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帝国风云-第137部分
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考虑到〖中〗国的战略选择，美国重点守卫澳大利亚也就没有什么大错了。
以当时的战略局面来看，这也是非常正确的选择，因为只有在澳大利亚部署重兵，才能为美国争取到足够多的时间。
如果当时美军加强夏威夷群岛的防御，而不是重点守卫澳大利亚，那么西南太平洋上的战斗很有可能出现另外一种结果，而美国也就不可能在这里挡住中**队，更不可能获得足够的时间。
也正是如此，尼米兹才没有继续坚持重点守卫夏威夷群岛的提议。
十月七日，罗斯福给尼米兹下达了命令，让他派遣舰队前往西南太平洋。
虽然罗斯福没有提到一定要在西南太平洋上与〖中〗国海军决战，但是意思很明白，即海军必须夺得制海权，阻止中**队攻打澳大利亚。
十月十日，太平洋舰队的主力驶离珍珠港，开赴西南太平洋。
到此，中美海军的第一次海上决战的所有必要因素均已成立。！。
第一百四十三章 赶赴战场
攻打所罗门群岛的关键是制海权，即阻止美军进入所罗门海。
为此，舰队就得前出到珊瑚海。
中国海军的作战计划，正是把舰队派入珊瑚海，在这里寻找赶来的美国舰队决战，然后掩护陆战队与陆军攻打所罗门群岛。
显然，这是一套极为简单的作战计划。
十月十一日，李向龙收到了战区司令部发来的电报，得知美国海军太平洋舰队已经离开了珍珠港。
虽然在此之前，太平洋舰队一直在夏威夷群岛活动，还两次返回珍珠港，但是这次肯定不同，除非美军打算把所罗门群岛拱手让出来，不然就会把舰队派往西南太平洋，寻找中国舰队决战。
道理也很简单，美军守住所罗门群岛的唯一希望就是夺得制海权。
战争爆发的时候，美国在澳大利亚没有驻军。虽然从九月开始，美国就在向澳大利亚运送作战部队，但是到十月初，部署到澳大利亚的美军还不到十万，即便把从菲律宾撤下来的部队算上，也不到二十万。
这些美军，大多部署在澳洲本土。
此外，从菲律宾撤下来的美军士气低落，严重缺乏重装备，根本不可能重返战场，至少短期内办不到。
也就是说，美军根本没有可以用来守卫所罗门群岛的兵力。
当时，部署在所罗门群岛的美军只有不到一万，而且大多数都是在九月份派过去的，且基础设施极为落后。
要知道，在此之前，所罗门群岛由日本控制，而日本根本没有营建这座群岛。
依靠这点兵力，以及不完备的防御设施，美军根本守不住所罗门群岛。可以说，只要中国军队登陆成功，就能占领所罗门群岛。
美军要想守住所罗门群岛，就得把中国军队挡在群岛之外，也就需要制海权。
十月十三日，西南太平洋舰队到达所罗门群岛以北大约五百公里处，李向龙没有急着率领舰队前往所罗门海。
至少，他还不知道美军舰队是否正在赶来。
两天之后，李向龙收到情报，一艘在夏威夷群岛西南活动的远洋潜艇发现了正在高速向澳大利亚航行的舰队，而且观察到了两艘体型巨大的舰队航母与十多艘大型战舰，初步断定为美军太平洋舰队。
次日，李向龙又收到了一份情报。
收到消息后赶去的两艘远洋潜艇都发现了美军太平洋舰队，而且都判明其中有两艘大型舰队航母，其中一艘潜艇还逼近到离美舰不到十公里的地方，通过潜望镜拍下了美军航母的照片，断明是“列克星敦”号与“萨拉托加”号航母。
也就是说，发现的是美军的第一航母大队。
那么，另外两支航母大队呢？
要知道，第二航母大队，即辖“约克城”号与“大黄蜂”号航母战斗群、由斯普鲁恩斯直接指挥的第二航母大队与弗莱彻指挥的第一航母大队同时离开了珍珠港，因此应该也在附近。
问题是，执行侦察任务的远洋潜艇并没发现第二航母大队。
此外，还有第三航母大队。
美国参战的时候，第三航母大队驻扎在圣迭戈海军基地，辖“企业”号与“突击者”号航母战斗群。九月底，第三航母大队就离开了圣迭戈，但是并没前往珍珠港，或者说没有进入珍珠港。
李向龙有理由相信，第三航母大队也正在赶往西南太平洋。
这下，李向龙有点奇怪了。
美军的三支航母大队并没有编在一起，而是分散行动的。难道美军只派了一支航母大队前往西南太平洋，另外两支航母大队都留在夏威夷群岛？
显然，可能xìng不是很大。
冯承乾在那霸的时候，就与李向龙讨论了各种可能xìng，而当时李向龙认为，就算美军会加强澳洲的防御，也会优先照顾夏威夷群岛，也就不会把所有航母派往澳大利亚，但是冯承乾并不这么认为。按照冯承乾的判断，如果美军向澳洲增兵，而且打算守卫澳洲，那么就会把所有航母都派过去，特别是在中国海军的战略进攻方向明确之后，美军绝对不会只派部分航母过去。
道理很简单，如果只派两艘、或者四艘航母过去，那比什么都不派还要糟糕。
别忘了，中国海军的六艘舰队航母都处于可用状态，而且编在一起，也肯定会同时开赴西南太平洋。
对初战的美军来说，派部分舰队去西南太平洋，与送死没有任何区别。
显然，美军肯定知道中国海军的行动，也就知道六艘舰队航母都离了那霸港，也就不可能只派两艘、或者四艘航母去西南太平洋。
关键是，那四艘航母在哪？
李向龙有点犹豫，但是在当天晚上，他就下达了转向命令。不管来的是两艘、还是六艘航母，这场战斗都无法避免。如果美军真的犯了低级错误，只派两艘航母过来，这将是挫败美军的大好机会。
显然，李向龙不想错过这样的机会。
事实上，李向龙的猜疑是有道理的。
美军出动的确实是六艘舰队航母，而不仅仅是第一航母大队。
从珍珠港出发后，第一航母大队与第二航母大队分道扬镳。因为“列克星敦”号与“萨拉托加”号的续航力比“约克城”级高得多，自持力也强得多，所以第一航母大队奉命率先赶往澳大利亚。
按照太平洋舰队司令部的安排，第一航母大队到达澳大利亚之后，将在塔斯曼海活动。
说白了，第一航母大队的主要任务就是去稳住军心，让驻守澳洲的美军、以及澳大利亚当局知道美国海军正在采取行动。
第二航母大队没有直接开往澳洲，而是先去跟第三航母大队会合。
当然，与第三航母大队会合，并不是其主要任务。按照尼米兹的安排，美军还将利用这个机会，向澳洲运送一批物资。
也就是说，第二航母大队与第三航母大队会合后，将与运输船队一同前往澳洲。
当时，也正是在这一点上出了问题。
第三航母大队离开圣迭戈军港后，并没有前往夏威夷群岛，而是一直在美国西海岸附近活动。因为中国海军的远洋潜艇从硫黄岛出发，而硫黄岛离美国西海岸有一万多公里，超过了远洋潜艇的最大作战半径，所以当时在美国西海岸附近，并没有中国潜艇，中国海军也就无法知道第三航母大队的确切行踪。
第三航母大队留下来的主要任务是培训舰载机飞行员。
事实上，这也一直是第三航母大队的主要使命。
原因很简单，第三航母大队里面，有美国海军中吨位最小的舰队航母，即比“约克城”级小得多的“突击者”号。
严格说来，“突击者”号算不上舰队航母，至少其载机能力比舰队航母差了许多。
在“兰利”号因为无法安装弹射器，即无法搭载新式舰载机之后，“突击者”号就成为了美国海军的训练航母。
按照计划，运送军事物资的船队应该在十月十一日离开旧金山。
结果，因为在装载货物的时候出了问题，运输船队的出发时间推迟了两天，即到十月十三日才离开圣弗朗西斯科湾。
受此影响，直到十月十五日，第二航母大队才与第三航母大队会合。
也就是说，第二航母大队到达澳大利亚的时间要比第一航母大队晚五天以上，而且第三航母大队也受到了拖累。
十月十三日的时候，第二航母大队还在夏威夷群岛东南海域待命呢。
因为没有考虑到第二航母大队会与第三航母大队会合，更没有想到美军会用航母战斗群去掩护运输船队，所以中国海军没有做相应的部署，即没有在夏威夷群岛东南方向上安排执行侦察任务的远洋潜艇。
事实上，这个时候，局势对中国海军极为有利。
只要李向龙打得积极一些，就有机会干掉提前到达澳洲的第一航母大队，再去对付远道而来的第二航母大队。
问题是，李向龙并不知道，美军的两支航母舰队有五天的航程差距。
十月十四日夜间，李向龙率领西南太平洋舰队穿过所罗门群岛，进入所罗门海，并且在次日上午，首次轰炸了所罗门群岛。
因为岛上确实没有多少值得轰炸的目标，即便在布甘维尔岛与瓜达尔卡纳尔岛上，也没有多少高价值目标，所以轰炸强度并不高，没有对舰队的作战行动产生影响，舰队甚至没有为轰炸行动而调整航线。
十月十六日清晨，在进入所罗门海之后，李向龙开始安排侦察机搜索周围海域。
当然，前几天的搜索行动不会有多少收获，最多也就是找到一些向所罗门群岛运送物资的小型船只。
李向龙也没有指望能够这么快找到美军舰队。
说白了，要到十月二十二日，第一航母大队才能到达所罗门海附近，而且前提是从直接前往澳洲，没有在半途转向。
李向龙提前赶到战场，只有一个目的：让官兵适应新的环境。
要知道，所罗门海与珊瑚海都在南半球，而且处在热带与亚热带，而中国海军很少到南半球活动，在热带与亚热带海域的训练时间也不多，也就需要花一些时间，让官兵去适应新的气候环境。！。
第一百四十四章 决战时机
第一百四十四章决战时机
难以适应新气候的不仅有官兵，还有战舰上的设备。
进入所罗门海的第一天，就有四艘战舰上的六部雷达出了故障，而检修结果都是雷达的冷却系统不过关。
其实，这还是小问题。
雷达的冷却系统，也就在一天中最热的几个小时中出问题，在其他时候，雷达还能正常工作，而且并非所有雷达都会在这几个小时里出故障。一支舰队中，只要有几艘战舰上的雷达能够工作，也就足够了。
最大的问题，出在战舰的空调系统上。
虽然中国海军最先给战舰配备中央空调，所有在一九四零年之后开工建造的战舰，都有中央空调，但是所有在此之前建造的战舰，因为受发电机功率限制，都没有空调，也无法在改进的时候加装空调。
更要命的是，中国海军低估了空调的重要性，或者说并没有考虑在热带海域作战。
这也可以理解，在大战爆发前，中国海军一直把日本海军当成主要敌人。虽然冯承乾等海军高层都认为，美国海军才是真正的头号劲敌，但是要想挑战美国海军，首先就得战胜日本海军。如果连日本海军都打不过，也就没有资格与机会挑战美国海军。与日本海军作战的主要战场在温带与寒温带，也就没有必要考虑增大空调系统的功率，甚至没有必要在战舰上安装空调。
当时，战舰上的很多官兵都因为不适应炎热潮湿的热带气候而患病。
可以说，这是一个极为严重的问题。
李向龙能做的，只能让厨房尽量提供消热解暑的食物，并且让在高温环境下，比如在机舱里工作的官兵缩短轮换时间。要到两年之后，新建的战舰上才有了大功率空调，甚至有了制冰设备。
李向龙在等待时机的时候，美军也知道了中国舰队已经进入所罗门海。
其实，早在十月十七日，一架执行侦察任务的“雪雕”用机枪扫射了正在驶往瓜达尔卡纳尔岛的一艘美军船只后，美军就已经知道，中国舰队进入了所罗门海，而且正在逐步扩大搜索范围。
结果就是，弗莱彻的第一航母大队在十七日夜间转向，没有前往目的地悉尼，而是去了新赫布里底群岛的维拉港。
中国舰队已经进入所罗门海，说不定还会南下进入珊瑚海。
这下，难题摆在了美军面前。
如果美国海军不采取行动，那么要不了多久，中**队就会登上所罗门群岛，而美军只能眼睁睁的看着这座群岛被中**队占领。如果美军舰队前去应战，那么就得在中国海军选择的战场上与之决战。
更要命的是，还有两支航母大队没有赶到。
十月二十日，第一航母大队到达新赫布里底群岛，只是没有进入维拉港，主要就是担心走漏消息。
要知道，新赫布里底群岛就在珊瑚海东面。如果中国舰队已经进入珊瑚海，就能在两天之内赶过来，而之前的战斗已经证明，港口并不是舰队的安全港湾，停在港口里的战舰更容易遭到袭击。
问题是，第一航母大队留在新赫布里底群岛也不是个办法。
二十一日清晨，弗莱彻收到了哈尔西发来的电报，让他立即率领舰队进入珊瑚海，但是尽量不要与中国舰队决战。
随后，弗莱彻收到了更加详细的战场情报。
从十八日开始，美军已经调动部署在澳大利亚的巡逻机在珊瑚海里搜寻中国舰队，但是一直没有发现中国舰队。由此推断，中国舰队要么还在所罗门海，要么在进入珊瑚海之后没有向南机动。
当然，这也可以理解。
中国舰队能够压制部署在所罗门群岛上的美军航空兵，但是不可能压制整个澳洲，也就不会轻易进入岸基巡逻机的搜寻范围。如此一来，就算中国舰队已经进入珊瑚海，也会在北部海域活动。
也正是如此，哈尔西才命令弗莱彻进入珊瑚海。
此时，哈尔西已是美军西南太平洋战区的舰队司令官，即由他代表尼米兹，指挥西南太平洋战区的海军作战。
如果中国舰队在珊瑚海北部活动，那么第一航母大队从新赫布里底群岛与新喀里多尼亚之间进入珊瑚海与中国舰队遭遇的可能性并不大，甚至不会被发现。重要的是，只要第一航母大队进入了珊瑚海，而且在珊瑚海南面活动，就能弥补岸基巡逻机的搜寻缝隙，让中国舰队无法深入珊瑚海。
哈尔西的这一部署，也正是为了阻止中国舰队深入珊瑚海。
以当时的情况来看，哈尔西肯定希望用弗莱彻去限制中国舰队的活动区域，等到斯普鲁恩斯率领第二航母大队与第三航母大队抵达之后，再北上寻找中国舰队决战，一举夺得珊瑚海的制海权。
当时，斯普鲁恩斯已经获得了第三航母大队的指挥权。
主要就是，第三航母大队的指挥官米切尔少将在舰队出发前患了阑尾炎，也就没有能够跟随舰队出发。此外，第三航母大队的等级本来就要差一些，米切尔的副手是一名上校，根本没有指挥航母大队的资格。结果就是，尼米兹临时任命斯普鲁恩斯兼任了第三航母大队指挥官。
对于这一任命，哈尔西没有提出反对意见，因为他也找不到更加合适的人选。
只是，哈尔西觉得，让斯普鲁恩斯一个人指挥两支航母大队，肯定会出问题，因为一个人根本指挥不过来。
当然，这也与美国海军航母大队的编成有关。
从一九四一年初开始，中国海军就开始推行三航母编队，即在一支舰队里部署三艘舰队航母，这三艘航母由一名舰队指挥官统一指挥。实战证明，三航母战术不但具有更加强大的进攻能力，还拥有更加出色的防御能力。比如在舰队防空作战中，三自毁相互协作的航母战斗群所发挥出来的战斗力，绝对要比三支单独作战的航母战斗群的战斗力之和还要高，能够最有效的利用舰队的防空力量。
ff8；问题是，美军没有采用三航母编队。
主要是，美军总共也就只有六艘舰队航母，而且其中一艘还偏弱。更要命的是，美国海军得两洋作战，即便把重点放在太平洋上，也需要在大西洋上保留一支强大的舰队。在大战爆发之前，第三航母大队就隶属于大西洋舰队，主要针对德意志第二帝国海军，直到一九四零年底才转到了太平洋舰队。如果美国海军采用三航母编队，就只能平分舰队航母，也就不能体现出重点。只有采用双航母编队，才能体现出重点，即把更多的舰队航母部署在太平洋上。
事实上，斯普鲁恩斯已经向尼米兹提出，应该采用三航母编队。
可惜的是，在开赴西南太平洋之前，斯普鲁恩斯的建议并没得到落实，即美国海军根本没有时间来重新编组。
要知道，改变航母编队并不仅仅是调整航母的部署那么简单。
别的不说，如果采用三航母编队，就只需要两位舰队指挥官，因此现在的一名舰队指挥官就得“下岗”。
更重要的是，当时美国海军中还没有人认识到航母编队对海战有多大的影响。
哈尔西是个急性子，可是在这个时候，他必须耐心等待，在斯普鲁恩斯到达之前，弗莱彻必须藏起来。
也正是如此，他才要求弗莱彻尽量避免与中国舰队决战。
如果有必要，弗莱彻可以退到塔斯曼海，在岸基航空兵的掩护下活动。
总而言之，在没有足够的取胜把握的情况下，就不能与中国舰队决战，只有在胜算足够大的情况下，才能主动寻找中国舰队决战。
哈尔西这么想，问题是李向龙会给美国海军机会吗？
弗莱彻收到命令的时候，李向龙率领的西南太平洋舰队已经在珊瑚海里活动了几天，只是一直没有被美军侦察机发现。除了一直呆在珊瑚海北部海域之外，还与这几天的天气有很大的关系，即在珊瑚海北部海域上空一直有较厚的积雨云层，而大部分远程巡逻机的巡航飞行高度都在云层之上。
李向龙也在等待机会，只是不像哈尔西那么被动。
十月二十二日，李向龙没有收到海军司令部发来的电报，让他意识到，弗莱彻的第一航母大队很有可能没有直接前往澳洲。
要知道，当时在西南太平洋上，有十多艘远洋潜艇，而且主要任务就是搜寻美军舰队。
这些潜艇，早就接到了命令，严密监视前往澳洲的航线。
虽然潜艇不可能百分之百的发现美军舰队，但是李向龙更愿意相信，美军舰队根本就没有去澳洲。
原因很简单，美军肯定知道他已经进入珊瑚海了。
如果与哈尔西有关的情报没有错，那么李向龙就更加不会有所怀疑了，即哈尔西不是一个喜欢被动挨打的将领。
做为一个很有攻击性的将领，哈尔西肯定会努力获取主动权。
如此一来，他就会让舰队进入珊瑚海，哪怕不与对手决战，也会寻找决战机会，并且等待决战时机到来。
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第一百四十四章决战时机
第一百四十四章决战时机，到网址
第一百四十五章 搜寻
第一百四十五章搜寻
当时，还有一个因素，让李向龙相信美军舰队已经进入珊瑚海。
这就是，第二航母大队与第三航母大队依然去向不明，至少没有返回珍珠港，也没有去任何一座美军港口。
从时间上推算，如果第二航母大队在离开珍珠港之后，走的是另外一条航线，那么也将在十月二十三日左右到达珊瑚海。在李向龙看来，第二航母大队没有与第一航母大队一同前往澳洲，很有可能是为了保持隐蔽，即让中国海军产生错觉，认为第二航母大队依然在夏威夷群岛，只有第一航母大队前往西南太平洋。这样的话，中国舰队就会前去拦截，甚至会为此承担一些风险。设想一下，如果第二航母大队就在附近，那么在中国舰队拦截第一航母大队的时候，那两艘“约克城”级舰队航母就能发挥决定性的作用。更重要的是，如果第三航母大队也来到了西南太平洋，而且与第二航母大队在一起，那么三艘“约克城”级与“突击者”号搭载的舰载机，只需要出动一个波次就能重创、甚至是击沉所有中国航母，取得决定性胜利。
考虑到哈尔西的性格，李向龙更加相信自己的判断。
哈尔西很有脾气，但是不缺乏大智慧，因此他很有可能用第一航母大队做诱饵，设法在伏击战中击败中国舰队。
中日海军的战斗已经证明，在以航母为核心的海战中，主动权比兵力更有价值。
只要能够抓住主动权，即便是兵力居于劣势的一方，也有能力击败对手，甚至是取得绝对性胜利。
为此，李向龙不得不有所提防。
从二十二日开始，舰队上空随时都有二十四架战斗机在巡逻，而且四周还有战舰专门负责防空警戒。如果防空战舰上的雷达能够及时发现来袭机群，那么舰队就能获得二十分钟以上的预警时间，而六艘航母能在此期间各出动�
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