船落下的时候，正巧是发射太空梭的前一小时。

圆锥形的囊舱船突入大气层，被摩擦热烧成赤红依然顺着突入轨道落下。空气发挥抵抗作用时，囊舱船张开了伞状的气袋煞车器。从下方往上看的话，就像开花似的。接下来烧焦的底面弹开，露出藏在下面的喷射嘴。就在点火的同时，巨大的喷射火炎喷出。

喷射只持续了数秒。但是，很明显的感觉到落下速度减缓了。

就在这－瞬间，伞的内侧好像有黑影似的东西飞出来。

囊舱船就这样直落海面，由于冲击而四分五裂。随着爆发声激起了水柱。只稍迟了数秒的黑影也冲入水中。

是MS。

从头部到躯体的部份，都像是黑色凝固住似的给人一种不祥的印象，不过全体的外形和杰克斯击落的MS非常相似。

“咻！感觉真棒呢。这就是真正所谓的G力吗！？”驾驶舱里大叫快哉的是十五、六岁的少年。

栗色的长发在后面结成一条辫子，深蓝色的眼睛里闪耀着恶作剧的神采。和他活泼的外貌成对比似的，穿在身上的是和机体同样全黑的衣服。颈部的紧扣式白衣领，看起来简直就像是天主教的神父一般。

“那么，最初的任务是－－”

少年的手指在驾驶舱罗列的复杂控制仪表板上来回的按动，最后“碰”的一声往键盘一敲。

“得和这个大叔取得连络才行啊……”

右侧的辅助监视幕上浮现的是戴着太阳眼镜看似古怪的老人。最具特征的，就是头顶已经几近全秃，只有头部侧面到后脑还留下一些白发。

“对了！在这之前……”

少年的眼睛很快扫过辅助监视幕叫出来的资料。显示出某个位于关岛的宇宙机场，它的设备、武装等种种的资料被逐条列出来。然后，视线停在兵员这个项目上的少年，眯起眼睛自言白语。“OZ吗……算是刚到的小费好了。让我把它毁掉吧。”

以明朗的口吻说出危险的言词后，少年抓住左边的操纵杆，右手放在节流阀把手上往下压。轰