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城堡之心-第76部分
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“你说的那种人简直就是败类。”肥胖的青年义愤填膺的回答，“胜就是胜，败就是败，那种不肯承认的家伙不配拿剑，更不配做一名骑士。”
“你说的对。”李维说，“那么，事情就算解决了吗？”
“当然解决了，现在你可以扶着这个家伙随便到哪里去，打破驿馆的东西，就让我用地上的那些金币赔偿好了。”安格鲁活动了一下手腕说。然后他有些不好意思的朝着李维低下头去，“我是天平商会会长的儿子安格鲁？卡特，刚才很抱歉，还没有请教你的名字。”
“我是北部边境的李维？史顿。”李维用叩击胸膛的骑士礼回应说。
“很高兴认识你，李维？史顿，圣摩拉塔保佑，愿你顺利通过后天的骑士考核，成为一个真正的骑士。”安格鲁说。
“同样也祝愿你，安格鲁？卡特。”李维回答，然后扶起依然垂着头坐在一边的巴布鲁帕，向后面的客房走去。
“安格鲁，就这么放过他们？”看到李维的背影消失在门后，冬恩很不甘愿的抱怨起来。然而他这一次没有得到肥胖青年的响应，而是被一只肥手给推到了一边。
“冬恩，我的父亲曾经对我说过两句话，让我受益匪浅，现在你给我听好了。”安格鲁脸色阴沉的说，“第一句是，承认自己的失败；第二句是，搞懂什么人你能够招惹，什么人不能。”
50、余波荡漾，暗流潜动
50、余波荡漾，暗流潜动
“那个乡巴佬有什么不能招惹的？一看就知道是从某个穷乡僻壤出来的，书迷们还喜欢看：。”冬恩依旧愤愤不平的说，“而且安格鲁你怎么就认输了呢？他是斗气散华，你也是斗气散华，还没有真正较量过一下……”
“已经较量过了。”安格鲁的声音有些闷闷的，“父亲曾经说过，我的斗气散华不是自己领悟的，所以还远远没有达到真正掌握的程度，这一次，我相信了。”这样说着，安格鲁伸出肥胖的右手给其他人看，那只手还在微微的颤抖着，几个指节都泛着黑红色的淤血。
“这是我打在他身上的结果，我固然是没有使出全部的力量，但是如果真的用出来的话，恐怕这几根手指都会被震断掉。”安格鲁看着自己的手，有些后怕的说。“至于你所说的穷乡僻壤，冬恩，如果这个叫做李维的人，是某个大家族后裔的话还好，如果是自己磨练出斗气散华的水平……你和我的家族，招惹得起带剑贵族吗？”
硬邦邦的一句话撂下之后，安格鲁头也不回的大步离开，几个贵族少年急忙跟了上去，只有小个子冬恩站在原地没动，蜷曲的黄色头发垂落在他的脸上，将恶毒的眼神遮挡在后面。
“死肥猪，居然惧怕一个乡巴佬，让我丢了面子……”咬牙切齿的声音从小个子的嘴里缓缓流泻出来，然后他恨恨的看了李维离开的门口一眼，追着安格鲁的背影去了。
骑士总会的尼古拉斯长老和酒业联盟的康拉德会长联袂来访的消息，很快就由办事员通报到了安斯艾尔城主的面前，坐在宽大的办公桌后处理公务的中年贵族沉吟起来，心里感到有些惊讶。这两个人与他的私交还算不错，但是很少在公务时间前来拜访，因为无论是骑士总会还是酒业联盟的内部事务，都和城主府交集甚少。
“我现在很忙，他们说过有什么事情吗？”沉吟之后，安斯艾尔城主对那个办事员说。
“具体的事情，两位大人都没有说，不过按照尼古拉斯长老的意思，两位大人都是为了同一件事来的，而这件事情应该与公务无关。”这个办事员显得十分精明，说话有条不紊，让安斯艾尔城主满意的点点头。
“那就请他们在半小时之后，到这里来。”城主吩咐着，然后把羽毛笔放回桌上的墨水瓶里。
公务没有什么特别紧急的，安斯艾尔城主这样说，是希望让自己多有一些思考的时间。不过他沉思了很久，依然没有想到有什么事情是这两个人办不到，而自己才能够办到的。
“该不会是想借助我这把剑吧。”有着带剑伯爵称号的安斯艾尔城主突然有些古怪的笑了起来，手指摩挲着放在办公桌旁边的武器。
城主的武器虽然在分类上也属于剑类，但是在骑士之中并不常见，他用的并不是普通的骑士佩剑、一只半手剑、或者双手大剑，而是一把只有尖端开锋的细刺剑。这种武器往往是有哪些只会两手花架子的穿袍贵族老爷们挂在腰间充门面，真正使用起来虽然轻巧，但是杀伤力就很一般。
不过如果这把剑握在安斯艾尔城主的手里，就绝对没有人会小瞧了。身为王国九柱之一，安斯艾尔城主的剑舞者名号绝对如雷贯耳，不知道有多少自负不凡的强者倒在这柄看起来很不起眼的细刺剑之下。
门外传来了几声叩击声，随后一名体格健壮、头发花白的老人走了进来，在老人的身后还有一位个子不高、衣着体面的中年商人，淡黄色的头发是德克城最流行的款式，上面还擦了些甜腻的香水，书迷们还喜欢看：。
“尼古拉斯长老，康拉德会长，两位请先坐一会，我这里还有一点公务没有处理完。”安斯艾尔城主抬起头打了个招呼，随后又把目光放到面前那份并不紧急的文件上。两位客人脸上陪着笑，到一旁的高背靠椅上面落座，静静的等待安斯艾尔城主处理手边的事情。
又是十分钟过去了，安斯艾尔城主终于合上了那份文件，然后抬起头来，对两位客人说：“抱歉，让你们久等了。尼古拉斯长老，你和康拉德会长这么着急找我，有什么事情吗？”
尼古拉斯长老的年纪已经不小，但是面容依然带着属于骑士的彪悍，不过在安斯艾尔城主问话的时候，这张一向威严而冷峭的面孔上面刻意挤出来微笑的表情，让人感觉极为不适。
“安斯艾尔伯爵阁下，我和康拉德会长这次来，是想要从您这里借一个人。”
安斯艾尔城主捻了捻打理的非常漂亮的八字胡，有些感兴趣的探过身来说：“从我这里借人，啊哈，如果想要办事员的话，康拉德会长的旗下不是有很多能写会算的人才吗？”
“当然不是，安斯艾尔伯爵阁下，我想要借的是您手下城卫军的凯恩队长。”尼古拉斯长老连忙说。
“借凯恩？你在开玩笑吧？”安斯艾尔城主把身体向后一靠，有些意兴阑珊的说：“尼古拉斯长老，你所在的骑士总会里面人才济济，凯恩他只是一个高阶骑士，能够帮得上什么忙？不要说总会里那些大骑士长了，就是你，长锤？尼古拉斯，堂堂的称号骑士，难道还有什么处理不了的麻烦吗？”
“麻烦的话，还真有一件。”尼古拉斯长老说，“安斯艾尔伯爵阁下，您听说过最近德克城来了许多外乡人吗？”
“当然听说了，城里像点样子的旅馆和酒店都住满了人，每每天城卫军都要处理许多喝醉酒闹事和斗殴的事情，书迷们还喜欢看：。”安斯艾尔城主说。
“我说的事情就和这些外乡人有关。”尼古拉斯长老的声音低沉下来，“昨天将近傍晚的时候，有两名可疑的外乡人到骑士总会报名，想要参加后天的骑士资格考核。伯爵阁下，您是知道的，为了保证那些荣耀之都的贵族子弟能够获得骑士资格，这一次骑士总会没有把名额向普通人开放。”
安斯艾尔城主点了点头，表情有些冷漠，显然对骑士总会的这个决定不很赞同。尼古拉斯长老看出来这一点，苦笑了一下，硬着头皮把话说了下去。
“那两个可疑的人一听说这个月的考核没有名额，顿时就发了火，其中的一个展现出来的实力，让我到现在都心中有点发憷呢。为了避免事情闹得更大，我只好给他们报了名，让他们参加后天的骑士考核。”
“我没听错吧，让长锤尼古拉斯发憷？这倒是个新鲜的事情。”安斯艾尔城主的注意力顿时被吸引过来，两眼闪着感兴趣的光芒说：“他做了什么？”
“斗气天华，火焰属性的，我从来没有看过那种斗气。”尼古拉斯长老表情凝重的说。“我看了他的报名表，是莱恩子爵领的威尔普斯，原来的阶级是大骑士长。”
“威尔普斯？喔，好像有些印象，是个平民中的天才人物。”安斯艾尔城主回忆着说，“好像年纪不算大，应该是三十多岁，居然已经领悟到斗气天华，啧啧，前途不可限量啊。”
“与身为帝国九柱的您相比，他什么都不算。”一直默默无语的康拉德会长突然开口说。
“不一样，不一样，我们之间的起点不同。”安斯艾尔城主摇着手指叹息说：“三十多岁自行领悟斗气天华，如果他能够拥有与我相同的资源的话，成就恐怕还在我之上。”感叹一下之后，安斯艾尔城主突然想起了什么，惊讶的问：“你们两个要借凯恩队长，该不会是让他对付这个威尔普斯吧？”
“当然不是。”尼古拉斯长老急忙解释说：“这个威尔普斯的实力已经达到了称号骑士以上的水平，而且还是北境的人，我怎么会去对付他呢？我只是想给与威尔普斯一同报名的那个年轻人一些教训，让他不要那么狂妄罢了。”
“狂妄的年轻人？”安斯艾尔城主眨了眨眼睛说。
“对，今天上午的时候，我的儿子冬恩和他的一些朋友们，在天平商业街碰上了一个骗子……”康拉德会长避重就轻的把在“雷劈猪”驿馆中发生的事情讲述了一遍，如果光从他的讲述角度来说，李维已经成为蓄养骗子欺诈钱财的一位幕后黑手级人物。
不过很显然安斯艾尔城主对那些贵族子弟的事迹并非一无所知，脸上似笑非笑的听着康拉德会长慷慨激昂的说完那些话。
“所以这个叫做李维的年轻人，拥有达到高阶骑士的实力？”
“没错。”康拉德会长咬着牙说。
“而且骑士总会的那些高阶骑士考官们，没有把握给他一个教训？”
“是的，那个少年的斗气力量很强，虽然应该不是自行领悟的，但是已经确实的掌握了，总会那些考官实战经验不够丰富，恐怕还不是那个少年的对手。”尼古拉斯长老解释说。
“有趣，又是一个天才吗？”安斯艾尔城主的八字胡向上翘了一下，然后他朝着两位客人摊开双手。“很抱歉，凯恩队长现在很忙，城卫军一个人要当做两个人来用，我不能把他借给你们。”
看到两位客人露出不自在的表情，安斯艾尔城主站了起来，加重口气说：“骑士资格考核的当天，我会到场，如果那个叫做李维的年轻人，真的像你们所说的那样狂妄的话，剑舞者会给他一个终生难忘的教训的。”
51、骑士资格考核开始
51、骑士资格考核开始
格伦沃姆是被一阵钢铁的铿锵声惊醒的，曾经的马厩小厮一骨碌从床上坐了起来，眼前寒酸的陈设让他在一瞬间以为自己还在北奥拉的清醒汤姆旅店里面做事，而外面的刀剑相击声是两个或者更多喝醉的客人搞出来的，书迷们还喜欢看：。
不过很快这个年轻人就清醒过来，想到了自己曾经不顾老板的挽留，单人孤骑追上两名拯救北奥拉的英雄，然后获准成为一名追随者。“怎么回事？”格伦沃姆喃喃自语说，不远处牛膀胱蒙着的窗户上面只有微弱的光线透进来，旁边的床榻上面蜷缩着一个矮墩墩的家伙，青肿的脸在微光下面甚至显得有些可怖。
但是另外的三张床榻已经空了。
歌手瑞斯特夜不归宿已经让人习以为常，这位风流俊俏的吟游诗人总可以找得到比凤尾草更加温暖和柔软的床榻，当格伦沃姆又一次问到他晚上究竟睡在那里的时候，歌手的回答甚至让年轻人很想抽出“刺牤”给他一下。
“瑟薇，丽贝卡，爱弥儿……啊，美人儿这么多，让我怎么好一下子就决定呢？”
还有两张床榻，分别属于那两位拯救了北奥拉的英雄骑士，一位叫做李维？史顿，格伦沃姆发现他甚至不会比自己大多少，不过已经是一位拥有斗气力量的强大骑士了；另一位就是格伦沃姆想要追随的威尔大人，这位骑士显然比他年轻的同伴更具威严和力量，但是似乎却对李维言听计从，书迷们还喜欢看：。
又一阵急促的刀剑交鸣声传来，格伦沃姆急忙穿好衣服，一面系着腰带一面跑了出去。在晨光熹微的院落中，他看到了两名身穿单薄衬衣的人正在激烈交锋。
这几天刚刚下过一场薄雪，天气已经相当寒冷了，不过李维和威尔普斯两人却没有在意这一点，他们身上的衬衣都已经被汗水浸透，冒着腾腾的热气，两把佩剑在空中彼此交击砍劈，凶狠得仿佛不是在切磋较量，而是在进行一场生死决斗。
钢铁的剑刃碰撞出一连串刺眼的火花，李维抽身向后退去，而威尔普斯紧追不舍，剑锋几次掠过年轻骑士的面颊和胸膛，却总在最后关头被格挡开。威尔普斯猛如瓢泼大雨一般的攻势连绵不断，李维的守卫却也坚如磐石，骑士剑划着一个一个的小圈子，巧妙地把来袭的斩击、突刺和砍劈一一招架出去。
年轻的骑士以很难在他那个年纪可以看到的耐心，顽强的抵挡住威尔普斯的猛攻，脚步不时后退，每一次后退都让威尔普斯组织的攻势为之中断，虽然大骑士长用丰富的经验立刻弥补上这些疏漏，但是终究还是出现了一个小小的失误。
李维敏锐的抓到了这个机会，立刻以一记猛烈的反手斩击拉开了反攻的序幕。接下去轮到威尔普斯要招架李维的猛攻了。不过大骑士长的表现要更加稳重，他叉着双腿站在原地一动不动，单手挥剑招架住李维的每一次进攻，而且每三次招架之内，就必然能够还击一次。
剑光彼此交错，砍劈交换着砍劈，利刃交击声急如骤雨，看的格伦沃姆目眩神迷。
不过就连格伦沃姆都可以看出，虽然这场切磋比试看上去激烈无比，但是两个人的身上都没有丝毫斗气光芒绽放，这让发生意外的可能性降到了最小，其他书友正常看：。
一声有些异样的剑鸣声传来，威尔普斯突然后退，然后苦笑着摆了摆手说：“李维少爷，就到这里吧，今天还要参加骑士资格考核呢。”然后大骑士长有些心痛的查看着自己佩剑的锋刃，叹口气说：“而且再打下去的话，我这把佩剑恐怕就要送到铁匠铺去重新打造了呢。”
“抱歉，威尔先生，刚才我没有注意到。”李维的道歉让威尔普斯的苦笑更加明显了一些，他看着手中已经出现了几个明显缺口的剑锋，摇着头说：“我的上一把剑在对付那个特里恩的时候损坏了，我可不想这么短的时间就再换一把。”
“回到领地后，我会给威尔先生弄一把更好的剑来，矮人铁匠大师精心打造的长剑，怎么样？”李维说着，目光落到站在门口的格伦沃姆身上，“如果威尔先生最后承认你的身份，我也会给你弄一把来。”
“那敢情好！”格伦沃姆喜滋滋的说。
正说着，驿馆主人老培根拿着一盏提灯出现在院门外，“两位骑士老爷，”他咧开缺了几颗牙的嘴说，“早餐已经准备好了，而且按照威尔老爷的吩咐，额外准备了几条香肠和烤猪腿，还有一些黑面包，让诸位带在路上吃。”
骑士资格考核的地点并不在德克城之内，而是设在距离德克城大约一公里左右的长枪镇，这里属于一位热爱比武竞技的爵爷的领地，镇外就是一片相当广阔的草地，用牢固的木栅栏围着，形成了一块足以供几十名骑士并肩驰骋的竞技场。这位绰号“胖子西恩”的爵爷就凭借着提供每个月一次的骑士考核的场地，以及源源不断对骑士总会的捐赠，得到了名誉称号骑士的资格，而他的称号就使用了这座小镇的名称。
当李维等人在风暴神殿守卫亚伦的带领下，来到长枪镇外的时候，这里已经变成了一片五颜六色服装的海洋。无论是穷人和富人，平民和贵族，都对每月一次的骑士资格考核很感兴趣，而这一次既然来了许多菲尔梅耶的大人物，就让这种兴趣更加膨胀起来。德克城的居民哪怕是手头窘迫，没钱吃喝，也要想方设法到长枪镇的竞技场去看热闹。甚至连疾病或者工作，都没有办法阻止他们前去一睹盛况。
为了迎接来自荣耀之都的大人物，西恩爵爷也不惜血本的把这座竞技场整修一新，竞技场四面都搭建起坚固的木门，足足可以容纳两名全副武装的骑士并排骑着战马入场。每扇门的旁边都站着一小队士兵负责维持秩序，还有来自于骑士总会的高阶骑士带着几名随员坐镇，查验参加资格考核之人的身份。
竞技场的北面是一块天然高地，西恩爵爷在上面搭起了许多五颜六色半开式帐篷，帐篷里面挂着帷幔，铺着地毯，供那些来自荣耀之都菲尔梅耶的大人物和德克城本地的豪门贵族在此休憩，而且也可以居高临下的观看参加考核的骑士们的表现。为了方便那些大人物上下高地，西恩爵爷派人用木头和石块搭出了一条足足四米宽的坡道，两边建造了坚固的护栏，通往高地的出口处还站着几名士兵担任警戒。
在竞技场的其他方向，没有像这块高地一样良好的设施，但是依然建立了临时的看台，上面也同样挂了一些遮挡阳光的帷幔，但是看上去比较薄，没有高地上面的帷幔值钱。看台上面没有铺着地毯，但是却准备了一些坐垫供人使用。这些看台是为了有一定身份或者财富，但是又不够资格与豪门贵族相提并论的人准备的。一些士兵在看台旁边守卫，一方面是为了维持秩序，另一方面也是为了向登上看台的人收钱。
不想付钱的人当然也不会被拒之门外，看台下面多得是草地，在上面或站或躺，只要有地方，都没有人会管。自由民、工匠学徒、小商贩、乡巴佬和其他形形色色的人都蜂拥而来，抢占更加靠近竞技场的位置。关于谁有权取得哪个位置，当然发生了许许多多的争吵，有些争吵不那么激烈，三言两语之后就解决了；但是也有些人彼此怒目而视，甚至还有动手互殴的情况发生。这时候就需要维持秩序的士兵赶来劝解，或者做出凶神恶煞的样子来恐吓才行。
李维从来没有见过这么多人聚集在一起的场面，不禁有些好奇，从马背上东张西望起来。他们这群人都骑着马，但没有人穿着骑士的铠甲，所以在接近竞技场之前，就被一小队巡逻的士兵给拦住了。
“请等一下，几位。”那些士兵对李维等人说，因为这些人看上去并不富裕，而且其中还有个相貌猥琐的矮个子和抱着鲁特琴的歌手，所以士兵的口气也变得没有那么客气了。“除了参加考核的人，不许骑着马接近竞技场。”
“我们就是参加考核的骑士。”威尔普斯回答说，同时指了指自己腰带上面的双剑徽章。那些士兵有些难以置信的看了看衣着朴素、看上去和一个普通旅行者没什么两样的威尔普斯，然后一个队长模样的人向前一步，把带着宽沿头盔的头颅向下一低说：“抱歉，这位骑士大人，请参加考核的诸位随我来。”
在士兵队长的带领下，李维和威尔普斯来到了竞技场旁边一块用围栏围起来的空场之中，这里设置了几座帐篷，一方面可以供准备参加考核的人休息，另一方面帐篷中也有能够维修铠甲和武器的铁匠、给战马钉蹄铁的工匠和其他各种各样的杂役，一旦参加考核的人有什么需要，这些人就能够立刻提供帮助。
太阳已经渐渐的爬上了天穹，竞技场北面的高台上也出现了豪门贵族的身影，这些人都穿的奢华富丽，但是和他们身边的女眷一比，就不免相形见拙。那些女眷的礼服和珠宝就像是一片片七彩的云团，把整个高台妆点得姹紫嫣红。
豪门贵族带来了大量的护卫、侍从和仆人，这些人甚至连整座高台都有些站不下，一些地位较低的人只好站在高台下面，随时准备听候主人的吩咐。
竞技场的四门突然号角齐鸣，顿时将周围的喧闹声全部压制下去，随后一个身材高大、全副武装的骑士骑着一匹高头大马出现在竞技场上，他的手里握着一把长柄大锤，看上去分量不轻，在阳光的照耀下，那把大锤上面泛着深蓝色的光芒。
骑着战马绕场一周之后，那名骑士掀开自己头盔的护面甲，露出一张清癯苍老，但是也足够威严的面孔。“我是骑士总会的长锤？尼古拉斯！”骑士大声呐喊，声音如同铜钟一样响亮，“今天由我来主持这一次骑士资格考核！”
从竞技场的四周顿时响起了如同浪潮一般的掌声和大声喝彩声，站在四处大门旁边的号手也立刻举起手中的号角，吹响了几个雄壮豪迈的音符。尼古拉斯长老静静的伫立在竞技场上，享受着这些欢呼声，等待这些声音渐渐平息下去，他才又一次举起手中的大锤，呐喊起来。
“安静，各位！时间已经不早，想取得骑士资格的少年们也都等得不耐烦了，现在让我们为今天到场的诸位豪门贵族欢呼，为来自王都菲尔梅耶的诸位阁下欢呼，为我们伟大的北境郡守、德克城城主、剑舞者李嘉图？封？安斯艾尔伯爵阁下欢呼吧！”
尼古拉斯长老每说出一句话，那些维�
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