英雄志-第302部分

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：“芳妹，你到底在做什么？”
　　琼芳脸上一红，忙道：“对不住、对不住，你们找了我一夜么？”娟儿叹道：“可不是么？你大半夜自顾自溜出去，大伙儿谁能睡得着？你可晓得，连扬州的李知府也给惊动了。”
　　琼芳心慌意乱，忙道：“傅师范很生气么？”娟儿摇头责备：“你这般身分，谁敢生你的气？咱们找不到你人，连夜找了官差来问，这才听说你和一个卖面的走了，也不知在搞些什么……”说着便要转身离开，想来要找傅元影了。琼芳忙道：“慢点、慢点。先别找傅师范，听我说。”
　　娟儿坐地下来，把长剑放落，眼见一只小狗跟着琼芳，便自伸手逗弄，冷冷地道：“说！”
　　眼看娟儿好似审官，琼芳只得苦着脸道：“我啊，昨夜先遇到了几十个黑衣人，后来又遇见了一把怪刀，大家狠打了一场，便一路追杀到淮安了。”娟儿听得怪话，只哼了一声，道：“你当我是傻子么？”琼芳忙道：“不是假的，真的遇上黑衣人了，不信你去扬州渡口问，一定找得到人证。”
　　娟儿哦了一声，道：“那面贩呢？他也是黑衣人么？”琼芳脸上一红，摇头道：“他救了我一命，所以我就……我就……”娟儿苦叹道：“所以你就吻了他一记，一同去平定天下了？”耳听官差如数说了，琼芳羞到耳根子去了，一时叫苦连天，跺脚道：“真是，早知就塞几两银子，让他们乖乖封口。”
　　娟儿听她兀自遮掩，不由摇头道：“我的天啊，都什么时候了，你还想这个。我看你和苏颖超是完了、完了。”琼芳自也知道情郎的性子，这事要是传到苏颖超耳里，不免闹得满城风雨。叹气之余，只得紧挨着娟儿坐下，她把头枕在娟儿肩上，求恳道：“娟儿，帮帮我。”
　　娟儿愁眉苦脸，一时双手托腮，道：“怎么帮？”这两名少女是知己好友，相识经年，往常多半是娟儿闯祸，琼芳收拾，岂料今日居然倒转了玩。琼芳烦心不已，眼见那条小野大摇头晃脑，只来向自己乞怜，她随手抱了起来，道：“我瞧你一会儿回去，就说接到我的飞鸽传书，得知我已经回去北京了，要大家安心下来，怎么样？”
　　听得这个谎言破绽百出，娟儿叹道：“这等胡扯八道，你可自己跟傅元影说，我挨不起刮。”琼芳迟疑道：“我……我……可是我还有事……”娟儿恍然大悟，惊道：“老天，那面贩还在附近么？”琼芳苦笑两声，点了点头：“我现下烦得紧，只想把他骗回北京，让他投入紫云轩。”
　　娟儿讶道：“到底那面贩是谁啊？”想起卢云的嘱托，琼芳颇有踌躇，她梳理着小狗的黑毛，低声道：“他啊，就是水瀑里出来的那个怪人。”娟儿惊道：“是那长毛怪物？他不是在战场失踪了么？什么时候溜回扬州的？”琼芳叹道：“前夜我在驿馆遇到了他，之后便去扬州渡口寻他，后来就和他一路过来淮安了。”娟儿讶道：“他到底是谁？”
　　琼芳苦笑道：“你先别问。真要说了，恐怕你也不信。反正……反正……”连说了几个反正，只见她紧泯下唇，眼眶忽然微微湿红，娟儿啊了一声，颤声道：“芳妹，你该不会……该不会……”
　　琼芳醒觉过来，赶忙拭泪道：“该不会什么？”娟儿见好友神情如此，只得欲言又止，她叹了口气，低声道：“算了、算了，反正不管干什么，我都护着你就是了。”琼芳听得此言，心下自是一喜，便朝娟儿抱去。娟儿苦笑道：“你先别抱我，咱俩得圆个谎才是。”她稍稍沉吟，便道：“我瞧这样，我一会儿回去，便说接到你留下的讯息，得知你沿路追杀黑衣人，一路追到北京去了，好不好？”琼芳喜道：“好啊，你得说黑衣人兵强马壮，逼得我和他们大战数百回合……”
　　二人兴高采烈，胡言乱语一阵，忽听娟儿道：“等等，面贩的事怎么说？”琼芳想不出主意，只得道：“就说他是漠北过来的神秘老人，年约百岁，意外救了我一命。便带着我去追查黑衣人的下落了。”此言深得要领，自来男子若要喝醋，多半是喝潘安的醋，情郎若得知那面贩是个神秘老人，心里必然舒坦许多。
　　娟儿听得此言，自是点了点头，道：“别说什么漠北老人，哲尔丹出身漠北，他会问的。”琼芳忙道：“那还不容易，便说他是西域来的，那不就得了？”娟儿蹙眉道：“不行，西域高手就那么几个，一查便知，不如咱们说是南海来的面龟老人。”琼芳是胡说八道的能手，娟儿也是白日梦呓之辈，二人稍稍商议，便有了梗概出来。琼芳微笑道：“娟儿，你帮我这回，下次我一定感恩图报，替你砍几个人。”娟儿苦笑道：“你还是顾好自己吧，别忘了正月十五那天护国寺有场法会，到时你那皇后姑姑一定会要找你，你要是没来，定会害死傅元影的。”
　　琼芳的姑姑便是皇后娘娘，逢年过节，总要寻这个宝贝侄女说话，届时若是找不到琼芳的人，必会责问国丈，株连祸结之下，傅元影拉着少阁主南下，必定大倒其楣。琼芳呆了半晌，忙道：“是啊，我都忘了这档子事了，我看我还是去见傅师范吧。”
　　娟儿站起身来，摇头道：“你现下回来，西洋镜马上拆穿，我瞧你还是元宵再回来，也好有个缓颊。”琼芳听她说得有理，便也点头称是，娟儿正要离开，忽又伸手入怀，问道：“你身上带了钱么？”琼芳点了点头，道：“几百两银票，够用了。”娟儿见她兀自怀抱小狗，全然不似平常的少阁主，反而似个幼童，她叹了口气，当即蹲到琼芳身边，低声道：“你啊你……二月就要成亲的姑娘，我都不晓得自己到底是帮你……还是害你了……”她摇了摇头，拍了拍琼芳怀中的那只野犬，便自起身离开。
　　最后一眼回眸去望，只见琼芳睁着一双大眼，兀自坐在地下，好似傻了一般。
　　※※※
　　娟儿离开以后，琼芳便在巷中躲了大半个时辰，确信傅元影等人离开之后，方才回去与卢云会合。只是经此一扰，琼芳却变得闷闷不乐，两人连除夕围炉也不吃了，便只连夜北上。路上二人甚少说话，卢云本就沉默寡言，小姑娘一旦没了兴致来玩，自是沈闷得怕人。天幸琼芳带了那只野犬同行，每日早晚给它换名字，有时叫“卢无知”，有时叫“卢傻傻”，总算还有个说话对象。
　　二人沿途北进，抵达沧州之时，恰逢初九天公生，正午天气放晴，卢云见道上百姓手持面盆瓦瓮，各自盛冰接雪，忍不住心下一奇，便怔怔停步下来。
　　琼芳坐在面担上，一见他停步，便抱起小狗，悻悻地道：“卢黑狗不想撒尿，你干啥偷懒？”
　　卢云咳了一声，只是手指百姓，问道：“他们拿着碗盆，却是在做些什么？”琼芳撇眼去望，淡淡便道：“你是瞎子么？没瞧见他们在蓄水吗？”卢云久不知人世景况，见了这等情状，自是怔怔无言。琼芳解释道：“连着十年都是这样啊，冬日一旦酷冷，夏日便要躁热，过得立春之后，很快便要干旱了。”说着又去逗弄黑犬，自顾自地道：“你也别烦，反正你来日便要溜入深山当隐士，小老百姓是死是活，却关你什么事了？对不对？卢黑狗？”
　　琼芳满口讥讽，卢云却只置若恍闻，想起那夜与裴邺的对答，低声便道：“金水桥畔龙吐珠，少林佛国大旱年。天绝的遗言应验了。”琼芳眨了眨一双大眼，居然不知天绝僧是谁。卢云也不解释，便又启程离开。
　　琼芳虽然聪慧，却也不晓得天绝僧乃是昔日四大宗师之一，更是当今大学士杨肃观的授业恩师。而这两句谒语，更是神僧圆寂前亲手传与卢云的。当时神僧燃烧圣光，焚地现字，足见身死前兀自万分戒慎，绝不容旁人窥伺盗听。
　　当年卢云一个心软，意外传出第一句谒语，尔后天下爆发连串灾祸，自永定河畔修罗挨枪算起，之后玉玺现身、柳门受灭、怒苍被围、乃至于景泰下野、正统复辟，一切变故全起于第一句谒语。如今相隔十年，这第二句谒语总算才给卢云说了出来，却不知是否又会有什么大灾大难了。
　　※※※
　　过得数日，已近元宵灯会，沿途所经乡镇莫不张灯结彩，路上找人问了，已知来到了顺天府，算来离北京不过两日路程。琼芳自知一到京城，卢云便要依约离去，她心中烦闷，几次想开口相留，却又不知该如何劝说，心里只是发愁。
　　这日下午阴雪蒙蒙，二人来到一处丘陵，卢云便又驻足下来，迳自煮起面来了。这几日大卤面、麻酱面，每日里面来面去，面面俱到，早已吃怕了，琼芳骂道：“又是面么？狗都不吃了！”卢云笑了笑，摇头道：“琼姑娘，最后一餐了。”
　　琼芳心下一凛，方才醒起两人的约定，她接过卢云送来的面碗，心中竟是一片茫然。一旁小野犬倒是猛摇尾巴，等着饱餐一顿。
　　风雪止歇，雾气消散，两人坐在山丘吃面，从丘上眺望过去，但见天际一片湛蓝，里许外一座大城巍峨屹立，看那十一座城门环绕拱卫，隐现八臂哪吒雄奇之态，不消说，此地正是管掌天下正统、举世瞻仰的国都大城，天威北京。
　　禁城已在眼前，也该到了分离的时候了。琼芳满心烦乱，那碗面直是不能下咽。想要找些话来说，却又头绪纷纷，想要拉下脸来求恳卢云，却又找不到台阶。正烦间，忽听卢云“咦”了一声，他放落了面碗，转身行到一株白桦树下，怔怔沉思。
　　那树耸立林间，树皮上隐约有着一记刻痕，看卢云徘徊沉吟，迟迟不走，琼芳见他举止有异，便也放落面碗，行了过去。只见卢云跪在树下，望着眼前的一处草丘，那树根处长了几株小花，却也看不出什么异状。
　　卢云好似若有所思，他轻轻去拨地下泥土，拨得几拨，便又停手不动，神气默然，有若石雕泥塑。琼芳心头难受，只是凝视着卢云，想要问些什么，喉头却似哽了。她抱起了小野犬，便又走回面担，自朝板凳坐下。低声道：“小蠢蛋、小蠢蛋，咱们要回家了，你开心么？”
　　卢云见她面容愁苦，便也走了回来，眼见那碗面一口未动，便要收起。琼芳心下一恸，忽然伸手出来，掀住了面碗，咬牙忍泪：“卢哥哥，你为什么讨厌回北京？”
　　卢云道：“不是讨厌，就是不想回去。”琼芳低声叹气，摇头道：“你太无情了，我晓得北京里有好多好多人记得你……比方说……比方说……”正要说出“顾小姐”三字，可不知为何，想起顾姐姐那张清丽绝俗的面孔，就是说不出话来，改口便道：“好比说……好比说……娟儿也记得你……”
　　卢云微微一笑，自白水大瀑起站，沿贵州北上荆州，数百里路算来，娟儿始终都在队伍里，他自也瞧见了这个小姑娘，颔首便道：“这小丫头可长大了，出落得好生标致。”琼芳一听卢云称赞别的女人，心中立生不悦，冷冷便道：“别老记挂人家的样貌，都快嫁不出去了呢。”卢云笑了笑，反问道：“你俩很要好？是不是？”
　　琼芳哼道：“那还用说，生死之交呢。”卢云颔首道：“那倒是。她是个小灵精，你也是个调皮鬼，你俩倒是一对。”琼芳原本板着脸，听得此言，嘴角还是露出了笑，道：“娟儿以为你死了，你一会儿进京以后，便来装鬼吓她吧。”说着提起双手，做厉鬼索命状，卢云哈哈大笑，摇头却道：“琼姑娘，莫要为难我。”听得此言，琼芳心中一酸，自知分离时刻己然到来。她垂下首去，轻轻咬住了下唇。
　　说不出来怎么回事，和这男子在一块儿，自己全然不必做作，想笑就笑，爱骂便骂，好似他俩之间有一条丝线，谁也割不断啊……
　　泪珠像是断了线，一直滚落下来，琼芳两只手只是紧抱着小狗，含泪无语。
　　卢云见琼芳低头哭泣，却也不便开口安慰。毕竟人生千山万水，各有各的路，谁也勉强不得。也不知过了多久，忽听卢云道：“琼姑娘，时候差不多了。我得上路了。”琼芳颤声道：“你……你要走了么？”卢云点了点头，看他收走了面碗，取走了板凳，又将炭盆锅铲一一放回了面担，琼芳呆呆坐在地下，茫然望着卢云忙碌的背影，却也说不出是什么滋味。
　　卢云收拾已毕，整装待发，他行到琼芳面前，蹲地说道：“临别之际，无以为赠，盼你日后幸福喜乐。”琼芳扑入卢云怀中，放声哭道：“卢哥哥！谢谢你带我回来！”
　　卢云伸手出去，拍抚琼芳的后背，微笑道：“你别谢我。其实卢某自离水瀑以来，心中始终悲郁。天幸与你同游几日，卢某孤心大慰，说来我才该向你道谢。”他不再多言，当即反身挑起面担，拱手道：“琼姑娘，青山不改，绿水长流，他日有缘再会了。”
　　听得“再会”二字，琼芳嘴角下弯，胸口哽咽，拼死不让泪水流出。她努力伸起手来，挥手作别，只见卢云向自己一笑，便自转身迈步，飘然而去。
　　只能这样了，最多只能这样了……卢哥哥走了，自己也该回家了。在那个繁华的北京城里，还有许多人在等她，颖超、爷爷、傅师范，大家都在等她啊……
　　走吧，眼前这人姓卢名云，他不是宁不凡，更与自己的情郎毫无干系。大冷天的，自己为何要杵在这儿，像个傻瓜笨蛋，那不是糟蹋时光么？
　　脚步声渐渐远去，琼芳也站起身来，她强作笑容，取出了折扇，自顾自地煽着，好似只有像这般高傲纳凉，她才会如过去十年的那个少阁主，凡事豁达，逢人镇静，什么都不怕了……
　　蓝天在上，白云飘过，午后斜阳映照，晒出了地下的孤影。琼芳低头望地，热泪盈眶，忍不住转过头去，盼能看卢云最后一眼。
　　空山寂寂，树林里白雪点点，卢云早已走了。
　　自今而后，分道扬镳。日后自己嫁做人妇、生儿育女，全都与这人无关……而他是死是活，是否娶妻生子，是否退隐山林，自己也、水远不会知晓……
　　只能这样了？最多只能这样了？鼻头红了，泪水和鼻涕一起冒了出来，挂在那张睑蛋上。看似刚强坚毅的琼小姐，其实秉性最是多情，她有很多不忍心……
　　“不管！不管！不管！”琼芳哭泣跺脚，把鼻涕抹上袖子，跟着起身飞奔，冲入了林间，大喊道：“卢云！还我钱来！”
　　眼看卢云还在前面不远，正自低头走着，浑像个老头子。忽听背后野狗追咬，美女杀来，兀自大喊道：“你别走！我还没收利息钱！”卢云原本缓步离开，一听娇声呼唤，更是低头狂走，其势若飞。琼芳拼死追赶，大喊道：“不准走！不准走！我要爷爷替你讨回官职，让你和咱们大家快快乐乐地过日子，你定要和我回家！”
　　林间面贩心肠刚硬，琼芳越是喊，他的脚步益发快。琼芳自知万难留住此人，当下把心一横，大声尖叫：“卢哥哥！我要是顾小姐，我这辈子都不原谅你！你这没担当的废物！”
　　砰地一声，面担从肩上坠落下来，正正砸在地下，几只青花碗上下震荡，险些摔破了。卢云站在百尺之外，双手叉腰，慢慢转回身来。两人四目交投，卢云那目光如斯冰寒，竟是凛若刀锋。
　　卢云发怒了，小野犬心生感应，立时逃到自己脚后。琼芳心头略感害怕，但转念一想，大水妖武功再高，也绝不会下手欺侮自己这个弱女，当下把目光反瞪，大声道：“卢云！你是天下最自私、最小气的大坏蛋！你自以为逃到天涯海角，顾姐姐就会快活么？你根本没种见她，我明天就找顾姐姐聊一聊！让她晓得你是多么无情、多么无用！”
　　琼芳破口大骂，卢云目光却甚沈静，他摇了摇头，霎时踏步过来。琼芳见他折返，内心分毫不感害怕，反而隐感欢喜，她仰起小睑，大声道：“你打死我啊，快啊！我才不怕你！”
　　卢云站到了她的面前，神色静默，似在思索如何措词。过得半晌，方才道：“琼姑娘，你年岁还轻，许多道理还看不透彻。我不求你谅解，只盼你务必遵守信约，莫让倩……”说到此处，不觉低下头去，拱手道：“莫让杨……杨夫人知晓我的事，好么？”
　　短短一段话，卢云却费了好大的劲儿才能说完，言中没有忿恚，却只有求恳。琼芳冷冷地道：“我才不要，你想要我闭嘴，除非打死我！”卢云听她口气甚恶，一时叹了口气，怔怔抚面，却也无计可施。过得半晌，他挥了挥手，低声道：“算了。随你吧。”
　　大水怪心如止水，仍是转身离开，可怜琼芳骂也骂了，损也损了，软硬兼施之下，仍旧徒劳无功。琼芳自知技穷，急忙改口道：“好啦……好啦！我……我不说便是，不过你得再替我做一件事。”卢云摇头道：“琼姑娘，卢某能替你做的，全都做了。再会吧。”
　　琼芳怕他走远了，赶忙追了过去，唤道：“喂！喂！你别这么小气，我只是腿酸走不动，想请你送我去护国寺一程，等会儿你爱去哪儿，便去哪儿，我才懒得管。”
　　陡听寺名，卢云竟是一脸纳闷，他停下脚来，蹙眉问道：“护国寺？那是什么地方？”琼芳奇道：“护国寺就是红螺寺，亏你还住过北京，怎会不晓得？”卢云听得此言，方才醒觉过来。护国寺原称大明寺，俗名红螺寺，建于东晋年间，至今已有千年历史，依山而立，面向红螺湖，向为净土宗胜地，却没想改朝换代之后，居然改成了什么“护国寺”。
　　红螺寺只在北郊怀柔县，相距不远，卢云早岁入京时自也曾去游览，他听这个请求甚是容易，颔首便道：“如此甚好，咱们何时出发？”琼芳叹道：“我哪里敢耽误你？这就走吧。”放下了小野犬，怜声道：“乖乖好狗儿，畜生不能进去护国寺，自己去玩儿吧。”看她面色柔和，虽与一只狗儿说话，兀自满心怜惜。她野放了畜生，便坐上面担，低声道：“咱们走吧。”
　　卢云点了点头，依言挑起面担，便自放步离开。走不数步，背后汪汪声响，野犬竟又狂奔而来，一时只在面担旁扑跳挨擦，好似把琼芳当成了铁饭碗。琼芳见它依恋自己，一时大为感触，竟然红了眼眶，哽咽道：“坏孩子，舍不得走么？”踌躇之间，居然又将它抱了起来。
　　卢云一旁来观，已知这个小姑娘秉性温善，要说拿得起、放得下，她只是面子好看，比起倩兮的果决、银川的忍性，她只有更加拿不定主意。卢云笑了笑，忽道：“琼姑娘，你是刀子嘴、豆腐心，其实心肠很好啊。”琼芳默默摇头，道：“别说这些了，走吧。”
　　两人一犬搭乘面担，便如过往十来日，直朝护国寺而去。琼芳先前哭得伤心，此刻卢云陪伴身侧，又有野犬陪同玩耍，慢慢悲戚渐减，脸上又有了笑容。几里路过去，路上行人多了起来，看诸人手提香烛，却是要去护国寺参拜的百姓。眼看已至红螺山脚，琼芳跳下面担，向卢云借了绳索，自将野大拴于树林之中，跟着一把揪住卢云，喝道：“咱俩先说好！你没见我走入佛殿里，决计不准走，否则到时一切约定不算，休怪我到杨家找杨夫人说去！”
　　她有意来激卢云，“杨夫人”三字说得加倍沉重，要有多刺，便有多刺。卢云颔首答道：“放心，没见你平安入寺，我也放不落心。”琼芳骂道：“伪君子，假道学，谁要你好心了！”
　　※※※
　　二人延道上山，那护国寺背倚红螺山，加上东青龙、西白虎，群山围绕，号称“古寺深藏”，说来最是幽静不过。只是今日百姓络绎不绝，山道旁树悬花灯，似有什么喜庆。卢云醒起日子，便道：“今夜是上元灯会？”琼芳冷冷地道：“当然是元宵花灯了，难不成还是中元鬼灯么？”一路行去，山道台阶颇见陡峭，四下百姓都是缓缓而上，卢云内力浑厚，虽然肩扛面担，又加上琼芳的份量，却仍健步似飞，不旋踵便过半山。
　　将晚时分，终于来到山门前，但见黄昏初月圆，花灯映残雪，护国寺张灯结彩，已然巍峨在前。游人如织，卢云挤在人群之中，见了门前的一座褐红巨石，上书“红螺寺”三个斗大红字。看寺名早改，这座大石却是行不改名、坐不改姓，仍如景泰朝时屹立不摇。想来正统皇帝皇权再大，石头也是听不懂。
　　此时庙外人满为患，那山门内却空荡荡的，全无游人百姓。卢云撇眼去看，只见庙门广场搭了条阶梯，左右各一僧人提棍守护，不住驱离生人。卢云心下微微一奇，不知有何古怪，他沿梯望上，却又见了条笔直台道，上铺红毯，长达百尺，一路直抵天王殿。想来是供贵客行走之用。
　　卢云见了这等尊贵派头，忍不住眉头深皱，问道：“今夜可有什么大官要来么？”琼芳淡淡说道：“没错，我姑姑要来礼佛。”琼芳身为国丈孙女，她的姑姑自也是皇家的人，卢云沉吟道：“你姑姑？她是……”琼芳道：“你在水瀑里住久了，八成没听过她，她叫做琼玉瑛。天下除了皇上，怕没有比她更大的官儿了。”卢云醒悟过来，颔首道：“她是皇后娘娘？”
　　琼芳叹道：“行了，五十多岁的老太婆，别老是想她。再美也比不上我呢。”当即挽住了卢云，道：“反正