城堡之心-第404部分

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菹氯サ陌岛诰�灵的尸体上多停留了一瞬间。“原来是献祭之眼先知，深渊蛛后拉尼娜？厄尔尼诺的忠实仆从，难怪能够主持施展出暗黑血咒八魔阵这样的邪恶仪式。”
　　　　“暗黑血咒八魔阵？”欧西里斯侯爵错愕的失声惊呼，“难道这些暗黑精灵的目标是摄政王李维？史顿？”
　　　　“是这样，刚才李维少爷遭受了相当强烈的诅咒力量的侵袭，如果不是拉瑞？月弓大人和敖德萨大长老及时发现了暗黑精灵的阴谋，即使我们已经竭力防护，恐怕李维少爷也会受到严重的伤害。”
　　　　迪什先生脸色凝重的解释说，然后转向呼吸恢复平稳的精灵秘箭手，“拉瑞？月弓大人，如果您身体没有大碍的话，能否为我们讲述一下敖德萨大长老牺牲的经过呢？”
　　　　拉瑞？月弓用力的点头，声音低沉而哀伤的回答说，“我很乐意讲述事情的经过，如果没有敖德萨大长老的话，我肯定早就已经死在了这片废墟当中了……”
　　　　就在精灵秘箭手讲述精灵大长老、德鲁伊大师敖德萨的牺牲经过的同一时刻，在王都菲尔梅耶通往北境郡的光耀大道上，一支人数众多的重装骑士部队正在策马疾驰。青石板铺成的路面在出奇沉重的马蹄践踏下剧烈颤抖着，仿佛随时都可能发生破裂，然而这些全副武装的骑士们却依然鞭挞着坐骑，拼命压榨出已经口喷白沫的战马体内的最后一分余力。
　　　　这样的强行军毫无疑问是一场严峻的考验，无论是对于坐骑还是骑士来说都是如此。哪怕是训练有素的一流战马，如果没有骑士输入斗气支撑，也难以在承受重达数百公斤的重装骑士的同时，还进行长时间的高速狂奔，最多十几公里之后，战马就会疲惫不堪了。
　　　　支撑这支部队高速前进的代价，就是斗气力量的剧烈消耗，即使是达到了斗气散华巅峰阶段的大骑士长，通常在这样前进几个小时之后，也要筋疲力尽，甚至战斗力还比不上一名养精蓄锐的普通骑士。这支部队显然并不全由大骑士长组成，高速前进的队列之中不时传来战马的悲鸣，随后连人带马栽倒在地，造成了小小的骚乱。
　　　　然而没有人会停下来查看，无论栽倒的骑士是负伤还是死亡，他们都只会落得被留在路上自生自灭的下场。因为这支部队不可违逆的那位团长大人——死神之巨镰，虓眼勋爵托马德？央森已经下达了死命令，在拂晓之前，他们必须绕过北境郡的几处重要城镇，并且随后迅速通过薄暮森林，在北境守军发觉之前，抵达那座被称为“西兰河壁垒”的大桥。
　　　　这是一次绝对出人意料的快速长距离突袭。
　　　　参加这次突袭行动的是死神骑士团的三个分团，其中第一分团拥有三百五十名高阶骑士，而第二、第三两个分团的成员则由骑士和准骑士组成。这样的实力虽然无法与北境郡的全部力量对抗，但是在一万精锐集中在李维？史顿身边的时候，留在北境郡的守卫部队则完全没有阻止的能力。或许只有负责守卫绿堡的狮鹫第二团才能凭借高墙壁垒略作抵抗，不过那支部队毕竟只有白狼伯爵塞德里克本人勉强算是强者，最终也不可能在死神骑士团的强攻之下支撑多久。
　　　　令人窒息的强风迎面吹来，托马德？央森的嘴角展露一丝冰冷的笑意，同时用手按在隐隐作痛的胸膛上，“那些弃子全部都消失了，而李维？史顿的灵魂之光却只是稍微黯淡……真是可惜，没法看到那位年轻的摄政王阁下惊骇的目光了……新生亚瑟王廷，弗莱希尔一世女王陛下，我很想看到失去了这面旗帜之后，你还能做出怎样的选择！”
　　　　虓眼勋爵托马德？央森高举着辉煌之剑，一阵冷酷的笑声随着急骤的马蹄声飞扬而起，播洒向四面八方，更回荡在北境郡漆黑的天幕之中！
205、兴师问罪，营地骚乱
　　　　205、兴师问罪，营地骚乱
　　　　银月玛雅的光辉低垂西方天际，在誓约河的水面上洒下了无数细碎闪烁的银色涟漪，而红月玛塔高悬中天，宛如黑色天幕上的一线正在汩汩泣血的伤痕。夜风吹过黑暗要塞残破的断壁，回荡起一阵阵的呜咽声，让这个本就不安宁的晚上更显凄冷和血腥。
　　　　一阵夜风拂过队伍，仿佛无形的利爪撕扯着旗帜，亚瑟王国摄政王李维？史顿骑乘着北境黑魇的身体不为人知的瑟缩了一下，他由于刚刚遭受血咒侵袭的缘故而感到精疲力竭，然而局势的发展却绝不允许他躺下休息。
　　　　对于那些被发现在废墟之中进行诅咒仪式的暗黑精灵尸体的检查已经结束了，在尸体的身上并没有找到足以证明他们身份的证据，然而曾经隶属于死神骑士团第二分团长的海华爵士却惊讶的认出了其中一名暗黑精灵的容貌。
　　　　“是托马德？央森的直属手下。”海华爵士用不容置疑的肯定口吻说，“暗黑精灵一族很少见，我一定不会认错，而且我还记得当时死神特别行动队的队长詹姆斯对他发出过挑战，结果失败得很不名誉。”
　　　　詹姆斯这个名字让李维的脸上露出了一丝感慨，流露出同样表情的还有焰轮骑士威尔普斯。他们曾经在薄暮森林之中遭遇过那位可怕的暗杀者和他手下的部队，如果不是同行的旅行者当中有一位是微服私访的龙王菲德尔？亚当斯，说不定两个人都会死于那把可怕的黑色长剑之下。
　　　　那个时候亚瑟王国还没有遭到恶魔全面入侵，王都菲尔梅耶依然屹立在誓约河河畔……回忆起来简直就像是发生在一百年前的往事。
　　　　“如果是这样的话，那么东方二郡的实际掌控者，那位虓眼勋爵托马德？央森无论如何也逃脱不了干系。”李维霍然站起，语气肯定的下了结论，“杰洛士侯爵，苏加德大师，请你们两位将相关情况通报给光耀同盟的诸位首；腓特烈大师，罗德里格斯爵士，还有欧西里斯侯爵，我们一同前往东方二郡的营地，看看那位托马德？央森大人能够给出一个什么样的交代来。”
　　　　自从上一次与光耀同盟的首领们决裂之后，东方二郡的营地就从光耀同盟的联合营地之中独立出来，设置在与北境部队营地相反的方向上。考虑到东方二郡与北境郡之间的紧张关系，这样的选址虽然让裂痕更加表面化，在安全方面却绝对有所保障。至少在李维？史顿等人率领着上千狮鹫骑士前来兴师问罪的时候，首先被惊动的就是人数多达十万的光耀同盟。
　　　　即使是擅长外交手段的杰洛士侯爵和知识渊博的红袍老学者苏加德大师已经先一步前去通报情况，光耀同盟一方做出的反应依然是想要劝阻。营地大门在狮鹫骑士团逼近的时候轰然开启，随后断罪之剑和裁决之锤两支护教骑士团宛如两条钢铁长河一般奔涌而出，列出数列横阵挡在前方。
　　　　如果按照罗德里格斯爵士的建议，狮鹫骑士团就应该以冲锋陷阵的气势逼近过去，看看光耀神殿的护教骑士团是否敢于决死一战。不过这个建议得到了李维和迪什先生的一致反对。按照年轻摄政王的说法，如果光耀神殿和新生亚瑟王廷发生流血冲突，恐怕就正好遂了那位虓眼勋爵的心意。
　　　　天谴骑士忿忿不平，还是迪什先生补充的几句说明，才算是彻底打消了罗德里格斯爵士的念头。“宗教狂热者从来就不会分辨是非，但是他们很不把自己的生命当一回事。不得不承认，光耀神殿的整体实力不比我们逊色多少，即使是狮鹫骑士团能够以不大的损失击败这两支护教骑士团，难道我们接下来还要击溃光耀同盟的十万大军？”
　　　　罗德里格斯爵士很勉强的点了点头，然后挥手，号角声凄厉鸣响，整支多达千人骑士团队立刻勒住了马缰，刚才还是急速奔驰的骑士在下一刻就屹立如山，停下的动作整齐划一，而且没有发出半分多余的嘈杂，只有金色狮鹫旗帜在头上猎猎飘舞，让人不由得心生寒意。
　　　　“难以想象的纪律性……难以想象。”裁决之锤的总团长让？雷顿低声赞叹说，双眼在带有金色日芒顶饰的白色高盔后面闪闪发亮，那是属于在真正骑士胸中涌动的斗志，哪怕是他属于光耀之主的虔诚信徒，也不能彻底遏制。“身为骑士，如果能够与这样一支部队交锋，理应被视为最高的荣耀。”
　　　　“让？雷顿，看来你不去信仰战神巴鲁德，真是可惜了。”断罪之剑的总团长英格拉姆语气淡然的评价说，这位威名……或者说凶名赫赫的传奇强者的脸上漠无表情，不过紧紧握住腰间剑柄的右手暴露出他的心中并非毫无波澜起伏。
　　　　尤其是见到李维身后的那位黑甲骑士——罗德里格斯爵士的时候更是如此。
　　　　罗德里格斯爵士敏锐察觉到了从对面阵列之中投注过来的炽热目光，狰狞的黑色护面甲后面勾勒起一丝愉快微笑的弧度。死亡骑士可以说是不死生物之中的异类，他们和生前一样拥有直率的性格和对骑士箴言的忠诚践行……虽然和普通人心中的践行方式并不相同。对于他们来说，能够在激烈的对抗之中永眠可谓是最佳的结局，至少天灾骑士团团长尤庞德拉、副团长萨拉伯尔以及那位“碎脸”骑士都是如此。
　　　　“错过的话真是可惜啊……”罗德里格斯爵士的目光之中流露出一丝真心诚意的惋惜神情，“如果不是李维少爷还没有脱离危险的处境，这将是我得到最好归宿的一次完美机会。”
　　　　渴望一战的双方心里都清楚必须悬崖勒马。英格拉姆总团长首先移开目光，同时将隐隐透出斗气光芒的右手从佩剑的剑柄上移开。罗德里格斯爵士也随后偏过头去，“李维少爷，对面有人过来了。”他有些多此一举的宣布说。
　　　　李维有些不解的看了黑甲骑士一眼，随后缓缓点头，目光重新转回到从两支护教骑士团阵列中间策马走出的那个穿着枢机主教长袍，手持日芒权杖的高瘦身影。
　　　　“亚瑟王国的摄政王李维？史顿阁下。”圣？博格丹枢机主教用日芒权杖点了两下，算是问候的礼节，然后刻意做出的庄严语调在彼此对峙的钢铁阵列当中响起，“金色太阳还未升起，夜之阴霾降临大地，按照通常的做法，现在应该是休养生息的时候，究竟发生了什么事情，让您连等到明日拂晓的时间都没有，就这样率领着全副武装的大队人马气势汹汹前来盟友的营地呢？”
　　　　北境黑魇打了一个愤怒的响鼻，让圣？博格丹枢机主教胯下那匹白色的骏马向后踉跄倒退了两步，差点将背上的人给摔下来。李维急忙伸出右手，抚摸着北境黑魇额头上那支螺旋黑角，以此来安抚它的情绪，同时清了清嗓子。
　　　　“圣？博格丹枢机主教大人，我想杰洛士侯爵和苏加德大师此前已经将事情的经过通报给光耀同盟的诸位了，还需要我在这里重复一遍吗？”李维的声音虽然不高，却像是利刃一般穿透呼啸的夜风，也让圣？博格丹枢机主教脸上的庄严表情微微动摇。
　　　　“亚瑟王国的摄政王李维？史顿阁下，我相信您不会在受到莫名诅咒袭击这件事情上面隐瞒什么。”圣？博格丹枢机主教放缓语气，尽量让自己的态度显得不偏不倚，“但是杰洛士侯爵和苏加德大师提供的证据并不足够完备，至少不能证明死神骑士团团长托马德？央森就是那些暗黑精灵的幕后主使人。”
　　　　“圣？博格丹枢机主教，你刚才说——死神骑士团团长托马德？央森？”火魔导裘诺安？梅里斯特大师的苍劲声音从另一侧响起，语气沉重而直截了当，“请你注意对他的称呼，死神骑士团是亚瑟王国四大骑士团之一，自王国建立以来，都隶属于魔山家族所有，虽然魔山家族最后一任家主格雷果？克莱门农伯爵逝世之后并无子息留存，但是按照律法，死神骑士团的所有权理应归亚瑟王国的国王陛下，托马德？央森有何资格继任死神骑士团团长一职？”
　　　　圣？博格丹枢机主教的脸上露出了一丝有些难堪的苦笑，“这……这应该算是亚瑟王国的内政，光耀同盟恐怕无权干涉，毕竟东方二郡拥立了另一位继承人即位亚瑟王国的国王，所以死神骑士团的归属权……”
　　　　“所以就请光耀同盟的诸位大人不要插手，正如您刚才所说，这是亚瑟王国的内政。”李维语气有些不耐烦的打断说。“我们今晚的行动绝不是对光耀同盟有所不利，只是针对那位托马德？央森的鬼蜮行径！如果光耀同盟的诸位大人有所疑虑的话，就请派出代表，跟随我们一同前往东方二郡的营地吧。”
　　　　圣？博格丹枢机主教深深皱起眉头，李维？史顿把话说到这个份上，的确已经让他找不到推诿搪塞的借口。他势必不能因为维护托马德？央森的缘故，让光耀联盟和新生亚瑟王廷之间的关系恶化，所以在略一沉吟之后，就不很情愿的点了点头。
　　　　“让？雷顿兄弟，还有德尔德斯王国的赞多拉大公阁下，就请两位作为光耀同盟的代表，前去见证一下那位托马德？央森大人的回答吧。”
　　　　裁决之锤骑士团的让？雷顿总团长右手抚胸，深深鞠躬说，“乐意从命，圣？博格丹兄弟。”
　　　　但是赞多拉大公却显得有些迟疑，他看了看狮鹫旗帜下方全副武装的重装骑士部队，又看了看圣？博格丹枢机主教漠无表情的面庞，“如果我……我们作为光耀同盟的见证代表的话，应该带多少骑士一同前去呢？”
　　　　“赞多拉大公，你在说什么啊？”让？雷顿总团长不解的皱起眉头，态度显得不太客气，“我们是去见证托马德？央森如何答复李维？史顿阁下的质问，而不是去对双方实行武力威慑的，随行人员只需要几十名轻骑兵即可。”
　　　　“但是……让？雷顿大人，如果双方展开交锋的话，我们的安全……”赞多拉大公依然面带难色，嗫喏着不肯挪动脚步。
　　　　“那就向着光耀之主祈祷，希望他们不要进行交锋吧！”让？雷顿闪电一般转过身来，双眼在暮色之中宛如燃烧的燧石一样闪烁着愤怒的火光，“恕我直言，赞多拉大公，如果双方激战，而你还想确保自己的性命无碍的话，恐怕你就是将半个光耀同盟的人马全部带过去，也没法确保自己的安全！”
　　　　光耀之主的怜悯有没有降临在脸色苍白的赞多拉大公身上，这一点并不好说，不过直到大队人马抵达东方二郡的营地前方，那里依然沉浸在一片漆黑当中，除了营地大门两侧的瞭望塔上可以依稀看到手持火把的守卫身影，整座营地里面都看不到活动的迹象。
　　　　罗德里格斯爵士和让？雷顿总团长几乎是同时皱起眉头，如果托马德？央森真的是那些暗黑精灵刺客和祭司的幕后主使，那么这片营地的黑暗就显得太过反常了。以那位虓眼勋爵平素显露出的深沉城府，至少也应该做好失败的准备才对。
　　　　“李维少爷，情况似乎有些不对。”罗德里格斯爵士低声说。
　　　　“的确很奇怪。”李维的双眼正在闪烁着探查术的奇异光芒，目光穿透了营地外围防御工事的阻隔，一直看到营地的中心部分，“东方二郡的营地之中太过安静了，巡逻队少得可怜，营帐里面士兵的人数虽然很多，但是很少有值得注意的强者，我甚至很少看到正规骑士的存在……”
　　　　火魔导裘诺安？梅里斯特大师眼中的光芒猝然一闪，在暮色之中宛如两颗缩微的火球一般耀眼，“摄政王阁下，我们干脆打进去好了！”他语气狂热的建议说，同时扬起双手，淡红色的火焰元素开始在他的头顶上空凝聚起来，“只需要一个烈焰风暴，我就能砸开那座营地的大门。”
　　　　“请等一下，梅里斯特大师。”李维开口阻止说，“砸开营地大门很容易，但是授人以柄就不是好事了。格伦沃姆骑士，吹响号角，告诉营地里面的人，狮鹫骑士团来了！”
　　　　跟随在李维身后的格伦沃姆骑士举起拳头叩响胸甲，“悉从尊愿，李维阁下！”随后他从腰间取出一支造型精美的白银号角，将尾端凑到嘴边。
　　　　令人意外的是，东方二郡的营地反应很快，就在第一声高亢激昂的音符刚刚回荡在黑暗天际的时候，营地之中就出现了一阵嘈杂混乱，火把的光芒在营地当中闪耀摇曳，而且越来越大，似乎连一些营帐都被烈火点燃。
　　　　侧耳倾听的众人都露出了诧异不解的表情，面面相觑。冰冷的夜风迎面吹拂而来，送来了东方二郡营地之中的阵阵回音激荡，其中似乎有刀剑交鸣声，木盾和重锤的撞击声，铁战靴践踏地面声，战马惊慌嘶鸣声和弓箭破空呼啸声，还有伤者发出的惨叫、乞求饶命和破口咒骂的声音。就连在营地大门两侧的瞭望塔上的守卫们也慌乱起来，有人想要冲下去制止，却被同伴挡住，随后在瞭望塔上拉扯起来。
　　　　“光耀之主佛兰达拉在上，我好像是听到了在东方二郡的营地里面发生了内讧？”赞多拉大公用绣花手帕擦着额头的汗水，眼睛迷惑的眨个不停，“这怎么可能呢？难道是我的耳朵有了问题吗？”
　　　　“您的耳朵绝对没有问题，因为听到这些嘈杂声音的人不只是您一个人。”让？雷顿总团长摇了摇头，然后提高声音，尽量让自己的话能被李维？史顿听到。“摄政王李维？史顿阁下，看来东方二郡的营地里发生了骚乱，我们应该马上打开大门，制止可能会造成悲剧的事情发生！”
　　　　刚才还在力主用火焰魔法炸开营地大门的火魔导梅里斯特大师，现在的立场发生了彻底的改变。“这样恐怕不好吧，让？雷顿大人，东方二郡的那些人并不承认新生亚瑟王廷和摄政王李维？史顿阁下的权柄，我们应该用什么样的立场去制止他们呢？不如等到这场骚乱结束之后，再去和营地里面能够做主的人交流吧？”
　　　　梅里斯特大师的话在人群之中激起一阵哄笑声，钢拳骑士德拉巩逊笑得尤其响亮，急性子里亚特的声音仅次于他，而且就连行事稳重的威尔普斯都露出了赞同的微笑。
　　　　只有李维脸色肃然，他思考了将近一分钟，直到笑声渐渐平息，他才字斟句酌的开口说，“东方二郡的当权者背弃亚瑟王国的正统王权，但是那里的民众并非如此，他们或者被强权所迫，或者被谎言蒙蔽，总之不应该承受过多的责难。梅里斯特大师，请你用火焰魔法炸开营地大门；罗德里格斯爵士，欧西里斯侯爵，两位请率领狮鹫骑士团进入营地，一定要压制住这场骚乱！”
206、拉洛克一世国王的真面目（上）
　　　　一声霹雳在东方二郡营地的大门前炸响。以整根原木、半米长的铁钉和手腕粗细的绳索建造而成的营地大门坚固无比，甚至足以抵御重型撞城锤的猛烈撞击一段时间——当然不是连黑暗要塞的数十米城墙都能撞开的那一座。然而却在霹雳炸响和随后腾起的烈焰当中剧烈颤抖起来，炽热的火焰像是无数手指一样探进大门的缝隙，只需一次轻轻的触摸，就让浸泡过防火药水的绳索烧的像是干透的枯柴。
　　　　大门两侧的瞭望塔上传来了惊慌的叫喊声，有人似乎想要向下倾倒沙子和清水，以便扑灭烈火，不过也有人在高声咒骂，宣布狮鹫大军已至，所有妄图抵抗者全都是自取灭亡。后一种声音很快占据了上风，直到一道宛如深沉夜色的剑光将燃烧的大门猛然劈开，瞭望塔上的守卫部队也没有做出任何敌对的行为，反而纷纷爬下狭窄高梯，将长弓、战斧和其他武器高举过头顶。
　　　　“看来正统亚瑟王廷的威信早已深入人心，东方二郡的军民都迫不及待想要迎来真正的女王陛下的统治了。”德尔德斯王国的赞多拉大公不无嫉妒的开口颂扬，目光闪烁的看着骑乘北境黑魇的李维？史顿的背影。
　　　　从某种意义上说，这位老谋深算的大贵族和年轻的李维？史顿处境颇有相似之处，同样冠有全境守护者和摄政王的头衔，而且手中掌握着王国最强的部队。不过赞多拉大公必须以强硬的手段压制国内所有反对派的声音，同时还要保持对王室的足够威慑力，才能够稳固自己的地位不致动摇；相比之下，李维的表现就显得幼稚多了，他根本没有竭力打压弗莱希尔一世女王的威信，更没有将忠于王室的人从自己的麾下割裂出去，反而极力扶持。
　　　　“这样性格天真的摄政王根本不可能得到善终！”这句话始终像是幽灵一般萦绕在赞多拉大公的心中。如果李维？史顿是个传统意义上的窃国权臣就好了。那样的话，赞多拉大公很乐意与他彼此交换友谊——以及如何维持地位的宝贵经验，在两大王国之间组成牢不可破的利益同盟。
　　　　然而当他看到飞扬的金色狮鹫大旗所至之处，战斗的喧闹和激烈的交锋迅速平息的时候，对自己过往行为的疑惑生平第一次出现在赞多拉大公的心中。他能够看得出来狮鹫骑士团之中有不少人都忠诚于王室，但是这似乎并没有妨碍他们同样忠诚于摄政王李维？史顿，夜空中甚至响彻他们的呼喊——“以弗莱希尔一世女王陛下和全境守护者李维史顿阁下的名义，命令你们立刻停止骚乱！”
　　　　“或许一位年轻的摄政王与一位同样年轻的女王陛下能够和平共处？或者更进一步，建立起比国王和权臣更加亲密的关系？”这样古怪的念头在赞多拉大公的心里出现，并且像是开枝散叶一样迅速蔓延起来。“我当然是不可