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匪王-第16部分
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丁，我兄弟就被抓去当兵。”
“你去哪里当兵，长官是谁？”
“先去广西当兵，属陆荣廷部，后与陈炯明开战，做了俘虏，就留在陈炯明的部队里。不久陈炯明要回广东，我因思乡心切，也想回故乡。恰好同一个部里有二十余名武冈老乡，便约好一同逃走，每人拖出一条枪，准备回家立寨。我劝他们最好不要干那种辱没祖宗的坏事。我告诉他们，我家乡溪正缺会打仗的人，如果愿意参加阳立炉的自卫队，好歹有口饭吃，名称也顺当。大家就跟我来了。”
阳立炉听易豪说有二十余条人枪，便来了兴趣，说道：“不管你们从哪里来，只要肯真心实意在溪呆下去，吃穿用都包在我身上。只是一旦土匪来到，不要一击就溃，起码也要抵挡一阵，让乡亲们感到不是养了一群草包。”
“这点尽管放心，我的弟兄都是从枪林弹雨中杀出来的，对付几个土匪不在话下。他们在宝瑶驿站客栈里正等着听我的消息呢。”
阳立炉点头道：“那好，你把他们带到后寨去，那里是自卫队原来用过的房了，我马上过来看你们。”
易豪辞别阳立炉，回到客栈把匪众叫起来，叮嘱他们统一口径，说成当兵出身。
来到陈家寨自卫队住地，刚刚安顿下来，阳立炉就领着几个当地乡绅过来看望他们，另有几个寨民挑来几担油盐柴米之类的生活用品。
陈家寨是溪团最大的山寨，有寨民七八百户，四周用石头垒砌了一堵一人多高的围墙，显然，这围墙是专为防匪而设的。寨子正门开在南面，可直通宝瑶驿站，东通武冈、邵阳，西达黔阳、芷江；正门内两侧筑有碉堡；寨子东西两面各开一个侧门，供寨民耕种出入之用，一入夜，这两扇门就要关闭；北面是山坡，自卫队便设在这山坡上。
自卫队住宅是两栋竹木结构的吊脚楼，屋顶盖树皮，只要打开楼上窗户，整个寨子可尽收眼底，并能远眺宝瑶驿站及驿站东西两头蜿蜒曲折的驿道。如有匪情，住在这里的自卫队总是最先看到，然后吹响号角，寨民们一起行动，持扁担锄头准备迎战。同时，自卫队成员则从后山下来，跑步进入正门两侧的碉堡迎战进犯的土匪。
陈家寨因地处溪门户，紧邻宝瑶驿站，寨民与外界接触较多，外出经商的人很多，故极为富裕，同时，也是土匪骚扰最多的地方。自从湘西闹土匪以来，这座寨子曾几遭浩劫，被放火焚烧二十余次，绑票、送片次数无以计算，有八百余人惨遭杀害……寨民们不堪土匪滋扰，十年前由富绅阳立炉牵头，各家出钱、出力，筑起围墙、碉堡，成立自卫队，果然能抵御小股土匪。
易豪率二十余名匪徒在这里住下后，再也不惧怕朱云汉了。为了加强实力，他请阳立炉出面从寨子里挑选出三十余名孔武有力的精壮汉子参加自卫队，进行军事训练。有了一支五十余人的队伍，再凭着得天独厚的工事，足可以自保，不用担心土匪侵扰。从此，易豪的一门心思全放在复仇上。一日，他找来周连生，长吁短叹道：“想起来，我也实在太窝囊了，弟弟死去一年有余，不但未能报仇，连仇人的下落都没找到……”
周连生说道：“大哥不必这样。要怪，只能怪连生没有早日把内幕告诉你。”
易豪摆手：“你没有早告诉我更好，我如果早早离开朱云汉，就不会有今日的势力，即使找到了张云卿也不一定就杀得了他。连生，我想派你出去一趟，一来打听张云卿的下落，二来了解一下我们走后朱云汉的动静。另外，外面各方面的情况我们也应该了解一些。没有信息，我们躲在这深山老林，等于是一群瞎子、聋子。”
周连生领命。次日，他扮成货郎，挑着一担小百货，从陈家寨出发，望东而去。
光阴似箭，不觉间半月过去，周连生仍无消息。一日，易豪正在木楼上焦闷，听见楼下有人招呼周连生，急忙把头探出窗口，果见周连生已经回来。他发现易豪在楼上，即扔下货担，匆匆爬上楼，边走边说：“大哥，有一奇闻告诉你！”
易豪把他让进房里．递上一杯茶，说道：“别急，喝了茶慢慢讲。”
周连生接过茶，并不喝，放在身边的竹桌上，喘过气，问道：“大哥，去年武冈有黄蛇精出世的传闻你还记得么？”
易豪点头。
周连生接着说：“当时的传闻说，蛇精出世后，地方百姓将大受危害，数万人将死于这场浩劫。原先谁都以为只是无稽之谈，谁想现在果然应验，从去年冬至现在，武冈东乡、南乡、西乡相继受到蛇精滋扰，许多中等以上人家财产被劫一空，数百人被杀。如今蛇精正准备扫荡北乡，连朱云汉都感到不安了。”
关于蛇精危害四乡的传闻，易豪并非一无所知，但他对这事并无多大兴趣，目前他关心的是两件大事：一是有关张云卿的下落；二是朱云汉会不会来攻打他们。他皱了皱眉头，说：“这年头有恶匪滋扰四乡，不足为奇，蛇精的传闻，只是子虚乌有。你且告诉我，我托你的两件事办得怎么样了？”
周连生端起桌上的茶喝了一口道：“我讲奇事并非要宣扬蛇精奇闻，而是讲蛇精正是大哥的杀弟仇人张云卿！”
易豪吃了一惊：“此话怎讲？”
周连生放下杯子，有意停了一会，慢慢说：“张云卿杀死大哥的亲弟后，投靠新匪黄大顺，这黄大顺竟是他的侄儿张慕云。张云卿迷上了侄媳蒲胡儿，设计害死张慕云，既接管了队伍又得了美人。他选山门燕子岩为寨，征集人丁，在四乡大肆搜刮财物，如今他已很有势力。”
易豪一听，咬牙切齿道：“不管他势力有多大，有了他的下落就好办！连生，你有没有办法打入他内部？”
周连生为难地说：“这个恐怕不行。张云卿虽然正在大量招兵买马，但对新入伙的人审查极严，必须由心腹土匪介绍。特别是前年年关，张云卿曾吃过一次大亏，差点丢了性命，以后收人就更加小心了。”
“吃过大亏？？此话是什么意思，他吃过谁的大亏？”
周连生道：“此事说来话长。张云卿刚接管侄儿的队伍时曾陷入困难，想暴黄桥铺团防局以解燃眉之急。谁想团防局新任总兵张光文棋高一着，派了一位机灵的探子打入燕子岩，把内部情况打探得一清二楚，张云卿因此被动挨打，而且还做了俘虏，不是张光文手下留情，早就死了。”
易豪无限痛惜道：“真是失去一次机会。可惜！可惜！你知道张光文何故不杀他吗？”
“有人说，张光文手下留情是看在同宗的份上；也有人说，是张光文的哥哥害怕遭报复。据我估计，后者似乎可信些。因为，张光文家是当地的大财主，最怕与人结仇。况且，张光文俘虏张云卿的当晚，燕子岩还有数十名张云卿的手下，这就是更深一层的怕报复心理。”
易豪点头，沉思片刻，突然仰起头道：“连生，既然张光文亲自动手有顾虑，我们何不暗中与他接洽，只要他能提供准确情报，我们就可伺机行动。”
“这倒是个好办法！”周连生拍着大腿道，“那好，我再去山外走一趟。”
“还有一件事。”易豪见周连生马上要离开，叫住道，“我们走后，朱云汉那边有什么动静？”
周连生搔着头皮说：“这么大的事我差点忘了。朱云汉气得生病了，现正在疗养。据说，正派人四处打听我们的下落，扬言若抓到你必处凌迟之刑，抓住我抽筋剥皮，其余弟兄都杀头。”
易豪点头道：“很好，这事你一定要告诉弟兄们，惟有如此才能使大家更团结。另外，目前双壁岩由谁据守？”
“据说是杨相斌。”
易豪道：“你在这里好好休息数日，等到这个月的十五再动身。朱云汉在病中，主事的是杨相晚。杨相晚凡事都信周易、八卦，逢初一、十五都不许手下出动。这一天是最安全的。”
所有土匪，由于过的是杀人放火、抢劫勒索的生活，经常要冒生命危险，因此都很迷信。尤其在朱云汉部，杨相晚定有很多禁忌，如“七不出，八不归”，缘于“七出”是休妻之语，“八”是“分”字头，有破家之忌。又如正月头七日都是忌日：初一不杀鸡，初二不杀狗，初三不杀猪，初四不杀羊，初五不杀牛，初六不杀马，初七不动刑。凡新人伙的土匪被正式录用后，就传一套按时辰行动的口诀：
丑不南行酉不东，
求财望喜一场空。
寅辰往西会大凶，
病人遇鬼邪害侵。
亥子北方大失散，
鸡犬作怪事难成。
巳未东北必不通，
三山挡路有灾星。
午申休往西南行，
文生下马一场空。
逢戌不上巽中去，
口舌是非有灾星。
卯上西北必不通，
隔山隔水不相逢。
在易豪正式入伙之后，杨相晚授他这一套口诀，并告诉他，易豪、易放那次在双壁岩关羊的时间正是“未时”，而双壁岩相对花园来说，又恰恰是东北方向，刚好印证了“巳未东北必不通，三山挡路有灾星”；还说，若不是易豪命硬，那一天也要死于非命。
话说周连生在溪陈家寨等到本月十五，又扮成货郎出山去了。
这一次果然顺利，双壁岩无人关羊，到了黄桥铺，在团防局与张光文见了面，周连生倾心而谈，但张光文不曾表态，只是要周连生转告易豪，在不走漏任何风声的前提下，两人可以见一次面，而且地点不能在团防局。
过了半个月，周连生把自己与张光文见面所谈转述了一遍，易豪悬着的心放了下来，他决定去面见张光义。
1923年农历十二月十五日。一大早，易豪备了一担礼物，扮做客商，周连生扮做挑夫，两人离开陈家寨望东而行。
这一天，沿途通畅，没有土匪“关羊”，过往商人也很多。过双壁岩时，行人虽然仍胆战心惊，但并无土匪出现。
下午时分，易豪来到石背，在一座庙宇休息，吃了点干粮，差周连生去黄桥铺团防局与张光文接头。
掌灯时分，周连生回来，对易豪说：“大哥，张光文要我们先去他家住下，他要到半夜过后才能回来。”
“我们没去过他家，他家人不认识我们。”
“这个他自有安排，要我们只管进去。这里最豪华的住宅就是张光文家。他哥哥叫张光火。”
易豪刚来这里时，就估计到那座有围墙的大住宅就是张光文家，经过庙宇的这条马路直通大宅槽门。两个人借着微弱的星光跌跌撞撞向槽门走去。也就在这时，槽门口突然出现两排灯笼，一群人待在那里像是等什么人，易豪正要后退，周连生说：“别怕，是迎接我们的。”
两人走近，灯火下，一位穿长袍马褂的老者拱着手满脸堆笑地迎上来：“来者可是溪易先生？”
易豪亦拱手还礼：“在下易豪。老先生想必就是火老爷。”
“正是老朽，正是老朽。刚刚才得到舍弟的通知，有失远迎，恕罪，恕罪！”张光火施完礼，退至一侧，做了一个“请”的姿势。
易豪也不再客套，举步前行。两排灯宠分前后照路。
来到内厅，一班佣人女侍一阵忙碌，沏茶、装烟、摆席，往来穿梭，忙而不乱。
一会酒菜摆好，张光火歉意地说：“老朽已经用过，恕不能陪，你们慢慢用。”说完，退了出去。
易豪、周连生清早用过餐，中间只吃了一点点干粮，已十分饥饿，正巴不得无人在场。张光火一走，即开怀畅饮，风卷残云地吃，不到半个钟头，满桌美味佳肴仅剩残汤剩羹。
膳毕，有丫环过来收拾残局，有家丁端来热水洗脚、洗脸。一切妥当后，张光火才过来问道：“易先生，二位是不是到客房休息？小弟公务繁忙，大概要到子夜才能回来。”
易豪抬起头看了看墙上的自鸣钟，已过十点钟，摇头道：“不了，反正也不要等很久。”
张光火道：“天寒地冻，熬一刻也是难过，两位还是安心休息吧，小弟回来就差人来请。”转对外面，“满秀、满姣，过来送这两位先生去客房休息。”
话音甫落，两位十**岁的女人应声进来，各看了易豪、周连生一眼，便羞答答地玩着衣角道：“易先生，去休息吧。”
易豪、周连生不知所措地看着张光火。张光火向他俩眨眨眼，说道：“随便一点，就当是自己家里一样。这两位小姐大的满秀，小的满姣，是老朽从芷江买回来的，虽谈不上天姿国色，但还是很实用的。”转对满秀、满姣，“好好伺候这两位先生，人家可是大贵之人，他们要干什么都是抬举你们！”
“知道了。”女人齐应。接着，满秀挽着易豪、满姣被周连生搂着腰，双双去了客房。
与易豪配对的满秀圆圆的脸，大大的眼，左腮上一个深深的酒窝。虽不甚漂亮，却也别具风骚，令易豪万分销魂。
良宵苦短，两人正情意绵绵间，有家丁在门外咳嗽，满老爷回来了。
易豪掐灭情欲，下床穿上衣服，随家丁走过游廊，来到一间带有几分古色古香的客房。坐在红木靠椅上的年轻人见了易豪，忙起身拱手道：“光文现在才到，多有怠慢，恕罪、恕罪。”
佣人走后，张光文干咳一声，开腔道：“易先生的大名早就有所耳闻。”
“噢，光文兄听到什么了？”易豪欠身，吃惊地望着对方。
“你原属朱云汉旗下，坐镇双壁岩。双壁岩关隘要道，一向受人关注，因此易先生的大名得以在江湖上传播。”
易豪苦笑：“人怕出名猪怕壮，这名还是不出为好。”
张光文接着说：“至于两年前张云卿在双壁岩杀的好汉就是令弟，我是近些天才听你派来的周先生说的。当时，我颇为惊异，不敢相信像杨相晚那么精明的人，会同意朱云汉派你坐镇双壁岩。”
“其实，关于提拔我做头目的事，杨相晚一直阻拦。”易豪说，“可能是我弟弟泉下有知，每次关羊，从未失风，故朱云汉十分看重在下，提拔我做头领。也许当初杨相晚并没有料到他们拉张云卿入伙的事会走漏风声，要不，我这个小头目是万万当不上的。”
张光文点头道：“不管怎么说，你能在很短的时间内，把二十多位惧怕朱云汉的小弟兄治理得服服帖帖，听你指挥，就凭这一点，我就相信你是一条好汉。这也是我愿意见你的一个原因。”
易豪试探道：“关于我派周连生与你商量的事……”
张光文望了望张光火，叹道：“我只有这位老哥，如今已一把年纪，可他满脑子想到的都是财产、儿女……也难怪他，都是吃五谷长大的凡夫俗子，谁又能做到不为亲情所牵呢？比如易先生你，不也在为弟弟报仇而不惜一切么？无情未必真丈夫，此话甚有道理。真人面前不说假，实不相瞒，我原本在北方带兵，虽说水土不服是我回乡的一个原因，但真正的原因还是不放心家里的老哥。特别是他写信说家乡闹土匪，我更是坐卧不安，急急赶回。”
张光火在一旁说：“我送他去外面读军校，为的也是想让他混出个样儿来，能保护这个家免遭官匪欺凌。”
易豪很快被张氏兄弟的感情感染了，随即内心涌起一股酸楚，红着眼道：“我真的好羡慕你们，如果我的弟弟还在……真的，我得对得起弟弟，他对我太好了，我们从小失去父母，相依为命，虽然我也照顾过他，但总感到我的那些照顾与他的死比较，我欠他的实在太多、太多。在双壁岩的那几天，他争着打头阵，要我只坐在高处望望风就行了。我知道他一向胆大，但也有点粗心，早知粗心会酿成大错，应该是我去打头阵……最最对不起他的是，他遇难后，我与张云卿交手，没有往死里拼，呜？？”
“易先生别过于自责。”张光文劝道，“当时人家有两个人，你选择逃命是对的。如果连你也拼死了，日后谁给你们报仇？”他掏出块手绢递过去，“你不仅是一条好汉，更是一条有情有义的好汉。本来，张云卿已经被我摆平，用不着一定要置他于死地。你是一条有情有义的好汉，这是我愿意见你的另一个原因。张云卿是一条疯狗，集阴险、狡猾、毒辣于一身，留着终归是一大祸患。我本来完全有能力置他于死地，并且也有过这念头，但是，考虑到他和我同住一乡，身边还有一批死党？？最主要是我老哥害怕冤冤相报，才放他一条生路。”
“现在好了，”张光火插嘴道，“既然易先生与他不共戴天，愿意出手铲除他，我就用不着担心受到报复。只是易先生千万记住别走漏风声，万？……”
易豪抹去泪，严肃地说：“你们能向我透露张云卿的情报，已经是帮了我的大忙，如果我恩将仇报，反过来出卖朋友，我易豪就不得好死！”说完，从茶几上操起一把锋利的水果刀，欲向自己的左手食指砍去。
“别、别这样！”说时迟那时快，张光文一把夺过水果刀，“易先生这是何苦呢。你不用起誓我也会相信你。你弟弟死于张云卿刀下，你要报仇，乃是天经地义之事，可以堂堂正正打出复仇旗号，根本用不着把旁人牵扯进去。我们怎会怀疑你呢？”
易豪激动地点点头：“光文先生，谢谢你，谢谢你对我的信任。此生我没有大志，只要替弟弟报了仇，心里得到安慰，就死而无怨了。如你帮了我的忙，日后若有用得着处，哪怕赴汤蹈火，易豪也在所不辞！”
张光文道：“这些事留待以后再说吧。天有不测风云，人有旦夕祸福，我张光文也不敢大言一辈子没有闪失。多一个朋友多一条路。只是今晚谈这些为时过早。你且说说，你想要我帮你什么。”
易豪从情绪中清醒过来，说道：“目前我只知道张云卿立寨燕子岩，其余一无所知。若要报仇，必须要了解他的一切。听说，光文先生曾派了一名能干的坐探打入张云卿内部，对里面的结构了如指掌，我想问问这些。然后才能做出相应的谋划。”
张光文望着易豪：“张云卿的内部情况我当然会详细告诉你。只是我不知道你目前的实力如何？”
易豪不语。
“你放心，我问这些并非有意要打探你的内部秘密。”张光文说：“兵书上云‘十倍围之，二倍攻之’，意思是说，如果你有十倍于敌的实力，就可以采取包围的战术；如果你有二倍于敌的实力，那么，就只能采取攻击的战术，否则的话，就只能智取。”
易豪说：“如果连‘智取’的实力都没有，那么又该采取什么办法呢？”
“不，这不可能。所谓‘智取’，并不是非要一对一才可实施。运用之道，存乎一心，以一取十，乃至以一取百，都叫‘智取’，这就要看一个人的智慧所达到的境界。当年诸葛亮一曲‘空城计’退司马懿数十万雄师，这就是诸葛亮所达到的境界。”
易豪听张光文说了这些话，肃然起敬，同时也庆幸自己结识了一位高人。他抑制住内心的激动说：“易豪才疏学浅，更谈不上有什么境界。真人面前不说假，实不相瞒，手头只有二十余条枪、五十名手下。处于这种情况，我想讨教光文先生，该怎样个‘智取’法。”
张光文沉思片刻道：“目前张云卿有六七十条人枪，其中有一部分是从广西购回的快枪，火力强大。从实力上权衡，易先生先差了一大截。另外，燕子岩只有一条山谷可入，易守难攻，张云卿虽出道不久，但极为老辣，如此说来，你惟有智取一途。”
易豪身子向前倾，认真地听着。
“大凡智取，最重要的一步就是充分发挥自己的优势，寻找对方的弱点。你的优势，第一，他还不曾注意你，你在暗处，他在明处，这样你就有了足够的时间寻找他的致命弱点；第二，你的目的只要杀了张云卿就算大功告成，如此一来，你不必采取全面打击的办法，以避免重大伤亡。我说了这些，下一步你就知道该怎么智取了。”
“你是说，对张云卿采取单人狙击？”
张光文点头。
易豪搔着头皮说：“这办法当然是最好不过的，但是，必须要以全面掌握张云卿的行动为前提。”
“这一步不难，我可以帮助你把握好这一环节。”张光文说，“这两年他四乡搜刮，积蓄了大笔财产，听人说他准备回石背建房、买田，如此一来，在春节期间，他绝对要回家乡拜年。”
易豪喜出望外，搓着手道：“那太好了，我弟弟若泉下有知，一定对你感激不尽！”
“不过，”张光文又说，“你万万不可在他回乡的路上狙击，这样别人会怀疑是我报的信。”
“那我该怎么做才不连累你？”
张光文想了片刻道：“这样吧，从初一开始，你就去山门附近埋伏，不管他哪天回乡，如果有准确情报，我会及时告诉你，然后你再走入山谷，袭击燕子岩。到了这时候，燕子岩的人会想尽一切办法派人去报信，张云卿得知消息肯定也会返回，这样，你就有了足够的机会杀他。同时，也不至使人对我有所怀疑。”
易豪抱拳道：“多谢赐教，你对我的帮助没齿难忘，他日事成，定当厚报！”
张光文起身道：“今夜不能久陪，我必须在天亮前赶回团防局，以免使人生疑。”
易豪点头道：“我也立即离开。离开前，我有一要求，想与光文兄结为异姓兄弟，不知可垂青否？”
张光文爽快答允，两人来到正厅，折香为盟，�
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