来自东方的骑士-第184部分

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　　　　“也好。”皮德点了点头。“等到战争结束帝国就能立即偿还这笔借贷。”
　　　　“还有什么麻烦？”
　　　　“没了，欢迎回来，汉大人。”得到猛牛老丈人承诺的皮德立即换了一张脸，笑着对我说道。事实上，他的精明正在于此，即便现在在他的心中有另外一个大麻烦他也不会连着说出来。那些麻烦在他的手里就像是一个大型工程总监手中的工程进度一般，什么时候该干嘛他都能够安排得清清楚楚。他绝对不会一次将所有的麻烦都倒出来，而是每隔十天半个月根据猛牛老丈人这边的情况提一个…………他总有办法将问题拖上那么长时间。说到这里不得不肯定他的能力，事实上，其中许多地麻烦在他的手上已经被解决过一次，到猛牛老丈人面前提出来的时候一些小麻烦甚至已经根本不需要提及。而大问题，对猛牛老丈人来说已经都变成可以接受的问题。
　　　　猛牛老丈人：“火鹰王国南部地区的安排呢？”
　　　　皮德没有回答猛牛老丈人地话，而是退到了我身边，看着原来站在他身后的那些官员。
　　　　“哦，陛下。已经派出官员了。而帝国宗教议会那边也派出了神甫。”其中有一个官员站起来回答道。
　　　　“好，那么，今天还有其它什么事情？”猛牛老丈人大概是感觉到今天官员们的汇报没那么早结束，遂走到沙发边坐了下来。
　　　　“是的，陛下。”另外一个帝国官员站了出来。“三狮王国那边派使者来了，带着三狮王国国王的要求。他们希望我们能够尽快向三百合王国的东部地区发起进攻，从哪里发起进攻都好。另外……他们和双首蛇公国暂时休战了，并且归还了双首蛇公国原来被扣押的舰船，秋树大人那边送来消息说三狮王国和双首蛇公国正在讨论扩大海上商贸的可能。”
　　　　“扩大商贸？哪些商品？”听到这里我插话问道。
　　　　“现在还不清楚，大人。”那个帝国官员摇了摇头。“不过秋树大人给了我们的外交官一些参考。首先，三百合王国的国王不久前刚刚通过三百合王国地议会发布了一条新的昭告。昭告上宣布禁止长弓。具体时间就在他们地军队在三百合王国西部受挫不久后。还有就是，这次他们派出的外交官有可能跟我们提及大批订购钢甲的可能性，不过相信他们也没抱多大期望，因为帝国本身造出来的钢甲都不能满足帝国的需要。所以我们估计他们和双首蛇公国关于海上贸易的谈判可能是想要订购大批地钢甲。”
　　　　“呵呵……看来三狮王国人在三百合王**那吃到苦头了。”三狮王国在三百合王国西部打的那一仗我曾和自己下属的军官们仔细地研究了一番。三狮人的长弓手和武装步兵们在平原上被三百合王国的骑士们给打得够惨就像百年前战争时末期的许多战役一样，曾经恐怖的三狮王国长弓已经不能再对不断发展地钢甲造成足够伤害，而三百合王国偏偏是以骑士见长。现在三狮人看来已经意识到长弓落幕的时代已经来临。与其让长弓继续在民间存在还不如直接禁止，转而装备起更多的重甲骑兵、重甲步兵和手炮。
　　　　长弓和钢甲对应三狮王国与三百合王国的战争也算是武器之中的冤家了，钢甲刚刚出现的时代刚好就是两国百年战争地开始，那时候长弓风光一时。为了对付三狮王国地长弓，三百合人甚至雇来了翼狮城邦的重弩，但依然败在了三狮王国长弓地手下。直到三百合王国钢甲的不断发展以及……一个女孩的出现，百年战争末期三百合王国的骑士们在战场之上面对三狮王国的长弓越来越占优势。尤其是在平原上。最终使得三狮王国人彻底退出了大陆，而这一次战争的开始，直接宣告了长弓的终结。火药武器代替长弓与钢甲较量时代的序幕正式拉开了……
　　　　“我们可以卖给他们更多的铁矿，或者铁锭。这样可弥补帝国财政的紧张状况，有总比没有好。”
　　　　“不陛下。”猛牛老丈人刚刚说完，皮德立即站了出来。“如果可以的话我希望帝国现在就开始限制铁矿与铁锭的出口。将战争工厂扩大。把生产武器的权限开放给帝国商人。”
　　　　“若这样的话不是等于间接地将武器卖给我们的敌人？”
　　　　“是这样的，陛下。某些武器。但是……”说道这里皮德稍稍停顿了一下。“与其将铁矿与铁锭卖给翼狮城邦或者三狮王国造钢甲造刀剑与火药武器再卖给我们的敌人，我们为什么不让我们的平民与工匠们来造呢？我们有条件这么做，缺少的只是一个诏令。同样都是卖钱，我们能够让我们的军队装备更多更精良的武器，即便是将武器卖给需要的国家也能卖更好的价钱，而不是贱卖得和木材价格差不多。更何况我们可以用法令来限制商人们将武器卖给谁，同时让更多没有工作的人找到工作。这对于帝国财政更有裨益。”
　　　　“需要多少钱？”
　　　　“呵呵……不，陛下，您应该问能够赚多少钱。有的是商人花钱购买大量生产武器的许可权。”
　　　　“可他们能建得起战争工厂么？秃鹰要塞的战争工厂当初可是花了很大的一笔钱。”
　　　　“这就不是我们需要想的问题了……”皮德摇了摇头。“有的是人去想办法，磨坊，水力鼓风炉，这些都是现成的。他们知道怎么做。”
　　　　猛牛老丈人：“那地方贵族的私军呢？”
　　　　“恰恰相反，陛下。地方贵族们以及骑士只会越来越难以负担高昂的私军费用，他们会发现帝国装备钢甲与精良武器的士兵比他们领地上的农夫还多，旧的地方军队将不再能够对装备精良帝国的军队造成威胁，骑士领主们若想继续征战只能选择向陛下效忠，成为帝国的军官。”
　　　　一个新的时代……皮德的预测不是天方夜谭，听完他的话开始我已经听到了新时代的脚步声。不对，应该是新时代的脚步一直在伴随着我前进，它并非刚刚到来。是的，不管是哪个，新的时代开始了，而敏锐的皮德已经看到了这一点。或许新的时代并没有什么明确的标志，或许明确的标志是在当初紫琴夫人送来那门大炮的时候。一直以来我都在哥顿加速着新时代的来临，一个骑士退出战争舞台的时代，换成平民军队拿着火药武器穿着钢甲互相较量的时代。新的军团成为战场上的主力，而我带着这些新军团与哥顿的敌人作战，让他们明白了旧式军队的弊端以及新式军队的好处。
　　　　同样，正是这样时代的来临促成了皇帝与国王开始将国家的权利慢慢集中到自己的手中，地方领主的军队将不再有大的作为。恍然间，我感觉自己好像又穿越了一次一般，自己以后要用一种新的眼光去看待整个西大陆了。
　　　　所幸的是，当皮德刚刚意识到新时代来临的时候，我发现我们已经远远走在了西大陆的最前面。从国家权利的集中到新军队建立的体系，以及帝国的种种管理制度。而其它的西大陆国家尚在朦朦胧胧之中感受新时代的气息。或许他们也有和皮德一样感知敏锐的人，但……在他们的国家，这样的人或许远没有皮德这样的条件直接向国王提出建议。他们或许只是一个工匠，一个作家或者是一个画师。他们或许会用自己的作品去唤醒一个国家，而神圣拉纳帝国……已经走在新时代的大道上快步前进了。
　　　　正文　第四百三十七章　皇帝的“怒火”
　　　　　更新时间：2009…9…16　11：00：09　本章字数：3372
　　　　“好吧，见完了你们我还得去见见那些年轻的小伙子们。”听完官员们的汇报之后，猛牛老丈人舒展了一下脖子。然后扭头对皮德说道：“皮德，你也一起来吧。”
　　　　“呵呵……”皮德看出了猛牛老丈人的用意，笑着点了点头：“如您所愿，陛下。”
　　　　当我们来到旁边那个会议厅的时候，只见会议厅里那些年轻的军官们先是恭敬地向猛牛老丈人和我行了一礼。接着轮到皮德的时候就不是那么友好了，我甚至在他们的眼中看到了轻蔑。但是皮德对此并不在意，脸上依旧挂着他那一贯的笑容。
　　　　这些年轻的帝**官都是神圣拉纳帝国各个军团低级军官的代表，虽然说是“年轻的”但是其中有一些年纪已经和我差不多年龄了，而另外一些则只是刚刚从石堡的军事学院毕业而已。
　　　　那些年纪稍长的在我们进来之后似是无意地从那群军官之中游走出来，站在了靠近我的位置。这些面孔对我来说都是熟悉的，他们都是当初从翼狮城邦归来之前的天鹅堡军团军官，如今他们已经成为其它军团的军士长或者方阵连队长。
　　　　神圣拉纳帝国的哥顿式军团已经从当初哥顿的天鹅堡、石堡、秃鹰堡、垂柳城、落叶堡五个军团变成了九个军团，新编了帝国自由市军团、拜尔山区军团，火鹰军团以及保留着旧式军团编制的十字X军团。除了奥斯坦的十字X军团之外几乎所有的军团之中都带着天鹅堡军团的血液。
　　　　从翼狮城邦回来分配到各个军团的天鹅堡军团低级军官外，在每次战争结束后，猛牛老丈人委任冬狼伯爵以及皮德建立起来的帝**团军务部都会从天鹅堡军团之中抽出士兵与军士调到其它军团去。按照哥顿军团当初建立地模式，军团下级单位是可以随意调配、扩充或者取消地，但连队级的军官团则是永久编制。连队之中的军官团，包括军士长、军需官、宪兵长、监督官、随军教士、医师、传令官这些不管怎么调配都必须保留。通常被其它军团抽走地，都是负责管理军团最小单位十六人小队两名军士正副队长的其中一个。
　　　　而现在站在我们面前的这些军官。都是方阵连队长以及军士长级别的。他们或是从当初天鹅堡军团地军士晋升上来。或是由军事学院出来的低级贵族毕业生。由于其它的哥顿式军团并非像现在的天鹅堡军团那样完全由常备职业士兵连队组成，而是有一半属于半农半兵性质地连队。所以，刚刚从石堡军事学院出来的毕业生通常会担任非常备连队的连队长或者军士长。
　　　　本来天鹅堡军团也是用这样常规的哥顿式军团编制。但是频繁的战事使得天鹅堡军团原来非常备连队全部变成了常备连队，几乎每次天鹅堡军团都是一补充完成立即就要开赴战场。至于天鹅堡军团宝剑连队，山地营，轻骑兵连队这些多出来的八个连队则是属于特殊配置。也就是说。在需要的时候，军务部会按照天鹅堡军团的模式给其它哥顿式军团配属这些连队。现在其它的军团，仅仅是秃鹰军团配属了两个轻骑兵连队，在秃鹰军团回来整编之后。那些轻骑兵连队会再从秃鹰军团中分离出来，配给下一个准备出征的军团。
　　　　而哥顿骑士，现在越来越少了。哥顿骑士团地大骑士与骑士们或是成了哥顿军团的首席军士长或是成连队长，庇护骑士会则整个直接在帝**务部中安营扎寨。现在在战场上以完整编制作战的哥顿骑士差不多只剩下当初那些骑士的扈从们。
　　　　当然，他们之中依旧还有骑士，不仅仅是如此，军团长也有权利给予军团之中优秀的军官以哥顿骑士团大骑士与骑士审核。在通过审核以及向猛牛老丈人效忠之后，他们可以得到哥顿骑士团骑士头衔以及给骑士的赏赐。而像欧文那样不想成为哥顿军团军官的骑士们，他们依旧还可以带着那些骑士扈从们冲杀于阵前。总的来说，猛牛老丈人已经在开始将哥顿骑士团与哥顿新式军团融合起来了。因为哥顿骑士团地黑十字早已绣到了神圣拉纳帝国每个哥顿军团地战旗上。
　　　　在猛牛老丈人一番对哥顿军官们的褒奖鼓励之后，我见军官之中有一个年轻地毕业生精神不是很好，出于一种习惯，走到他的身边问道：“你看上去状态不是很好，军士，能告诉我是因为什么事情吗？”
　　　　“哦……大人，很抱歉我的不安影响了您。”年轻的军官听见我的问话之后连忙冲了行礼回答道。
　　　　“怎么了？”
　　　　“没什么，是前日里一位从亚夏来的表兄所带给我的一本书。哦。我的母亲是一位亚夏贵族。”
　　　　亚夏。我想起了罗兰。不知道她和星辰现在怎么样了……听完那个哥顿军官的话，遂笑着问道：“是什么书能够让你如此不安。”
　　　　“一本没有书名的书。”
　　　　“没有书名的书？”难道是白书？心里闪过这个念头。但依旧装出一副若无其事的样子问道：“是说什么的？”
　　　　“是一位刺玫公国诗人所写的，他是我表兄的在刺玫公国与穆图人作战时认识的，不过现在已经死了。只留下那份手稿，我的表兄这次跟着亚夏女大公的使节团来到垂柳城。哦，书我正带着呢……”说着那个年轻的哥顿军团转向身后将放在身后花瓶架上的书拿了出来。
　　　　“呵呵……”原来不是白书，浅笑了一声之后接过那个哥顿军官递来的书本。
　　　　这时候不远处的皮德走了过来，附在我耳边轻声说道：“亚夏女大公的使节团这次来觐见皇帝陛下是想要我们尽快派军队进攻在白蔷薇公国的穆图军队。穆图帝国年初将进攻帕尔斯国的军队调集了一部分回来，用于进攻刺玫公国以及在那里的亚夏军队。就在上个月，亚夏和刺玫联军惨败，退到了刺玫城……”皮德的意思很明白，就是说这本书交到我的手中估计也是亚夏女大公罗兰的安排之一。
　　　　“呵呵……这是什么书？”猛牛老丈人看见我和皮德交头接耳，走了过来冲我们问道。
　　　　“父亲大人。”笑着将手中还未翻过的书本交给猛牛老丈人。
　　　　接过书之后，猛牛老丈人翻开看了几页，脸色立即就变了下来，愠怒地哼了一声之后开口大声说道：“畜生，那些穆图人……”
　　　　这倒是让我显得有些惊讶了，在我的记忆之中猛牛老丈人没发过这样的脾气啊，即使是当初托斯要塞战役进行到最艰难的时候。难道这么一本书就可以激起猛牛老丈人的怒火？穆图人？开玩笑，我不信那些还在东边与好几个国家对掐的穆图人能够让猛牛老丈人气成这样。
　　　　就在大厅里所有人的惊讶之中，猛牛老丈人将书本丢给皮德，对皮德说道：“你给这些小伙子念念，看看穆图人都干了什么。”
　　　　“是的，陛下。”皮德将书接了过来，翻开，对着上面的文字念道：“穆图人进入城市，屠杀当地居民，掠夺和焚烧城市，留下一片废墟……我向进入城市亲眼看看，试图找到一条没有遍布尸体的接到，但……那是不可能的。异教徒扑向我们的城市，像割倒麦子一般把人砍倒，他们毫无怜悯地焚烧那些位于房屋和教堂之中的人们。抬眼望去，孩子成为奴隶，婴儿被摔死在石头上，年轻人被烈焰燃烧，古物被随意地抛弃于街头，那些亭亭玉立的姑娘们在穆图人的身下哀嚎，光着脚走进奴隶的队伍……”
　　　　“行了……”听到这里，猛牛老丈人抬手制止了皮德，走到一张沙发上似是疲惫地坐了下来：“我听不下去。”
　　　　“陛下………”周围的年轻军官们纷纷关切地围了上来。只有我和皮德以及前天鹅堡军团的成员们面面相窥。当初天鹅堡军团好像就对亚夏人干过类似的事情。猛牛老丈人不可能不知道这事，这样的事情我自己也干过好几次……这是……哦，骗小孩呢。
　　　　“陛下，将我们委派到抵御异教徒的战场上吧，我们愿意用自己的鲜血证明我们对您、对父神的忠诚。”
　　　　“对……陛下……”这群年轻的军官之中已经有人开始大声地吼道。看来那个亚夏使节团在煽动哥顿人对穆图人仇恨上的工作做得不错。不过即便是我都不认为现在是和亚夏人打仗的时候，这边还有那么多麻烦没解决呢，猛牛老丈人不可能不知道。
　　　　看不出来啊，咱老丈人还是个演技派。若刚才是我的话估计会用自己的言语去说服那些年轻的军官，跟他们说现在不是对付穆图人的时候。现在看来，老丈人的手段要高明得多。
　　　　正文　第四百三十八章　皮德的麻烦
　　　　　更新时间：2009…9…16　11：00：12　本章字数：3306
　　　　“可是我们应当以什么样的名义和身份参与到这场战争之中呢？陛下。”就在这个时候，皮德适时地站了出来，对猛牛老丈人说道，他再一次扮演了一个唱衰佬。“帝国的财政已经难以再支持另外一场战争，另外我不得不提醒您，陛下，现在我们依旧还处于被拉纳教廷夺格之中。难道我们要以一个异教国家的名义去攻打另外一个异教国家？”
　　　　“我们不是异教徒，这一点毋庸置疑，只有别有用心的人才会去置疑这一点。”看见皮德出来阻拦，那些年轻的哥顿军官们恼了，大声叱驳道：“为什么说帝国的财政难以支撑，几年来，帝国的士兵在遥远的异国浴血奋战，帝国的臣民辛勤劳作，陛下的治理之下帝国的繁荣大家有目共睹，反倒是您，皮德大人，三番五次以帝国财政无以为继为由阻碍陛下对汉伯爵大人的增援，三番五次向帝国皇室索要金钱，帝国的钱呢？这就是你们双首蛇公国人效忠的方式吗？”
　　　　“我是神圣拉纳帝国哥顿公国人……”对于年轻军官们的愤怒，皮德毫不在意地回答道。作为帝国的财政大臣，被一个哥顿军团低级军官当面叱喝之后，皮德并没有恼怒，或许这是在刚才他站出来配合猛牛老丈人演黑脸的时候就已经预料到的。
　　　　难怪刚刚进来的时候那些青年军官会用那样的眼光看待皮德，在他们的位置上看皮德所做的事情的确很容易将他归入奸臣一类。年轻的军官们或许什么都缺，但唯独一腔热血是不会缺的。当上位者们的决定不能够让他们感到满意的时候，那股热血就会立即变成愤怒，寻找可以让他们发泄地人。猛牛老丈人作为帝国的皇帝以及哥顿军队的最高统帅那些年轻的军官自然不敢去挑战皇帝的威严，哪怕是在他们自己心里。而这时候，最靠近猛牛老丈人地官吏，并且三五不时管皇室要钱并且限制哥顿军队规模地皮德自然成了他们的出气包。至于他协助猛牛老丈人治理哥顿公国以及帝国的贡献现在则被那些年轻地军官们选择性地忽略了。
　　　　他们可以不知道，但是我不敢想象没有皮德的神圣拉纳帝国会是个什么样子。我依稀还记得当初在白湖港城市议会广场上他毫不犹豫地提着战斧朝自己另外一只手挥去的情形。就是在那时候，我告诉自己这个人我必须带走，不会错的。而今，他所负担的工作似乎要比他的职务范围大得多，难为他了。
　　　　沉默不语地看着那些哥顿军团军官的眼神。突然一个不详地词汇从心里涌了出来…………刺杀。
　　　　当意识到这个可能的时候。我立即被这个念头惊醒。这些哥顿军团新军官们的祖先们都是狂热的宗教骑士，宗教狂热者们常常视自己为牺牲者，以屠杀异教徒当成是自己罪与赎。当他们的宗教狂热被忠君爱国所替代后。他们有可能将自己视为另外一种牺牲者，以刺杀官员的罪作为向帝国与皇帝效忠的赎。
　　　　哥顿从来不缺少优秀的军官，但像皮德这样优秀的官吏则极其稀少。我没想到自己在外征战两年多，回来却发现哥顿的新军官们已经将皮德视如仇敌。
　　　　“皮德……”就在年轻军官与皮德地争锋相对中，我唤了皮德一声。
　　　　“大人。”皮德转过身来冲我点了一下头。
　　　　“从今天开始，我的卫队就委派给你了。他们曾在战场之上数次牺牲自己的生命保护了我的安全，我希望可以看着你活到我的儿子执掌帝国……”
　　　　“可是……”
　　　　“下次弄多一些士兵士兵给我。我打得很不爽。现在也是。”不由皮德分说，一口气将话说完。然后朝猛牛老丈人恭了恭身，离开了大厅。给我加派过两次卫兵了。”在猛牛老丈人的书房里，皮德终于将刚才没说完的话当着我的面说完。
　　　　“那没所谓，反正我是为了你好。”一边看着刚才那本哥顿军官拿来地书，一边漫不经心地说道：“至于我地卫队，既然已经派给你了，那你就带着吧，不用你出钱。回头我再让阿土重组自己的卫队。”
　　　　“呃……好吧。谢谢您了，大人。”执拗不过，皮德只得答应了下来，接着转向猛牛老丈人：“陛下，年轻地军官们似乎比以前更加激进了，这样下去……”
　　　　还未等皮德说完，猛牛老丈人就抬手制止了他。
　　　　“皮德，就像他们无法理解你一样。你也无法理解他们。你是帝国的官吏。他们是帝国的军官。官吏所做的事情不可能让每个人都满意，而军官和士兵若不能满腔怒火。若不能拥有一颗狂热的心那么就不算一个好军官好士兵。他们虽然并不富有，但是仅仅靠战争之后的掠夺与那点赏赐就能够让他们舍生忘死地作战吗？不会……”说道这里猛牛老丈人摇了摇头。“这正是哥顿军队与翼狮城邦以及双首蛇公**队的区别，若有一日我们不再看到这样的低级军官，那么帝国的军队将会变得与一群绵羊无异。没有人比我更了解哥顿人。换句话说，他们就是为战斗而生，为杀人而生，这是他们的生命。刀剑若不能杀人那还要刀剑干吗？更何况……不是有帝国议会在帮你么，我听说你和帝国议会之中的许多官员关系都不错。”
　　　　“话是这么说……”