城堡之心-第143部分

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　　　　胡伦先生的脾气一向不好，如果放在平时，有人这么对他说话，一定会惹得他勃然大怒。但是无论身份还是实力都数倍于他的天平商会会长陈尸于前，这种局面让他心中忐忑不安，只是狠狠瞪了那个冒失的年轻人一眼，就重新把注意力放在尸体上面。
　　　　即使胡伦并不精通武技，也能看得出来卡卡特里斯并非死于偷袭，而是持剑战斗至死，其他书友正常看：。他的双手皮肤像是被雷霆击中一样焦黑爆裂，右手五指蜷缩如鸡爪，紧紧抓着一把断剑，剑柄上面的部分只残留了不到五公分，裂口泛着灰白色的怪异光芒。
　　　　这位有着高阶骑士和商会会长双重身份的大人物现在静静的躺在桌子上，面孔上一半凝结着恐惧，一半凝结着愤怒。他的身体上受创无数，外衣宛如绣满血色鲜花，但是只有胸口上的一处剑痕是致命伤。锋利的剑刃切开精致的护甲，深可见骨，直透肺部。鲜血从他的嘴里溢出，如同红色的小蛇一样爬下面颊，凝结在精心修剪过的胡须上。
　　　　胡伦顿时感到自己的胃部一阵翻搅，作为北境的商人，他并不是没有近距离看过死尸，不过如同卡卡特里斯爵士这样死状惨烈的尸体的确不多见，联想起几天前两人还曾经把酒言欢，胡伦忍不住***了一声，扶着桌子坐了下来。
　　　　另外几名商人同样脸色惨白，一言不发，面面相觑，死寂笼罩在他们的身上，然后迅速传染到了他们身后的人群当中。黑城堡宽敞的厅堂中足足有上百人，但是却静的只剩下壁炉中火焰噼啪作响的声音。
　　　　那名腰间佩着长剑的年轻人手指轻叩桌面，引起大家的注意力，然后说：“诸位看到了，这具尸体是跑堂小弟第一个发现的，就倒在里旅馆的外墙不远的地方，看起来是死于流血过多。我们几个和法比昂老板一起去把他抬了回来……”
　　　　“我有个问题。”一名冒险者打扮的中年人从人群中向前走了两步，“你怎么知道他是死在这里？说不定是有人把他给杀了，然后弃尸在这里当做警告呢？”
　　　　年轻人的目光闪动了一下，眼前这位冒险者的相貌看上去十分普通，身上也没有什么斗气力量的波动，但是却让年轻人心中隐隐感到忌惮。
　　　　“你说的可能的确有，但是这个人应该死了没多久，至多不超过两三个时辰。”年轻人指着卡卡特里斯因为室温而重新沁出暗红色血浆的伤口说。“如果他已经死了超过一天以上，血液不会还继续流淌，而是会凝结成为半固体，其他书友正常看：。”
　　　　中年人点了点头，又摇了摇头，脸上露出奇怪的表情，“没道理啊，这个人受伤这么重，早就应该死了。”他指着刺透卡卡特里斯胸膛的那道剑痕说，“无论是斗气还是意志力，都不可能允许他忍受着这么重的伤一直走到这里，更别说还要摆脱追兵。”
　　　　“我听说有种斗气可以让人做到远离死亡。”一名佣兵插口说。
　　　　“你是说牺牲斗气吧？那种技能不叫远离死亡，而应该叫拥抱死亡。”中年人指着尸体焦黑开裂的双手说，“而且卡卡特里斯爵士掌握的应该是雷电属性的斗气，这个斗气爆发之后的痕迹已经可以说明问题了。”
　　　　佣兵们彼此交换眼神，知道此话不假。他们很多人都看到过身受致命创伤而一时不死的例子，但是这些人无一例外在几分钟之后就咽气了，斗气和意志力可以暂时拖后长眠导者的脚步，但是永远别想让他等待多久。
　　　　“赞美仁慈的父神，这具尸体旁边还倒毙着一匹战马，不过那玩意儿太沉重，我们没办法把它一起抬进来。”巴布鲁帕解释说。
　　　　中年人露出了“原来如此”的表情，点了点头同意这种说法。
　　　　“总之，卡卡特里斯爵士都已经死了，而他的商队，还有圣光商会的商队也应该都完蛋了。”坐在桌边喘息了一阵子之后，胡伦先生恢复了镇定，勉强打起几分精神说。“但是我们怎么办？是按照计划继续向前，还是就此转头回家？”
　　　　“回家，那怎么行？”一名商人口气惊讶的说，“我这几车货物必须送到老白狼塞德里克勋爵府上的，要是耽误了时间，非赔个倾家荡产不可。”
　　　　“天平商会和圣光商会虽然都是大商会，但是人数毕竟较少，加起来还不到一百人。”另一名看起来老成些的商人分析说，“我们现在如果加上护卫的佣兵，足有三百多人，组成一支队伍的话，想必一般的盗贼不敢下手才是，其他书友正常看：。”
　　　　“敢于打劫天平商会和圣光商会的盗贼可能有。但是能够成功打劫，而且杀光所有护卫，只放走了一个重伤濒死的高阶骑士的盗贼组织，我活了大半辈子，可从来没有听过。”一个脑袋上包着粗布的小行商眯起眼睛说。
　　　　“你是说，根本不是盗贼干的？”胡伦先生紧张的问。
　　　　那个小行商耸耸肩膀，“那两支商队出发的时候，我也在场，所以对那些人记得很清楚。能够拥有干掉一名高阶骑士和四名准高阶骑士的力量，还干盗贼干嘛？”他满是风霜的脸上露出苦涩，“这股力量去投靠随便哪个领主，都可以获得一块相当可观的领地。”
　　　　“或许他们只是人数众多……”胡伦先生说着自己都不相信的话。
　　　　“如果是普通盗贼的话，即使是聚集上千人，也没法做到这么干净的。”刚才那个中年冒险者提醒说，“而且一般人根本就阻挡不住高阶骑士的冲锋，除非是受过严格训练的军队。”
　　　　“你是说有军队埋伏在薄暮森林之中？”胡伦先生用变了调的声音反驳说，“怎么可能嘛，天寒地冻的，薄暮森林有什么值得动用军队埋伏的东西？”
　　　　“我只是说，如果一般人的话，除非是受过军队训练，否则人数再多也挡不住高阶骑士。不过这根本不值的讨论，因为那位卡卡特里斯爵士根本就是死于称号骑士之手。”说到这里，中年冒险者的眉毛抬起一下，眸子中隐隐转动着一股凌厉的光芒，紧接着又恢复了原来那种什么无所谓的慵懒表情。
　　　　“称号骑士！那不是号称骑士中的骑士吗？这里怎么会有？”胡伦先生大为震惊，而那个站在木台旁边的年轻人也露出了惊讶的表情，不过他所惊讶的内容并不相同。
　　　　因为身份方面的差异，很少有冒险者能够亲眼看到称号骑士出手，就更不要说从伤口上就能够辨认出来斗气天华的力量。这个中年冒险者……究竟是什么人？
　　　　一串沉重的脚步声打断了年轻人的思绪，他抬头看去，发现人群中有一名穿着皮甲，背后背着一把双手大剑的大汉正向门口走去，满是横肉的彪悍面孔上隐隐带着恐惧的表情。
　　　　“等等，你干什么去？讨论还没有结束呢！”一名商人急忙叫了起来。
　　　　“敌人能够干掉率领着数十名精锐骑兵的高阶骑士，老子可连准骑士的资格还没有。还想留着肩膀上的这个家伙喝酒吃肉，就不奉陪你们送死了。”那个满脸横肉的大汉顿住脚步，冷冷的回答说。
　　　　“可是我付了钱！”商人的声音尖锐起来，“如果你这么走了，我会向冒险者工会控告你的行为。”
　　　　大汉脸上露出凶狠的表情，但是他看到房间里很多人都露出不以为然的表情之后，又收回了即将出口的咒骂，“那就还给你，这么点钱就想要老子卖命给你，没门。”他从怀里掏出钱袋，丢到了那个商人的脚下，然后头也不回的走向门口。
　　　　大汉的背影消失在门外，一股冷风从他推开的木门吹拂进来，寒意逼人，连壁炉中的火焰也不堪重负的歪向一边。这股寒风不但吹走了屋子中的闷热，更吹得众人心中阵阵发冷，联想起宛如无星之夜一般渺茫的前途，有几个胆小的商人忍不住牙齿打颤，咯咯作响。
　　　　接下来又有一些冒险者返还了定金，选择离开这里。几名跑单帮的小行商也决定明天一早就沿着原路返回，但是那些商队可没有一个人甘心离开，商队和小行商不同，他们都有着必须穿越薄暮森林的理由。有的商队是因为打前站的人已经在西兰河以北站住了脚跟，必须马上运输这些货物过去，好进一步扩大经营规模；有的商队是想要趁着大雪封闭道路之前运输最后一批货物过去，好从北境诸领主那里大捞一笔。无论是什么理由，高昂的利益足以促使商人们铤而走险，甚至勉强忽视了前途的可怕危险。
　　　　“我们必须尽快穿越薄暮森林，不管付出什么代价，书迷们还喜欢看：。”等到离开的人背影消失之后，胡伦先生擦了一把头上的汗水说。旅店厅堂的壁炉虽然烧得很旺，但是这并不是胡伦先生出汗的唯一原因，相比之下，一直站在他身边，但是却不发一言的那个瘦高个子更让他忐忑不安。
　　　　听到胡伦先生的宣言，瘦高个子的鼻子里面哼了一声，用一种嘶哑怪异的声音开了腔。“付出代价？说得轻松，还不是我们这些佣兵在付？你们这些脑满肠肥的商人老爷，什么时候受到过一丝伤害？”这个人的声音简直就像是用钉子在摩擦碎玻璃，喉咙上一道黑色淤青，看起来简直就像是个上吊而死的鬼魂。
　　　　这些话让胡伦先生脑袋上的汗出的更多更快了，他一面擦汗，一面勉强的向瘦高个子笑了笑，“我记得冒险者工会的血匕首向来注重信誉，不会惧怕任何艰难险阻，也一定会完成接下的生意。”
　　　　瘦高个子不耐烦的哼了一声，“胡伦先生，别在血匕首面前玩这一套把戏。”他说，“血匕首无所畏惧，但是血匕首更会衡量生意的价值。”一根细长的手指伸到了胡伦先生的面前，带着嘲弄味道的摇晃几下，“你的这笔生意不值得我们去冒险，所以……”他耸了耸肩膀，对着自己旁边的几个人招呼一声，“弟兄们，我们走吧。”
　　　　“不，不，等一等，等一等啊！”胡伦先生一下子慌乱起来，别看还有不少佣兵和冒险者在场，但是他十分清楚自己将要面对的危险，如果真的遭遇到连高阶骑士都可以杀死的敌人，这些人的表现绝对比不上天平商会训练有素的骑兵，只有这几名从冒险者工会请来的血匕首才是他最后的救命稻草。“我可以加佣金给你们，加倍！”
　　　　能够让一个商人做出这种决定，显然已经下了很大的决心，然而瘦高个子虽然停住脚步，但是并没有就此答应，而是露出了像是盯住猎物的毒蛇一样的邪恶微笑。
　　　　“加倍？不够，远远不够，胡伦先生，我很明白你这次运送的是什么东西。如果你可以分出一半收益的话，血匕首就接下这桩生意，否则就请你另请高明。”
22、最凶戏团，果断打脸
　　　　22、最凶戏团，果断打脸
　　　　瘦高个子的话简直像是烧红的钢针一样，刺得胡伦先生几乎跳了起来，“一半收益？你怎么不去抢？”他激动的差点把桌子弄翻，脸上每一根肌肉都在颤抖，“那绝不可能，我不会同意的，书迷们还喜欢看：。”
　　　　“商人都是这样要钱不要命吗？”瘦高个子讥笑说，“那就带着你的货物走回头路吧，这样别说一半收益，连一个铜板你都赚不到。”
　　　　“等一等，你要知道，商队的这些货物并不都是我一个人的，而是商会所有商人共同的东西。你一下子就要去一半收益……我，我怎么向大家交代呢？”胡伦先生的表情已经达到了人类面容所能做出来的最大诚恳，“这样总行了吧？我加一倍半的报酬，一倍半！你们血匕首的身价那么高，一倍半就是我能够拿出来的最大限额，超过这个数字，我可就要破产了。”
　　　　面对胡伦先生的央求，瘦高个子毫不动容，只是从眼角闪过一丝戏谑，“还没有人敢与血匕首讨价还价。”他声音冰冷的说，“血匕首从来不降低提出的价钱，因为他们的服务物有所值。除了血匕首，这间屋子里的所有人放到一起，也没办法安全的护送你穿越薄暮森林。”瘦高个子轻蔑的目光让不少佣兵忿忿不平，但是看到那些人胸前的血红触目的匕首标记，却震慑住了这些粗鲁的家伙，让他们只敢怒，不敢言。
　　　　胡伦先生心里非常清楚，瘦高个子的话很有道理，他的确抓住了商人最致命的弱点——没有血匕首的帮助，现在的薄暮森林寸步难行。但是胡伦先生也的确没办法付出货物的一半收益，因为这些价值高昂的货物并不属于他个人所有，甚至他在其中所占的份额只有微不足道的一点。
　　　　就是这微不足道的一点，也能够雇佣冒险者工会中最高级别的武装力量——血匕首整整一个小队了，整笔货物的价值可想而知。胡伦先生虽然家产殷实，但是拿出这么大一笔钱出来，肯定就要伤筋动骨了。
　　　　瘦高个子看到胡伦先生眼底的挣扎，露出一个诡秘的笑容，然后冷冷的抬起下巴，“血匕首的时间宝贵，胡伦先生，如果你不马上做出选择的话，我们就不奉陪了。”
　　　　看到瘦高个子做出要走的表示，胡伦先生终于慌了手脚，毕竟如果这些货物不能及时送过薄暮森林的话，损失就不仅仅是一半收益了，而是全部收益再加上运输和存储产生的费用，这更不是胡伦先生承受得起的。
　　　　能够在北境这种地方经营下去的商人，多少都有几分果决狠辣的性格，胡伦先生也不例外，他咬了咬牙，正要狠下心来答应瘦高个子的要求，身边却突然传来了一个声音。
　　　　“这位先生，你们就是冒险者工会的血匕首吗？”说话的是那个腰间佩剑的年轻人，他的脸上带着一种似笑非笑的表情，似乎有几分不相信的神气。
　　　　瘦高个子的脸上泛起一丝狠毒，手指拂过胸前的血红匕首标记，“怎么，小子，你不相信？”他的声音骤然转为阴冷，“从来没有人敢于质疑血匕首，因为质疑的人都永远不能再开口了。”
　　　　“这也许就是有人能够冒充他们的缘故吧。”年轻人毫无惧色的回应，这并不是故作镇定的表现，胡伦甚至还能看到他的嘴角微微上翘。
　　　　这句话好像往瘦高个子的胸口插了一刀，让他本来就显得很不健康的脸色变得更加阴沉。“小子，你死定了。”他磨着牙齿保证说，“还有你身后的组织也完蛋了，血匕首从不放过任何敢于质疑他们的人。”
　　　　看到瘦高个子身边那几个佩戴血红匕首标记的人一步步逼近上来，年轻人嘟囔了一句什么，长剑铿锵一声滑出剑鞘，紧接着屋子里的人几乎同时发出惊呼，因为在年轻人手中的长剑锋刃上，燃烧起来像是火焰一样跳跃的银色光芒！
　　　　“好家伙，这是牺牲斗气？”退在人群当中的中年冒险者露出微微意外的表情，随后就重新隐藏在慵懒的外表之下。
　　　　他的声音实在太低，就连身边的人都没有听清楚，不过在场的人冒险经验都堪称丰富，虽然没有人能够辨认出年轻人斗气的种类，但是都能够看得出斗气散华的独特征兆。
　　　　瘦高个子原本以为对方只是一个冒失的小伙子，身上还带着稚嫩鲁莽的气息，没想到一眨眼的功夫，他认为的菜鸟就化身为不可轻视的雄鹰！看着如同火焰一般扑面而来的银色斗气光芒，瘦高个子脚下一顿，“弟兄们，等一下。”他叫住其余人，眼神中流露出不易察觉的担忧，“高阶骑士不稀奇，但是这么年轻就很少见了。血匕首不怕麻烦，但是也不想平白无故的惹上麻烦，小子，最后一次机会，说出你的身份，看我们惹得起惹不起？”
　　　　瘦高个子的话实在是非常直白，让年轻人也忍不住露出笑意，“我没有什么惊人的身份，如果非的说一个出来的话，那就是福音马戏团的首席魔术师，其他书友正常看：。”年轻人摊开双手说，“虽然除了大火球之外，我好像也不会什么魔术。”
　　　　“少胡说八道了！”瘦高个子火冒三丈的咆哮起来，“一个变戏法的，也能够拥有斗气？”
　　　　“假魔术师碰上假血匕首，这不是刚刚好吗？”年轻人反问说，“真正的血匕首可没有你们这么多话，更不会把那个标记戴在胸前招摇……最重要的一点是，如果是真正的血匕首，他们不可能不认识我，更不可能还站在这里。”
　　　　年轻人话音才落，瘦高个子转身就跑，把他的同伴都丢下来当成掩护。这个变故让所有人都感到诧异，不过很快，那些愣住的佣兵和商人就反应过来，自我感觉受到了愚弄的他们一起发出怒吼，将还没来得及溜掉的几名假冒血匕首淹没在拳脚棍棒的海洋之中。
　　　　听着身后传来的怒骂声、惨叫声和求饶声，瘦高个子的脚步更加迅速起来，他一面在阴影中穿行，一面庆幸于自己见机得快。不过在刚刚转过一个拐角的时候，他的感觉就没有那么好了。
　　　　两个远比普通人魁梧许多的身影站在那里，脖子以下和人类相差无几，但是脖子以上赫然长着硕大的狼头，两双血红色的贪婪眸子在月光下闪闪发光。
　　　　“看看，巴乌，我们找到了什么？”左边那个黑影露出满口森然白牙。
　　　　“一个浑身发臭的人类？”
　　　　“笨蛋，是等重的烤肉！”
　　　　瘦高个子的惨叫在夜色中显得凄厉至极，不过并没有持续多久就曳然而止，只有墙头上的那些大乌鸦看着这一幕，一双双血红色的眼睛中流露出清晰的不屑来。
　　　　旅店厅堂中发生的骚乱并没有持续多久，因为那位拥有牺牲斗气的年轻人及时喝止了愤怒的人群，其他书友正常看：。“这些人只是骗子而已，而且没有造成什么损失，罪不及死。”年轻人的声音中像是有种独特的威严感，加上他高阶骑士的身份，令那些最为桀骜不驯的佣兵也为之低头。
　　　　这些冒充血匕首的佣兵实际上还有几分本事，逃走的那个瘦高个子应该是个身手不弱的中级盗贼，而被围在中间拳打脚踢，显得狼狈不堪的这几个家伙，实际上也都达到了王国战士的水平。这在冒险者之中，已经是很少见到的水平了，当围攻的人群退下之后，他们虽然每个人都鼻青脸肿，摇摇晃晃，但是却没有人受到严重伤害。
　　　　“胡伦先生，你准备追究这些人冒充血匕首的事情吗？”年轻人用剑指着他们，侧过头来问身边的商人头领。
　　　　他没有马上得到答复，因为那位可怜的商人双眼发直，已经陷入了极大恐慌之中。年轻人只好加大声音又问了一次，这一次胡伦先生狠狠打了个哆嗦，似乎从什么梦魇之中清醒过来。
　　　　“你们根本不是什么血匕首！”胡伦先生哭丧着脸控诉说。
　　　　“我们当然不是。”一个捂着腮帮子的家伙回答，“鬣狗说这样可以从呆头商人那里弄到更多的钱，所以我们才弄来这些伪装的标记……”他一面说着，一面把胸前的血红匕首标记撕下来丢到地上，还用脚踩了一下，其他人也立刻跟着他这样做。
　　　　“呆头才不会被你们骗去钱！”跑堂小弟很委屈的嘟囔着。
　　　　“呆头不会，但是商人会。”穿得五颜六色的巴布鲁帕安慰他说。
　　　　胡伦先生现在对这样的嘲讽已经完全不放在心上了，“血匕首是假的，没人能够护送我们穿越薄暮森林，我完了，我们这些人全完了！”他突然自暴自弃的大声说。
　　　　“没有这么严重吧？”年轻人皱起眉头看着胡伦先生，思忖着是不是这个胆小的商人正在危言耸听，扩大他的损失。“你的货物好好的都在这里，即使赚不到什么钱，也谈不上有多大损失吧？”
　　　　“年轻人，这个你不懂。这些货物只有在薄暮森林以北才能卖上好价钱，没法送过去的话，就只能赔本出售。”一名与胡伦先生同来的商人脸色灰白的解释说。
　　　　“现在天寒地冻的，那股盗贼怎么也捱不了多久。”年轻人继续说，“既然是这样，那么就把货物先存放在库房里，然后等到严寒替大家消除盗贼的威胁，不也很好吗？”
　　　　“对于商人来说，积压是比赔本出售还要可怕的结果。”说到自己擅长的领域，胡伦先生苍白的脸上多了几分神采，认真的对年轻人解释说，“商业最要紧的就是流通，只有流通，或者简单说，有买有卖，才有钱赚。光是积压这些货物，就可以让我们商会的资金链断裂。”
　　　　“照我看，诸位是非尽快穿越薄暮森林不可了？雇佣血匕首也是为了确保安全？”巴布鲁帕插口说。看到胡伦先生和其他商人都连连点头，这个矮胖子的脸上露出了一丝狡黠的微笑。“诸位，请听我说！”他迈着表演意味强烈的步子向前走了几步，脸上绽开夸张的笑容，“冒险者工会的血刺客诸位都听说过，名气很大，对不对？但是我要说，名闻遐迩的刺客，不少好刺客，真正的好刺客只会在黑暗的掩饰下一击得手，不留下任何痕迹。正像是从东方曾经流传过来的那句话，擅长打仗的将领并没有显赫的功劳。”
　　　　“你的意思是说，血刺客没有什么了不起了喽？”人群中有人发问，巴布鲁帕身边的年轻人目光一闪，发现说话的人正是那个见识十分惊人的中年冒险者。
　　　　“相比我马上要向诸位介绍的这个团体来说，血刺客真的没有什么了不起。”巴布鲁帕的微笑毫无变化，然后他退后两步，将年轻人给让了出来。“现在请容许我向大家介绍，冒险者工会王牌中的王牌团体——黑戏子！”
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