鬼谷逃生-第2部分

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老头子回屋后忍不住神神秘秘地对老婆说：“小多这孩子，这么几天儿没留神，好像猛个丁就成了精了……”

今天一大早起来，心里有事的小多就行为鬼祟。

吃早饭的时候，她的眼睛老是偷偷在她爹妈的脸上溜来溜去。她暗想，一会儿，趁他们不留神儿，她就要离开村子了！

一想到这儿，小多只觉得胸口满满的，被什么东西堵了个结实，兴奋得一口饭也咽不下去。胡乱拨拉了几口，小多放下碗筷，若无其事地下了炕，她想等老爹下地干活儿一出门，马上就去找桔子……

桔子这些日子被大龙的传闻弄得寝食不安。

今天早晨起来，她正为窗台上不明来历的信封里的钱心神不宁，弟弟狗蛋儿又急急忙忙跑来报信，说年近七旬的奶奶昨晚突然高烧不退，全家人正急得团团乱转。

这简直是祸不单行！

就在这时候，只见小多那傻丫头一闪身，就像一个正在作案的小毛贼那样，偷偷溜进了桔子的房门。

桔子平时不怎么跟小多来往，因为她还小，女人跟女人在一块儿多数时候要议论男人，而小多还没嫁人呢。再说，小多是那种平时看上去不大像个丫头的丫头，走路大步流星，说话粗声大嗓。跟细皮白肉，举止斯文的桔子相比，小多就显得粗俗多了。

要知道，桔子在半坡村是绝无仅有的外灵内秀、心气高敖的女人，看人的眼光是很有几分挑剔的。

小多的到来使桔子感到意外。

她静静地听小多罗罗嗦嗦地把话说完，这才弄明白小多的意思：她是说老八种药材的地方她知道，让桔子跟她一块儿进山去找老八，只要老八回来，村子里笼罩着的一片乌云也就散了。

本来桔子正坐在家里六神无主呢，听到小多的建议，就赶紧收拾了一下，爬起来要走。

反正在家呆着也是心烦，不如进山转转，找到老八，让他回来给奶奶下点儿药，再顺路在山上采点儿蘑菇、木耳什么的，挺好。

她根本不知道小多的心思，其实小多进山找老八另有她自己的想法。为了这个幼稚的想法，小多的脑子已经发热、发昏，甘愿冒险。

桔子只知道小多有时候一天几趟往老八家跑，还只当小多是迷信他那套天啊地啊，人啊神啊之类的胡说八道呢。

桔子是不大相信老八那些个“穷讲究”的，可是有时候她碰上自己弄不明白的事儿，也就权且把老八的理论搬来临时充个数什么的。但是如果让她跟老八这个人接近，她绝不情愿。她对半坡村所有跟老八有来往的女人都怀着一种厌恶的心理，她瞧不起她们，觉得她们简直是一群没脑袋的蠢货，连老八这种男人的野心都看不破。

现在，她不停地在心里说服着自己：我只是想找一个看病先生，回家救救奶奶，管他是老八，还是老九呢！

这么一想，桔子的心里多少宁静些了。她三下五除二地梳了梳乱蓬蓬的长头发，用一根橡皮绳在脑后拢好。平时，半坡村的女人多数是不及时梳理头发的，她们老觉着没人看，那些男人都麻木得很，女人们眼前没有明确的“悦已者”，自然也就不怎么在乎自己的容妆。

特别是桔子，大龙不在家，她就更觉得没有必要打扮了。

她看了看自己身上那件没法出门的旧白衬衫，就从破衣厨里翻出一件枣红色布衫儿，往身上套，小多急急忙忙上来，帮她扯平衣服上面的折皱。

这衣服还是结婚时大龙托人从山外面的镇子上买来的，新的时候还是挺水灵的，可现在已经有点儿褪色了。

“你怎么知道老八在山上的药材地的？”桔子突然停下手，回头问小多。

“我……听老八讲的。”

“老八啥时候跟你讲这个了？”

“那天，我跟我妈上山采蘑菇，碰见老八了。他说是要进山去收拾药材，还问我和我妈愿意不愿意去帮工，说一天给两块钱。”

“那你咋不去？”

“我那几天来了例假，肚子疼，再说，我妈也不同意。”

“这么说——老八的药材地，你根本没去过呀？”

“……可也不算远。他说就从北山嘴儿往里走，几个钟头就到。”

“这个老八，为啥偏得跑到大山里头种药材？这半坡村到处都是空地，种多少药材种不下？”桔子嘟哝着，在镜子前头照了照，又把头发拢了一下，这才对小多说：“咱可千万别迷了路啊。听说迷魂谷就在北山嘴儿那头……”

“没事，我采蘑菇走了不少山头儿了，哪那么容易就迷路了？”

“你没听说只要进了迷魂谷就别想出来？连老八他老丈人都没回来，别说咱们了……”

“只要找到老八，就是遇上迷魂谷也不怕了，老八对那里头的路可熟悉了……”

“你听谁说的？”桔子狐疑地盯着小多，追问道。

“……你别问了，快走吧，不早了。咱早去早回吧！”

“你这个死丫头，什么时候学会鬼鬼祟祟的了？”桔子觉得小多这个丫头八成有点儿迷上那个老八了。她知道村里不少女人都喜欢往老八那儿凑热闹，其中也有傻乎乎的小多。她仔细看了一眼，发现小多不知什么时候变得好看了，身上有了肉，脸蛋儿也好像滋润多了。难道老八的装神弄鬼真能让女人变得好看？

想到这儿，桔子心里觉得别别扭扭的，不知出门好还是留下来好。

小多好像看透了她的心事，一把拉起桔子来，三步两步就出了房门：“你奶奶的病可等不得，别磨蹭了。”

桔子娘家就住在半坡村南头。

三间木头房子，高高的房梁，连檐上的椽子都是清一色的红松木。

在半坡村里，能盖得上这样的房子，也算得上是“显赫”人家了。

可是自从桔子出嫁后，家里的人气就散了，奶奶三天两头得病，爹妈的头发越来越白，背也越来越驼了。

家里年轻点儿的，只有一个弟弟，叫狗蛋儿。狗蛋儿脑子不太灵，身体也不好，长到二十多岁了，还像个弯弯细细的绿豆芽儿。

唉！真白瞎了这座堂皇的大房子！村里头有些嘴损的人私下里都这么感叹。

匆匆忙忙地走进院子，桔子还没来得及叫一声妈，头发半白的女人——桔子她妈已经从屋里慌慌张张地迎了出来：“听说你要去找老八？认得路么？”

“小多说她认得。我跟她一块儿去。”桔子看出她妈眼睛里的矛盾，既想让她进山去一趟，又怕路上出个什么差错。

她就若无其事地补充了一句：“没事儿，要是快的话，今晚兴许就能回来呢。”

她一边往屋里走，一边问道：“我奶奶咋样儿了？”

“刚睡着，你就别叫她了。昨晚儿折腾了一宿。”

“等她醒了千万给她吃点儿东西，岁数大了，不抗折腾了。”

“知道了。你们路上可得小心啊！听说这后面有个什么……”

“你是说迷魂谷吧？那是瞎说！别信他们的。再说，我可没有那么傻，不熟悉的道儿，我不能往里走，放心吧。”

“唉！男人个个都不顶用，啥事都得女人出头……”桔子妈的眼睛渗出了一点儿湿湿的东西。她努力想看清楚桔子的脸，可是桔子的影子却在她眼前越来越模糊了。

桔子的奶奶原本是个健壮的老太太，头发雪白，脸蛋通红，眼珠儿也清沏。可是这会儿被高烧折磨得形削骨立，一个晚上就好像换了个人一样。

桔子看着老太太扁扁的睡态，有一瞬间竟怀疑她是不是还在呼吸，忙上去试了一下老太太的鼻息，这才松了一口气。

她转身出来的时候，眼睛、鼻子、嗓子都热辣辣的。

她只觉得先前对进山找老八这件事的种种犹豫，至此一扫而光，代之以一种责无旁贷的使命感。

桔子妈站在门口，翘起一个兰花指，一个劲儿抹自己的眼角。她的眼睛紧紧跟着桔子的身影儿转动，好像怕她突然插翅飞了似的。

第4章误入“迷魂谷”（2）

“妈……”桔子看了看屋里没人，就凑上去，把一只牛皮纸信封塞到她妈手里，“你先放着，不到万不得已，这钱不能动。……要是有外地人经过，就问问他们身上带没带药，要是带了，多少钱都买，救人要紧！”

桔子妈被这突如其来的事件剌激得没了反应，她怔怔地握着那个大信封，连桔子啥时候出的门，她都不知道。

桔子走出院子，回头看了看自家的房子，只见她妈已经不由自主地跟了出来。她想说，要是我过三天还不回来，你们就别等了……可是看了看她妈浑浊的眼神儿，就觉得说不出口。

可她总得说点儿什么呀……

“别忘了替我喂喂那几只小鸡儿！”桔子没想到说出来的却是这么一句，她看到她妈本来就点儿难看的脸色，这会儿又陡然变了颜色。

桔子装作没看见，无奈地摆了摆手，算作示意她妈快点儿回去，然后，就头也不回地逃离了家门。

桔子她妈呆立在院子门口，一个劲儿地抹着断了线儿的眼泪，却冷不防被一个人影儿从后面抱住了。

“妈……”一个瘦瘦的、说话有几分大舌头的年轻人，突然递上来一只黑乎乎的东西，“我在林子里拣的。”

说话的是桔子的弟弟狗蛋儿。

他面带几分小孩子似的骄傲，郑重其事地递到他妈面前的是一只装野菜的柳条儿筐，椭圆形的，中间带着一个提梁儿，乍一看，像一只装婴儿的小摇篮的样子。筐里面是一小堆儿各种各样的野菜，里面还夹杂着一些黑白不一的蘑菇。

桔子妈接过那柳条儿筐，马马虎虎地看了一下里面的东西，又抬头看看等待邀功的儿子。

她原本想夸奖他几句，可是想到养了这么大的儿子，居然还只会这些小孩子把戏，就不由得感到一阵悲哀。她把筐又递回给狗蛋儿：“好好。拿回家去，挑干净了，晚上妈给你熬汤喝。”

时候不早了，又该做晚饭了。

桔子妈没精打采地走到院子一边的柴禾垛去，想随便拣点儿碎木头块儿，抱回家。这才发现手里还攥着那只信封，里面厚厚的难道都是钱？

桔子妈被这个念头吓得赶紧转身往屋里走，她得好好查查这些钱，然后，把它们藏到一个可靠的地方。

她还没来得及转身，就听到院子里传来狗蛋儿的尖叫声。

连忙三步并作两步冲过去，一眼看见儿子的两只手举得老高，就像鬼子投降那样儿，两只平时白白瘦瘦的小手，这会儿变成了紫黑色，上面还沾着粘乎乎的什么东西……

桔子和小多出村的时候，明明是往北走的。

她们顺着村口北面的山谷一直爬上旁边那座高高的山头时，早晨的太阳正好从东方升起。可是站在高处一望，被村子背后高高的山峰挡住了的阳光，却只给整个半坡村投下了一个巨大的阴影。

不知怎么，现在桔子看着村子的黑影，只觉得脚步轻松了。

她的潜意识里头是多么希望走出这个太阳阴影下的村子，一直走到阳光里头去呀！也许离开这个地方，她的日子会是另外一番样子。

她想起了最近村里接连失踪的女人，她们临走时的心情大概跟她现在是一样的，跟了别的男人到一个期望中的地方，去寻找梦想中的幸福，那是一种相当不错的感觉吧？

桔子不由得又想起了大龙，她想，如果大龙不出去打工，两个人的小日子也许还是过得去的。

现在她真有点儿后悔，当初为什么就鬼迷心窍地放大龙出去了呢？

桔子回望着半坡村的影子，长长地叹了一口气。

两个女人虽然平时不怎么出门，但毕竟是山里头长大的，走起山路来脚下生风。她们很快钻进了一片片黑鸦鸦的老林子，林中根本没路，反正觉得哪儿好走，就往哪儿走。

就这样很快翻过了一座山。

又翻过一座山。

桔子觉得脚底下非常有力气。

林子越来越密，走在里面不见天日，好像天阴了似的。

桔子觉得背后一阵阵凉沁沁的，寒气从脚下一丝丝、一阵阵地升腾起来，一点儿也不像林子外面的初夏那样，暖洋洋的。

后来，不知怎么走着走着，她们就发觉好像是转了向。

那个顽强地透过林枝洒进来一些光斑的太阳，一会儿跑到前边来，一会儿又跑到后边去了。

这是怎么回事？

如此反复了几回，桔子和小多心里就都有些慌慌乱乱的。可谁也不愿意先张口捅破这层“窗户纸”。

到了下午，两个人又饥又渴地进了一条狭长的山谷。两旁密密层层的林木把她们夹在中间的一条山沟里。

只好沿着山沟一直往上……然后，就到了眼下这个和传说中一模一样的“迷魂谷”。

一进了这个四面环抱着黑鸦鸦的山峰、里面阴森森不见光亮的长圆形山谷，桔子顿时有一种被扔进了一口深井的恐怖感觉。

抬眼看去，四周被浓林密布的山峰团团围住，犹如屏障。而最可怕的是，每一座山头都是一模一样的，好像老太太的剪纸窗花一样，完全对称！

桔子站在山谷的中间，转了个圈子这么一看，立时心慌意乱、冷汗直流。

“咱们是从哪儿进来的呢？”她的声音止不住地发抖。

“好像是那边儿。”小多指了一下左面，“又好像是那边儿？”她又指了一下后面。

很快地，小多便不再吭声，她瞪着两只怯生生的眼睛看着桔子，突然间被眼前的景象和自己的模棱两可态度吓坏了……

桔子急忙低下头去察看地上的脚印，可是那铺了厚厚一层树叶和毛绒绒的地衣的林子里，竟连一丝儿来时的踪迹都找不到。

一个令人毛骨悚然的名字一下子在她脑子里闪了出来：“迷魂谷”！

这“迷魂谷”位于东北深山老林之中，抗日战争时期是抗联经常出没并与日本鬼子周旋的地方。

那年冬天大雪封山后，一队抗联在敌众我寡的情况下，钻进了迷魂谷。鬼子依仗人多势众，紧追不舍，意欲在前不着村后不着店、供给不足的恶劣形势下，置抗联将士于死地。

结果，直到冰雪消融、春暖花开，也没见到一个人从山里出来，两队人马都消失得无影无踪。

从此，便有了“迷魂谷”的传说，说是这大山之中有一个只能进不能出的所在，不论人畜，只要踏进了山谷，就再也找不到来路，最后只能冻饿而死或葬身虎口。

土改时，一股顽抗的土匪被解放军追兵逼进了迷魂谷后，就再没了踪影。

到了秋天，半坡村里即使对方圆几百里山林了若指掌的采参人，也偶有进了迷魂谷便一去不返，生不见人、死不见尸的。

在半坡村人的眼里，神秘的迷魂谷就像一个张着血盆大口的巨型怪兽，不停地往肚子里吞人，连骨头都不吐。

所以，半坡村村民的骂人话，不是咒人爹、咒人妈，而是“叫你进迷魂谷！”桔子平时跟丈夫之间开玩笑都是说：“你想进迷魂谷是怎么的？”

可是，人们从前对迷魂谷的了解，还仅止于道听途说，所以年轻人们的脑子里对迷魂谷的认识，仅仅是个“可怕的符号”而已。

只有踏进了这块弥漫着死亡气息的禁地，才能真正明白迷魂谷的极度恐怖。因为无论是谁，一旦踏进这块禁地，就性命难保。

在半坡村，也有那些血气方刚、不服输的年轻人喜欢吹吹牛皮壮壮脸面，可是一旦有人打赌说：“走，带着俺们进去一趟！”也就立即成了霜打的茄子―－蔫儿了。

“这儿怎么这么像村里采参老人讲的那个……迷魂谷呢？”小多战战兢兢的话正好证实了桔子的想法，她立刻感到浑身像被抽去了筋骨一样的瘫软无力……

“你不是说，你知道老八种药材的地方么？”桔子怒目瞪着小多，为她撒谎感到气愤。

“我是听老八说的，上回我和我妈在山上采蘑菇遇上老八，他说得可详细了，说的路线跟咱们刚才走的一样。”

“老八说是在这儿么？”

“反正是往这座山里走，到底在哪，我也弄不清……”

“你这个疯丫头，简直是个冒失鬼！”

就在桔子和小多失魂落魄地在原地打转的时候，她们突然发现了前面不远处的林子中间，有一大片开着大朵大朵漂亮的红花的田地。在花丛的尽头，有一个三角形的窝棚架在一棵大树下，好像正有一个女人在窝棚外面的灌木上面晾晒花花绿绿的衣服。

“快看！”小多突然受了惊一样大叫起来：“有人！”

在这种地方见到了人影儿，对于陷入恐惧无助的桔子和小多来说，可真算得上是见到了救星。

她们连想都没想，就连滚带爬地穿过林子，直奔窝棚而去……

第5章失踪的女人（1）

营地里那女人的嚎叫声渐渐弱下去了，桔子的心跳却在加快。

应该趁着老八还没有发觉她出逃，赶紧离开这个是非之地！一会儿雾散了，更容易暴露目标。

想到这儿，桔子紧张得手脚都没了知觉，浑身上下怎么都使不上劲儿。

她想到人们关于迷魂谷是“鬼谷”的传说，就觉得好像冥冥中真有一种神秘的东西，在控制着她的意志，使她一到了关键时刻就没办法按自己的意愿行事。

这难道就是山上的女人们所说的迷魂谷里的“鬼怪”在作祟么？

桔子抹了一把脸上的汗水，把头发随便往脑后挽了一下，咬咬牙试着迈了几步，林子里立时响起“咔嚓嚓嚓”的枯枝败叶破碎了的声音。

她被这声音吓了一跳，生怕什么人听到，赶紧停住。贼头贼脑地东张西望了一阵子，确认没有危险之后，这才尽量轻手轻脚地往前移动过去。

千万不能让营地里的人发现自己！如果再被抓回去，不要了她的命，也得扒了她的皮……

老八的残忍，在桔子的心里已经留下了浓重的阴影，她只要一想起他来，就像一只小羊羔想起了大灰狼，止不住浑身颤抖。

林子里弥漫着一股怪异的气氛，这种迷魂谷特有的气氛，使桔子时时感到呼吸不畅。她每走几步，就下意识地用手去摸一摸自己的喉咙，好像要确认一下，自己的脖子是不是被什么人从后面掐住了。

她记得几天前，跟着小多进来的时候也是这种感觉。

那时候她还不知道自己已经误入了死路一条的迷魂谷。小多就更是稀里糊涂，她一路上只顾对桔子唠叨家里的那些破事儿，一会儿说哥嫂怎么虐待她，一年到头也不给她一分钱花；一会儿说爹妈怎么偏心眼儿，把她这姑娘当成累赘、恨不能快嫁出去了事！

“我才十八呀！”小多一边气喘吁吁地往前走，一边用手捅捅桔子的胳膊：“你给说说这个理，桔子姐！我才十八呀！他们老说我该嫁了、该嫁了，可我才十八，我还没玩儿够呢。嫁给人家也是得成天做饭、下地、上山，还额外多了一个生孩子的事儿，那不更要命了？”

“早晚都得嫁人，这是女人的命！”桔子有点儿烦小多的罗嗦，她脚下迈得更快了。

“可是，要嫁也得找一个像样儿的吧？他们给我找的那个宋老蔫，你是没看见，他那个窝囊废的熊样儿，叫你看一眼就得恶心一年！”小多气喘如牛地紧跟在桔子后面，“呸”地吐了一口。

由于出了太多的汗，根本就没有口水，小多只好干吐了一声，表示她心里那种深刻的厌恶。

桔子忍不住也在想自己的心事。

她和小多一样，对每天要面对的日子充满了厌倦，其中，丈夫大龙对她的“背叛”是她有生以来遭受到的最严重的挫折。虽然她不愿意相信那些传说，可是“无风不起浪”，这些传闻的后面一定是有些原因的。

最让她受不了的，没料到村子里很快就有人对她打起主意来。一到了晚上，她那又低又矮的窗户和门上就会响起各种各样、莫名其妙的动静儿。

这帮该死的野男人！他们认为桔子年轻漂亮，熬不下去了。

桔子认为传来大龙消息的人是别有用心，醉翁之意不在酒。可是又禁不住地犯嘀咕：为什么这消息早不来，晚不来，偏偏是在他走了一年之后？

大龙这家伙本来就不是个让人放心的种儿！她想起他跟她结婚之前的那些风流传闻，说是大龙上了谁家寡妇的炕，跟谁家的姑娘跑到林子里干丑事之类的。可是那时候因为喜欢他，桔子对这些风言风语根本听不进去。

他走的时候对她许诺得天花乱坠，可这才刚出去一年时间，却把她忘了个一干二净。桔子心里真有点儿后悔。可不是后悔嫁了他，而是后悔放他一个人出山。

“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”，可现在，她还能指望他什么呢？

还有今天早晨窗台上那来历不明的信封，是谁送的呢？老八不在家，大龙又在那么远的地方，还会有谁呢？想用钱来收买她的人心，收买她的身子，这人不管是谁，都太可恶了……

两个女人就这么一个喋喋不休，一个心事重重地往山里走，等到桔子感觉不对劲儿的时候，她们就已经糊里糊涂地置身于这个迷魂谷了！

她当时还不敢相信眼前的事实，因为她们从村子里出来的时候，明明是往北走的呀，而迷魂谷应该是在村子的西面。

桔子记得平常老人们提起迷魂谷的时候，他们的手都是边说边往村子的西边比划着的……

也许……这个山谷只是跟他们讲的“迷魂谷”有点儿相像罢了。

桔子极力安慰着自己，才算站稳了脚跟，可她脖子上那种被一只无形的手掐住的感觉却怎么也赶不走。

直到那个搭着两个木头窝棚的营地出现，直到那个号称“天神下凡”的老八站在她们的