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鳏夫-第3部分
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“所以您的打算啊，不合情理。”钱婆子憋着婆婆嘴，看少寨主的脑袋啊是越听越低，心里也生出些可怜，“要不我给您再留意留意和这位公子差不多身量的姑娘可好？”
桑湛原本还沮丧着呢，一听这话眼睛唰的亮了，连连点头说好好好，转头询问二当家的意见，得要肯定的回复后桑湛一双圆圆眼愈发亮了，眉眼弯弯嘴角咧咧的，整张脸都生动起来。
吴瑜捂脸，阿湛这天真的模样可真是讨人喜欢，就是傻了点……
还算是两全其美，不过当事人也得征求意见啊。桑湛挪到李善鸿面前，心里还是有些忐忑的，“李公子，能否麻烦您再多留些日子？”
李善鸿冷笑一声，“我有的选？”
桑湛愧疚，朝天竖着掌心作发誓状，“我保证，这段时间您什么都不用干，我全会打点好的，只要您偶尔到我爹面前溜两回露露脸就好。”
李善鸿懒得理他，转过身直接就走了，留下一个认真允诺的傻小子演稻草人。
桑湛：……
二当家抖抖烟灰，事儿完了烟也抽完了，还呆人家院里干嘛？都各回各家去吧，走之前还不忘叮嘱，“都给家里说下，老爷子面前别提李公子。”
众人轰笑应着，便作散各自往家里去了。
二当家也叫吴瑜回了，吴瑜应着说好，看看桑湛还扎根地上作大树呢，一下跳到他背上大声叫嚷，“回魂啦！”
桑湛托着吴瑜往上提了提，咕囔着，“魂又没跑。”
吴瑜嘻嘻笑道：“好好好，没跑没跑，还在这家里呢。”又凑到桑湛耳边，压低了嗓子神秘兮兮的，“我可看见了，人没跑，上里屋去了。”
桑湛撇吴瑜一眼，“要你多嘴。”脚步却是抬着往家里去了。
“傻小子，你放我下来啊，你们一家三口父慈子孝的拖我作甚？”
桑湛木着脸，嘴上哦了一声手是移也没移。吴瑜真无语，使了巧劲跳下来，拎上钱婆子撤了，“我回家去了，你自个儿玩吧。”
桑湛边走边苦恼，不知道李公子会怎么做，若是他不配合该如何对应才不让爹起疑？还没想出个大概，人已经到屋前，屋里老爹气弱的声音时不时说着什么，桑湛凝声听着。
“小红啊，这个包子很好吃的，阿湛在外最想的就是这包子了，回回都要念叨外地的包子就是不如家里的好吃，你也尝尝看，喜欢不？喜欢就好，爹明儿个还给你们做。”
“你再喝喝这豆浆，他二婶早上刚磨的，可香了。”
“好好好，你自己吃，我不给你夹了，多吃点昂。”
桑湛站在门口，看屋里好好坐着吃饭的两人，好多年他家都是空空两个人，这下多了一个，还真是有点不习惯。
桑老爹打心底里舒服，面色也红润不少，一直往李善鸿碗里夹吃的，好几个都夹到碗外边了，李善鸿也不介意，默默夹回碗里吃着，偶尔点点头回应，朱玉似的脸柔和着，好看的不行。
桑老爹和蔼地看【儿媳妇】吃的欢快，想到儿子还没进来便抬头望了望，看桑湛站在门口，连忙催着他，“你傻站着干嘛，赶紧过来吃饭，爹给你做包子了，前几日不还缠着说要吃嘛，赶紧吃，冷了就不好吃啦。”
桑湛定定心神，笑着应声，“嗳，来了。”
第八章
吃过饭桑湛扶着桑老爹回房，被拉着念叨了不少念得桑湛只知道点头应付老爷子这才满意地睡过去了。
轻轻合上门，桑湛回到大厅，利索地收拾起来，好些日子没在家，家里可是落了不少灰，桑湛东擦擦西抹抹，干的热火朝天。
李善鸿坐在一旁看桑湛忙里忙外扫地擦桌收碗筷，心里纳闷这种女人家的活一个大男人怎么干的这样熟练，他还没见过会做家务活的男人。李善鸿也不想他寻常交好的都是些世家公子，闭着眼站那都大把的丫头给擦脸穿衣，一个两个都当祖宗似的供着，家里哪舍得让这些小菩萨动手？
几盏茶的功夫，桑湛就把大厅擦得干干净净，抬手抹了把薄汗，他对自己的成果表示相当满意，一转身却发现李公子若有所思地盯着他看。
桑湛对着李善鸿总有些说不清道不明的畏意，小心翼翼地问：“李公子，怎么了吗？”
李善鸿随口道：“没什么，就是想你爹怎么不再找个伴。”
桑湛干笑两声，扯着抹布又转身去擦桌子，“这样挺好的。”
见他不想说，李善鸿也没继续追问，踱着步把桑家格局认了一遍。看到满满一屋子书的时候，李善鸿有些惊讶，桑湛看上去并不是好读书的人。
桑湛擦着书架，乐呵呵地解释：“我和爹都不大识字，这些都是我娘的，娘爱读书，爹每回下山都会给娘带几本书回来，久而久之就堆了这么多。”桑湛轻轻扫着书上的落灰，十分珍视地擦净放好，语带骄傲地说：“我娘可是寨子里最有学识的人了。”
李善鸿取下一本诗集翻了翻，桑夫人的确是个爱读书的，每页都有她作的批注，一手字十分娟秀，“绥棱？你娘？”
桑湛点头，“大家都叫她绥儿。”
李善鸿翻着书，打发起时间来，桑湛也不再多言，轻手轻脚地清理落灰，一室静谧，还算和谐。
待李善鸿合上书本，太阳已经斜斜落到山腰了，起身松了松僵硬的筋骨，李善鸿出了书房。刚走没几步就听见有人唤他，循声望去，竟是那老狐狸家的吴瑜。
“李公子，可算看到我了呀。”吴瑜笑着凑过来，李善鸿皱眉，往后退了两步。老的贼小的也不见得老实，离远点的好。
“还怕我吃了您不成？”吴瑜也不恼，“阿湛在家不？”
“你不会自己去找么？”李善鸿一句话说的硬邦邦的，吴瑜装模作样地抱怨，“这不是图个方便嘛，这小子东跑西溜的，找他可不是个容易事儿。”
“怎么不容易了？我不好好在这嘛。”桑湛从厨房冒出个脑袋，“找我啥事儿？”套着个围裙，一身烟火气滑稽的很。
“嗨，有新活儿了，我爹让你去合计合计。”
“噢，晓得了。你等会儿，我去看看我爹起了没。”桑湛擦擦手，往里屋去了。过了一会儿再走出来，围裙已经解了。
“李公子你看了一下午书也乏了吧，要不回房里休息休息，等我回来就好吃饭了。”桑湛问着李善鸿，吴瑜一把箍住桑湛，笑眯眯对李善鸿提议，“李公子不嫌弃的话就跟我们一块儿去吧。”
桑湛转过头诧异地看着吴瑜，“你乱讲什么，李公子才不……”
“好啊。”
“那就走吧。”吴瑜得意地笑笑，松开桑湛率先走了出去。
李善鸿看桑湛又墩住了，纳闷这人是不是脑子筋太长，隔三差五就跟不上反应，越过桑湛也走了。
等桑湛反应过来赶到吴家的时候，人都已经到齐了。
李善鸿随意坐在当中，一点儿没插道的不自在，倒是桑湛，站在一边别别扭扭的。
座位都是按人头安的，李善鸿先到坐下了，桑湛就没了位置。大虎用力咳了咳也不见李善鸿有什么反应，只得狠狠瞪了他一眼，自己要站起来给桑湛让位置。
桑湛好笑地按住大虎朝他摇摇头，“好好听吴叔说。”
二当家抄起个沙盘放到桌子上，用竹子削成一块块圈出城墙的样子，里面也林林错错列着房子，往外一些的地方划出了一条河道，旁边高低落着山坡低谷，李善鸿认出那是青山城外的布局，他到青山城走的就是这片。
“青山城新上任的官吏这两日就要到了，”二当家用烟杆子在沙盘上划拉一道，“若是陆路走的便是这官道。”
敲敲烟杆子上的土，二当家朝桑湛抬了抬下巴，“阿湛，你来说。”
桑湛走到沙盘前站定，指着官道两边的山坡道：“这块地大家都熟了，我也不多说了。从皇城过来只有陆路和水路，阿瑜？“
“水路没要过官船的消息。”吴瑜回道。
桑湛把河道划了个叉，“这位新大人只能从官道走了。”
桑湛又在城门口勾了两道，“昨日我从城里过的时候留意到县府的衙役加了不少，进出城的管制也比以前严些，如果这大人过了青山北，那我们就不必追了，硬碰硬没必要。”
“今晚我先和阿瑜大虎去官道边上绕几圈看看，剩下的人检查检查东西有没有缺的，明天卯时大家一起下山，再安位置。”
众人点头一一应着，李善鸿看这伙人熟稔的模样，心口有点冷，“你们这是要劫官吏？”
众人自然地点点头，不觉得有什么不对。
“朝廷派遣下来的官吏你们也劫？还有没有王法了？有手有脚的做什么不好，竟然做这种勾当！这样不就是强盗吗！”李善鸿厉声喝道，呵，这种土匪做法，怪不得那婆子要吓得乱塞人也不敢直接说没有，若是直接回绝了，怕是早就被扔去后山喂狼了吧！
见李善鸿一脸鄙夷，血气方刚的几个已经跳起来围着他大骂起来了，桑湛把李善鸿拉出人群，好声好气劝着那几个别气。
二当家慢悠悠走了出来，对着桑湛背后的李善鸿笑的阴测测，“李公子看不惯我们是正常的，我们的确是强盗做法。”
李善鸿撇过头去，看也不看，“到是承认的爽快。”
“若是官家为民，我们也不会去作恶，”见李善鸿不以为然，二当家语气一转，“这一年一年加重的税收，王法允了；这一个个所谓的清官贪下老百姓的口粮，王法允了；这官官相护伸冤无门，王法允了，那谁来允老百姓的死活？王法？不过是庇护那些所谓的官僚！”
李善鸿闻言冷冷一笑，这青山的法还和皇城不一样了？刚要反驳，面前就甩了一地告示，盖着红红的官印，刺眼的很，二当家的声音还在耳边“老祖宗传下来的田地还要让那些个血蛭吸去大半，交不出银子就要劳役，若是摊上运粮，一趟大半条命都没了，这就是所谓的王法。”
第九章
最后自然是不欢而散。
回去的路上李善鸿阴着脸走在前面，桑湛提心吊胆跟在后面，几次想与他搭话，都被他一脸冰渣子给砸了回去。
进了屋，李善鸿便径自回了房，房门锁的死死的，桑湛推了几把都没推开，只好放弃。
直到暮色四合，也没见李善鸿出过门。吃饭时桑老爹问起来，桑湛只好推脱说他吹了风身体有点不舒服，桑老爹对这位儿媳妇十分上心，一听儿媳妇身体不适，忙催着桑湛给李善鸿送饭去。
桑湛端着饭菜站在房门外，敲了敲门唤他，没应声，桑湛趴到门板上往里看也没看见人影。难不成出去了么？桑湛暗暗想。
试着伸手推了推门，竟然推开了，李善鸿和早上一样站在窗前，对着沉沉的夜色出神。
桑湛赶紧溜了进去，将碗筷一一摆好，讨好地朝李善鸿笑，“李公子，吃饭吧。”
李善鸿头也没回，扳的直直的背无声拒绝，任桑湛如何劝说也没有吃的意思，身子更是连动都没动。
屋里有些暗，桑湛拨了拨油芯子，一下就亮了许多，冷不丁冒出个黑影把他吓了一跳，定睛一看原来是李善鸿，桑湛以为他是愿意吃了，把筷子塞到他手里，“再不吃就冷啦。”
李善鸿放下筷子，“你也觉得劫道是对的么？”
桑湛知道他还耿耿于怀，拉着他坐下来细细给他讲了起来。
青山原来是座荒山，寨子里的人原先都是住在青山城北的。
二十年前青山城遇上了建国以来最厉害的大旱，一年到头都没两滴雨下来，绿水河几近干涸，整整两年地里都出不了收成，没粮缺水的，好多人都死在了那场大旱里。
饶是这样，赋税也没半分减免，更是变本加厉地涨了两成，那会儿哪里交的出来？不交税就得拉壮年去服徭役，那都是家里的顶梁柱，服役受点苦还好，若是死在他乡，那是连尸骨都没人给收的。
村民们为了躲避官府，连夜上了青山藏了起来。青山地势凶险，易守难攻，官兵来了几趟都被打了回去，慢慢便不再过问，村民们开荒辟地，在青山扎了根。
又过了几年，青山的收成越来越好，村民们都捣鼓着运粮下山和城里做起了生意，原本对青山寨睁一只眼闭一只眼的县令又动起了歪心思，寻了借口竟是要剿匪！那一战几乎是大家拿命拼下来的，绿水河红了好些天，全是村民们的血，好在是守下来了，自此一役，再没人敢打青山寨的主意。
青山寨对这些个贪官污吏的恨是彻底落下了，每每新官走马上任，少不得一场恶斗。若是良官，青山寨自然好好配合，可惜遇上的都是些蛀虫，不消多时就会被吓得申请调职，青山城慢慢就成了举国上下出了名的恶人城。
李善鸿只在书上见过那场旱灾，不过【青山大旱三年，天子亲率设坛祭祈】了了几行字带过，现在听桑湛这么一说，才知道那旱情有多凶悍。
但这也不是劫道的理由，受到欺害的人不止他们这些，其他人要是也跟他们一样，那这天下不就要乱了？
“你们就不怕朝廷派兵来镇压？”李善鸿又问。
“镇压什么？我们一没杀人二没放火，抢的都是些不干不净来路不明的，那些无赖哪敢上报，岂不是搬起石头砸自己的脚么。”桑湛不以为然，“我们这一辈打小就是这么过来的，也许在你们眼里我们的确是土匪性子，但这在我们这儿，就像打猎一样，你看不惯也是正常的。
见李善鸿不语，桑湛又宽慰道：“你放心吧，若那新大人是个处处为民着想的，我们肯定是要护着他上任的。”
李善鸿心里是五味杂陈，心思都团成了麻花纠结，这趟暗访果然是有必要的，叫他知道了许多不为人知的民间疾苦，比坐在朝堂听那些天花乱坠只知道报喜的面子本有用多了。
桑湛看他听进去了，心里石头落了几分，虽然劝李公子吃饭这事儿还是被一句“过午不食“打回来了，桑湛心里头还是很欢喜的。
桑湛收拾了碗筷，又给李善鸿提了些热水洗澡。暗暗打量着李善鸿的脸色，见他面色舒缓不少，桑湛偷着笑，果然是个爱干净的，这算是对上喜好了。
想到让恩人舒坦了，桑湛乐得笑也藏不住，都叫桑老爹给问怎么这样开心，桑湛想了想，说是娘子（李公子）开心，他也就开心，桑老爹被他逗的哈哈大笑，直道小夫妻感情真好。
桑湛脸一红，小夫妻什么的……
站在新房门口，桑湛脸还热热的，扇了一会儿风待脸上热气下去些，才推门进去。
这一进去不得了，李公子裸着身子站在桶里晾着呢。
“你你你你怎么不穿衣服！”桑湛一把捂住眼睛大叫，好不容易散下去的热气又缠着绕上来了，熏的耳根红的都要滴下血来。
李善鸿无语地看着捂脸害羞的桑湛，大家都是男人，他在害羞什么啊？白瞎了这么大块头。
“你没给我衣服。”
桑湛别过身从橱子里拿了条新衣服，背对着李善鸿递过去，李善鸿看着离自己半个身子远的衣服，实在没自信能够得到，索性出水自己走了出来。
桑湛只听到水声哗啦一声，水珠子砸在地面滴咚滴咚的，像只猫儿在挠他脚底心，脑子不由自主想到不正经的地方去了……
李公子站起来了……李公子走过来了……李公子拿过衣服了……
桑湛只听着窸窸窣窣穿衣服的声，李善鸿白花花的身子在桑湛脑子里飘来飘去，脚底心痒的不行，桑湛用劲儿撵着脚心，越撵越痒，难受的不行。
李善鸿穿好了衣服，桑湛的身形和他相差无几，只有袖子稍稍长了些，挽两挽也不碍事。
挽着袖子，李善鸿奇怪地看着桑湛跺穿地心一样死命跺脚，拍拍他的肩问：“你干嘛？”
桑湛猛地跳了跳，磕磕巴巴说没什么没什么，就是不敢回头看他。
李善鸿坐在床沿擦着头发，“喂，大家都是男人，你没必要这样吧？”
桑湛一愣，对啊，大家都是男人，他在羞涩什么？许是还没转换过来，潜意识里还以为李善鸿是他娘子，当然这他可不敢和李善鸿讲。
桑湛想开了也就不在意了，就着剩下的热水擦了擦身体，就准备上床睡觉了，明天还要早起呢。
屁股还没挨到床板，后腰就被踹了一脚，桑湛没防备，一屁股就坐到了地上。
桑湛揉揉发痛的屁股，有些郁闷，“你踢我干嘛？”
李善鸿坐在床上，扬着下巴问：“你又干嘛？”
桑湛不解，“我？我睡觉啊？”
“要么睡地上，要么睡榻上，”李善鸿挑着眼角，声音低低的有些渗人。
“床，不准。”
第十章
青山城地处东南蛮夷之地，穷山恶水，民风颇为强悍，凡是在别地儿站不住脚跟的才会被调到青山城，如果你让他们选做青山城的太守还是别个什么城的县令，十个里有九个都选那县令，剩下一个呢 ？自然有人得顶上去，不想做也得做。
当然，这些都是传闻，不可信，也不可不信。
吴瑜等人卯时三刻就到了山下，早早的布置好，窝在草丛后等着迎接新太守。一伙人花牌都打过了十轮，道上也不见半个影子。
“会不会是弄错时间了？”刚束发的小石头坐不住，隔一会儿就问上一句，他也想和大家一样教训些坏蛋做回男子汉，省的小青梅老嫌弃他奶娃娃不喜欢他。
吴瑜薅了把少年软软的发髻，“信你瑜哥哥没错的，养足精神待会儿哥让你多出出头，保管给小丫头片子迷得非你不嫁。”
小石头抱着松散的发髻嘿嘿笑，蹲一边去想要怎么和小青梅说自己多英勇多厉害，一想到小青梅崇拜的小脸蛋就乐得不行了，一脸傻样逗得大人笑弯了腰。
桑湛精神萎靡地坐在边上，眼眶乌青神色憔悴，浑身酸痛时不时捶捶腰揉揉胳膊，活脱脱一副饱受蹂躏的可怜样。
睡了一夜地板，桑湛只觉得浑身都硬邦邦酸溜溜的，难受的不行。吴瑜逗他昨晚做贼去了，大虎也凑着脑袋过来，笑得一脸猥琐，“你别说，我和我媳妇儿刚成亲那会儿，我也这样，嘿嘿嘿”
“去去去！一边去！”桑湛没好气地把大虎脑袋推了回去，吴瑜对着大虎挤眉弄眼，“阿湛那媳妇儿可比你家的厉害多了，带把的。”
“你不说我都没想起来，”大虎支着下巴，想到之前花街上看到的，“那秀爷儿不也是个男的吗？我上回去城里碰着他生辰，啧啧啧，那一个个金银珠宝堆的哟，全是大老爷们赶着上的。”
“一天到晚没个正经，就你嘴碎，活该小玉一天到晚闹着要回娘家。”桑湛曲起手指钉了钉大虎的脑袋，“再闹我可真让她家接她来了，有你哭的份儿！”
大虎缩缩脖子，“别别别，好阿湛好阿湛，我这不开玩笑么，别往心里去啊。”
“你只管管好你的嘴，别叫李公子听到了，不然我也帮不了你。”桑湛是无所谓，哥几个从小玩到大，哪里会为这种事动气，就是担心传李善鸿耳朵里，那人脾气可不好，发起火来十个大虎都不够他打的。
大虎憨笑着说知道了，就听到小石头兴奋地叫了起来，“来了来了，来人了！大俊哥你眼神好使，快看看那边是不是来人了？”
好眼神的大俊趴到树上，眯着眼往北边瞅，“来是来了，不过……”
“不过什么？”小石头猴急的不行，绕着树兜来兜去。
“就俩人，”大俊爬下来，比划着，“还有头驴。”
“驴？”桑湛和吴瑜对了个眼，互相看到的都是疑惑不解，从没听说过哪个太守上任是骑驴的啊？最不济的也是三辆马车起跳吧，太太姨娘，少爷小姐，少不得装上两车，这一头驴，能干嘛？
“后头没人了？”吴瑜问。
大俊摇摇头，“往后约莫半里路都没看见人影。”
“不急，可能是路过的，待会儿拦下来问问就是了。”桑湛走到路中央，待那两人一驴慢悠悠地走近一看，乐了，哟嘿，这驴还不是用来骑的，就驼了一担子书。
见路中间站了个青年男子，那两人里一个梳着髻书童模样的人走上前，礼貌地作了个揖：“给您打听下，请问青山城是从这走吗？”
和上任太守一样的口音，桑湛暗暗想，回了个揖，桑湛朗声笑道：“青山城就在前头了，听小哥的口音是皇城来的吧？不知来青山所为何事？”
桑湛面容和善老实，小书童也没防备，随口回道：“你耳朵倒好，我们的确是皇城来的。我家少爷受命到青山城就职。你们这青山城路太绕了，我一路走一路问过来的，还不知道得找多久才能到呢。”
桑湛打量着不远处的那位大人，剑眉星目面冠如玉，一身布衣也掩不住的贵气，奔波多日衣摆沾了不少灰尘，也不觉狼狈，许是浑身气度影响吧。
看他一脸正气，目光坦荡，和前边那几个贪官污吏一看就不是一类人，说不定会是个好太守。
“这位小哥，不嫌弃地话我给你们带路吧，”吴瑜不知何时走了出来，“你们远道而来，我们也尽尽地主之谊。”
小书童看着这突然冒出来的青年心生怀疑，怎么说出就出来了？看他贼眉鼠眼的，不像个好东西，难不成是贼人？小书童这么一想，连�
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