匪王-第14部分

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种眼馋是表现得十分突出的，很多人都勒紧裤带送子孙读书，求取功名，并且也有人中举。我的祖父为了守住已经拥有的地位，拼命督促我父亲和叔叔读书。外界传言我父亲是我母亲逼疯的，这有点冤枉，我爷爷才是逼疯我父亲真正的罪魁祸首。后来，我父亲疯了，叔叔功不成名不就，爷爷本人弃官回乡没有了俸禄，家中虽有田产千亩，终因不善管理，被家奴愚弄，几年时间便一贫如洗。我也从大家千金，沦落风尘。在多年的卖笑生涯中，我受尽欺凌，几不欲生，好在我总算活过来了。到现在，当我回顾过去，突然发现我在粉楼中学得的东西，比书本上的不仅要多，而且实用。于是我就想，如果我的祖先能够从书本走出，去接触外界，或许我的家也不致衰落。事实上，我父亲只要放弃求取功名，也曾有过很好的发家机会。我爷爷的好友左宗棠见我父亲天资聪明，建议他出洋，学西方的先进思想。我爷爷则固执己见，不予答应，终致误了后代。不过，再冷静地想想，这也是必然的，因为我爷爷仅有满腹文章，没有实践体验，目光自然不会远大。到手的罕世珍宝，他也会当石头扔掉。”

“不……你是罕世珍宝，我认识，我一定会珍惜你！”张云卿双眼射出光芒，他仿佛看到，他怀中的蒲胡儿就是他将来飞黄腾达的跳板。她虽是一介女流，但智慧与谋略是他部下所有的男人都无法企及的。有了她的帮助，他定能成就霸业。

蒲胡儿嫣然一笑，向张云卿投去感激的一瞥，启朱唇道：“谢谢你看得起我，我也希望能够介入你的事业。我胡儿虽不敢言是一件罕世珍宝，但自信绝不是一块无用的石头，即使是石头，也颇具含金量。实不相瞒，自从被张慕云掳出谭家，我就有做一位前无古人的压寨夫人的念头。要不，我也不会随意和丈夫的害命仇人同床共枕。可惜的是，张慕云只能算是男人，不是真正的男人，不但胸无大志，更不愿女人插手事业，对他我算是失望透了。感谢天公作美，让我认识了你，从认识你的那一瞬间起，我就有了一种预感？？你就是那位能帮助我寻梦的男人。顺路，我真的很有野心，我家父辈都没能完成的夙愿，我一介女流却要争取完成！将来，我的祖父、父亲的名字人们早已遗忘，而我蒲胡儿的名字可能在湘西南大地久久传扬、老幼皆知！我的祖上以学业谋食、以文行世，我蒲胡儿将以匪业为食、以武行世，两条背道而驰之路，前者走不通，后者能通行。我要借此向世人证明：女人也是人，男人能办到的，女人也能办到！”

“与夫人一席话，胜读十年书。”张云卿喃喃道，“历史上曾出过吴用、朱武，但一直没有女军师，你是前无古人的。”

蒲胡儿认真道：“没出过女军师并不是说女人不行，只能说明那个时代的男人对女人的藐视与压制。”

“是的，我也承认这一点。”张云卿说，“我从来就没有小瞧女人。在我心目中，女人比男人更可爱。胡儿，我们别扯得太远了，你说，我们今后该如何发展？面临的困难又是什么？”

蒲胡儿也从情绪中回转过来，冷静地分析张云卿提出的问题，说：“干我们这一行的，现在正逢上了大好时机，国家陷入混战之中，除了军阀与军阀之间的矛盾，还有孙中山与军阀的矛盾，还有国民党与共产党的矛盾，他们谁也无暇顾及我们，我们正好借此机会大力扩张，形成一股势力。等到上层某一派占了上风，回过头再剿我们时，已不是那么容易。他们除了招抚，别无他法。至于具体如何发展，我们当然不能只满足山门这片小小的地盘。记得你曾经说过一句话，‘如果要长成参天大树，就得把整个湘西、整个湖南当成自己的地盘！’这句话很有气魄，我正是被你的这句话给征服的。我们要把目光放得更远，要近交远攻。把武冈境内的股匪一个个吞掉，再回过头来把近处的收拾掉！”

“近交远攻。”张云卿沉吟道，“你是说现在与张顺彩搞好关系，先把洞口的朱云汉吃掉？然后再回过头来消灭张顺彩？”

“不！”蒲胡儿摇头，“我说的‘近交远攻’，是以燕子岩为基地，而不是以你老家石背为基地。”

“如此说来，我们该先和朱云汉搞好关系，仍以张顺彩为首攻目标。”张云卿沉思道，“张顺彩手下有近百条人枪，我们才七八十条人枪，有取胜的把握吗？”

“古人云，两军交战，攻心为上。我并不是说非要硬拼硬与张顺彩干，这样的蛮干是毫无用处的，到头来会两败俱伤，恰好给另一个敌人朱云汉以可乘之机。”

“你是说智取？”张云卿望着蒲胡儿问。

蒲胡儿点点头。

“我是个粗人，不懂得兵书上的韬略。胡儿，你是诗书人家出身，你说说看，我们该怎样智取张顺彩？”张云卿恳切地说。

“兵书云，知己知彼，方能百战不殆。张顺彩与你属同乡，要了解他，比了解其他匪帮容易。更难得的是，你们同姓张，大可从宗族方面做文章，只要你能沉得住气，从长远利益考虑，先认他为本家，麻痹他，一旦有了机会，再一口吞吃，是轻而易举的事。”

张云卿连称好计，兴奋地将蒲胡儿压在肚皮下，倒凤颠鸾百事有……

次日是大年初一，张云卿备了肥猪两口、全羊两只、红糖两担、大洋八百元分两包包了，另备红包若干，率亲随十数人，先奔石背张家给张光火、张光文兄弟拜年。

进入张家槽门，就有张姓小童迎上看热闹，张云卿令管家张亚口见到小孩都分派一个红包。凡有年尊者出门，每人分送一包上等烟丝。今天一早，蒲胡儿与他商量好了，若要吃掉张顺彩，张光文这一关不可忽略。另外，很快将要在家乡大兴土木，对乡亲一定要安抚。故备了两份厚礼，还准备对乡亲施些小恩小惠。

张光火兄弟闻得张云卿来拜年，慌忙出迎，一路鸣放鞭炮以示欢迎。

张云卿刚从槽门口下了马，张光火就跌跌撞撞迎上来，急道：“顺路老弟如此多礼，也不招呼一声，我也好做一番准备，用锣鼓欢迎。”

“火老爷不必客气，自家人过年走动，越随便越好。我就是怕你铺张，才有意不事先招呼的。”

随后张光文率一群家丁迎出，将张云卿等匪徒的马牵去马槽喂料。张光文见了双份的厚礼，心里便明白，问道：“顺路，今天还准备去哪一家拜年？”

“我正有求于你呢。”张云卿说，“想求你先去顺彩老哥处通通信。毕竟一笔难写两个‘张’字，又是吃同一行饭的。虽说同行生嫉妒，但我已在山门落业，不存在利害冲突。我担心到时有人要欺侮我，那时也好有个照应。故想和顺彩老哥拉上交情。”

“好说好说！”张光文喜道，“你们早就该如此了。既是你主动提出，顺彩那里包在我身上！”

“依我看，你还是代为辛苦一趟为好。”张云卿说，“万一他瞧不起我，面子上过不去。”

“那当然，我会先去一趟的。今天先安心在这里喝两杯，别东想西想的。”

张云卿一行被迎进张光火家，受到热情接待。厨房很快摆好酒席，生上炭火，宾主分两桌在正厅坐了，上首是张光火兄弟和张云卿，下面是张亚口等随从坐满一桌。

酒过三巡，张云卿脸色微红，向张光火拱拱手道：“火老爷，你是族上德高望重之人。顺路有一事相求，望能成全。”

“好说好说，只要办得到，一定鼎力相助。”

张云卿叹了口气：“我家世代贫苦，一直被人小瞧，在石背世世代代无抬头之日。古人说，‘富贵而不归乡，如着锦衣夜行’。顺路这两年在外头做生意，多少赚了点钱，想回来在老宅建屋，另买百十亩良田。如此一来，可能会惊扰乡亲，这得劳烦您老人家了。”

“顺路打算建何种规模的房屋？”张光火问。

张云卿抬头看看屋顶，说：“老哥的屋子不错，不过，如果我依样画葫芦也不太好。我去过很多地方，样式好的要数山门梅满娘的大宅。我就照她的造。”

张光火惊得目瞪口呆，良久才说：“梅满娘的大宅比寒舍大数倍，造价也高得多，顺路可算是石背首富了！”

“见笑见笑，略有余资而已。”

“不过，要修这样规模的大宅，周遭起码得搬迁十余户。你打算怎样安置他们？”

张云卿道：“都是乡邻乡亲的，照旧样另造新屋也行，要钱也可。总之，只要他们满意。”

张光火点头说：“若如此，事情就好办。何时动工？”

“当然越快越好。我希望明年的今天就可以在自己新屋过。”张云卿说，“另有买田的事……”

张光火道：“这年头政局动荡不安，听邓联佳说，广东那边的共产党正在谋划什么‘共产共妻’，把富人的田地分给穷人。虽不足为据，但也够令人惊恐的。所以，有些人还是愿意卖一部分，只是百十亩太多，恐怕凑不够这数。”

张云卿道：“没关系，没关系，能买多少是多少。”说着从口袋里掏出一块金怀表看了一眼，说，“真是酒逢知己千杯少，不知不觉已不早了。光文，张顺彩那里还得劳驾劳驾。”

张光文只好起身，往后村通知张顺彩。

张云卿由张光火陪着，喝了十数杯酒后，张光文已喜孜孜地回来，对张云卿说：“顺路，我猜得没错，张顺彩一听说你有与他言和之意，全家人欢喜得不得了。过去因马鞍山之战，他一直感到于心有愧，怕你记仇，故一向小心提防。他万没料到你如此大量，对他来说，真是喜从天降，全家老少现正紧张张罗，要用最隆重的仪式欢迎你！”

“不敢当，不敢当！”张云卿起身，向张光火兄弟告辞，“我要去他家了，失陪失陪！”

张光火盛意挽留，张云卿则非要立即动身不可，并吩咐张亚口：“快备马，把礼物抬走！”

正在这时，外面传来急促的马蹄声，响到槽门口，马蹄声急停，马啸声起。

张云卿突然有一种不祥的预感。果然，跑步进来的正是留在寨中的张钻子，他一眼看到张云卿，便喊道：“满老爷，大事不好，有人攻打我们的山寨！”

张云卿心里“格登”一下，迎上去：“什么人？”

“身份不明。”张钻子摇头，“大概有五六十人。”

“是不是正规军队？”张云卿估计可能是这两年他滋扰四乡，引起民愤，官方派兵来围剿了。

“不是，对方穿的是便装，估计可能是某一股与我们结怨的土匪。”

张云卿皱了皱眉头，抬起头问：“那里只有一条路可出入，你是怎么出来的？”

“因为对方来势凶猛，夫人摸不清对方底细，担心还有埋伏，就令我想办法送信给你。正面不能走，想来想去只有北侧有一个数十丈高的悬崖可去山门，夫人见我身子瘦小，就用数十副箩索接起来把我吊了下去。我知道情况危急，步行时间太长，就去梅满娘家借了一匹快马。”

张云卿不再多问，转对张光文，抱拳道：“顺彩的事还望你多加解释，改日再去登门致歉。这份礼物还望你转交给他。”说完，一挥手，率手下跑出大厅，在槽门外骑上马，沿马路向北方飞驰。

一路上，张云卿心急如焚，对方选在大年初一来袭击，必定做过长久的准备。最令他苦恼的是，敌人身份不明，目的不明，致使他非常被动。

马匹进入山门镇，隐约已听到枪声。

从镇上至燕子岩不能跑马，为了行动方便，张云卿令部下把马牵到梅满娘处，自己率领十余人跑步向燕子岩逼进。

尚未到山谷口，对方已经发现了他们，有一部分人调转枪口向这边射击。

张云卿等人立即以田埂为掩体进行抵抗。

双方交战了十数分钟，张云卿突然意识到一个严重的问题，提醒部下道：“注意节约子弹，如果敌人不冲过来就不许打枪！”

然而，此时提醒为时已晚，子弹已所剩无几。

对方见没有继续还击，似乎也意识到了这一点，有人叫嚷道：“张云卿没有子弹了，抓活的！”

有两个敌人试探着从掩体内站起，张云卿瞄准打了一枪。吓得对方慌忙趴下。

张云卿此时盘算着：就这样把敌人夹在中间，打持久战，消耗他们的子弹……很快他又意识到，如果没有足够的子弹，非但无法拦截，甚至连自己及十余名部下的性命都难保。他灵机一动，对张钻子说：“快，快回到北侧悬崖脚下去，要弟兄们增援子弹！”

“那里太高，叫不应弟兄们。”

“笨蛋，你不会打枪告诉他们！”张云卿骂道。

张钻子准备离开，这时，身后传来了呐喊声。张云卿回头一看，暗暗叫苦，一大队荷枪实弹的人一边喊叫，一边缓缓向这边逼近。　
　　第八章立山头异军突起　收匪众玄机暗藏

周连生道：“我们能独立当然是好事，只是这样做首先就惹火了朱云汉……”

易豪道：“这一层我已经想过了，不足为虑。这里山高林密，哪怕他出动千军万马，弟兄们往山里一钻，皮毛都伤不着。真正值得担心的是，二十多位弟兄人心不齐，各怀己见，一旦有人叛变，你我就要人头落地。如果能收服弟兄们，其他的困难都会迎刃而解。”

周连生仰起头望易豪：“莫非……你已经有了收服弟兄们的妙法？”

易豪脸上露出一丝得意的微笑。

回头说1921年仲夏，溪易豪、易放兄弟，因不堪土匪滋扰，为求自保，投身朱云汉匪。出道伊始，因“过堂”时胆怯，被派往洞口双壁岩“过溜”。易放在“关羊”时命归黄泉，易豪幸得逃脱。然而丧弟之痛，令其几不欲生，发誓此生定报此仇。

其时，易豪枪无一支，兵无一卒，报仇之事遂寄希望于朱云汉。朱云汉闻报，认为此事有损匪部名声，着令易豪盘查那胆大妄为的酒贩是何方人士。易豪顺藤摸瓜，查清杀死他弟弟的仇人乃是黄桥铺石背张家人氏，姓张，名云卿，字剑横，谱名顺路。家中有兄弟三个，大哥已故，妻尹氏，儿子张中怡。

易豪如实向朱云汉汇报，朱云汉与军师杨相晚前往石背。次日回来，声言张云卿已逃亡他乡。易豪好不怅然。

此后，易豪被朱云汉派据洞口双壁岩据点，常在双壁岩至黔阳这一段主干驿道上“关羊”。易豪行动机敏，加之死去弟弟后更加小心，在这条路上“关羊”从未“失风”，为朱匪捞得大笔财产，半年后即提升为小队长，率二十余人枪，仍活动在双壁岩至黔阳一带。但报仇之心，一直没有忘记，他经常暗中打听张云卿下落。

其时，易豪手下有一溪同乡，姓周名连生。周连生比易豪早两年投到朱云汉部下，但很不得志，一直只是匪部的“炮头”即打手之类。一日，易豪又率部来到双壁岩，睹物思人，他情不自禁爬上天桥上首的山坡上？？这里正是埋葬弟弟尸骨之处。

坟包不大，当时他是用马刀挖掘成的。

时值秋初，太阳很毒，碧空万里无云。易豪走到上面，已是大汗淋漓。他在坟前作了几个揖，说道：“弟啊，哥今日碰巧来到这里，不曾带得纸钱、香烛、果品等物，望不要怪罪。七月十五，我定会隆重祭奉，请你在冥下注意查收。至于杀你的仇人张云卿，哥一定不会放过他。待查清他的下落，便会行动。无奈人海茫茫，找他如大海捞针，如弟弟泉下有知，还望暗中促成，哥好了却这一心愿。”

说来也怪，易豪说完这一段话，突然一阵清风拂面，倍觉凉爽。举头一望，原来一朵白云飘在头上，把太阳遮了，一直把他送下山坡。

驿道临山的石壁上杂树丛生，匪徒们躲在下面乘凉。周连生见易豪从坡上下来，迎了上去，拉着他到一巨石侧坐下，问道：“老易，又去看你弟弟了？”

易豪点头，叹道：“大仇未报，易豪枉为男儿。”

周连生起身望望路那边，见无人过来，复又坐下道：“老易，有一事我已隐瞒了很久，若不讲，实在对不起老乡。不过，我今天告诉你，你千万不要说是我说的，否则我的小命难保。”

易豪预感到事情重大，就一边连连起誓，一边催着周连生快讲。

“去年你弟弟死后，朱云汉、杨相晚去石背并非要为你弟弟报仇，而是想拉张云卿入伙！”

易豪如五雷轰顶，但仍不相信这是事实，他抓紧周连生的肩膀问：“这、这不可能吧？”

“主意是杨相晚出的。他说‘千军易得，良帅难求’，朱老爷若想称霸绿林，张云卿这样的人才切莫失去。于是他俩借口替你报仇，亲往石背请张云卿入伙。谁知张云卿心高气傲，想自己拉杆子，当场拒绝朱老爷。”

易豪倒抽一口凉气，又问道：“如果张云卿肯入伙，他们如何向我交代？”

周连生道：“实不相瞒，你当时在他俩的心目中毫无分量。有了张云卿，就自然不会要你了。”

虽在大热天，易豪却打了一个寒颤，泪水还不自觉地汩汩流下……伤心了很久，他揩去泪水，仰起头对周连生说：“这事我已记在心里，只是你千万要保密，一旦露了馅，杨相晚可能会向你下毒手。你耐心地等着，我不会长久受他们捉弄的！”

这一天，易豪劫了一个盐帮，得上等白盐二十余担。天黑后，他们就住在双壁岩上首的山洞里。

半夜，匪徒们都睡去了，易豪辗转反侧难以入睡，脑子里想着这件令他寒心的事，越想越觉得被人利用和欺骗了。最后，他打定主意，推醒周连生，一起走出山洞，来到一块石头上坐下。

天上星星稀疏，月儿明亮，照着这巍峨的雪峰山。有风自山外来，山脚下涛声如诉。

“老周，我们寄人篱下终不是长久之计，如果我打算拉起自己的杆子，你愿不愿意跟我？”易豪望着周连生说。

“干自己的？我当然愿意。可是，能成吗？”

“有什么不成！世上无难事，只怕有心人。”易豪说，“他朱云汉能干，我又不比他缺脚少手！”

“我是说，我们没有枪。”

“这有何难，现成的就有二十余条人枪，再发展一下，就可立个山头。”

“可是，这些人枪都是朱云汉的。他肯定不会答应。”

“你真是蠢到家。”易豪笑道，“我既然有心脱离他，当然不会问他。”

“你的意思是？？反他的水？”

易豪点点头：“他不仁，我就不义！”

周连生沉默不语。

“你放心，事成后，我让你做我的副手，总比给朱云汉当‘炮头’要强。我想，其他弟兄也不会反对的。这一年来，我们为朱云汉赚了不知多少财富，我们自己享受到的还不足十分之一，弟兄们早就有怨言了。”

“我们能独立当然是好事，但这样做首先就会惹火朱云汉！我担心，一旦他出兵来讨伐，我们是打不赢的。”

“我认真想过了，但不足为虑。这里山高林密，哪怕他出动千军万马，弟兄们往山里一钻，皮毛都伤不着。我最担心的是，二十多位弟兄人心不齐，各怀己见。一旦有人出卖，你我不仅成不了事，还会人头落地。如果能真正收服这些弟兄，其余的困难都会迎刃而解。”

周连生想了想，仰起头：“你今晚特意叫醒我，想必你已经有了收服弟兄们的妙法。”

易豪摇头叹道：“妙法谈不上，笨办法倒是有一个。”说着，招手要周连生附耳过去。

周连生支起耳朵，听后连连点头说：“嗯，这办法不错。好，好，我就照你说的办。”

次日一早，易豪说去附近查看有无大宗货物通过，下山去了。周连生便借机大肆煽动，很多人都被他说得动了心。

吃早饭时，易豪回到洞中，大家相对无话。吃罢饭，易豪令匪众挑上劫来的十几担盐送到花园朱云汉老巢去。

这时，大家都不肯动身，一再望着周连生。于是，周连生同易豪演起“双簧”来了。他走到易豪身边，说道：“老易，有句话大家都在心里憋了很久，又不敢说出来。今日我斗胆直言，如你认为我们有造反之嫌，拿我一人开刀好了，千万别连累弟兄们。”

易豪皱皱眉头，点头道：“你讲吧。”

周连生干咳一声：“弟兄们自从跟了你在这条路上‘关羊’，为朱老爷贡献的财富成千上万，可弟兄们都过着清贫如洗的日子，好多人家里连盐都吃不上。我知道你对朱老爷很忠心，可是，弟兄们你也不能不管呀！”

“你是什么意思，能不能说得更明白一点？”易豪装得面无表情地说。

“眼下盐很珍贵，弟兄们每家都很需要。我想，能不能分一部分给他们……”

易豪一听，脸色骤变，指着周连生的鼻子骂道：“好个周连生，亏你还是老江湖，你难道不晓得私分赃物是要犯杀头之罪的？你说我们每年要向朱老爷贡献上万大洋的财富，可是你别忘了，这里是他开创的基业，如果没有他做靠山，你们敢大摇大摆地在双壁岩‘关羊’？周连生，你今日说出这种混账话来，该当何罪！”

周连生“扑通”一声跪下：“易头领请恕罪，连生再不敢了。”

易豪不予理会，吼道：“哪位弟兄拿扁担过来，打他一百根屁股！”

周连生老老实实趴下，并脱下裤子，露出雪白的屁股。

易豪见匪众无动于衷，就从箩筐抽出一条扁担，要亲自动手。这时，其余匪徒一齐跪下，央