行到水穷处-第24部分

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到母亲的泪眼。象是有雪尘落入了眼中，楚翔的视野渐渐变得模糊……甩甩头，忍着周身的伤痛努力挺起胸膛，大丈夫视死如归，就算千刀万剐，也当含笑面对！
　　囚车前行得极为缓慢，走了一个多时辰，接近正午，才终于抵达刑场。菜市口前的空地上已垒了一座七尺高的刑台，台上立着两根一人多高的粗大木桩，即是行刑之处了，一名膀大腰圆的刽子手半袒着上身，手握一柄寒光闪闪的牛角尖刀。擦拳摩掌，正做着行刑前最后地准备。刑台一侧另搭了一座高台，设了凉棚。薛大人正端坐在太师椅上，面色严峻。今日是他奉命监刑。
　　卫兵将楚翔拖出囚车，挟持着押上刑台，面朝薛大人按倒跪下。薛大人问道：“楚翔，你最后还有什么话要说？”
　　楚翔明白这是问自己的遗言，虽明知无用。仍是恭恭敬敬地俯首磕了个头，道：“楚翔获罪受死，殊不足惜。但安澜将军精忠报国，功勋当垂史册，丹心可鉴日月，恳请大人上复皇上，为安澜将军平冤昭雪，勿寒了天下忠臣死士之心！”
　　薛大人怒道：“那安澜畏罪自杀，死有余辜。你与他沆瀣一气，死到临头，还要为他喊冤？当真是冥顽不化！”看看时辰将至。对卫兵道：“将他绑了！”
　　楚翔被拖到刑柱前，取下枷锁。分开手足。四肢被铁链牢牢地绑在那两根大柱子上，半悬在空中。台下早已被上万人里三层外三层地团团围住。若不是卫兵手持盾牌围成一圈阻挡，众人就已涌上刑台将楚翔撕成碎片！刽子手手持尖刀走上来，一把扯下楚翔破烂的外衣，哗地露出伤痕累累地胸膛！台下的观众顿时群情激愤，一片欢呼。有人振臂高声对刽子手叫道：“我出一钱银子买他一块肉！非要生啮了这卖国贼不可！”此言一出，立即应者如云，价格很快涨到十钱银子，还有人迅速打了烧酒来。更有人喊道：“听说他是符陵地胯下男宠，呸！不知羞耻的东西！我单要他胯下那物件，拿回家去喂狗！”
　　楚翔正望着那漫天飞舞的雪花，于台下的情况浑然不觉。大片大片的雪花纷纷扬扬，染白了远处地山林树木，染白了近处的红砖碧瓦，茫茫一色，银装素裹的故都如梦如幻，如带轻愁的幽怨少女，犹显凄美。楚翔贪婪地睁大眼睛，最后再看一眼，将这美景留在心间，便能坦然承受接下来的痛苦了吧？忽听到一声“符陵”，楚翔猛地一惊，忙寻声望去，只看到一片人头攒动，闹哄哄听不清骂些什么。
　　突然台上薛大人站起身，惊堂木一拍，台下喧哗的人群立即安静。薛大人道：“时辰已到，正式行刑！”说着掷下令牌。接着轰地一声炮响，人群重又兴奋起来，只等三声炮响过正式行刑，就好分食楚翔血肉！但一声炮响后，紧接着轰隆隆又是数声巨响，却是从东南西北不同方向传来的，片刻间爆炸声此起彼伏，响成一片，众人正惊诧莫名，忽然城中四处火光冲天。“不好！我家的房子着火了！快去灭火啊！”人群中传出惊慌失措的喊叫，乱中又听人喊道：“是秦军来了，秦军攻城了！秦军攻城了！大家快逃啊！”众人眼看火势熊熊，忽听说秦军攻城，更是人心惶惶，那还有心情留下观刑？想要夺路而逃，但台下拥堵不堪，一时又挤不出去，你踩我踏，乱作一团。
　　忽然台上惨叫一声，那刽子手捂着脸猝然倒地，一支黑色羽箭端端从他右眼插入，贯穿头颅！刽子手翻滚了两下，便即气绝。薛大人见变故陡起，正要令人一刀杀了楚翔，以防出事，刚一探身，迎面又飞来一支箭翎，从他喉间穿过！薛大人不及出声，已一头栽倒！旁边侍从忙涌上来将他扶起，薛大人手足抽搐挣扎片刻，白眼一翻，就没了声息。
　　霎时风云突变，楚翔看到刽子手中箭，尚未回过神来，一抬头忽见刑台对面十数丈远地一栋三层楼顶有一人跳下，朝自己扑了过来！漫天风雪中看不清他的面目，一袭黑衣，黑色斗篷迎风展开，宛如一只神鹰从天而降！难道是他？！楚翔只觉呼吸都已停止，闭上眼轻叹，怎么可能？是自己对他仍念念不忘吧？死前竟有这种幻象，这叛国的罪名真不算冤枉了！
　　忽然叮叮两声，铁链断裂，楚翔手足一松，未着地已跌入一个坚实地怀抱。楚翔茫然地睁开眼，来人用黑布蒙了面，只露了双眼睛，但那漆黑的眼眸，那如剑地目光，那眼底地痛楚，不！这不是幻象……时间似已静止，天地似已消失，楚翔象是被催眠了，只一眨不眨地呆呆看着他，不知是惊是喜，是悲是恨，仿佛过了好几百年，才喃喃开口道：“怎么是你？”
四十三　还惊九逝魂（上）
　　　　　　　　　符陵稳稳将楚翔抱在怀中，沉声道：“不是我你还当是谁？”忽然一转身，斗篷一撩，腾空而起，手中利剑划出一道半圆形的寒光，如一道银白色闪电划破长空，让日月也黯然无光！闪电过后，十来名扑到两人身边的士兵已齐齐地倒下，连声惊呼，刀剑散落一地！转身、拔剑、腾空、出招，符陵这一连串的动作一气呵成，快得不可思议，跑在后面的士兵还未看清，已见同伴纷纷中剑。符陵凌厉目光一扫，那些士兵慑于威严，竟住了脚不敢上前。符陵趁他们这一瞬间的犹豫，扬手抛出一包物事，那物事飞到半途，啪地炸开，顿时红烟滚滚，一股刺鼻的气味迅速散开，那些士兵口眼立即刺痛难当，眼泪鼻涕齐流，少时更痛得满地翻滚，哭爹喊娘。
　　趁着浓烟掩护，符陵已抱起楚翔，从最近的房顶上一跃而过，转眼掠过数条街道。楚翔仍在震惊中，拼足力气道：“这里太危险，你怎么一个人来了？我……你不用管我了，快走吧！”
　　符陵拉下面罩，露出棱角分明的俊朗面容，在楚翔耳边低声对他道：“翔儿，你在这里朕怎么会走？你就永远不记得朕对你说过的话么？”说着轻轻吻了吻他的面颊。
　　温柔的嘴唇带来熟悉的气息，楚翔忽然明白过来，那深情的话语犹在耳边：“无论以后再发生什么事，你都不要忘了。朕从来说话算数，更不会欺骗你，既然说了生死与共，朕便有一口气在。又岂会放任你一人死去？”……楚翔心跳加速，张口想说什么，但浑身剧痛。眼前发黑，他多日来受尽折磨。身体早已虚弱不堪，全凭着一口气勉力支撑忍耐，此刻突逢此变故，情绪激动，再也坚持不住。昏倒在符陵怀中。
　　符陵那日夜中潜入周国后，途中得知楚翔已被判了极刑，即日夜兼程快马加鞭赶到江宁，已是正月十五晚上。为营救楚翔，这些日子他已事先派人联络了城中的内应，定了几套方案，符陵来后，立即令手下分头准备劫法场。预先在东南西北各处埋了炸药，只等行刑炮声为信。便同时引爆，又有若干细作潜入围观人群中散布秦军攻城的谣言，制造混乱。符陵本人则一早就埋伏在刑场附近。趁乱救人。
　　看到自己朝思暮想的人被押着游街示众，遍体鳞伤。全然没了人形。听到不明真相的群众污言秽语地辱骂，符陵满腔地怒火烧得整个人都快要爆炸。仿佛亲眼看到了楚翔那颗伤痕累累的心被一刀刀凌迟，鲜血一点点滴下来，那种痛楚感同身受……而见楚翔临死还委曲求全低声下气恳求薛大人，符陵又恨不能冲上去踢他一脚，对他当头棒喝：翔儿！你看看清楚，这忠奸不分善恶不辨的周国有什么值得你作此牺牲？此时将楚翔抱在怀中，符陵终于长出一口气，从今以后，再也没人能伤害他了……
　　楚翔昏迷不醒，符陵探了下他地呼吸，暂无性命之忧，心下稍宽，无暇为他疗伤，脚下如风，直望东奔去。少时到了东城门下，但见城楼巍峨，城门紧闭，符陵轻喝一声，十来名劲装黑衣人从旁涌出，原来是燕云十八骑与符陵预定在此汇合。燕云十八骑将二人围在核心，符陵不及多言，喝声“上！”说着又朝城上掷出一包烟雾，趁红烟罩住城楼，黑衣侍卫纷纷甩出绳索，那绳索前端皆有挂钩，刷地飞上城墙，钩住垛口。侍卫们一拉绳索，便往城墙上攀去。此时追兵未至，城墙上烟雾之外的地守军见势不妙，忙奔过来砍绳，但那绳索极为坚韧，虽砍断几条，仍有数名轻功高明的侍卫很快爬上了城头，与守军厮杀在一起。
　　符陵见已有人上去拦住敌人，这才脚尖一点，飞身跃起，纵上数丈。江宁为一国之都，城墙以巨砖垒成，高逾十丈，符陵轻功虽高，但怀中抱着一人，也不能一纵而上。好在他早已看准了城墙上的凹凸之处，落脚时刚好踏住一块略略突出的砖石，借力一蹬，便又上了数丈。这时城内的追兵已赶到，顿时箭发如雨，射向符陵！符陵一手抱紧楚翔，一手将长剑舞得密不透风，箭矢纷纷坠落，脚下一蹬，再上数丈。眼看要跃上城楼，一块巨大滚石忽然从城墙上滚下，直扑二人！
　　符陵人在半空，无法腾挪，将长剑用力插入城墙缝隙，右手握紧剑柄，借势一撑，整个身体凌空旋转半圈，避过滚石，几支羽箭紧贴着耳边呼啸而过，碰上城墙青砖，溅出星星火花。符陵一提气，身体划过一道优美地弧线，已稳稳地飞上城楼！他的这一旋一跃恰如鹰击长空，龙翔九天，斗篷迎风飞展，身形美妙之极，瞬息之间已化险为夷。惊心动魄的一幕看得城下放箭的士兵目瞪口呆，只觉匪夷所思，有几人甚至失声叫起好来！
　　符陵跃上城头，那柄长剑不及拔出，已是赤手空拳，怀中还抱着楚翔。几名守军猛扑上来，符陵一一踢倒，侍卫忙递上佩剑。符陵见援军源源不断，不可久斗，快步奔到城墙外侧，贯注内力，发声长啸。啸声传出，很快便听见城外的旷野上远远传来马蹄阵阵，过了片刻，看见一群骏马飞驰而来，为首的一匹全身漆黑如墨，踏雪飞奔，四蹄腾空，如驾祥云，正是符陵的坐骑“墨云”。眨眼间墨云已靠近城外的护城河，符陵算准方位，纵身一跃，便从城楼上跳下！
　　符陵从十余丈高的城墙上跃下，翩若惊鸿，刚好掠过城下宽约十丈波涛汹涌地护城河。身后的侍卫也纷纷依样葫芦，跳下城去！墨云极有灵性，嘶鸣欢呼，朝符陵奔来。符陵怀抱楚翔，不偏不倚刚好落在马鞍上！但这下坠之势甚急，砰的一声落在马背上，震得符陵地五脏六腑都似裂开，一张嘴，竟喷出一大口血！
四十三　还惊九逝魂（下）
　　　　　　　　　怀中楚翔也被巨大的冲力震醒，睁开了眼睛。符陵这口血喷得楚翔胸前到处都是，见他眼中现出惊异关切神情，符陵抬手擦了擦嘴角血迹，勉强笑道：“你没事吧？再忍一忍就好，往东五十里就是大海，朕已安排了船只人马在海上接应，上船便安全了。”楚翔说不出话，微微点了点头，眼眶竟有些湿润。
　　符陵纵马跑了一段，勒住马头回头一看，跟上来的侍卫只剩了十人左右，其余的想是已经遇难，远远地仍有几匹战马在城墙下昂首徘徊，等待主人，不肯离去。符陵心中发酸，见后面烟尘大起，江宁的京都守军打开城门，放下吊桥，大队人马已冲出城来。符陵不能停留，双腿一夹，墨云扬蹄疾奔，很快将众人甩在身后。
　　且说丞相王允闻报有人劫法场，救走楚翔，杀了薛大人，从东门跑了，他急忙带人来到东城门下，问过详细情况。这时已有守军搭了云梯，取下了那柄插在城墙上的长剑，装在托盘上献给王允。王允见那剑柄上用纯金雕着一只气势威猛的龙头，龙眼处嵌了两颗深蓝色的宝石，熠熠生辉，张开的龙嘴中则含了一枚硕大的夜明珠，王允一惊，拿起剑来细看，突觉那剑锋寒意逼人，竟有森森杀气。王允不敢凝视，手一松，啪地长剑落地，恰好砸在他右脚上！王允哎哟惨叫一声，弯腰抱住脚，脚背已冒出血来。左右忙上前搀扶，王允仰头看了看城墙顶部，神情古怪，却问随行官员道：“你们可知道这劫法场的是谁？”
　　随行官员见王允面色有异。不敢多言，皆摇头以示不知。王允正要开口，突然一骑飞奔而到。马上一名锦衣太监高声对王允道：“皇上口谕，召丞相立即进宫面圣。有要紧事情商议！”这口谕正合王允之意，即令人捧了那柄长剑，随太监进宫。
　　王允进了仁德殿，发现殿中已有数名文武要员侍立，虽无人说话。但人人面色肃穆，一种恐慌压抑的气氛已迎面而来。王允本有剑履上朝，御前不拜的特权，刚要向正中龙椅上的周帝赵备拱手行礼，赵备已站起身，快步走到王允面前，一把扯住他地衣袖，颤声道：“爱卿，大事不好了！”
　　王允听他语气惶急。还带着哭腔，平素红润的脸色竟变得苍白，奇道：“皇上何事如此焦急？”
　　赵备道：“方才接到加急军报。数十万秦国大军已于昨夜渡过长江，攻占了金陵！”周国的半壁江山。全凭长江天险庇佑。如今秦军渡江，金陵失守。虽然江宁距金陵尚有数百里之地，但是一马平川，无险可守，已是危在旦夕。赵备话没说完，已急得额上冒汗，在殿中团团转圈，“秦军怎么说来就来，朕半点风声都没听到，这该怎么办？怎么办啊！爱卿王允甫一听到秦军突袭渡江地消息，也是大吃一惊，但随即想到适才那柄长剑，眉头一皱，这可是千载不遇的良机！忙安慰赵备道：“陛下勿忧，臣正有一件要事禀报，皇上只须派出五千御林军并五千精锐水师，半日即可令秦军退兵！”
　　赵备薄怒道：“国难当头，数十万敌军压境，丞相莫要开这种玩笑！”允道：“臣带来一物，请陛下过目！”随即令人捧上那柄长剑，赵备疑惑不解地看着他，王允道：“今日本是叛贼楚翔地行刑之日，但未及行刑，却被人劫了法场！”
　　赵备才想起还有楚翔这回事，勉强稳定心神，问道：“哦？竟有这等事？可捉住了乱党？”
　　王允道：“来人事先有了周密计划，武艺又极高强，现正在追捕中，但为首的留下了这柄长剑！”指着那剑道，“陛下请看剑柄上的龙头雕饰，此剑乃秦国皇室代代相传的御用之剑“承羲”，传说是天下第一利器！来者不是别人，正是符陵本人！如今他们正出城向东逃窜，江宁以东五十里即是大海，符陵必安排了船只在海上接应，但既然只是救人，接应的人员不可能太多。请陛下速调御林精锐及水师，围追堵截，符陵带了重伤地楚翔……”
　　王允说得兴起，赵备才听到一半，已连连摆手：“爱卿不要异想天开，符陵贵为一国之君，怎会为了一个小小的楚翔孤身潜入江宁来劫法场，简直是天大的笑话！何况朕接到的战报中写明了是符陵御驾亲征，前方战事正急，难道他还分身有术，能摇身一变从金陵非到了江宁？”
　　王允上前一步，坚持道：“陛下，但这剑……”
　　赵备打断他道：“爱卿不用再说了，剑是死的，人是活的，就算是符陵的御剑，你又焉知不是他的调虎离山之计？故意派人带上此剑以劫法场转移视线，引出御林精锐，再趁守备空虚在江宁生事。眼下最重要的是守卫江宁，江宁！怎可因小失大？来人，传旨，令追击楚翔地人马不论是否捉到逃犯，皆全数立即回城！”
　　王允听赵备下旨，显然皇帝一门心思只担心他自己的安危性命，恨得直想跺脚。算算时辰，符陵等人此刻应已到了海边，良机稍纵即逝，事情已不可为。江宁无险可守，与其在这里坐以待毙，不如早做准备逃往南方，便退而盘算该如何脱身回去收拾细软家当。正转着念头，忽听赵备唤道：“丞相？”
　　王允应道：“臣在！”
　　赵备道：“秦军若不日兵临城下，丞相有何良策？”
　　王允暗中骂一声昏君！你既已下旨召回军马，煮熟的鸭子都已飞了，还来问我良策？故作为难，沉吟一刻，方道：“臣以为，如今秦军出其不意渡江南下，气势正盛，而南方勤王之师仓促之间难以筹集，陛下不如避其锋芒，先行南巡，并派人与秦国和谈，赢得回旋之机，再谋反攻不迟。”
　　赵备不住点头，道：“爱卿所见，甚合朕意。朕即日起南巡闽州，丞相则留守江宁监国，和谈之事，全权托付于卿！”
四十四　侯赢重一言（上）
　　　　　　　　　王允的脑袋顿时嗡地响成一片，万不料赵备会打这种主意，留在此处，等于掉入火坑！赶快匍匐在地，连连磕头，涕泪交流：“国家危在旦夕，臣决不能弃陛下于不顾，愿追随陛下左右，生死与共！”
　　赵备双手将王允扶起，神色凝重，用衣袖拭了拭眼角，长叹一声，道：“唉！爱卿忠心耿耿，朕实感欣慰，朕亦舍不得爱卿，但监国事大，且卿又长于与敌周旋和谈，朕遍观满朝文武，危急时刻，如此重任唯卿可托付！朕走以后，万事皆由卿做主！爱卿切莫推辞，辜负朕之厚望！”
　　王允叫苦不迭，冷汗已打湿脊背，见赵备紧盯着自己，无可奈何，虽极不情愿，也只得跪下道：“臣遵旨！”心头迅速盘算，要不等皇帝一走，自己就装病不出，趁机逃走？忽想到他刚才说“万事由卿做主”，若自己能与符陵和谈成功，岂不是可取其位而代之？即使偏安一隅也好。若和谈不成，再逃不迟。王允打定主意，心下稍安。
　　赵备随后召集文武大臣，具体商议南巡事宜。商讨至入夜，赵备正式下旨，只留给王允数万老弱残兵，其余兵马皆护驾南巡。这时江宁已传遍秦军渡江的消息，再加之午间的刑场变故，一时间人心动荡，风声鹤唳，大户人家纷纷连夜出逃。第二日一早，赵备带了嫔妃百官，仓皇辞宫出城，数万逃难民众浩浩荡荡相随同行，场面更是一片混乱。
　　那边符陵留下燕云十八骑断后，自己只带着楚翔，纵马风驰电掣。1％6％K％小％说％网直奔海边。但这五十里地虽不算远，对符陵而言却不吝为一场酷刑。他一月来内伤日益加重，但操劳国事。忧思楚翔，无暇也无心治疗。这几日马不停蹄昼夜奔波。赶到江宁，已成强弩之末，虽于千钧一发之际，火中取栗救出楚翔，但也耗尽了他的内力。刚才从城楼上冒险跳下。更加重了伤势。此时马上颠簸不已，符陵只觉腹中翻江倒海，又似有一把刀在生生地切割着脏腑，一波接一波的剧痛，口中一股接一股的腥咸。符陵不敢稍作停留，一路鞭策墨云，只求以最快的速度赶到海边，一面咬紧牙关，将喉间涌上来地鲜血都咽了下去。
　　肆虐的北风在耳边呼啸。夹杂着沙粒雪尘迎面扑来，打在脸上如石子一般，疼痛难忍。让人几乎睁不开眼。符陵用斗篷裹住楚翔，尽量减少颠簸给他带来的痛苦。狂奔一阵。终于听见了海潮呼啸。这一带海岸尽是巨大地岩石，唤作鱼嘴湾。可泊渔船。符陵本约定了与接应的人马在此碰面，但此刻海边竟寂无一人，海面上风雪正大，雾气笼罩，看不清有无船只。
　　符陵策马冲上海边一块凸出地礁石，抱着楚翔跳下马来，却突然眼前发黑，脚下一绊，滑倒在石上，翻滚了一圈，楚翔也跌到旁边。符陵吐出几大口腹中的淤血，仰面躺在雪地上，浑身骨头都象是被拆散了，再不想动弹分毫。墨云挨过来，低下头温柔地蹭了蹭符陵的前胸，伸出冒着热气的长长的舌头，一下下地舔着他地脸庞。符陵拍拍它的头，轻笑了笑。远远地传来纷乱的马蹄声，符陵估计距离，追兵大约在十里开外，深吸一口气，一手扯下腰间的剑鞘，用力拄在地上，努力支撑起上身，半跪着想要站起来，忽听躺在身边的楚翔微弱地叫了声：“陛下？”
　　符陵左膝跪地，右腿半蹲，俯身看他：“翔
　　楚翔眼中点点泪光闪烁，艰难地道：“陛下，你……你何苦……来救……救我？”
　　符陵闻言苦笑，却不回答，微微喟叹：“翔儿，你……你这是第二次问朕同样的问题了。”
　　楚翔愕然，第二次？半晌才记起，上回曾中了灭天剧毒，又被蛇王青冥所伤，符陵不惜用他的鲜血相救，接连输血七日，才拣回了自己一条性命。当时醒来后，自己也曾问过他相同的话，他也曾这样叹息……而这回他又是冒了什么样的危险？所谓九死一生，不过如此……还需要追问原因么？天下最不知好歹地人，怕非我莫属了吧！但……楚翔心头迷乱，千言万语堵在胸口，又是一阵窒痛，正不知说什么，符陵已一手抬起他的头，搁在自己的右膝上，深深地看着他地眼睛，一字一顿坚定地道：“翔儿，不管你是恨还是感激，是朕救了你！”
　　“是，陛下。”楚翔仰望着他，符陵居高临下，犹如天神。
　　“从今往后，你的生命，不再是你自己地，只属于朕。”符陵地口气霸道，咄咄逼人。
　　“是。”楚翔答道，却有一丝迷惑。
　　“朕要你答应一件事。”符陵目光如炬，带着一种不容反抗的压迫之力。
　　“什么……事？”楚翔惘然地问，自己已经成了这种样子，还能为他做什么事？
　　“朕要你，要你为了朕，好好爱惜这条命，不管以后发生任何事情，你都不许求死，不得擅自放弃生命，听到了么？答应朕！”
　　楚翔闭上眼沉默片刻，“陛下……我……尽力。”
　　“不！朕要地是你的承诺。”
　　“我答应。”楚翔终于吐出这三个字。风雪嘶叫中，符陵的声音却如钟鸣，一下下撞击着楚翔的心扉。热泪夺眶而出，用尽全身的