英雄志-第449部分

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　　众官妇笑道：“这可怪了，大家都喜欢他，那他又为何愁眉苦脸的？”灵音咳嗽一声，正要解说，却听一人道：“这是因为他深明世人难以讨好，故而心生茫然、这才面露痛苦之状。”众妇女回头去看，无不啊了一声，阿秀也是心下一凛，暗道：“是崇卿哥哥！”
　　背后来了一名青年，黑衣红带，身长九尺以上，目光凭煞凛然。他来到艳婷面前，抖开黑袍，下拜道：“孩儿拜见母亲。”又朝杨太君、顾倩兮、灵音等人一一叩首，执礼甚恭。
　　伍崇卿现身了，只是看他对长辈们必恭必敬，倒与平日的叛逆模样大不相同。阿秀瞧着瞧，便又左顾右盼，心头怦怦直跳，等着半空飞来一只铁脚，将他一把抓走。
　　正期待间，崇卿哥哥却已见到了叔叔，只见他头低低的，装得不认识，向旁绕了开，叔叔却报以一笑：“老底，好久不见啦。”伸手出来，便朝崇卿的臂膀拍了拍，示意亲热。
　　手掌轻拍，伍崇卿突然脸色大变，脚下发力，立时向旁纵开一大步，也是避得急了，眼看便要朝官妇们撞去，便让灵音伸手抱住了。一股紫电传来，灵音不由“嘿”地一声，下盘摇晃，居然一齐摔倒了。
　　阿秀大感惊奇，看崇卿哥哥天不怕、地不怕，岂料走路还会摔跤？华妹惊道：“哥哥，你怎么啦？”正要上前搀扶，崇卿脚下发力，已然翻身跳起，便又伸手去拉灵音，这老僧也不卖弄功夫，便老老实实让他扶起，合十叹道：“阿弥陀佛。英雄出少年，伍施主好深的功夫。”
　　听得灵音夸赞，众官妇哪会错过机会？便又笑了起来：“还不是娘亲调教得好？你们这一家啊，真是羡煞人啦！”阿秀一旁瞧着，心中便想：“好怪啊，崇卿哥哥昨晚不是和叔叔碰了面，怎么叔叔说很久没见他了？干啥说谎啊？”眼珠儿一转，突又想道“卢云”二字，一时心下骇然，什么都想起来了：“对啊！昨晚叔叔要崇卿哥哥别去找‘卢云’，还有、还有，伍伯母也说要找一个卖面的，也书是姓卢！这……怎么大家都认得这个三眼大叔哪！”
　　越想越惊疑，忙来到娘亲身边，拉了她的衣袖，抬头道：“娘！你认不认得一个三眼大叔……”顾倩兮俯身微笑：“什么叔？”阿秀提起脚跟，正想说“卢云”二字，却听背后传来大声说话：“崇卿！”
　　阿秀回头张望，却原来是艳婷在骂人了：“你昨晚上哪去了？怎么一晚没回家？”伍崇卿咳嗽一声：“孩儿昨夜有事，睡在朋友家里……”还等解释几句，猛听华妹惊喊道：“哥！你……你的脖子……”话声才出，众官妇也都惊呼出声：“这……这伤口好深啊！”
　　阿秀咦了一声，真见伍崇卿的颈子上有道狰狞伤口，让人用针线缝了起来，粘红肿胀，望来很是可怖。艳婷恼道：“又打架了？”伍崇卿道：“不是打架，这是走路摔伤的。”
　　艳婷也是习武之人，如何能信这鬼话？正要疾言厉色来骂，一名官妇挽住她的臂膀，低声劝道：“妹子别生气啦，这儿都是外人，你当众骂着孩子，不都让人听去了……”艳婷横了她一眼，大声道：“怎么？我管着我家孩子，还得先问你的意思？”把手一挣，甩脱那妇人。
　　那官妇啊了一声，这才晓得自己开罪了人，其余官妇都是识相的，便从她身边穿了过去，人人嘴上挂着笑，却无人再正视她一眼。
　　阿秀看出兴趣了，正要仔细观察，却也让娘亲拉住了手，道：“走，到前头去。”阿秀让娘拖着走了，心中却想：“怪了，铁脚大叔怎么还不来？”四下顾盼，找不到铁脚踪迹，远远又听艳婷骂道：“看看你，今儿是立储大会，弄伤不说，还穿了这身衣服来？你的官袍？”
　　伍崇卿淡然道：“拿去当了。”此言一出，众官妇无不低头忍笑，脚下走得更快了。艳婷则是气得脸色发白，大声道：“啾啾。”
　　话声一出，长廊彼端脚步快急，行来一名老嬷嬷，道：“奴婢在。”阿秀不由“啊”地一声低呼，暗道：“又是她！”看这“啾啾”扮装虽老，容貌却一点不老，素妆素衣，手持拂尘，望来艳光照人，比那帮官妇还要漂亮些。艳婷道：“车上可有老爷的衣裳？”
　　那啾啾忙道：“有件斗篷，还有一件正统军的官袍。”艳婷道：“好，你把袍上的補子拆了，替他缝个獐鹿的上去。别让他这般出去见人。”啾啾忙道：“是，婢女这就去。”
　　眼看啾啾转身走了，一旁华妹又满面担忧地来了：“娘，别生气了，难得大家都来了……”这话提醒了艳婷，霎时嗓子又拉了开来：“对了！你俩见到你们娟姨没有？”伍崇卿耳朵不好，问了几声，也没应答，倒是华妹低声说了：“没……没有……我没见到……”
　　看这娟儿乃是九华新任掌门，可天色已黑，面圣在即，却还是不见人影。艳婷叹道：“唉……这一大家子，全没一个像话……”当下也不再多说，挽住了伍崇卿，迈步便行，华妹则是忧心忡忡，小心陪在身旁，好似个小小宫女，服侍太后出巡。
　　阿秀看得暗暗好笑，正想过去胡闹，忽然眼角一转，见了大批官妇在那儿指指点点，好似又有什么精彩的，忙奔了过去，却见长廊的凳子上坐了一名女子，看她双眼红肿，好似刚哭过，不是那琼芳，却又是谁？
　　阿秀咦了一声，看这芳姨平日我行我素，专能欺负小孩，什么时候哭成红鼻子？正想过去问问，杨绍奇却拉住了他，附耳道：“别捣乱，让你娘过去。”
　　顾倩兮早已看到人了，便迎上前来，道：“妹子。”琼芳抬头来看，见到顾倩兮，却只别开脸去，连招呼也没了。顾倩兮低声道：“怎就你一个人在这儿？娟儿呢？”
　　琼芳仰起头来，欲言又止，便又低下头去，泪水却从脸颊上滚落下来，此时杨太君早在廊凳上坐下了，阿秀一旁替奶奶捶背，见得芳姨当众落泪，心下却是一惊，官妇也是议论纷纷，正想围来说话，却听一名女子笑道：“哎哟，少阁主今儿换女装啦？”
　　众人回头一看，却是艳婷来了，阿秀心下暗叫不妙，知道这女人定会招惹琼芳，可这琼芳又岂是好惹的？当下便躲到奶奶脚边，免遭池鱼之殃。
　　琼芳向来身穿儒装，威严有势，岂料今日却似没了牙的老虎，只是哭。艳婷含笑凝眸，弯腰打量着她，微笑道：“少阁主啊，你过年时不在北京，真是急坏了皇上呢。一会儿赶紧过去问个安吧。”正要伸手过来，琼芳却撇头过去，沉声道：“别碰我。”
　　看琼芳脾气真保，第一句话便翻脸了。艳婷柳眉一轩，沉下脸来，众官妇心下暗惊，就怕她要发作了，哪知艳婷又换回了笑脸，温言道：“唉，少阁主有什么心事吗？来，跟姐姐说吧。”玉手伸来，牢牢握住琼芳的手掌，大有一付“你且奈我何”之意。
　　别人怕琼芳的权势，艳婷可是一点也不怕，琼芳越不要别人碰她，她偏要碰。琼芳压根儿无心应酬，自也生气了，伸手急挥，便想挣脱掌握，哪料到艳婷握得极紧，内力更是细致阴柔，消解了她的力道，硬是不放。
　　琼芳内力不如艳婷、应酬功夫也不及人家，这便落入了她的掌握中。却听一人道：“妹子，你起来，我看你的裙脚好像真短了些。”　顾倩兮还是来了，这话一说，便让琼芳脱身了，偏偏艳婷还是不放手，笑道：“怎么？这身裙装是姐姐裁的？”
　　顾倩兮颔首道：“是，琼姑娘昨晚在我那儿住了一宿，我便替她换了身衣装。”艳婷笑道：“真不容易啊，天底下多少想让她换回女红妆，都没一个成事，就你面子大。”说着说，总算放开了手，好容易脱离了掌握，琼芳正要转身离开，一众官妇却又围了过来，笑道：“少阁主，恭喜你啊，要做新娘子了。真是羡煞人了。”
　　正所谓哪壶不开提哪壶，看琼芳眼泪潸潸，连阿秀都发觉了，这帮女人却能有什么好心？果然这话又提醒了艳婷，笑道：“对啊，看我差点忘了，这苏颖超苏大侠呢？都要做新郎倌了，怎还不来和大家热络热络啊？”
　　听得此言，琼芳眼眶不自禁的一红，叹可口气，便又转身避开众官妇何等眼尖，立时眉来眼去，料知小俩口有些不对，虽想过来问问，却又怕琼芳翻脸，那艳婷却没这个顾忌，便笑道：“唉，又吵架啦？看你们年轻人哪，那是身在福中不知福，也罢，一会儿姐姐替你说说苏少侠去，这都要做新郎倌了，居然不懂得怜惜咱们少阁主……”
　　说着说，便又伸出手来，勾了勾琼芳的下巴，琼芳猛地提手挥掌，便要架开她的手，艳婷却轻轻巧巧一让，反手一扣，便又再次制住了琼芳。微笑道：“怎么啦？我到底是怎么你啦？”
　　琼芳收起眼泪，慢慢沉下脸来，怕是要大发作了，可艳婷老娘又岂是好惹的？拳脚也好、官场也罢，都督夫人全都奉陪。
　　少阁主火拼都督夫人，伍崇卿早已避得老远，自在那儿纳凉，阿秀与华妹对望一眼，各吞了口唾沫，也是怕被波及了，便又赏起了佛图，听那华妹颤声道：“阿秀，这……这画上是什么神啊？好象又是个新来的。”阿秀干笑几声，仰头来看，便胡诌道：“这你都不认识？这叫咬龙鸟神。”
　　场面不大对劲，杨太君却只坐在长凳上喘气，谁也不睬，可听得这“咬龙鸟神”污秽不正经，却是笑了出来，一时又咳又骂：“阿秀……老是学不好……天天说粗话。”阿秀忙道：“奶奶别骂我啊，真是‘咬龙鸟神’，不信你自己瞧呗。”杨太君咳咳笑笑，便也仰起头来，瞧瞧什么是“咬龙鸟神”。
　　一望之下，陡听一声凄厉尖叫划过长廊，惊得众人一齐回转头来，齐声道：“怎么了？”
　　这声惊叫正是老夫人所发，她满面惊恐，手指头顶画像，尖声道：“又是他！又是他！绍奇！绍奇！快带娘逃走！快！快！”众人听她叫得凄厉，俱都朝杨绍奇望去，待见杨二爷面色严肃，便也一齐仰望这图画。
　　图上依例彩绘一位神明，背负双翼，鸟头人身，脚下揪抓了几十尾小蛇龙，兀自举手仰头，作势欲吞一尾大龙。一片宁静中，艳婷、顾倩兮、琼芳也都抬头来看这张佛图，一时都感惊讶，忙道：“这……这是什么妖魔鬼怪？”
　　灵音饱读佛经，向知神佛之事，便解释道：“诸位施主，图上这位神明，便是迦楼罗金翅鸟。”众人泰半听过“金翅鸟”之名，一时议论纷纷。灵音双掌合十，又道：“观佛三昧经有言：‘金翅鸟，名迦楼罗，业报应食诸龙。于阎浮提之中日取一龙王与五百小龙，周而复始八千载，须食龙族亿万……’”
　　还待要说，忽听杨夫人喘息道：“不是……才不是……才不是迦楼罗、才不是迦楼罗……”杨绍奇听得母亲自言自语，深怕她再次失态，正要搀扶离去，却听她凄厉哭喊道：“绍奇！你还看不出来吗？它‘钳’住什么了啊！”
　　“钳”龙、“钳”龙，“钳”得栩栩如生，让人心头大有异感，众人听毕杨夫人的说话，一时你望我，我望你，全都没了声音，华妹面色苍白，更已奔到母亲身边，乞求庇护。
　　华妹虽说年纪幼小，却也知道爹有一件御赐四爪金龙袍，更晓得爹爹的道号是“一代真龙”，她好害怕，世间若有大鹏金翅鸟，它会“钳”住爹爹么？
　　杨太君发声惊喊，走廊里脚步声大作，那老蔡又赶来了，急道：“怎么啦？老夫人又喘了？”顾倩兮点了点头，低声问道：“昨晚老太太病发，可也是看到这张图了？”老蔡低声道：“这我不清楚，可……可她昨晚开始喘，正是在这座廊子里……”众人面面相觑，都猜是这张图作怪了，一片寒寂间，忽听伍崇卿道：“大师，我听说这鸟吃了龙神以后，好像自己也会死，是吗？”
　　灵音道：“阿弥陀佛，伍施主所言不错。佛法之中，有业就有报，传说迦楼罗鸟食尽诸龙，死前便承受大苦难，焚尽残躯，仅留一心于金刚山顶，色如琉璃，号为如意明珠。”
　　伍崇卿道：“那就好，有业就有报，佛祖总算明理，省得我出手。”说了几句，便已迈步离去。艳婷深深吸了口气，牵住华妹的手，道：“我们走。”
　　经此一闹，众人谁也没心思玩儿了，便也各自告辞离开，杨绍奇使了个眼色，便与老蔡一同扶起了母亲，却听那杨老太口中仍在喃喃自语：“钳……龙、钳……龙……”
　　长廊里走得一干二净，琼芳却还站在那儿，顾倩兮便道：“妹子，你若没事，今晚可否陪着我？姐姐有些事想请教你。”正想牵住她的手，琼芳却已默默摇头，正要离开，顾倩兮忙咳嗽一声，阿秀顿时领悟，忙在一旁哭喊：“芳姨！救我！救救我！我打了徐王的儿子，怕要被杀头了！你定要出面救阿秀啊！”
　　也是怕人家看得无聊，便满地来滚，正忙碌间，琼芳总算破涕为笑了：“小坏蛋，你下午溜去哪儿了？我和你娘到处找你呢。”阿秀见逗笑了她，忙挑了精彩段子来说：“我告诉你啊，咱下午遇到了几百名高手，对我拼命围攻，后来天边便飞出一个大魔王，当当地敲种……三眼大佛也躺在树上，不停念佛……”琼芳笑了起来：“真是胡说八道。”
　　阿秀忙道：“真没骗你啊……不信你回头看看，魔王就躲在这廊子里哪……”
　　靠着阿秀的胡缠乱搅，琼芳便被拉着走了，顾倩兮是个明白人，自知琼芳一定遇上了什么事情，却也不好在此多问，只携着她的手，追上老太君。
　　走出长廊，面前已是殿前广场，放眼望去，广场里满满的全是人，又是官、又是眷，还有数不完的武林侠客，想来都是八王邀来的宾客，足有数百人之多。
　　人海在前，艳婷却是分毫不怕，看她率儿领女，一路排山倒海而去，几名侍女必恭必敬，赶紧将她接引入席，看位子却是在唐王爷的棚架后，算来离御座金台最近，转看老太君，却是又咳又喘，只挤在人群之中，寸步难行。
　　顾倩兮道：“绍奇，咱们该坐哪儿？”杨绍奇忙道：“你们等等，我去问问。”老蔡叹道：“二爷又闹迷糊啦，还是老朽去问吧。”正要移步，却听拐杖声响起，来了一名大臣，拱手道：“下官马人杰，见过杨老夫人。”
　　众人抬头一看，只见来人瘸腿持杖，身穿大红朝袍，正是当今兵部尚书，马人杰驾到。
　　杨绍奇咳嗽一声，抖开了官袍，拜道：“卑职杨绍奇，叩见本部堂官。”这杨绍奇是兵部侍郎中，说来马人杰正是他的顶头上司。只见这兵部尚书点了点头，目光一转，见到琼芳，不由微微一奇，道：“这……这是少阁主？”一旁杨绍奇附耳道：“琼大姐，马大人和你说话。”
　　琼芳嗯了一声，别开头去，仍是不想应酬，马人杰便咳嗽几声，作了一揖，又朝顾倩兮看了一眼，轻轻地道：“夫人，半年没见到你了。”
　　顾倩兮嗯了一声，低头扶着婆婆，却也没应声，气氛又有些怪了。阿秀一旁看着，只觉得这个马大人应该认识母亲，正想偷听几句，却听马人杰吩咐随扈：“带着老夫人和少夫人过去席上，我那与郎中有事要谈。”
　　那随扈行了过来，躬身道：“几位夫人，请随卑职来。”阿秀眨了眨眼，眼看母亲、琼芳都走了，正要随行而去，忽听马人杰道：“郎中，事情怎么样了？”杨绍奇咳嗽道：“这儿人多，说话不方便。”听说话不便，那就非听不可，阿秀立时驻足下来，蹲在地下挖鼻孔，又听马人杰低声道：“顺道知会你一声，皇上已经派兵保卫了红螺山，今晚怕要出大事了。”
　　阿秀咦一了声，大惊道：“什么？今晚要出大事了？”二人低头一看，却见一名小童还站在身旁，伸长耳朵，正是阿秀在那儿偷听了。
　　马人杰咳嗽几声，道：“不说了，本部侍郎、各司郎中都在云会茶堂里议事，你一会儿也来吧。”提起拐杖，拿出主官的架子，便又一拐一拐的走了，阿秀追了过去，大喊道：“别走啊！皇上为何要包围红螺山啊？”
　　这喊声实在大，好似打雷一般，四下宾客莫不咦了一声，全都回头来看了。杨绍奇拉住了他，责骂道：“不许胡闹，快去陪着奶奶。”阿秀只想去找铁脚大叔，便呻吟道：“叔叔，人家想小便，好急啊……”杨绍奇责备道：“还想玩？你可知你娘下午到处找你，急成什么样子了？不许去！”当即喊道：“老蔡！老！”　那老管家急急来了，忙道：“二爷，又怎么啦？”
　　杨绍奇取出令牌，道：“去找个侍卫来，记得挑个武功高的，仔细看着他，绝不许他再乱跑。”阿秀见自己要被囚禁了，不由大惊道：“叔叔！你……你干啥啊？”
　　杨绍奇携住阿秀的手，自向老蔡道：“还不快去！”老蔡急急去了，阿秀挣扎不依，哭道：“不要！不要把我关起来！”杨绍奇正色道：“阿秀听话！今晚真不能玩笑！”亲自拖着阿秀，便要去寻家人，却听一人喊道：“绍奇！我们在这儿！”转头去望，见了一座棚子，旗帜上是“寿香王”三字，转看棚子后方，顾倩兮早已扶着老太君坐下，琼芳却还站在一旁，若有所思。
　　眼看杨绍奇押着阿秀来了，顾倩兮便迎了过来，道：“怎么了？你们部里有事？”杨绍奇叹道：“是，今晚太乱，我得过去一趟。我已要老蔡找人来看着他，绝不能再让这孩子走丢。”
　　顾倩兮道：“好，你去忙你的吧，这儿有我。”说着挽住了琼芳，柔声道：“妹子，坐吧。”跟着又伸长了手，将阿秀拎了回来，不顾他还哭着，便已押到了椅上，就差手镣脚铐伺侯了。
　　此时伍家、杨家都已坐定，座席相距极远，伍家人坐在唐王的棚子后，离皇帝最近，杨家却远在寿春王这棚，离金台最远，当真是天涯海角。阿秀却是低头流泪，什么也管不了，心里就只挂记着铁脚大叔，看适才伍崇卿现身，也没见他来，说不定又自己走了，正啜泣找人间，却听远处传来喊声：“寿春王到！”
　　“鞑靼国小王子到！”、“帖木儿汗国太子亲王到！”、“鲁王爷！鲁王世子到！”阵阵呼喊中，一员又一员贵宾抵达，声势一个比一个浩大，山门铜锣当当响起，兵卒们忙里忙外，奔跑不休，太监们也是到处端茶倒水，就怕怠慢了一个。
　　申牌尽、酉牌初，四下都是王爷入场，阿秀这里自也有一个，人潮簇拥中，当先行来一名瘦小孩童，和自己差不多年纪，居然便是什么“寿春王”了。看他衣服上还打着补丁，好像是个穷光蛋，行到棚前，深深做了一揖，众宾客一齐一身，纷纷说道：“拜见寿春王。”
　　那小王爷道：“列位请坐，今日有幸与诸位嘉宾同席，小王不胜之喜。”
　　这“寿春王”年纪与阿秀相当，说话却是老气横秋，倒比阿秀懂事了几百倍。眼看广场里越发热闹了，四下武林人物纷纷进场，什么少林寺、真武观、峨嵋山……当真是应接不暇，阿秀左瞧又望，本该是兴高采烈，可此刻没了铁脚大叔，什么都没了滋味。正垂泪间，却听隔壁棚子传来说话声，一名侍卫唱名道：“杜得籼、冯得诰、叶得开、侯得璋……”
　　听得话声，琼芳不由“啊”了一声，立时引颈眺看。阿秀也擦拭了泪水，撇眼去看，只见隔邻棚子飘扬一面旗帜，正是“川王”两个大字，唱名之中，一个又一个弟子上前答诺，各领一条锻带，绑到臂上，又听那侍卫道：“吕得礼、吕得义……大伴习，陈得福。”
　　两边棚子咫尺相邻，那儿是“川王”，此地却是“寿春王”，看此时川王世子尚未驾临，苏颖超自也还没现身，那琼芳又低下头去，好似发起了呆，一旁顾倩兮便握住她的手，自在她耳边说起了悄悄话。
　　兵荒马乱的，大家都在找人，阿秀也只东张西望，到处去找铁脚大叔，却听那侍卫的声音远远传来：“都坐好，都坐好……把刀剑拿过来……”取出封条，一一贴到弟子们的兵器上，又道：“记得，前方高台是皇上坐的，带着刀剑的，绝不许靠近那儿三尺，不然灭三族……一会万岁爷来了，记得跪得端正些……不然灭十族……别放屁、别打嗝、皇上没赐座，你就得站着……不然灭你妈七十九族……”一名弟子喃喃地道：“为什么是灭七十九族？”那侍卫冷笑道：“没凑整数，你不高兴是吧？对你这小子，保证灭千族。”
　　阿秀听着话声粗鲁怪异，急忙凝目来看，霎时心下狂喜：“是铁脚大叔！”
　　看这秦仲海好生本事，不知怎么领到了差事，居然还在这儿点名唱名，煞有介事，阿秀高兴极了，就怕他没见到自己，正想大喊大叫，引人注目，却听娘亲道：“怎么了？”阿秀忙道：“我……我肚子饿了……”娘亲信以为真了居然从小包袱里拿出了肉包子，先派给了老奶奶，又给了琼芳两个，居然还替阿秀藏了三个，含笑附耳道：“小心些，庙里不可以吃荤，别让大师傅见到了。”正说话间，川王那棚子又喊了起来：“大家小心！妖犬又来啦！”
　　阿秀低头一看，只见琼芳脚边多了条黑狗，正是那“扫把福”的死敌，看他激动摆尾，也不知是认得琼芳，