江山美人志-第367部分

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道理。
　　　　“唉，有什么区别么？黑山也罢，龙泉也罢，还是其他，殿下稍加琢磨就能够看得清楚，只是现在大家都有意在回避这个问题罢了，朝里也不是没有人看不到这一点，只是处于现在这份上，连粮食都要靠别人接济，令不出京城，奈何？”何知秋目光平视远方湖面，淡淡的道，“司徒家登上历史舞台四百年，也许真的是该落幕的时候了，殿下如果真的想要在生意上有所作为，超过五大家族，也许现在正是一个契机呢。”
　　　　一番大逆不道足以诛九族的话放在何知秋嘴里说出来却是这般平淡自然，不过听在司徒明达耳中却无异于霹雳贯耳，连那脸色也一连几变，最终定格苍白色。
　　　　“知秋，你是说我们司徒家族的基业将会落在李无锋手中？你未免下断言太早了吧？”下意识的反驳，司徒明达纵然超脱于朝政之外，毕竟也还是司徒一脉，始终难以接受这种骇人听闻的论断。
　　　　“就算我危言耸听吧，殿下若是听得进去呢，也就姑妄听之，若是觉得是无稽之谈呢，就当我没说过吧。”何知秋也并不指望对方能够相信，现在就认定李无锋会取代司徒家族是有些过早，至少李无锋现在并没有把目标放在帝国内部，却在一味南征西讨，但恰恰就是这些举动才让何知秋认定对方最终会把目标指向帝国中原，一旦李无锋完成他的征讨大业，而他在帝国威信也达到了前所未有的程度，而司徒家族几个不成器的皇子们却还在为了半壁江山争战不休，到时机成熟自然有为李无锋摇旗呐喊的文人术士跳出来，种天象异观都会笼罩在李无锋头顶，只怕那时候纵然是李无锋不想坐那个位置，也由不得他了。
　　　　两人一下子都沉默了下来，何知秋是有感而发，言语之后却又有些后悔自己多嘴多言，乱道天机，而司徒明达却是被对方这一番振聋发聩的言论震得一时间回不过神来，需要细细斟酌品味一番，天变，变天，四百年司徒王朝难道是说倾覆就倾覆的么？这一点司徒明达始终难以接受，但自己这位老友却又是从不妄言，而回顾这些年来帝国乱象叠生，根基已朽，说不得对方就会一语成偈也未可知。那自己是不是也该像自己老友所说的那样未雨绸缪预作准备呢？
第三十三节　皇位
　　　　一身黄袍的司徒朗烦躁的在大殿中来回踱着步，这究竟是怎么了？怎么自己自登基以来就没有一件让自己顺心的事情呢？好不容易夺下了晋中，貌似勉强赢回一些声誉，可现在倒好，老六居然能够虎口拔牙把巴陵从马其汗人手中拿下，这简直让人无法相信，第六军团和他新组建那个军团的战斗力竟然如此强悍？老六什么时候变得如此能耐了？
　　　　一阵郁闷憋气的心绪压抑在司徒朗心中，可自己手中拥有六个军团，为什么却诸事不顺呢？司徒朗实在想不通。李无锋这个家伙又在南捷洛克蠢蠢欲动，不知道打的是什么主意，难道又要和卡曼人火并？如果真是这样那倒真是一件好事，至少可以减轻自己西面的压力，无论谁胜谁败，对自己来说都是一件值得庆贺的事情。
　　　　苦笑着摇摇头，司徒朗发现自己这个皇帝当得实在够窝囊的，西边令不出晋中，南面老六这一下子夺下巴陵，媒体整天鼓噪不休，把他吹成帝国中兴得希望，看来也是尾大不掉之局，而东面大哥步步进逼，现在老七都已经龟缩在泉州，全赖米兰人支撑大局，好在现在倭人突然发难，一下子打乱了大哥的计划，否则自己还能否在这帝都城里安坐都难说得很。但自己也清楚，这不过是苟延残喘，自己只怕是撑不了太久了。
　　　　有些疲倦的揉着面颊，司徒朗不知道自己现在该怎么办。东南西北，四个方向，几乎处处都是危机，而自己似乎根本没有能力改变眼前这一切，而除了大哥现在又冒出来一个老六，连帝都里的舆论似乎也一下子转了方向，自己作为帝国的皇帝居然无法控制住帝都城内的新闻舆论导向，难道自己这个皇帝就真的到了头？
　　　　“殿下，十三公主来了。”殿外传来值日太监的声音。
　　　　委顿的坐回龙椅中，司徒朗以手抚额，有气无力的回答道：“让她进来罢。”
　　　　索菲娅有些惊讶的听着隔壁房间幽咽沉郁的箫声，她已经很久没有听到自己这位自信满满的姐姐弄箫了，纵然是情势再糟，她也总是一副淡定自若从容面对的气度，但今天为什么从宫中一回来便独自呆在房中不肯出门，这箫声也是这般凄楚无助，似是遇上了什么难以解决的难事一般。
　　　　站起身来披了一件外衣，入秋的帝都已经有了几许凉意，虽然已经在帝都呆了有些年头，但索菲娅还是有些不太习惯这帝都的气候，刚刚入秋不久，天气便凉了许多，相比于自己的家乡，这里寒冷干燥的冬季也是自己难以忍受的。
　　　　“笃笃笃”，敲门声将有些恍惚的女郎从烦乱的思绪中拉了出来，平静了一下心绪，才淡淡道：“是妹子么？进来罢。”
　　　　天蓝色的连身罗裙外罩一件浅紫色外衣，索菲娅高挑匀称的身躯比起方进帝都时已经丰腴了许多，只是那张惊艳无匹的娇靥却是没有多大变化，幽蓝的双瞳和笔挺的鼻梁，殷红一点，浅笑吟吟，还是那么勾魂荡魄。
　　　　“姐姐，您好像有什么心事？”两女之间已经没有多少需要遮掩的秘密，索菲娅也是径自问道：“是不是您的皇兄又有什么麻烦了？”
　　　　似乎不知道该如何排解心中的烦忧，略显清减的长发女郎一脸疲惫，缓缓摇头，却是不想说话，良久才道：“妹子，姐姐今天心情很差，不像多说话。”
　　　　“姐姐，有什么事情您不要憋在心里，那样没有什么好处，您要是有什么烦心事儿就说出来，心里也要好受得多。”司徒玉霜黑亮的眸子中浓浓的愁思挥之不去，“烦心事？姐姐哪一天听到的看到的不是烦心事？”
　　　　“姐姐，您究竟怎么了？究竟发生什么事情了，让您如此这般？”索菲娅真有些急了，她极少看到过对方如此表现，也不知道究竟发生了什么事情。
　　　　看见索菲娅焦急之色溢于言表，司徒玉霜轻轻吁了一口气，拉住对方柔荑道：“妹子不用担心，姐姐没有什么，也没发生什么事情，只是姐姐想起这半年多来的种种事情，心里堵得发慌罢了。”
　　　　心中舒了一口大气，索菲娅这才握住对方摇了摇道：“姐姐，虽然您是帝国皇室一员，但毕竟这帝国之事由你皇兄作主，您能帮您皇兄出出主意这已经尽了本分，只是这帝国走到这一步恐怕也不是哪一人能够挽回得了的，您不必太过操心。”
　　　　垂下头去，司徒玉霜似在想着什么，半晌才抬起头来道：“司徒泰已经想我皇兄发来信函，要求我皇兄退位将皇位让与他，他保证我皇兄的王位和待遇一切不改变，这大概是最后通谍吧，我皇兄有些犹豫，现在他也不知道他手下究竟有谁能够完全忠于他，哼，六个军团，连他自己都不知道能够派上用场的究竟有几个，而他能够依靠的又能有几个。”
　　　　震了一震，索菲娅也被这个消息惊得一呆：“姐姐，你皇兄真的想退位？难道真的没有其他办法了么？就算哪几个新组建的军团撑不起大局，难道城卫军团和禁卫军团您皇兄也控制不住？”
　　　　呆在司徒玉霜府上几年，索菲娅也对帝国中央和司徒家族中的事情多少有了一些了解，问起话来也是直接问到要害之处。
　　　　“知人知面不知心，马远往从来就不是我皇兄的心腹，但在我皇兄登基之时他却又出人意料的帮了我皇兄一把，而现在禁卫军团一直在马远往手中如铁桶一般，针插不入，水泼不进，我皇兄登基不久，根基未牢，也不敢随意动禁卫军团，至于城卫军团，尤素夫那个家伙不过是一个墙头草，根本不要寄予希望。”司徒玉霜能够理解自己兄长此时的心情，今天招自己去也就是想要听自己的看法，但是这种事情自己又如何敢随意发表意见呢？除了安慰自己兄长暂时观察外，司徒玉霜也想不出更好的办法来解决这个难题。
　　　　疾风知劲草，板荡识忠臣，可是当这狂风巨浪来袭时，等你看清楚劲草忠臣时，只怕是大厦已倾无力回天了。
　　　　“姐姐的意思是说这马远往和尤素夫都有可能投向大殿下？如果真是这样，您皇兄恐怕真的回天乏力了，选择退位保得一生富贵也是一个不错的结果……”毕竟是外人，索菲娅也就没有那么多忌讳，说起话来也就直来直去。
　　　　“唉，皇兄还未最后拿定主意，不过看现在的情形他恐怕也只能走这条路了，六哥现在也是雄心勃勃，又在李无锋的帮助下新拿下了巴陵，京城里现在拥戴他的声音也一下子高涨起来，大哥本来就不大受南方贵族和工商势力的喜欢，相比之下六哥却要受欢迎得多，支持我皇兄的人却越来越少，连皇兄自己也发现了这一点，只不过他也无能为力。”司徒玉霜脸上已经满是苦涩，似乎所有人都不看好自己这位亲兄长，无论是大哥还是六哥的拥戴势力都远强于皇兄，原来还仅仅是在地方上，而现在已经有不少朝臣公然在下边谈论这些事情，显然不把当今陛下放在眼中。
　　　　“呃，如果能有李无锋的支持，姐姐你看你皇兄能否渡过这个难关呢？”索菲娅小心翼翼的问道。
　　　　“李无锋？”司徒玉霜脸色顿时冷厉起来，目光也如同冰锋一般掠过索菲娅脸上：“妹子，姐姐不知道你是真不了解李无锋为人呢还是有意为他作谋？我宁愿我皇兄退位，也绝步愿意他成为李无锋手中的傀儡！无论大哥还是六哥即位，唐河帝国皇室正统总还能够传承下去，若是让那李无锋执掌了朝政，只怕要不了两年，我皇兄就只能被逼禅位，整个唐河帝国就会落入这个狼子野心的家伙手中。”
　　　　“姐姐，也许妹子的话有些不大中听，但妹子已经憋在心里有些时日，今日也想说出来请姐姐分析一番。这几年来妹子也算走遍了帝国各地，李无锋治下的地区妹子也曾仔细了解过详情，平心而论，虽然像江南、东海之地虽然富庶胜于西北，但却是几百年发展积累而成，如果要论那吏治民心，西北却远远超过帝国任何一个地方，而西北在李无锋治下不过寥寥几年，在此之前却是残破不堪所在，这其中的道理原因姐姐能不能替妹子释疑呢？”轻轻撩了撩栗色卷发，索菲娅若有所思的目光望向司徒玉霜，显得那么执着坚定却又十分平静。
　　　　窒了一窒，司徒玉霜目光深沉，同样拢了拢额际散发借以整理自己有些凌乱的思绪，“妹子，姐姐不是说过么？帝国积弱已久非是那一人一代所为，先皇已去，若是能给皇兄一些时间，定能兴利除弊，还民众一个朗朗乾坤，只是像李无锋这等藩臣不思效忠却时怀枭獍之心，穷兵黩武，实乃帝国之大患，百姓之灾源！”
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第三十四节　瞄准
　　　　“帝国大患？百姓灾源？姐姐，小妹这就有些不能理解了，李无锋治下百姓安居乐业，如何称得上百姓灾源，至于帝国大患，这一点小妹一样有不同的看法，如果说他割据一方就是帝国大患，那六殿下和大殿下，以及七殿下还有三殿下呢？是不是因为他们姓司徒就不是大患，而是天公地道的事情呢？如果姐姐是这样认为的话，我觉得姐姐您的心胸就太过狭隘了。这天下也不是那一家的天下，唐河民间有句俗话，皇帝轮流做，明年到我家，虽然是儿戏之言，但也道出了一个道理，那就是没有千年不垮的王朝，小妹记得司徒王朝同样是从前朝一个地方诸侯成长起来的吧，那为什么就没有人说司徒王朝是百姓之灾源呢？无他，一样是因为司徒王朝在当时赢得了民心民意，符合了历史发展的大流吧。”
　　　　索菲娅语气虽然和缓，但论点却是犀利异常，刺得司徒玉霜娇靥含霜，心中阵阵发痛。她也有些诧异，虽说有些时日没有就这些事情与这位妹子交流，但索菲娅言语一下子变得如此锋利，也的确让司徒玉霜一下子有士别三日当刮目相看的感觉，但对方的言论的确说到了司徒玉霜的痛处，凭什么说司徒王朝就一定会千秋万代永世传承呢？王侯将相宁有种乎这句话本来就是前朝覆灭前起义军提出的口号，果不其然皇帝这个头衔最终落到了司徒家族身上，这改朝换代之事谁又能说得清楚，自己何尝不清楚这其中的道理，只不过是下意识的不想接受这份现实罢了。
　　　　见到司徒玉霜脸色黯然中带着一丝凄楚，神情恍惚不定，索菲娅也知道自己的话语对对方打击太大，她站起身来替对方披上一件外衣，轻言道：“姐姐，妹子的话语虽然有些刺耳，但的确是肺腑之言，姐姐本来是一个再明白不过之人，何苦要为了不可能为的事情为难自己，这天下事不是哪一个人能够改变得了的，该来的始终要来，姐姐还不如冷静下来，面对现实，寻找一个对司徒家更有利的方略才好。”
　　　　悄悄替对方拉上门，索菲娅微微叹了一口气，这才黯然离去。她可以想象得到，今夜对面的书房中又会是灯亮通宵，又有人彻夜难眠。
　　　　一望无际的平原在湛蓝的天空下显得格外寥廓，天高云淡，秋日的阳光洒落在北国平原上金黄耀目，但你如果深深呼吸一口新鲜空气，整个空气中似乎你都可以感受到灾荒带来的苦涩的气息。遭遇了多年未遇的大旱灾，整个北方平原都陷入了粮荒中，有些积蓄的富农大户都不得不将动用积蓄下来的米粮，而那穷苦人家除了卖儿卖女外似乎就只有外出逃荒这唯一的出路了。
　　　　一条如同见不到尾的长龙一般黑压压的队伍，正在蜿蜒向前，两边的斥候早已经沿着道路两旁几里地搜索，青灰色铁甲和同色的战袍上绣着的火焰中一枚鸢形盾他们是卡曼帝国正规陆军士兵，看那规模至少应该在三万人以上，一个万人队的轻骑兵正沿着行进的步兵队两侧飞速前进，居中的是密密麻麻的辎重车，多达上千辆的大车上虽然用蓬布遮得严严实实，但从干燥的地面上被压出深深的轮印来看，车上应该是装满了粮食。
　　　　一名矮壮的步兵军官正站在道旁催促着运输车辆加快速度，以便能够使得车队能够在晚上宿营前抵达前方六十里地的一处集镇上，但车辆负荷过重加上道路状况不良，不时有车辆由于车轮或车辕的损坏而停下来，部队行进速度也不得不跟着慢了下来。
　　　　“妈的，让咱们跟随这运粮队一块儿北上，这不是存心折腾人么？就这速度，要走拢凡林，不知道要走到猴年马月？这里方圆几百里地都在咱们的控制之下，难道说还会有人吃了熊心豹胆来捋虎须？”矮壮军官不耐烦的向刚从侧翼策马过来的同伴发着牢骚，嘴里骂骂咧咧，一脸怒气，“不知道是谁出的馊主意让咱们兵团来承担护送任务，兵团长也是，咱们独自行军多好，一周就能到凡林，现在可好，揽上这一摊子事儿，这蜗牛爬的速度，没有半个月怕是难得到凡林，人都快要被折磨疯了。”
　　　　有些羡慕的咂咂嘴，骑在马上的披甲军官摘下头盔擦拭了一把额际的汗珠，哀声叹道：“不能怪兵团长，听说这是尼克元帅下的命令，必须要将这批粮食安全送到凡林，听说凡林那边补给都得依靠唐河人这边了，国内的补给全都停了。弄不好咱们以后这种活儿还会有，怪都只能怪你我运气悖，谁让你抽到这签，每次护送这运粮队都需要出动五个千骑队，还得一个万人队押阵，总得轮着来啊，我看他们也都跑不了这种差事，除了皇家近卫军那帮家伙。”
　　　　“哼，我看是多此一举，尼克大人也是越来越小心，虽说西疆人在南捷洛克那边动作挺大，但不是说可能针对的是甲马和凡林么？要不抽咱们兵团增援甲马干嘛？这运粮车队还要专门先到榆林城，再从榆林改道向西进凡林，这简直成了女人家一般胆小了，这里距离南捷洛克至少有五百里地，我就不相信唐河人敢深入这么远来，若是被我们截断归路，他们不是只有死路一条？！”矮壮军官不屑一顾的从鼻腔里哼了一声，愤愤的道：“这下可好，动员这么多兵力来护送，那今后每一次不是都得这样？咱们成了运粮队，你我也成了运粮官了。”
　　　　“小心驶得万年船，还是谨慎些好。”也许是受自己长官情绪的影响，加上长时间的慢行军，负责前后两翼押阵的步兵阵型显得有些松散，骑在马上的军官略略皱了皱眉，好言提醒对方道：“你还是在叮咛下边一下，我看你的队伍有些松懈，别让上边看见了，你可要吃不了兜着走。”
　　　　“嘿嘿，放心，兵团长他们已经走到前面去了，这会儿只怕都已经进榆林城了，谁像咱们这般傻愣愣的在这里苦熬着。你也下来休息一阵吧，反正这帮运粮队的速度也只有这样，今晚天黑之前能到前面集镇歇个间就算不错了。”矮壮军官不以为然的摇摇头，招呼同伴下马。
　　　　迟疑了一下，看到对方脸上有些不悦的神色，骑马军官终于还是偏身下马，瞅瞅四周没有人注意这才从腰包中掏出烟匣来，甩给对方一支，点燃火美美的吸上一口，青烟从二人的鼻孔中慢慢喷出，“老哥，今年国内也大旱，到处都缺粮上面对这批粮食看得十分紧，兄弟我可不敢掉以轻心，好在明天就能进榆林城，进了榆林城，咱们也可以好生歇息一番了。”
　　　　“唉，你们当然好，屁股底下还有四条腿代步，咱们步兵可命苦，那得一步一步往前挪啊。行军咱不怕，但这副要死不活的速度，人都得给磨死，还得随时保持防御队形，精神绷的这么紧，谁受得了哇？”矮壮军官一脸疲倦之色，显然对这种行军深恶痛绝：“妈的，后勤部门也不知道干什么吃的，也不能多找些车辆，也免得负荷过重压坏车辆啊，咱们速度也能提高许多。”
　　　　“嘿，也别怪后勤部门了，这黑山龙泉两地的车辆都被咱们征集一空了，能用得上的都用了，那些难民逃难也带走了不少车辆，当时也没有想到这一点，只顾驱赶这些人，谁知道后面会突然要征集车辆？”摇摇头，骑兵军官一挥手将吸完的烟头扔掉，飞身上马，“好了，也差不多了，我还得去四周看看。”
　　　　随着对方身下的健马扬起一阵黄尘，矮壮军官一脸轻蔑的嘀咕道：“呸，一个小小的千骑长也和老子玩资格，就你会认真，老子当兵的时候还不知道在干什么呢。”
　　　　随即吐了一口粗气，怒吼道：“快点，妈的，加快速度，没吃饭怎怎们的，赶到前面镇子里让你们吃个够！”
　　　　巴音卓带着部下悄悄溜进榆林地界有两天了，但他不敢让主力部队进去太深，倒不是怕敌人堵住，就凭第一游骑兵团这三个万骑队，巴音卓可以自信满满的向任何人夸口，在这北方平原地带，只要他想逃，还没有人能够把他堵得住。斥候队还没有回来，看来敌人行军的速度比预计的还要慢，否则斥候应该早就发现这支运粮队了，一万步兵，五千骑兵，而且一直贴着大路走，前面还有两个万人队打前阵，看来卡曼人也对这批粮食很看重，这么说来，这个目标值得守下去。只不过不知道从清河那边内线发回来的情报是否准确，但纵然是有些出入，只要是粮食，那就值得一搏。
第三十五节　霹雳
　　　　胯下健马不安分的喷着鼻息，马蹄也在干硬的泥土地上刨着，甚至可以看到土皮下面的草根，巴音卓若有所思的注视着前方。他的背后是一片骑兵的海洋，黑压压，密密麻麻，整齐的骑兵方队在这一刻显得如此完美，不过这只是静止状态下的游骑兵，一旦骑兵方队运动起来，它将变成一个充满尖刺的刺猬球，滚向哪里那里就会遍体鳞伤。
　　　　这里只有一个万骑队，但仅仅是一个万骑队就足以横扫整个榆林府了，这是巴音卓的看法，但主帅的叮嘱却言犹在耳，他不敢不遵。虽说那个老头儿是来自太平军的武相，但包括巴音卓在内的整个南捷洛克方面集群高级高级将官们似乎都并没有将那个老头儿放在眼里，不过请到了秦王殿下尚方宝剑的主帅似乎也并不太在意众人对他的观感，只要求诸将必须彻底而又准确的贯彻他的要求，否则尚方宝剑专斩那些所谓的骄兵悍将。
　　　　这尚方宝剑的运用似乎在整个西疆军包括原来的西北军中也是第一次，以前打仗大家都熟悉，担纲主帅一职的也大多是深得人望的将领，西疆军也从未出现过抗令不遵的先例，但这一次这位主帅似乎也觉察到了自己威望不够，所以专程请来尚方宝剑，不过看在他为大家争取了一场大仗的份上，似乎大家都还是自觉的遵从了对方的安排。
　　　　巴音卓的三个万骑队被分成了三路，这是遵照主帅的安排要求，集中力量摧毁敌人的辎重运输队，选择合适时机消灭敌人的步兵部队，尽量避免与敌人轻骑兵的缠战，遵循这个原则，主将可以临场灵活处理，在这一点上这位主帅还是相当放权，这让集群的高级将领们都比较满意，但主帅也在最后强调了一点，必须坚决贯彻指定的原则，如果谁贪功冒进，纵然是战场上赢得了胜利，一样是军法伺候。
　　　　巴音卓不想去冒什么风头，他只想扎扎实实打两场过瘾的大仗，