吸血蛾-第16部分

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杜笑天苦笑。

杨迅接道：“我们虽然赔得起，可也犯不着这个险，反正没有银票在手，只要记稳了银票开出的日期与票号，也一样可以。”他连随将银票交回史双河。

史双河笑道：“如果在昔日，三千两银子还不放在我的眼内。”他笑来是这样的苍凉。

今非昔比，三千两银于现在对他来说，的确不是一个小数目的了。他小心将银票折好，小心放回怀中。

杨迅的目光随即转向郭璞面上，道：“那张银票是不是你的？”

郭璞道：“不是。”

这个答案自然已在杨迅的意料之中，他笑笑，道：“银票十二月十五日开出，事隔不过三个多月。广丰号的人大概还不至于这么健忘，我们只要到广丰号一查，当日是谁拿三千两银子兑换那张银票，并不难有一个清楚明白。”

郭璞道：“你们尽管去。”

杨迅冷笑举步。不用吩咐，杜笑天就扣住郭璞的肩膀，押着他跟在杨迅身后。

史双河亦跟上去，常护花走在最后。他双眉紧锁，仿佛在思索什么，是不是他又有所发现？

同到下面的店堂，舒服得多了，众人的鼻端都似乎仍然嗅到那种腥臭的气味。

那种腥臭的气味很快便被芬芳的酒香取代。

杨迅特地走到桌旁，对着桌上那个没有盖好的酒罐子深深地吸了一口气。

吸了这一口酒气，他就显得精神百倍，笑顾史双河，道：“好酒。”

史观河笑道：“对于酒的选择我从来都不马虎。”

他随即取过一只酒杯，道：“来一杯如何？”

杨迅摸着胡子，突然板起脸庞，道：“现在我是在工作。”

史双河笑笑。

杨迅亦没有再说什么。

一阵风实时吹来。风来自店堂的后面，吹散了酒气，却吹来了非常奇怪的香味。

杨迅的鼻子本来就很灵，立时察觉。

他转顾常护花、杜笑天，两人赫然都已经转头望着那边，似乎两人的鼻子比他的还要灵，亦已经觉察。

他忍不住开口问道：“这又是什么香味。”

杜笑天应声摇头，道：“不知道，从来没有闻过。”

常护花亦是，他转头看一眼史双河，还未开口，史双河就已说道：“这是种花香。”

常护花道：“什么花香？”

史双河道：“我也不清楚，在下买下这间云来客栈的时候，客栈后院就已经种着那种花。”

常护花问道：“你没有问过原来的主人？”

史双河道：“当时并没有想起。”

常护花道：“之后，一直都没有再碰头？”

史双河道：“到我想问的时候，人已经离开这个地方。”

常护花皱了一皱鼻子，说道：“香味那么特别，那种花想必是一种不常见的花。”

史双河点头。

常护花旋即瞟一眼杜笑天，道：“去见识一下如何。”

说话出口，他就转身举步，既不等杜笑天答复，也不管史双河是否同意。

这个人的好奇心，倒也不小。

杜笑天目注常护花，满眼的疑惑之色，却只是稍作沉吟，便押着郭璞，走了过去。

杨迅亦一脸疑惑，他似乎不想举步，但终于还是举步。

史双河相继举步，并没有阻止。也许因为他心中明白，即使阻止亦阻止不了。

客栈的后院相当宽阔，但遍植花树。

花树丛中，只有一条约莫三尺宽阔的白石小径，由左面的走廊开始，沿着围墙向前伸展，一折再折，折回右面的走廊。

花树全都未经修剪，人走进花径，很容易被横生的枝叶掩蔽。

三面高墙全都高达两丈，除非攀上墙头，否则绝对无法看见墙内那些花树。

那些花树事实亦不过丈许高下。

花径上长满了尖刺，叶是羽复叶，花则是黄色，鲜黄色。

常护花从来没有见过这种花。

他站在花树丛中，端详了片刻，喃喃自语道：“这种花只怕不是中土所有。”

杜笑天正跟在他后面，闻言道：“你何以有此念头？”

常护花道：“你大权也听说过我那个万花庄。”

杜笑天点头。

常护花接着又道：“我那个万花庄，虽非名符其实种花万种，三四千种却是有的。”

杜笑天不由膛目结舌，他原以为所谓万花庄不过徒有其名，最多种着百来二百种花。

事实要搜集百来二百种花已经不是一件容易的事情。

常护花继续说道：“生长在中土的花卉，除了那些根本不能够移植，以及不只见，连听都没有听过的之外，差不多我全都找来，在庄内种下，再加上我在花谱所见，我所认识的花卉，又何止万种，眼前这种花我却莫说认识，听都从未听说。”

杜笑天道：“所以你怀疑并非中土所有？”

常护花方待回答，杜笑天倏地上前两步，压低了嗓子，道：“你转来这个后院难道就只是为了要见识一下这种花？”

常护花想想，道：“可以这样说。”

杜笑天道：“并非完全是？”

常护花颔首。

杜笑天随即又问道：“你还有什么目的？”

常护花道：“看看是否可以找到任何与那件案子有关系的线索。”

杜笑天心中一动，道：“你方才一定已经有所发现。”

常护花没有否认。

杜笑天接又问道：“你到底发现了什么？”

常护花道：“其实也没有什么，不过方才我突然有一种感觉……”

杜笑天追问道：“什么感觉？”

常护花道：“这种花与我们楼上房间中所闻到那种异香有些类似。”

给他这一提，杜笑天好象也有了那种感觉，道：“想来的确有些类似。”

常护花道：“但现在这里看来，那种感觉对于事情并没有丝毫的帮助。”

他的目光回到那些花树上，沉吟着接道：“或者知道了这些是什么花，才会有多少作用。”

杜笑天漫应着道：“或者？”

他的话声随即压得更低，道：“你不相信他的话。”

所谓“他”当然就是指史双河。

常护花反问道：“你难道相信了。”

杜笑天没有回答，这种花并不怎样美丽，买下这间客栈之后，竟由得它们种在后院，长成现在这个样子，既不将之铲除，更不加以修剪，岂非奇怪非常？

杜笑天只是一歇，随问道：“你有没有办法知道这些花是什么花？”

常护花道：“拿朵花，拿片叶，去问一间，相信总会问出来。”

杜笑天道：“拿去问谁？”

常护花道：“我有好几个朋友，对于花这方面都甚有研究。”

杜笑天道：“你那几个好朋友，住的远不远？”

常护花道：“有远在边陲，有远在异域，但也有一个，就住在隔县。”

杜笑天道：“这个好找。”

常护花道：“只可惜这个朋友不大恋家，希望这一次例外。”

杜笑天问道：“要不要我帮忙去找一找？”

常护花道：“如果不恋家，就只有找他的人，没有人知道他在什么地方才可以找到他。”

杜笑天笑道：“看来我能够帮忙的就只有一件事了。”

常护花道：“哦？”

杜笑天道：“相信我总可帮忙你折枝花。”

常护花道：“不必折。”他说着俯身从地上拾起一片落叶。

站起来的时候，一阵风正吹过；吹下了几朵花。

他再用围巾接住了一朵落花，道：“这就可以了。”

杜笑天看着他，笑道：“你并没有改错名字。”

常护花一笑，忽问道：“你有没有种过花？”

杜笑天道：“年轻时种过。”

常护花道：“小小的一颗种子，竟神出那么大的一棵花树，你是否觉得非常奇怪。”

杜笑天点头，说道：“的确是奇怪非常。”

常护花道：“你有没有想过它们怎么能够这样？”

杜笑天道：“我曾经想过，但是想不通。”

常护花道：“其实这有一种解释－－它们就像人一样，有生命，亦像人一样，能够生长。”

杜笑天道：“是不是也就因此，你以为它们亦像人一样，有感觉？有感情？”

常护花道：“我是这样以为。”

杜笑天道：“所以你不能折它？”

常护花道：“那么做我认为与杀人差不多。”

他随即补充一句，说道：“我讨厌杀人。”

杜笑天道：“现在我总算明白。”

他上下又打量了一眼常护花，道：“好象你这种人江湖上并不多。”

江湖上的朋友最高兴就是白刀子进，红刀子出。

常护花微喟，他随即抽出一方手帕，将手中一花一叶包好，再放进怀内。

然后他又举步，沿着花径走了圈，这一圈走过，并没有任何发现。

他上了右边走廓，再从那边走廊走回来，目注史双河，倏地道：“送几株给我如何？”

史双河一怔，说道：“你是说这些花么？”

常护花道：“正是。”

史双河笑道：“你若是喜欢，将它们全都搬走都可以。”

常护花道：“你不喜欢它们。”

史双河道：“对于花草树木我完全不感兴趣，鸟兽鳞介也一样。”

他一笑，又道：“我感兴趣的只是一样东西。”

常护花道：“酒。”

史双河道：“只是酒。”

常护花道：“你虽然这么阔气，奈何我那个万花庄离开这里并不近。”

史双河道：“你可以分几次搬走。”

常护花道：“几株已经足够。”

史双河道：“那我就送你几株。”

他半转身子，道：“你等我片刻，我现在去拿铲子。”

常护花摇手道：“我不是现在要。”

史双河道：“哦？”

常护花道：“这里我还有事，现在我还不能够回万花庄。”

史双河道：“什么时候你回去就什么时候来拿好了，这个客栈大概还不会有贼来光顾，就算有也不会打这些花的主意，吸血蛾万一真的会，亦搬不了这么多。”

他笑笑接道：“除非存酒全都喝光了，否则我大都不会离开客栈，即使这么巧，你来的时候，不见我，也不必客气，包管没有人将你当做贼来对付。”

常护花尚未答话，杨迅一旁突然插口道：“吸血蛾这件事便真的与你没有瓜葛，这几天你最好还是留在这里，不要走开，官府可能随时传你去作证或者问话。”

史双河道：“还有这么多麻烦？”

杨迅道：“这不能说是麻烦，每个人都有责任协助官府破案。”

史双河苦笑。

常护花亦没有说什么，径自向原路走回去。

杨迅的目光，立时转向常护花，摇摇头，喃喃道：“这个人，实在有些莫明其妙。”

杜笑天道：“他不过特别喜欢花。”

史双河道：“依我看，这一次不是那么简单。”

杨迅霍地回瞪史双河，道：“依你看怎样？”

史双河道：“他似乎对于那些花动了疑心！”

杨迅道：“那些花有什么不妥？”

吸血蛾……十

十

史双河道：“这就要问他了。”

常护花竟全都听在耳里，倏地回头，道：“那些花并没有什么不妥。”

史双河道：“我原就看不出有什么不妥的地方，只是方才看见你那个样子，还以为自己老眼昏花，疏忽漏看了。”

常护花却没有再作声，一个头亦已转了回去。

史双河只好闭嘴。

郭璞即使存在希望，结果也只有失望。

史双河听说的赫然是事实。

村里很多人都认识郭璞，其中有几个好奇心特别重，一直在留意着郭璞的行动。他们肯定郭璞每隔十天就驾车到来，在云来客栈门前停下，从车厢搬下一个用黑布盖着的笼子，再搬进客栈。

村口茶店的那个婆子还说出郭璞第一次到来的时候，是由一车辆马车送来，并曾经向她打听云来客栈的所在。

那些村人无论怎样看，都只像村人。

他们不像是史双河的同党，因为史双河一走近他们的身旁，他们就恐惧起来。

那种恐惧的表情非常真实，似乎不单止小孩子，连大人都已将史双河当妖道来看待。

他们就像是一般村人，热情而纯朴，对于陌生人，通常都很友善。

行动诡异的陌生人却例外，郭璞正是这种陌生人。

所以他们对于郭璞既深怀戒心，也特别留意。

他们的叙述比史双河更详细，两方面叙述的事情，并没有多大的出入。

他们无疑是相当合作。

因为他们之中不少人进过城，见过杜笑天、杨迅。知道杜笑天是什么身份的人，至少有三个之多。

这已经足够。三个人，三张嘴。这个地方只是一个小地方，村人并没有怀疑之处。

杜笑天、杨迅身上穿著官服。

官服所象征的威严，村人都明白。官府的力量，在乡间，尤其显著，更深受重视。

所以村人都有问必答。杨迅最高兴的就是遇上这种人，郭璞似乎讨厌极了。

广丰号的人在郭璞来说更讨厌，那个掌柜一见面，就将他认了出来。

他们回城找到广丰号之际，已接近黄昏，天却仍光亮，那个掌柜并不难看清楚郭璞的面庞。

郭璞一踏进店子，那个掌柜便从柜台后站起身，道：“这位公子就是……”

他一再沉吟，说话还是接不上，显然就认识郭璞，一时间却又想不起郭璞的名字。

杨迅一旁忍不住说道：“他姓郭。”

那个掌柜应声顿足道：“对。就是郭公子。”

他霍地睁大眼睛，瞪着杨迅道：“原来是杨总捕头。”

杨迅道：“你也认识我？”

掌柜道：“总捕头虽然从没有进来，却已不下百次在门外经过。”

门外就是大街，杨迅又何止百次走在大街之上，掌柜不认识他才奇怪。

杨迅当然想得通其中道理，他摸摸胡子，正想说什么，掌柜的话已接上：“未知总捕头这次到来有何贵干？”

杨迅道：“查案。”

掌柜一怔，道：“我们这里没有事发生。”

杨迅道：“这件案也不是发生在你们身上。”

掌柜道：“那发生在谁身上？”

杨迅道：“这位郭公子。”

掌柜奇怪地瞪着郭璞。

杨迅接问道：“你是如何认识这位郭公子？”

掌柜道：“他是我们的顾客。”

杨迅道：“是不是熟客。”

掌柜想了想，道：“要是我没有记错他只是来过一次。”

杨迅道：“什么时候的事情？”

掌柜道：“大约是两三个月之前。”

杨迅道：“到底两个月之前，还是三个月之前？”

掌柜道：“这就记不清楚了，广丰号并不是做一个人的生意。”

杨迅道：“你对他的印象，是不是相当深？”

掌柜道：“对于与我们有过大交易的客人，我们通常都尽可能记下他的容貌，以便第二次到来的时候招呼，务求给客人一个良好的印象，这是做生意的一个秘诀。”

杨迅道：“那一次他与你们交易的数目是多少？”

掌柜思索道：“三千两银子。”

杨迅点头笑道：“很好。”

掌柜奇怪道：“什么很好？”

杨迅道：“这证明这件事并非完全出于虚构。”

杜笑天一旁接口道：“如果想进一步证明，却非要弄清楚确实的日期不可。”

掌柜道：“杜捕头？”

杜笑天道：“你有没有认错人？”

掌柜道：“惊动到两位捕头，这件事相信非常严重。”

杜笑天道：“所以你们最好能够尽量帮忙。”

掌柜道：“这个不用说，我们也晓得应该怎样。”

杜笑天道：“尚未请教……”

掌柜道：“姓汤，这里的掌柜。”

杜笑天道：“汤掌柜，关于日期那方面……”

掌柜抢着应道：“其实也简单，翻阅这两三个月的账薄，就可以查出来。”

他一顿又道：“当然最好就有那张银票来照对。”

银票早已交还史双河。

史双河并没有跟他们进城，不过票号与银票开出的日期，他们都曾经过目，都稳记心中。

银票开出的日期是十二月十五，票号是丰字二百肆拾玖。

汤掌柜翻查十二月十五日的账薄，再对照丰字二百肆拾玖那张银票的存根。

一切与史双河所说的符合。完全事实，并非虚构。

郭璞的确在十二月十五日的那天到广丰号，兑了那张三千两银子的银票！

账薄存根在柜台上摊开，杜笑天、杨迅眼底分明，常护花同样清楚。

郭璞也没有例外，他面色惨白，目光已凝结，呆望着柜台之上的账薄与存根。

杜笑天、杨迅的目光却开始移动，移向郭璞。

常护花不约而同，目光亦转了过去。

郭璞仿佛完全没有感觉。

杨迅一声冷笑道：“你看到的了。”

郭璞颔首。

杨迅冷笑着又道：“这件事你又如何解释？”

郭璞道：“我无法解释。”

杨迅道：“你认罪？”

郭璞摇头道：“我没有犯罪，这是一个预布的阴谋，他们阴谋陷害我！”

杨迅道：“他们？谁？”

郭璞惨笑答道：“我希望自己能够知道。”

杨迅道：“你已经知道，他们其实只是一个──你自己！”

郭璞惨笑不语。

杨迅道：“你还有什么话可说？”

郭璞无话可说。

杨迅连随一声呼喝：“来人！”没有人来。他话刚出口，才想起身旁只有杜笑天一个手下。

杜笑天应声上前，道：“什么事？”

杨迅挥挥手，道：“将他抓起来，先收押牢中。”

杜笑天一笑。

他一直就抓住郭璞的肩膀，现在却并不是在衙门之内。

杨迅这下亦想起自己仍然在广丰号，叹了一口气，道：“这个案件真是把我弄胡涂了。”

常护花淡应道：“这件案也实在令人头痛。”他的目光仍留在郭璞的面上。

郭璞也正在望着他，眼神异常复杂。

常护花试探若问道：“你是否有话要对我说？”

郭璞道：“只有一句话。”

常护花道：“说。”

郭璞道：“我并没有杀害崔北海。”

常护花凝望着他。

郭璞没有回避常护花的眼光，从他的表情看来，并不像说谎。

常护花轻叹一声，缓缓道：“到这个地步，我实在难以相信你说的话。”

郭璞没有作声。

常护花接道：“不单是我，任何人只怕也一样，一件事，两件事都可以说巧合，事事巧合这就说不过去了。”

郭璞仍然没有作声。

常护花又道：“即使真的是冤枉，在目前，也只好暂时委屈，待查清楚的确与你无关，官府方面一定会将你释放。”

郭璞叹了一口气。

常护花还有话说：“是这样或是那样，事情始终有一个明白！”

郭璞终于开口，道：“我知道你是一个正义的剑客！”

常护花无言。

郭璞徐徐接道：“我并无他求，只望你主持公道。”

常护花颔首。

一行人离开广丰号，回到衙门之际，黄昏已逝去，夜色已降临。

更更更漏月明中，夜已深。

平日这个时候太守高天禄已经休息，今夜却例外，三更已将尽，人仍在偏厅。

除了他，还有常护花、杜笑天、杨迅，他们仍然在谈论吸血蛾这件事。

这件事也实在太诡异，恐怖。

高天禄睡意全消，常护花三人更是全无睡意，世间是不是真的有妖魔鬼怪？

易竹君、郭璞是不是真的是两个蛾精？

杀害崔北海的元凶是不是真的是他们两人？他们的谈论中心也就是这三点。

忽一阵夜风吹透窗纱，四人不约而同地打了一个冷颤。

高天禄轻搏胡子，倏地道：“对于这件事，我们应该有一个结论了。”

杨迅道：“卑职早已经有了。”

高天禄道：“杨捕头怎样看法？”

杨迅道：“卑职认为元凶就是易竹君、郭璞两人！”

高天禄道：“杨捕头是否相信妖魔鬼怪的存在？”

杨迅想想，点头。

高天禄转顾杜笑天，道：“杜捕头意下又如何？”

杜笑天道：“卑职正好相反。”

高天禄道：“不相信？”

杜笑天道：“完全不相信。”

高天禄道：“原因？”

杜笑天道：“世间虽然不少关于妖魔鬼怪的传说，但是又有谁真正见过妖魔鬼怪？”

杨迅截口道：“崔北海！”

杜笑天道：“我们之所以认为崔北海曾经遇上妖魔鬼怪，完全是因为看过他那份记录，相信那份记录所记载全是事实，被那份记录影响所致。”

杨迅道：“然则你怀疑那份记录是假的了？”

杜笑天摇头道：“除非崔北海故弄玄虚，否则那份记录应该是没有问题。”

杨迅道：“故弄玄虚？拿自己的生命？”

杜笑天道：“所以我相信那份记录没有问题。”

杨迅道：“这个与相信妖魔鬼怪的存在有何分别？”

杜笑天道：“大有分别。”

杨迅道：“分别在什么地方？”

杜笑天道：“那份记录所载的事实，崔北海所见的未必是事实。”

杨迅道：“你最好说清楚一点儿。”

杜笑天道：“我意思是说，崔北海在写那份记录之时，未必每一次都在正常情况之下。”

杨迅道：“我仍然不明白。”

杜笑天道：“写那份记录之时，我以为有几次他所看见的东西可能根本就不存在。”

杨迅看样子仍然不明白，却没有再问下去，转过话题道：“依你说妖魔鬼怪不存在，那这些事又怎会发生？”

杜笑天道：“我认为是人为。”

杨迅道：“什么人？”

杜笑天道：“或者，就是郭璞、易竹君。”

杨迅道：“我方才不就是说真正的凶手就是他们两个人？”

杜笑天道：“我却没有肯定是他们，也并不认为他们是两个是蛾精。”

杨迅道：“依你说，他们两人如果是凶手，怎样