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城堡之心-第163部分
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一道寒意从李维心中泛起，闪电一般穿过全身。“薄暮森林！那支可怕的盗贼团！”他惊讶的脱口而出，从腐灭沼泽回来的时候，所遭遇的那场激烈战斗令他记忆犹新。那些疯狂嗜血、战斗至死的神秘盗贼，还有手持黑色长剑、挡者披靡的可怕骑士，都给他留下了难以磨灭的印象。
“薄暮森林？那里发生了什么事情？”塞德里克勋爵好奇地问，李维连忙掩饰住惊讶的表情，“几周之前经过那里的时候，我曾经遭遇到盗贼的袭击，所以听到使团也是在那里出事的，感觉有些惊讶。”
“盗贼吗？这段时间的确是越来越多了。”塞德里克勋爵冷哼一声说，“魔灾降临导致了很多问题，不少地方的农场都因为流窜的小股恶魔而被焚毁，那些没有遭到恶魔侵袭的地方，也有大量庄户人为了避难而出逃，严重影响了农业收成。所以今年北境的形势比往年的都要严酷，但是那些王国高层却没有做出任何赈济的行为，逼得人没有活路，盗贼多一些是很正常的……不过王国使团有那么多的护卫，应该与盗贼没有关系吧？”
塞德里克勋爵虽然用了询问的口气，实际上半点都没有想得到否定答复的意思。李维用手指敲打着城墙垛口，决定还是把真相留在心底，因为那会牵扯太多的东西，其中有很多都是他难以解释的。
“许多王国高层的大人物都主张严查这件事情，尤其是想要借机针对北境诸领。不过一向不怎么关心国事的亚瑟十二世陛下却很少见的表示了反对的态度，认为王国使团受袭击的事情，与北境诸领完全无关。”塞德里克勋爵说到这里，有些奇怪的摊开双手，“我也不知道为什么陛下会这样说，因为陛下并没有拿出任何证据来说服王国的重臣们，但是口气却好像亲眼目睹了那场袭击一样。”
李维叹了一口气，亚瑟十二世陛下的确相当于亲自经历了那场袭击，而且那个神秘盗贼团的首领骑士，还是被他亲自诛杀，败亡于那把声名显赫的胜利与誓约之剑下。不过这些话他没法对塞德里克勋爵解释，毕竟如果随便透露亚瑟十二世行踪的话，那位国王陛下肯定不会高兴。
“塞德里克勋爵，这么说，王国使团受到袭击的这件事情，在国王陛下的干预下，已经算是了结了吗？”
“了结？那不可能。”塞德里克勋爵摇了摇头说，“顶多算是暂缓，毕竟恶魔大军再次异动的情况已经出现，那些王国重臣虽然更擅长争权夺势，但是也都不是傻子。在这么关键的时刻，没人愿意冒着全线崩溃的风险来调查北境诸领的。”
“现在魔灾的威胁又一次远去，是不是意味着麻烦要来了呢？”李维脸上露出了嘲讽的笑容，“难道我们还必须在边境保持一支相当规模的恶魔军队，才能够让那些王国重臣少在后面兴风作浪吗？”
“如果那些恶魔能够乖乖听话的话，这倒是个好主意，其他书友正常看：。”塞德里克勋爵咧开嘴，嘻嘻笑着回答。他将李维的话完全当成了一句牢骚，却不知道如果李维真的想要这么做的话，并不是什么困难的事情。“不过李维大人您完全不必担忧，有了这颗东西，足以堵上任何王国重臣的嘴巴。”
塞德里克勋爵说着，用手指了指被戳在铁矛上面的那些头颅，属于恶魔将军的首级在火光的映照中呲牙咧嘴，仿佛正在露出狰狞微笑。“亚瑟王国的历史上，从未有那位边境领主建立过如此丰功伟绩，即使是王国重臣再想把手伸进北境来，也要考虑一下，能不能惹得起您这位狮鹫领主才行。”
李维沉默的点了点头，一直以来他都没有想过与亚瑟王国的重臣对抗，即使是他们用一纸文书将原本属于莱恩子爵的领地一分为二，李维也没有考虑过这样做。城堡之心带来的变化实在太快，他的思维最多也只是停留在一名骑士的角度上，还没有来得及适应自己的地位。直到在北境赫赫有名的塞德里克勋爵说出了这番话，李维才第一次意识到，自己手中掌握着的力量居然如此之大！在黑河沿岸建造奇迹般的冰壁长城，然后又击退恶魔大军，这两件事情让狮鹫领主的威名更上一层楼，已经在北境郡的每一座城堡、每一家酒馆、每一个田园农舍之中传颂！
现在的李维？史顿男爵，已经不是当初那个籍籍无名的小侍从，而是一位正在北方冉冉升起的耀眼新星。无论手中掌握的实力还是领地，狮鹫领主在薄暮森林以北都称得上是首屈一指，即使是王国重臣想要对付他，也不得不予以衡量和考虑利害关系了！
看过了冰壁长城之外的战场，又交付了王国授予的统领权杖，塞德里克勋爵顿时感到一身轻松，这把权杖对于很多人来说或许弥足珍贵，但是白狼勋爵作为一位杰出的骑士要远远比他当北境大统领称职，现在他感到自己可以卸***上的重担，好好休息一下了。
“李维大人，现在恶魔的威胁已经消失，您应该做好应对王国重臣准备了。按照我的判断，那些重臣很可能会要求国王陛下召见您，在菲尔梅耶的王宫中向您提出质询。”
“所以我必须做好准备。”李维点点头说，“塞德里克大人，如果我必须离开这里前往王都的话，可以请您镇守冰壁长城，防范极北冰原上可能出现的威胁吗？”
这个请求让白狼勋爵感到十分意外，他转过头来，仔细研究着李维的表情。和狮鹫领主的威名相比，那张面孔显得十分年轻，目光中有着年轻人所特有的热忱和活力。塞德里克勋爵的生涯中曾经与形形色色的人打过交道，虽然他并不是一个狡诈的人，但是却有着犹如狼性的超凡敏锐，如果对方的话语里包含不尽不实的东西，一定躲不开他的双眼。
然而在李维的神情里，他看到的完全是坦诚和信任。塞德里克勋爵发现自己居然深受感动，“我会用生命保护冰壁长城不受威胁。”他表情严肃的说，随后咧开嘴，用手重重拍打了一下长城的垛口。
“信任一个只见过两面的贵族领主，李维大人，您实在是……”白狼勋爵感到一股笑意无法遏制的涌了上来，让他突然爆发出一阵狂野的笑声，吐出的热气在空中蒸腾成白雾。
“……实在是傻的不可救药，对吗？然而答应我这个傻瓜的请求，白狼勋爵您不也是一样？”李维接下去说，随后也笑了起来。
“只有傻瓜方能信任傻瓜，只有傻瓜方能聚集傻瓜。”塞德里克勋爵喘着气做出总结。
随后的几分钟里，两个“傻瓜”在寒风凛冽的城头讨论了一番对未来局势的判断。白狼勋爵塞德里克的丰富经验让李维为之叹服，而李维的敏锐判断也让塞德里克暗自吃惊。许多事情是他这个经过风浪的年长者，都需要更多情报才能够判断出来的，但是李维往往在他刚说了几句的时候，就做出了十分恰当的结论。表现的完全不像是一个没有受到贵族教育的普通人。
“看来我没有什么可提醒您的了，李维大人。”讨论结束的时候，白狼勋爵深深感叹说。“能够让您拥有这样的锐利思维和高强实力，那位史顿骑士，真是个了不起的老师啊。”
李维揉了揉被寒风吹得有些麻木的面颊，史顿骑士是他的恩人和启蒙老师，又是他担任见习侍从的时候所效忠的骑士，在李维的心中分量很重，其他书友正常看：。但是他的知识来源却只有一小部分属于这位老骑士，大部分都来自于神秘的城堡之心，以及更加神秘的炼金宗师迪什先生。
这些话当然不能够对塞德里克勋爵解释，所以李维用微笑的表情作答。
这个表情让塞德里克勋爵感到自己说出的就是事实，他从冰冷的垛口旁边离开，搓了搓冻得发麻的双手。“这里还真是冷得要命，李维大人，我们回营地吧？”
“塞德里克大人，您自己先回去吧，营地里已经为您准备了帐篷。我还要在这里多呆一会，您的消息让我的思绪有些乱，一点睡意都没有，我想最好还是一个人冷静一下。”
白狼勋爵理解的点了点头。无论表现得多么英勇睿智，李维毕竟只是一个刚刚度过十六岁生日的半大孩子，在听到了那些消息之后如果还能冷静自若，塞德里克勋爵可要怀疑自己对面的是不是一只炼金大师精心制造的人偶了。
走下冰壁长城陡峭滑溜的阶梯，比爬上它需要更多的勇气，不过对于塞德里克勋爵来说却显得容易许多。白狼勋爵根本没有考虑沿着冰块的阶梯一步一步向下走，他直接走到了长城内侧，苍白色的斗气猛然爆发，随后就这么纵身跳了下去。
从十米左右的高度向下跳，对于像他这样的一位带剑勋爵来说算不了什么，有准备的时候更是如此。白狼勋爵感到自己的身体漂浮在虚空之中，浓重夜色围拢过来，随后脚下传来了沉重坚硬的触感。
塞德里克勋爵一面站起身体，一面回头向着长城上望去，他看到李维依旧矗立在城墙垛口后面，表情坚毅凝重，双眼中仿佛闪烁着火光。
“也许，这就是狮鹫领主能够成为英雄的理由吧？”他半是佩服半是怅然若失的笑了笑，随后向着火光摇曳的营地深处走去。
55、休斯男爵的宝贵价值
55、休斯男爵的宝贵价值
早餐的时候，李维派人召集了所有聚集在狮鹫大旗之下的骑士，风暴神殿和大地神殿的主教、牧师和辅祭，以及嘎啦首领、沃夫首领和蕾丝琳等腐灭沼泽原住民部落的头领，书迷们还喜欢看：。值得一提的是，巴布鲁帕也列席其中，而且还取得了一个不错的位置，这大大满足了这个矮胖子的虚荣心，让他的得意之色溢于言表。
由于昨天那场无可辩驳的光荣胜利，现在大家的情绪都很高昂，脸色愉快的谈笑风生，不时还响起阵阵大笑。骑士们相互炫耀着自己所获得的功绩，彼此开着善意的玩笑；牧师们低声念诵赞美神明的诗篇，许多人脸上带着彻夜未眠的疲倦，但是眼神却明亮有如星辰；原住民首领大多数都不懂什么礼仪，是帐篷里最吵闹的一群人，几位狼头人首领甚至将用小恶魔尖角穿成的项链戴在胸前炫耀，上面的血腥气息犹未散去。
不过和巴布鲁帕相比，那些嘈杂就都算不上什么了。这个矮胖的家伙昨天一直呆在相对安全的营地里，负责指挥一队青年领民修补长城上的缺口，同时还要协调小精怪们运用投石器打击另一面的恶魔。这些功绩在他的嘴里变得重要十倍、宏伟百倍、荣耀千倍，有些夸张不实的地方简直就是滑稽到了极点，不时激起在座众人的阵阵哄笑。巴布鲁帕出奇坚韧的神经将这些笑声全部当成了对自己的赞美，说得更加口沫四溅，差点要跳到桌子上去指手画脚。
如果这时候不是走进一队仆役和侍从，手里都端着热气腾腾的早餐的话，说不定他真会这么做。
早餐很有北境的特色，量很足，但式样单一，也并不精致。每个人面前都摆上了一个用橡木原木制造的盘子，看得出手艺相当一般，边缘处的树皮都没有打磨干净，书迷们还喜欢看：。盘子上放着几颗白煮蛋、两片煎炸成金红色的培根咸肉、泛着**的硬奶酪，还有烤热的黑面包和蜂蜜。接下来四个侍从合力端进来整整一大锅牛奶麦片粥，香甜温暖的气息顿时在帐篷中弥漫起来。
巴布鲁帕把手放在自己面前那碗热粥上面，在溢出的热气中取暖。这个喜欢自称虔诚神职者的矮胖子最重视的就是口腹之欲，嗅到香气的时候让他的口水都快要流出来了。白煮蛋周围萦绕着淡淡白雾，培根咸肉上面滋滋的冒着油，这让他的耳朵和鼻子都感到非常享受，当然他的嘴巴更想参与其中，只不过是因为李维还没有入座，帐篷里没有人提前开动，这才让他勉强忍住了立刻大吃大嚼的**。
“很抱歉，诸位，我来晚了。”李维的声音从帐篷外面响起，随后门帘挑起，一身轻钢战铠的李维大踏步走了进来，身后跟着几个身影。看到这些人之后，帐篷里的所有人都马上站起身来，骑士叩击胸甲，牧师双手抚肩，原住民首领按照各自部落的礼节，向他们致上最高的敬意。
跟随着李维走进帐篷的人都是抗击魔灾的真正英雄，即使是那些传颂在吟游诗人小调中的古代英雄也未必能够与他们相比。一身黑色长袍的黑鸦女皇希格菲走在最前面，她和手下的黑鸦女巫是成功诱使翼魔团队出击的功臣，同时也是投掷巨型发烟药炸弹的关键一环；唐纳和威尔普斯紧随其后，两个人都穿着全套骑士铠甲，上面累累凹痕依稀可见，他们腰间佩戴着武器，但是没戴头盔，脸上的表情格外凝重沉郁；格雷斯爵士走在靠后的位置上，从不离身的银杉木长弓斜出肩头，腰间挂着满是破甲箭的箭囊。
在这几个大家熟悉的面孔后面，还有一高一矮两个穿着炼金术士长袍的家伙，高个子的那个一头蓬松乱发，遮挡住面目，黑色长袍上用金线绣满复杂的线条，形成无数怪异的月亮图案，随着他的行走而忽隐忽现；矮个子的那个还不到普通人的腰际，皱巴巴的小脸上长着两只出奇巨大明亮的眼睛，长袍上绣着一个大大的“4”字。
这两个陌生面孔让众人交头接耳起来，巴布鲁帕是其中为数不多清楚他们身份的，他将自己的胸脯挺到快和下巴平齐，从声音到表情全都洋溢着骄傲。“那个高个子是黑暗炼金术士幽月大师，矮的是小精怪部落首领四儿，同时也被封为密韵骑士。”
李维和跟随他一起进来的那些人就座之后，早餐正式开始。由于昨天太过疲累，许多人回到帐篷之后就一头栽倒在床铺上，根本没顾得上吃饭，所以早就饥肠辘辘。接下来的一段时间帐篷里安静得很，只听见一片咀嚼的声音，大家全都埋头吃喝，没有人还顾得上继续交谈。
格雷斯爵士、唐纳和威尔普斯都显得心事重重，只是吃了几口就推开盘子。但是李维显得胃口不错，吃完了盘子里的东西之后才停了下来。看到大多数人都停了下来，仆役们重新走进帐篷，撤下那些残羹冷炙，然后换上来淡啤酒和樱桃红酒，给每个人都斟了满满一杯。
“男爵阁下，我想应该宣布那件事情了。”威尔普斯把身子侧向李维，轻声建议说。
李维摇了摇头，用同样轻的声音回答说，“先等等，关于菲尔梅耶的事情，还有一位专家应该请教一下。”然后他直起身子，朝接近帐篷门口的位置吩咐说。“休斯大人，请您过来一下。”
相貌俊美的休斯男爵立刻从自己的座位上站了起来，走到李维面前单膝跪下，“李维阁下。”他垂下头，金发如同瀑布一样沿着肩头落下，“休斯听候您的差遣。”
休斯男爵的贵族爵位虽然和李维相等，但是却被他自己连同领地一起放弃，宣誓成为李维的附庸骑士，所以李维也没有和他客套。“休斯大人，不要这么多礼，坐到这边来。”李维指着唐纳旁边的一个空座位说，等到休斯男爵坐下来之后，年轻领主立刻进入主题。“你曾经生活在菲尔梅耶不短的时间，对那里应该很熟悉吧？”
休斯男爵稍微愣了一下，随后点了点头承认，“是的，李维阁下，我曾经在菲尔梅耶生活了二十二个年头，对于那里的一些风土人情都很熟悉。”
“是每一条花街柳巷都了如指掌吧？”巴布鲁帕怪里怪气的接了一句，顿时引起一阵哄堂大笑，其他书友正常看：。
“这么说，虔诚的巴布鲁帕先生对菲尔梅耶也很了解喽？”李维说着向他招了招手，矮胖子立刻满脸堆笑的跑了过来，在李维面前深深鞠躬。“没错，李维老爷，我可是在光耀大圣堂受过洗的神职者，对菲尔梅耶的情况，没有人比我更熟悉的了。”
“那么对于王国九柱家族，虔诚的巴布鲁帕先生也很熟悉吧？”李维笑眯眯的继续问。
“九柱家族……啊。”巴布鲁帕的脸上露出苦涩的表情，说话的口气也变的迟疑起来，“那个……当然，我，我略知一二，略知。”
“略知一二，指的是九柱家族中的某一个吗？”李维口气有些惊讶的说，“那么信仰光耀之主的那个家族，你是不是熟悉一些呢？”
“是，是熟悉，当然了，我还认识那个家族的大人物呢，那个那个什么家族，等我想一想，发音似乎有些麻烦……”巴布鲁帕做出一副冥思苦想的样子，额头上出现了一层细密的汗珠。
“是塞巴斯塔家族吧？”休斯男爵在一旁开口提醒说。
“塞巴斯塔家族？”巴布鲁帕的眼睛一亮，“对，我认识的那位就是塞巴斯塔家族的头号人物，光耀大圣堂的大主教阁下，但是他老人家的名讳请恕我不便透露……”
现在无论是谁都知道巴布鲁帕是在信口开河了，连一直愁眉不展的唐纳等人也都露出些许笑意。只有李维还是一副兴致勃勃的样子继续问，“原来你和那位大人物有交情啊？那么塞巴斯塔家族的第二号人物，伊诺克？塞巴斯塔阁下，你是不是也认识呢？”
“当，当然认识，他还从我手里购买了一枚光明神树的枝条，上面带着整整十二片树叶呢！看在光耀之主的面子上，我给他打了三……啊，不，是五折！”巴布鲁帕越说越兴奋，开始的紧张早已不翼而飞，手舞足蹈的比划着说，书迷们还喜欢看：。
“噗”的一声，正在举杯啜饮红酒的休斯男爵把酒都喷了出来，随后一面呛咳一面大笑，连酒杯里的酒都泼了一地。
“咳咳……哈哈，伊诺克？塞巴斯塔……哈哈，就是光耀大圣堂的大主教阁下啊！”他十分费力的忍住笑意，向大家解释说，“而且伊诺克阁下就是塞巴斯塔家族的家主，同时也是光耀神殿在菲尔梅耶教区的领袖，如果他算二号的话，虔诚者的家族可就没有什么头号人物了！”
在一片更加响亮的哄笑声中，巴布鲁帕用袍子蒙住脑袋，狼狈不堪的从帐篷里面夺路而逃。不过包括李维在内，每个人都很清楚这个家伙的秉性，这个打击最多能够让他消停几个小时，中午之前，大家肯定能够看到神气活现的巴布鲁帕重新出现在营地之中，继续找那些对他不熟悉的人混吃混喝。
不过现在没有人去注意这个滑稽的矮胖子，大家都把注意力集中到了李维和休斯男爵的对话上。
“李维阁下，关于王都菲尔梅耶的事情，我所知道的比您想象的要更多，甚至很多家族的秘闻也都有所了解。”休斯男爵站起身来对李维说，“您知道我是因为什么事情才被赶出光耀之都的吗？”
李维点了点头，“有所耳闻，是因为爬上了某位大人物的女儿的床吧？。”
“不是某位，是十几位。”休斯男爵露出了颇为得意的微笑，连李维都不得不承认他这副样子的确称得上英俊非凡，很容易获得那些不谙世事的贵族小女孩的芳心。
“您知道，那些女孩在床上可是非常诚实的，所以在菲尔梅耶，很少有我休斯完全不了解的秘密。我很愿意把这些秘密向您和盘托出，但是请您先回答我一个问题。”休斯男爵的表情恢复郑重，向后退了一步，叩胸施礼。“李维阁下，请您告诉我们，是不是魔灾平息之后，菲尔梅耶的那些王国重臣又开始兴风作浪，想要对您有所举动了呢？”
56、轻骑出行，前往王都
56、轻骑出行，前往王都
黎明时分，天气晴朗，万里碧空亮的透明，宛如一块毫无瑕疵的蓝色水晶。急促的马蹄声踏破清晨的宁静，也将李维从沉思中唤醒。
“再有一个小时，我们就应该抵达菲尔梅耶了，书迷们还喜欢看：。”前去探路的休斯男爵回报说，他穿着一身格外华丽的红色贵族骑士便装，斜披着深绿色的半身披风，肩头是一枚绿宝石搭扣。金线编制而成的玫瑰图案腰带环绕纤细腰身，更显得他风度翩翩，俊美非凡。“我们最好在这里休息一下，整理仪表，用最光鲜的样子前往光耀之都。”他向着李维建议说。
李维对休斯男爵点了点头，眼中带着浓浓的忧虑，年轻领主很好的用冷静沉着的面具将这种情绪掩盖起来，然而忧虑却始终存在，而且随着路程与日俱增。这次前往王都的旅途格外顺利，大乌鸦带来的信息和情报也是一切平安，但是李维却有一种不祥的预感，似乎有什么可怕的事情即将发生。
这种无能为力的感觉让李维十分焦躁，他很想转头离开，回到北境自己的领地上，随便找个什么借口婉拒国王的召见。从各地实权贵族对于王室法令的态度来说，这并不是没有先例的事情，而且以那位亚瑟十二世的性格，也未必会把婉拒召见当成是什么严重的冒犯。
然而李维却不能真的这样做。恶魔和告死者计划的阴谋绝非已经彻底破产，无论是威胁腐灭沼泽的六芒星阵，还是入侵北部边境的恶魔大军，都是他们庞大计划之中的环节而已。破掉了这两个环节并不代表破掉了整个计划，北境郡虽然暂时安全，但是王国各地则并不�
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