英雄志-第309部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　天下兵马报喜不报忧，纵使敌军杀到城门下，总还劝着百姓高枕无忧。耳听伍定远坦率异常，自是吓坏了房总管。伍定远撤眼看去，待见众参谋也是一脸骇然，便摇了摇头，道：“别急，我方才不是说过了，这柄刀‘若’真是秦仲海送来的，那便是一封战书。”他将钢刀拿在手里把玩，又道：“反之，那就什么也不是。”
　　房总管一颗心悬起落下，落下悬起，给伍定远逗得十分难熬，忙道：“等等，爵爷的意思是说，这柄刀不是秦仲海的东西？”伍定远道：“也许是、也许不是。”房总管听他猛卖关子，抱怨道：“爵爷！您别老是鬼扯，到底是不是？给句话出来！”
　　伍定远淡淡地道：“房总管别急，你何妨先花脑筋想想，过去十年里，秦仲海可曾闯进过北京？”此言一出，房总管登时咦了一声，道：“对啊，您没说，我倒真没想过，这家伙确实不曾闯进过京城。”
　　秦仲海过去是皇城侍卫，京城里熟门熟路，可这十年里无论军情如何紧急，他都不曾到京城杀人放火，众参谋心下一凛，忙道：“都督，这其中……可有什么隐情么？”
　　伍定远叹了口气，道：“老实告诉你们吧。这京城里住了一个人，只消他还在世一天，秦仲海便一天不敢回来。”听得“不敢”二字，众人忍不住有些错愕，秦仲海世之狂徒，胆气高、手段狠，百万军中杀进杀出，来去自如，如此向天借胆的狂徒，谁能吓倒他？房总管咦了一声，险些以为听错了，忙道：“那厮还有不敢做的事？这我倒是不知。爵爷，那人是谁啊？”伍定远这回颇为爽快，迳自道：“对不住，事涉机密，我不能说。”
　　大都督猛卖关子，自是吊足了众人的胃口。房总管皱眉苦思，却也猜不出那神秘人是谁，毕竟秦仲海是天下第一魔徒，这世上便算真有神佛，怕也只能下凡追捕他，岂能逼得他不敢动弹？看这话若是旁人来说，必为众人高声嘲笑，可从大都督口中道出，偏又教人不得不信。
　　房总管苦笑道：“都督，到底那人是谁啊，透个口风吧？我不会泄漏出去的。”
　　东厂总管的守口如瓶，怕还抵不过旁人的大声嚷嚷。伍定远只得摇了摇手：“尔等休得再问，事涉我昔日上司的名声，伍某不能说、也不好说，总之你们大可放心，只消那人还在，秦仲海便不会来闯这最后一关。”
　　惊奇接踵而来，看伍定远出身柳门，昔日上司便是“征西大都督”柳昂天，此事军中可说无人不知、无人不晓。可说来奇怪，这位柳都督过世已久，阴曹地府里的人物，却怎能牵制秦仲海的动向？房总管蹙眉道：“都督，您是说玩笑话么？”
　　伍定远正色道：“军国大事，岂能玩笑以对？你们相信我。秦仲海只要还有一分人性，他便不会闹到玉石俱焚的地步。”说着将军刀裹回油布，不再多言了。
　　大都督语气气笃定，好似此事理所当然。众参谋不敢再问。房总管一头雾水，却怎么甘心放过不问？眼珠儿转了转，有意旁敲侧击，便啊了一声，道：“等会儿，我晓得那人是谁了！”
　　听得此言，众参谋自是睁大了眼，伍定远也是浓眉一挑，一片寂静中，听得房总管哈哈笑道：“大都督啊，我前些日子听人说了，好似华山门人南下寻访宁不凡了，可有此事啊？”
　　这话点到为止，众人自也懂得他的意思。世间要找一位镇得住秦仲海的绝世高手，唯昔年的“天下第一”方足济事，不消说，秦仲海之所以不敢进犯北京，全是因为宁不凡暗中牵制之故。
　　房总管这招甚是厉害，昔时的“天下第一”，正是宁不凡无疑。事隔多年，宁不凡早已退隐，可今日高手辈出，究竟“天下第一”鹿死谁手。却是人云亦云，难有定论。
　　房总管虽非武林出身，却也晓得江湖种种流言蜚语，都说伍定远自接任大都督后，声势之强，无与伦比，举世除开怒王秦仲海一人，江湖上别无第三人足与并论。可他早年却曾败在宁不凡手下一场，为此天下人背后指指点点，都说伍定远本领不到，永远成不了真正的“天下第一”，华山满门更是为之得意洋洋，镇日拿来说嘴，看房总管刻意提起此事，定是有意激将了。
　　眼见众人眉头紧蹙，房总管自知打到了要害，便又嘻嘻而笑，道：“哎呀，你们别老盯着我啊，难不成老房错了么？唉……那秦仲海虽然厉害，可要真过上了宁大师，那还不是老鼠遇上猫，两个字给你：‘鼠蹿’！”说着说，便又哈哈大笑起来：“可惜啊可惜！要是宁大侠没有退隐，朝廷这五军大都督的位子给他老人家坐着，这场十年大战早已玩完啰……唉，说来咱们还真是埋没人才，浪费了无数公帑吆！”
　　房总管嘻嘻哈哈，那浪费公帑四字一说，更等于打了伍定远一个耳光。料来他狂怒之下，定会自行道出种种密情。只是伍定远倒也沉得住气，一时闭眼静坐，无意辩驳。
　　老板忍得住，众参谋却吞不下了，顾不得房总管位高权重，同声怒道：“房总管！我家都督何许人物，请你说话尊重些！”房总管见众人动怒，忙作胆怯状，慌道：“对不住！对不住！瞧我这张嘴多惹祸！大都督十年征战，没有功劳，也有苦劳！唉，便算糟蹋些公帑也是应该的，看我真是胡说八道了！”
　　众人越听越怒，手都按上刀柄了，房总管惊道：“你们别发火啊，都说‘道高一尺，魔高一丈’，我也是好心啊。既连爵爷也赢不了秦仲海，那宁不凡又有何用？我看你们两家还是早些联手吧。都说‘好汉不敌人多，双拳难敌四手’，宁不凡加伍定远。两个一起围殴他。秦魔武功再高，那也是‘宁加老伍，专克纸老虎’，不必柳昂天的鬼魂出马，天下也大安定啰！”
　　东厂总管捧腹大笑，众参谋自是气得吹胡子瞪眼，可一时半刻间，却也难以辩驳。正悲愤间，猛听“啪”地大响，巩志将右足重重一踩，朗声道：“‘神胎宝血符天录、一代真龙海中生’！秦仲海的‘火贪一刀’再强十倍，却也胜不过他的亲生父亲！”
　　“神胎宝血符天录、一代真龙海中生”，这两句话不只是伍定远的称号，也是秦霸先的称号。
　　房总管本还想说，可给这么一吼，却也醒了过来。
　　毋庸置疑，北京城里能让秦仲海畏惧万分的，正是大都督本人。秦仲海若想击败他，便得超越自己的生身父亲。众参谋见房总管心存畏惧，霎时大喜过望，便由巩志带头，一同拜伏在地，齐声道：“天山传人坐镇在此。怒王胆大包天，却也不敢越雷池一步！”
　　房总管陪笑道：“失敬、失敬。都督征战十年，比起当年的宁不凡，那是有过之而无不及。佩服、佩服！”东厂总管出言推崇，自胜得过旁人的马屁连篇。众参谋与有荣焉，自也频频称是。
　　一片真诚赞佩中，伍定远却毫无得色，他从凳子上站起，缓缓走到了殿前。参谋抬起头来，便也顺着他的目光去瞧，但见夜色茫茫，红螺寺花灯如海，依序是天王殿、大雄宝殿、祖师殿，一路望去，自是美仑美奂。
　　众人不知他在瞧些什么，正纳闷间，猛听轰隆一声大响，夜空炸出了灿烂焰火，将天边染为一片金黄，众人仰头瞧着，见那夜空烟火慢慢褪散，山边尽头处却散出一片祥瑞红光，久久不褪，赫然便是两座宝塔。
　　众人啊了一声，道：“红螺塔……”
　　红螺寺乃是净土宗胜地，除建筑较寻常佛寺多出一进外，尚还有两座名闻遐迩的“红螺塔”。据说塔里供养着玉皇大帝的两位女儿，能为人间祈福消灾。众人见宝塔隐隐散出辉光，衬得夜空一片晕红，好似塔里真住了两位美丽的“红螺天女”，在那为苍生庇佑祈福。
　　大都督双手抱胸，远眺宝塔，看他一脸苍茫豪迈，真似正统王朝的守护之神，让人不敢仰望。
　　房总管见得武神英风，自是暗生仰慕，忙朝自己脸颊打了几记，赔罪道：“哎呀，瞧我这张贱嘴，三言两语便得罪了您……来，来，冲着大都督‘天下第一’这四个字，咱家这儿有点小东西，不成敬意……”好似怕伍定远记恨，真已掐起了指头，捏了件背心出来。
　　东厂总管有礼相送，颇见诚心。伍定远却眯起了眼，一张脸更加冷了。想他任职大都督已达十年，御赐珍宝自是见得多了，一来不希罕，二来不贪图，绝不妄收私人馈赠。他撇了一眼，巩志明白上司的心意，正要上前推拒，房总管却已笑嘻嘻地道：“爵爷啊，您别急着推辞，这东西您要见了，必定爱不忍释吆。”
　　众将听他夸口，莫不微微一奇。房总管更是得意洋洋，自将背心提起，遍展群英。众将凑眼细观，却也瞧不见什么好处，只觉这件背心灰脏脏的，除了上头织了百来个“寿”字，倒也无甚稀罕之处。岑焱满心好奇，便伸手接过了。放到胸口比着，讶道：“什么破烂玩意儿？可是老太婆的寿衣么？”
　　“寿你个大头！去死吧！”房总管咆哮一声，随手抓起了王一通遗留的凶刀，就着岑焱胸口捅入。众人大吃一惊，一来房总管身怀武术，出手快绝；二来两人相距过近，出其不意。伍定远大喝一声，霎时举掌进前，凌空虚抓，一股真力发出，已将军刀倒吸了回去。
　　咻地一响，房总管两手空空。兵器已给收走了，骤然间人影闪动，房总管还不及转身，脑后已给一柄火枪顶着，随即喉间一疼，多了柄钢刀，心房处更被高炯的匕首牢牢抵住。
　　强将手下无弱兵，百战雄狮，名不虚传，果真在一招间便抓住了房总管。听这太监慌忙道：“别误会！别误会！跟你们闹着玩得……”
　　巩志贴耳过来，冷冷地道：“总管大人，请您别动。乖乖听都督发落。”伍定远哼了一声，正要去看岑焱的伤势，却见这掌粮官自己爬了起来，他一脸讶异，手上兀自拿着那件背心，骇然道：
　　“我还没死么？”众参谋又惊又喜，眼见岑焱完好无缺，竟连鲜血也不曾流上一滴。这才晓得稀世珍宝来了，莫不急急放开了房总管，欠身赔礼。
　　巩志出身铸铁山庄，见闻自是广博，他想起了一件刀枪不入的宝贝，忙道：“这是百寿甲？”
　　这老太监惊魂甫定，先将背心一把夺回，边擦冷汗边解释：“算你巩志还没白混！相传南海崇明岛上产有巨蜘蛛，长一尺，重百斤，擅吐丝结网，这‘百寿甲’便是那巨蛛丝编织成的。刀枪不入，偏又轻巧得很。”说着将胄甲交到伍定远手上，笑道：“爵爷，咱家一点小小心意，不成敬意、不成敬意。”
　　百寿甲送到眼前，伍定远却不急于伸手来接，只淡淡反问：“总管大人，听说这‘百寿甲’不是在‘唐王爷’手中么？却不知什么时候转到您手上了？”房总管听他点破内情，忙道：“哎……呀，爵爷啊，您这不是明知故问了么？给点面子吧。”
　　都说无功不受禄，这房总管前倨后恭，先前拿着一柄刀兜弄了半天。必有图谋，众参谋听得“唐王爷”三字，才知房总管总算亮出了正题，他是为“立储案”而来。
　　伍定远心下早有所料，一时只叹了口气，并无分毫讶异之色。
　　天下三大案，称为“废陵”、“挺殛”、“遗宫”，现下又出了第四条大案，称为“立储案”。自八年前“挺殛案”后，景泰长子被废，太子之位虚悬至今，偏生正统皇帝自己又没有子女，只要龙御殡天，朝廷随时大乱。也是为此，各路人马觊觎太子大位，自是无所不用其极，看伍定远手握一百四十余卫所，实乃本朝封疆大吏，自是首当其冲了。
　　皇帝人人想当，宝座却只那么一张。那唐王爷就只有一个宝贝儿子，姓朱名载昊，自也想坐上去尝尝滋味。伍定远一辈子都在帝王大业里打滚，眼看又成了众矢之的，不免心生寂寥之感，一时轻轻打了个哈欠，道：“巩志，法会快开始了。”
　　巩志追随定远已久，默契非常，自也明白上司的心意，忙将百寿甲推了回去，歉然道：“总管大人，多谢您的好意了。只是这‘百寿甲’太窄小了些，我家都督铁塔个儿，怎地塞得进去？还是请唐王爷自个儿用吧。”
　　房总管听他出言推辞，一时不怒反笑，啐道：“巩志啊，瞧你聪明面孔笨肚肠，还配作什么首席军师？听清楚了，这件百寿甲不是给都督穿的，爱屋及乌四个字，你听懂了吗？”
　　爱屋及乌，推恩移爱。众人醒悟过来，已知这背心不是为伍定远准备的，而是要赠给他的妻女的。房总管笑道：“爵爷啊，兵凶战危的。您夫人小姐平时起居出入，总得小心些。您不替自己想，也该替她们想想啊。还是收下吧。”
　　房总管确实厉害，自知大都督神功盖世，却又自奉俭约，与其找这个铁板来踢，不如朝他家人身上动脑筋。看这“唐王爷”找了房公公做帮手，这东宫太子的宝座，定如囊中物了。
　　伍定远想起了妻子女儿，心里隐隐生出柔情，要知世上第一坚韧之物，便是蜘蛛丝，若揉得手指粗细，便足以半空悬挂大象而不断，若能织为衣物，自如练了金刚不坏体，刀剑不侵。想起艳婷这几年出入江湖，每有匪徒觊觎她的美色，屡加侵扰，伍定远心中一动，便想伸手去接，可想起帝王大业从此纠缠上身，却又迟疑不前。房总管一旁看着，却是好整以暇，只笑眯眯地道：“爵爷别急啊，您慢慢想，咱家在这儿等着。”
　　正踌躇不定间，忽听殿外传来军靴踏地声，来人脚程极快，半晌间便奔过了高高的殿阶，不旋踵，殿门外来了一名军官，啪地一声大响，仰天肃立道：“属下焦胜！军务回报！”先前都督下达军令，命熊俊、焦胜二人前去“勤王军”大营借兵三千，这当口总算赶回来了。
　　伍定远松了口气，自将那“百寿甲”扔还了房总管，道：“你来得正好，兵马呢？”听得上司问话，焦胜不改前线作风，先将军靴奋力踏落，朗声又道：“启禀大都督！属下无能！未曾将兵马带回！”
　　听得此言，众人都是微微一愣，岑焱讶道：“你没借到兵马？”他左右瞧了瞧，又道：“熊俊呢？不是和你一块儿去借兵么？怎没一块儿回来？”
　　焦胜听得问话，一时欲言又止，似有难言之隐。伍定远撇眼去看，却见房总管笑眯眯地守在一旁，一幅刺探军机的模样，便道：“总管大人，祈雨法会即将开始，还请您早些过去吧。”
　　房总管却不急着走，当下拿起了“百寿甲”，便又朝伍定远手里一塞，摇头道：“那可不行，爵爷还没收下人家的心意呢。”
　　姜是老的辣，太监更是老的精。这房总管为人何其精刻，自知正统军并无兵力驻扎北京，此际若要调兵，便得找“勤王军”商量。可听得岑焱等人言语。好似两名军官联袂出门，却只剩一只小狗归来，再看那焦胜脸上隐隐带伤，想必出了大事。当此是非关头，他这搬弄好手哪肯离走？自要一探究竟了。
　　伍定远自知军务火急，耽搁不得，便也不再赶人，迳自道：“焦胜，究竟发生什么事。你便直说吧。”焦胜低下头去，细声道：“启禀都督，熊游击被……被‘勤王军’扣押起来了。”
　　听得此言，众参谋不免大吃一惊，勤王军又称“天子亲军”，由四位王爷轮值掌管，想这“临徽德庆”四王权势虽大，却还不敢招惹大都督，怎能无端扣留“正统军”的将领？
　　熊俊是荆州先锋，焦胜则是汾州守将，都才给调回北京不久，想来是他俩人面不熟、规炬不懂，这才开罪了人。巩志忙道：“今夜不是徽王爷轮值么，怎会惹出事来？你俩没拿令牌给王爷过目？”焦胜细声道：“回军师的话，令牌是拿了，可咱们没见到徽王爷。”
　　众将睁大了眼，讶道：“为什么？”焦胜低声道：“门口守将说，徽王爷奉命出城去了，目下不在营里，没法子接见我俩。”
　　一年一度的元宵夜，普天同庆，岂能有什么火急公务？众将满心讶异，忙道：“徽王爷出城去了？去哪儿了？”焦胜摇头道：“不晓得，咱们一直追问，那守将推说是机密，硬不肯说，咱们要入营去瞧，这几人偏又强凶霸道，硬是不放咱们进去……”
　　巩志叹了口气，看这焦胜是个老实人，颇有伍定远的几分真传，自不是他惹事了。便道：“后来呢？熊将军就打人了？”焦胜慌道：“没有啊！小熊自从和琼家大小姐打架以后，已给都督打了军棍，哪里还敢犯冲？眼看人家凶得紧，熊将军没法子了，只得低声下气，请那守将行个方便，从营里调出三千铁骑，跟咱们回红螺山。”
　　勤王军总兵力多达百万，乃是由景泰朝的禁军政制而成，若要借调三千兵马，实如九牛一毛。
　　众人听得熊俊有所长进，遍道：“好得很啊。后来呢？”焦胜苦笑几声，支支吾吾间，却又不说话了，岑焱满心焦急，忙道：“到底怎么了？你快说啊。”
　　焦胜低下头去，细声道：“结果那守将说……徽王爷把兵卒全带走了，营里无兵可用。”
　　听得对方如此推搪，众人自是张大了嘴，看这“勤王军”总兵力多达百万，军威之雄，还在正统军之上，区区三千兵马，怎会调不出？想当然尔，人家根本不想借。
　　焦胜细声道：“熊将军是个火爆脾气，一听他们百般推诿，气往上冲，一拳就打断那守将的鼻梁。那免崽子见咱们打人了，自也拔刀来砍，咱俩左冲右突，打得头破血流，后来熊将军掩护我逃走，他自己便给拖入营里去了……”
　　众人面面相觑，全都说不出话来了。这熊俊、焦胜二人只知争战沙场，却不解官场的轻重利害。看那熊俊自己还有案在身，一个月前荆州地方官连参十一本，点名他跋扈专擅，引发荆州百姓民怨，逼得大都督将之调回北京，免惹事端。孰知江山易改，本性难移，才回北京，第一回公务便又踩着了狗屎？
　　眼见伍定远脸带愁闷，想来是为熊俊的案子操心。巩志忙来缓颊：“大家先别胡思乱想。我看徽王爷真出城去了，却闹得大家误会一场，一会儿我过去找他赔个礼，大事化小，大家总算和好如初。”
　　高炯听他曲意求全，不由嘿嘿一笑：“巩爷啊，您没听徽王爷出城了么？您便想过去磕头赔礼，怕也找不到人啊。”听得高炯语带讽刺，巩志却只假作不懂，兀自转问燕烽：“四火儿，您与兵部文员交好，可曾听闻徽王爷有何公务？”燕烽摇头道：“不曾。”
　　眼见巩志拼命蒙问，房总管却将双手一拍，喜道：“等等！我知道了！我知道了！我晓得徽王爷去哪儿了！”巩志忙道：“总管若有高见，自管请说。”
　　“来，三个字给你。”房总管竖起三根指头，哈哈笑道：“宜、花、院。”
　　“他妈的混蛋！”房总管直言不讳，巩志自是慌不迭地叫苦，余人群情激愤，听得岑焱再次暴吼起来：“什么玩意儿！守城守到妓院去了？咱们‘正统军’省吃俭用，屎都吃不到热的！他们‘勤王军’却夜夜春宵、吃香喝辣？好你个天子亲军？操你祖奶奶！”
　　一般为朝廷，有人在北京里打哈欠，有人在军营里宿娼妓，这“临徽德庆”四位郡王更是其众表率。兴之所至，有时带同妻妾入营，有时返京宿娼，正统军将士早有耳闻，今夜听他们欺人太甚，忍不住一次爆发出来：“大都督！咱们快去讨个公道啊！”
　　众将忿忿不平，全都红了眼眶，巩志慌道：“别吵了！静一静！先静一静！”房总管哈哈一笑，却也不忘火上添油：“巩志啊，您别老是胳臂肘子向外弯！难得大都督回京，来，我给你们撑腰，咱们和这群皇亲国戚算个总帐！”众将气愤填膺，大声呼应：“正是！咱们带兵杀进京畿大营，逼他们交熊俊出来！”众将胡说八道，巩志终于也发起火了：“住口！你们是真迷糊还是假糊涂？大敌当前，咱们官军却窝里打成一团，可是怕怒苍山没笑话看么？”
　　场里闹成一团，房总管加油添醋，巩志全力灭火，伍定远却只怔怔出神，想起了小兵小卒嘴里的那几句笑话，一时间竟是宛若痴呆。
　　“京军甜、边军闲、埋尸西北无人怜”，这便是正统朝三军的写照。
　　天下三大军马，要问哪路最为清闲，自非“边军”莫属，此军专事海防边防，又称“留守军”，旗下兵卒人数最多，却大半是徙边囚徒。粮饷差、士气低，平日仅能吓吓山贼、唬唬蛮夷，乃是正统军嘴里的“稻草兵”。活似一只苦瘦家犬，只能躺在门口咬小偷，逢上了真正的江洋大盗，不免给一脚踹死。
　　至于号称“天子亲军”的勤王军，那更是正统军的生死世仇了。此军保卫皇帝，麾下多是世袭千户，装备第一、粮饷第一，号称“天下第一劲旅”，却给正统军讥为“以十打一、天下第一”。便如梦幻中的千里马，一旦走到顺风下坡路，自能骄傲奔驰、日行千里，可不巧来到羊肠小径上坡路，气喘落单又中伏，不免来个“以一对一、一路归西”了。
　　全天下第一能打的兵马，便是伍定远麾下的“西北讨逆军”。若拿边军来比瘦犬、勤王军来比肥马，“正统军”宛然是只死硬骡子。