山羊岛的蓝色奇迹-第4部分

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　　「不不不。」
　　妇人相当有自信，「那个人，本来就不是当工头的料哪。」
　　「伯母很清楚工头的事情吗？」
　　薰这么一问，妇人吐了一下舌头。
　　「清楚是清楚。算了，就当做我不知道吧。」
　　「什么？」
　　「总觉得这个岛充满谜团耶。」
　　妇人意味深长地「嗯嗯」点头附和。
　　「确实是谜样般的岛喔。既然是难得才有的休假，你们不妨到处去走走。」
　　「说的也是。」
　　立川用橡皮筋束起头发。
　　「虽然会长说过晚上可以过去喝酒，但我们只有在这里喝过，所以完全不知道岛上是什么样子。」
　　「真的。别的地方完全没去过。」
　　薰也附和立川。
　　「你呢？前辈。你要睡觉？还是你有带A书来？」
　　不，凉介摇摇头，对他们两人笑了笑。
　　「我也一起去。」

　　牛正悠闲吃着草的人家。树上结着小小绿色木瓜的人家。细叶榕气根随风摆动的人家。这些房子的对面是广阔的海洋、天空、青山。
　　三人从挖掘沟渠的作业中抽身，四处走走。即便只是信步穿过住宅，岛上的平静及令人目眩神迷的风景仍环绕着三人。
　　薰拿着手机朝各个地方按下相机功能的快门键。她说既然手机无法用来通话，就要转变想法。
　　「我负责忠实记录下来。」
　　立川绕到薰的前面，摆出各种姿势，却被薰一脚踢开，说：「我不拍这种做作的照片。」听到孩子们的嘻笑声，是在凉介三人进入村落西侧之际。一走下缓坡，就看到巨大的细叶榕树叶随风飘动，再往前则是木造平房建筑的校舍。几个穿运动服的小学生在操场跑步，一名看似老师的女子也身穿运动服陪在孩子身边一起跑。她似乎说了什么让孩子们笑了起来。
　　「有学校耶，而且，还是女老师。」
　　「干嘛笑得这么恶心？」
　　薰戳了一下垫起脚尖张望的立川的腰际。
　　「因为她好像是熟女耶。」
　　「我也比你大两岁哟。」
　　石造的正门上镶嵌着「安布里中小学校」的门牌。用来区隔校内和校外的，只有校园内外的高低落差及矮树篱，没有都市中常见的铁栅栏。
　　或许是听见立川和薰的声音，一个孩子喊了声「老师」，一边用手指着他们。孩子们一阵骚动，纷纷抓着老师的衣服。老师先对孩子们说了些什么，然后朝凉介三人的方向小跑步过来。「有什么事吗？」
　　是一位三十出头的女老师。立川立刻小小地「哇」了一声。凉介知道他为什么会有这种反应，因为她的双眸透亮，水灵灵地转盼流光。
　　「抱歉，我们不是什么可疑人物。」薰笑着打圆场。
　　「各位就是负责水道工程的人员吗？」老师抢先问道，接着低声说了句「辛苦各位了。」
　　「那……请问有什么事？」
　　「不，没什么特别的事，只是四处参观一下。」
　　立川还没说完，老师脸上已流露出疑惑的神色，看似急着回到孩子们身边。这时凉介开口说话，使她停下了脚步。
　　「我们临时有了休假，所以才出来走一走。」
　　老师微侧着头，看着凉介的脸。
　　「原来如此。不过，这个岛上什么都没有喔。」
　　「山上呢？」
　　「山上……那就不清楚了，我也没有到过山顶。抱歉，我正在上课，先告辞了。」
　　「我们才要向您道歉，谢谢。」
　　薰低头致歉。老师回礼后往孩子们的方向走回去。这回换立川戳了戳凉介的腰际。
　　「原来前辈这种时候话倒是说得挺溜的嘛。」
　　「菊地哥果然是男人，我放心了。」
　　薰皱了一下鼻子。


　　8

　　午后，立川和薰喝了一杯后，就各自回房睡午觉。凉介一个人溜出民宿，开始先前就一直计划的行动。他沿路一家一家确认门牌，希望找出那个人的名字。不过，全部的道路都走过一遍，却完全没有在门柱上看见那个名字。
　　这让凉介很沮丧。
　　该不会完全白忙一场？那个人已经不在岛上了吗？
　　一股疲惫感忽然涌了上来，凉介瘫坐在路旁，不知道该怎么办。看了一会儿天空飘过的云朵后，他的脑中浮现上山去看一看的念头。
　　说不定村落以外的区域也有人居住。只要从高处俯瞰整座岛，就可以知道了。
　　工头曾说过，经过工地后再往前走就是登山道。凉介站起来开始走向山坡。他经过村落，再穿过无人寺庙，进入通往工地的道路，然后抵达施工沟渠旁的登山道。登山道维持一段平缓的上坡，凉介观赏着树林，踏稳脚步一步步爬上山。
　　凉介穿过一片茂密的树丛，落脚处几乎被树下蔓生的杂草和藤蔓绊住。这时登山道突然变成急陡坡，几乎必须手脚并用才爬得上去，凉介气喘吁吁。四周的植被景观和之前截然不同，树林更加茂密，能见度变差。再继续往上爬时，凉介已经分不清哪里才是登山道。雪上加霜的是，覆盖住道路的草洼竟然一分为二，分别往左右相反的方向而去。凉介在这里暂时停下脚步。
　　他正感到进退两难时，背后突然传出沙沙的声响。在他经过的树丛附近，高高的杂草丛正摇晃着，也听得到树枝断裂的声音。有什么东西在那里。
　　凉介伫立在原地不动，注视着摇晃的草木。那个东西正往这里靠近。凉介出声喊道：
　　「喂！」
　　刹那间，那个东西迅速起了敏锐的反应。杂草丛激烈晃动，那个东西即刻远离凉介。凉介并不打算追上去。那应该不是人类。
　　凉介想起在船上远眺这座岛时，出现在断崖山腰处的黑点。
　　那是什么？
　　这时候吹起一阵风，树林及草丛有如掀起波浪般摆动，接着四周恢复原本的模样，回到原先一片静谧的森林。
　　凉介背对着树丛，往右侧蔓生的草洼处迈出脚步。

　　凹陷的草洼所形成的荒径，似乎是从安布里岳南侧一路往东侧斜坡延伸而上。凉介循着这条荒径爬上去，斜坡的起伏渐趋激烈，走着走着草丛中开始冒出岩石；不久，树林渐渐变少，意想不到的开阔视野在眼前展开。
　　村落及蔗田都在脚下，再往前眺望就是天空与大海，凉介仿佛被海天相连所形成的巨大球状池子所环绕。
　　这里正是从船上远眺时所看到的陡峻斜坡。凉介现在正置身于那片景色中。
　　他的脚下遍布棱棱角角的岩石及杂草。海风直接带来了大海的潮骚，风声呼呼作响，蓝天仿佛从额际将他整个呑没。
　　然而，凉介却感觉到自己的肌肤、自己的内在有股即将爆发的不安压迫着他，似乎要将他驱离这片壮阔的景色。他的呼吸变得急促，回过神时才发现自己置身于必须借着铁链才能攀爬的锁场（注9）。岩壁上钉入了锁链，链子的长度仅有五、六公尺，抓紧锈蚀锁链的凉介动弹不得。小石子脱离岩石表面，发出干干的声响往下掉落。
　　凉介胸口的伤痕曾有的痛楚，有如针戳刺般再次苏醒。就好像那一天夜里从指间溢出的鲜血，此刻再度滴落长裤一般。
　　不该出现的冲动再度袭来。
　　如今才后悔自己的漫不经心已经太迟了。
　　凉介咬紧牙根。他对于身处这样的险境感到不安，打算回到原路，但是那个念头仿佛沿着脊髓爬了上来，瞬间支配了他的全身。他的膝盖在颤抖，无法张开紧握锁链的双手。
　　明明曾经那样渴望着活下去，所以才来到这座岛，内心那股冲动却狂涌而上。
　　凉介注视着下方击打岩块而粉碎的白浪。到那里的距离确实呈一直线，斜坡上虽然蔓生着植物，但只需稍微一鼓作气，就会垂直落下吧？
　　那股上涌的冲动攫住凉介。

　　往斜坡用力一蹬，
　　结束这一切吧！

　　凉介的脑袋开始混乱起来。他猛力摇了摇头，单手放开锁链。

　　来吧！另一手也放开吧。
　　难道有人会为你哀伤吗？

　　内心的催促声带着强劲的力量，想假装听不见却清晰可闻。凉介的膝盖颤抖得更厉害，既无法往前进，也无法后退。大量汗水涌出，濡湿了凉介的颈项和胸膛。
　　凉介微微开口低语：「飞吧。」
　　在大汗淋漓中，凉介下定决心了。蓝色的天空，正见证着凉介最后的行动。
　　凉介低头看着脚下。草木如波浪般摆动，风正往上吹来。现在立刻往下跳的话，自己的身体数秒后就会掉落到岩岸，就可以结束一切了。
　　他把抓住锁链的另一只手也放开，然后踏出一步。穿着安全鞋的右脚悬在空中。接下来就剩左脚了。轻轻一蹬就可以了。
　　「飞吧！」
　　就在他要使力时——
　　一个干干的、足蹄敲打地面般的声响传了过来。眼角有个东西进入他的视野。凉介把头转过去，只见锁场另一端的岩石堆里，出现了一只白底黑斑点的生物。
　　斑斑默默注视着凉介。不仅如此，它还倾斜着身体，往这块只要一滑落就会直线掉到海上的岩石逐渐靠近。
　　斑斑的双眼闪烁着金色光芒，细小的瞳孔呈一直线闪闪发光。它竖起长长的耳朵，耳朵旁长出两支角。
　　斑斑来到凉介身旁。它抬起脸，盯着凉介的脸好一会儿后，突然用鼻尖顶住凉介的腰际。
　　凉介的左手碰触到斑斑的额头，触感柔软的毛底下是坚硬的肌肉。斑斑再度用力。它长着双角的头抵住凉介膝盖前端，凉介落脚处已经毫无转圜空间。斑斑脚底的小石子逐渐往下崩落，但它却毫不犹豫地用自己的身体顶住凉介。凉介的手触碰到斑斑的身体，他用指尖抚着它的毛，触摸它的肌肤，感觉它的体温。
　　凉介这时突然回过神来。他的膝盖停止颤抖，大海的潮声重新传入耳里，在海中航行的小船再度进入视野。凉介重新抓住锁链，往来时的方向一步一步退回，最后终于离开锁场，回到杂草蔓生的地方。
　　凉介颓然坐倒在草洼处，斑斑用鼻头磨蹭着凉介的肩和腰。
　　「谢谢。」
　　凉介光是说出这两个字已经耗尽了全身的力气。他坐在斑斑身旁，望着天空及大海，任由汗水滴落，反复着短促的呼吸。
　　这时候，不知为何斑斑又开始撞他。它轻轻用头顶着凉介的背。当凉介被顶得半站起身时，它又继续顶着要凉介站起来。斑斑咩咩地啼叫，是一种带着湿润感的叫声。
　　「你是，山羊？」
　　斑斑抖动着身体走在凉介前面；凉介亦步亦趋跟在斑斑后面。
　　斑斑一面走下草洼处，一面不时回头。凉介心想，这一定是人类饲养的山羊，野生动物绝对不会这样，不久应该就能看到它的饲主。
　　然而走下山路、回到茂密的树林时，这个想法跟着消失无踪。摇晃的树丛中有什么生物，使他的想法转变。
　　树丛里再度传来沙沙声，斑斑开始啼叫。这时突然出现另一头山羊，是一头全黑的羊。它一看到凉介就用力蹲着前蹄，把头往上仰。
　　这头羊和斑斑感觉完全不同，它对凉介有所警戒。从它的脚和背，可以看出它下一步可能会采取难以预料的爆发性行动。它也用角做出威吓的动作。和斑斑在一起时没有的紧张感，在黑羊和凉介之间油然而生。而且，树丛各处都有摇晃的迹象。树丛中四处露出这些生物的头和背脊。约略数算，凉介周围应该有将近十头左右。
　　羊群在树丛中忽隐忽现，围着走下山路的凉介。恰到好处的紧张感使得凉介不知不觉中配合这些生物的节奏下山。斑斑一直陪伴在他身旁，黑羊稍后也跟了上来。整群山羊和凉介在一起。
　　然而，更往山下走后，黑羊再度大跳跃，像是要躲藏起来般冲进树丛里。树丛剧烈摇晃，黑羊就此消失无踪；羊叫声此起彼落响起，接着森林便恢复平静，整群羊像是变魔术般消失不见。凉介停下脚步，正要伸手抚摸唯一跟在他身边的斑斑。
　　然而，斑斑却突然用头顶凉介的腰部，令他猝不及防。这一顶用上了斑斑全身的力气，凉介因而滚落到下坡。斑斑毫不留情地再次冲过来撞他，凉介被斑斑的角顶中，背上一阵剧痛。
　　这时道路下方传来小孩子的笑声。凉介连忙站了起来，今天刚见过面的女老师站在那里。
　　「被pinza顶了！」
　　一个小女孩指着凉介笑道。
　　「Pinza？」
　　凉介不知道小女孩说的这个词是什么意思，只是茫然重复了一遍。这时候，斑斑飞奔进入树丛。一旁的草木摇晃了片刻后，那些生物便消失得无影无踪。


　　9

　　据老师说，她带孩子们来登山道观察植物，当做自然科的课外教学。因为已经观察得差不多了，正要回学校时，便看见山羊用头顶着凉介。
　　「Pinza就是山羊，这里的人都管它们叫pinza。」
　　老师一面把手帕递给满身是泥的凉介，一面向他解释。
　　老师的一双眼眸依然透水似地晶莹透亮。凉介不禁觉得，树木的嫩叶、小巧的花朵等森林里一切柔美的事物仿佛都会溶化在她的眼眸中。凉介无法直视她的脸庞，转而看着斑斑消失的方向，重复说了一次「Pinza」。
　　「是的，pinza。」
　　「为什么叫pinza呢？」
　　「为什么呢？我也不是这里的人……」
　　老师歪着头问其他孩子。孩子们拉长声音说「谁知道——」，有的则露出困惑的表情说：「pinza本来就叫pinza。」
　　孩子们借机紧抱住老师的腰，一脸狐疑地抬头看着凉介。
　　老师一面回应孩子，一面告诉凉介她所知道的有关安布里岳的事情。
　　那个断崖叫做东人崖。登山道分为通往岩场的男坡及和缓的女坡。以前举行元服仪式时听说必须登上男坡，不过由于曾发生坠落意外，现在几乎没有人上去了。接着老师以一句「我也是听说的……」开了话头，告诉他山里有细叶榕的原生林，还说断崖上的洞窟据说曾有海盗潜伏。
　　「对了，什么时候可以使用新的水道呢？」
　　被老师这么一问，凉介低下了头。
　　「负责人说在进入梅雨季以前。」
　　「您从事水道相关的工作很多年了吗？」
　　「不，只是打工。」
　　老师有些讶异。
　　「之前从事完全不同的工作？」
　　「是的……直到去年为止都在厨房工作。」
　　啊。老师的声音带着佩服。
　　「其实我是个爱吃鬼……各位小朋友，这位大哥哥现在在岛上为了水道工程帮我们挖沟渠，不过他本来是厨师喔。我们下次请他来教室，告诉我们有关料理的事情好不好？」
　　孩子们听到老师的话立刻一阵骚动。有孩子跳着说「炸虾！」也有孩子一边嚷着「蛋包饭」一边跑来跑去。
　　走着走着，眼前已经看得到沟渠挖到一半的工地。老师一面提醒孩子小心行走，一面看着工地现场。
　　「进行到这个程度，真的辛苦各位了。」
　　这时，一个剃着光头缺了门牙的男童，活力十足地又跳又叫：「老师！」
　　「那个……为什么他，本来不是厨师吗？为什么他不做菜，要来挖洞呢？」
　　「这个嘛……」老师支支吾吾，凉介也只能报以苦笑。然而，孩子并不死心，一迳追问：「为什么为什么？」
　　凉介走在孩子身旁，一个字一个字缓缓说道。
　　「其实，不是为了水道才挖洞的哟。」
　　「姨？什么意思？」
　　「那么，是为了什么才挖洞的呢？」
　　一个吸着鼻涕的男孩子拉大了嗓门问。其他的孩子也接二连三地跟着发问。
　　「是啊，为了什么？」
　　「为了什么？为了什么？」
　　「咦？大家都不知道吗？」
　　凉介故意装傻。小男孩和小女孩都张大了小小的嘴巴，连老师也一副期待听他回答的表情。「那就是……嗯，为了寻宝。」
　　「寻宝？」
　　孩子们发出「哇」的一声，连连大叫「不可能」、「骗人」。
　　「是真的喔！」
　　「骗人！」
　　「因为这个岛有宝藏啊。」
　　「什么宝藏？」
　　「就是不知道才要挖呀。」
　　什么嘛！有个小男孩说着拍了一下凉介的屁股。也有喊着「宝藏」出神的小女孩。
　　到了登山道尽头、接近无人寺庙时，老师对孩子们喊：「大哥哥这么使劲地挖，似乎真的能挖到宝藏呢。」然后很快地小声对凉介说：「我叫吉门，改天请务必到教室来。谢谢您告诉孩子这些事情。」
　　「不客气。」
　　凉介正低头回礼时，老师停下了脚步。
　　「啊，是那个孩子，久朗。」
　　孩子们的脸色全都变了，立刻躲到老师身后。
　　无人寺庙的墓地站着一个少年。
　　是会长的儿子。
　　「怎么了？你在做什么？」
　　老师的声音带着些许质问的语气，和对其他孩子说话时的声音不同。
　　「他是会长的儿子。」
　　老师嗫嚅着说。
　　凉介还没来得及点头回应，久朗已经迅速跑开。他瞄了老师一眼之后，便朝着村落的方向一直往下跑去。


　　10

　　民宿老板把砧板拿到门口，在路旁处理一条大鱼。看到凉介回来，他仍然没有露出一丝笑容，只顾着从鱼腹中取出内脏。凉介低头打招呼、打算从旁边走过时，老板抓住鱼尾给凉介看，是一条长达八十公分左右银黑色的鱼。
　　「你看，是平鑪鱼。」
　　「是。」
　　「还有，那个，你们那个来了。工头正在挨骂。」
　　凉介不明所以地进了玄关，接着便听到低而粗的声音从走廊里面的餐厅传来。虽然门关着，但凉介立刻就知道是谁在说话。玄关有一双平时没见过的人字拖。没看到立川和薰的安全鞋。凉介坐在玄关脱鞋处，解开安全鞋的鞋带。
　　「因为你是我外甥，我才把这个工作交给你。」果然是会长的声音。
　　「结果连你也跟他们搅和在一起喝酒，这样梅雨季以前有办法完成吗？」
　　「对不起。但是，如果没有把酒拿出来，会有人来吗？」
　　工头的声音听起来相当郁闷。
　　「明明是为了这座岛才进行的工程……我也觉得很窝囊。」
　　凉介的手停在鞋带上，一动也不动。他心想，立川和薰到哪里去了呢？
　　「这个我也知道。但是……总之，上工时别喝酒，工作完成了我再请大家喝。」
　　「该拿的不拿出来，根本别指望有人来。」
　　工头的声音带着抗议的味道。沉默片刻后，会长低声嘟哝着。
　　「我知道了，我会想办法的。」
　　「说什么想办法……」
　　「重新让男众振作起精神，明天起我会要求他们去帮忙。不过，那三个人你也要想想办法。大家都在抱怨，说怎么又带这种人来？」
　　「什么？」
　　「没有更像样的人吗？虽然是临时工，不过特地大老远从东京找人来，就是希望能给这座岛注入优良血统。那个叫鼻环妹的吗？那种在自己的脸上乱打洞的女人，你认为岛上的男人会想娶她吗？稍微用一下脑袋！」
　　「是。不过……」
　　「还有另一个是怎么回事？那个原本是厨师的小子。既然他说会做菜，想说叫他用岛上的特产做点什么，结果问半天也问不出个屁来。那种人不行，那种人一定是彻头彻尾什么地方有自卑感的类型。他的心理有病，岛上不需要这种人。」
　　凉介静静地站起来，小心翼翼不发出任何声响走出玄关。从他的角度可以看见老板的头顶。平鑪鱼已经切成生鱼片排在砧板上。
　　凉介经过牛舍，穿过石子路，开始朝通往码头的下坡一路跑过去。厚重的安全鞋踹着路面。太阳已经落到西方的天空，把风和海都融成一片金黄。
　　凉介持续跑着，直到接近第一个弯道才停下脚步，在岩石上坐下来。他气喘吁吁，凝视眼下灿烂的景致。
　　南方的海洋燃烧着，浪涛宛如一团圃熊熊烈焰。
　　凉介注视着夕阳映照在大海的耀眼光芒，少年时代的日子再次苏醒：西晒的房间中独自凝视着父亲遗照的自己、用铅笔把字典里「自杀」一词戳出一个洞的自己、看到同学的讪笑反射性背过脸去的自己……这些影像接连出现，不断连缀，呑噬了整片天空。凉介用手抵着额头，对于不断涌出的过往感到茫然失措。
　　就在这时候，有人从背后叫他。
　　「那个那个那个……」
　　他转过头，看见一张鼓鼓的脸颊正对他展开笑容。
　　「那个那个……那个，你喜欢谐星吗？」
　　凉介无法点头称是，也无法摇头否认，只是沉默地看着对方。
　　「那个，我啊，很喜欢相声。」
　　这样啊。凉介终于开口回应。
　　「那个那个那个……你很没精神耶。你看，暗号是V！」_
　　登志男背着斗大的邮包，用食指和中指比了个V的手势，然后突然直接就用力把手指插进鼻孔。凉介还没来得及反应，他又翻着白眼大叫「暗号是V！」那是关西（注10）的搞笑艺人常在电视上做出的动作。
　　凉介虽然不知所措，还是向他说了声谢谢。
　　「啧。那个……你跟我说谢谢喔？大家、妈妈都说，那个，手指戳进鼻孔，脏死了。」
　　登志男直视着凉介。凉介什么话也没说，轻轻笑了一下。
　　「那个那个那个……但是，