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侯夫人重生日记-第46部分
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老板娘一愣，下意识地伸手去摸了摸发髻中的簪子。她见谢凉萤很在意，便干脆拿了下来递给对方。反正这簪子也不是来路不明的东西。
谢凉萤赶忙接过簪子，反复细看。
错不了！错不了！
老板娘不知道谢凉萤是怎么了，又是哭又是笑的。她怯生生地道：“这簪子乃是前些日子一个女子给我的。她问我能不能拿这根簪子换些窝窝给她，我见这簪子好看，就答应了。”她扭头看着面色阴晴不定的魏老夫人和老王妃，“是不是……这簪子有什么问题？”
如果真的有问题，那她可就不敢要了。不过几个窝窝换来的，也不值当什么钱。
谢凉萤紧紧捏着簪子，追问道：“那女子当时是什么样子？她往哪处去了？”
老板娘每日要接待的客人很多，所以想了好一会儿才想起来，“那女子一身破破烂烂的衣服，脸上脏得很，已经看不出原本的容貌了。不过衣服的料子虽然脏，却看得出原本应该是不错的，起码是富户人家的女子穿的了。她跟我换了窝窝之后，便问我京城往哪里走。我给她指了路，然后就再也没见过了。”
谢凉萤从腰间的荷包里抽出一张百两银票，塞到老板娘的手里，“我拿一百两跟你买了这簪子。”
老板娘欣喜若狂，一百两可不是个小数目，哪里有不同意的道理。
到了这一步，魏老夫人和老王妃若是还看不出什么，那就白活了这么多年了。
魏老夫人从凳子上慢慢站了起来，看着谢凉萤手里紧紧握着的簪子，抖着声音问她，“是、是……阿晴……”
谢凉萤不断地重重点头。
魏老夫人得了谢凉萤的肯定，一下子就朝后面倒了下去。幸好老王妃眼疾手快地把她给扶住了。
“还活着，还活着！”魏老夫人又哭又笑，“还活着！”
老王妃也双眼含着泪，不断拍抚着魏老夫人的背，重复着她的话，“嗯，还活着。”
老板娘抱着托盘，不着痕迹地往后退。她是真弄不懂这些京里头的贵人。
谢凉萤顾不上拿帕子，直接用袖子擦掉脸上的泪，把目光落在簪子上。
太好了，二姐姐还活着！
☆、第66章
魏老夫人有些大喜之后的虚脱，谢凉萤担心她不自觉的表情外露会引起店家的起疑。乐…文…为了防止不必要的麻烦，她向两位老夫人提出回去车上，然后速速离开这里。等跑一段之后再另寻个地方停下来好好商议。
两位老夫人也有这样的担忧，自然应允了。她们只道魏老夫人身子不爽利，所以要离开店里去车上歇着。嬷嬷们另外又向店家要了茶水并一些吃食，防止后头路上要吃。
双珏落在最后头，等众人都回车上之后，她转过身看着老板娘。
老板娘看着双珏冷若冰霜的表情，登时吓得腿软。看打扮，这位应当是服侍人的，怎得一下子就和方才娇弱的样子不一样了？
双珏拍了拍手，几个黑影不知道从哪里闪了出来。个个都是彪形大汉，一色儿的黑衣，皆带着面具。老板娘根本看不清这些人是谁，不过也对他们的样貌并没有多大的好奇心。她的心思全在那些明晃晃的刀子上。
“老板娘是聪明人，应当知道我要说什么。”双珏缓缓地走向其中一人，从他的手上接过刀来。
刀尖的锋芒在太阳的照耀下分外刺眼。
老板娘浑身失力，跌坐在地上，不断地往后退。今日来店中的那些贵人们，分明就是顶顶显贵的。莫非方才自己说了什么，让她们心中不满了？得罪了贵人？还是那根簪子她本不该拿的？难道自己真的要命丧于此了？老板娘这时是真的后悔了，深悔自己当时不该见财起意。早知道就不同那破落户换东西了。原先看着是一笔天降的意外财，现在看来，那根本就是阎王爷的催命符啊！
老板娘想出声高叫，将帷帐外的人给惊动了，也将自家男人给叫唤过来。但还没出声，就被刀尖给顶住了脖子。她眸光垂下，感觉着那刀尖一点点地陷进她脖子的皮肉里头去。
双珏低着头，不带感情的眼睛里蕴含着杀意。“今日并没有人问过你任何事，只有三个京中官眷在你店里歇脚，是也不是？”
“是是是！”老板娘点头如捣蒜。
双珏把刀尖一点点地往回收，“若等会儿有人问起来，方才坐着的是谁？”
老板娘“呸”了一口，“哪个王八羔子胆子忒大，竟敢同人打听官眷的消息。那是能随便跟人说的吗？也不长长脑子，若是他日官府寻上门来要捉了我去下大牢，你替我去啊，快些给老娘滚！”说罢，她讨好地看着双珏。
双珏将刀收回，往身后一甩，正好落在了方才取了他刀的汉子手里。
“这是给老板娘的谢礼。”双珏将一袋沉甸甸的布袋子放在桌上，发出极沉的声音来，“你救了我家姑娘的亲戚，大恩不言谢。”
老板娘愣愣地盯着那袋子瞧，知道这既是谢礼，也是封口费。
店外的谢凉萤见魏老夫人缓过神来，便不再担心。她撩开了帘子朝外头看，见仆妇们正在收拾帷帐，便道：“双珏呢？怎么不见她出来？”
双珏此时垮了个大篮子出来，蓝底白花棉布下头露出个绿叶菜的头来。她走到谢凉萤的面前，将篮子举高，笑道：“我怕主子们多吃了窝窝白面馒头，嘴巴会淡，就同店家又买了些菜和调料。算算时辰，等会儿怕是会歇在郊外，到时候给主子们解馋用。”
肉倒是不用愁，她有武艺在身，大可去林子里打些野味。
谢凉萤点点头，“还是你心细。”
“魏老夫人可好些了？”双珏探头往车厢里头张望。
魏老夫人靠在隐囊上，并不露面，不过从语气上听来，已经好许多了。“已是好多了，咱们赶紧走吧，别耽误了。”
“是。”
仆妇们加快了收拾的速度，不多时就又重新上路。
老板娘一直呆在店里不敢出来。等店门口的马车全都走了，她才从地上赶紧爬起来，冲着桌上的银子去，一把将钱袋子牢牢抓在手里。虽然不曾打开数，但她能掂出里头的分量，并不比谢凉萤给她的那张银票上。
正想高兴呢，老板娘突然想起了什么。她抬头朝屋顶去看，不管是梁上还是楼梯上，都没有人。她心里后怕极了，想着万一等会儿那些黑衣人再从不知道什么地方跳出来。她暗想，这钱且不能让自家男人晓得了，等日后急用钱的时候再拿出来也不晚。否则到时候再问上一问，那嘴上没把门的可不就泄露了吗？到时候闹个阖府杀绝了，可不是什么闹着玩儿的事儿。
按下这头老板娘想法子将银子藏起来不提，且说另一边谢凉萤她们在远远地跑出一段之后，正好在岐阳王府的庄子附近。
老王妃便提议，“且不妨先到我府里那庄子里头暂留，也做做休整。”她看魏老夫人脸色白得吓人，实在有些放心不下。
岐阳王府因老王妃年纪大了的缘故，所以是备着大夫的。只是车厢里头再坐不下一个大男人了，再者，里面还有谢凉萤这么个未出阁的闺女。索性去趟庄子，左右在京郊就有了谢凉晴的消息，所以并不是那么急了。
庄子里的人本没有预备着主子要来，所以什么都没准备。不过老王妃并不是计较这些的人，只让他们快快收拾间干净的屋子出来，好让大夫给魏老夫人看看。
要将整个庄子洒扫一遍很是累人的活儿，但只清扫一间屋子，倒是很轻松的。所以庄子上的人很快就按照老王妃的吩咐，把屋子给备好了。
魏家嬷嬷谢过了老王妃，就把魏老夫人扶了进去歇息。老王妃就带着谢凉萤，在里间树起一道屏风做隔断，然后才把大夫给叫了进来。
魏老夫人躺在床上，从放下了床帐子里头伸出一只手来，让大夫搭脉。她在里头闭目修神，一边听着老王妃的话。
“我想着，现在是不是赶紧派了人回京一趟，让魏家速速往京郊这边儿来找找。保不准就能把人一下给找着了。”老王妃在心里合计了下，“我们王府里头人是尽有的，谢家是出不了人，阿萤也不好再去找云阳侯——总不好叫个大男人总是烦咱们女人家的事，到底是在朝堂上干大事的。”
魏老夫人也觉得这样可行，“让人入京之前，把魏家的庄子都给跑一遍，就说是我说的，所有的人都出来找人。若是耽搁了收成，我拿私房银子双倍补贴给他们。倘使有人能将阿晴给找到了，我就允了他全家除籍，放出去当良户。”
谢凉萤却在这时提出了不一样的想法，“一路过来的时候，我有在想……那店家认不得二姐姐，也没法儿跟咱们说将簪子予了她的人长相。会不会，二姐姐在逃过来的时候，撞上了不法之徒？偷了她的财物和衣服。”
她知道这话说出来很扫兴，甚至有诛心之嫌。但是倘若两家兴冲冲地去找人，结果人是找到了，却并非是谢凉晴，岂不是就空欢喜一场？到时候怕是对大夫人和魏家的打击更大。倒不如现在先把最坏的方向给想好了。
老王妃偷偷看了一眼谢凉萤，心里给她竖了个大拇指。这点她未必没想到，只是却不敢说。她与魏老夫人认识多年，总不想叫她太过担心。但谢凉萤说这话确实没关系的，只要没出嫁，就还当是个小孩子，与谢凉晴又是一个屋檐底下的堂姐妹。要说她对谢凉晴有歹心，那是绝不会叫了人去南直隶察看的。只是单纯地往最坏的方向做打算而已，何况的确有这种可能。退一步讲，也算是思虑周全了。
床帐里头沉默了许久。
谢凉萤的心高高地悬起，生怕魏老夫人因为自己的话而发了怒。老王妃也做好了准备，随时在魏老夫人跟前替谢凉萤打圆场。
“那……依你的意思，是咱们就不用找人了？”魏老夫人的眼角沁出了泪，顺着流进了发髻里面。她没法儿责怪谢凉萤，因为说的在理，但是却不甘心。也不敢想谢凉晴真的遇上了这样的遭遇。
谢凉萤见魏老夫人没生气，心里的大石也就落下了。她在心里舒了一口气，振了振精神，道：“人还是要找，但咱们还是得往南直隶那头去。万一就此回转，到时候才得了人还在南直隶的消息，岂不悔恨终身？”
魏老夫人闭了闭眼，把那点眼泪全都沁了出来。再睁开的时候，已经坚定了心意。“派人往京里头去报信，往谢家也知会一声，好叫我那女儿放宽了心。咱们等会儿接着往南边儿走。”
老王妃忙道：“就叫我庄子上的人去吧，这里有几个是陪着我孽孙一道儿长大的玩伴，马骑得没话说，一准比你家的快。”不等魏老夫人答应，她就扬声把管家给叫了进来，“去，叫刘家那个二小子骑上庄子最好的马，往京里头去报个信。沿途若是顺路，就上魏家的庄子走一趟，一并报了信。”
管家将要报信的内容重复了一遍，得了老王妃的确认后，又道：“既是找人，那咱们庄子难免也要派了人出去，我这就去安排。”
老王妃道：“魏老夫人出了钱，我又岂能落下，同她一样，只要将人给找到了，我有的是赏钱给你们。”
谢凉萤在老王妃吩咐的时候，向下人们要了纸笔。事态紧急，也顾不上研墨，只沾了点草草地写了封信。此时见他们说完了，就将信让双珏交给了管家。“劳烦也替我跑一趟云阳侯府的庄子，等各家传到信之后，替我把这信交给我在贡院边上的铺子。”
她转头看着老王妃，“虽说动不了阿简在京里头的人，但庄子上的人应当不要紧。”
从京郊一路找过去，非极大的人力不能行。自然是人越多越好。
魏老夫人和老王妃就不推辞了。
管家领了命而去，大夫又从行医箱里取了常备的药给了魏老夫人，“并无大碍，只是上了年纪，心情断不能这般大起大落。”
魏家嬷嬷收了药，谢过大夫。魏老夫人便道：“既然无事，那咱们赶紧动身。为着我已经耽误了许久，万不能再继续下去了。”
谢凉萤有些担心，“老夫人可还撑得住？咱们多歇一会儿也行，左右差不了这么些时候。别说老夫人，就是我也累了呢。”
魏老夫人一边在嬷嬷的搀扶下起身，一边哭笑不得，“你就哄我吧，你这般年纪，正当是精力最好的时候。你要不行，那我们这些老骨头，早就松成一把散沙了。”
见魏老夫人执意要上路，谢凉萤也就不再说什么。一行人即刻又收拾了起来。幸而方才念着应当很快就走的，所以并没有拿很多东西下来，这时要收拾起来也快的很。
不过片刻功夫，她们又重新上了往南直隶去的官道上。
☆、第67章
一路风尘仆仆地赶到了南直隶，谢凉萤一行并不先忙着去李家找人兴师问罪，而是转去了冯相府上。
老王妃一边吩咐车夫把车赶得稳些，一边想谢凉萤解释道：“咱们初来乍到，到底不明就里。李家是此地的地头蛇，但除却了他家外，还有旁的。冯三虽不是陪都长大的人儿，却在此地专营了十年有许，比咱们可了解多了。”
也许冯相与曹夫人对李家这么个小门小户的并不放在眼里，但同在一个地界，多少还是会有所耳闻的。老王妃早在路上就修书一封派了人快马赶着送到南直隶的冯相府了。倘使路上没出意外，应当已经在曹夫人的手里了。
谢凉萤点点头，转去看着魏老夫人。她们三个人之中，得数魏老夫人的身子骨最差。老王妃当年是跑得了马，抡得起刀的巾帼，谢凉萤又是年纪轻轻，魏老夫人比不得她们两个。一路颠簸下来，已是精力大半没了。前几日还算好些，等快到南直隶的这后几日，几乎天天都能睡上大半天。她吃得还少，而路上又实在没法儿像在京中府里头一样，想吃什么就有什么。
后来就连老王妃都重视了起来，顾不上什么男女大防，直接让大夫上了马车给魏老夫人时时看着。这般折腾，直叫魏老夫人不好意思了起来。她不免叹道：“到底人老了，不中用了。”
“说什么呢。”老王妃翻了个白眼，没好气道，“我还比你大上几岁呢。按我说，都是你小时候不跟陪着我去跑马的缘故。要同我一道儿小时候练起来，现在才没那么麻烦呢。”
魏老夫人哭笑不得，“说的好像你身体多好似的。”
“那也比你好多了。我是自己个儿不忌口，要不然更好着呢。”老王妃一脸的得意样儿。
魏老夫人揶揄她，“你也知道是你自己的缘故啊，还整日地在人前数落你儿子同媳妇，弄的他们不孝一般。”
老王妃脸上一红，扭过身同魏老夫人置气。
魏老夫人笑而不语，转过脸对谢凉萤道：“这段日子辛苦你了。”
谢凉萤摇摇头，浅笑着道：“我虽非大伯母所出，但论起亲戚来，也得叫老夫人一声祖母。孙女儿孝顺祖母，只有做到不够的，哪里有辛苦的道理。”
老王妃“扑哧”一下笑出声儿来，“看看这嘴甜的，啧啧啧。”
谢凉萤低了头，轻轻咬着唇。
魏老夫人看出她的不好意思来，用手肘捅了捅老王妃，瞪了她一眼。人姑娘家的，脸皮儿薄着呢。
老王妃清了清嗓子，刚想把话给岔开去。外头的嬷嬷就道了声到了。
马车停了下来。
老王妃先掀了帘子，见曹夫人已经笑意晏晏地站在台阶上了。她忙不迭地下的车来，迭声道：“可算到你家地界了。哎哟，我真是一把老骨头了，这么些日子的车都做不得了。你说你前些日子进京是怎么受得了的？”
曹夫人生怕老王妃走的急了，脚下不留心给崴了脚，忙过去把人搀住。她笑道：“冯三可不是担心我闷着吗？所以特地走了水路。船上没那么多规矩，我还能跟着他一道出了舱看看江景。”
老王妃撇嘴，“他倒是个疼媳妇的。”
大家都是认识的，所以一些介绍就给免了，不过彼此寒暄会儿，曹夫人就把人给迎进正屋里头去。
冯相与曹夫人只一子一女，早就长大成人了。女儿嫁去了湖广，儿子也步入了朝堂，因冯相与皇帝关系好，所以早早地得了青眼，外放去了浙江做个知府，只等年限一到，就调去京中做京官。所以相府虽大，却也只有冯相夫妇两个住着，显得空旷。
大家进了正屋，方坐下，曹夫人就把一大叠纸给放在桌上。“老王妃信一到，我就差了人去找了。城里的大牢这段日子关的个个都是有据可循的，与李家并没有什么关系。我想来想去，大约李家是动了私刑。把人给偷偷拘在自己府上。”她从那叠纸里头抽出一张来，“李府的地形图。”
谢凉萤凑过去，看着老王妃手里的地图，怎么看都不像哪里有个能押着人的地方。
老王妃倒是看出些不妥来。她沉吟了一番，问道：“这李家的花园子就这么大？”
曹夫人早将那地形图熟记于心，不用再看了。她捧着茶碗，用盖子拂了拂茶汤面儿，道：“说是李老婆子喜欢赏花儿，但我也没看出来她哪次有办过什么赏花宴的。每次宴会都是什么宫里头赏了东西出来呀，儿子得了何处的稀奇物件儿，叫大家伙儿去开开眼界。那园子我也进去逛过，并没有什么可称道的地方。”
老王妃又向曹夫人要来了城里的舆图。这不是轻易就能拿到的东西，舆图乃是涉及到了城关边防，寻常不能与人看的。不过冯相信得过曹夫人，书房里头的东西都是由着她取用。所以拿个舆图对曹夫人而言，并不算什么难事。
魏老夫人没接触过这等，所以也就不凑热闹了。老王妃是上过前线的人，自是看得懂。谢凉萤有心想看想学，但又怕日后被落下口实，心里便纠结了起来。
老王妃拿着舆图，朝谢凉萤招招手，“你来，帮我看看。我眼睛不大好。”她指着一处地方，“你替我瞧瞧，这儿可是条暗河？”
曹夫人知道这是老王妃看出谢凉萤想去看又不敢看，所以特地找的借口。她把头扭到一边，抿了口茶，当作什么都没看到。冯相和曹夫人虽说忠心皇帝，但到底还是有几分小心思的。南直隶说破了，就是个养老的地方，谁不想身在政｜治｜权｜利中心，一展心中宏图抱负呢？京中此时虽风起云涌，是风暴中心，但风险越大，回报也越大。手中权力越大，能做的也越多。
冯相在南直隶呆了十几年了，也想着回京。但是没有借口，就是皇帝也不好开这个口。冯相回京，就得派别人来，派谁呢？在当前由白相掌控着官员调控的话语权的情况下，皇帝未必能真的就把自己的心腹安排在南直隶的险要位置之上。
所以对于冯相和曹夫人而言，和谢凉萤处好关系，不说多近，有些事儿睁一眼闭一眼足矣。届时谢凉萤回京，在薛简跟前说一嘴，那人家自然会上心。一个能从暗部刺客一路升到开府封侯的男人会有多简单？闻弦声便知其雅意。薛简上位，靠的是军功，而非佞宠，白相想动他还是要掂量几分的。要么对薛简一击即中，将人干干脆脆地就杀了。否则就是给了薛简翻身的机会。以薛简的年纪和身体，想要熬死白相，简直是轻而易举的事情。没了白相的白家，还能兴得起什么风浪来？
就算白相一朝成功扶着皇长子登基，难道不怕薛简倒而不僵，带人打着清君侧的名头来逼宫？以薛简在军中的威望，必是能行的。到时候白家的屁股还没坐稳呢，就得落个家破人亡的下场。
曹夫人心头冷笑，白贼眼下是势大，可一朝倒台，却也跌得更惨。
谢凉萤对曹夫人的盘算丝毫不知，眼下正替老王妃看着舆图。她顺着老王妃手指着的地方细细看去。舆图并不十分明晰，曹夫人还是有数的，并没有拿边防那等细致的给她们。但在靠近城南的位置，有一处用小字标着暗河二字，并没有具体画出地势图。
她皱着眉，“有是有，但不知道这究竟是个地名儿，还是……”说着，她把疑惑的目光投向了曹夫人。
曹夫人干脆道：“南直隶并没有什么地方叫暗河的。我想着应当就是那块地方底下有河水吧。也不知道为何没画出来。”
谢凉萤得了答案，低头用手指在那一处附近慢慢点着。
李家的宅子，便是在城南。还占着好大一块地方。
“老王妃的意思是……暗河流经李家宅子下头？然后李家借着地势造了个比旁人都大的花园来，但花园底下却是个……”谢凉萤不确定地问着，“若我是李家人，这个地方建个水牢是再好不过了。旁的人也不会想到。地下阴暗冰凉，再泡在冷水里头能将人生生折磨死。”
说着，谢凉萤如身临其境般地打了个冷战。
老王妃将谢凉萤揽过来，搂了搂她的胳膊，替她取暖。对她的话肯定道：“我便是这般想的，但眼下无凭无据，不好胡乱开口。那是人家的宅子，也不好随意进去勘查。”
“这倒无妨。”魏老夫人喝了一碗热茶，身子有些缓过来了。她指着守在谢凉萤身边的双珏，道：“我看这丫头身手就不错，不知有没有这个胆子去夜探。”
在京郊驿站边上的店里头，谢凉萤是没注意，但魏老夫人在店外收拾帷帐的嬷嬷�
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