还魂草-第75部分

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方氏没想到柯老爷子耍花枪，笑而点头：“也亏公公想得起，这就好。”

苏氏附和着，妯娌两个倒把这个甩手公公夸了一通。少顷，苏氏又道：“我原想着春节乘着大家都在，给有儿定亲，明年秋下完婚，女家就是我哥哥小女灵芝。如今听三婶一说，干脆缓一缓，等后年与瑶枝一起办好了。”

方氏回想起那个清秀灵巧丫头：“嗯，那丫头我记得，只是二嫂要想好了，所谓做官，其实就是权钱互利，有个硬气岳家扶持事半功倍。”

苏氏点头：“这我何尝不知，可我就一个娘家哥，我不拉巴谁拉巴？”

方氏点头道：“这也是人之常情，不瞒你说，眼下正有几位夫人打听三侄儿呢，我预备看看再说，如今你有了这话，我就好办了。”

苏氏叹气：“我原也是想在外面结亲，可是我爹爹亲自开口，我也没法子。”

方氏拍拍苏氏手：“你苏家悬壶济世，治病救人，乃是良善人家，定然恩惠子孙，这门亲却也不错。”口里说着这话，心里觉得可惜。却也卸了一副担子，她们姑舅联姻，好与不好自己都不落埋怨了。想起当日承诺，遂笑道：“他日三儿小定，聘礼有我替他备办，也不枉他跟我几年。”

方氏送别苏氏娘儿们，思绪却飞得老远。想着昔日仇人大房两口子如今相互残杀，如同行尸走肉，混吃等死。

对苏氏二房允诺也即将达成，且苏氏也是个知礼识趣人，自己如今儿子也有三个，女儿聪慧，只等寻觅个好婆家，自己就算完事足矣。

顺着大爷小妾，方氏无端想起那几个妖娆女子，不由皱起眉头。

原来方氏怀孕期间，柯三爷长官同僚竟然送了四位水灵灵的姑娘上门，美其名曰：替方氏分忧。

方氏当时气闷不已。柯三爷甚是尴尬，却也不好如上次一般发脾气推掉，只说叫方氏做主。

幸亏瑶草机灵，言说自己院子缺人手，当即一股脑儿把四位美女要了去，因为那些人明面说的送丫头，瑶草接手也不过。

瑶草说是接手，却也没带回自己院里，而是把她们直接交给了罗京娘当使唤丫头，分派在闺学做婢女，负责分管闺学笔墨纸砚，琴棋书画，桌椅板凳，以及闺学洒扫。

罗京娘嫌他们娇娘、丽娘、爱娘、月娘名字不好，重新给她们起了新名字，侍书，侍画，侍琴，侍剑。

罗京娘每每行动，侍书，侍画，侍琴，侍剑，四大丫头便紧紧跟随伺，十分威风畅快。

四个丫头俱是如青果一般，月例一两，吃穿一律优待，只不许她们随意走动，更是严禁她们出园子游荡，切断了她们一切勾引柯三爷机会。

这些丫头被拘管着，知道做姨娘无望之后，慢慢死心，跟着罗京娘耳濡目染，也渐渐练习起书画，学着读书识字，渐渐身上有了书卷气。

以后每有别人奉送丫头，瑶草便照单全收。

两年后，瑶草竟然训练了八位满身书卷的丫头，柯三爷把这几位脱胎换骨的丫头撒出去，竟然换的上官欢心，连升三级，成了从四品，却也是在所难料。当然，柯三爷自己做官也很清正，也有能力，这是后话不提了。

且说这一年春节，方氏瑶草再无躲闪，只得回柯家村朝祖。

母女心中甚是忐忑，生恐柯老夫人再生花招，虽说是兵来将挡，水来土掩，总会过去，可是，年年斗智斗勇，也叫人兀自烦闷疲惫。

谁知母女提着精气神回家去，柯老夫人一改常态，出乎意料的正常了，既没难为方氏瑶草，也没哭哭啼啼责骂柯三爷。反是乐呵呵抱着柯三少柯家驹爱不够。大甩手送了柯家驹长命金锁不说，还饶有兴趣研究柯家驹鼻子嘴巴都像谁，似乎真是把孙子爱到骨子里。

苏氏揣摩着柯老太太心思逗趣儿说：“那日满月我就看出来了，小驹眉眼就似婆婆，婆婆您觉得呢？”

柯老夫人越发笑得满脸菊花。倒把方氏看了几眼：“我送你的子孙扁钗蛮有用吧？”

方氏忙着恭维：“正是呢，一切都是托了婆婆福气。”

这是柯三爷做官后最和谐一个春节了。

方氏受惯了柯老夫人突发状态，偶尔一次不絮叨了，真不习惯，实在拿不准脉搏，私下询问苏氏，柯老夫人忽然所为何来。

原来大房两位孙媳妇行径让柯老夫人寒了心。

杨秀雅把着米铺，公中除了米粮本金回收，利钱一概没有。这也不说，着些许银钱原是柯家为拼了前程不要得来，柯老夫人不忍心开口讨要。

最是气恼，柯家才名下来投奔土地大约八百余亩，合约利钱，全部把在他媳妇田氏手里。

柯老夫人不过问一声儿，两口儿竟然一样答复，说是要攥着将来替柯家才入士上下打点之用。柯老夫人当即气个仰倒，睡在床上半月之久，换了三幅方子方才起床。

自此，神采飞扬柯老夫人沉默了半月之久，直到年前方才活泛些。

苏氏说着只咂嘴：“她们比你签的还高些，你只要一钱，给人家剩二钱，她们要二钱给人家剩一钱，可真是能干媳妇。生生把她娘家二百亩土地出息省下来了。还有，老二九月起在私塾授课，每月五两俸银，都私藏了。他们也有脸，吃着公众，喝着公中，银子却攒在自家手里。年前我请裁缝上门裁衣，她们也有脸来，连我都不好意思说的，三婶，你要想个法子才好呢，哪有这般损公肥私呢。”

方氏听得直笑，心想这会柯老夫人可算遇到对手了。口里却劝道：“二婶心胸大些，自有福报在后，只要她们对公婆孝顺就好了，我们犯不着跟小辈计较。”

苏氏眉毛掀一掀，嗤笑一声：“孝顺？告诉你，这两位老太太亲手所挑孙媳妇，春节前不过每人孝敬柯老夫人老爷子一套衣衫，还是寻常料子，那针脚还远不及瑶草瑶枝。就她妹子瑶玉，一包饴糖，一方丝帕子就打发了。瑶玉公中裁了新衣服，想要一件新首饰搭配，还当以前呢，撒娇跟她哥哥要，却被杨秀雅田氏推说吃穿用度合该公中出息，指使瑶玉来问我。你说好笑不好笑？”

估计苏氏憋屈太久了，说到最后兀自冷笑：“我都没见过这号人，爹妈什么教养？祖父母父母俱在，子孙就攒私财，这传扬出去可是牢狱之灾呢。”

方氏不好插嘴，只拿话劝慰，好歹劝得她心平气和了。方氏想着自己反正不沾柯家一点一滴，只要不再生丫杈就好，方氏只想糊着、哄着，平安过了初一，一家子好动身返京。

熟料，初一这日柯三爷一家子辞行之时，柯老爷子忽然召集家庭会议。甩出协议四份，让大家签字摁手印。

柯家老兄弟三哥拾起一看，原来是家庭内部分家契约书。

三兄弟狐疑看着柯老太爷：“父亲大人何意？”

柯老爷子言道：“为父也老了，父管三十年，子管三十年，孙子也娶了媳妇中了举，我如今正该撒手享清闲了。说起来，我这个做爹爹不成器，没挣下什么财产，土地三百亩，一房一百亩，房舍个人住的归个房，开年起，各家分灶开火过日子，不过一条得依我，分家文书须得我下世后再呈官府备案。”

柯大爷也是脸厚，柯二柯三还在发愣，他倒醒神了：“母亲手里另有一千五亩百亩土地，文书上因何不分？”

柯老夫人尚未答话，柯老爷子茶杯子已经砸到他脸上：“不要脸的玩意儿，你弟弟投田你也争，你倒是脸还是城墙？”

柯老夫人忽然一声嗤笑：“老大你也别眼气，你大方也有千余亩投田，你自去分配吧，我这千余亩土地，你就别想了，你该知道，你原本只有五十亩土地，另有五十亩是三房奉献呢，你若不要，乘早退还。”

柯大爷捂着脑袋再不敢做声了，一头一脸茶叶末子也无人睬得他。柯家为柯家有只做惧怕祖父母的摸样，默不作声。

柯老夫人接着言道：“我手里一千多母投田，原是三房所有，乃是三媳妇方氏孝顺我们二老零花钱，我依了老三建议，用来供给几位孙子求学读书。如今才儿已经中举，就不属此列了，另外为儿，有儿，琪儿三人，今后读书束脩，便由此出息。倘我下世，这些田亩回归三房所有。这些土地，原本不属公产，你们父亲没写在合约上。”

说话间回头看着方氏，笑得有些勉强尴尬：“老三家里，你看可好？老三原本比他兄弟有出息，你也能干，就算我老柯家欠你的。”

方氏没想到今日竟然得了这些公正话，原本也没抱希望能拿回来那些银钱，当初也是心甘情愿，无人逼迫，遂道：“一切有婆婆做主，媳妇无不依从。”

柯老夫人点头道：“很好，我素日知道，你是个好的，古话说得好，量大福也大，你是我柯家好媳妇，忙着我立起柯家，所以祖宗福佑你子孙满堂得福报。”

这话一出，别人尚可，只是一个个低头不语，唯有杨秀雅铁青了脸；手脚也抖索起来。

柯老夫人却也不睬谁，自顾自说道：“大房王氏今日不在，瑶玉的事情我再啰嗦几句，瑶玉却养成些骄矜之气，不怪你们做兄嫂不喜欢，她的事情我管到底，不需你们操心了。柯家姑娘不能光身子出门，王氏来时也有二十四台嫁妆，我做主了，全部留给瑶玉，想来王氏也愿意，你们兄嫂不会争吧？为儿说的话我可记得呢！”

柯家为见点了自己，忙起身回话：“孙儿谨听祖母吩咐。”

柯家才也做了相应保证。

柯老夫人点头继续言道：“还有，老大，你大房土地要抽出三十亩来归瑶玉做嫁妆，其余嫁资，有我备办，若你们做兄嫂的有心，就添些妆奁，无心便罢，只要你们过得去，我也不计较了。毕竟今后见面是你们兄妹，立世做人也是你们，我且活不得千年万年。”

还魂草（重生）　郊外踏青


柯家为原本要装糊涂模糊过去，无奈，柯老夫人这话直戳他心窝子，让他内心一阵绞痛。

柯家为如今对仕途，对父母，甚至对所有亲人都失去了信心。他有着读书人的清高与尊严，从小被祖母被母亲灌输，他将来是柯家主人，是柯家栋梁，是柯家振兴的希望。

他一度也这样认为，总觉得自己犹如潜龙在渊，总有一日要腾云而起，直挂云帆济沧海。

只可惜，他很快就发现，这一切都变了样。他原本心安理得做少爷，读书进取，意气风发。

熟料，他的母亲不消停，试图灭掉三房婶娘，做事不密被人揭破，随即掀开柯家内幕，原来，自己这个柯家长子嫡孙所享受享受锦衣玉食，香车宝马，并非那么理所当然，而是寄生于三婶的怜悯于施舍。

这一认知，让柯家为不能平静了，他为自己一家白吃白喝吆三喝四而脸红。更为母亲贪得无厌感到羞羞愧，更为母亲拉拢三叔的手段感到可耻。只可惜他人微言轻，不能阻止母亲执拗，眼睁睁看着母亲被三房反噬，一步一步落到今天下场。

柯家为其人很清醒，大房今日一切惨景，原本是母亲为三房所设结局，不料却被还施彼身。他知道，正是母亲贪婪狠毒，让自己一家陷入泥潭。

无论是人报复，还是天报应，总之，这一切都是父母咎由自取，怪不得别人。

他看得透彻，活得清醒，也活得痛苦。

他再不要被祖母、母亲、妹妹一而再提醒，自己身为大男人其实是个寄生虫。这一切对于他这个一直受到尊崇，被捧在手心里长大的柯家长子嫡孙，是莫大的侮辱。

他要自立，要尽快摆脱眼下寄生的屈辱，他必须找个门路养活自己，读书出仕不顺遂，他索性改弦更张，毅然选择了辍学经商。

他并非头脑发热，而是方家的成功，让他看到了希望，兼之柯家才中举，他以为柯家才比自己更有天赋与前途，决定退后一步，努力扶持弟弟进取。以期将来在社会上互为犄角，权钱结合，大展拳脚。就像方家跟三叔。

是的，柯家为一早看得很清楚，他知道柯三爷的成功，有一半靠得三婶贤惠方家周旋。

但是，柯家知道要成功非一日之功，要想转行做大，需要本金，第一桶金。而柯家大房积蓄，几乎被父母折腾一空。他要成功，必须靠自己做原始积累。只可惜，除了兄弟柯家才，所有人都反对。祖母不高兴，父亲不高兴，母亲不高兴，连自己一直宠爱的妹妹瑶玉也不高兴了。

尤其妹妹瑶玉，不但不理解不帮助，还要扯后腿，贪图享受，制造纷争，宣扬兄嫂吝惜，给外人以说项借口。这使得他越发对亲人绝望，越发远了瑶玉。

今日被祖母点名道姓逼上南墙，柯家为只觉得做人太难，可是他不预备退让，那样他会一如他父亲，前半辈子被人操纵没有主见，后半辈子肆意反叛，变成半人半鬼。

柯家才也知道，祖父母这次内部分家，是因为自己投田不上交公中灰了心。可是三房愿意大公无私是因为三房有钱，自己不指望依靠祖母他日替自己斡旋。柯家才看得很清楚，祖母拿了三叔投田，也并未对三叔三婶好言好语，反是一逼再逼，他不想走三叔老路。

投田上交是孝敬，不交也扯不到不孝敬。他与祖父母乃是隔辈，父母俱在，祖父母不是孙子的责任。

再者，祖母有三叔供给，不缺吃穿，不缺花费，而自己失了投田，将一无所有，他日官场周旋，必将伸手讨要，不得畅快，他不想做乞丐。

祖父母疼爱自己，他知道，他将来大房振兴，有了能力会回报，可是如今自己没能力，先顾自己再说吧。

至于瑶玉，柯家才以为她这些年安乐享受嚣张跋扈也够了，很该去婆家磨练磨练，否则一辈子也长不大。将来自己有能力也会照应一二，前提是自己必须有能力。

不能不说，情势逼人也造就人，柯家才当机立断或许比柯三爷更适合混迹官场。究其实质，他这份杀伐决断，也是柯老夫人言传身教逼出来的结果。

再有，柯家才相比于柯家为，更加怪罪柯老夫人对付王氏手段，他以为王氏固然有错，禁锢在家里也就是了，祖母偏要关入庵堂，弄得人尽皆知。害得自己遭遇岳家逼问，十分尴尬。

倘今后入仕途，这一点被揭露，不说祖母狠毒，便是母亲狠毒，总归这污点最终落到自己身上，他以为祖母此事处理不果决。兀自拖泥带水，遗祸无穷。

柯家大房两位孙子这些想法，柯老夫人不得而知，她只知道一心呵护的孙子反叛了，她痛心疾首，却不知道，这正是她自己处事不公的结果，实在怪不得别人。

相较柯老夫人的痛定思痛，大房的反噬崛起，二房的气愤不平，三房方氏瑶草只觉得爽快。

对瑶草来说，祖母不胡乱发飙，风一阵雨一，就是最大幸福，至于一百亩土地，说实话，方氏乃至瑶草实在没放在心上。

方氏甚至表示，只要柯老夫人活着一日，自己名下一百亩土地就交由柯老夫人掌管一日。柯老夫人满心感激，预备顺手接下。柯老爷子却勒令她把土地契约交给了方氏，暗暗提醒柯老夫人，要适可而止。

方氏转而把土地交给二房苏氏替自己打理，交待说只需按照市面价钱八成出息上交自己就成。

方氏这人很公平，她以为苏氏帮自己操劳管理，不能白白出力。反正自己派人管理也是一大笔开支，实在不划算，便宜外人不如便宜苏氏。

这里方氏也有一份私心，她不想让柯家人知晓她在朱仙镇上有两个农庄，千亩私田。这是她预备给瑶草嫁田。

这一个春节三房过得很是爽快，所谓一顺百顺。

瑶草越来越发觉祖父柯老爷子是个人才，看着懒散糊涂，其实大事一点不糊涂。比如上次书信，这次内部分产，都是柯老爷子手笔。瑶草对此甚是感激。春节期间，瑶草带着双胞胎大部分时间都泡在柯老夫人书房里里，翻翻书下下棋，为主是逗老爷子开心。

柯老爷子则抱着三岁的孙子，握着手儿替他们开笔写字，写下了自己名字柯家栋，柯家梁。两个小家伙不老实，常常弄的手上、脸上、到处都是墨汁，花猫似的。

对瑶草赠送涑金墨，柯老爷子爱如珍宝，把自己收藏砚台如数家珍，摆了一桌子，竟然私下跟瑶草商议说：“瞧瞧我这些宝砚，你祖母偏偏只肯给我买几个铜板一块的黑墨，说什么反正是墨汁，写在纸上做耍子，不能吃不能喝不能饱肚子，你说气不气人嘛？那些低劣黑墨汁，如何配得起我这些宝贝砚台？”

瑶草笑嘻嘻问祖父道：“您一年大约需要几块宝墨呢？”

柯老爷子屈指算了算，委屈皱眉撅着嘴，伸出四根指头：“我节约点，怎么也要四方呢，唉，你祖母可舍不得这二十两银子呢，说是能买两亩地，四十石米，能养活二十个人吃一年了，叫我就用街面上碳墨，唉，这简直是侮辱我的人格，侮辱我的宝砚。”

瑶草一本正经给祖父磨平眉头，直点头附和：“这是当然，祖父这样的学识，这样宝砚台，就要涑金墨才配得上。这样好不好，我以后每月节约二两月钱下来，这样一年就有二十四两，我再别处添一两，每年我都悄悄给祖父五块涑金墨，您藏着悄悄用，别让祖母知道了，说我偏心就不好了呢。”

柯老爷子乐得哈哈哈直笑，跟孙女儿一拍手：“好好好，这是一定呢，我省得，不如这样，今后祖父生辰，祖父不要你孝敬吃食不要衣衫，就把这些银子节省了凑着去买涑金墨吧，你也好有银子去买些花儿朵儿玩儿呢。“

瑶草一笑：“这个主意好，祖父高兴，我也高兴了。”

看着孙女这样仗义，老爷子忍了再忍，终于下定决心开口道：“这样吧，你在我这些砚台中条一方喜欢的，算祖父谢礼。”

瑶草嘻嘻点头，将小肥爪爪晃来晃去，紧张的柯老夫人眼睛瞪得圆溜溜，生恐瑶草挑走了自己钟爱宝贝。瑶草专找祖父钟爱的砚台下手，每每在老儿子瞪圆眼睛就犹豫收回肥爪爪，祖父刚一松懈，她又伸向另一块宝贝，瑶草逗趣的祖父几瞪几眯之后，终于咯咯一笑道：“哎哟，这些我都喜欢，着实不知道挑哪一方了，不如这样，祖父替我慢慢挑，等我，明年十二，后年十三，大后年，大大后年我十五及笄之时送我做礼物即可，祖父您说好不好？”

柯老爷子一听满脸生辉：“好好好，到时候，我一定替你挑一块最好的做寿礼，记得我的徽墨哟。”

瑶草忙这一竖起食指：“嘘，保密！”

柯老爷子而言学着瑶草，竖起食指：“嘘，知道呢！”

哈哈哈……

嘻嘻嘻……

……。

初二一早，卯正时分，柯三爷一家子准时出发往汴京进发。瑶枝柯家有却要等着初五再出发，书院初八才开学。

这一番出行，一家子一概往日疲惫，精气神大为振奋。

一家子与初三傍晚到了方家大宅子，方老夫人老爷子甚是高兴，他们正担心今年柯老夫人再出幺蛾子。老夫人闻听柯老夫人想通了，不会再行上门纠葛之事，就是瑶草姐弟四人也每人得了一个装着四颗金进瓜子锦缎荷包，方老夫人只念陀佛，女儿女婿外孙女终于熬到头了。

正月初八，薇君及笄，她夫家婆婆上门议婚，双方一定夏秋八月二十八婚期。

三月方家三少爷十七岁方英杰迎娶媳妇进门。

这年的八月，柯家有，方英杰、方英功，方英勋、杨秀成再次参加会试，柯家有，方英功，方英勋榜上有名成了举人，方英杰，杨秀成再次败白。

方英杰执意不在科举要走经商之路，方老爷子没答应，只说过了二十岁，让再不中，那时任凭他去。

这其中，杨秀成打击最大，杨家没再刁难瑶玉，与九月初九，十六岁的杨秀成正式迎娶了尚未及笄瑶玉过门，说是冲一冲霉运。

方氏瑶草因为要参加薇君婚礼，儿瑶玉婚事属于男方临时逼婚，所以，方氏母女理直气壮推辞了回家之行，只派了管家娘子陈林家里回家送了贺礼。

据说婚礼还算热闹，送亲的是瑶玉两位亲嫂嫂，扶轿杆的是他两位亲兄长。

柯老夫人把杨家，连同王氏妆奁，勒令两位孙媳妇一人陪嫁瑶玉一幅赤金头面，一身衣料，连同可否认之前替瑶玉攒下金银首饰，方氏这次配送一套金玉头面，一起凑齐了浅浅四盒金银首饰，一起凑了三十六台嫁妆。这在乡下已经算是上等了。

瑶玉带着这些嫁妆，三十亩土地，一百八十八两压厢银子，在兄嫂陪护下，风风光光嫁进了杨家。

方氏闻听只说了句：“希望她安分守己过日子。”瑶玉对于方氏只是刁蛮的侄女儿，她没有理由不祝福她。

只有瑶草知道，瑶玉绝不会这般做一辈子杨家妇，不过瑶草也希望瑶玉能够在杨家生根，只要她不再出来害人，自己仇怨不报也罢。左不过王氏简小燕已经得了报应了，权当自己积德行善，以德报怨了。

当然，前提是瑶玉不再招惹自己，危害自己家人。

瑶枝闻听瑶玉风光出嫁，很有些膈应：“她倒底如愿以偿嫁给大表哥了。”

瑶草已经劝了无数遍了，索性不再劝说，只是哂笑：“不过你小时候没吃到嘴里一棵茅草尖，你如今满身绫罗，弹着古琴，摇着美人团扇，真是

这一年十月初十，十六岁的柯家有与他表妹灵芝订婚，约定来年五月初八婚期。

瑶枝却与柯家有白鹿书院同学，祥符县人云家大少爷订了婚，云家良田千亩，家中独子，父亲是个老童生，在汴京有小脚行，本人是个小秀才，与柯家有同学，曾经通过柯家有见过