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苏东坡断案传奇-第74部分
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察看，果然见得地上一凹处，且有滑痕。苏公暗自猜想：“此印尚新，必是那厮自窗沿跳下，又险些滑倒，或是危急时抓得竹茎，方未跌倒。”忽眼前一亮，见枯叶间有一物，急忙拾将起来，却是一青瓷小葫芦瓶，置于掌中，约莫中指长短，察看表面，显是失落不久，心中猜测：莫不是那凶手跃身时所遗失？
徐君猷近得前来，见得那小葫芦瓶，奇道：“此是何物？”苏公使个眼色，遂纳入袖内。徐君猷会意，遂不追问。苏公又细心察看四下，无有发现。徐君猷见状，遂言回去。出竹林时，苏公问温七道：“温先生，闻徐大人言及，你与朱先生乃是故交？”温七黯然道：“回苏大人，小人与朱兄乃是昔日同窗，颇有交情。可惜小人时运不济，未能谋得功名，便在黄州城西五十里的赤岗书院糊口度日。自朱兄主教临江书院，后请得小人前来帮闲，不禁已有三年。正当我临江书院腾达之时，不想朱兄他竟……”言至此，温七伤感欲泣。苏公道：“那周中先生亦是朱先生故交？”温七然之，道：“亦有十年交情矣。我等前来临江书院，皆是朱兄所邀。”苏公道：“先生可曾闻得朱先生有甚仇家？”温七一愣，道：“仇家？朱兄为人甚好，何来仇家。苏大人何出此言？”苏公又问道：“朱先生从未与人有过怨隙？”温七连连摇头，道：“朱兄为人温柔敦厚，温润而泽，严以律己，宽以待人，精金良玉，明德惟馨，实乃我黄州名士也。”苏公叹道：“初至黄州，朱先生亲往迎候，苏某甚是感激，早有拜见之心，岂料天嫉英才。”
一行人回到不倦堂前院，但闻得痛哭之声，有学生道是朱溪家眷来了。温七急忙过去劝慰。徐君猷见得，不由叹道：“朱溪先生讲说授徒，爱人以德，又另辟新奇，壮大书院，见解颇为独到，黄州百姓，无论贫富贵贱，求学之风盛起，皆以子弟入临江书院为荣，以得朱溪先生教诲为荣。可惜今日朱溪西去，我黄州何人可承其衣钵？”苏公问道：“却不知这朱先生用何新奇之法主教临江书院？”徐君猷道：“临江书院非比其他书院学堂，朱溪招募学生，但凡聪明优异者，录用之，非但免却学钱，还补贴其生计费用，凡如吃穿住等。但有优异者，予以奖赏。譬如那刘相覃，自小聪明，可惜其父早亡，余下母亲高氏，家境甚是贫寒，哪里交得起学钱，本已辍学，朱溪亲往刘家，说服高氏，不但免却学钱，反资助其家用。那刘相覃果然灵心慧性，勤奋好学，深得朱溪喜爱。”苏公惊叹不已，奇道：“前闻徐大人言书院有数百之众，若依此法，临江书院怎生维持？”
徐君猷道：“此便是朱溪主教高妙之处。临江书院声誉甚佳，求学者趋之若骛，入此门槛者，不过两种人，或是学识优异者，或是以银两开道者。数百之众，学识优异者，不过十之二三，余者皆是家境殷实，捐献银两，方可入院读书。朱溪以富养学，绰绰有余。”苏公惊诧道：“以富养学？此法果然新奇。”徐君猷又道：“但凡贫穷人家子弟勤奋好学，往往因家中无力承担学钱，不得已中途废业，人才自此湮没。徐某尝思索：普天之下，无论贫富，当人人有书读，不做那目不识丁之人。可惜徐某徒有其想。不想朱先生施此新法，颇如我愿，通判元悟躬元大人更是鼎力支持。”苏公不免赞叹，又问道：“却不知那需多少银两方可入得书院？”徐君猷道：“每年需交纳纹银二十两。”苏公闻听，大吃一惊，道：“竟要如此之多！”徐君猷叹道：“这临江书院终非人人可入也，亦有人花却百两银子方入得书院。”
苏公思忖道：“如此言来，这临江书院每年颇有收益。”徐君猷淡然一笑，道：“朱先生主教，相比你我那微薄月俸，不知强过多少。即便是那商贾，亦多有不及。”苏公闻听，叹息不已，转念一想，道：“细细想来，此中颇多隐患。但有异心，必走邪道。”徐君猷不解，道：“苏大人此言怎讲？”苏公道：“朱先生施此新法，若天下书院皆效仿，必然分做两端，或是学识甚为优异者，或是家境甚为殷实者，界于中间者，岂非无入学之机？师者，师德为先，学问其后。但师者，终归是凡夫俗子，若过于注重银两，少有不动心者。各书院又不免明争暗斗，相互诋毁。”徐君猷不以为然，道：“苏大人过虑也。师者当修身养性立德。如你所言，那为师尊者，岂非与那商贾小贩一般？”苏公叹道：“若如此，则远逊于商贾小贩也。商贾小贩只是牟利而已，那师尊者牟利之外，更是误人子弟，贻害百年。”徐君猷连连摇头，道：“苏大人言重矣。”
苏公思忖道：“朱溪之死，或是因此而起。”徐君猷疑惑道：“怎的是因此而起？”苏公道：“依徐大人并温七之言，朱先生似无仇家。凶身谋害朱溪，是何意图？不过是钱财、私情等。闻大人适才言语。苏某不免思量：这临江书院现库存多少银两？”徐君猷一愣，似有所思，道：“苏大人果然神思敏捷，徐某怎生未想到！莫不是有人欲窃或已经窃得书院库银，不想被朱溪发现，故而杀人灭口？”
苏公道：“徐大人当先自书院帐目着手。此外，苏某又一想，临江书院如此牟利，主教一职，不免有人垂涎三尺。朱溪一死，谁人来接任之？”徐君猷闻听，惊诧不已，低声道：“依苏大人之言，那接任者或是真凶？”苏公苦笑一声，道：“自古至今，或至百千年后，为权位而谋害人者，湮湮不灭。若得书院主教，一年何止百两银子？但朱溪不死，他人怎能接替？”徐君猷目瞪口呆，望着苏公，半晌无语。
苏公自袖内摸出那小葫芦瓷瓶，扯去瓶塞，小心嗅了嗅，只觉一股酒香扑鼻而来。苏公诧异：却原来是个小酒壶。遂示与徐君猷看。徐君猷疑道：“苏大人以为此瓶乃是凶手遗失？”苏公道：“甚有可能。”徐君猷思忖道：“亦或与命案无关。”苏公迟疑片刻，将小葫芦瓶交与徐君猷，又道：“苏某还有一事不甚清楚。”徐君猷收了小葫芦瓶，道：“何事？”苏公皱眉道：“竹叶青蛇虽毒，人被其咬后，其间尚有毒性发作时辰，且其毒一时难以致人死命。朱先生被毒蛇咬伤，至今晨发现尸首，前后不过六个时辰。甚是可疑。”徐君猷疑惑道：“徐某愚钝，不解何意？”苏公道：“苏某窃以为，朱溪非是因毒蛇噬咬致死。”徐君猷惊诧不已，道：“苏大人以为朱溪怎生毙命？”苏公思忖道：“那凶手想必是用毒蛇噬咬作假相，迷惑我等。至于朱溪真正死因，还需仵作勘验。”徐君猷道：“若是仵作亦断定是毒蛇致死，怎生奈何？”苏公一愣，顿时语塞。
约莫一顿饭时刻，黄州府三班捕头程贯引众公差并仵作来得临江书院，程贯入得不倦堂，声色俱厉道：“闲杂人等，皆滚出院去。”众公差纷纷吆喝，上前将先生学生推推赶赶。程贯见一旁数人一动不动，兀自言语甚么，于其指令充耳不闻，不由心生怒气，上得前去，对着一厮后脑便是一巴掌，骂道：“你这撮鸟，兀自聋了耳朵，不曾闻得老子言语，快快滚将出去！若碍了老子公干，将你抓进衙门，关你七八上十日。”那被打之人回身过来，程贯唬了一跳，那人正是知府徐君猷。
程贯急忙施礼，惶恐道：“小的该死，小的该死，小的不知是大人……”徐君猷脸色铁青，压住心头怒火，道：“你怎生如此鲁莽？”程贯吱唔道：“小的瞎了狗眼，没想到大人未曾穿官服……”苏公闻听，冲着徐君猷淡然一笑，道：“大人日后出来，定要穿着官服才是，以免无端被打，或是不明不白抓进囚房，坏了名声。”徐君猷怒道：“本府平日怎生告诫你等，你这厮屡教不改，恁的可恼。此事权且记在帐上，待日后与你清算。”程贯唯喏，如获大赦，道：“谢大人，谢大人。”徐君猷道：“你且引仵作前去勘验尸首。”程贯应诺，急忙去了。徐君猷把眼望苏公，叹息道：“若不是看在元悟躬元大人情分上，此等人早被徐某踢将出去了。”
苏公不解道：“此人是……？”徐君猷道：“乃是元大人妻弟。”苏公一愣，道：“元大人怎是黄州人？”徐君猷道：“非也。去年六月，元大人纳了一房小妾，唤作程氏。”苏公道：“便是此厮姊妹？”徐君猷低声道：“这程氏本是一暗娼，长得甚是妖艳。自元大人迷上此女子，常彻夜不归。原配汪氏素来贤惠，屡次规劝，元大人早已色迷心窍，哪里肯听。元大人欲纳程氏为妾，汪氏夫人不允，闻下人言，元大人多次殴打汪氏夫人，汪氏夫人无奈，只得依顺了。”苏公叹道：“原来如此。”
仵作勘验尸首后，来见徐君猷，只道是朱溪系被毒蛇所咬而死。徐君猷不动声色，把眼望苏公，苏公一愣，默然无语。徐君猷问仵作道：“先生可曾细细勘验尸首周身？可有其余伤处？”仵作摇头道：“除却脖颈上毒蛇所咬痕迹，并无可疑痕迹。又验过瞳目、舌苔、指甲等诸多症状，确是蛇毒所致。”苏公双眉紧锁，拈须思忖。仵作道：“还有一事，属下适才勘验尸首口舌，闻得丝酒气，想必其死前曾饮了少许酒。”苏公一愣，拈须思忖。徐君猷又问了仵作些话语，仵作一一回答，并无可疑。徐君猷见苏公沉思不语，道：“苏大人休要多想，此案只须查明那竹叶青蛇来历便知分晓。”苏公然之。徐君猷疑道：“若是朱溪自己寻得，又当如何解释？”苏公茫然。
第二章 临江书院
黄州知府徐君猷勘查临江书院命案，苏公自回定惠院。次日午后，苏公正焚香默坐，内省冥思，至物我相忘身心皆空时，门外苏仁来报，只道是知府徐大人登门拜访，苏公遂长吁一口气，收了意念，出室相迎。至堂中，徐君猷正与苏迈言语，苏公上前拱手施礼，徐君猷急忙还礼。二人坐定，徐君猷道：“徐某此番乃是为朱溪一案而来，望学士大人指点迷津。”苏公连忙道：“徐大人言重矣。大人但有吩咐，只管言来，苏某当鼎力相助。”徐君猷道：“昨日，徐某自竹叶青蛇着手，询问书院先生、学生并家眷，竟无人知晓此事。徐某又寻查朱溪死亡前几日情形，唯有与书院庞广先生有过一番争执，甚为激烈。昨日我询问过庞广先生争执情形，他道非是个人恩怨，乃是教学之分歧。我又私下询问庞广为人，众先生学子皆道庞广严肃公正，为人和善。”
苏公问道：“他二人有甚分歧？”徐君猷道：“我询问众人，似是因临江书院学钱一事，庞先生颇为不满。”苏公疑道：“莫非他嫌月俸太少？”徐君猷摇头道：“非也。他以为招录学子当不分贫富贵贱，一视同仁，当以才学品行为先，而今临江书院，不分良莠，一味以钱财、权要为先。他道，往年富家权贵子弟尚只十之六七，今年竟有九成之多矣。临江书院竟成敛财之所！徐某不知庞先生此言真伪，若果真如此，徐某倒以为朱溪此举甚为不妥。”苏公一愣，道：“有这等事情？”徐君猷叹道：“何止如此。庞先生还道，书院之中，众先生暗自角力，私下授徒，收取利金。”苏公惊诧不已，道：“如此怎可谓先生？怎能为人师表？”徐君猷叹道：“庞先生痛心疾首，苦谏朱溪，朱溪却不理会。庞先生便与之争吵起来。”苏公手拈胡须，叹道：“这庞先生端是耿直。”
徐君猷幽幽叹道：“朱溪死亡当夜，有人见得庞广入得朱溪室内。”苏公疑道：“徐大人以为庞先生是凶手？”徐君猷道：“即便不是凶手，亦是可疑之人。”苏公思忖道：“庞先生夜见朱溪所为何事？”徐君猷道：“徐某问过庞先生，他道是为辞教之事。”苏公奇道：“辞教？他为何离去？”徐君猷道：“徐某亦曾问他，庞先生只言了一句：良禽择木而栖，良臣择主而事。”苏公问道：“朱溪可曾应允？”徐君猷道：“庞广道，待他言出来意，朱溪甚是惊诧，只道是有甚得罪庞先生之处，还望海涵。庞先生握瑜怀瑾，雪操冰心，我等难望项背，若离去，乃书院之失也。朱溪百般挽留，又承诺为庞广添加月俸。”苏公奇道：“庞广如何回答？”徐君猷叹息一声，道：“庞广只道是去意已决。”苏公道：“他二人夜谈甚久？”徐君猷道：“庞广言，前后不足半个时辰。”
苏公思忖道：“依徐大人之见，那庞先生有无行凶之疑？”徐君猷思忖道：“某些杀人企图，不可以常理推论。”苏公然之，道：“想必徐大人已遣人暗中监视庞广。”徐君猷淡然一笑，道：“我早令程贯引人暗中跟随庞广，但有异样，便将他拿下。”苏公捋须道：“不知是何人见得庞广出入不倦堂？”徐君猷道：“乃是书院周中先生。周中先生自学子寝所回居室，正见得庞广步入不倦堂。”苏公问道：“庞广可曾望见周中？”徐君猷道：“周中道，庞广似未见着他，径直入得朱溪室内去了。”苏公道：“周中可曾见得他出来？”徐君猷摇头道：“周中并未久留，其后情形，不得而知。”
苏公思忖道：“如此说来，庞广杀人，并无充足证见。”徐君猷道：“可目今唯他最可疑。”苏公然之，拈须细想，忽问道：“那周中为人如何？”徐君猷一愣，道：“苏大人此言何意？莫非疑心那周中？”苏公淡然道：“庞广可疑，周中亦可疑。案发之时，临江书院中凡独处者皆可疑。”徐君猷道：“周先生与朱溪乃是相交十余年好友。”苏公淡然道：“苏某有一事不知当说否？”徐君猷道：“甚事？苏大人只管说来。”苏公道：“那日，苏某与大人同往临江书院，大人与温七先生言语时，苏某窥见那周中表情异样，眉目间隐有窃喜之情。”徐君猷诧异道：“有这等事情？”苏公道：“其后苏某曾问及大人，此人名姓，大人言其是周中，与朱溪乃是故交。”徐君猷点头，思忖道：“若果如苏大人所言，周中露窃喜之情，所为何事？”苏公问道：“大人可曾细查书院帐目？”徐君猷摇头道：“朱溪之死，外人皆言意外，谋害之说，尚难定论。徐某亦不便过于声张，故未过问帐目之事。”苏公道：“苏某窃以为，朱溪之死，莫过于两般原由，一者，临江书院主教之位；二者，临江书院近年所得之银两。”
徐君猷迟疑道：“若如外人所言，朱溪确系意外身亡，当如何？”苏公淡然一笑，道：“徐大人之意，苏某明白矣。”徐君猷笑道：“恕徐某直言，苏大人所言，徐某将信将疑。苏大人推断朱溪非是毒蛇致死，可仵作勘验尸首，周身上下，并无其余伤痕，其症状，分明是蛇毒发作身亡。苏大人以为，那竹叶青蛇噬人，一时难以致死。但凡事皆有例外，即便同是竹叶青蛇，亦有强弱之分。”苏公一愣，喃喃道：“徐大人所言有理。同一类毒蛇，确有强弱之分，有时，小蛇比大蛇更毒。”徐君猷又道：“徐某窃以为，此案惟有一处不明，便是那毒蛇何来？”苏公然之，道：“若破解此疑，此案便水落石出矣。”徐君猷叹息一声，道：“近些时日，朱溪正着手进京赴考之事。我黄州亦指望今年高中数人，岂料竟出了这般变故。”苏公亦叹息不已。
正言语间，闻见苏仁入得堂来，只道是院外有衙役来寻徐大人。苏公令其引进堂来，却原来是班头程贯。程贯上前施礼。徐君猷道：“寻我何事？”程贯急道：“禀大人，那庞广忽然逃遁，去向不明了。”徐君猷闻听，恼道：“本府令你引人严加监视，怎会逃脱？”程贯急忙道：“小人引葛七宫九监视那厮，未有动静，不想今日却发现其已不见踪影。”徐君猷道：“依你之言，庞广乃是昨日夜间逃遁？”程贯连连点头，道：“当是昨日夜间。”徐君猷道：“昨日夜间有何异样？”程贯答道：“昨日夜间并无异样。”徐君猷冷笑道：“如此言来，那庞广莫非有隐形之术？你且老实言来，昨日夜间你等是否坚守其位？”程贯急忙辩解道：“回大人话，小人等不敢有丝毫怠慢，彻夜未曾合眼。”徐君猷冷笑道：“兀自狡辩，定是你等夜间睡去，走了庞广。”程贯急忙跪倒在地，道：“小人该死，昨日傍晚，乃是元大人唤小人去买些家什，余下那葛八宫九监视，不想他二人竟喝酒误了公事。”徐君猷冷笑一声，道：“你可着人追查？”程贯道：“小人已着众衙役，分作四路打探去了。但有音讯，必回来禀告大人。”徐君猷然之，程贯遂告退离去。
苏公拈须思忖道：“我等言及庞广，庞广竟就走了，兀自有趣。”徐君猷道：“如此言来，或是他发觉公差监视，只道是事情败露，惊恐不已，便隐身潜逃。”苏公道：“大人当前往庞广居所查看一番。”徐君猷然之，遂邀苏公同往。苏公欣然答应，留子苏迈在家，苏仁相随。
徐君猷、苏公一行前往临江书院，二人一路闲话，入得临江书院正门，正逢着温七先生，温七见着徐君猷，急忙上前施礼，道：“徐大人来得甚巧，小人正要前往府衙见大人。”徐君猷不解，不动声色，道：“不知温先生有甚紧要之事？”温七脸色惶恐，稍稍犹豫，低声道：“大人，书院闹鬼了。”徐君猷闻听，不觉一惊，斜眼望苏公，苏公淡然一笑。徐君猷道：“有这等事情？何处闹鬼？且细细说来。”温七道：“非是他处，正是朱先生不倦堂内。”徐君猷奇道：“朱先生居室？”温七连连点头，神色紧张，道：“自朱先生尸首移出不倦堂，那房子便开始闹鬼了，这几日夜间，书院中多有先生学子闻得堂内有鬼魂作祟声响。”徐君猷惊诧不已，道：“如此言来，竟真有鬼魂之事！”苏公道：“不知温先生可曾亲眼目睹？”温七连连点头，道：“小人本亦不信，昨夜约莫子牌时分，书院三位先生来邀某同去不倦堂，欲查探个究竟。我等四人悄然前往，每人兀自提着长棒。方入得不倦堂，便见得朱先生室内幽光一闪。”言至此，温七露出惊恐神色。
徐君猷惊诧道：“后来怎样？”温七道：“那幽光一闪便没有了，我等唬得半死，又各自安慰，只道是眼花了。正欲上石级，又见那门口赫然站着一人！”徐君猷闻得，唬得一惊，不由倒退一步。温七言至此，双手发颤，哆哆嗦嗦道：“那人上下白乎乎的，直直立着，分明就是朱先生鬼魂。我等唬得尖叫起来，纷纷逃窜。小人逃脱时，曾回首看其是否追来，大人你道如何？”徐君猷惊恐道：“莫非他追将上来了？！”温七诡秘道：“那鬼竟不见了。”徐君猷道：“今日天明，你等可曾前去不倦堂？”温七连连摇头。苏公道：“温先生确信那白影是朱先生亡魂？”温七道：“若非朱先生鬼魂，子夜时分，在此做甚？”苏公笑道：“温先生问得好，此便是关键所在。伪扮亡魂幽灵，无非两种企图，其一，不过是一顽皮学子一时性起，欲与众人玩笑，吓唬吓唬众人罢了；其二，有人欲在不倦堂内寻甚紧要物什，又恐被外人察觉，便伪装成亡魂，令外人不敢前来，以便其行动。”
徐君猷望着苏公，道：“若果真是朱先生亡魂，又当如何？”苏公淡然道：“朱先生生前不曾害人，死后又怎会害人？”温七道：“可朱先生是被人害死的，定是冤气缠身，前来寻仇。”苏公望着温七，淡然一笑，道：“温先生怎知朱先生是被人害死的？”温七一愣，吱唔道：“众人皆如是言。”苏公追问道：“可曾言谁是凶身？”温七吱唔不语。徐君猷疑道：“莫非你等已知疑犯何人？你休要害怕，但说无妨。”温七惶恐道：“此等事情不敢悖言乱辞。”苏公淡然一笑，道：“定是那庞广。”温七一惊，脱口道：“苏大人竟也知晓是他？”苏公淡然一笑。徐君猷奇道：“温先生，你既疑心庞广，为何不早先首告？”温七吱唔道：“小的亦只是闻他人说及，并无证见。”
苏公道：“既如此，且将那庞广传唤前来，细细盘问一番，或可问出些端倪来。”温七道：“庞广一早便不见了。”苏公故作诧异道：“怎生不见了？”温七摇摇头，道：“小人不知。”苏公问道：“庞先生居室何处？”温七道：“便是书院西厢。”苏公道：“徐大人，且往西厢一看究竟？”徐君猷道：“我正有此意。烦劳温先生为我等引路。”温七唯喏，遂头前引路。
苏公四下张望，暗自吃惊，原来这临江书院占地甚大，颇多房屋，又有亭阁楼榭水池花圃假山等。苏公啧啧赞叹，道：“温先生，不想贵院如此之大，想必此些房屋是新近所建？”温七道：“苏大人所言甚是。近三年来，书院人满为患，只得加建房屋，凡如学堂、先生居所、学子寝室、厨房、浴所、亭台楼阁，等等。”苏公道：“何人掌管兴建之事？”温七道：“乃是朱先生一手督办。”徐君猷问道：“闻听说那庞广对书院人多一事，颇有微词，不知是否？”温七然之，笑道：“庞广终是私塾先生，只望见那二三十个娃娃，怎生明白朱先生鸿图大志。朱先生常道：相比孔子弟子三千贤人七十二，我临江书院尚不及也。”苏公闻听，叹息道：“朱先生非寻常人也。却不知�
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