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苏东坡断案传奇-第139部分
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不多时，轿夫抬起轿子，回转过来。颜未三人悄然跟上，走街穿巷，来到了黄记酒店。
且说苏公忽见得廊柱后闪出一人，唬得一惊，定睛细看，方才长舒了一口气，原来这人正是苏仁！苏公狠狠瞪了苏仁一眼，往那茅房去了。
待苏公回到雅座，那厢徐君猷早已吃饱喝足。苏公使个眼色，徐君猷会意。不多时，徐君猷起身告辞，归路遥极力挽留，只道午时之后，画屏、佳佳等姑娘将登台献艺，恳请徐大人捧场助兴。徐君猷谢绝，只道公务要紧，不得耽搁。归路遥无奈，于是与石昶水、贾曲宗、冯汜送徐君猷、苏公出了玉壶冰阁楼。
将近黄州府衙，苏公道出冯汜所言，徐君猷闻听，惊讶不已，疑惑道：“如此说来，石昶水、贾曲宗也曾受到威胁，他等害怕，故而不敢道出此事。那么，这桩阴谋的幕后主使会是何人？”苏公幽然笑道：“得利之人，便是阴谋主使。”徐君猷思忖道：“似乎有多方得利。最可疑者，便是花儿苑。”苏公点点头，道：“花儿苑的月香若是第一，花儿苑自然难脱干系。或是花儿苑雇人，威胁并利诱三名主评，月香姑娘夺得花魁，既可得四百两银子，又可扬名黄州，身价陡增，恁的风光无限。花儿苑的生意也将红火数倍。如此思索，合情合理。”徐君猷捋须而笑，颇为得意。
苏公瞥了徐君猷一眼，又道：“若是花儿苑所为，只要月香得第一名便可，为何还要指定第二名探春阁的春晴，第三名翠江楼的红桃？”徐君猷一愣，思忖道：“或许这厮还得了探春阁、翠江楼的好处？或许是花儿苑厌恶画屏、佳佳，有意奚落一番？如此令他二人莫大失落，何其快哉？”
苏公不置可否，幽然道：“花儿苑确实可疑，但与戚胜、林仝之死有何干系？”徐君猷思忖道：“或许戚胜、林仝无意间知晓了此事，从而招来了杀身大祸。此外，还有一种可能，这桩阴谋本就是戚胜、林仝并同伙谋划，他等威胁三名主评，得知了花榜结果，而后用大量银子下注，如此获得大利。苏兄在那瓜棚下拾得的凭据，便是有力证明。可惜，戚胜一伙中的某人意欲独吞，起了杀心，戚胜、林仝因此丧命。”
苏公点点头，道：“今之市井，都看好佳佳与画屏，他等若只是为了赌钱，也可令佳佳、画屏入得前三，如此岂非更加合乎情理，令人信服。将佳佳、画屏退出前三，而另行指定三人，与他博钱得利并无多大干系。”徐君猷思忖道：“或许他等私下得了这三家妓院的好处？或许是有意为之，意图迷人眼目，要是有人暗查此事，定先会怀疑这三家妓院。”
苏公点点头，道：“最不愿见到佳佳、画屏入花榜前三者，不是其他人，而是五湖茶馆。”徐君猷笑道：“其实我也疑心五湖茶馆。”苏公笑道：“愿闻其详。”徐君猷笑道：“最可能进入前三的人被淘汰，如此结局定然出乎所有人的意料，最大的获利者，自然是五湖茶馆。但宫宽度万万不曾料想，偏偏有人用一千两银子押中了，若如此，五湖茶馆岂非要赔十万两银子？宫宽度倾家荡产、砸锅卖铁、卖儿卖女，也凑不齐十万两银子。所以，只有千方百计将这张凭据抢到手，消除心头大患。”
苏公点点头，道：“所以当我等询问宫宽度，下注银两最多者时，那宫宽度却说只有二百两银子，绝口不提这一千两银子的凭据。一千两银子的大注，宫宽度不可能不知，除非这张凭据是人伪造的，可偏偏这张凭据是真的。”
言语间，到了府衙门前，门吏见得，急忙上前禀告：“颜捕头等候大人多时了，只道有要事禀告。”徐君猷急忙入得府衙，到得前堂，颜未闻听大人回府，急忙上前施礼。徐君猷不待落座，令颜未快快道来，颜未便将前后一一禀告，只道此刻已遣人严密把守黄记酒店。徐君猷闻听，甚是欣喜，望着苏公，道：“我等即刻前往黄记酒店。”
众人出得府衙，一路无话，到了黄记酒店，李青急忙上前施礼，但闻得店内一人怒道：“你等公差无端拘人，是何道理？难不成是公差就可以无法无天？”徐君猷瞥了李青一眼，问道：“此是何人？”李青急忙道：“回大人，此人便是店主黄谋。”徐君猷点点头，入得店中，但见得四方站着公差，一方围着七八人，其中一人，遮莫四十余岁，身着绸袍，满脸怒容，挥舞双手，口中兀自叫嚣着。
苏公环视四下，靠墙一排木架，上下三层，摆着各式酒坛，酒坛上贴有红纸，标明酒名。透过窗格，可以看到后堂，都是大缸的酒。徐君猷坐下身来，望着那黄谋。那黄谋见来者不善，收敛三分，问道：“你是何人？”颜未正待呵斥，徐君猷冷笑道：“你便是一醉轩的主人黄谋？”黄谋点点头，道：“正是黄某，敢问阁下是哪位？”徐君猷冷笑道：“东海徐君猷。”那黄谋闻听，急忙跪倒在地，道：“不知太守大人驾到，草民多有得罪。”徐君猷鼻子“哼”了一下，幽然道：“大胆黄谋，你可知罪？”黄谋惶恐，迟疑道：“大人何出此言？草民一无所知呀。”
徐君猷冷笑一声，道：“黄谋，本府问你，昨日午时，你可曾到过七步香酒肆？”黄谋稍有迟疑，点头道：“草民去得。”徐君猷道：“你且将其中情形细细道与本府听听。”黄谋惶惶道：“昨日，草民确曾去得七步香酒肆，因那戚胜欠我酒钱已达三十贯，草民知他有钱，总是赖着不肯还。他见着草民，满面堆笑，将草民拉到后院厢房。未待草民说酒钱的事，他却先开口道：‘黄掌柜，你来得正巧，小弟正想上你家门去。’草民只当他是还钱，便道：‘不敢劳动戚掌柜大驾，此刻将钱还与我便是。’那戚胜嘿嘿笑道：‘不是还钱，实因小弟有桩紧要的事情，想寻黄掌柜借些银两。黄掌柜若是肯借与小弟，小弟定然少不得黄掌柜好处。’草民不知他心中算盘，试探道：‘你想借多少？’那戚胜伸出五指，道：‘自然越多越好，五百两，可有？’”
苏公淡然一笑，徐君猷道：“这等人有钱不还账，哪个敢再借钱给他？”黄谋连连点头，道：“草民闻听，吃了一惊，不知他为何要借这多银子。那戚胜见草民疑惑，笑道：‘只借四日便可还你，另有息钱十两银子，如何？’草民甚是诧异，便继而试探他，道：‘息钱一百两便可。’那戚胜闻听，摇头不肯。草民问道：‘你家好歹也有些银子，又与我借这多，究竟是何紧要事呢？’那戚胜笑道：‘黄掌柜休要多问，你若肯借我，便与你二十两银子，你意如何？’草民想到他手中有钱，却赖着不肯还我，心中恼怒，便高声道：‘一百两银子，一文钱也不得少！’”
苏公瞥眼看了看徐君猷，没有言语，心中暗道：“原来如此。”黄谋又道：“那戚胜见草民这般高声，唬了一跳，低声道：‘黄掌柜休要大声，此事可否再行商榷，只借四日便可，四日之后，一定奉还，二十两银子不算少吧。’草民见他如此惊慌，又故意高声道：‘你既如此，休要再言。’那戚胜再三好言，又将息钱加到三十两银子。草民知他吝啬而狡诈，不敢信他，只是不肯，还讨要三十贯铜钱。那戚胜便答应十日后定还我铜钱。草民无奈，只得罢了，告辞出来，戚胜送草民从后门出来。这便是事情前后，绝无半点谎言。”
徐君猷将信将疑，把眼望苏公，苏公会意，捋须问道：“黄掌柜可识得林仝？”黄谋闻听，脸上闪过一丝惊慌，稍有犹豫，道：“草民不识。”苏公淡然一笑，道：“昨日七步香，那林仝岂非与戚胜在一起？”那黄谋一愣，连连摇头，道：“草民确不曾见过此人。”苏公问道：“黄掌柜那一醉轩附近有一片樟树林，今晨发现了一具尸体，黄掌柜可曾听说？”那黄谋点点头。苏公问道：“昨夜戌时，黄掌柜身在何处？”黄谋吱唔道：“草民便在一醉轩。”苏公问道：“黄掌柜可曾听得院外有何动静？”黄谋连连摇头，道：“不曾听得甚么。”
苏公冷笑一声，指着黄谋身后的黑衣人，问道：“你且上前回话。”那黑衣人惶恐上前，垂首不语。苏公盯着那人，问道：“你且报上名来？”那黑衣人怯声道：“回大人，小人黄丁。”苏公道：“黄丁，你家黄掌柜所说的可是实话？”那黄丁连连点头，道：“确是实话。”苏公问道：“黄丁，你可知晓樟树林中的命案？”那黄丁点点头，道：“小人有所耳闻。”苏公冷笑一声，道：“何止耳闻？我却问你，今日你与另一同伙在树林中掩埋甚么？要想人不知，除非己莫为。”那黄丁闻听此话，脸色顿变，惊慌望了黄谋一眼。
那黄谋脸色苍白，双手颤抖。徐君猷冷笑道：“黄掌柜，纵然你百般狡辩抵赖，却瞒不过我等。你与戚胜、林仝本是同谋，暗中却下毒手。昨夜，你令手下潜入七步香酒肆，杀死戚胜夫妇，又追杀林仝。”说罢，冲着颜未道：“且拿过来。”颜未急忙取过包袱，置于桌上，解开包袱，现出衣裳并凶器。徐君猷厉声喝道：“大胆凶徒，这便是你等行凶的物证！”又拿过酒票，道：“此物是从血衣中寻得，黄掌柜且细看，定然识得。”那黄谋惊恐万分，急忙双膝跪地，求饶道：“大人，容草民细禀。”徐君猷冷笑一声，道：“你这厮真是不见棺材不掉泪，本府倒要看看，你如何狡辩。”
那黄谋悔恨道：“草民不是狡辩，而是如实具禀。草民确实认得林仝这厮，因着此事蹊跷，难以辩白，草民唯恐引祸上身，便存侥幸之心。先前七步香之事，草民没有半点谎言，句句是实，望大人明察。只是待到夜间，便出了怪事。”徐君猷盯着黄谋，却不言语。
那黄谋又道：“约莫戍牌时分，有人死命价的捶门，家人黄小三甚是气恼，骂骂咧咧前去开门，问他是何人，门外人回答道：林仝，来寻你家黄谋。待黄小三开得门，那林仝迎面便是一拳，正中了黄小三面部，这一拳把黄小三打得眼冒金星，鼻血直流。黄小三大呼来人。待草民并众家人赶到，那黄小三兀自倒在地上，那林仝见势不妙，转身便跑，黄丁等三四名家人急忙追赶，那林仝往樟树林中逃去，众家人追赶到林中，便不见了那林仝身影，他等找寻一番之后回来告知草民，草民心想，林仝这厮上门寻衅，定是受了戚胜指使，恨草民不肯借他银子。草民本想到今日去寻林仝问罪。却不想到了早晨，草民闻知林仝竟然死在樟树林中，惊诧不已，以为是黄丁等人所为，恐我责骂，故意隐瞒，草民急忙唤来黄丁询问，不多时，黄丁惊恐来了，原来在他厢房廊下发现了染血的衣裳并一把带血的刀。草民惊恐万分，再三追问黄丁，黄丁满腹委屈，赌咒发誓说确不曾杀人。草民料想，定是有人杀死林仝，意图嫁祸。但此事便有百口，也有辩解。草民甚是害怕，唯恐引火上身，便吩咐黄丁寻个无人之处将血衣血刀等物什埋了，又嘱咐他等不可胡言。即便如此，草民心中惶恐不安，待到店中伙计来报，只道是戚胜夫妇昨夜被人杀了，草民益发惊恐了，便赶到七步香去看个究竟，那酒肆已然被封了。”说罢，黄谋连连哀叹。
徐君猷眯着眼睛，察看那黄谋，心中思量真假，又瞥了苏公一眼，苏公正拈须思忖甚么。徐君猷冷笑一声，喝道：“大胆黄谋，你等目无王法，杀人害命，铁证面前，兀自编造故事，糊弄本府！左右，且与本府拿下！”颜未厉声应答，指令众公差将黄谋、黄丁绑了。黄谋、黄丁高呼冤枉。徐君猷冷笑道：“待到大堂之上，不怕你不招。”遂令颜未将犯人押解回府衙。待出了黄记酒店，街坊及路人好奇观望，顿时沸沸扬扬，三想五猜，众说纷纭。
酉戌时分，街巷行人匆匆，游玩的客人各自回店，因着花榜前五已经揭晓，这前五的排名是：月下坊佳佳、水云间画屏、探春阁春晴、花儿苑月香、翠江楼红桃。来下注的客人蜂拥而至，此时刻，五湖茶馆分外热闹，可谓挥汗成雨。
茶馆前厅的临窗桌旁坐着三人，一个汉子旁若无人，一拍桌子，震着茶碗一跳，高声道：“张员外，你休信他言，那佳佳、画屏已是强弩之末势，我却看好那月香姑娘。”那张员外拿着一张纸笺，颇有犹豫。另一位商贾模样的人摇头道：“张员外，你休信赵爷之言，此番花魁仙子，定是佳佳、画屏二者其一。”那姓赵的汉子冷笑道：“钱掌柜，赵某愿与一赌。”那钱掌柜白了赵姓汉子一眼，笑道：“赵爷，你赌甚么？你若以新纳的小妾春春来赌，我便跟你来。”那赵姓汉子冷笑道：“钱掌柜，便依你言，我就将小妾春春押了。你赌甚么？”那钱掌柜笑道：“纹银五百两，如何？”
那赵姓汉子霍的站起身来，高声叫道：“好，一言为定。”旁边几桌客人见得这般热闹，纷纷围拢过来。那赵姓汉子高声叫道：“诸位，且听赵某一言，此番花魁仙子，必是花儿苑月香。今日，鄂州来的钱掌柜想以五百两银子与赵某一赌，且请诸位为赵某做个见证。”那钱掌柜望着赵姓汉子，稍有迟疑。那张员外高声道：“空口无凭，立字为证，烦劳小二哥拿笔墨过来。”围观客人纷纷附和。
有一个黄脸客人问道：“这位爷既如此看好月香姑娘，可曾下注买他？”那赵姓汉子瞥了那客人一眼，笑道：“你等当我胡说不成？”说罢，自怀中摸出一张胭脂笺，展开来示与众人看，笑道：“诸位且看清楚，赵某可曾下注？”那黄脸客人见得，惊奇不已，叫道：“一千两！”围观者都啧啧称奇，果然是有钱人！那黄脸客人疑惑道：“这位爷，第二名怎的买探春阁的春晴？第三名竟是翠江楼的红桃？”众人闻听，都好奇来看，果然是这般，于是议论纷纷，不免嘲笑这赵姓汉子懵懂，白白丢了一千两银子。
待店小二将笔墨取来，那厢张员外铺好纸，正待写字据，那钱掌柜忽然反悔，只道这般大赌，输赢事小，若伤了朋友交情事大，小赌便可。那赵姓汉子一番奚落，那钱掌柜满脸通红，摸出二两银子，道：“我便信赵爷是了，这二两银子足可摆得一桌上好酒菜，便由钱某做东，请二位喝酒。”那赵姓汉子叹道：“也罢也罢。东城外三里有一处酒肆，唤作僧眨眉，酒醇菜香，我等便去那里，如何？”张员外、钱掌柜连声附和，三人遂起身出了五湖茶馆。
这时刻，自五湖茶馆出来一人，尾随着前面三人。那三人走出两条街，却近得一队军兵，有军尉牵马上前，那三人各自翻身上马，往东城门而去。
第七章 花榜阴谋
夜深人静，五月已有些闷热，四下但闻得此起彼伏的虫鸣。幽静的院落，廊下闪出一条黑影，那黑影近得厢房前，摸出一把小刀，插入门缝内，不多时便拨开门闩，轻轻推开房门，闪身进了房，借着窗格透射过来的微微夜光，隐约见得白色蚊帐，蚊帐内传出微微鼾声。那黑影摸将过去，掀开蚊帐，忽咳嗽一下。那睡觉的人猛然惊醒，待睁开眼坐将起来，一把利刀已横在他的脖子下，不由唬得半死，惊恐道：“好汉饶命。”
那黑影低声道：“冯掌柜，我又来了。”那睡觉的人原来便是花榜主评之一冯汜。冯汜惊恐道：“原来是你！好汉有何吩咐？”那黑影低声道：“只因出了点小小意外，不得不再来找冯掌柜。”冯汜惊恐道：“好汉请说。”那黑影恶声道：“前番所说的花榜前三，已经泄露。明日便是最后一日，前三必须改变。”那冯汜道：“如何改变？”那黑影道：“第一名改为花儿苑月香，第二名改为翠江楼红桃，第三名改为月下坊佳佳。如此，你可记得清楚？”那冯汜连连点头，道：“我记住了。好汉可曾告知贾先生与石相公？”那黑影冷笑道：“休要多问。”冯汜唯喏。那黑影又道：“此事过后，自然少不得你等好处，但若误事，定然不饶。”
那冯汜连连点头，忽然惊讶道：“好汉，你身后是何人？”那黑影闻听，猛然一惊，急忙回头来看。那冯汜忽然抓住那黑影手腕，用力一扭。那黑影“哎呀”一声，被冯汜擒拿住，手中利刀也被抢去。那冯汜冷笑道：“我等你多时了。”
此时刻，房门开启，涌进三四个人，捆绑了那黑影，又有人燃起蜡烛，却见那黑影蒙着黑巾。又见徐君猷、苏公等人入得房中，苏公看着那黑影，道：“颜爷，且将这厮面巾扯了。”那冯汜点头，原来却是颜未乔装改扮。
颜未扯去那厮蒙面巾，露出一张凶狠而又沮丧的脸。苏仁忽道：“老爷，这厮便是我看到的五湖茶馆廊下之人。”苏公恍然一笑，微微点头。苏仁看着那人头上花色幧巾，猛然醒悟，又道：“这厮也是今早樟树林中我追赶之人！难怪那时刻我疑心似曾见过。”苏公捋须笑道：“原来如此。”颜未笑道：“此案幕后果然是五湖茶馆。”
黑暗之中，一条黑影摸到厢房门前，轻轻敲了三下，然后又三下，但闻得房中有人低声道：“何人？”门外之人低声道：“是我，宫三。”
不多时，闻得房内脚步声，房门悄然开启，房中人低声道：“事情可曾办妥？”那宫三低声“嗯”的回应一下，闪进门去，轻合上门，低声道：“这是一百两银子，乃是掌柜爷给相公的。”那房中人颇觉诧异，奇道：“一百两银子？这是何意？”那黑影递将过去，那房中人虽有些犹豫，但仍伸手去接。
那黑影忽然抓住房中人的双手，往怀中一带，右腿膝盖快速屈起，向上一顶，正顶在那房中人腹部，那房中人“哎呀”一声，倒在地上，痛苦呻吟，惊疑道：“你……你这是为何？”那宫三低声冷笑道：“掌柜爷令我来送你去见阎王。”那房中人惊恐道：“三爷饶命，烦劳转告宫掌柜，那三成我分文不要便是。”那宫三冷笑道：“可惜此刻已经迟了。”那房中人惊恐求饶。
那宫三忽然笑道：“不想你竟如此怕死。”那房中人闻听，惊讶道：“你不是宫三？你究竟何人？”那黑影高声道：“大人，你等可进来了。”话音刚落，房门推开，进来数人，有人燃了数支蜡烛。徐君猷、苏公站立门口，其后又有贾曲宗、冯汜。那地上的人满脸痛苦、惊恐，赫然是石昶水！那宫三却是捕头颜未。
石昶水翻身坐起，忍住腹痛，疑惑道：“二位大人，这是为何？”徐君猷冷笑道：“石昶水，事到如今，兀自铺眉苫眼、装模作样。”苏公叹道：“石相公为鬼为蜮，苏某万不曾料想你竟是这般人。”石昶水愣愣道：“昶水不知大人所言何意。”
徐君猷冷笑道：“你这厮端的是死鸭子嘴硬，你等鬼蜮伎俩已然失算，本府劝你，还是识时务如实招供为上。”石昶水瞥了徐君猷一眼，咬牙道：“徐大人让我招供甚么？”徐君猷冷笑道：“你这厮端的是不撞南墙不回头。你与宫宽度的诡计，同伙宫三已经悉数招供了。你兀自与本府装迷糊。”石昶水闻听，脸色顿变。
苏公叹息道：“我等本不曾疑心石相公，待宫三供出你来，我等方才醒悟，细细回想，石相公确有些可疑之处。”石昶水望着苏公，疑惑道：“我有何可疑？”苏公叹道：“初六那日，石相公邀郭遘到我东坡雪堂，为了两桩事，第一桩事，是为月下坊佳佳姑娘求我词句；第二桩事，是为那莫名而来的胭脂笺解疑。且说第一桩事，石相公颇有些心机。石相公是今年花榜主评者之一，可谓掌握各行院姑娘的命运。你表面清高正派、乐守圣贤之道，实则口不应心，贪图钱财。暗中与五湖茶馆宫宽度通同勾结、沆瀣一气。五湖茶馆借花榜之机，广开赌门，以巨额赔率引诱市井百姓，五湖茶馆如何最大获利？自然是花榜结局出乎所有买家的意料，来个通吃。”
众人都望着石昶水，尤其是那贾曲宗、冯汜，满脸憎恶神情。石昶水坐在地上，一脸沮丧。苏公又道：“花榜结局如何出乎所有人的意料？这便是宫宽度与你勾结的动机，你二人一拍即合，他许诺你事成之后，分三成与你。花榜主评者三人，你却只一人，又如何左右花榜的结局呢？你思量了两条诡计。第一条诡计，便是先前所说的第一桩事，你来为佳佳姑娘求词。”一旁冯汜甚是疑惑，忍不住问道：“敢问苏大人，求词怎说是诡计？”
苏公幽然笑道：“那日，苏某到得五湖茶馆，逢得一个胖书生，与他一番言语，颇为有趣。那胖书生说及下注诀窍，他道：此不比选数，选数是机会均等，无有偏颇侧重。这花榜则不同，人分美丑高下，经得一二三级品评，可依据各姑娘的情形，又揣摩主评的喜好偏重，便可猜出几分大体来。市井好赌之人，都不免如此猜测。石相公有意偏袒佳佳姑娘，又专程到我东坡雪堂为他求词，暗中又放出风声，令市井人都知道。加之佳佳姑娘确实才貌出众，不出两日，市井人都看好佳佳姑娘了。几乎所有的买家认为，此番花榜头魁，定是佳佳姑娘，或是画屏姑娘。却万不曾料想，你等却明修栈道，暗渡陈仓，早已内定了另外三人。”
一旁贾曲宗闻听，连声叹息，道：“不要说市井，便是我等内心也有偏袒，其余姑娘也甚是嫉妒，都认为�
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