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帝国风云-第145部分
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一是舰队所剩燃油不多，如果再次与美军舰队遭遇，或者是遭到美军攻击，就不得不在珊瑚海里进行油水补给。二是舰队依然在危险海域活动，即便不考虑美军舰队，也要考虑部署在澳大利亚的美军远程轰炸机，以及那些在珊瑚海里活动的美军潜艇。三是附近根本没有可以供“光武帝”号停靠的港口，甚至没有锚泊地，而距离最近的，由队控制的岛屿还在两千多公里之外。
事实，放弃“光武帝”号是极为明智的选择。
二十六日清晨，西南太平洋舰队在向北航行的时候，遭到了美军远程轰炸机的攻击。虽然只有十多架b…17式轰炸机到来，但是仍然给舰队制造了不小的麻烦，迫使舰队在遭到攻击的时候全速航行了近两个小时。如果当时“光武帝”号在编队里面，为了掩护它，舰队的速度就快不起来，也就有可能使其他航母遭到打击。
最主要的是，“光武帝”号在二十五日夜间，基本失去了航行能力。
更要命的是，因为被炸毁，所以只能由随行的巡洋舰提供电力，带动航母的抽水机工作。
在李向龙命令舰长放弃抢修工作，让官兵撤走的时候，“光武帝”号已左倾十度，飞行甲板离海面不足两米，机库已经被淹没了。即便没有弃舰，“光武帝”号也很有可能在二十六日沉没。
损失了一艘舰队航母，让李向龙非常痛心。
更重要的是，“光武帝”号是留艘航母中，除“秦始皇”号之外，唯一按照舰队期间标准建造的一艘。
另外四艘航母，都不具备充当旗舰的能力。
后来，为了弥补这一损失，“汉武帝”号还返回江南造船厂接受了三个月的改装，增添了旗舰指挥设备。
“光武帝”号也是中国海军在这场大战中，损失的第一艘舰队航母。
只是，这场海战，中国海军依然取得了了不起的胜利，除了全歼美军第一航母大队，击沉了“列克星敦”号、“萨拉托加”号与“突击者”号三艘航母之外，还沉重打击了美军的舰载航空兵。
根据中国海军的统计，在这场分两次进行的海战中，总共击落了二百二十七架美机。
当然，美军的实际损失并不止这么一点。比如，在第一航母大队，就有近百架战机跟随航母一同沉入大海。
事实，最大的损失还不是舰载机，而是舰载机飞行员。
要知道，培养一名舰载机飞行员，要比培养一名空军飞行员困难得多，而且培养飞行员需要的不仅仅是经费，更需要时间。
可以说，在大战中，最不能损失的就是高技术人才，特别是优秀的飞行员。
在对日作战结束之后，冯承乾就向李向龙提出，不管在任何情况下，都要以保护飞行员为主。为此，中国海军专门成立了飞行员营救部队，而且在每一场战斗结束之后，首先做的都是搜寻与营救落水飞行员。
根据美军的作战记录，在这场海战中，总共有三百二十七名飞行员阵亡与失踪。
此外，还有近百名飞行员因为受了重伤，从此丧失了飞行能力。
这意味着什么？
参战的时候，美国海军的飞行员总数不到一千人。也就是说，一场海战，就让美军损失了四成以的飞行员。即便把预备役部队的飞行员、以及紧急征召的退役飞行员算，也损失了将近两成的飞行员。
相对而言，中国舰队的损失就小得多了。
在这场海战中，中国海军只有七十四名飞行员阵亡或者失踪，还有二十一名飞行员因伤残失去飞行能力。更重要的是，中国海军飞行员的总人数已经超过了两千，还有近一千名飞行员即将服役。
按照比例计算，中国海军只在这场海战中损失了百分之三的飞行员。
显然，中国海军的损失轻得多。
也许，在下一场海战中，飞行员损失的差别体现不错来，毕竟双方都有规模庞大的飞行员队伍，但是日积月累之后，其产生的影响就不可忽视了。可以说，到大战后期，正是因为美军的飞行员损失极为惨重，才导致美国在建造出了足够多的航母、足够多的战机后，依然无法与中国海军抗衡。
当然，并不是所有人都认识到了飞行员的重要性。
在公布战果的时候，中国当局就没有提到双方飞行员的损失情况，而是着重强调击沉三艘美军舰队航母，而且其中两艘还是世界吨位最大的舰队航母的事情，并且宣称中国海军已经夺取了珊瑚海的制海权。
只是，美国并没有承认失败。
按照美国当局的说法，除了在海战中击沉一艘中国海军的舰队航母之外，还成功把中国舰队赶出了珊瑚海，美军依然掌握着珊瑚海的制海权。
第162章 进军所罗门群岛
i第一百六十二章进军所罗门群岛
十一月八日，西南太平洋舰队回到那霸港。
两天之后，“汉武帝”号就离开那霸前往海，准备接受现代化改装，即安装舰队旗舰的必须设备。
在此之前五天，即十一月三日，美军舰队进入了悉尼港。
直到这个时候，中国海军才收到确切情报，只有两艘航母到达澳大利亚，另外一艘航母并没出现。
到十一月底，“企业”号才回到珍珠港，并且在三天之后前往旧金山。
此时，西南太平洋舰队已经再次踏征程，只是编制做了调整。当时，李向龙主动向冯承乾提出，把四艘航母编在一起，对作战指挥非常不利。介于美军只有两艘航母，所以可以组建两支航母战斗群。冯承乾采纳了李向龙的建议，并且任命由李向龙推荐的顾祝同担任西南太平洋舰队第二航母战斗群司令官，李向龙继续任舰队司令官，并且兼任第一航母战斗群司令官。
因为只有一艘旗舰，所以两支航母战斗群依然在一起活动。
十一月十七日，西南太平洋舰队从那霸出发，开赴珊瑚海。
因为美军基本丧失了挑战中国海军的能力，所以在十一月初，冯承乾就批准了由鲁志刚提交的作战计划，在十一月底或者十二月初发动攻打所罗门群岛的作战行动。受舰队在十一月十七日才出发，进攻行动只能在十二月初展开。原因很简单，要到十一月底，舰队才能到达珊瑚海。
十一月二十日，登陆舰队出发。
这次，中国海军陆战队出动了两个师的兵力，并且会同步把第三个陆战师送往菲律宾南部的棉兰老岛。在登陆成功之后，陆军将投入两个师，并且同步攻打所罗门群岛西面的新几内亚岛，攻占莫尔兹比港等几座主要城镇。为此，陆军还多准备了两个步兵师，留在后方充当预备队。
也就是说，队总共动员了七个师，近十万兵力。
在某些人看来，用十万兵力去攻打所罗门群岛，简直是杀鸡用牛刀。
在十月、十一月初，这种看法没有错。只是，在十一月底，十万兵力能否打下所罗门群岛都是个问题。
在“珊瑚海大海战”之后，美军抓紧一切时间，向所罗门群岛运送了四万地面部队，而且其中包括美国海军陆战队中最精锐的第一陆战师，此外第二陆战师也已到达澳洲，很有可能在十二月初之前开赴所罗门群岛。到时候，守卫所罗门群岛的美军接近六万，在重点防卫的瓜达尔卡纳尔岛，则有四万兵力。
除了增兵，美军还做了很多重要的事情，比如加紧修建防御工事。
根据战后公布的资料，在十一月份，美军总共向所罗门群岛运送了七十万吨物资，其中五十万吨是工程物资，包括用来修建永备防御工事的水泥、钢筋等等，以及各种各样的工程设备。别的不说，队在占领了瓜达尔卡纳尔岛之后，缴获了数百台工程车辆，其中有八台是大型挖掘机。
可以说，在这一个月里，美军拼尽了一切力量来加强所罗门群岛的防御。
显然，美军没有别的选择。
所罗门群岛是珊瑚海的屏障，就像一道栅栏一样，把入侵力量挡在珊瑚海之外，而珊瑚海又是通往澳洲、特别是澳洲东南部地区的必经之地。如果美军丢掉了所罗门群岛，中国舰队就能自由进出珊瑚海，而美军舰队则不敢贸然深入珊瑚海。更重要的是，所罗门群岛距离布里斯班不到两千公里，到悉尼也只有两千多公里，如果中国空军在这里部署轰炸机，就能对澳洲最大的几座城市构成威胁。事实，如果队从所罗门群岛、以及相邻的新几内亚岛出发，可以直接在澳洲东北部登陆。
说得直接一点，美军要想在西南太平洋战场站住脚跟，就得守住所罗门群岛。i
甚至可以说，不管付出多大的代价，美军都不能丢掉这座岛屿。
当然，这不仅仅是为了守卫澳大利亚。
虽然队已经明确了战略方向，即首先攻打西南太平洋，即便不进攻澳洲，也要让美军无法利用澳大利亚，然后才向夏威夷群岛推进，但是谁都知道，中国海军从一开始就反对这么打。
问题就是，如果队迅速攻占了所罗门群岛，在兵力出现富余的情况下，中国海军很有可能会攻打夏威夷群岛。
对美国来说，丢掉夏威夷群岛，等同于输掉了太平洋战争。
也许，美国海军不会立即战败，但是在没有夏威夷群岛的情况下，美国海军输掉太平洋战争就只是时间的问题了。
由此可见，美军死守所罗门群岛，也能起到掩护夏威夷群岛的作用。
说得简单一些，就是在所罗门群岛消耗掉队的战斗力，让队没有能力攻打夏威夷群岛。
十月底，美国海军部长就让尼米兹把除用于护航之外的全部战舰，尽一切可能的派往西南太平洋，协助陆军与陆战队守住所罗门群岛，并且让尼米兹把西南太平洋战区舰队指挥全部移交给哈尔西。
也就是说，让哈尔西全权指挥守卫所罗门群岛的作战行动。
尼米兹也非常清楚，能否守住所罗门群岛，关系到整个太平洋战场的主动权，以及美军能在什么地方让队停止前进。十一月初，他向西南太平洋战区派遣了十艘轻巡洋舰与近四十艘驱逐舰。
可以说，这也是尼米兹能够调动的全部力量了。
别忘了，在此之前，他已经让弗莱彻与斯普鲁恩斯率领航母舰队去了西南太平洋，留在夏威夷群岛的只有巡洋舰与驱逐舰。
有趣的是，当时尼米兹并没有派遣战列舰前往西南太平洋。
以当时的情况来看，这很有可能跟尼米兹的认识有关，即在他看来，速度较慢的老式战列舰根本不可能在西南太平洋战场发挥应有的作用，反而会遭到中国海军重点打击，而那八艘老式战列舰是美国海军中，除了航母与两艘快速战列舰之外仅有的主力舰，也可以说是美国海军的主心骨。
当然，主要作用在鼓舞士气。
设想一下，如果这八艘老式战列舰都被中国海军干掉了，美国海军还有勇气与胆量继续打下去吗？
只是，尼米兹忽视了一点，西南太平洋战场的情况极为特殊。
严格说来，珊瑚海是封闭海域，即被岛屿包围着，因此在珊瑚海里活动的舰队，其活动范围极为有限。与太平洋其他广袤的区域相比，珊瑚海的这个特性，决定了航母并非唯一的主宰力量。
可以说，只要合理使用，战列舰依然有用武之地。特别是在夜间，即在航母无法出动舰载机的情况下，战列舰依然能够主宰整个战场，甚至有机会偷袭航母战斗群，改变双方的实力对比。
更重要的是，中国海军没有这么多战列舰。
到十二月初，中国海军总共只有五艘可以使用的战列舰，而且这五艘战列舰也都有二十多年的舰龄了。
十一月中旬，哈尔西给尼米兹发了一封电报，要求尼米兹把战列舰派过来。
虽然不大情愿，但是尼米兹没有拒绝。
十一月十三日，在“科罗拉多”号的率领下，美国海军太平洋舰队的八艘战列舰，即三艘“科罗拉多”级“科罗拉多”号、“马里兰”号号与“西弗吉尼亚”号，两艘“田纳西”级“田纳西”号与“加利福尼亚”号与三艘“新墨西哥”级“新墨西哥”号、“密西西比”号与“爱达荷”号在四艘轻巡洋舰与八艘驱逐舰的陪同下，离开了珍珠港，前往万里之外的西南太平洋。
到此，尼米兹把他手里的战舰几乎全都派了出去。
要知道，当时美国海军总共只有八艘老式战列舰，其中四艘“科罗拉多”级是在第一次世界大战结束之后建成服役的。虽然在“华盛顿条约”作废之后，美国海军把四艘封存的战列舰，即“内华达”号、“俄克拉何马”号、“宾夕法尼亚”号与“亚利桑那”号启封，再次编入了海军的战斗序列，但是直到参战，这四艘战列舰都没正式服役，其中“宾夕法尼亚”号被改装成了训练舰，主要就是拆除了主炮，仅保留了一座炮塔，另外三艘要么在进行现代化改装，要么还在处理封存期间出现的问题，都不具备作战能力。
此外，这四艘战舰都在大西洋。
派出战列舰分队后，尼米兹向美国海军部长提出，把两艘快速战列舰，即“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号调派给太平洋舰队。
可惜的是，美国海军部长并没有答应尼米兹的请求。
直到一九四二年四月，在太平洋舰队几乎快要坚持不下去的时候，美国海军才把两艘快速战列舰调派给太平洋舰队。当然，这也与“南达科他”级战列舰即将服役有关，即美军有能力继续在大西洋保留两艘快速战列舰。
当然，这些都是后话了。
在队准备攻打所罗门群岛的时候，哈尔西手里只有两艘舰队航母、八艘老式战列舰，以及一百多艘中小型战舰。
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第一百六十三章 声东击西
十一月二十日，中国海军收到了相关情报。虽然晚了几天，但是没有造成太大的影响。
在十三日，也就是美军战列舰编队离开珍珠港的当天，中国海军就收到了情报，只是不能确认其具体去向。直到十九日，战列舰编队没有到达美国西海岸的港口，加上一支油水补给舰队在十五日从旧金山出发，中国海军的情报机构才确认，美军的战列舰编队正在赶往西南太平洋。
当天，冯承乾就把战列舰编队调派给了鲁志刚。
二十一日，由五艘快速战列舰为核心的战列舰编队离开了那霸港，并且在三天之后追上了提前出发的登陆舰队。
指挥战列舰编队的是方志盛少将。
在海军中，方志盛的名声远不如李向龙与鲁志刚，主要就是，他并不是合格的航空作战指挥官。
做为中国海军军官学院第一期的状元，方志盛曾经有极为光明的前途。
可惜的是，他并不精通航空作战，而中国海军又从来没有把战列舰当成主力，而是在重点发展舰队航母。
结果就是，方志盛在海军中过得很不得意。
大战爆发前，他才晋升海军少将，因为鲁志刚直接指挥舰队作战，所以他根本没有获得表现机会。直到鲁志刚升任了西南太平洋战区司令，他才获得了机会，由鲁志刚推荐出任战列舰编队指挥官。
当然，在传统领域，方志盛依然是一名优秀的海军将领。
可以说，战列舰编队指挥官也是最适合他的岗位。
十一月二十八日，战列舰编队与航母战斗群会合。
当天，鲁志刚发来了攻打所罗门群岛的作战计划。
陆战队不会直接攻打所罗门群岛，而是首先攻打新不列颠岛上的腊包尔港，然后以此为基地进军所罗门群岛。如果作战行动顺利，陆军还将攻打新几内亚岛上的莫尔兹比港，增强前线部署能力。
这是非常现实的作战计划。
要知道，在夺取前进基地之前，离所罗门群岛最近的中国军事基地在加罗林群岛，而且规模不大。规模较大的军事基地，比如那霸港，或者关岛，到所罗门群岛的距离都在两千公里以上。显然，这对大规模进攻行动来说确实太远了。
如此一来，就必须在进攻所罗门群岛之前夺取前进基地，而腊包尔与莫尔兹比港的规模都不大，难以为进攻部队提供足够的支持，比如部署足够的作战部队，为运输船只提供转运服务等等，也就有必要同时攻占这两处地点。此外，还得花足够的时间，在附近修建临时军事基地。
问题是，首先攻打腊包尔，也对舰队作战做出了限制。
主要就是，在攻打腊包尔的时候，舰队必须为登陆部队提供防空掩护，不然登陆行动很难成功。
虽然腊包尔的驻军并不多，只有不到三千人，但是中国陆战队远道而来，附近根本没有军事基地。更重要的是，在过去一个月里，美军已经加强了所罗门群岛的防御部署，在布甘维尔岛与瓜达尔卡纳尔岛上修建了数座机场，部署了数百架作战飞机，而这些机场到腊包尔都只有几百公里，在战术飞机的打击范围之内。也就是说，如果没有舰队提供掩护，登陆部队很容易遭到轰炸。
问题是，被动作战，显然不是李向龙的风格。
当时，鲁志刚只要求舰队为登陆部队提供掩护与支援，并且在登陆前三天进行全面火力准备，没有提到具体怎么打。
“我的观点是，与其等美军找上门来，还不如我们找上门去。”
顾祝同没有开口，而是一直在观察方志盛少将。
论资历，顾祝同在方志盛之下，而且从海军军官学院毕业的成绩也比方志盛差，但是现在顾祝同的地位明显在方志盛之上。虽然顾祝同只是海军准将，而方志盛是少将，但是航母战斗群指挥官的职权在战列舰编队之上。说得直接一点，航母战斗群指挥官的职权相当于舰队司令，而战列舰编队指挥官只相当于舰队副司令。顾祝同也能感受到，方志盛一直在暗中关注他。
“怎么，你们都没有想法吗？”
“司令官……”
“我服从指挥与安排，李司令让我们怎么打，我们就怎么打。”方志盛抢先说道，“鲁司令已经交代，前线作战由李司令全权负责，我们只需要听从指挥就行了，其他的，都不在我的考虑范围之内。”
李向龙翻了下白眼，朝顾祝同看了过去。
显然，李向龙并不喜欢方志盛这种传统型的海军军官。他对手下的要求，不仅仅是服从命令那么简单，而是得充分发挥自身才能。质疑司令官的决策不是问题，而不思进取，或者说只知道服从命令才是问题。
要知道，李向龙再厉害，他也只是一个人，而他一个人不可能做到面面俱到。
如果手下的军官都只知道被动的服从命令，李向龙根本就不可能指挥舰队作战，也不可能在海战中连连获胜。
显然，李向龙更喜欢顾祝同这样的军官。
“主动进攻是没错，关键是怎么打。与在西太平洋上作战不同，我们得不到岸基航空兵的掩护与支持，而且美军已经在所罗门群岛上站稳脚跟，修建了六座机场，部署了数百架作战飞机。我们住动找上门去，很容易遭到美军突袭。我的观点是，得有轻重，而且得以奇袭为主。”
“怎么奇袭？”方志盛提出了关键问题。
“顾祝同说得没错，必须奇袭。”李向龙敲了敲桌子，这种习惯明显是从冯承乾那里学来的。“美军严阵以待，而我们是劳师远征，离我们最近的基地都在一千多公里之外，而美军的基地却近在咫尺。可以想像，如果我们直接攻打腊包尔，部署在所罗门群岛的美军航空兵将是个巨大的威胁。只有通过奇袭，首先打掉美军的航空作战能力，我们才能顺利完成作战任务。”
“关键是怎么打？”方志盛依然坚持开始提出的问题。
李向龙笑着摇了摇头，把这个问题丢给了顾祝同。
“声东击西。”顾祝同的回答非常简单。
方志盛锁紧眉头，似乎没有明白顾祝同的意思。
“美军肯定知道，我们会首先夺取一座前进基地，而且在这附近，只有腊包儿与莫尔兹比港可供选择。这两处地点的基础设施都不够完善，难以支撑起规模庞大的地面战斗，因此美军能够很轻易的判断出，我们会同时攻打这两处地点。毫无疑问，美军将加强该方向上的警戒力度，甚至会让舰队在附近待命。”顾祝同稍微停顿了一下，又说道，“只是，美军并非不可战胜。以美军在所罗门群岛部署的兵力，特别是航空部队，很难做到面面俱到，防御必须有侧重点。我们要利用的，就是美军兵力上的欠缺，即美军不可能同时防范来自所有方向上的威胁。如果我们能够引开美军的注意力，就能获得奇袭机会，一举打掉所罗门群岛上的美军航空兵。”
“这么说，需要有人去做yòu饵。”
顾祝同点了点头，李向龙也朝方志盛看了过去。
“我！？”
“能够攻击美军机场的，只有舰载航空兵，总不能让航母去充当yòu饵吧。”
“可是，战列舰编队的防空能力根本不值一提，如果遭到美军轰炸，后果难以想像。”
“我们会为战列舰编队提供防空掩护，而且只要奇袭成功，美军就没有能力轰炸战列舰编队。”
“要是奇袭失败呢？”
顾祝同愣了一下，他还真没想过这个问题。
“我们�
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