城堡之心-第197部分

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料上都由虔诚的光耀之神信徒雕刻上赞美金色太阳佛兰达拉的文字，所发挥出来的力量足以抵御一切邪恶魔力的侵袭，又能够将光明神术的威力放大到极限，以至于拥有亡灵大魔导师的联军也只能望而兴叹
　　　　现在又到了圣白石堡发挥关键作用的时候了，面对恶魔和亡灵数量庞大的联军，圣白石堡内原本生活的上百位光耀神殿神职者不但没有丝毫恐惧，反而带着一种殉道者的狂热做好了一切准备。北境联军的骑士们远远望去，发现白色的城墙上到处都闪烁着钢铁的光芒，每个垛口之后都有持弓守卫的身影，虽然恶魔大军还没有出现，但是这座堡垒已经完全进入了战备状态。
　　　　在契贝爵士的带领下，北境联军的众人向着圣白石堡一路前行，抵达城下的时候，天色已经完全大亮，金色的阳光洒落在裂谷入口两侧的山壁上，越发显得山势陡峭险峻，其他书友正常看：。连绵不绝的银霜山脉在这里突兀的出现了一道裂谷，如同天神的巨剑在这里留下了一道深深的痕迹，笔直通向另一端，剑刃裂谷因此而得名。
　　　　剑刃裂谷底部的宽度足以容许十名全副武装的骑士并排而行，两侧是高耸入云的峭壁，地势非常险要。圣白石堡就矗立在裂谷入口后方大约100米的地方，与其说是一座城堡，还不如说是一座用巨石堆砌起来的拱门，只不过这道拱门门洞的深度足足有数百米之多，上面层层叠叠的垛口和守卫塔总共形成了三道城壁，一道更比一道巍峨耸立。城下厚重的橡木大门现在已经紧紧关闭起来，多达十道，每道大门外还有以沉重铁栅形成的额外防护，看上去简直坚不可摧。
　　　　正当安斯艾尔伯爵等人观察圣白石堡的时候，号角声从圣白石堡的瞭望塔上传来，随后城堡的一扇边门打开，一小队披着白边羊毛披风的灰烬骑士策马而出。最前面的骑士穿着一套精致华美的灰色重型铠甲，腰间悬挂着一把重剑，头盔下面的护面甲没有合上，露出一张看上去十分阴郁的面孔和上翘的灰色八字胡来。安斯艾尔伯爵很快就认出这个人的身份，与契贝爵士同为亚瑟王七铁卫之一的萨拉米斯爵士。
　　　　虽然均为铁卫骑士，但是众所周知，萨拉米斯爵士和契贝爵士一向不和，所以在看到北境联军众人的时候也显得不甚热情，只对安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教表现出了有限的恭敬。当被问及国王陛下目前情况的时候，萨拉米斯爵士的脸上闪过一丝痛苦，随后对安斯艾尔伯爵低声说。
　　　　“国王陛下的情况不是很好，突围之前他就受了重伤，一路奔波到这里，已经无法继续骑马了。”说着他抬起头来看看圣白石堡的巍峨身影，口气之中带着几分冷嘲，“否则的话我们怎么会停留在这个地方呢？一路退回菲尔梅耶岂不更好？”然后他看了看安斯艾尔伯爵身后的联军队伍，目光之中流露出疑惑的味道，向着身边另一位铁卫骑士转过头去。“契贝爵士，你该不会没有把国王陛下的命令传达清楚吧？陛下的命令是全军回援，而非一部人马前来，其他书友正常看：。”
　　　　“北境联军同样受到了重创，不过他们的运气比我们中路王军要好一些而已。”契贝爵士回答说。“现在北境联军的全部军力已经全部集结于此了。”
　　　　“这些等下再谈，我们现在想要见陛下。”安斯艾尔伯爵有些烦躁的说，他现在十分厌恶谈论北境联军刚刚遭遇的惨败，自尊心上的伤口还在丝丝沁着鲜血，不容其他人妄加评论。
　　　　“现在还不行，陛下刚刚服药休息，休伯纳主教说至少要三两个小时才能睡醒。”萨拉米斯爵士解释说，随后他抬起头眺望远方。“这里不是说话的地方，诸位请跟我进来吧。”
　　　　安斯艾尔伯爵等人跟随着他们从侧门走进圣白石堡，随后那扇门立刻关闭，而且插上了门闩。十几名体格健壮的士兵搬来盛满沙土的布袋堵在门后，从地上的痕迹可以看得出来，这些沉重的布袋都是不久前刚刚挪开的。
　　　　看起来圣白石堡的防卫还算严密，安斯艾尔伯爵压下心中的烦躁，随着两名铁卫骑士穿过两道包着铁皮的橡木大门，沉重的铁栅栏低低悬垂在头顶上，尖端距离他们的头顶不过几十公分距离，随时都可以彻底关闭。
　　　　然后他们抵达圣白石堡的底层广场，在那里纷纷下马，将缰绳交给迎上来的仆役。这些人多半穿着朴素的亚麻布袍，全身上下没有任何饰品，只有胸前佩戴着金色太阳的标记证明了他们的身份——光耀神殿神职者的见习学徒。
　　　　仆役们带领着奔波整夜的北境联军战士们前去休息，圣白石堡足以容纳几千人，目前还空闲着一多半房间，虽然那些房间年久失修而且设施简陋，但是足以遮风避雨，对于疲惫不堪的北境联军来说已经足够满意了。
　　　　安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教虽然也很疲惫，不过现在还没有休息的福气，他们跟着两名铁卫骑士步上台阶，穿越低矮内城和狭窄走廊，随后面前出现了一扇由四名灰烬骑士把守的雕花木门，贴着金箔的日芒徽章令人感到一阵没来由的安心。
　　　　一名灰烬骑士为他们打开木门，随即一股热风迎面扑来，风中带着浓浓的热葡萄酒气息。壁炉里面的木柴烧的正红，给整间屋子都带来了一种阴沉的红色光芒，仿佛预示着目前糟糕之极的局势。中路王军的贵族领主们齐聚一堂，脸上的表情一个更比一个憔悴阴沉；王军掌旗官罗巴特伯爵脸上满是绝望，用双手撕扯着自己的头发，不时发出类似于野兽低吼的声音；贵族民团副统帅维埃里侯爵眼神空洞无物，坐在椅子上的感觉仿佛已经提前宣告了自己的死期；另一位副统帅布雷斯塔伯爵的表现更加糟糕，他一个劲的抓着身边贵族的袖子，向他们倾述自己的不幸，那副表情简直哀恸至极，对士气的打击也不容忽视。
　　　　安斯艾尔伯爵还在长桌边看到了一张他没有想到会在这里见到的面孔——王军左路统帅莱昂纳多？史迪威伯爵，这位雷光骑士团团长的面容看上去非常憔悴，久未梳洗的胡须在面颊上纠结成团，双眼毫无神采的凝视着前方，无论谁和他说话，都是一副听而不闻的样子。
　　　　绿狮子欧西里斯侯爵是这间屋子里面得所有人之中唯一一个脸色镇定如恒的，他没有落座，而是站在窗前向外凝望，目光深邃如同启明星，宛如高手匠人精心雕刻出来的俊美面容上面泛着一层淡淡的光芒。
　　　　安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教的出现，让房间里面的人纷纷把注意力转移过来。剑舞者从来不认为自己的人缘有多好，实际上他号称北境无冕之王，一向以桀骜不逊著称，在王都贵族中间的名声之恶劣仅次于黑色死神格雷果伯爵。但是当他看到从四面八方射过来的热切目光的时候，简直认为他们把自己和别的什么人——比如站在光耀大圣堂中布道的枢机主教伊诺克？塞巴斯塔——给认错了。
　　　　“仁慈的父神在上，安斯艾尔伯爵大人，太好了，您终于来了！”发出惊喜叫喊声的是王军掌旗官罗巴特伯爵，他就像是濒临灭顶之灾的人突然发现面前多了一根救命稻草一样，脸上放出了希冀的光芒。“您带来了多少的人马？五千，还是一万？”
　　　　安斯艾尔只好用苦涩的笑容来回答他。那些人这时才看出剑舞者的铠甲和披风上面沾染的全是血污泥垢，样子显得相当狼狈，站在他身边的波伐瓦大主教也没有好到哪里去，顿时都感到大事不妙，面面相觑起来。
　　　　“北境联军也没有躲过恶魔和告死者阴险的陷阱，随我一起前来会合的有五百多名骑兵和四十多位骑士，这是北境联军残部所能拿出的所有力量了。”安斯艾尔伯爵严肃的告诉他们，顿时让许多贵族的脸色变得像上好羊皮纸一样惨白。
　　　　“这真是太糟糕啦，诸位，太糟啦！”布雷斯塔伯爵把他那张汗津津的肥脸转向其他贵族，“中路王军土崩瓦解，左路莱昂纳多？史迪威伯爵的雷光骑士团全军覆灭，右路李嘉图？封？安斯艾尔伯爵的北境联军也遭到重创……这，这简直就是空前的灾难呐！”
　　　　“布雷斯塔伯爵，麻烦你闭上嘴巴。”契贝爵士冷冷的对他说，“显而易见，大家都很明白目前的严峻局势，就不劳你仔细说明了。现在的问题是，我们接下来应该怎么办？”
　　　　“我们能够怎么办？”布雷斯塔伯爵有些不服气的说，“中路王军只剩下不到一千残兵败将，剩下的人不是被杀就是逃跑；雷光骑士团被恶魔大军给彻底歼灭，史迪威伯爵只抢救出了不到一百人，其中还有不少身负重伤，一两个月都别想重新站起来。；北境联军稍微好些，安斯艾尔伯爵为我们带回来五百多人，不过恐怕也把更多恶魔和告死者吸引过来了吧？圣白石堡虽然坚固，但是恶魔和告死者可都不是一般的对手，在魔法的轰击之下究竟能够坚守多久，只有天上的诸神能够知道！”
　　　　“照你这么说，我们这些人是死定喽？”契贝爵士口气不善的说。
　　　　“我不是这个意思，但是……诸位大人，请认清现实吧，我们败了，已经彻底失败了。”布雷斯塔伯爵大声说出自己的意见，“现在我们应该立刻撤回王都坚守，然后发出紧急征召令，命令各地领主率军前来支援。”
　　　　贵族们立刻议论纷纷起来，他们之中有不少人都被恶魔大军给吓破了胆子，主张直接撤回王都菲尔梅耶。不过也有不少人虽然也感到忐忑不安，却认为不能继续后撤，因为圣白石堡号称王国南部天险，防御能力甚至不比光耀之都差，如果这里被轻易放弃，那么一旦菲尔梅耶失守，亚瑟王国的国运可就风雨飘摇了。
　　　　“我们可以守住这里，派人前去菲尔梅耶组织新的王***队，现在王国还有相当强大的武装力量，四大骑士团之中还有一个未曾参战，凭借着圣白石堡天险，我们未必没有机会啊。”王军掌旗官罗巴特伯爵提出了新的建议。
　　　　“圣白石堡虽然易守难攻没错，但是也是一处死地，狭小的裂谷出口既限制了敌人的进攻，也限制了圣白石堡守军的反击。”布雷斯塔伯爵坚持说，“这里最多只能容纳三四千人马，而且由于事先没有做好准备，存粮有限，只能供应我们这些人半个月所用。一旦恶魔和告死者想办法翻越银霜山脉——请相信我的判断，他们一定会找到办法——那么圣白石堡就会成为我们这些人的葬身之地！”
　　　　“国王陛下的身体现在不能奔波劳累，否则会有危险。”一直没有说话的欧西里斯侯爵突然开口，声音宛如冰凌崩解，清冷而充满寒意。“从现在起，提议撤退者，即是弑君！”
　　　　“欧西里斯侯爵阁下，我认为你不应该下此断言。”贵族民团副统帅维埃里侯爵的眼珠子动了一下，“我支持布雷斯塔伯爵的意见，既然这里已经成为必死的险地，那么还不如赌一下国王陛下的身体能够支撑到菲尔梅耶，想必有圣白石大主教米斯特拉阁下和风暴神殿大主教波伐瓦阁下在，国王陛下可以支撑过去的。”
　　　　“我在你的言谈之中听到了怯懦。”欧西里斯侯爵口气锐利如刀的说。
　　　　“你说我有私心？欧西里斯侯爵，那你就错了，我根本不怕死。”维埃里侯爵站了起来，双眼宛如闷燃的火炭一样闪闪发光，毫不退缩的直视绿狮子的迫人目光。“我的长子在纳尔迪城的乱军之中失踪，生死未卜，另外两个孩子都阵亡在莱克星顿大桥突围战，对于我这个老人来说，生命并没有什么可以眷恋的。”他的声音沉痛，脸上刻满了悲伤的痕迹，目光扫过房间里的众人，“我请求诸位允许我率军断后，与圣白石堡共存亡。”
　　　　“维埃里侯爵大人，请不要冲动。”坐在房间壁炉旁边的那位老人轻声慢语的说，他说话的声音很低，但是当他开口，就连最吵闹的贵族也闭上了嘴巴。“欧西里斯侯爵，您也暂时息怒，不要让这里染上鲜血的颜色。”
　　　　老人的话像是一阵带着冰碴的寒风一般吹入诸位王都贵族的心底，就连壁炉之中通红的火焰都压不下他们心中泛起的寒意。肥胖的布雷斯特伯爵全身都哆嗦起来，破碎的声音伴随着牙齿叩击声从他的嘴里发出，“欧西里斯侯爵，你，你竟然敢……”
　　　　“护卫陛下，诛杀叛徒，这是铁卫骑士的天职所在。”欧西里斯侯爵泰然自若的点了点头，不带任何感情的看着那位壁炉前的老人，“米斯特拉大主教，如果你也坚持撤退的话，绿狮子不在意自然之怒的锋刃上多染一人份的鲜血。”
　　　　“这是亵渎！你……”站在那位老人身后的一名高大男子怒吼一声，身体上随后燃烧起璀璨的金色斗气光芒，然而他的怒吼还没完全出口，就被那位老人示意住口。
　　　　“泰托斯队长，你要弄清楚一件事情，欧西里斯侯爵的话并不是威胁，精灵一族也从来不会虚言诓骗。他说出来的就一定会做到，而且他也确实有这份能力。”老人慈祥的笑着说，似乎并没有把欧西里斯侯爵的威胁放在心上。“而且这个问题根本不值得争论，诸位大人，圣白石堡沐浴在吾主佛兰达拉的光芒之下，绝不可能沦陷于邪恶之手。更何况退路已经断绝，想要弃城而逃的人们，你们要先从那些翼魔的袭击之中活下去，才有可能抵达菲尔梅耶哦。”
　　　　仿佛是为了给老人的话做一个注解，一阵扑打翅膀的声音猛然从头上传来，随后木门被人撞开，一名灰烬骑士冲了进来，脸上挂着掩盖不住的惊悚。
　　　　“诸位，诸位大人，不好了，有几百只翼魔正在飞越银霜山脉，每只翼魔爪子里还抓着一两只小恶魔，后路……已经被断绝了！”
106、大军围攻，神圣领域
　　　　106、大军围攻，神圣领域
　　　　“至高无上的父神啊，发发慈悲吧，书迷们还喜欢看：！”刚才还慷慨陈词的布雷斯特伯爵发出了一声凄惨的呐喊，随后瘫软在了自己的座位上；维埃里侯爵则发出了一阵大笑，声音嘶哑如狼嚎，“这就是诸神的决定，我们必须留在这里与恶魔和告死者展开血战，只有一方能够幸存下来。”
　　　　“幸存下来的是谁呢？是我们，还是敌人？”一名贵族用低沉暗哑的声音问。
　　　　“我只能肯定一件事，幸存下来的人之中，一定没有懦夫和软脚虾。”欧西里斯侯爵扫视众人，嘴里冷冷的宣布说。
　　　　“诸位大人，事情还远远没有到绝望的关头。”安斯艾尔伯爵开了腔，他尽量让自己的声音平稳有力，这样可以显得胸有成竹一些。“圣白石堡并不是一般的要塞堡垒，这里对邪恶的克制比诸位的想象更大，当年亡灵大魔导师没有办法攻破这里，现在恶魔和告死者也一定没有办法。而且我们的人手虽然不多，但是剩下的全是百战精锐，守住圣白石堡并不是什么困难的事情。”
　　　　“光是坚守有什么用处呢？难道守住这里，就可以让恶魔和告死者不战而退吗？”罗巴特伯爵说，“我虽然主张坚守圣白石堡，但是这必须要在派人前去菲尔梅耶调集援兵的前提下才行，如果死守这里，我们是无法获胜的，只能白白死去，书迷们还喜欢看：。”
　　　　“能够为亚瑟十二世陛下牺牲生命，是身为骑士的吾等无上之荣耀！”欧西里斯侯爵语气铿锵的说，“罗巴特伯爵，能够持剑而死，吾等就应该大大满足了！”
　　　　“当然，当然是这样……”罗巴特伯爵的表情有些僵硬，却只能笑着回答说。
　　　　“当然不能只是死守圣白石堡。”安斯艾尔伯爵思忖着说，他说得很慢，额头上蹙起深深的皱纹，每一个字都是经过深思熟虑之后方才说出口。“可以想象，恶魔和告死者的攻击将会非常猛烈，夜以继日，因为他们人数众多，至少是我们的几十倍，所以可以轮流攻击。即使是我们有圣白石堡和剑刃裂谷的天险作为倚仗，足以抵挡最为猛烈的攻击，但是毕竟兵力有限，现有的人手连布防都有些不足，恐怕很难得到喘息的机会。”
　　　　“安斯艾尔伯爵大人说的没错。”罗巴特伯爵闷声闷气的说，“更何况这里的补给有限，只能维持半个月左右，我们没法一直坚守下去。”
　　　　“那你有什么办法？还是想撤离圣白石堡吗？”欧西里斯侯爵厉声询问，虽然好像是针对罗巴特侯爵，然而绿狮子犀利的目光却落在了安斯艾尔伯爵的身上。
　　　　“当然不是，欧西里斯侯爵大人，国王陛下的安危更比我们这些人的生命更加重要，从一开始我就把撤离这里的选择排除在外了！”安斯艾尔伯爵口气坚决的说，“我建议在抵挡住敌人头几***击之后，让我们其中的一个人去偷越恶魔在南方布置的***线。”
　　　　这个提议让不少贵族的脸上都露出了惊诧的表情，维埃里侯爵张大了嘴巴，而罗巴特伯爵则干脆从自己的座位上蹦了起来。“安斯艾尔伯爵大人！”他叫喊着，“您是不是神志不清醒了？恶魔为了把我们困死在这里，一定会防守得非常严密！那些翼魔没日没夜的巡行天空，地上也有密密麻麻的小恶魔巡逻队，简直就连一只信鸽都飞不出去，如果是一支全装整备的骑士团的话，还有可能强行突破***，一个人就是再强大，也会被恶魔大军给淹没的！”
　　　　不过欧西里斯侯爵的目光里却流露出思索的表情，“这的确是个办法，书迷们还喜欢看：。”他评价说，“不过圣白石堡里面应该没有几个人能够做到吧。”
　　　　“为了国王陛下，我可以试一试！”萨拉米斯爵士挺起胸膛说。然而欧西里斯侯爵摇了摇头，“不，你不行，白白送死。”他看也不看脸色突然变得煞白起来的萨拉米斯爵士一眼，自顾自的往下说。“契贝爵士和其他铁卫骑士也都不够资格，略儒拉爵士如果没有在莱克星顿大桥一役肩膀受伤的话，或者可以勉强一试，但是现在……圣白石堡里恐怕只有三个人有希望做到这件事情。”
　　　　“身为亚瑟王国唯一的天骑士，欧西里斯侯爵您当然是其中之一；安斯艾尔伯爵人称剑舞者，剑术在亚瑟王国诸位带剑贵族之中首屈一指，也是当仁不让的人选之一。”罗巴特伯爵说，“第三个人是谁？是雷骑士莱昂纳多？史迪威伯爵大人吗？”
　　　　听到有人说出自己的名字，形容憔悴的史迪威伯爵的眼神这才动了动，僵硬的转过身来。“你们……刚才说什么来着？”
　　　　“不是雷骑士，他原来或许可以，现在还不如略儒拉爵士呢。”萨拉米斯爵士解释说，“雷光骑士团几近覆灭，对于他的打击实在太大。我负责左路王军的传令任务，找到史迪威伯爵的时候，他的身边只剩下三十多个轻重伤兵，剩下的人还是回来的路上遭遇到的溃散部队呢。”
　　　　“我说的第三个人是狮鹫领主李维？史顿，或者说，李维？史顿身边的那位罗德里格斯爵士。”欧西里斯侯爵口气淡然的说，然后他的目光向着安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教投了过来，由于没有发现李维的身影，目光之中很快就出现了疑虑不解的神情。
　　　　“欧西里斯侯爵大人，北境联军在昆士兰城中了告死者的陷阱，损失惨重。联军突围的时候，狮鹫领主带领罗德里格斯爵士和一位大魔导师承担断后任务，现在下落不明……”波伐瓦大主教低声解释说。
　　　　绿狮子沉默了一下，精灵所特有的美丽眸子之中闪过一丝莫名的光芒。“他不会有事的，没有人能够挡得住……”欧西里斯侯爵接下来的声音细如呓语，没有人能够听得清他究竟在说什么。
　　　　“那么就只剩下两个人选了。”罗巴特伯爵说。
　　　　“谁能保证那个突围求援的人不会一去不回呢？”角落里有人嘟囔了一句话，声音含糊不清，但是内容却宛如暗处投来的一把匕首。随后许多人都在窃窃私语，目光向着欧西里斯侯爵和安斯艾尔伯爵看个不停，其中夹杂着太多疑虑和忐忑，信任的成分微不足道。
　　　　“北境联军需要我来指挥，所以我不能离开。”安斯艾尔伯爵耸了耸肩膀，“而且如果是我突围求援的话，这里恐怕有很多人都会表示反对吧？欧西里斯侯爵大人，看来突围求援的任务恐怕要落到你的头上了。”
　　　　“以忠诚为妻，以责任为子，誓卫吾王！纵使身化灰烬，百死而无悔！”绿狮子一字一顿的宣布说，“这是铁卫骑士职责所在，陛下能够离开这里之前，我不会出圣白石堡一步。”
　　　　于是寂静笼罩了房间，只剩下木柴在壁炉之中燃烧发出的劈啪作响声。火焰越烧越旺，红光照亮了每一个人的面庞和他们身上的铠甲，那些脸上或是憔悴或是惶恐或是坚毅，泛起的种种复杂表情不一而足。
　　　　“敌人就在城外，与其坐在这里夸夸其谈，不如去外面观察敌情！”欧西里斯侯爵打破了沉默，声音冷如冰雪，随后他向着门外走去，绿色披风在背后荡起一阵疾风。安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教紧随其后，接下来的是王军掌旗官罗巴特伯爵、贵族民团副统帅维埃里侯爵、雷光骑士团团长史迪威伯爵等一群头头脑脑，然后那些灰烬骑士也在契贝爵士和萨拉米斯爵士的带领下离开。很快房间之中除了瘫软在座位上，嘴里不知道在呢喃着什么的布雷斯特伯爵之外，就只有坐在壁炉前的