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帝国风云-第24部分

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中,第一艘由英国财政拨款,后两艘则分别由澳大利亚与新西兰出资,这就是后来的三艘“不倦”级战列巡洋舰。
    也就是说,英国皇家海军总共追加建造了九艘主力舰,而不是最初订下的八艘。
    虽然增加了一艘建造量,但是在澳大利亚与新西兰出资的情况下,英国财政拨款总量并没增加多少。
    可以说,英国在海军问题上绝不含糊。
    只是,这仅仅是个开始。
    随着德意志第二帝国把造舰计划整体提前两年,以达到在一九一三年之前把建造的主力舰增加百分之五十的目的,英国皇家海军立即采取了针锋相对的行动,在落实了“白羊座”级与“不倦”级的建造工作之后,立即启动了“乔治五世”级战列舰与“狮”级战列巡洋舰的设计与建造工作。
    到这一步,英德海军协议已经毫无意义了。
    面对德意志第二帝国海军不断增强的威胁,英国皇家海军提出了新的标准,即主力舰的规模要始终保持在对手的两倍之上。
    在英国佬看来,这是维持英国霸权地位的最低标准。
    要知道,英国海军除了保护本土之外,还要保护广阔的海外殖民地,甚至得在地中海牵制意大利与奥匈帝国的舰队。如此一来,就算英国舰队的规模是德意志第二帝国的两倍,也无法在北海上获得如此的优势。按照费希尔的估计,在这个标准下,英国皇家海军在北海的兵力优势只有一点五倍。
    可以说,这已经是最低标准了。
    如果低于这个标准,德意志第二帝国海军就有把握夺取北海制海权,把英国皇家海军赶出北海。
    对英国来说,这是不可接受的结果。
    问题是,英国有这样的财力吗?
    从某种意义上讲,这也正是冯承乾希望看到的结果。
    到一九一零年,德意志第二帝国的军费支出占到了财政总支出的百分之三十,其中海军军费只占军费总支出的百分之二十。虽然德意志第二帝国没有像印度那样的殖民地,但是帝国的经济状况还算良好。同期,英国的军费支出占到了财政总支出的百分之三十六,其中海军军费占军费总支出的百分之八十。就算英德两国的财政收入相当,英国皇家海军花掉的钱都是帝国海军的四点五倍,而皇家海军的规模还不到帝国海军的二点五倍。可见,英国皇家海军的效费比并不高。
    照此情况发展下去,在一九一五年之后,英国政府随时都有可能破产。
    德意志第二帝国呢?
    就首相比洛提交的报告,至少要到一九二零年,帝国财政才会出现困难,因此帝国仍然有财力支持海军军备竞赛。
    由此可见,真要继续比拼建造战舰,最先倒下的肯定不是德意志第二帝国。
    显然,英国肯定会设法避免财政破产,而最好的办法就是在破产之前发动一场足以抵消所有债务的战争。
    只是,这场战争会在什么时候爆发,冯承乾就不大清楚了。
    虽然在他的主导下,德意志第二帝国的造舰行动整体提前了两年,但是英国皇家海军的造舰行动并没有发生太大变化。由此导致了两个结果,一是英国的财政并没有因为大规模建造战舰而提前恶化,二是英德的舰队规模将在一九一四年、而不是一九一六年达到平衡,而这两个结果所产生的影响又恰好相反。
    说得简单一些,第一个影响可以让英国当局适当延缓发动战争的时机,特别是对英国的政治家来说,只要财政还能支持,那么继续进行海军军备竞赛是削弱德意志第二帝国的有效办法之一。原因很简单,德意志第二帝国在大规模扩充海军的同时,将不可避免的削减陆军开支。德意志第二帝国不是英国,不可能靠海军打天下。帝国海军的根基,正是强大的帝国陆军。第二个影响,则会迫使英国当局提前发动战争,特别是对英国海军将领来说,如果优势当然无寸,就算财政没有破产,英国皇家海军也不可能在真刀实枪的战斗中,击败更加强大的德意志第二帝国海军。也许德意志第二帝国会因此在欧陆失去优势,但是在海洋上战败的英国也将失去世界霸主的宝座。说得简单一些,就算打败了德意志第二帝国,也会有其他列强取代英国。
    在这两个因素的影响下,局势就变得非常难以预测了。
    事实上,这也正是一九一零年前后,英德关系的直接写照。
    虽然发展迅速,但是德意志第二帝国还没有强大到可以挑战、并且战胜以英国为首的传统强国的地步。同样的,就算英国已经起了戒心,把德意志第二帝国当成威胁最大的潜在对手,却没有足够的把握在确保自身利益不受严重损害的情况下战胜、并且彻底消除德意志第二帝国构成的威胁。
    那么,帝国需要主动一点吗?
    冯承乾非常清楚,如果让英法俄主动发起战争,帝国战败的可能性将非常大。可是帝国主动发起战争,至少在一九一零年,也几乎没有胜算。根据冯承乾掌握的情况,就算再过两三年,打赢的把握也不大。
    关键不在帝国海军,而是在帝国陆军。
    到一九一零年底,施利芬已经制订出了详细的“攻法方案”,与冯承乾熟知的“施利芬计划”基本上如出一辙,只是在细节上存在一些差别,比如提高了对东线的重视程度,计划用一个半集团军、而不是一个集团军守住东线,然后把兵力集中到西线,借道荷兰,再经比利时攻入法国,以大回旋的方式攻击法军侧翼,绕过法德边境线上的防线,最终目的是在开战两个月之内攻占巴黎。为此,德军要在西线集结一百八十个师,分成八个集团军,其中六个主力集团军全部执行大回旋攻击任务,只有两个实力较弱的集团军守卫边境线,特别是阿尔萨斯与洛林两地。
    问题是,当时德军拥有的,也仅仅只是这份总体作战计划。
    要想顺利实施该计划,还有很多事要做,比如把常备军扩充到八十个师、建立一支拥有一百二十个师的预备队,完善现有的预备役与战争动员制度,在帝国全境、特别是西部地区扩充铁路网的运输能力,在战区附近建立物资储备基地,在外交上联合奥匈帝国与意大利等潜在盟国等等。
    可惜的是,到一九一零年,这些准备工作没有一样到位。
    当时,算得上是比较到位的,就只有冯承乾提出的国家战略储备机制了。到一九一零年底,仅有海军部负责囤积的物资就完成了规定量的百分之八十,其中石油已经达到了冯承乾规定的百分之百。
    显然,拖后腿的是帝国陆军。
    到了一九一一年,一场在冯承乾预料之中的危机,把帝国推到了战争的边缘。
第五十五章 风云再起
    冯承乾赶到的时候,御前会议已经开始了,参会的只有去年才就任帝国首相的西奥博尔德-冯-贝特曼,帝国总参谋长施利芬与副总参谋长赫尔穆斯-冯-毛奇,帝国海军参谋长霍尔岑多夫,帝国代理外交大臣约翰-冯-伯恩斯托夫。冯承乾是最后一个到达的重臣,会议随即进入核心话题。
    议题只有一个:法国在摩洛哥越来越过分的独占行为。
    虽然在阿尔赫西拉斯会议之后,德法在摩洛哥问题上达成了和解协议,在德意志第二帝国做出让步之后,法国获得了不少的利益,但是在英国的暗中支持下,法国并不甘心与帝国分享利益。接下来的几年里,法国不断在摩洛哥制造事端,用各种手段开辟占领区,到最后甚至发展到想独吞摩洛哥的地步。
    英国支持法国,与德意志第二帝国大力扩充海军有直接关系。
    摩洛哥有着极为重要的战略地位,北面就是直布罗陀海峡,既扼守着地中海的出口,还面向大西洋。如果摩洛哥落入德意志第二帝国手中,那么帝国海军就能在地中海与大西洋上获得前进基地。
    显然,英国不会容忍这样的事情发生。
    只是,法国的扩张举动,不但激怒了帝国,也激怒了摩洛哥人。
    在法国的长期压迫之下,三天前,摩洛哥首都就爆发了反苏丹与反法国侵略者的人民起义。法国随即以保护侨民为由,出兵占领摩洛哥首都及其他城市,此举严重违背了阿尔赫西拉斯会议签署的协议。
    德皇在这个时候召开紧急御前会议,就是要商讨解决这个问题。
    问题是,仅仅是几个大臣商讨,就能解决问题吗?
    会议上,小毛奇的态度最为坚决,认为应该借这个机会向法国宣战,哪怕不能彻底打败法国,也能打压法国的嚣张气焰,同时让暗中支持法国的英国认识到,法国根本不足以对帝国构成威胁。
    只是,也只有小毛奇如此极端。
    首相贝特曼较为理智,认为还没有到开战的地步,而且帝国在外交、经济等各个方面都没有做好战争准备。别的不说,按照与奥匈帝国、意大利签署的秘密协议,如果帝国向法国开战,这两个盟国都有理由置身事外。由此就产生了一个新的问题,即帝国很有可能同时与法国、俄国开战,连英国也有可能参战。原因很简单,根据法俄军事同盟条约,在帝国主动进攻法国的情况下,俄国有义务出兵攻打帝国。如果英法也存在类似的秘密条约,那么英国也会出兵。即便没有,在法国支撑不住的时候,英国为了防止帝国坐大,也会借其他的理由参战。
    施利芬与贝特曼有类似的看法,即认为战争时机还没有成熟。
    最为保守的是帝国外交大臣伯恩斯托夫。
    相对而言,冯承乾最不了解的,也是这个去年还在美国担任大使的外交大臣了。德皇为什么要任命伯恩斯托夫为代理外交大臣,冯承乾都没有想明白,因为他的能力并不出众,德皇还有更好的选择。
    有趣的是,海军参谋长霍尔岑多夫也反对向法国开战。
    虽然冯承乾是帝国海军战争大臣,但是属于文职官员,与帝国陆军战争大臣相当,无权管理参谋部。
    显然,对于这样的讨论结果,德皇很不满意。
    面对法国的挑衅行为,如果帝国忍气吞声,德皇丢了面子还是小事,今后在类似的事件上,帝国还有发言权吗?
    德皇的意思很明白,就算不向法国开战,也要采取行动。
    “不管怎么说,我们不能熟视无睹。法国的行为,已经严重破坏了当初的协议,等于单方面毁约。如果我们什么都不做,今后如何处理国际事务,还有哪个国家会认为帝国的威严不可侵犯?”冯承乾看出了德皇的心思,也就顺着说道,“我们必须采取行动,哪怕是规模有限的军事行动。”
    腓特烈三世点了点头,等着冯承乾说下去。
    “当然,我也赞同首相、总参谋长、代理外交大臣的意见,现在还不是向法国宣战的时候。”冯承乾稍微停顿了一下,说道,“就算我们有把握在短期内击败法国,也会因为没有足够的理由而遭到谴责,俄国肯定会参战,英国也很有可能站在法国身后,哪怕不参战,也会为法国提供援助。再退一步,就算我们打赢了这场战争,又能得到什么?法国在摩洛哥的所做所为,本质上不是为了控制摩洛哥,而是英国为了阻止我们在北非与地中海扩张,从而对其前往苏伊士运河的战略航线构成威胁。说得再简单一点,就算我们打败了法国,英国也会出兵摩洛哥,而我们根本不可能抢在英国之前出兵摩洛哥。在英国皇家海军的威胁下,我们甚至无法向摩洛哥派兵。结果显而易见,就算我们打赢了这场战争,收获也很少,甚至没有任何收获。”
    等冯承乾说完,贝特曼、施利芬与伯恩斯托夫连连点头,连霍尔岑多夫也深表认同。
    当然,小毛奇仍然是一副不削一顾的样子。
    “这么说,根本不值得打?”
    “陛下,打不打,在对方,而不在我们。”冯承乾笑了笑,说道,“我们必须采取适当的行动,表明帝国在摩洛哥事件上的决心。接下来,如果法国肯让步,自然是再好不过了。如果法国不肯退让,我们就得重新衡量。以目前的形势来看,法国如此嚣张,与两个因素的关系最大。一是英国的暗中支持,二是与俄国的军事同盟条约。在法国佬看来,我们肯定不敢轻易发动战争。也就是说,如果我们什么都不做,只会让法国佬得寸进尺,适当的表明我们的坚决立场,才能维护帝国的利益。”
    “如何维护?”
    “那得看我们想要得到什么。”
    腓特烈三世皱起眉头,让冯承乾说下去。
    “首先得明确,不希望我们控制摩洛哥的不仅仅是法国,还有英国。如果我们在摩洛哥问题上与法国对着干,肯定占不到便宜。我的建议是,利用摩洛哥问题,索取别的利益,比如让法国割让其他殖民地。”
    “这……”
    “可以说,我们根本不用指望独占摩洛哥,甚至得做出重大让步,承认法国在摩洛哥的霸占地位。”
    腓特烈三世暗自叹了口气,知道冯承乾说的没错。
    “不管怎么处理这件事,关键就是维护帝国利益,而不是贸然开战。换句话说,即便向法国开战,也是为了维护帝国利益。如果开战没有任何好处,却要承担很大的风险,就没有必要拿战争说事。”
    “你打算怎么做?”
    “我?”
    腓特烈三世点了点头,说道:“正如你所说,我们必须采取行动,却不能过激,所以由海军出面最为合适。”
    “这……”
    “怎么,想不出好的办法吗?”
    冯承乾思索了一阵,说道:“为了防止事态扩大,最好派遣一艘战舰前往摩洛哥,控制某个港口,使法国独占摩洛哥的野心落空,然后再以阿尔赫西拉斯协议为由,与法国进行谈判,争取获得更多的好处。”
    “这样就行了吗?”
    “除非法国准备向我们开战,不然就足够了。”
    腓特烈三世若有所思的点了点头,说道:“行吧,就按照你的意思办,你以帝国全权代表的身份亲自负责这件事情。”
    冯承乾一愣,没想到德皇会给他这个任命。
    “就像你说的,帝国不需要一场毫无利益的战争,需要的是实在的好处。”腓特烈三世说完这句话,把目光转向了施利芬与小毛奇,又说道:“我们也得做好最坏的打算,如果法国不甘心,就得打上一仗,让法国佬知道谁才是欧陆的霸主。哪怕我们无法在这场战争中获得现实的好处,也要考虑得更加长远一些。如果我们不能压住法国的嚣张气焰,那么在欧洲大陆上,就没有任何一个国家瞧得起我们,也没有任何一个国家愿意与只知道妥协退让的帝国结盟。”
    “陛下的意思是……”
    “陆军立即进行局部战争动员,同时向俄国与英国表明我们的态度,即法国单方面破坏阿尔赫西拉斯协议,已经构成了战争要素,但是我们不会针对俄国与英国,更希望通过和平手段解决矛盾与冲突。”腓特烈三世稍微停顿了一下,又说道,“只是,在外交场上,如果我们没有一只强硬的拳头做后盾,就不可能通过谈判获得应得的好处,也不能指望谈出对我们有利的结果。”
    施利芬点了点头,表示明白德皇的意思。
    冯承乾迟疑了一下,说道:“既然如此,我们可以在西部地区举行一场大规模演习,而不是直接进行战争动员。”
    “通过演习,也能完成局部战争动员。”施利芬立即补充了一句。
    “既然你们认为可以,那就这么办吧,但是必须表明我们的意图。”
    到此,该谈的事情都谈了,御前会议宣告结束。
    冯承乾没有耽搁,当晚就启程赶往威廉港。
第五十六章 机遇与风险
    六月二十四日,冯承乾搭乘“皇太子”号、即之前的“腓特烈大帝”号战列舰从威廉港海军基地出发,踏上了前往摩洛哥的旅途。同一天,冯承乾给正在地中海活动的“豹”号炮舰发了封电报,让其立即前往阿加迪尔,以保护帝国在摩洛哥的侨民为由,占领这座面向大西洋的港口。
    跟随冯承乾的,正是在一九零六年回到帝国的提尔皮茨海军上将。
    因为在远东舰队表现卓越,利用日俄战争的机会,扩大了帝国在大清的势力范围,所以提尔皮茨在回到帝国之后,就晋升为海军上将。虽然德皇没有任命他为帝国海军参谋长,但是假以时日,提尔皮茨肯定能成为帝国海军中,地位仅次于冯承乾的二把手,同时也是冯承乾的得力助手。
    战舰出港后,冯承乾来到了露天甲板上。
    按照他的习惯,提尔皮茨把早餐安排在甲板上,而不是在拥挤的军官餐厅里面。
    “伯爵是否想过……”
    “想过什么?”见提尔皮茨欲言又止的样子,冯承乾放下了刀叉。
    提尔皮茨笑了笑,说道:“我的意思是,伯爵是否想过,在适当的时候回到大清,另外开辟一片天地。”
    “回去?”冯承乾也笑了笑,说道,“暂时没有想过。”
    “伯爵,我不是别的意思,只是……”
    “你我,还需要说这些吗?”冯承乾喝了口水,又说道,“我们早就谈过,虽然我有东方人的血脉,但是作为帝国臣民,我有自己的职责。在履行完对陛下的承诺之前,我不会离开帝国。”
    “之后呢?”
    冯承乾长出口气,说道:“那得看情况。”
    “什么情况?”
    “你的问题怎么这么多?”冯承乾笑着摇了摇头,说道,“如果有机会,我会回去。要是没有机会,安稳渡过一生也不错。”
    “现在就有这样的机会。”
    “是吗?”冯承乾的眉头跳了几下。
    提尔皮茨的这句话,让冯承乾想到了一件事,或者说是让他想到了这一年多来一直困扰着他的一个问题。
    这就是,大清没有在去年灭亡!
    在冯承乾熟知的历史中,大清将在一九一零年灭亡,战乱将席卷全国,地方军阀割据将持续二十多年。
    问题是,大清没有灭亡,也没有爆发辛亥革命。
    显然,历史发生了改变,而且是重大改变。
    冯承乾不是不关注这些,而是一直在密切关注,只是做得很隐秘,没有向任何人提出他的疑虑。
    更让冯承乾疑惑的是,那些他熟知的历史名人并没出现。
    比如,孙文就没有去日本,也没有成为同盟会的领袖,甚至没有出现同盟会这个旨在推翻清王朝的革命组织。
    虽然有点惊讶,但是冯承乾并不觉得奇怪。
    历史在一八八八年就发生了转变,由此产生的蝴蝶效应,足以改变很多事物,导致一些历史名人变得默默无闻也就不足为奇了。
    冯承乾也由此认识到,他再也不可能准确的预测今后发生的事情。
    “伯爵……”
    “怎么?”冯承乾猛的回过神来,才意识到自己走神了。
    “就我所知,大清恐怕时日无多了。”
    “为什么?”
    “我的个人感觉吧。”
    “将军,你可不是那种凭感觉就做出判断的人。”
    提尔皮茨笑了笑,说道:“在我回来之前,大清的局势就非常不稳定。当初瓦德西元帅帅兵攻入北京城,大清皇室集体逃亡,已经预示着这个皇朝走到了末路。经日俄战争,恐怕大清的有志之士都会看清皇朝的本质。我在大清呆的这些年,最大的认识就是,虽然这个国家的统治者非常腐朽,但是绝对不缺乏伟人。只要时机成熟,这个古老的东方国家就会浴火重生。”
    “一个能够把文明传承几千年的民族,自然不会轻易灭亡。”
    “这也正是我的意思。”
    冯承乾愣了一下,似乎没有明白提尔皮茨的意思。
    “我觉得,这正是伯爵发挥作用的时候。”提尔皮茨稍微停顿了一下,说道,“只要有正确的领导,再加上适当的支持,伯爵就有足够大的把握建立一个崭新的政权,而伯爵在这两方面都有能力办到。”
    “你太看得起我了。”
    “不是我看得起你,而是事实。你不缺乏领导能力,而且与克虏伯等帝国企业有着非同寻常的关系。”
    冯承乾笑了笑,没有答理。
    “当然,这对帝国也大有帮助。”
    “是吗?”
    提尔皮茨笑了笑,显然知道冯承乾在顾虑什么。“虽然大清与帝国隔着半个地球,但是远东地区的局势对全球局势有很大的影响。可惜的是,在远东地区,唯一算得上是强国的日本已经倒向英国,即便日本有很大的野心,不会长期寄人篱下,更不会心甘情愿的充当地区强国,迟早会像我们一样,挑战老牌帝国,可是在短期内,特别是在发展壮大之前,日本绝对不会挑战英国。”
    “你说得没错,等日本变得强大的时候,需要挑战的就不是英国了。”
    “这是次要问题,关键是,我们在远东地区没有别的选择了。”
    “你的意思是……”
    “如果大清皇朝灭亡,出现了新的政权,而我们能够把握住这个政权,就能在远东地区与英国、俄国、法国、美国等强国分庭抗礼,甚至能够掌握主动权,把英法俄美赶出远东地区。”提尔皮茨稍微停顿了一下,又说道,“就我所见,有能力做到,而且做到最好的,也就只有伯爵你了。”
    “将军,我可没有你说
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