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吸血侠达伦·山传奇Ⅲ-第27部分
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“你做得对，达伦。”暮先生说，一只手按在我肩膀上。
“我做了必须做的。”我叹了一口气，没有从他的赞扬中感到一丝愉快。
“那个就是你们说的吸血魔之一吗？”伯吉斯问，深受触动。
“那是我们的红嘴唇男孩③『注：指吸血魔。』之一，肯定是。”万查快乐地回答。
“他们都像他那样？”她问，眼睛睁得大大的，一头白发都吓得打起了卷儿。
“噢，不，”万查说，装出一副天真的模样，“大多数都比他要糟得多！”
然后王子挤挤眼，面向前方，带领我们继续走向喉咙状的下水道，走进吸血魔恐怖圈套的中心，命运与死亡正在那里等待着我们。
第十三章
下水道笔直向下伸展了约五六百米，继而豁然敞开，形成一个巨大的人工洞穴，四壁溜光，天花板吊得高高的。三盏沉甸甸的枝形银质吊灯从天花板上垂落下来，每盏灯都由几十支燃烧的红蜡烛点缀着。
走进洞穴时，我看见洞穴呈椭圆形状，中间宽两头窄。我们对面墙的正前方有一个平台，由结实的铁柱子支撑着，大约十五米高。我们面对着平台向前挪步，手举武器，散排成有序的阵形。万查在前，他的眼睛闪烁着，上上下下地寻找吸血魔。
“打住。”当我们靠近平台时，万查说。我们立即停步。我以为他发现了吸血魔，但他只是眼盯着地面，神情困惑但并不惊慌。“瞧瞧这个。”他咕哝着要我们上前。
走到他旁边，我感觉自己的五脏六腑都一下子结成了冰。我们正站在一个大坑——跟洞穴一样是椭圆形的——边缘上，坑内布满了两三米长、带铁尖儿的桩子。这让我想起吸血鬼圣堡中死亡厅里的那个坑，只不过这里的坑要大得多。
“安排我们……掉进去的陷阱？”哈克特问。
“我表示怀疑。”万查说，“如果吸血魔希望我们掉进去，就会把这儿盖上。”他抬头看去。平台正好建在大坑上方，支撑平台的柱子正是从这些铁桩中延伸出来的。因为靠得很近，我们能够看见一块踏板连接着平台后部右侧和平台后面墙上的一个洞。还有一根粗粗的绳索连接着平台前部左侧和我们所在的大坑这边，绳子被拴在这边的一根大桩子上。
“看样子这是惟一向前的路。”我说，一点都不喜欢这种安排。
“我们可以绕过大坑爬墙。”暮先生建议说。
万查摇摇头。“再瞧瞧。”他说。
我朝墙上仔细看，暮先生也在看。他比我抢先一步，发现了我们要找的东西。他屏着气压低嗓子，狠狠地骂了一句脏话。
“怎么了？”哈克特问，他那圆圆的绿眼睛没有我们眼神好。
“墙上有许多小洞，”我说，“可以从那儿射发飞镖或者开枪射击。”
“如果我们爬墙，他们立马就能放倒我们。”万查说。
“真笨。”伯吉斯监察长喃喃自语。我们回过头来看着她。“为什么是在这儿而不是在下水道里设陷阱？”她问，“下水道里的墙也可以凿成那样的窟窿。我们无处可躲，无处可逃。我们是瓮中之鳖。有什么必要留到现在？”
“因为这不是圈套，”万查告诉她说，“这是个警告。他们不想让我们从那儿走。他们要我们用那个平台。”
警察头儿眉头紧锁。“我想他们是要杀了你们。”
“他们是这样想的，”万查说，“但是他们想先跟我们逗逗乐子。”
“愚蠢。”她叨唠了一句，把刀贴近胸前，仔细打量着洞穴四周，好像她正等着魔鬼从墙上和地下蹿出来。
“你们闻见了吗？”暮先生问，皱了皱鼻子。
“汽油味，”我点点头，“从坑里冒出来的。”
“可能我们应该离坑远一点。”万查建议说。我们二话没说，赶快向后撤。
我们检查了拴在桩子上的绳子。绳子很粗很结实，系得很巧妙。万查爬了几米试了试绳子，我们手持武器，给他打掩护。
王子返回时心事重重。“绳子很结实，”他说，“我想我们一起上去也禁得住。但我们不能碰运气。我们一个一个地过，就按我们进下水道时的顺序。”
“平台怎么样？”哈克特问。“我们上去时，可能会……塌吧。”
万查点了点头。“等我到了，我就穿过踏板跑到出口那儿。等我安全到达后，你再跟过来。过来后，直奔下水道。其余的人一样。如果我们穿过的时候，他们把平台拆了，我们中只会死一个人。”
“好极了，”监察长不屑一顾，“这么说我有百分之二十的可能性活着穿过去。”
“这就算走运了。”万查说，“如果吸血魔向我们发起进攻，运气可就还要差。”
万查检查了一下他的飞星，看看是否绑紧了，然后抓住绳子，跳希米舞①『注：盛行于二十世纪二十年代初的一种爵士乐舞，跳时抖动肩部和臀部。』似的晃动着向前走了几米，接着一翻身背朝下，手脚抓住绳子，头朝下挂着。他开始摆渡，双手双脚交错向前。绳索形成一个陡角，可王子意志坚定，手不忙脚不乱。
他几乎已经过去了一半，正在恐怖的铁桩大坑上空摇摆着，突然下水道口出现了一个人影。伯吉斯第一个发现了。“嘿！”她大叫，举起一只手指着。“那儿有人！”
我们的眼睛——还有万查的——齐刷刷地一起投向下水道出口。光线昏暗，几乎分辨不清来人个头的大小，是男是女。随后人影向前走到了那块踏板上，谜团揭开了。
“斯蒂夫！”我咬牙切齿地说，眼睛里燃烧着仇恨。
“伙计们，孩儿们！”这个半吸血魔用低沉的声音叫喊着，大步流星地穿过踏板，丝毫不担心自己会掉下去栽到下面的铁桩上。“找到这里不算难吧？我等你们好&书&网｝久了，猜想你们可能迷路了。我正准备派一支搜索队去找你们呢。”
斯蒂夫迈上平台，朝环绕平台四周齐腰高的护栏走去。他神采奕奕地瞥了一眼万查，就像在欢迎一位老朋友。“我们又见面了，马奇先生。”他咯咯地笑道，讥讽地挥了挥手。
万查像被激怒的野兽一样咆哮起来，比原先爬得更快了。斯蒂夫瞧着，十分开心，然后把手伸进兜里，取出一根火柴，举起来给我们看了看。他挤挤眼，弯腰把火柴在平台的地板上一蹭，又把火柴靠近脸拢了一会儿火，等火苗燃烧起来，接着随手往栏杆外一丢——火柴被扔进了浸泡着汽油的大坑。
一声震耳欲聋的轰响。火焰从大坑里蹿上来，好像伸出了红彤彤的巨掌。烈焰在平台四周翻滚着，但斯蒂夫并不感到害怕——他在烈焰组成的红黄色的火墙后面狂笑着。火焰烤焦了洞顶的后部和墙壁——彻底吞没了绳索和万查，熊熊燃烧的火海顷刻间将王子整个吞噬了。
第十四章
眼瞧着万查被大火吞没了，我冲动地向前扑去，但立即就被脚下汹涌翻滚的火浪逼了回来。火焰冲上洞穴的地板，蹿向我们的头顶，我们满耳都是斯蒂夫·豹子的笑声。我用手遮住眼睛，朝平台上望去，只见斯蒂夫跳了起来，一把大剑高举过头，幸灾乐祸地狂呼乱叫。“拜拜，万查！”他喊叫着，“别了，马奇先生！再见，王子！再会，吸血——”
“还不用给我写讣告呢，伦纳德！”一个声音在火海里怒吼着，斯蒂夫的脸拉长了。火焰稍稍熄灭了一点，露出了一个被燎焦熏黑但绝对活着的万查·马奇。他用一只手悬挂在绳子上，另一只手急忙扑灭头发和动物皮毛上的火苗。
“万查！”我叫着，欣喜若狂，“你还活着！”
“我当然还活着。”他回答说，痛苦地咧着嘴扑灭了最后一点火星。
“你真是个又臭又硬的老獾，不是吗？”斯蒂夫酸溜溜地说，往下瞪着王子。
“是啊，”万查压低声音说，眼睛隐隐地闪烁着，“你还没瞧全呢——等我把你那根魔鬼一样的细长脖子掐断了！”
“那我可是吓吓吓死了。”斯蒂夫不屑一顾地说。然后，万查又开始攀爬。斯蒂夫慌忙跑到平台的尽头，绳子就系在那儿，他用剑敲打着绳索。“不，你过不来。”他咯咯笑着，“再来一厘米，我就送你上西天。”
万查停住了，看了看斯蒂夫和那截还没爬完的绳子，计算着胜出的可能性。斯蒂夫干笑着。“下去吧，万查。即便你这样的白痴也该知道何时罢手。我不想砍断这根绳子——还不到时候——但如果我决定这样，你是无法阻止我的。”
“我们走着瞧。”万查忿忿地说，然后抽出一枚飞星，朝那个半吸血魔投了过去。
飞星滑向了平台的下方，斯蒂夫丝毫没有退缩。“角度不对。”他伸了个懒腰，依然泰然自若，“你从那儿打不中我的，不管你的手法有多好。现在，你是准备滑回去和你地面上的朋友会合呢，还是打算跟我翻脸？”
万查朝斯蒂夫啐了一口唾沫——口水离目标还差得老远——然后他用胳膊和腿勾住绳子，很快滑过火焰上方，离开了平台，滑向我们所站的位置。
“明智之举。”斯蒂夫说。万查站稳后，我们赶忙检查他后背和头发里的余烬。
“要是我有枪的话，”伯吉斯自言自语地说，“我就把那个自作聪明的笨蛋干掉。”
“你开始从我们的立场看问题了。”万查讽刺说。
“我还不能确定你们这帮人，”监察长答道，“但是当我亲眼所见时，我分得清谁是十足的恶棍。”
“既然这样，”斯蒂夫大声宣布说，“如果双方都已准备停当，就让我们继续演下去吧。”他把两根手指放在嘴唇中间，用力吹了三遍口哨。霎时间，我们头顶上天花板的板子被掀开了，吸血魔和吸血魔人们借助绳索降落下来。洞穴的墙壁上相似的板子也被挪开了，跳出更多的敌人。我数着二十……三十……四十……还有……他们大多数都拿着剑、斧、棒，也有少数吸血魔人扛着步枪或拿着手枪和弓箭。
吸血魔和吸血魔人在向我们逼近，我们朝大坑边缘后退，这样他们就无法从后面进攻我们。我们盯着一排排铁板着面孔的斗士，暗自数着人数。当我们意识到自己的力量是如此寡不敌众时，我内心的希望变得渺茫起来。
万查清清嗓子。“我想我们包干，每人十到十二个。”他说道，“谁有什么特别中意的，还是我们把他们随意分了？”
“你想要多少就要多少，”我说着，忽然在我左边那堆吸血魔人里发现了一个熟悉的面孔，“但是得把那个家伙留给我。”
当伯吉斯看清我所指何人时，她呼哧呼哧地喘起粗气。“摩根·詹姆斯？”
“晚上好，夫人。”那个眼睛小得似针鼻儿的警察身份的吸血魔人嘲弄地敬了个礼。他脱去了制服。现在身上穿着吸血魔人穿的棕色衬衫和黑色裤子，并且还在眼睛周围涂上了血红的圆圈。
“摩根也是他们的成员？”监察长问，惊异不已。
“是的，”我说，“是他帮我越狱的。他知道斯蒂夫杀死了他的同事——他纵容了斯蒂夫。”
她的脸阴沉起来。“山，”她大吼一声，“如果你要他，你就得先和我争个高低——那个混蛋是我的！”
我转身想跟她争辩，但一看她那冷峻的目光，我只好勉强点头答应了。
吸血魔和吸血魔人在我们面前三米远的地方站住了，晃动着他们的武器，眼睛警觉地瞪着我们，等待一声令下。平台上，斯蒂夫惬意地嘟哝着，而后拍了拍巴掌。我眼角的余光看见我们身后的下水道口出现了一个人影。我扭头往后一瞥，看见两个人走了出来，正在穿过踏板走向平台。两位都是熟人——佳龙·哈斯特和吸血魔王！
“看！”我冲伙伴们提醒道。
万查瞧见这对冤家时哀号了一声，迅速转身，抽出三枚飞星，瞄准目标射了出去。距离不是问题，但角度——就像他在绳子上向斯蒂夫投射时一样——不够准确，飞星击中平台下面的柱子弹飞了。
“还好吧，兄弟。”佳龙·哈斯特说，冲万查点了点头。
“我们得从那儿上去！”万查叫着，想往前走。
“要是你能带路，我乐意跟着。”暮先生说。
“绳子……”万查刚一开口。就顿住了，他看见一群吸血魔正站在我们和拴绳子的桩子之间。就连这位性情暴烈、永远乐观的王子也知道我们无法从如此众多的敌人中间穿过。如果我们来个措手不及，也许还能打败他们，但是经过上一次的交锋，他们已经准备好迎接不胜防备的闪电式袭击。
“即使我们弄到……绳子，”哈克特说，“还没等我们过去……平台上的家伙就把绳子砍断了。”
“那我们怎么办呢？”万查大吼，显得不知所措。
“死？”暮先生提议道。
万查眨眨眼睛。“我不惧怕死亡，”他说，“但我不会冲上去拥抱它。我们还没完蛋。假如我们完了，我们就不会站在这儿说话了——现在他们应该已经扑上来了。把我围上。”这样说着，他转身冲平台上的三人帮说话了——那三人正并排站在踏板上。
“佳龙！”万查喊道，“出什么事了？怎么还不让你的人上呀？”
“你知道为什么吗？”哈斯特回答说，“他们担心打得不可开交的时候会杀死你们。按照常虚·小先生的规定，只有我们的魔王才能杀死你们的杀手。”
“那是否说即使我们进攻，他们也不会自卫？”万查问。
斯蒂夫突然哈哈大笑起来。“做梦吧，你这个愚蠢的老——”
“够了！”佳龙·哈斯特喊叫道，那个半吸血魔不出声了，“我和我兄弟说话的时候，你不许插嘴。”斯蒂夫冲着吸血魔王的守护者瞪起眼睛，然后垂下头，闭上了嘴巴。
“他们当然会自卫，”哈斯特又面对万查说，“但是我们希望避免这样一种情景。除了要冒杀死你们的风险之外，我们已经失去了太多的好兄弟，不想再牺牲更多的了。我们之间或许可以达成某种让步。”
“我正听着呢。”万查说。
佳龙·哈斯特很快瞥了一眼斯蒂夫。斯蒂夫把手拢在嘴上，朝天花板喊道：“下来，R．V．！”
起先没有动静，接着天花板上的一块板子被掀开了，有人从窟窿中被绳子吊了下来——黛比！
一看见黛比，我的心咯噔一下，我举起胳膊，就好像能超越这遥远距离的阻隔，抓住她似的。看样子她在那个疯狂的R．V．的手（钩子）中，还没受太多的苦，虽然她的前额上有血，衣服被撕破了，面容极其憔悴。她的手被反绑在背后，但腿是自由的。当她被放到跟平台平行的位置时，她伸出腿朝斯蒂夫他们踢去。他们只是笑，R．V．又把她往下放了一米。这种位置太低，她就踢不着他们了。
“黛比！”我绝望地喊道。
“达伦！”她尖声叫着，“出去！不要相信他们！他们随斯蒂夫和R．V．怎么高兴怎么办。他们甚至还听斯蒂夫和R．V．的指挥。快跑，否则——”
“如果你再不住嘴，”斯蒂夫叫喊着，“我会有办法让你闭嘴的。”他伸出剑，敲敲系着黛比腹部的细绳——只要绳子一断，黛比就会掉进死亡大坑。
“好，”等恢复沉寂之后，佳龙·哈斯特接着说，“听着——我们的条件。我们只对杀手感兴趣。黛比·赫姆洛克、爱丽斯·伯吉斯，还有小人都没用。我们比你们人多，万查。我们是稳操胜券。你们不可能赢，充其量只能伤我们几个，或是想死在除我们魔王之外的其他人手中，好来挫败我们。”
“对我来说已足够了。”万查轻蔑地说。
“也许吧，”哈斯特点点头，“我肯定拉登·暮和达伦·山都这么想。可其他人怎么办？他们也打算为吸血鬼族白白送死吗？”
“我会的！”哈克特用低沉的声音说。
佳龙·哈斯特笑了。“我想你会的，灰颜色的家伙。但你大可不必。那女人也是。如果万查、拉登，还有达伦放下武器投降，我们就放了你们其余的人。你们可以走，我们绝对不会伤害你们的性命。”
“没门！”万查立即大喊，“我绝不会放弃大好时机来跪地求饶。然后死去——我现在当然不会这样做，因为胜负成败还没见出分晓。”
“我也不会同意这样的条件。”暮先生说。
“达伦·山怎么样？”哈斯特问，“他是同意我们的条件呢，还是跟你们其他人一样送他的朋友去死？”
所有的眼睛都盯着我。我凝视着黛比，她在绳子上晃荡着，被吓坏了，身上沾染着血污，绝望之极。我想尽自己的力量让她自由。跟吸血魔敲定条件，走向迅速的死亡，而非忍受一种可能的漫长而痛苦的死亡，拯救我心爱的女人的性命。如果我拒绝这样的条件，简直就没有人性……
……但我不是人类。我是个半吸血鬼。还有——我是一个吸血鬼王子。王子是不做交易的，尤其在他的兄弟性命攸关之时。“不，”我难过地说，“我们去拼，我们去死。人人为我，我为人人。”
佳龙·哈斯特表示理解地点点头。“我料到了，但一个人开头提出的条件总是会差一点。很好——让我给你们提另外一个建议。大概意思跟第一个相同。放下你们的武器，投降，我们放走人类。只此一次，达伦·山有机会跟我们的魔王，还有斯蒂夫·伦纳德碰头。”
万查一脸狐疑。“你在说什么？”
“如果你和拉登先不动武，而是向我们投降，”哈斯特说，“我们就允许达伦和我们的魔王，还有斯蒂夫决斗。决斗是二对一，但他可以带武器。如果达伦赢了，我们把你们三个，还有其余的人都放了。如果他输了，我们就处死你和拉登，但是人类和哈克特可以获得自由。
“想一想，”他催我们，“这是一个诚实的好交易，好得你们连想都不敢想。”
万查转身背对着平台，心里很不平静，看着暮先生希望得到指点。吸血鬼生来第一次不知该说什么好，只是无声地摇摇头。
“你怎么想？”万查问我。
“这里面一定有文章。”我喃喃地说，“他们为什么在毫无必要的情况下，拿魔王的性命冒险呢？”
“佳龙不会撒谎。”万查说。他的脸板了起来。“但他可能没告诉我们全部真相。佳龙！”他暴跳起来，“你用什么担保这是一场公平的决斗？我们怎么知道R．V．或者其他人不会参与？”
“我一定守信，”佳龙·哈斯特轻声说，“只有平台上和我在一起的这两位跟达伦·山决斗。别人都不会干涉。如果有人趁机采用这种或那种手段破坏平衡，我就杀了他。”
“我觉得这就够了。”万查说，“我相信他。但我们希望这样办吗？我们从来没见过他们魔王的身手如何，因此我们不知道他会怎样——但我们知道伦纳德是一个狡猾而危 fsktxt。ｃōｍ险的对手。他们两个在一起……”他扮了个鬼脸。
“如果我们答应佳龙的条件，”暮先生说，“让达伦上去面对他们，我们就像把所有的鸡蛋都放在同一个篮子里。如果达伦赢了——很好。但如果他输了……”
万查同暮先生一起意味深长地凝视了我很久。
“怎么样，达伦？”暮先生问，“你肩上的担子可是不轻啊。你准备好承担这样一个庄严的重任了吗？”
“我不知道，”我叹了一口气，“我还是认为这里面有圈套。如果有一半赢的机会，我都在所不辞。但是我认为没有。我相信……”我停住了。“可这不要紧。假如这是我们最好的机会，我们只有抓住它。如果你们两个信任我，我就接受挑战——和责备，假如我输了。”
“他说得像一个真正的吸血鬼。”万查热情地说。
“他是一个真正的吸血鬼。”暮先生回答，我从内心深处感到无比骄傲。
“好极了，”万查喊道，“我们答应了。但你们得先放掉人类和哈克特。然后，达伦与你们的魔王和斯蒂夫开战。只有那时，如果决斗是公平的，并且他输了，拉登和我才会放下武器。”
“交易不是这样的，”哈斯特不留余地地说，“你们必须首先把武器放在一边投降，然后——”
“不行，”万查打断了他的话，“我们要么这样做要么就不干。我向你保证如果达伦输了，我们会让你们的人来抓我们——假定他输得公平。如果你不相信我，那就麻烦了。”
佳龙·哈斯特迟疑着，然后草率地点点头。“你的话算数。”他说，然后告诉R．V．把黛比拉上去再带她下来。
“不行！”R．V．嚎叫着，“斯蒂夫说我可以把她杀了！他说我可以把她剁成碎片，然后——”
“现在我改主意了！”斯蒂夫叫嚷着，“别跟我搅和这些。暗夜和人类——还多着呢——但是达伦·山只有一个。”
我们听见R．V．在发牢骚，但过了一会儿他拉起绳子，黛比一截截地升了上去，被颠得够呛。
我一边等待着黛比回到我们身边，一边准备跟平台上那两个家伙决斗。我擦干净手，检查了武器，赶走脑子里的其他念头，只想着如何应战。
“你感觉怎样？”万查问。
“很好。”
“记住，”他说，“结果才是最重要的。如果需要就来损招。踢呀吐呀，抓呀掐呀，朝裤裆底下打什么的。”
“我会的。”我咧嘴笑笑。我压低声音问：“如果我输了，你们真的投降吗？”
“我保证来着，不是吗？”万查说，然后眨眨眼睛把声音压得比我的还低。“我保�
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