城堡之心-第216部分

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　　　　喧哗声随后在觐见大厅之中响了起来，宛如潮水般一浪高过一浪。“魔山伯爵是叛徒？这不可能吧？恶魔能够给他什么呢？”
　　　　“为什么不可能？我早就看那个家伙不顺眼，嗜杀、残暴、冷酷，比恶魔还像是恶魔。”
　　　　“如果是魔山勾结恶魔，那么中路王军的失利的原因也就查明了。”
　　　　“父神在上！”一个苍老的声音响了起来，“我想知道我的儿子究竟是不是牺牲了。莱昂纳多伯爵大人，请你告诉我，中路王军究竟受到了多大的损失？”
　　　　“对，告诉我们，王军究竟损失多大？”不少声音随即纷纷叫喊起来。
　　　　“我并不情愿把可怕的消息带给大家，然而我刚刚在至高无上的父神面前发了誓，只能讲真话，所以……”莱昂纳多伯爵停顿了一下，与其说是悲痛让他说不下去，还不如说是他想要取得更加耸人听闻的效果，“中路王军十不存一，仅有一百五十多位王都贵族子弟幸存。”
　　　　觐见大厅里面沉默了一瞬间，随后响起了许许多多条嗓子愤怒的叫喊声，“魔山伯爵格雷果，他该死一百次！”
　　　　“逮捕叛徒，处死他，处死他！”
　　　　“为死者复仇，剥夺魔山的一切领地和职务！”
　　　　“莱昂纳多？史迪威伯爵，您不畏艰险，为我们带来了如此重要的情报，上至摄政王后陛下和王太子殿下，下至王国每一位臣民皆对您心怀感激。”宫廷总管巴米利杨轻声慢语的开口说，“然而有个问题一直如同尖刺一样卡在了我的喉咙里面，我希望您的回答能够为我拔出这根刺呐。”
　　　　莱昂纳多伯爵厌恶的哼了一声，“总管大人，我没时间和你玩文字游戏，你一直躲在菲尔梅耶的高墙之后，不眠之眼在南方四郡的情报网也早已残破不堪，凭什么质疑我的话。”
　　　　“哎呀，伯爵大人，我还没有开口，您就认为我准备质疑您的话吗？”太监皱着眉头，表情看上去似乎有些哀伤，“不眠之眼的情报网在南方的确被撕出了几个致命的漏洞，但是有李维？史顿子爵慷慨相借的小小黑羽天使，一些最基本的情报还是能够传回来的。您和您的骑士团会合之后，一直在战线之外逡巡不前，按照您刚刚所述的时间计算，似乎直到中路王军失利的那个晚上，您应该还率领着雷光骑士团游离在战场之外吧？”
　　　　“你是在指控我畏敌避战吗？”莱昂纳多伯爵口气不善的逼问说，其他书友正常看：。
　　　　“哎呀，如果您把这种做法，说成是保存有生力量也未尝不可。”太监笑眯眯的模样没有任何改变，语气却变得锐利起来，“可是他们随后统统都葬送在恶魔大军的猛攻之中了呐。”
　　　　巴米利杨总管的话让不少贵族都在频频点头，无论莱昂纳多伯爵如何指控魔山伯爵格雷果，雷光骑士团的全军覆灭也都是不可辨驳的事实，如果他不能提出有力的证据来反驳巴米利杨的指控，那么最好的结局也是被剥夺大半领地和官职，史迪威家族恐怕也会被从九柱家族之中剔除出去。
　　　　“你的指控听上去很有道理，其实却一点根据都没有。”莱昂纳多伯爵口气凌厉的回答说，“因为狮鹫领主李维？史顿就是我要指控的第二名勾结恶魔和告死者的王国叛徒，也是导致北境联军惨败的罪魁祸首！”
　　　　这一次的喧闹声远比雷骑士指控魔山伯爵的那次更大，还夹杂着抗议的声音传出。因为王都豪门贵族对性格粗暴野蛮、飞扬跋扈的克莱门农？格雷果素无好感，但是对于李维则有所不同。固然他们并不如何喜欢那位刚刚从穷乡僻壤崛起的年轻子爵，但是他们更不愿意随便相信北境之曙光与恶魔勾结，特别是在指控者和被指控者之间存在尽人皆知的重大矛盾的前提下。
　　　　李维？史顿曾经在劳尔大公举行的宴会上大大折损过史迪威家族的面子，随后发生的事情不但让这个家族失去了两名重要成员，若非南方魔灾突然降临，差一点还失去了掌控雷光骑士团的权力。莱昂纳多伯爵并不是以宽宏大量著称的人，恰恰相反，王都流传着一个不无讽刺的说法，那就是这位伯爵斤斤计较的性格，可是把史迪威家族“生生不息”的族语发挥到淋漓尽致。
　　　　“莱昂纳多伯爵，请注意你的措辞。”几年来还是首次参加朝会的劳尔大公从桌上抬起头来，皱着眉头说，“容我提醒你，李维？史顿子爵是国王亲自赐封的王国子爵，在北境抗魔战争之中屡立战功，如果你的指控属实，那么王国所要面临的局势，将会比想象更要严峻。”
　　　　“佛兰达拉吾主，金色面容巡游大地，在此王国危难之时，我们更应该虔诚的祈求赐福。”伊诺克？塞巴斯塔枢机主教用浑厚而低沉的声音说出自己的意见，站在议事桌后面的庄严姿态宛如正在光耀大圣堂之中布道。“挖除溃烂，洗净余垢，这样剩下的健康肌体才会得救，这是每一个光耀之主的信徒都坚信不疑的道理。如果有证据能够证明李维？史顿大人确实勾结恶魔，那么我们没有任何理由因为惧怕局势恶化而对他的背叛行为置之不理。”
　　　　“星辰导师和枢机主教说的都有道理。”摄政王后莉拉雅用庄严的口气说，“莱昂纳多？史迪威伯爵，你对李维？史顿子爵的指控十分严重，你能够提供出有力的证据吗？”
　　　　“我能……”
　　　　“他不能！”一个铿锵有力的声音从觐见大厅外面传来，将莱昂纳多伯爵的话打断了，随后响起了整齐的铿锵声，似乎是许多全副武装的骑士正在向这里走来。觐见大厅之中的王国贵族顿时一阵骚动，纷纷回头看去，有些人还不由自主的握住腰间佩剑的剑柄。
　　　　整整四十名全副武装的骑士出现在被薄雪覆盖的广场上，正在向觐见大厅笔直的健步走来。他们头戴半罩式头盔，上面站立着一只象征身份的展翅狮鹫，身穿蓝白相间的骑士铠甲，腰间佩着精钢重剑，左手挽着一面厚重的筝形钢铁盾牌，淡淡的绿色斗气光芒笼罩在他们的身上，越发显得一股凌厉杀气逼人而来。
　　　　“灰烬骑士团！”一名高阶灰烬骑士大叫起来，随后守卫在王座下面的十二名灰烬骑士一同上前，挡住了那些狮鹫骑士的去路。然而狮鹫骑士们随即向左右分开，身穿华美贵族礼服的李维？史顿走了出来，胸前的血盟骑士徽章闪闪发光，狮鹫徽章和金剑徽章并排别在下面。在他的身后两边各站着一个人，左面是背着星辰铁巨剑的罗德里格斯爵士，右面是一身体面的贵族管家装束的迪什先生。
　　　　“我身为亚瑟十二世陛下的血盟骑士，灰烬骑士，你们有何理由挡住我的脚步？”李维脸上带着一种从未有过的高傲表情，目不斜视的对挡在面前的灰烬骑士说，其他书友正常看：。同时脚步没有丝毫迟疑，胸膛迎着灰烬骑士们手中的大戟走了过来。
　　　　这种姿态让灰烬骑士们的目光之中流露出迟疑，正对着李维的那两名灰烬骑士甚至稍微把大戟的锋刃向旁边偏了偏。当他们看到罗德里格斯爵士的手已经放在了星辰铁巨剑的剑柄上的时候，阻拦的坚决程度就进一步下降了。
　　　　宫廷总管巴米利杨快步走上阶梯，在王后莉拉雅的耳边低声禀报了几句，随后又快步走了下来，“北境守护者，狮鹫领主，李维？史顿子爵大人！”他用高亢的声音宣布说，仿佛和一次普通的觐见并无不同。
　　　　听到宫廷总管的声音，灰烬骑士们都暗中松了一口气，他们立刻向两边让开，目送着李维、罗德里格斯爵士和迪什先生大步走进觐见大厅。本来灰烬骑士们还犹豫着是否应该拦下其他狮鹫骑士，但是随着李维的一个手势，那些狮鹫骑士立刻全都停下脚步，整齐得仿佛是一个人一样。
　　　　“你，你居然敢出现在这里！”莱昂纳多伯爵的脸上露出了一丝慌乱，不过随后就变成了怒气冲冲的样子。“李维？史顿，你这是自寻死路！摄政王后陛下，请您立刻下令，逮捕这个与恶魔相互勾结的叛徒……”
　　　　“哈，叛徒就在我的面前吧！”李维手按剑柄，一步步向着莱昂纳多伯爵逼近过去，仿佛根本不在意面前是一位实力雄厚的持剑伯爵。
　　　　“一派胡言！”莱昂纳多伯爵本能的退了半步，然后立刻反应过来，他立刻用愤怒的表情掩盖着心虚，向前迎上两步，同样握住腰间剑柄说。“李维？史顿，你说我勾结恶魔？证据何在？”
　　　　“你说的没错，勾结恶魔的叛徒的确另有其人，你还不配。”李维的回答丝毫不留情面，“但是没有勾结恶魔，并不代表没有背叛国王，莱昂纳多伯爵，我没有同你一样，伪造一些什么证据之类的出来，其他书友正常看：。我的手里只有一件东西，那就是国王亚瑟十二世陛下亲笔签名，而且由天骑士欧西里斯侯爵和北境郡郡守安斯艾尔伯爵共同见证的旨意！”
　　　　觐见大厅里发出了一阵喧闹，许多豪门贵族都忍不住伸长脖子、踮起脚尖向李维手中的那封旨意看去，虽然他们明知道距离这么远，不可能看清上面写的任何东西。
　　　　摄政王后莉拉雅从黄金王座上站了起来，“巴米利杨总管，有劳你把李维？史顿大人手中的旨意取来，然后让萨次恩？赫尔大师检查一下。”太监随后走上前来，从李维手中取过旨意，然后放到了星辰导师的议事桌上。
　　　　萨次恩？赫尔大师从袖子里摸出一枚水晶镜片戴在右眼上，翻来覆去的仔细检查了那封旨意，从羊皮纸的材质到封蜡印记都看了又看，随后抬起头来说，“这的确是王室玺戒的印记，而且未经拆封，旁边还有欧西里斯侯爵和安斯艾尔伯爵的签字，我认得他们的笔迹。”
　　　　“既然这样，那么可以肯定是陛下的旨意了。”摄政王后的目光微微一动，看了一下显得有些狼狈的莱昂纳多伯爵，“萨次恩？赫尔大师，那么就由您来宣读吧。”
　　　　“遵命，摄政王后陛下。”星辰导师向着黄金王座的方向微微躬身，然后拆开那封旨意，先是用极快的速度看了一遍，脸上不可避免的露出了惊讶的神情，随后清了清嗓子。“亚瑟王国的统治者，全境守护者，北奥拉灭魔战争的胜利者，龙王菲德尔？亚当斯陛下立下旨意，对于尽忠职守、在历次战争中立下赫赫战功的狮鹫领主李维？史顿子爵，为奖掖其功绩，晋升其即刻成为王国重臣，协助王室统御国事，并且建立狮鹫骑士团守卫王国的北部边境！擢升史顿家族取代史迪威家族成为王国九柱之一，子孙后代世袭罔替！”
　　　　“陛下有旨，吾等遵从！”尖细的声音首先从宫廷总管巴米利杨的口中发出，随后好几个粗细不同的嗓门加入进来，“陛下有旨，吾等遵从！”最后除了脸色苍白的莱昂纳多？史迪威伯爵之外，每一个觐见大厅之中的贵族都在大声应和着，“陛下有旨，吾等遵从！”
132、决斗、毒枪、大局
　　　　132、决斗、毒枪、大局
　　　　李维从来没有想过自己也能够如此受到王都贵族们的拥护，实情也并非如此。这些贵族之所以大声响应擢升李维为王国重臣的旨意，很大因素在于刚刚莱昂纳多伯爵的指控太过可怕。如果李维？史顿真的是勾结恶魔的叛徒，那么也就是说他在北境郡两次魔灾降临时建立的功勋全部是虚假的，恶魔大军随时可能从南北两个方向夹击光耀之都菲尔梅耶，其他书友正常看：。这对于已经陷入风雨飘摇的亚瑟王国来说，无异于致命一击。
　　　　而国王的旨意恰巧否认了这个可能性，让他们在濒临灭顶之灾的时候，发现一切比想象的还要好些。
　　　　在王都贵族们的欢呼声中，那两名搀扶着莱昂纳多伯爵的王室侍从急匆匆的放手离开，仿佛他身上沾满了致命的毒素一样。不过处于极度茫然和惶恐状态下的莱昂纳多伯爵并没有注意到这一点，他甚至连自己应该伪装成虚弱的样子都忘在脑后了。他呆呆的站在王国重臣和豪门贵族中间，仿佛已经被两者孤立起来。
　　　　“莱昂纳多？史迪威伯爵，国王陛下的旨意说明了一切，你违背了自己刚刚发下的誓言。”王后莉拉雅的语气沉重而直截了当。“现在我以摄政王后的名义宣布，解除你王国重臣和雷光骑士团团长的职务，勒令你返回自己的府邸，闭门思过，没有王命谕令，不得擅自离开！现在退下吧！”
　　　　雷骑士站在原地没动，整个人都仿佛缩小了一圈似的，若非刚刚发了假誓，他绝望的目光和狼狈而凄凉的表情至少可以博得一些同情。而现在连这些廉价的安慰都无处寻觅，四面八方投来的目光没有一道包含哪怕最细微的善意，不是厌恶就是憎恨，似乎他才是王军惨败的罪魁祸首，应该为那些死去的骑士和贵族子弟负责一样。
　　　　“摄政王后陛下。”他最后僵硬着脖子说，声音宛如呻吟，脸色苍白得吓人，让人感觉裹上亚麻布就可以直接收殓了，“那些虚伪的小人蒙蔽了国王陛下的眼睛，而且国王陛下受了重伤，神志也不是那么清楚。我说的每一句话都是真实的，我以九柱家族家主和持剑伯爵的名誉担保！”
　　　　“敢问是九柱家族中的哪一个啊？”宫廷总管巴米利杨声音轻柔的讥讽说，“是塞巴斯塔家族？还是赫尔家族？哎呀，我亲爱的雷骑士，你该不是想要拿巴米利杨家族的名誉来担保吧？那你的腿间现在还多了点东西呐。”
　　　　觐见大厅顿时充满了哄笑的声音，无论王国重臣还是豪门贵族都笑成一团，站在王座旁边的王太子肯？亚当斯笑得格外响亮，连摄政王后莉拉雅都忍不住用手挡在了艳丽的红唇前面。
　　　　莱昂纳多伯爵气得全身发抖，恐惧从他的脸上拿走了血色，不过愤怒又把血色还给了他，而且似乎还增加了不少利息。他的嘴一开一合的想要说些反驳的话，然而声音却淹没在越来越响的哄笑声中，最后他猛然抓住佩剑的剑柄，然后拔剑出鞘！
　　　　惊呼声代替哄笑声四起，摄政王后莉拉雅惊讶的站了起来，伸手拉过王太子，然后护在身后；几名灰烬骑士急忙在黄金王座下面列成横阵，大戟纷纷指向莱昂纳多伯爵。不过雷骑士并没有任何疯狂的举措，他只是转过身去，把剑锋指向了李维？史顿。
　　　　“在至高无上的父神面前，谁说真话，谁说假话，一试便知！”他的咆哮之中带着三分绝望、三分怨毒、三分疯狂和一丝不易察觉的恐惧，“我，莱昂纳多？史迪威伯爵，要求与李维？史顿子爵举行神前决斗！”
　　　　这个堪称无耻的提议顿时让觐见大厅里的贵族纷纷发出难以置信的叫喊和咋舌声，神前决斗这种用剑来决定对与错——同时也是生与死——的做法并不多见，而且大多数都是在同级骑士之间进行，偶尔也有被逼进绝境的低级骑士向高级骑士提出挑战，多半他们会因此而同时得到有罪和死亡的双重惩罚。至于堂堂一名持剑伯爵向足足差了五个阶级的高阶骑士提出挑战，恐怕自从父神创造这个世界以来，还从未有过先例。
　　　　“以持剑伯爵的身份，要求与高阶骑士决斗，莱昂纳多伯爵，能够做出这种行为，说明你的确不配当一名骑士，史迪威家族的列祖列宗恐怕都要为之蒙羞！”劳尔大公在重臣之中第一个发言，口气中带着难得从强种大公嘴里听到的愤怒味道。
　　　　“莱昂纳多伯爵，是哪位魔鬼在你耳边窃窃私语，让你有了这种亵渎父神的念头？”伊诺克？塞巴斯塔枢机主教的语气甚至比劳尔大公还要严厉，“你在世俗中已经丧失了名誉和职位，难道还要放弃灵魂在父神面前的一席之地吗？”
　　　　莱昂纳多伯爵根本听不到任何人的讥讽、警告和挖苦，他的双眼布满血丝，恶狠狠的盯着李维？史顿，说出来的每一个字都伴随着咬牙切齿的咯吱声，其他书友正常看：。“狮鹫领主！接受我的挑战，你敢不敢？敢不敢？”
　　　　“母后，我……我想看骑士决斗哎……”王太子肯？亚当斯用最小的声音在摄政王后莉拉雅的耳边说，这恐怕是整座觐见大厅之中唯一支持雷骑士提议的人了。
　　　　“王国重臣的职责不允许随便接受决斗的要求，李维？史顿大人，不过您可以指派一位骑士，作为您的决斗代理人唷。”宫廷总管巴米利杨浅浅一笑做出建议。
　　　　李维的目光闪动了一下，随后又轻轻摇了摇头。他十分信任咒世黑日的实力，不过莱昂纳多伯爵毕竟也是一名实力不凡的持剑伯爵，两者之间的差距并没有大到稳操胜券。而且无论是否接受神前决斗，这位史迪威家族的家主都已经身败名裂，实在没有必要让咒世黑日去冒险。
　　　　然而在狮鹫领主做出拒绝的答复之前，罗德里格斯爵士已经从他的身后大步跨出，星辰铁巨剑扬起，遥遥指向莱昂纳多伯爵的脑袋。“既然这样，就让我罗德里格斯送你去长眠导者那里忏悔吧！”
　　　　莱昂纳多伯爵的叫嚣声曳然而止，他的眼角和嘴角都神经质的颤抖着，注视着罗德里格斯爵士的目光如同冻结的火焰，“好，好，非常好！”他哼了一声，李维发誓在莱昂纳多伯爵露出的牙齿缝隙间看到了地狱的厉火在燃烧，而且鼻端也闻到了硫磺味道——这是恶魔的气息，不过当莱昂纳多伯爵转身走向觐见大厅之外的时候，狮鹫领主又发现这一切都不过是自己的错觉。
　　　　伊诺克？塞巴斯塔在询问了罗德里格斯爵士的意见之后，同意主持这次神前决斗。枢机主教自然有一套更为庄严神圣的程序，不过与李维所亲历和目睹的那些决斗并无本质上的不同，同样是请求至高无上的父神和天上诸神作见证，以剑刃交锋的结果，决定真相掌握在哪一方的手中。
　　　　神前决斗并没有马上开始，因为这一次决斗的双方并非普通骑士，而是历史悠久的史迪威家族的家主和新任王国重臣的决斗代理人，其他书友正常看：。前者一旦战死，连续遭到重创的史迪威家族恐怕连一个普通豪门的资格都无法维持；而如果输的是罗德里格斯爵士，李维不但会失去一个强大的助力，还会因为神前决斗的特殊性，在名誉上蒙受重大损失。
　　　　无论出现哪种结果，都是需要各自交待一番的事情，所以经过短暂的商讨之后，双方决定在两个小时之后进行决斗，随后就分头离开了觐见大厅。
　　　　莱昂纳多伯爵骑马返回史迪威家族位于西城区的豪华府邸，但是李维则感到无处可去，美人鱼酒店距离王宫实在很远，恐怕一去一回的时间就需要两个小时了。不过没等他迟疑多久，一名陌生的王室侍从就出现在他的面前。
　　　　“李维？史顿大人？”那名王室侍从对于李维的年轻似乎颇感惊讶，有些不太确定的问。
　　　　“我是，有什么事吗？”李维简单的回答说。
　　　　那名王室侍从急忙深深鞠躬，姿态谦卑得甚至有些过分，“李维大人，这是摄政王后陛下给您的书信，请您亲自拆看。”
　　　　李维有些奇怪的从王室侍从手里接过一封有着封蜡印记的书信，不过没有马上拆看，而是皱着眉询问说，“王后陛下有没有说过，是否需要我的回信？”
　　　　“啊，不，不需要。”王室侍从不安的搓着手，表情似乎也有些迷惑，“摄政王后陛下让我把这封信交到您的手上，然后立刻返回……啊，大人，请恕罪，我不敢继续耽搁了。”
　　　　王室侍从前脚刚走，宫廷总管巴米利杨就带着满身的玫瑰花香走了过来，他的软底鞋走过青石板地面的时候不会发出任何声音，要不是花香扑鼻，还真的很难察觉太监来了。
　　　　“李维大人，关于莱昂纳多伯爵，不眠之眼看到了一些不同寻常的线索，我当然第一个就想起身为盟友的您来啦，其他书友正常看：。”巴米利杨脸上挂着的笑意依然是那种说不清有几分真心的绵软。
　　　　“总管大人，十分感谢你的帮助。”李维向着他点了点头，无论太监是故意示好还是确实想找个盟友，李维都决定和这个态度不明的人保持必要的礼貌……以及距离。“我希望您得到的线索也能够让我的决斗代理人听一听。”
　　　　“当然可以，罗德里格斯爵士身为持剑伯爵，应该比我手下的那些探子和眼线看到更多东西。”巴米利杨爽快的点了点头说，脸上没有丝毫为难的表示。看到背着星辰铁巨剑的罗德里格斯爵士走了过来，宫廷总管向他浅笑着点头致意，然后从用金线勾勒出许多绮丽花纹的宽大袖子里面掏出一卷薄如蜜蜂翅膀的羊皮纸，小心的在两人面前展开。“莱昂纳多伯爵回去之后可不是准备给自己安排后事，而是立刻去史迪威家族的藏宝库里取出了这件武器呐。”
　　　　羊皮纸上用非常纤细的黑色线条勾勒出一柄长枪的样子，看得出绘画者功底很深，虽然寥寥几笔，却将长枪的锋锐和神韵完全抓住了。这柄长枪似乎比步兵用长枪要短一些，长度大约在两米五左右，既无纹饰，又无旌旗，枪尖像是一枚细长的柳叶，尖端锋利无比，而且似乎有什么液体正在向下滴落。
　　　　“这是什么？一柄长枪？还是史迪威家族的滴血长矛徽章呢？”李维有些奇怪的皱起双眉，“莱昂纳多要用这玩意与罗德里格斯爵士较量吗？这倒不错，长枪这东西组成阵列的话，足以阻挡重骑兵的猛烈冲锋，但是只有一柄能够干什么？”
　　　　罗德里格斯爵士却显得表情凝重