妙拾回春-第14部分

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　　宋氏接连好几日没有休息好，这一觉便睡到了傍晚，其他人早已经用过了晚饭，温华见她仍是显得疲倦，脸色也不好，便把熬的浓稠的猪骨小米粥给她盛了出来，宋氏这一觉养回了些精神，加上粥也熬得香，便又添了半碗，吃完了饭，邓知仁又说了好些宽心的话，她才又恢复了些许。
　　温华收拾了厨房便回到东屋歇下了，任由邓知仁拽着三个小子坐在院子里胡吹，这几天宋氏没心思理会事，事情都是她和平羽在做，今天邓知仁回来，有他在的地方就少不了肉，她从出去买菜开始就没闲下来过，午饭刚吃完就去洗衣，等把衣裳晾上，没做多少针线就又该准备晚饭了，她这一天就没怎么停下来过，这会儿是一点儿力气也没了，恨不得往炕上一躺就能睡过去。
　　邓知仁他们见东屋的灯熄了，就压低了声音，其实温华一躺下就睡着了，此刻就是天上打雷她也听不见。
　　一觉睡到大天亮，听到外面不只有鸟儿叫，还有“呼、呼、哈、嘿”的吆喝声，抹抹脖子上的汗，旁边空空如也，想必宋氏已经起床了，她嘘呼着眼睛爬起来趴到窗户上，原来是邓知仁领着三个小子在院子里练武呢，都蹲着马步，嘴里喊着号子出拳，朝英朝益还好，平羽的小细腿站不了几分钟就开始抖，被邓知仁踢两脚再爬起来继续练。
　　她看得有趣，忍不住笑了两声，邓知仁看见她，朝她招招手，“起床了！过来练练？”
　　她赶紧摇头，顺着窗台躲了回去，趴了好一会儿，见没人来叫她，才心满意足的又眯起了回笼觉。
　　睡梦中觉得有人推她，迷迷糊糊的睁开眼，原来是宋氏，发髻梳理的一丝不苟，用的那条她送给她的蓝头绳。
　　她强睁着眼睛坐起身来，“婶子？”
　　宋氏手里挎着个篮子，“温华，今天我和你二哥走亲戚去，中午你和平羽凑合着吃些，我们下午就回来。”
　　温华点点头，说话还带着鼻音，“婶子，你们去哪儿？要是家里来了人我该怎么说啊？”
　　“就说你二哥看舅舅去了。你们老老实实待在家里，不许乱跑，灶上烧完了要看着柴火灭了才能离开。知道么？”虽然如今温华做家务已经很熟练了，可宋氏仍是不放心的叮嘱着。
　　一本图画书
　　温华舒舒服服的睡了个回笼觉，日上三竿才起床洗脸刷牙。
　　把头发重新梳了梳，给羊儿抓了把草，她慢腾腾的拐进了厨房。
　　婶子带着二哥回了娘家，必定是要在那边吃了午饭才回来，朝英平日偶尔才在这儿吃午饭，算上朝益，唔，只要烧三个人的饭菜就行了。
　　昨天的肉没了，今天二哥回来肯定还要去买，等到那时候就肯定买不到了。
　　她回屋数了三十文钱，又提了篮子来到西屋跟平羽打了声招呼，说要出去买肉。
　　平羽放下手里的笔，“要我帮忙么？”
　　她摇摇头，“没事，这点儿东西我还是拿得动的，”见平羽一脸想要跟着去的模样，猜他必是在屋里待得闷了，想出去走走，劝道，“你还是在家再躲几天吧，等风头过去再出门，婶子都已经跟别人说了你在家养病呢，这时候活蹦乱跳的叫人看见了别人肯定是要议论的。”
　　平羽的笑容立刻就垮了下来，看着好不可怜。
　　她有些不忍，想起今日是货郎来村里的日子，便又回屋取了些钱，把平羽叫出来嘱咐道，“你把门闩上了，我回来你再开门，别人来敲门也不必理会。”
　　去了肉铺，还像昨天一样要了一块里脊肉和一块五花肉，还请人家搭了几块猪骨头，屠户邓录的娘子在一旁收钱，笑道，“温华，这年不年节不节的怎么买这么多肉？昨天的都吃完了？”
　　温华接过荷叶包的猪肉和骨头放进篮子里，“我二哥难得回来一趟，可不得给他做些好吃的？他在外面奔波辛苦呢。”
　　屠户娘子送走了客人，接过温华递过来的钱数清楚了，扔进装钱的木盒里，朝她眨眨眼睛，有些夸张又似是不信的小声问道，“听说你家大哥做官都做到京城去了？做的啥大官呀？”
　　温华愕然，这事儿不是只有自己家、邓五爷家和里正才知道么？怎么没几天的功夫连屠户娘子都晓得了？
　　屠户娘子善于察言观色，见她这个表情连忙解释道，“我也是听里正家的来买肉时说的，说是你大哥升了官还不忘她家的情谊，送了礼给里正呢。”
　　温华有些不自在的一笑，“我大哥也不过是受上司赏识立功升迁罢了，哪里是多大的官？要真是做了大官还能不让乡里知道？”
　　她这个态度反而让屠户娘子拿不准了，还想再问，恰巧学堂里先生的书童过来要买羊腿肉，她连忙上前招呼，温华趁机离开了。
　　提着篮子到了学堂附近，货郎果然扶着挑子站在树荫下，挑子一旁围了三四个十几岁的小姑娘，正叽叽喳喳的翻看着珠花绣样。
　　那货郎一张口舌灿莲花，把自个儿的货物夸得天上有地上无，温华虽年纪小，也被他捧着胭脂珠花劝了几句，她若不是因为经常来看他的货物已经习惯了，真要被这种热情吓到。
　　嗯……什么东西可以让平羽打发无聊的时间呢？她看了看一旁正在挑挑拣拣的小姑娘们，显然这些东西是不行的，货郎见她也不挑什么东西直发愣，就不再问她，只殷勤的跟那几个小姑娘说话。
　　温华从挑子这头转到那头，看到底下压着的纸张和……书！
　　她抽出那本书翻了翻，这是一本旧图画册子，比通常的书本要宽些，保存的还不错，只是可能因为时间久了所以边角有些磨损了，里面一页一张图画，边上还有字，单色印刷，讲的似乎是打架打仗的故事，画技嘛——不敢苟同，也就是能从服饰上看出男女来。
　　就这个了！她等着那几个小姑娘离开了，把画册往货郎眼前一放，“多少钱？”
　　“呀！小妹妹，这次不买纸笔了？”温华在他这里买了两次纸，倒让他记住她了——毕竟小姑娘们都是买些胭脂水粉丝线绣样，像她这样买纸笔的还真是独一份儿，他瞥了两眼温华篮子里的猪肉和骨头，心里估了个价，“瞧这图画多精细，又这么新，小妹妹，你拿八十个钱可不亏！”
　　是你不亏吧！温华暗自腹诽，就这么一本看不出模样的旧书还敢要八十文？你怎么不去抢？
　　她面上淡淡的，转过一旁挑了两张素帕子，一张鸭蛋青的，一张藏蓝的，质地不错，就是没什么花样，想要什么图案得自己绣，又要了十五张纸。这纸虽然质量不行，但是练字还是能用的，用完了还能作为草纸继续发挥作用，也不算贵——至少和其他的纸比起来不贵，上次她让芮光给她买些纸来练字，结果他带回来的纸又白又细，她摸了半天愣是没舍得拿来鬼画符，那纸一刀就要一两多银子，二尺长三尺宽，只有这货郎卖的纸一半大小，如今只有拿来给平羽抄书。
　　“帕子两条十文！纸十五张三十文！”货郎很是干脆的报了价钱，又拿起那本图画书，笑问道，“这书还要不要？”
　　温华道，“我回回都来买你家的东西，也不给我算便宜一些？这书已经旧成这样了，边上都磨白了，画也印得不清楚，这样吧，这三样我出七十文，要是愿意我就都拿走。这大热天的您挑着这许多东西也着实辛苦，何必再挑回去？”
　　货郎笑了起来，“你是哪家的丫头，这么会说话？这书我收来都不止三十文呢，还挑着这么重的担子走了半天，怎么也要换两个辛苦钱，总不能赔本儿赚吆喝吧？这样，九十文钱你拿走！”
　　“七十文！”温华不为所动。
　　“八十五文！”货郎看看学堂，一会儿学堂该下学了……
　　“七十二文！”温华一副舍不得的模样。
　　货郎咬了咬牙，“八十文！不要就算了！”
　　“七十五文，你这图画书要价这么贵，学堂里的才不舍得买呢！除了我也没别人会要了。”
　　货郎算了算，这几样也有得赚，一脸后悔的接了钱道，“这实是卖贱了……”
　　温华暗笑，买的没有卖的精，哪有真赔本儿赚吆喝的？她也不与他罗嗦，径自回家去了。
　　回了家，敲开了门，她把买的东西往平羽屋里一放就去了厨房，学堂马上就要放学了，再不烧饭就来不及了。
　　割了一小块猪肉切成薄片和豆角炖在锅里，和面蘸水拽了几张巴掌大的面饼，洗了一把粉条放到锅里炖着，待粉条变软了就把面饼整齐的码在锅里，一半贴到锅沿上，一半盖在菜上，这样等菜炖透了面饼也熟了，贴着锅沿的那一半焦脆可口，盖在菜上的那一半浸了汤汁更是美味。
　　朝益的鼻子灵，未进院子时就闻到了菜香，书包也没卸，站在厨房门口深吸了一口气，“真香！你烧的什么？”
　　温华擦擦脸上的汗，抬头一笑，小脸热得红扑扑的，“锅饼！马上就好了，你先去洗洗吧！”
　　平羽听见动静跑了出来，“朝益哥！”
　　朝益拿出《诗三百》递给平羽，“拿去，”随即书包丢在碾子上，自己打水洗脸洗手去了。
　　“温华——”平羽抱着书进来蹲在她身边，笑嘻嘻的看着她，“你那画册哪儿来的？”
　　温华瞥了他一眼，瞧见他讨好的样子就觉得很像一只伸着舌头的狗狗，忍着笑，“买的，怎么样？”
　　平羽眨眨眼，“借我看看行不？”
　　“……行啊，”她笑了笑，“不过你可得给我帮忙！”
　　平羽顿时眉开眼笑，跳了起来，撸起袖子，“好！说吧！要让我干什么？”
　　她起身把另一边灶上温温的绿豆汤盛出一罐来，“把这个端到饭桌上去。”
　　“得令！”平羽一昂头，把书往腋窝里一夹，双手托着罐子就出了厨房。
　　菜炖好了，饼也蒸熟了，三个人风卷残云把碗盘打扫干净，连菜汤都没放过。
　　收拾完毕，温华去翻花样子，琢磨该在新买的素帕子上绣什么，最终决定在藏蓝色的那张上面绣上传统的彩蝶，鸭蛋青的那张则在一角绣上几朵粉紫的雪花，心里大致定了雏形，就去西屋找笔，不料却看到平羽和朝益两个人头对着头在那儿看那本画册。
　　温华暗叹平羽这小子还真挺会来事儿，朝益原本对他不冷不热的，这么一本书就拉近了距离。
　　她坐到对面，“圭笔呢？”
　　平羽迅速的从一旁把笔筒摆到她面前，又低头继续看图画了。
　　温华撇撇嘴，挑出那支最细的，抱着砚台回了东屋。
　　在纸上画好了图样，再用极淡的墨线在帕子上勾勒出图案，她从那一盒丝线里面挑出了一种介于丁香色和藕荷色之间的粉紫色，配上鸭蛋青这种极淡的青绿色，显出一种别致的宁静与柔和。找了个最小号的绣花绷子绷上——这是专门绣帕子和荷包的，便开始一针一线的绣了起来。她现在也只会绣一些简单的图案，比如现在手上绣的雪花，至于那块藏蓝帕子上的彩蝶还是要在宋氏的指导下才能完成。
　　午间的阳光照射进屋子，有些热辣辣的，她起身把窗子放下来些，听到了远处传来学堂上课的石钟声。
　　她喊了一声，“朝益——该上课了！”
　　“知道了——”
　　不一会儿，朝益过来打了声招呼，“我走了——”
　　“嗯！”她摆摆手，笑眯眯的，“快去吧！”
　　素娘和金枝
　　下午宋氏和邓知仁回来了，带回了一篮宋氏兄弟家自种的毛豆，还有几块雪白雪白的豆腐。
　　温华来到这里几个月都没有吃过豆腐，还以为这里没有豆腐呢，问过邓知仁之后才知道最近的一家卖豆腐的与他们隔了一个村子，离得比较远，宋氏一个寡妇是无事不开门的，因此邓知仁离家的这几年宋氏几乎不买豆腐，只在逢年过节的时候才让回家过节的邓知仁出门买些，这次去邓知仁的舅舅家恰好路过豆腐坊，就捎带了一些回来。
　　宋氏在兄弟家吃了两口酒，回来以后面色酡红，温华知道绿豆汤和醋都能醒酒，就倒了半碗绿豆汤给宋氏灌了下去，扶着她在炕上躺下了。
　　她坐在堂屋门前的小杌子上绣着帕子，邓知仁洗了澡换了干净衣裳，坐在门口的阴凉地儿呼哧呼哧的扇着扇子，时不时还帮她扇两下。
　　“前些日子镖行里去福州的都顺利回来了，听他们说那儿不错，就是比咱们这儿热了许多。”
　　温华知道他说的是秦家众仆的事，看了一眼西屋的帘子，“这一路上肯定特别辛苦吧？好几千里地呢。”
　　邓知仁笑了笑，“虽说远，可大半走的都是水路，比陆路快捷多了。先走黄河，再走大运河，剩下的路程又跟当地的镖行打了招呼，可以说畅通无阻，顾及到有老有少，还特意放慢了速度呢。到了那里，那位大管家又雇了我那些师兄弟替他们看守了半个多月的宅院，待到一切理顺了才放他们回来。”
　　温华放下心来，虽说有镖行护着本不必太担心，然而他们这一行近二百人有老有少，真要是出点问题生个病什么的，还真是难办，“他们那么多人，住的地方都解决了吧？”
　　邓知仁微微一笑，“听师兄说那山脚处就有座大庄园，老老少少都安顿妥当了，两座茶山大得很，离附近的城镇也不远，那位大管家是有本事的，在我师兄他们回来之前他就带人把山上山下的事务都理顺了，因为怕那些人水土不服，还专门请了个大夫住到庄园里，定期给庄户瞧病，因为这个，附近的山民也得了益处，很是感激他们。”
　　屋外的蝉鸣声响得刺耳，可是温华心里却十分雀跃，她是真心为他们高兴，能在一个陌生的地方落脚真的不容易呢，她想了一会儿，笑道，“我想给他们写封信，二哥回了县城替我交给芮光他们好不好？”
　　邓知仁又给她扇了两下，“行啊，我后天回县里，你记得在那之前写出来。”
　　“嗯！绣完了这条帕子就去写！”她点点头，手上加快了速度。
　　这时候门外突然传来了叩门的声音，“温华在不在？温华？”
　　温华放下手里的绣活，轻声道，“好像是隔壁的素娘。”
　　邓知仁一听是隔壁的素娘，面上露出厌色，朝她摆摆手，转身就进了西屋回避了。
　　温华挪开门槛前的石头，打开院门，“素娘是你呀？有什么事么？”
　　素娘进了院子，又朝外招了招手，拽进来一个齐眉细眼的姑娘，介绍道，“这是白庄的金枝，”她摇了摇手里拿着的两张鞋面，笑道，“温华你花样子描得好，帮我这姐妹描对蝴蝶吧？”
　　温华连忙竖起手指比了个“噤声”的姿势，小声道，“你们轻声些，我家婶子正睡着呢。”
　　素娘和金枝对视了一眼，点点头表示知道了。
　　温华把她们带进堂屋，围着一张小桌子坐下了，她进屋取了笔墨，在小桌子上摆开来，“姐姐想绣什么样子的？”
　　素娘拿着她正在绣的那方素帕压低了声音赞道，“妹子，你这花样真是稀奇，配的颜色也好，这是什么？”
　　温华研着磨，琢磨着赶紧给画完了好打发她们离开，“那是冰凌，这帕子颜色太素了，我绣得又不好，只有绣这个啦。”
　　“你可真是巧心思。”那个叫金枝的声音细细的，笑着打量着她。
　　温华笑了笑，不由得暗自打量了她两眼，这姑娘看来家里境况还不错，耳朵上一对小巧的金丁香，对襟的雪青色上衣，领子上绣着彩色的藤蔓，下面是一条粉红百褶纱裙，一双湖绿色的绣鞋上两支牡丹娇艳欲滴，她皮肤略白，似是扑了粉，眉目细长，明显看得出眉毛是特意修成的一弯月牙，唇上点了些胭脂，两腮也打了腮红，这般刻意的修饰在她尚显稚嫩的面庞上显出了一种奇异的绮艳，倒让温华一时吃不准她到底多大年龄了。
　　此地风俗未嫁的姑娘衣衫上绣的蝴蝶只能是单数的，只有嫁了人的妇人才会绣上成对的蝴蝶，鞋面只有这么一点点大，要绣出三只蝴蝶非常考验画工和绣工，所以通常都是绣单只蝴蝶，因此温华便问她们，“绣单只的是吧？是要飞起来的还是停在花上的？”
　　素娘看了看金枝，金枝朝着温华歉然一笑，“给妹妹添麻烦了，我是想绣三只的，可是没有合适的花样子，又画得不好，只好来麻烦你了。你看，”她把鞋面铺在桌上，“我想着一只在中间停在牡丹花上，另外两只是飞起来的。”
　　这么复杂的图没有半个时辰可描不好，温华打心眼儿里不情愿，可是已经同意了帮忙，也不好再推辞了，只得笑道，“这么漂亮的鞋，这位姐姐真是舍得花心思，这样吧，咱们先把样子定下来，一会儿就该烧晚饭了，要是来不及，我就晚上再画。”
　　“那是自然，总不好耽误了正事，这都是费工夫的事——”素娘瞧见金枝给她递的眼色，看了西屋两眼，因被纱帘挡着，里面的景象影影绰绰的，瞥见温华正低头画画，她站起身来到西屋门前摸了摸那层纱，只瞧见里屋炕上躺着个人，炕边上有一张大桌子，桌边坐着个七八岁的男孩在写字，“这纱帘不错呀，我是最不耐蚊子咬的了，回头让我爹也去买些来挂上——你二哥怎么大白天就睡起觉来了？”
　　温华见她自说自话的去掀帘子，已是不悦，此刻又见她打问邓知仁的事，就觉得这姑娘说话做事真是不守规矩，于是面上也就淡了下来，只道，“二哥醉酒难受，所以歇下了。”
　　素娘看出温华面色不豫，便坐了下来，似是没话找话说一般，“听说你二哥在镖行里做事？怎么样？能挣不少银子吧？”
　　“哪里啊，不过是挣碗饭吃罢了，真要能挣大钱，”温华抬起头来指指头顶，“就该把房顶换一换，前儿下雨还漏水呢。”
　　素娘一脸不信的样子，“都是邻居，瞒我做什么？你家买驴又买羊的，不是挣了大钱又怎么置办这些？哎——听说你家大哥到京城去做官了？做的什么官呀？”
　　温华懒怠跟她解释，描完了半朵牡丹才抬起头来，“蝴蝶在左边还是右边？要跟另两只相对还是相背？”
　　“要相对的，站在花瓣上，对，就是这样。”素娘见她不回答自己的问话，咬了咬唇，又开始介绍起白金枝，从她今天的衣服用料、样式、打扮到女红、家务，再到家里有几口人、棚里有多少牲口、地里有几亩地，详尽无比，就差挂上块牌子——“贤良淑德，居家必备。”
　　温华早就注意到金枝那不断看向西屋的紧张眼神，听到后来，她不想明白也明白了，感情这两位是冲着二哥去的呀！早说呀，二哥也到了找对象的年龄了，要真是合适，她也乐见其成。只不过——她看看素娘，俗话说“人以类聚，物以群分”，这素娘一看就是个不规矩的，和这样的人玩的好，这个金枝……
　　罢了，想这么多干什么？回头和婶子说一声，愿不愿意是人家的事。
　　手上加快速度，总算是在太阳触到树梢前把花样子描完了，好不容易送走了磨磨蹭蹭的两个姑娘，她关上院门，回屋叫醒邓知仁，“二哥？二哥！她们走了。”
　　“走了？”邓知仁揉揉眼睛，打了个哈欠，“可算是走了，我都睡了一觉了。”他转脸看看一旁睡得正香的平羽，“他什么时候睡的？”
　　温华摇摇头，“不知道。晚上炖豆腐不？”
　　邓知仁摆摆手，“行行行——你烧什么咱们就吃什么，没意见！”说着跳下炕来伸伸胳膊伸伸腿，戴上草帽，出门扛上背篓拿起镰刀，“我去打些草来，一会儿就回。”
　　温华抓了两把毛豆洗净了，放到锅里加水加盐，又捏了几粒胡椒丢进去，烧火煮熟了便放在一旁晾上浸味儿，到晚上吃饭的时候就正好腌透了，也算是一道菜。
　　晚上吃完了饭，她趁着坐在宋氏身边纺纱的功夫，把下午隔壁素娘带白金枝过来的事说了一遍，“我看她俩总往二哥住的西屋瞧，好像是那个金枝对二哥有意思。”
　　宋氏瞥了她一眼，顺手敲了敲她的小脑袋，“小孩子家懂什么？素娘家不是本分人，你少和她来往。”
　　温华摸摸头上被敲疼的地方直抱屈，“又不是我愿意搭理她，明明是她找上门来的，偏偏还捡那最难画的花样让我帮忙……”
　　河边的弃婴
　　为了节省灯油，宋氏晚上纺纱的时候只点一盏灯，因此全家人的生活就都挪到了堂屋。邓知仁吃完晚饭就出去了，朝英朝益这时候也回家了，那张大桌子因为太占地方又被邓知仁挪回了墙角，平羽跑到堂屋趴在饭桌上就着昏暗的灯光写写划划。
　　“我有时候真不知该怎么拒绝她们……”
　　宋氏不做声，手上的纺锤摇得飞快。
　　温华讨好的往宋氏身边挪了挪，扥了扥宋氏的袖子，“婶子，她们今天没见着二哥，要是明天再来该怎么办呀？”她可受不了两人左一句右一句的盘问，真要是翻了脸，她怎么闹得过她们？以后还出不出门了？
　　“她们再来的时候你少说话，有我呢，你怕什么？”宋氏看着她直摇头，“她们让你帮忙你就帮忙？你自己的活儿都还没忙完呢吧？给人帮忙是好事，可是不能因为这个就任人揉搓吧？不懂得怎么拒绝人，以后有你吃亏的地方呢。”
　　温华讪讪一笑，这确实是她的软肋呢，人家要是跟她对着吵对