苏东坡断案传奇-第70部分

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苏公双眉紧锁，思忖不语。苏仁笑道：“李爷怎言凶手自京城赶来？兴许那凶手是自京城回来。”李龙一愣，笑道：“苏爷所言有理。赶来必是要回去的，这回来的或是路过的。”苏仁道：“既如此，但凡近几日自京城而来的人便是可疑。”李龙然之，笑道：“正是。”苏仁忽的一愣，脱口言道：“林栋林大人岂非便是自京城而来的！”

苏公脸色铁青，喃喃道：“林大人一家正是住宿在刘悫刘大人家中！若依李爷昨夜所探消息，细细思忖，莫若此事与林、刘二人相干！”苏仁、李龙惊诧不已。李龙似有所悟，道：“如此言来，昨夜我闻那人言‘大人之意，湖州之事自由大人处置，李爷只管安心回去便是。’那‘大人’端是刘悫刘大人。那‘李爷’者回去，莫不是回京城去？”苏公思忖道：“且毋先下论断，待去刘府探个清楚。此外须派遣人手往各处驿站、客栈查寻，但凡往来京城、江宁之人，当细细盘查。此事便有劳雷爷了。”雷千唯喏，遂回衙召人去了。

苏公又道：“另有一事烦劳严爷。”严微道：“大人有何吩咐，只管言来。”苏公道：“露香园暗藏蹊跷，颇多疑窦，须请严爷好生监看。”严微笑道：“大人何以知晓露香园蹊跷？”苏公道：“乃是李爷探得，其内有数人，行迹诡秘，颇为可疑。”严微道：“大人放心，此事交与严某便是。”言罢，回身去了。

苏公、苏仁与李龙三人出了城门，直奔刘家庄。一路无话，来得刘悫府宅前，李龙正欲上前扣门，“吱呀”一声，那大门却先开了，出来一人，家仆模样，约莫三十岁，见着李龙，呵道：“你是甚人？”李龙拱手道：“敢问大哥，此可是刘悫刘大人府上？”那家仆一愣，道：“你找甚人？”李龙笑道：“烦劳通禀一声，只道是湖州府尹苏大人求见。”那家仆把眼来望苏公、苏仁，急忙施礼道：“小的正是奉老爷之命到庄口候大人的。大人且进来，小的便去禀告老爷。”言罢，那家仆流水奔入院内。不多时，只是四五人急急而来，引路的正是那家仆，其中一人正是林栋，当中又有一老者，青布衣衫，眉慈善目，精神矍铄，苏公料想此人便是刘悫。

一干人近得前来，拱手施礼，林栋引见道：“苏大人，此便是御史刘大人。”苏公深施一礼，道：“御史大人高山景行，玉洁松贞，怀瑾握瑜，蕙心纨质。子瞻久怀仰慕之心，今日方得一见，子瞻无憾矣。”刘悫回礼道：“苏大人此番言语，羞煞老朽了。老朽身处田野，早闻苏大人贤名。今日大人驾临，燕雀相贺，蓬荜生辉。”众人寒暄一番，引入厅堂，刘悫令家人引苏仁、李龙往厢房歇息，其余闲杂人等皆在厅堂外。

苏公望见堂中悬有一轴，上书“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，正是出自范仲淹《岳阳楼记》。苏公急忙近得前去，仰首细看，上有“希文”落款，惊道：“此文正公真迹！”刘悫然之，叹道：“我得文正公此轴，以为珍宝。”苏公叹道：“文正公清廉律已，腹藏万甲，为人刚正，勇于直言，不以物喜，不以己悲。一心为国，欲整吏治，施庆历新政，反遭诬陷，怀憾而故，可惜可叹。”林栋叹道：“朝廷之中，朋比为党，尔虞我诈，亲佞臣，远忠臣，苏大人感叹文正公，却不知……”

刘悫忽干咳一声，林栋把眼望刘悫，又道：“朝中李定之流三番五次上奏皇上，妄言苏大人不是，欲加贬谪之罪。”刘悫叹道：“林大人刚正不阿，大胆谏言，为尔言语，惹怒佞臣小人，林大人知难自保，便辞官归隐。”苏公闻听，急忙施礼：“不想林大人因子瞻去官，子瞻惶恐不已。”林栋急忙起身回礼，道：“苏大人言重了。实则林某早有退隐之心，不过借机罢了。”

刘悫笑道：“近闻苏大人诗思如泉，刘某神往已久，可否择其一二吟来共赏？”苏公料想他有隐言，不便多问，遂笑道：“不过是一时兴起，涂鸦之言罢了。”林栋笑道：“苏大人过谦也。苏大人之诗词，行云流水，超然象外，掷地作金石之声。”苏公笑道：“林大人如此言语，子瞻顿生身轻欲飞之感。子瞻不扫二位大人之兴，前些时日，确作些诗句，其中有一首，道：人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。往日崎岖还记否？路长人困蹇驴嘶。”林栋笑道：“苏大人之诗果然绝妙。好一个人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。”刘悫眯着双眼，幽然道：“只可惜苏大人诗中有一处不足。”苏公笑道：“愿闻刘大人指教。”刘悫道：“此诗意在其表，未见其心。”

苏公淡然一笑，道：“何以见得？”刘悫笑道：“老朽好读陶元亮诗，静穆而平和，其中不乏绝世佳作。如其言：种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违。此情此景，冲淡平和，旷洁悠远！其所欲者，和平安宁，自耕自食，淳朴真诚，淡泊高远，一生无求，真归隐之士也。”苏公笑道：“陶潜之诗，质而实绮，癯而实腴，自曹、刘、鲍、谢、李、杜诸人，皆莫及也。”刘悫道：“陶令归隐南山，悠然自得。而苏大人之身心，沉浮不定。”

言语间，闻得门外有人道：“老爷，茶来了。”言罢，丫鬟端得香茗进来，刘悫笑道：“苏大人、林大人请用茶，此乃老朽亲手栽植、采摘之茶，虽非上品，却也清香。”苏公取过茶碗，微饮一口，兀自滚烫。林栋道：“听罢苏大人之诗，顿感人生空漠，宛如春梦一般。大人既有其意，何不从之？久在樊笼里，复得返自然。以苏大人经天纬地之才，却屡遭贬谪。即便远离京城，亦难避小人闲言，何也？苏大人之才，有如日光，纵使乌云遮掩，但终有一日要云散日见，若如此，则丑恶必现、妖孽难藏。此朝中小人心头之患也，势必百般阻拦。苏大人即便到了天涯海角，他等亦绝不肯放却。依林某之见，苏大人唯辞官归隐，远离庙堂，方可学得陶潜。”刘悫又道：“我闻苏大人颇精佛学，佛云：苦海无边，回头是岸。苏大人乃大智大慧之人，定然能参悟其中玄机。”苏公淡然一笑，道：“林兄未免言重了。我早已无意回京城，与其无争，怎不容我？”林栋叹道：“苏大人以君子之心度小心之腹，怎生使得？”

苏公叹道：“子瞻何尝不想学那陶元亮！刘、林二位大人赤诚之心，子瞻又何尝不知？”林栋端起茶碗，揭开碗盖，饮了一口，闻得此言，似有所思，道：“苏大人有何难以割舍？”苏公叹道：“朝廷纷争，争权夺利，子瞻自离京外任多年，走州过府，满目疮痍，苛捐杂税，天灾人祸，百姓疾苦不堪，饥寒交迫，路横腐尸，哀鸿遍野，但见鸟啄，残墙断垣，寂无人语。每每见得，心酸流涕。子瞻窃以为，若因一己之欲而隐去，置千百苍生于不顾，此为私利而舍大义也。人生一世，百代过客，一人荣辱得失，又值几何？我为知府，则当为一州百姓谋利；我为知县，则为一县百姓谋利；任一年职，谋一年之事；任一日职，便谋一日之事。若那日罢却官职，便种竹东坡，方心安理得。”刘悫、林栋听得，感慨不已，正所谓春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。

正言语间，门外有人道：“禀告老爷，府门外湖州通判华大人求见。”刘悫一愣，把眼望苏公，苏公摇头，林栋忙道：“林某与他素有交情，昨日巧逢，特邀来相聚。”刘悫道：“既如此，我等且去相迎。”三人遂出了厅堂，至府门迎接。华信见得刘悫，深施一礼，道：“晚生拜见刘大人。晚生早知大人居此，久有拜访之心，惟恐打搅大人。”刘悫急忙回礼，道：“华大人亲临寒舍，老朽荣幸之至，快且进来。”华信望见苏公，施礼道：“原来苏大人亦在此，怎不邀我同来？”苏公笑而不语。

刘悫一干人等复入客堂，宾主落座，刘悫令丫鬟为华信上茶，华信环顾四下，叹道：“哪日，晚生亦如刘大人一般东山高卧、山栖谷饮，复夫何求。”林栋笑道：“华大人金声玉振，何出此言？”华信道：“凡事当适可而止，不可强求。”刘悫笑道：“华大人言之有理。”但闻“啪哒”一声，众人望去，原来一只白猫跳上茶桌，将林栋茶碗撞翻。弄得桌上一滩茶水，那白猫却不跳下桌，反舔桌上茶水。林栋急忙起身，避开茶水。

堂门口几名家人不知何故，探头来望。苏公忽见一个家人脸色怪异，不觉一愣。

正在此刻，忽有一个家人急急跑至堂外，探头轻唤：“老爷，老爷。”苏公望去，那家人甚是焦急，难掩惊慌之情。刘悫轻声问道：“刘五，何事？”那刘五轻声道：“老爷且来。”刘悫见他神色焦急，心中疑惑，遂起身出堂，刘五低声言语。那刘悫听罢，脸色大变，哆嗦道：“你你……可……看清楚……”刘五连连点头，甚是肯定。刘悫扭头望堂内。众人皆疑惑不已，不知发生甚事。

苏公捻须思忖，察看刘悫，那刘悫目光非是看苏公，分明是望着林栋！

刘悫神色惊慌，稍作迟疑，径直冲苏公而来，苏公不觉一愣，急忙起身，刘悫近得前来，几将贴近苏公面颊，吱唔道：“苏大人……”竟不能言语。苏公低声道：“刘大人，何事如此？”刘悫叹道：“且随我去看。”回身近得林栋前，猛然一把拉住林栋双手，嘶哑道：“正之，且稍候片刻。”林栋惊诧不已，急道：“刘兄，何事如此？”刘悫欲言又止，往外便走，急促之中，险些被门槛绊倒，幸亏苏公拉住。苏公惊诧不已，暗想：刘悫举止竟如此失态，必是出了大事！此事莫不是与林栋相干？

堂中余下华信与林栋面面相觑，不知所措。

出得厅堂，刘悫扯住苏公，低声道：“不瞒苏大人，适才家人在后花院中发现了一具尸首。”苏公惊诧道：“死者何人？”刘悫强忍悲伤，道：“似是……是……”苏公急道：“莫非是林……？”刘悫惊道：“苏大人怎生知晓？”苏公心头一惊，暗道：“果然出事了。”刘悫脸色铁青，道：“非是他人，乃是林大人公子林涧。”苏公大惊，道：“林涧？可曾看仔细？”刘悫哽咽道：“此等事情，焉可乱语。老朽方寸已失，不知如何开口告知林大人？”苏公思忖道：“且看个究竟。”刘悫令刘五急急引路。众家人皆惊诧，纷纷跟随。

苏公忽闻身后有人轻咳一声，偏头看去，正是李龙，李龙使个眼色与苏公，用手指后方一个家人。苏公斜眼望去，那家人遮莫四十开外，料想此人便是李龙夜间所见“刘爷”，心头一动，此人分明就是适才脸色怪异的家人！苏公冲着李龙微微点头。

众人穿堂过廊，连奔带跑，来到后院，但见院中花圃藤架，鱼池石山，树草吐芽，花木含苞，暗香疏影，苍翠欲滴。右侧有四间瓦房，刘五指道：“便在那里。”刘悫把眼望苏公，欲前行。苏公忽道：“这房平日何用？”刘悫道：“置放些杂物、农具。”苏公道：“可有人住？”刘悫道：“偶有雇工住此。”苏公把眼望刘五，道：“这几日可有人住此？”刘五摇头，道：“多日无人住了。”苏公疑道：“林公子来此做甚？”刘悫疑惑道：“我亦不解。”

苏公使个眼色与李龙，李龙会意，遂四下查看。苏公独自前行，细细石径两旁，至屋檐下。刘五远远在后，哆嗦道：“在第一间屋里……”苏公止步，见那门开着，问道：“刘五，可是你先发现尸首？”刘五哆嗦道：“……正是，小人来取锄头……”苏公道：“你可曾动弹尸首？”刘五连连摇头，道：“小人唬得半死，叫他不答，哪敢动他。”

苏公迈步进得屋，一眼便见得地上尸首，赫然正是林公子林涧！林涧侧倒在地，右脸贴地，双目圆睁，面容狰狞，胸膛并地皆是污血！刘悫见得，愁眉泪眼，泣不可仰。苏公忍住悲伤，环视四壁，墙上挂着蓑衣、犁把、谷板，依墙脚置放犁头、耙、锄、锸，墙角又有两摞箩筐，每摞七八只。苏公取过一只箩筐，探头张望，兀自有数十粒谷子。刘悫晃过神来，悲道：“林公子来此做甚？难道是取农具？”苏公思忖道：“此正是我不解之处。”

刘悫忽低呼一声，道：“啊！”苏公细看，原来林涧右手旁写有三个血字，赫然是“劉子直”！刘悫见得，呆若木鸡。苏公心头一震：刘子直便是刘悫！难道是刘悫指使手下杀害林涧，藏尸于此，又假意令手下发现。可惜不曾算计到林涧并未断气，临死之际，血书出杀人主谋！故而适才惊诧万分！刘悫为何要加害林涧？细想李龙夜间于露香园所见所闻，益发蹊跷，莫非刘、林二人之间有甚瓜葛？

苏公暗自思忖：“我且听你道个理由。”遂平静道：“此血字，刘大人如何以为？”刘悫苦笑道：“老朽便有百口，亦不可辩。”苏公抓起林涧右手，细细察看手指，又捉起其左手，察看掌指，暗道：“刘、林乃是故交，二人皆已隐退。林栋不过是路经刘府，歇息几日便离去，刘悫有何意图？莫不是有人嫁祸？”又蹲伏在地上，细细察看血字，似有所思。刘悫欲哭无泪，叹道：“苏大人若觉老朽是凶手，便将老朽缉捕归案便是。”苏公叹息一声，幽然道：“林公子死在府上，刘大人难脱干系呀。”刘悫不觉流出两行老泪，道：“林正之身边止此一子，今死于此，老朽愧对正之……”

苏公搀扶刘悫出得屋来，苏公把眼望刘五，道：“刘五，你在刘府几载？”刘五一愣，迟疑道：“回大人，小的在此已有七八年了。”苏公道：“近来府上可有异常情形？”刘五吱唔道：“回大人，因林大人举家来此，府上皆在迎客，并无其他异常。”苏公道：“昨日夜间，你在做甚？”刘五道：“小人与刘小郎、赵阿四巡夜，约戌亥时分方才回房歇息。大人可唤他二人前来询问，小人三个同睡一屋。”苏公思忖道：“昨夜府上可有人出入？”刘五道：“并无人出入。”苏公心中冷笑，道：“今日来此做甚？”刘五道：“管家爷唤小人来取铁锄，小人怎知里面死人，推门进去，待到尸首旁，猛然发现，唬得半死，便急急去告知管家爷。小人怎会加害林公子……”苏公道：“管家爷何在？”但闻一个家人道：“回大人，小人便是府上管家刘乙。”

苏公把眼望管家，分明就是那脸色怪异之人，不动声色道：“你既是管家，自熟悉府中诸人，依你看来，府上何人可疑？”刘乙惊恐道：“小人不敢妄言乱语。”苏公拈须思忖，并不多言，遂令刘乙、刘五去唤刘小郎、赵阿四来。苏公又道：“苏仁，你且引林栋林大人至此。不可言林公子之死。”苏仁唯喏，退身去了。苏公道：“刘大人，本府以为，凶手当是府内之人。今之线索，便是那三个血字。烦劳刘大人细细盘查府内家眷并家仆佣人，可有异常？又查明林公子昨日行径。”刘悫疑道：“苏大人，林公子为何血书老朽之名？”苏公默然无语。

不多时，苏仁引林栋、华信赶来，林栋满脸疑云，刘悫吱唔不语。苏公迟疑片刻，终于道出噩耗，林栋闻听，有如五雷轰顶，幸得苏公搀扶，几将跌倒。林栋呆若木雕，唯见老泪凄然流下，刘悫、苏公、华信好生安慰。林栋踉跄进屋，见得儿子尸首，扑将上去，失声痛哭。苏公扶着林栋，默然流泪。刘悫站立一旁，低头望着地上血字，竟自呆了。一番哭泣罢，林栋缓过气来，忽望见尸首旁血字“劉子直”，惊得目瞪口呆！猛然回头看刘悫。刘悫满面愧色。华信警惊诧万分。林栋手指血字，道：“此……此是何意？”刘悫无语。林栋猛然跳将起来，抓住刘悫肩头，怒道：“是你？是你！”苏公、华信抱住林栋，苏公道：“林大人且听我言！”林栋回首看了一眼苏公，犹豫片刻，放下手来，泣道：“子瞻，此究竟是为何？……”苏公叹道：“人死不能复生，林大人且节哀。其中缘由，尚不得而知，但终会水落石出。”林栋哽咽无语。

苏公道：“林大人且暂忍悲痛之心，随我来看。”林栋茫然。但见苏公蹲身尸首旁，道：“林公子尸首未曾动及，若临死之时便是这般，便颇为蹊跷。林大人，令子可是左手写字？”林栋木然摇头。苏公又道：“林、刘二位大人且看，林公子这般姿态，岂非蹊跷？”刘悫不解，上前一步，左右察看，皱眉思忖。林栋亦止住哭泣，茫然道：“子瞻此言何意？”苏公又道：“林大人且细看，此三字可确系公子所书？”林栋一愣，俯身细看，思忖不语。苏公道：“你且看其手。”苏公拾起尸首左右手道：“且细看。”林、刘二人凑上前来细看，原来林涧右手手指并无血迹，左手手指却沾了血迹。林栋疑道：“此是为何？”

苏公愤愤道：“此血字非是令公子所书，而是凶手假其手所书，因尸首姿态不合，右手压在身下，凶手慌乱中将左手沾了血。”林栋茫然道：“此字非我儿所书？”刘悫疑道：“凶手为何要嫁祸于老朽？”苏公摇头道：“凶手为何谋害林公子？是早有预谋？还是偶起杀机？”刘悫疑道：“林公子来此不足两日，怎言早有预谋？”苏公道：“若是林大人家眷家仆所为，岂非早有预谋？”林栋惊诧道：“怎会这般？”苏公道：“不过若在刘府行凶，颇多不便。苏某窃以为，当是刘府中人所为。”刘悫疑道：“府中人与林公子无怨无仇，为何要加害于他？”苏公道：“或府中某厮暗中嫉恨刘大人，苦于无机报复，假此时机陷害大人，因其与林公子无怨无仇，便无人怀疑于他。”刘悫思忖道：“苏大人所言，不无可能。”华信思忖道：“亦或是府中人暗中有何勾当，无意间被林公子窥见，凶手便杀人灭口，以防其恶行败露。”苏公点头道：“华大人所言亦有可能。”

苏公双膝跪地，察看血字，道：“二位大人且细看。此‘子’字颇为蹊跷，地灰似曾被抹过。”林栋、刘悫凑前近看，疑惑不解。苏公思忖道：“想必那厮写错了字，而后抹却地灰，重书‘子’字。”刘悫疑道：“这‘子’字甚是易写，怎会写错？”苏公思忖道：“想必那厮欲写个‘悫’字。但此字繁琐，写了起笔，却不知如何写就，便抹却掉了，重书刘大人之名。”刘悫似有所思，道：“苏大人所言有理。”

苏公道：“细观此字，可以察觉些许端倪。字者，乃书写者仅有，每人皆不相同。有善书者，有不善书者，笔顺则大不一般，有如规则均匀者、运笔流畅者、构体紧密者、字句匀称谐调者；又有字体字形之异，凡如真、草、隶、篆、行、楷等，其中又有多学名家字体者，自此可辨别书写者年纪、学识。”刘悫道：“苏大人乃是书法大家，造诣非凡。却不知自此三字查出甚线索来？”苏公道：“依苏某推测，凶手当是三四十岁，平日也多写字，非寻常家仆。”刘悫道：“如此言来，此般人府中屈指可数。”

苏公又道：“若另有比照文字，便可依据字之正倾斜、字句之方向、字体之大小、用笔之轻重、笔顺之连断判定凶手。若弄得众人文字，便可查出凶手了。”华信摇头道：“华某以为不然，临死之人，痛苦万分，所书之字必然有所差异，焉可用平日情形论断。”苏公一愣，道：“华大人之意……？”华信稍有迟疑，低声道：“此当是林公子血书。”苏公一愣，把眼望刘悫，刘悫凄然无语。华信又道：“真凶便是刘悫刘子直。刘大人为何要加害林公子，其中意图，惟有刘大人心中明白。”刘悫凄然而笑，道：“老朽任凭苏大人处置。”苏公叹道：“此事颇为蹊跷，不可臆度。且先安置林公子后事吧。”

众人默然无语，出了后院，苏公忽惊呼一声，手指花圃。众人齐看去，却见一只白猫在地上抽搐。苏公翻过廊栏，跳入花圃中，苏仁、李龙紧跟着跳将过去。刘悫等人不知何故。苏公蹲身望着，那白猫甚是痛苦，分明是临死挣扎。苏公脸色铁青，遂唤刘悫、林栋前来，二人近前，苏公奇道：“此猫可是方才厅堂中舔茶水之猫？”刘悫低头望去，疑惑道：“正是，此猫乃是小妾所喂，唤做雪猫。”林栋不解道：“有何不妥之处？”苏公喃喃道：“那茶水中有毒！”刘悫闻听，大惊失色。

林栋疑惑道：“方才我明明喝得那茶，不见有事？想必是这猫在他处吃了有毒的物什。”苏公摇头，道：“初始端来，那茶碗中确不曾下毒，故而林大人喝下亦安然无恙。华大人来时，我等起身出堂迎接。凶手便是那刻间下了毒药。那凶手只道大功告成，不想苍天有眼，令此小猫翻了茶碗。”刘悫惊疑道：“是谁？下毒者谁？”林栋将信将疑，道：“此人为何要加害林某？”华信思忖道：“如此言来，林公子之死绝非偶然，实则早有预谋！”苏公眉头紧锁，道：“华大人言之有理，此乃是阴谋。”华信冷笑道：“此人便在刘府之中。”

苏公道：“华大人所言甚是，此人当是刘府中人。”刘悫惊诧不已，疑道：“怎生可能？我等出迎华大人之时，厅堂内并无他