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MECHANICAL:机械主义-第40部分
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感兴趣的也绝对不是对自己的待遇规格，而是对方的内斗究竟激烈到了什么程度。
这决定了他们能够在这次访问之中获益多少。
果然，没有多久宴池就接到了通讯请求。
他看了阿斯托莉雅一眼，接通了。
出乎意料的是对面是一个肤色雪白的华服美少年。
宴池既然已经看过资料，自然就知道这狮王星以血统为尊，越是贵族肤色越白，地位越高，皮肤黝黑的就是贱民和苦役，但这美少年的肤色要是能够比对色卡，说不定都是皇室中人……
他还来不及想明白其中的利害关系，这少年便已经从宽大的座椅上站起来，对着这边微微一笑：“欢迎各位。”
他的目光重心自然是相对熟悉的阿斯托莉雅，但也拨冗和宴池等人颔首为礼，面容和善而且矜持，虽然是狮王星普遍的大额头宽鼻梁高颧骨，但莫名的宴池还是能够欣赏这种本土美貌的。
阿斯托莉雅适时上前接过话题：“很荣幸见到您，托普卡亲王。”
宴池若有所思，原来是个亲王。按照道理来说这个等级的人来接他们，也算是诚意十足，毕竟皇室，可能和两位女帝的亲缘很近，但他仍然有些疑虑，于是默不作声，任由亲王传达接待规格和初步安排，把一切都交给对这种任务更熟练的阿斯托莉雅。
现在双方交流主要科学院提供的翻译器，也就是莫里斯偷走的那一款改良之后的版本，基本不存在沟通问题，只是彼此都是第一次见面，相当矜持谨慎，亲王和阿斯托莉雅沟通完毕，告诉他们会先在会馆下榻，第二天秘密觐见女帝，这才变换队形邀请这边融入。
这次宴池就相当自觉的指挥舰队跟上。
他这才后知后觉的想到，既然是秘密访问，那么这个秘密不仅是对其他人而言，对于双方国家的普通民众也同样如此，否则走漏消息实在太过容易，对双方计划都不好。
狮王星的科技显然和新人类不在同一体系，起初宴池还挺有兴趣的分析他们的舰队运动模式，一到穿过大气层，清晰可见山川河流地貌，就忍不住被吸引了。
第一印象就是，虽然他们对人以肤色纯净为美，但这颗星球却十足的五彩斑斓，用色大胆，激情澎湃。在资料上看到描述和亲眼所见毕竟是有很大区别的，而这幅画也是流动的，生机磅礴，十分令人意外。
几个人都惊呼起来。
宴池觉得他们有些失态，狮王星的这位托普卡亲王倒是十分自豪的样子：“我国山川风物想必在诸位贵客看来十分稀奇吧？如有机会，希望各位能够多留几天，让我们略尽地主之谊，让各位多观赏片刻。”
听到这真正的外星人居然能说出这么地道的语言，宴池也是愣了一下才想起来翻译器的存在。
这种每句话都要谨慎斟酌的场面不太适合他，于是只听阿斯托莉雅微笑回答：“那就是我们的荣幸了，我们有一句老话，客随主便，客人要听从主人的安排，殿下有心，我们很感谢。”
这样说着，没多久就到了降落场，战舰舱门打开，两方纷纷往下走，这才看到托普卡亲王的真容。
他看起来年龄不大，侍卫在两旁排开，让亲王披着斑斓的兽皮，和里面色彩浓烈大胆的礼服走出来。他走的比这边快，因此能看到阿斯托莉雅缓步下来，身后跟着泰坦六人，于是十分亲热的迎上来笑，同时抬起一只手在胸口，掌心向内，这就是狮王星的礼节：“向各位致以诚挚的问候。”
阿斯托莉雅也还了一礼，这才伸出手和这位亲王握手：“感谢您的热情。”
对方显然也知道一些他们的礼节，握手虽然有些生疏，但十分小心的只握了个指尖，很快就松开了：“请容我向您介绍这段时间您的居所，这是我们女皇的夏宫。”
夏宫这个词是一个翻译过来的词，准确的说应该是行宫，因为狮王星气候十分统一，根本没有夏季，只分雨季和干季。
这座行宫仍然保持了亲王身上的配色原则，热烈，开阔，浓厚。宴池其实挺喜欢的，觉得是一种很新鲜的配色法。说起来狮王星到处可见这种配色还能不让人头疼，已经证明他们的审美天赋相当厉害。
行宫占地广阔，不过他们只能住在女皇寝宫之外的区域，据亲王所说是与女皇随行的官员和皇室居住的地方。现在不是前往行宫的时候，而且这一届的双子女帝并没有来过这里，因此安全而且隐蔽。
阿斯托莉雅虽然没有说出来，不过宴池感觉她对这一点还是很满意的。
好像托普卡亲王前来迎接的事实就已经超出了她的预料，因此现在虽然态度仍然保持水平，但总有些疑虑似的。
宴池知道自己按照道理来说应该解读不出来这种深层次的信息，而且看托普卡亲王也毫无所觉，倒是让他忍不住多看了阿斯托莉雅好几次。终究是正式场合不能失态，没多久他就忍住了，准备等人走了再问。
但显然，待客之道并不是把他们放在这里就算完的，毕竟双方在秘金上合作愉快很久了，今晚虽然没有国宴，但是亲王还是还要招待他们参加晚宴的。
为了让客人们好适应，餐具倒是宴池这边用惯了的，只是食物就分辨不出来是什么了，味道都很不错。
阿斯托莉雅显然不是个性急的人，宴池他们好歹只是陪客，在这种场合随声附和，该笑的时候笑笑就可以了，阿斯托莉雅却要开展对话，表示客套和友好，宴池由衷觉得很不容易。
虽然仍旧是吃饭，可是实际上其本质仍然是外交活动，一点也不轻松，吃完饭之后亲王又带着他们观赏了一遍花园，这才告别，让他们好好休息，第二天带他们入宫觐见女帝。
顺便表达了因为是秘密的，因此到时候在礼节上有些委屈各位，希望各位能够谅解的意思。
阿斯托莉雅当然表示这都是为了两国长远的未来，完全能够理解，目送亲王离开之后，这一天的工作才算是结束。
宴池有些犹豫，不知道该不该问阿斯托莉雅，于是沉默着和她走回去，路上倒是阿斯托莉雅先问宴池：“你认为我们在监视之中吗？”
这问题来的突兀，但宴池很快就明白过来：“你觉得我们应该小心？”
阿斯托莉雅摘下了翻译器：“我认为我们应该私下避免用翻译器说话，而且要措辞复杂一点，或者用文字对话，我认为通讯也会被监听。”
“这么恐怖吗？”宴池第一次接触谍报和外交，颇有些生涩。
阿斯托莉雅耸耸肩：“如果是我我就会这么做，现在只是不知道究竟有几方势力都在关注我们。”
这倒是很有说服力。
“我认为，托普卡亲王前来接待我们就能够说明一部分的问题，首先，他们内部举棋不定，对于究竟应该如何对待我们并没有什么统一意见，还在斗争之中，第二，皇室已经在这种斗争之中落败，成为了装饰品，因此，才能让代表皇室的亲王出面，而这个决策是各方最能接受的。”
阿斯托莉雅低声分析。
宴池虽然有感觉，但是显然不可能像是她这样头头是道，分析彻底的，闻言也深思起来：“那我们该做什么？”
在他看来，既然情况复杂，但仍然属于预料之中，当然是尽快采取措施，才能得到最大的利益，阿斯托莉雅却笑了笑：“我们什么都不用做，待价而沽，看着就好。”
如果狮王星仍然是铁板一块，或者这几方势力之中能够有一个人力压其他人，那么当然不会是现在这个有恃无恐的方针，可既然他们已经开始分崩离析，阿斯托莉雅的心情自然就不会急切，反而要翻过来看狮王星能够给自己什么好处了。
国家与国家之间的交往永远没有道德和法律可言。
第48章
如果是其他时候，其他情况，宴池觉得自己应该挺喜欢狮王星的，这里风景优美，从亲王的待客之道来看，风土人情应该也挺不错，可惜现在偏偏就是一个特殊时期，朝不保夕，敌友未明，警惕是最应该表扬的本能。
宴池当天晚上也没有怎么睡觉，先是翻了翻狮王星的资料，随后又发呆。
他现在的精力虽然比不上艾尔维特那种变态，但也比常人好得多，一晚上不睡觉并不会怎么样。
宴池从前不会放纵自己，因为作息形成规律，而且基本都是和大家一起作息的，现在不知不觉倒是熬夜了。他看完了那些资料，本想和艾尔维特说说话，但却想起来阿斯托莉雅说的，他们可能在监控之中，于是也就作罢了。即使不监控他们的一言一行，但是信号肯定是严密监控对象，他和艾尔维特的对话有很大可能会成为关注焦点，然后他也会得到理所当然的重点关注，这可能给阿斯托莉雅带来更多麻烦不说，也会让他陷入未知的危险之中。
于是宴池就对着网络新闻上的艾尔维特照片看了许久，才长长叹了一口气：“不知道这任务到底什么时候完。”
死神大模大样躺在他的枕头上，闻言睁开眼睛翻了个身：“想家了？”
宴池点点头。
其实在他离开那里之前，宴池从没有意识到他对家的定义是什么。现在离开那个在他理论上是通过掠夺和残害来木人权益而建立起来的国家之后，才感觉到无论如何，那里确实是他的家了。
新人类对家庭的概念一向很淡泊，因为在没有父母的生育成为现实之后，每个孩子出生之后都不会问父母是什么，而如果他们不建立新的家庭，也就永远无法体会这个概念的具体含义。因此一旦想起家，每个人首先想到的永远是国家和养育自己的军团。宴池相对来说十分幸运，因为他想到的是艾尔维特。
他和艾尔维特自然不能说组成了一个普遍意义上的家庭，但他对艾尔维特在短时间的亲近之中而产生的依赖眷恋，除此之外无法定义和解释。
宴池从前总以为世界上的一切都应该有答案，关于来木人的，关于他为什么一定爱上艾尔维特的。如果他不知道，那么要不然是因为他太无知，要不然是因为他还不够成熟。只是当他比从前成熟许多的时候，才发现可能并没有什么应该与不应该，即使没有原因，事情也都已经发生了。
最重要的，他关于爱上艾尔维特和不要爱上艾尔维特的一切挣扎，都有了结果。
宴池很排斥这种自己无法改变处境，而另一个人拥有全部主动权的体验，时间只是让他认识到了这就是事实，却并没有告诉他该怎么处理。而他唯一能做的，也不过就是顺应这种本能，被掌控。在这段时间他做出的所有事都是乱七八糟毫无章法的，姿态难看，而且结果也说不上好。
爱一个人会让人感到窘迫，像一只遮掩着不让别人看到红屁股的猴子，偏偏注定要被最在乎的那个人看到自己的红屁股。
宴池无法不因此觉得羞耻和抗拒，他不能怪艾尔维特太多，于是转过头来没头没脑的责怪自己，他本可以做到更好的，而不是现在这样。
即使他已经明白这一切是如何发生，也知道自己一定会走到这一步，所有的偶然都是必然，但却仍然无法欣然接受。
这让他在苏奈尔的时候，和艾尔维特相处总会在一切表层的情绪之下感到压抑和悲凉，因为自己无法改变，现实也不能改变，他固执的认为自己的一切丑态都已经被艾尔维特看到了，即使他知道艾尔维特即使看到了也不会在乎，但是他在乎，在乎的要死。
这样幼稚的心情已经不像是年满二十初步成年的年轻男人，但宴池就是不能控制，要到了身在狮王星的这个时候，才感觉一切情绪都褪去，离开艾尔维特无处不在的可怕吸引力，才能承认，即使确实困扰到了痛苦的程度，他还是更喜欢在艾尔维特身边的时候。
他能看到艾尔维特，能摸得到，也能和他说话，被他注视。
宴池很想再看看那双沉默的金色眼睛。
半梦半醒之间，宴池听到了铃声，早上到来了，他也应该换过衣服，陪伴阿斯托莉雅到皇宫去了。好在狮王星的宫廷礼仪里面并没有跪拜礼，而阿斯托莉雅和他们也完全不用如此，屈膝就好了，否则宴池真不知道自己要多忍辱负重的心情才能熬过去。
仍然是昨天的托普卡亲王来接他们，在这之前是一顿颇具狮王星皇家风味的早餐，不过几个人吃的都有些食不知味，只有阿斯托莉雅仍然平静。宴池想银河帝国革命时代对于他们实在是个很大的考验，经历过那些之后的人似乎身上都有这种气质，岿然不动，巍如山岳，举重若轻。
一切事情如果用这个标准来判定的话，那活着也会变成十分轻易的事情，即使面对死亡，也会不动声色，因为他们的目标也不过是视死如归。
宴池多看两眼阿斯托莉雅的表情，甚至觉得自己也平静了下来。埋骨何须桑梓地，人生何处不青山嘛，作为军人的觉悟这反而是最基本的。
等到托普卡亲王到来，他们也就没有什么机会彼此交流，阿斯托莉雅主要都在和这位少年亲王谈笑风生。宴池真切的感觉到，外交技能也是一门艺术，要做的优雅，滴水不漏，软中带硬，才算是基本到位。这个部门一向和谍报密不可分，想也知道阿斯托莉雅不仅是话术高明。
当然，现在他还能看得出来门道也是因为托普卡亲王是在弱势的皇帝阵营这一边，难度并不高。虽然此行他们遇到的每个人都有其目的，可是很显然，即使这个阵营有自己的目的，那也要见到两位女帝才能见分晓，托普卡亲王只是一个引路人。
宴池其实很奇怪，不知道为何会是两位女帝并立，而且听起来都已经到了成年，而且托普卡亲王话里话外也提到了还有其他亲王，甚至阿斯托莉雅也能接上话，显然并不是没有了解，那皇室的弱势就让人觉得很不能理解了。
这个谜题总有机会揭开的，宴池并不急切。
他感觉得到，自己越是气定神闲，泰坦的其他人就越是镇定，不慌不忙。这也能够理解，毕竟除了阿斯托莉雅之外，这里很多人都是第一次离开新地球近距离接触外星文明，感到惊慌失措属于正常现象，而宴池的存在就算是个定海神针，他越是表现的镇定自若，这些人也就会接收到这没什么的信息，自然就不那么紧张了。
紧张情绪绝对不利于达成目的，这是真理。
说起托普卡亲王，宴池其实也觉得很意外，他看起来很年轻，就算狮王星的人平均年龄在二百岁，成年年限却和人类是一样的，因此亲王最多也就是刚成年的样子，这个年龄的孩子谈吐风度能和阿斯托莉雅你来我往毫不冷场，而不涉及任何核心问题和利益关系，宴池觉得很难得。
只是不知道这到底是所谓的皇室教育呢，还是逆境出人才，或者就是这位亲王天赋骄人。
无论如何，他们在这位亲王的陪同之下，从一条隐蔽的通道，进入了皇宫的引力范围。
狮王星的皇宫是独立的一颗人造小星球，笼罩在主星的引力场之内，占地面积以星球来看很小，但如果以皇宫来看，堪称恢弘，汇聚了狮王星审美的精髓，惊人的美。
或许是因为他们那个肤色审美的原因，皇宫建筑都是白色，占地不大，被园林包围，尖顶高塔包围着圆顶主建筑，肉眼可见分为几个部分，园林里还能看到各种本土动物活动的痕迹。
刚开始宴池看到狮王星的风貌，还挺好奇为什么他们审美这么斑斓多彩，对人的审美却这么单纯，而且越白越尊贵。阿斯托莉雅别有深意的看了他一眼：“你觉得在这个自然环境之中，肤色越显眼的人是不是越危险？”
宴池呆呆点头。
阿斯托莉雅继续诱导：“那什么样的人能够放心的白下去呢？”
宴池脱口而出：“被人保护的人？还不用干活？”
阿斯托莉雅用一切已经很明显了的眼神看着他。
宴池恍然大悟，对啊，有人保护，不担心安全问题，又不用干活，那可不就是会越来越白越尊贵越白吗？那审美肯定会发展到以白为贵，以白为美啊！和白色对立的黑色，可不就是贱民了嘛！
现在看到这建筑物再看看托普卡亲王和周围的风景色彩对比，宴池还是觉得很有道理。
不过他也不光是观光，还是干了正事的——他迅速的背了一下分布图和可以看到的几条路，同时回头不着痕迹的看了络新妇一眼，见她点头，就知道她已经用藏在眼睛里的微型仪器拍下来了，安心了些许。
因为是秘密觐见，因此比起平时的礼仪来说，简略了不少，托普卡亲王似乎有些不好意思，频频解释：“并非是我们有心怠慢，但还是要请您原谅，因为是秘密访问，因此许多仪式不能举行，也无法在平时接见使臣的宫殿里接见您，因此我们现在要去的是两位女帝的小会客厅，您看……”
这些实际上在阿斯托莉雅访问之前就是已经讨论确定的细节，并非突发状况，但也显然让托普卡亲王很不好意思，相比之下阿斯托莉雅就很能接受了：“您过虑了，这都是为了两国的未来和友好关系，您不用担心……”
宴池觉得这位亲王大概是被自己的皇室身份桎梏了，如果真的是足够不要脸的政客，就应该理直气壮的通知，而不是彬彬有礼的解释希望对方能够和自己一样讲道理的接受。毕竟他在阿斯托莉雅抽空进行的外交官速成课程上唯一记下来的知识点就是人嘴两张皮，翻脸如翻书，利益才是真理，态度随时变幻，不迷幻的不是好外交官。
用这个标准来看，这位亲王还算不上是个外交官呐。
这样想着，他们进入了等候的地方，托普卡进去通知两位女帝了，宴池也就顺便打量了一下狮王星皇宫的内部装潢。方才在走廊里他已经见识到了建筑物内侧的丰富多彩，现在看到室内也是这样，忍不住惊叹一声：“真的挺好看。”
确实，狮王星显然对于养育自己的自然环境有很深的感情，家具陈设都是纯白色，但壁画一直蔓延到头顶，脚下地板也是斑斓多彩，晶莹剔透的材质，一尘不染，能在上面看到倒映的人影，仿佛进入了什么自然主题的糖果内部，用色整体温柔明亮，热烈通透，和狮王星整体保持统一。宴池虽然看不出来这里面有什么是古董，但却感觉得到相比他们暂时下榻的夏宫来说多了一点正经的皇室风范，比较端庄了。
阿斯托莉雅点点头：“和我上次来访的时候没有什么改变，但狮王星的审美天赋仍然令我叹为观止。”
宴池顿时瞪大了眼，碍于场所不对没有喊出来：你居然已经来过一次？！
而阿斯托莉雅只是镇定的看了他一眼，用眼神回答：不然你以为关于狮王星的那些资料是哪里来的？
宴池：呆滞。
他感觉对于自己的祖国，自己不知道的东西还有很多。
这时候托普卡亲王出来了，宴池连忙收拾好表情，一脸肃穆的看着他缓步过来，微微向阿斯托莉雅一躬身：“女帝请各位进去。”
这过程在宴池看来未免太过繁琐，油然而生对当初坚持立宪的勒伦奈的崇拜和佩服还有感动，他不敢想象如果真的是帝制国家艾尔维特当政，那他和艾尔维特该怎么睡觉，难道说，陛下，对不起，我不该压了您的头发，请您饶恕我，或者，对不起，陛下，今晚不行，真的不行。
稍微想想，宴池就觉得后怕，越发感激勒伦奈了。
他乱七八糟的想着，跟在阿斯托莉雅身后，进入了女帝的小会客厅。
狮王星的建筑，至少是皇家建筑，天花板都挑的很高，因此看起来格外开阔，两位女帝就坐在房间的一头，虽然说是小会客厅，但身在其中也觉得很开阔，至少要到她们面前去，也要走一段路，由于礼貌，在这段路上他们不能眺望女帝容貌，只能先闷着头走过去。
因为托普卡亲王也在一旁，倒是挺好判断能不能停下的，他一驻足，他们也就停下，只听到托普卡亲王说：“陛下，我带来了我们远道而来的客人。”
于是宴池听到一个声音说：“嗯，感谢你，托普卡。”
看来这托普卡不是封地或者封号，就是这位亲王的名字，倒是和人类历史上的帝国亲王不太相同。
这时候就可以抬头了，于是宴池就在一个可以看清细节的距离上看到了两位狮王星的女帝。她们长得一模一样，典型的狮王星皇家风味，大额头宽鼻梁高颧骨，苍白肤色，通透的棕色瞳仁，服装是光滑而用色大胆的丝绸，高背扶手椅上铺着鲜艳的兽皮，拉着手坐在一起，头上戴着一种银色宝石镶嵌的王冠，形状像是倒挂金钟。
她们都很有兴趣的看着这些来访者，宴池隐约觉得她们好像很激动，但却极力克制着，又觉得这两位都很虚弱。一般情况下，他都会毫无异议的相信自己的直觉，但现在却觉得有些犹豫。狮王星的这个长相让他实在很难用地球的标准来确认她们是否虚弱，又实在从举止和闪烁的眼神上看不出她们的激动，只觉得是合乎规范的热情，虽然两位女帝对她们热情也有些奇怪，可激动未免就更奇怪了。
阿斯托莉雅提起裙摆，优雅屈膝：“很荣幸觐见您，陛下。”
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