桃花娘子愁嫁记-第6部分

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事。然而秀才爹常年不见打理，白桃花到底不过是个未谙事的小姑娘，与她这个披着年轻外衣的成年人千差万别。她大致扫了一眼这三亩桃花林子，树下杂草丛生，大小的桃树都长得七歪八扭。由于多年未整枝除虫，有些桃树半边被虫蛀空，枝干开裂半死不活。
　　她叹了口气，和秀才爹在桃树林子里忙活了一个多时辰，仅仅是用小木棍子捅了几条大白虫子。而后，两人分工，由秀才爹和稀泥封虫洞。她找了石灰弄了把猪毛刷子，给桃树一颗颗刷上白石灰。虫子怕石灰，这般一来也就不敢啃新蛀洞了。
　　直到桑榆伊始，两人才收了工具。
　　“桃花呀，看了你阿爹自愧不如。”秀才爹看着闺女样样身体力行，行为做事成熟稳重。就连从前柔弱软绵的性子也变了，能言善辩颇像个小大人。
　　“阿爹，桃花明白咱们家与别家不同，咱们无依无靠，只有靠自己才能闯出一片天。阿爹终日念书，未尝不是想有朝一日还能光宗耀祖。”啧啧，难得秀才爹还有自知之明，她也不想打击秀才爹的自尊心，索性一番慷慨陈词顺带拍了秀才爹的马屁。咳咳，到底现在也是她老爹呀。
　　“呵呵，桃花啊，待阿爹金榜题名之日，就在扬城置一栋大宅子，三进院子最宜……”秀才爹望了一眼胭脂色的晚霞，心里也跟着澎湃起来。毕竟，不用与老鼠同榻而眠确实是件乐事。
　　十多年了不过是个穷酸秀才，她对秀才爹实在不抱期待。倘若真有那等场景，还得容秀才爹攒足了秋试上扬城的盘缠。所以，眼下，还是踏实种田过日子吧。
　　蔚空半边的霞光盛着桃色，流光溢彩鲜红灿烂。眼前的茅屋在晚霞中斜长着影子，朦胧着带着乡村悠远的淡愁。秀才爹还在一旁嘀咕什么她没清晰去听，只觉得这等艳美斜阳、静谧村景，她还是头一回认真欣赏。
　　村子里晚上没啥乐子，她早早便烧了热水招呼秀才爹与雪色洗漱。雪色较往日乖顺多了，没想到这少年倒还有个知恩图报的心思。她也就颇为好心的执了油灯，将雪色拉到灯下好生查看了他的伤口状况。
　　摘了白绢布，她趁着昏黄的油灯光亮看了少年的伤口，只是黑绿的碎沫子贴了少年眼睛一圈根本瞧不见伤势，而且很是影响美观。不过就是这么些黑绿的草药沫子，这梅竹艳开口就是一两金子，这哪里是大夫，分明是老谋深算的资本家。她暗自感叹了一回，本来还想给少年上点葛老爹给的药膏，现下看来根本用不着，只得原封不动的又好生给少年缠好绢布。
　　“可还疼？”她边缠绢布边开口询问默不作声的少年。
　　“不疼。”他沉默半晌，良久才嚅嗫薄唇道。
　　她哦了一声便执了油灯出去了，才问个疼不疼，这少年未免太谨慎了还想了这么久。她摇摇头，深一脚浅一脚往自个儿屋里去。煤油灯，光暗，能见度低，与爱迪生的电灯泡真的没办法比。
　　翌日。她赶早便只身去了趟莲安城找了典当铺，果断将那块玲珑玉佩典当了一两银子四百多个铜板。她美滋滋的掂量着手里的银两，不劳而获的滋味当真是令人回味。
　　首先买了一堆被砸坏的摆摊器皿，毕竟摆摊成本小收益高，这块肉她是吃定了。其次，菜园子不成模样，但菜却不得不种。又去找了买蔬菜种子的老汉，这回买了四五包种子。有了前车之鉴，她决定四处播种，以防歹人作祟。
　　“彘肩，新鲜彘肩。”
　　刚转身，一个朗声叫卖猪肉的小贩吸引了她的目光。她咽了咽口水走近瞧了瞧，精肉淡粉紧实，触手温热有弹性。应当是半夜屠宰，清晨供应上市的新鲜肉。这鲜肉仔细切成片，锅里爆香葱蒜，将肉和进去一顿爆炒，起锅时洒上盐巴。香喷喷的鲜香葱爆猪肉就可装盘了。越瞧着越是眼馋，干脆小手一挥，割了三斤新鲜猪肉。
　　古代贵族多食牛羊，百姓食豕者众。故而，这猪肉均价并不算太高。她割的是上好五花肉，三斤一两，与小贩砍了一两的零头，共与了对方一百二十个铜板。小贩麻溜用尖刀挑了个眼儿，用棕榈叶子串好打结递给她。
　　接了肉又找小贩要了菜叶子粗略裹了下，她才搁到新买的竹篾篮子里。随后她又在旁边的菜摊前买了些葱蒜，放些佐料爆炒肉才会鲜香入味。比起第一回，有了赚钱路子，她花钱也就大方了不少。见到土豆也要了四五斤，这东西抗饿，做菜百搭，味道也不错。
　　抱了大堆吃的用的，好容易才挪到莲安城城北门。城门五十来步的杏花林传来好一阵喧哗之声，原本她也没啥兴致，只是那杏花林子后边正是莲安云湖。
　　莲安城是个小城，城中百姓日子寻常，而府衙却是扬城收税的大肥肉。原因无二，莲安云湖，盛产鳜鱼。这鳜鱼可是个好东西，肉嫩汁浓，炖汤烹饪养人味鲜。扬城贵族宴席上总不缺一道‘桃花雪’，桃花雪俗称清炖鳜鱼汤，用紫砂小瓮炖成奶白的鳜鱼汤上桌前洒几瓣娇嫩桃花。不仅瞧着好看，味道也是极佳。
　　而莲安云湖的鳜鱼之所以能深得扬城贵族的喜爱，也是因为这云湖花好水美，湖光秀丽，盛暑时节引了不少名人侠客前来泛舟游船。湖面遥望无际，丽水碧波，潋滟柔美；湖畔杏花环绕，绿堤白洲，翠色醉人。景美鱼肥，一时莲安云湖名声大噪。
　　云湖是块大肥肉，最先看在眼里的就是莲安杜家。杜衡远乃是皇帝亲自朱批的莲安城县令，他一上任便禁止云湖周遭百姓随意捕渔，有违者罚金十两。并张贴了告示，说云湖鳜鱼乃是贵族之鱼，珍而稀，升斗小民怎能轻易食贵族之鱼？这一做法，很得扬城贵族之喜，本显得荒谬的举措竟被默许了。
　　不过，这杜衡远也是聪明人。云湖油头若真全进了他的腰包，这莲安城县令他怕是也坐不安稳。故而，这老狐狸又贴了告示，每月放出十五容百姓捕渔，但捕获鳜鱼不得过十斤。平日若要捕捞者，需提前告知府衙支付一定银两才可准许下湖。
　　算一算，碰巧了今日就是十五。难怪云湖现下这般热闹，定是那些捕渔的争相在捞鳜鱼。全城捕鱼的盛景她还从没见过，加者今早出门也早，她便抱着东西往湖畔人群去了。
　　“你们几个今天给老子机灵点儿，多一个指儿老子就剜你们一块肉！”
　　刚拨开人群，就见一方脸男叼着一根柳叶子对着十来个官服佩刀的衙役放狠话。方脸男身着黄色兽鸟滚边织金锦长袍，腰际挂了一把镶金带银的长剑，说起话来威风凛凛目中无人。她不多想，必然是杜家的人。只是眼前这男子最多二十五六，而杜衡远应该五十好几了，这人应该就是莲安城一霸，杜家大少。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　长安头一回码文，多有不足还望大家见谅。喜欢的记得加收藏哦~~
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莲安一霸，杜家大少其实是个可怜娃，每回都被三郎欺负~~

☆、吃肉

　　能穿得起绸缎的，在莲安城还是鲜少的。这杜家大少不仅老子杜衡远是莲安县令，祖上还是官窑烧瓷一把手。虽说从杜衡远开始不承祖业，但是老太爷为子孙可不光就攒了一笔不小数目的银子，老太爷烧窑期间网罗了朝廷各阶层的利害关系。杜衡远从中受益匪浅，就说这莲安城县令，官职七品，虽说是个小官，但杜家几代荣华富贵足矣。
　　她前身茶居曾开遍全城，竞争者、利害关系者、合作者疏通各种关系绝非易事。这杜家能在莲安城一手遮天必定是有后台撑腰，她一平民百姓还是有多远躲多远。
　　方脸男还在跟那几个衙役训话，围观旁众虽多但没人敢出声的。她觉着没意思也就默默退了出去，又往前方走了几步。几个打渔的抬船拖网正在湖边做准备工作。
　　“唉，都说莲安富庶，打渔的却不是吃鱼人！”一个整理渔网的汉子望着云湖叹了口气。
　　“哼，老子祖祖辈辈在云湖打渔为生，他娘的整出这么些幺蛾子，如今媳妇生娃连鱼骨头都看不到！”查看船身的粗壮汉子啐了一口，怒气了然。
　　她正在旁边听着，肩膀不知被谁拍了一回。刚打算回头，人就走到她的前边去了。蓝翠鸳鸯对嘴团花棉布上衣，下身着褐绿素裙，外边套了件暗红色大褂，是个十□□岁的姑娘。乌发简单挽了个螺髻用红头绳束着，剑眉微翘，星眸凌厉。眼光只扫了一眼，那俩汉子竟乖乖闭了嘴。
　　“有的这闲工夫嚼舌根，还不如手脚麻利点！不过是几斤鳜鱼，老老实实跟着俺，少不了你们的甜头！”头绳姑娘拧眉低声对俩汉子呵斥道。毕竟这个当口若是惹上那些不讲理的衙役，他们都没好果子吃。
　　“灵娘说的是，我们不说的就是。”俩汉子赶紧打了两个哈哈嬉皮笑脸附和道。
　　“姑娘听了这般久了，还舍不得走？”收拾完那两个汉子，灵娘这才看向她，语调不悦，
　　她讪讪挤了个笑提着篮子走了，这个灵娘好大的气场。不过听她与那俩汉子说的话，像是并不把杜家的规矩放在心上。但她放眼看云湖岸侧，三五里必有衙役把守巡逻，灵娘若想私自将多捕的鳜鱼带出去机会渺茫。当然，除非……灵娘能买通衙役。
　　不过，买通衙役？确实，这天捕渔者甚多，平日在府衙当差的衙役应当不够。但以杜衡远的精明肯定也信不过外人来充当临时衙役，派遣杜家家丁来顶替临时衙役就是个不错的法子。即便如此，这般一来买通衙役的机会也跟着多了不少。
　　她想着拉住身边一个婆子，装作好奇的询问道，“婆婆，一月只能打十斤鳜鱼那些打渔为生的人可怎么办？”
　　老婆子疑狐盯了她一眼，蹙着眉头才应道，“能怎么办，多一指儿剜一块肉！咱们平民百姓能捞点虾子白条打打牙祭就不错了！”婆子显然也对杜家做法不满意，语调也很不客气。
　　“买通衙役多运几条鳜鱼……”她瞥了老婆子的神色才放心试探吐了半句，下半句还没出口那婆子一双锐利鹰眸就扫了过来。
　　“不懂事也不得乱说话！这话要给杜大少听到了，还不得绞了你的舌头！”那婆子狠声瞪了她一眼将她扯到一旁人少处，四周瞧了一眼，方才的严厉劲儿却又没了。继而叹了声才道，“不怪我说你，这莲安城处处是杜家的耳目，杜家得势，有人就费尽心思想要沾亲带故！谁不想买通衙役，可又有谁敢有那个胆子！那些衙役哪个没跟杜家牵扯丝毫利益关系的，咱们就是有了这个胆子，指不定那些衙役又临时变卦背后摆你一道。阿弥陀佛，还是老老实实过日子吧。”
　　这老婆子倒也是个聪明人。买通衙役这活计确实不是一般人干得出来的，但方才瞧过灵娘她却觉得或许也不是不可能的。
　　正说着，湖岸畔突然锣鼓震天。那老婆子也不再理会她，赶紧三两步挤进人群里。她顺着声势浩然的方向望去，一群黄绿明衫的艺人在杏花林子下敲锣打鼓，热闹非凡。刚刚四散的人群闻声都围了过来。
　　她手里东西颇多也就没近处去瞧，找了处地势稍高的地段远远的看。那被旁众簇拥站在最前端的青素盘领窄袖大袍的必然就是杜衡远了，黄衣服的方脸男老实立在一侧。四下聚满了围观的民众，二十多只渔船两边一致摆开，船桨上分别系着鲜艳的大红花。
　　她离得较远，古代也没有高音喇叭，杜衡远在远处叽里咕噜说了些啥完全听不见。不过她倒不怎么感兴趣，毕竟上学期间校长讲话，工作领导讲话，自己开了茶馆给员工讲话，无非都是一样的腔调。总之这杜衡远吧啦吧啦一阵就站到了一面高架着的大鼓前，撩了袖子用鼓槌大力一敲。众人随即一阵欢呼，岸边的渔船也随着欢呼声被推下了河里。
　　捕渔开始了。
　　最初目光还能捉上灵娘的渔船，哪知那丫头鬼机灵，和俩汉子一路不停往湖心去了。湖水粼粼，淡雾缭绕着碧水苍天，光影一线，受惊的鹬鸟振翅翻飞在水波与杏花之间。渔船离岸渐远，逐一四散开来。不久，仅剩几条翻飞的红花带子。
　　杜衡远把这一月一度的捕渔搞得这么热闹，倒出乎了她的预料。眼下应该就等这些渔船捕渔而归，围观人群也渐散了。她抬眼看了天色，竟已近正午，她忙收拾了东西接着往家赶。
　　回去途中，路过上回摆摊的地儿，她把手里东西放到地上，到路边草丛里仔细摘了一大把青翠叶子。这青翠叶子是野生茼蒿，茼蒿有蒿之清气、菊之甘香。火锅、清炒味道极鲜。上回摆摊她就瞧好了这小片野茼蒿，等了两天到底长大了不少。正巧今日买了些猪肉，茼蒿炒肉翠香可口，绝对是餐桌上的美味。
　　摘完茼蒿，她抄了近路直接回家。
　　才推开篱笆门，她就看到秀才爹在院子里砍桃枝。她本是计划去莲安城当了玉佩回来后，再与秀才爹给三亩桃树整枝的。没料到秀才爹今日大发慈悲竟主动就去做了，她差点儿没扔了手里的东西对秀才爹痛哭流涕。
　　雪色坐在门口的小板凳上晒太阳，对她回来不闻不问。不过少年冷淡惯了，她也懒得计较，麻溜提着抱着直接进了屋子。
　　“桃花呀，你去趟莲安城咋花了这么久？”秀才爹跟着进屋搭把手，虽然闺女做事稳重但他不免还是有些担忧的。
　　“莲安城云湖今日开放捕渔，我也去瞅了瞅。”她边答话边从灶屋拿出个老旧的竹篾小菜筐，仔细清理着茼蒿里不干净的叶子。
　　“今天就十五了？”秀才爹自顾自喃喃一声，语调似乎很惊愕。愣了一回才帮着闺女把买来的物件各自摆好，再回到灶屋时，闺女已经摘好茼蒿正在盆里洗肉。秀才爹咽了咽口水，还是拧起了眉毛，“桃花呀，这块肉得不少钱吧？你哪儿来这么多钱的？”他帮着拿到里屋的壶、勺子、杯具等都是崭新的物件，虽听闺女说摆摊挣了些钱，但仔细算来这些东西最少也得几百铜板。他一向教导闺女不可为贫穷做出不耻之事。
　　“阿爹，你放心，先前王家人给的银两还足够咱们好吃好喝一阵的，而且我现在也有赚钱的法子。桃花才不会做有辱阿爹教诲的事情。”她当然听得出秀才爹的言外之意，若非给雪色治眼睛她也不会身无分文。好歹桃面男的玉佩解了她的燃眉之急，这地摊看来还得尽快恢复开张。
　　听到闺女这么一说，秀才爹虽有些心疼银子，但到底也有时候没见过油腥了，只是闻见生肉的鲜味就觉着有些嘴馋。
　　这边，她麻利的将洗净的猪肉分成三大份，留了一份，其余两份放到锅里让秀才爹生火清煮。这一份仔细片成片，装了一大碗。然后又将摘好的茼蒿拦腰切断，依旧用小竹筐盛好。
　　主食材准备完毕，她又才将特意买的佐料葱蒜切好备盘。
　　这时，锅里早已煮开，鲜嫩肉香侵入鼻翼，惹人垂涎。她打开木锅盖，热腾腾的肉香随着蒸汽扑面而来，等到蒸汽散开，刚才粉色的猪肉现在看已呈嫩白色。她用竹筷子插了插，能够轻易穿透肉身也表示这肉煮透了。又找来一个竹篾筐，将煮熟的肉盛进去放在一旁沥干。
　　刷净锅，倒了少许油润锅。将蒜末倒进去炒香后，迅速倒进切片鲜肉翻炒打散，肉丝变色后将葱段放进去，见葱稍微变蔫，立即放入盐巴翻炒起锅。秀才爹在旁边看着时不时砸吧嘴，对闺女愈加精进的厨艺非常满意。
　　“阿爹要不要尝一尝？”感受到粉丝炽热而殷切的目光之后，她拿了双筷子示意秀才爹。
　　秀才爹当真也不客套，冲着闺女感激笑了笑就抄起筷子夹了块肥瘦相间的肉片塞到嘴里，肉汁四溢，软嫩滑爽，让人回味无穷。他满意的晃着脑袋正准备开口称赞，眼角就瞥见闺女用筷子夹了块肉往外走。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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☆、私了

　　他赶紧一口咽了肉跟出去，这丫头莫非还惦记着那小子？
　　雪色对屋里的声音充耳不闻，坐着小板凳倚着身后的泥墙闲懒晒着太阳。他仰脸迎着日光，瓷肌玉面，柔了满院桃华。他依旧神色浅淡，双眼覆着绢布，任谁也不知他眸底风姿。他的身姿纤瘦，挂着秀才爹的粗麻衣倒显得碍眼了。
　　闻见脚步声，他微微侧了身子，等对方开口。
　　她用竹筷夹着一块肉，色泽鲜艳还冒着热气。只是一与眼前这玉塑少年打交道，她多少有些不自然。她前身虽二十有八却还是个黄花闺女，如今穿成丑女更是亟待求嫁。这少年虽小，但这模样当真不错……呃，老牛吃嫩草。她赶紧摆摆头，老妈子状笑眯眯献上手里的肉，“雪色啊，给你块肉吃。”这好面相还是留着生财，夫君还得再觅人选。
　　每回听她说话，他总是秀眉微颦。
　　她伸着筷子撑了良久，对方才悠悠地探寻她手的位置。直到见到肉片入了少年艳丽唇齿，她才接回筷子悠哉悠哉忽略石化的秀才爹重回灶屋接着做汤。
　　少年细细地咀嚼着肉片，平静的嘴角勾了极淡的弧度。
　　日色如橙，桃色如雪。
　　茼蒿肉沫汤做法简单，热锅将佐料与肉沫爆香，待肉沫变色，倒入半瓢清水。等锅里煮开，再将茼蒿放进去，容茼蒿菜干微微蔫了，便可撒上葱花装碗。
　　备好两样菜，她一边翻炒昨晚的剩饭一边让秀才爹收拾桌子吃饭。这会子刚刚沥的熟肉也凉了差不多了，又才找了干净的陶罐子，将肉块撒上盐放进去封实好。现下天气渐热，这用陶罐子腌的肉也只能存个三两天。
　　忙里忙外，等到三人围到四方桌前早已过了晌午。
　　雪色眼睛看不见，她事先给他挖了满勺米饭将葱爆肉堆在米饭上，还另用一碗盛了半碗茼蒿肉沫汤置于一旁。坐在旁边的秀才爹从闺女夹肉给少年后，全程目光警惕锁在少年身上。
　　“阿爹？我们吃完还得给桃树整枝呢。”她疑狐看着眼神怪异紧盯雪色的秀才爹，至从坐到饭桌前，这秀才爹已经端着饭碗目不转睛的盯着对方看了许久了。
　　秀才爹嗯了两声算是应了，闺女瞧不出任何异样，这小子也冷峻得很，难道是他想多了？他愤愤扒了大口米饭，唉，大抵是闺女被王家人退亲后他太过于忧心闺女的婚事了。
　　“阿爹，我想等这两天忙完田里的活计接着去摆摊。”懒得揣摩秀才爹的心思，她舀了一勺鲜香茼蒿肉沫汤边拌着饭边道。
　　“整枝阿爹来吧，姑娘家家的爬树成何体统。摆摊还得抛头露面，按理说阿爹也应该不准的……都怨阿爹没本事，还得靠闺女养活……”听闻闺女又要去摆摊，秀才爹心里多少有些芥蒂。前日闺女说去摆摊回来水壶篮子都没拿回来，今儿还买了新的。闺女解释说赚了些银两自然想换些新的什物，但他知道闺女一向节俭，怎会突然将旧物扔了换新的。多半是摆摊不顺，而闺女不愿提想来也是不想他担心。闺女这般为他着想，他却不能给闺女舒坦的生活。想来，他又是一阵伤感。
　　“咱家又非名门大家，只要能挣着银子，抛头露面不算什么。”她咧嘴笑笑，秀才爹读了多年圣贤书不免受传统思想影响。她要是个大家闺秀，她自然静坐香闺、赏花喝茶；然而，如今他们三餐温饱还未解决，谈何世俗伦理。
　　秀才爹当然懂得其中道理，也闷闷舀汤吃饭不好再做反驳。
　　“我也去。”一直默然充当花瓶的雪色从饭碗里抬了头，凉凉道了句。
　　她刚扒了满口汤饭，鼓着腮帮子惊愕瞪着他。这少年平日骄矜得很，眼睛绢布还没拆呢，咋脑袋还开窍了。刚闷声吃饭的秀才爹也愕然盯着少年，看来也是出乎预料的。
　　“我可以去帮忙。”见没人回答，他放下筷子又补了一句。
　　“咳咳，葛老爹说了，太阳晒不得风吹不得……”勉强生生咽了大口米饭，她干咳两声好言劝阻道。她虽然早有这个想法，只是花了她全部家当顺便负债才给他治了眼睛，要是跟着她跑来跑去感染了岂不是得不偿失，而且……瞎眼总归不方便，指不定还得添麻烦。等少年伤势好了，她再榨取他的剩余价值也不迟。
　　她虽说的委婉，雪色也懂她的言外之意。少年是个聪明人，默默不再吭声，继而专注做花瓶。
　　这边秀才爹刚夹了筷子茼蒿叶子准备扒饭，突然哎呀一声。她抹了一把脑门的虚汗，呃，还能不能好好吃饭了。她索性放了碗筷，盯着秀才爹等候下文。
　　“桃花呀，今早你出门不久王家三郎过来找过你，我说你不在，他便走了。刚刚见你忙着，也就忘了这档子事。”秀才爹不好意思摸着后脑勺，早上见王三郎主动找自家闺女他还寻思奇怪，没料一忙竟忘了。
　　桃面男来找她？她心里一凉，顿时没了吃饭的心思。那桃面男找她必定是为了玉佩的事，要是让他知道玉佩已经让她当了……她不由得打了个冷噤，继而才问，“阿爹，那王明修有没有说啥？”
　　“只是问你在不在，我道你去了市集，他一声不吭就走了。”见到闺女面色不对劲，秀才爹有些不放心又道，“闺女啊，你是不是惹上那