侯门小妻-第5部分

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她都做到这个份儿上了，做长辈的自然不好再责难。

大老爷按住大太太的手，想要大事化小小事化无。反正没有证据，谁都不能拿他们怎么样。

老夫人仍旧在昏迷中，大夫开了药方，说要静养。管氏便吩咐丫鬟们将人都请到了外面的厅堂，好让老夫人好好休息。

“真是作孽哦…好好儿的一个人，怎么说走就走了。他才八岁啊…”大太太刚坐下，就捏起帕子挤了几滴眼泪出来。

管氏心里也十分的难过。她这么多年来，一直没有再怀上孩子。为此，她不得不向老夫人低头，替侯爷纳了几房妾室，硬生生的将夫君的宠爱分给了其他的女人，就是希望她们能够多为侯府诞育子嗣。然而，这么些年来，也就杜姨娘生了这么一个儿子，其他的姨娘连个丫头都没有生下。好不容易接受了了这个庶子，打算养在自己身边，将来也算有个依靠。奈何，天不遂人愿，居然就这么莫名其妙的死了！

宁赏见见母亲这般伤心，不由得捏紧了拳头。“母亲…女儿想去看看恭礼，送他最后一程。”

见女儿这般懂事，管氏挥了挥手，算是同意了。

站在青云院门口，宁赏忍不住仔细打量起那牌匾来。青云，是平步青云的意思吧？那苍劲有力的大字，是父亲亲手书写的。可见，他对这个儿子寄予了多大的期望！这是转眼间，物是人非，昨日还乖巧的叫她姐姐的孩子，就这么离开了。

“我的儿啊…你就这么走了，叫娘怎么活呀…”

“姨娘…节哀顺变吧，少爷要是知道您这么伤心，肯定也走得不安心…”

宁赏站在院子外，听着屋子里那嘶声力竭的呼喊声，心里滑过一丝不忍。稚子无辜，他们怎么下得了手！

“小姐，进去吧。”浅绿脸上浮现出淡淡的哀愁，显然也是不能接受这个现实。

踏着沉重的步伐，宁赏一步步的向内室靠近，每走一步都觉得异常的悲愤。

“见过小姐…”青云院里服侍的丫鬟见到宁赏的身影，立马抹干脸上的泪，上前来行礼。而杜姨娘，则无动于衷的蹲坐在儿子的床前，呆呆的哭泣着，放佛没见到她一般。

宁赏知道，杜姨娘经历丧子之痛，此刻正沉浸在悲痛中，故而也没有理会她的无礼。而是走上前去，凑上前去仔细审视着自己唯一的弟弟。

只见那小小的人儿双目紧闭，面色青紫一片，嘴唇苍白的毫无血色。身子僵硬的挺直着，看得出断气好几个时辰了。

☆、15　死的蹊跷

“姨娘，大夫看过之后怎么说，可知道死亡原因？”宁赏微微闭眼，这才开口问道。

杜姨娘像个木雕一样，放佛失去了意识一般。直到丫鬟们将她从地上搀扶起来，她的眼珠子才有了一丝活络。

当视线缓缓地向上，见到宁赏那张脸的时候，她的泪便汹涌而出，悲痛不已的拉住对方的手，嚎啕大哭起来。“小姐…你也是知道的…三少爷他虽然身子柔弱了一些，可也没什么大病啊。就这样死的不明不白，我不甘心，不甘心啊！”

因为伤心过度，她连自称奴婢都忘了。

宁赏扶住她，吩咐丫鬟将她扶到椅子里坐下，这才好好地问话道：“姨娘，大夫给出的结论是什么？起码有个说法吧。”

“回小姐的话，大夫只说三少爷身上没有任何伤痕，亦没有中毒的迹象，是呼吸不畅引起的自然死亡。”杜姨娘一边擦泪一边哽咽着回话。

宁赏眉头紧蹙，对这个说法显然不太赞同。若真的是呼吸不畅，那么他当时就该叫人了，怎么会到第二天才被人发现死在床上呢？

“昨日值夜的是谁？”她眼光在四周扫射了一番，冷静的问道。

人群中，一个梳着元宝髻的丫头战战兢兢的站出来说道：“回小姐的话，昨夜值夜的是奴婢。”

“昨夜少爷房里可有任何的动静？”宁赏冷冷的盯着她，似乎想要从她身上找到答案。那冷厉的目光，像是利箭一般，让人不敢直视。

那丫鬟跪在地上，身子忍不住微微发抖，半晌说不出一句话来。

“小姐问你话呢，还不老实交代？是不是皮痒了！”浅绿是主子身边体面的大丫鬟，气势自然不一般，问起话来也带着股狠劲儿。

“没…奴婢什么也没听到…”那丫鬟低着头，恨不得将头埋进地底下去。

昨天夜里，她不小心睡着了，什么动静都没听到。若是让主子知道她玩忽职守，怕是要拉出去打板子了。故而，她咬紧了牙关，死都不肯说实话。

“没听见？若是少爷呼吸不畅，肯定会不停地咳嗽。你们都是他身边服侍的，难道还不了解他的身子？想必是你偷懒耍滑，才没有听见吧！”宁赏见她神色有些不对，心中更加肯定这丫鬟的回答有问题。

“小姐…奴婢真的没有说谎。奴婢真的没听见任何的响动啊…”那丫鬟仍旧死撑着，不肯吐露事情。

宁赏一拍桌子，大声的呵斥道：“大胆的丫头！看来，不给你点儿厉害瞧瞧，你是不会说实话了！来人呀，拖下去重打二十大板，我看她招不招！”

杜姨娘被宁赏的气势给吓住了，她没想到小姐小小年纪，居然已经有了这等的气魄，完全不逊色夫人年轻的时候。

想当初，她只是夫人身边的一个陪嫁丫鬟。在小姐未出嫁的时候，她也曾经帮着夫人打理后宅的事情，那气势与此刻的小姐一般无二。只是后来嫁了人，所以才不得不收敛，变得内敛了许多。如今看到小主子，她放佛看到了当初的主子，心里感慨不已。

只是，小主子如今才十一岁，却有这样不骄不躁稳如泰山的气势，当真是青出于蓝而胜于蓝。

那丫鬟一听要挨板子顿时就慌了，不住的磕头求饶：“小姐饶命啊…奴婢说的都是实话，不敢有半点儿欺瞒啊…”

“还敢顶嘴，拉下去！”浅绿见自家小姐依旧面色冷凝，并未相信那丫头的话，语气就愈发的严厉了。

那丫鬟见主子这般不依不饶，知道瞒不下去了，于是只好挣扎着哭喊道：“小姐，小姐，奴婢知错了…奴婢该死，昨儿个晚上不小心睡着了…奴婢真的不是故意的…”

杜姨娘听到这里，双眼突然瞪大，身子也不由自主的颤抖了起来。“你…你值夜的时候居然打瞌睡…少爷是你害死的！”

“姨娘…奴婢不是有心的…奴婢一向勤勤恳恳，从未偷懒过啊！只是昨夜不知道怎的，刚开始还毫无睡意，可是不一会儿就不知不觉的睡了过去，连衣裳都未来得及解啊…奴婢平日里最是浅眠，可是昨夜却昏睡不醒，奴婢实在是不知道是怎么了啊…”那丫鬟面色早已惨白如纸，这样大的一个罪名压下来，她必死无疑。若是不辩白，那么她就只有等死了。

宁赏听完她所说的话，觉得事有蹊跷。府里的丫鬟一向安守本分，极少有奸猾之徒。这丫头的表情告诉她，她并没有说谎。只是再困，也不会一夜昏睡过去，这里面是不是另有原因呢？

宁赏站起身来，不顾杜姨娘与那丫鬟厮打在一起，径直走到外间守夜的地方，仔细的在地上搜寻起来。若她猜得不错，那丫鬟睡得那样沉，肯定是被人下药了。果不其然，在临窗的墙角处，她找到了一些蛛丝马迹。

“小姐，这些粉末是什么？”浅绿跟随在她身后，寸步不离。

宁赏放在鼻子前闻了闻，眉头舒展开来。“迷药。”

“难道那丫头昏睡不醒，是被人下药了，所以才听不到屋子里的动静？”浅绿也算是见过不少世面的，知道里面的一些猫腻。

宁赏点了点头，将那些粉末用帕子包裹起来，悄悄地塞到了袖管里。确定了那丫鬟并非故意偷懒之后，她便有了计较。

趁着众人将注意力放在杜姨娘和那丫鬟身上的时候，她又回到君恭礼的床前，仔细的检查了一遍他的尸体，连头发丝儿都没放过。就在她打算打算放弃的时候，突然鼻孔间的一抹雪白引起了她的注意。

吩咐浅绿挡住自己的身子，她小心翼翼的从他鼻孔里拉出一小片的白色羽毛来。然后在杜姨娘她们发现她举动之前，将那东西同样包裹起来藏好，这才走过去劝道：“还不把姨娘扶起来？这样拉拉扯扯，成何体统！”

小姐一发话，那些下人们便不敢再放肆，一个个乖巧的闭了嘴，将纠缠在一起的二人给分开。

“我可怜的儿啊…”杜姨娘有冤无处申，顿时悲从中来，忍不住痛哭流涕。

☆、16　警醒

拢翠园里此刻异常的安静，自从三少爷暴病而亡之后，夫人的心情也一直不太舒畅，整日恹恹的，眉头更是没有一日松懈过。

宁赏带着贴身丫鬟过来请安，玉奴和织锦放佛见到菩萨一般，将她迎了进去。

“小姐…您劝劝夫人吧…再这样下去，夫人怕是要病倒了。”玉奴和织锦一个负责管氏的日常起居，一个负责夫人的库房，都是管氏身边最得力的。如今却都一副眉头深锁的模样，想必是太过担心侯夫人的身子才会如此的。

宁赏于是点点头，支开了所有人，单独走进了管氏的屋子。

“母亲…”她轻盈的靠近管氏斜躺着的黄花梨十字连方罗汉床，在床边上侧身坐了下来。

管氏听到女儿的呼唤声，缓缓地睁开眼睛。“天儿这么冷，你怎么过来了？”

宁赏又靠近了她一步，笑着答道：“母亲还说呢，都好几日不去梨香院了。是不是把我这个女儿给忘了？”

管氏被她这活泼俏皮的话语给逗笑了，心里头的郁气也似乎少了不少。“你这孩子…娘不过是身子有些不适，所以才顾不上你。”

“女儿知道母亲心里难受，可人死不能复生，母亲再难过，三弟也不会醒过来了…若是为了这事儿，弄坏了身子，三弟怕是在地府也无法安心呢！”宁赏知道这个时代的人，无论男女，对鬼神之说，都十分的敬畏，这才壮着胆子安慰道。

管氏听她这么一说，心里的阴霾更是消弭的无影无踪。“是这样吗？”

“三弟一向是个乖巧孝顺的，自然不希望母亲为了他劳心伤神，甚至影响身子。”她半假半真的说道。

管氏点了点头，这才有了一丝力气，从金钱织锦引枕上爬了起来，改为坐卧。“还是霓儿贴心…”

“母亲昏睡了一天一夜，想必饿坏了吧？我这就叫玉奴去安排膳食。”说着，她便要起身。

管氏拉住她的手，面带慈爱的笑道：“这些事情，何须你一个小姐去亲自打理，叫丫鬟们去做就好了。”

说完，她朝着门外喊了一声“来人”，早早等候在外间的玉奴立刻走了进来。“夫人，有什么吩咐？”

“去，做几样小姐爱吃的菜色来。一大早就过来了，想必也饿了。”

管氏这样的关怀备至，令宁赏心里头觉得十分的温暖。趁着玉奴还未转身离去，于是补充说道：“顺便熬一些清淡的粥来，夫人许久未进食，不能吃太过辛辣的食物。”

玉奴见夫人肯用膳了，高高兴兴的下去了。

等到屋子里只剩下母女二人，宁赏这才悄悄地将自己的那些发现一一道来。“母亲…三弟的死，不是偶然。”

管氏听了女儿的话，嘴巴半晌都合不上，似乎不太相信这些真相。在她看来，是恭礼那孩子福太薄，所以早早就夭折了。可没想到的是，她居然是被人害死的！

“是谁…是谁这么狠心，居然对一个八岁的孩子下手？”管氏趴伏在引枕上的身子微微颤抖着，一双眼睛顿时又红了。

宁赏忙上前去扶住，强迫自己残忍的说下去。“母亲…您不觉得奇怪么？自打大伯父一家住进来之后，这府里便发生了许多不可思议的事情…先是府里的几个管事犯了错，被老夫人赶了出去，接着便是三弟蹊跷死亡，老夫人也跟着病倒了…”

宁赏的话，一字一句的打在管氏的心上，疼痛不已。

“为什么…我们如此厚待他们，他们居然恩将仇报，惹出这么多的祸事来…”管氏咬着牙，眼中满是伤痛。

“母亲想知道为什么么？其实道理很简单！侯府除了三弟之外，便再无继承爵位的男子。若爹爹今后一直无所出，那么势必要从旁支中挑选一个孩子过继到侯府中来。您觉得，谁最有可能被选中？”

经过宁赏这么一引到，管氏的脸色顿时变得灰白。“不可能吧？你大伯最是疼爱霓初那个孩子，怎么舍得…”

“舍不得孩子套不住狼！再者，霓初堂哥如今已经十二岁，早已知事，就算过继到侯府，心里惦记着的，恐怕还是自己的亲生爹娘。等到爹娘百岁之后，这侯府就是他君霓初的了。到时候，他再认回自己的爹娘，那么这侯爵之位，便永远不会是咱们二房这一脉了…”

宁赏知道这些话说出来，会带来多严重的后果。可是，她若再不点醒这对过于天真善良的父母，恐怕日后会有更大的灾难降临。故而，她咬着牙，也要将事情如实以告，好让他们能够尽快的将那一家子赶出侯府去。

管氏低着头，许久没有说话。

因为宁赏说的，并不是没有道理。她与侯爷恩爱情深，却只有这么一个女儿存活了下来。而其他妾室，除了当年跟随自己的大丫鬟杜氏生了个儿子，其他人均没能为侯爷生下一男半女。如今，这唯一的男丁也莫名其妙的被害死。若将来没有儿子来继承爵位，就真的只能如女儿所说的，从旁支过继一个了。

想到这嫡传的爵位，却要被庶出的占了去，她心里头如何能释怀？

“霓儿…这些话，可曾对别人提起过？”为了保护自己唯一的骨肉，管氏不得不打起精神来。

宁赏摇了摇头，表示只对她一人说过。

“这样的话，以后不要再说了，小心隔墙有耳。咱们心里有数就成…”管氏轻叹一声，微微闭目养神。

直到这个时候，宁赏才真正意识到，她已经融入了这个家庭，侯夫人是真的将她当成是亲生骨肉一样对待。她的荣辱，已经与侯府的命运紧密相连。

紧握着侯夫人的手，宁赏以前的那些想法，全都抛到了脑后。她发誓，她一定会替君霓裳好好地活下去！从此以后，她便是不再是简宁赏。她，只能是长乐侯府唯一嫡出的千金大小姐——君霓裳。

就在她们母女发愣之际，一阵沉重的脚步声由远及近的传来。霓裳抬起头来，正好见到一身织锦皮毛斗篷眉头紧锁的侯爷大步走了进来。

☆、17　丧讯

见到侯爷的那一刻，霓裳忍不住小小惊讶了一把。看他面色不善的模样，她心里不禁开始嘀咕：刚才她们母女之间的私房话，不会被老爹知道了吧？

管氏见夫君进来，这才挣扎着想要从罗汉床上起身。侯爷却先她一步，阻止了她。“我们夫妻之间，何来这么多的繁文缛节？快些躺下吧。”

管氏难得的面上一红，都快要四十岁的人了，却羞涩的像一朵二八年华的娇花。

霓裳见爹娘这般恩爱，脸上也忍不住浮现出一丝淡淡的红晕，立马上前去福了福身，道：“女儿给父亲请安！”

“霓姐儿也在呢…”侯爷终于露出了笑容，一脸高深莫测的望着爱女。

霓裳起身，端庄的站在一旁，不再像以前那般撒娇卖乖。“听闻母亲身子不适，女儿便过来探望。还是父亲这味良药见效快，才刚来不久，母亲的病就大好了！”

被自己的女儿打趣，侯爷和侯夫人面上均是一红。

“你这张小嘴呀，还真是会说话！”管氏忍不住笑出声来，愁绪一扫而光。

就在此时，玉奴进来禀报道：“侯爷夫人，早膳已经摆上了，各位姨娘也都过来了，容奴婢伺候您们用膳。”

听说妾室们都来了，管氏这才匆忙的起身，整理起仪容来。作为正室，在妾室的面前，可不能失了规矩。否则，落人把柄，以后可就难以管教约束他人了。

霓裳在一旁帮忙打点着，很快管氏便实收妥当，与侯爷爱女一起走了出去。按照礼制，妾室们请过安之后，管氏照旧询问了几句，便吩咐丫鬟们摆饭了。

何姨娘白姨娘规规矩矩的站在侯爷和侯夫人身后，殷勤的布着菜，似乎一切都没有变化。唯有杜姨娘精神有些不济，似乎病恹恹的样子。

管氏打量了她一眼，道：“你最近身体不好，就多休养几日，不必太过勉强。”

杜姨娘低声说了句是，却依旧立在那里，像个木头人一样。倒是何姨娘不经意的开口问道：“老爷今日眉头不展，是不是有什么心事？”

霓裳抬眸扫了这位姨娘一眼，只觉得她眉清目秀，身段玲珑，举止端庄有礼，嘴角带着适中的笑容，让人见了就觉得很窝心。

以前，她对父亲的这几位妾室，都不曾怎么关注过。如今看来，她们似乎并没有母亲说的那般安守本分。

古语云：食不言，寝不语。

在用膳的这当口，主子还未开口，她倒是先问出了口，并没有将当家主母放在眼里。这样的僭越，实属不该！

果然，霓裳见管氏的眉头微微一抖，却不露痕迹的掩饰了过去，并没有当众指责她的不是，而是吩咐白姨娘帮她夹菜。

白姨娘是个身姿绰约的女子，行走时如弱风扶柳，脸蛋儿又十分的精致。据说，是父亲的同僚赠送的美妾，一向还算低调。在主子们面前，也一贯做低伏小，并没有因为父亲的宠爱而肆意张扬。

听到管氏的吩咐，她立刻低眉顺眼的走上前去，将夫人爱吃的夹到她面前的小碟子里，然后恭敬地退下，言行之间找不出半点儿差错。

何姨娘微微一愣，继而发现自己似乎逾矩了。不过，在发现侯爷并没有因此而不高兴的时候，她还是带着挑衅意味的瞥了管氏一眼，然后殷勤的再次为侯爷夹起菜来。

侯爷看着满桌子的美味佳肴，的确没什么胃口。因为天亮不久，他就接到了一封从平城送过来的书信。那上面的内容，让他心情很是低落。

“爹爹…是不是身子不适？”霓裳见他面前的菜都没怎么动，不由得放下碗筷，关切的问道。

近几日来，家里发生了那么多的事，作为一家之主，他肯定承受了不少的压力。先是爱子无辜早逝，接下来老母病倒，这样的打击，对一向春风得意的侯爷来说，的确如晴天霹雳。更何况，他膝下本就子嗣单薄。唯一的儿子也出了事，他心里又如何能欢愉呢？

侯爷叹息一声，喃喃的将早上的事说了一遍。管氏听说宁阁老离世，脸上也露出了一丝哀戚。“这消息可靠吗？去年过寿的时候，不还很硬朗的吗？”

霓裳从她的语气里听出，这位宁阁老似乎是德高望重。稍稍在脑海里搜索了一下，方才记起那人的模样。

那是一个看起来不怎么起眼儿的老头儿，面容慈祥，偏生了一双洞悉人心的明亮双眼。个头不高，脾气却不小。据说在朝为官的时候，还曾经当众给皇上脸色看。而她的侯爷爹爹，还曾经拜入他门下，虽然时间不长，但一日为师终身为父，这么些年来，倒也时常书信来往。后来那宁阁老告老还乡，回了老家平城，侯爷每逢年节，都不忘送去厚礼，以答谢师恩。

乍然听到他离世，侯爷一时接受不了，自然心里格外难受。

“世事无常…”侯爷长叹一声，道：“阁老一生清廉，为人正直。却不想子孙后代中，竟然出了巨贪之辈。老爷子…是被那不孝子活活气死的！”

提到自己的恩师，侯爷的面容便更加的阴郁。

霓裳知道侯爷伤心或许是真的，但更多的是为失去了一个助力而感到伤怀。宁阁老虽然荣养在平城，但影响力却还在。京城里有多少贵族子弟成拜在他门下，其中也不乏皇室子孙。若是能得他美言几句，他回京城便有望了。尽管在锦州城他的日子也算是过得不错，但无论如何也无法跟京城相比。虽然嘴里不说，但霓裳就是有一种感觉：爹爹绝对不会甘心在这锦州城呆一辈子，他的志向在那皇城之中！

“那老爷可是打算动身去平城吊唁？”管氏也跟着叹气，伤感之处还忍不住拿出帕子揉了揉眼角。

侯爷嗯了一声，道：“这个是自然。你准备一下吊唁的礼品，我明日就出发！”

“老爷打算独自一人前往？”管氏听了这话，有些讶然。

以往去平城，都是他们夫妻一起的。偶尔，还带着霓裳。这一次，他一个人前往，是怕府里没人打点吗？

似乎看懂了发妻的眼神，侯爷先是将屋子里的人都请了出去，只留下霓裳一人，这才开口说道：“老夫人还病着，这府里不可一日无主。若我们都去了平城，那这府里不成了大哥一家子的天下？虽说是亲兄弟，但到底不是一个肚皮里出来的…”

他停顿了一下，才继续说下去。“府里最近发生了那么多的事情，也太过巧合了一些。你留在府里，要处处小心。凝香院那边，多派些人盯着。”

霓裳微微瞪大眼，心道：看来，这个便宜爹爹也不完全是个蠢钝之人嘛！看来她的担心，是多余的了！

只不过，想到前世的种种，侯爷此去，势必会遭人暗算。若侯府没有了主心骨，那么这个家，就完了！

她，绝对不允许这样的状况出现！

☆、18　只杀人不救人

碧波湖畔，烟波飘渺。

“主子，陵川传来消息，有两拨人一方出钱让咱们刺杀长乐侯，另一方则是要护着长乐侯。此事，还请主子决断！”裴峰恭敬地垂手站立在湖畔，手里拿着一封刚开启不久的信件，肩上则停着一只雪白的鸽子。

正在闭目养神的男子，缓缓地睁开眼，瞥了他一眼，嘟嚷着：“