妙拾回春-第97部分

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　　　　惠英就嘟着嘴，“好嫂子，你这样说，我越发好奇了，告诉我呗——我不会随便乱说的！”
　　　　惠秋在一旁道，“想来嫂嫂也是有难处呢，咱们都是自家人，姐姐，算了吧，别让嫂嫂为难了。”微笑着看着温华，很是亲近关心的样子。
　　　　她这样劝说，温华却一点儿也不觉得宽心，笑着推辞了两句就忙换了话题，杨氏明白温华的意思，帮衬着聊些闺阁琐事，坚决不把话题往生意上带。
　　　　许是瞧出来温华态度坚决，惠英和惠秋坐了没多长时间就告辞离开了，走时惠秋还盯着屋里的金鱼缸看了两眼。
　　　　“你呀！都提醒你了，怎么还……”杨氏眼见着二房又占了便宜，不由气闷，瞧着温华一脸的恨铁不成钢。
　　　　温华笑眯眯的，吹吹热烫的茶水，“将在外君命有所不受，店里的事我向来不插手，有我递过去的信儿，十两八两的就算了，多了，掌柜的也未必同意呢。”
　　　　杨氏瞪着她，笑了，“原来你也不是个会吃亏的。”
　　　　“客气、客气。”
　　　　两人都笑了。
　　　　杨氏走了，温华叫人把二房送的礼呈上来，两条腊肉看上去还不错，表礼却是素面缎，实在不值几个钱，最多自家用一用，拿去送礼是不成的，温华想了想，道，“这缎子先收进库房吧，腊肉交给厨房。”
　　　　腊肉在北方不常见，厨房虽然会做，却因为温华从未点过这道菜，因此心里有些没底，便央了去送肉的小丫鬟回来禀报，询问温华想吃什么口味的。
　　　　温华一时也愣了，“她们捡拿手的做两道就是了，”忽然想起昨天晚上有一道冬笋汤十分鲜美，颜恕和她都喜欢，遂道，“问问她们，厨房里还有冬笋没有？腊肉配上冬笋、豆干、萝卜干和里脊肉，全切成细丝，做一道五香包子。”
　第225章　蹬鼻子上脸
　　　　晚上颜恕回来吃饭；那道五香包子甚合他的口味，厨房上了一笼六个包子；他吃了四个还意犹未尽。
　　　　两人说笑着拌了几句嘴；温华帮他盛了一碗米粥；“爱吃明天再做，把这碗粥喝了吧，再吃点儿菜，哪能光吃包子？”
　　　　颜恕小心接过；“仔细别烫着；”又捡着她爱吃的菜挨个儿夹到她跟前的碟子里；堆得高高的；“明儿多做些；这么点儿哪够！”
　　　　温华笑着应了一声，待他喝了粥，又舀了半碗萝卜鱼片羹放到他面前，“俗话说‘冬吃萝卜夏吃姜’，这萝卜可是个好东西。”
　　　　颜恕略有些挑食，尤其不爱吃萝卜，温华让人试了了好几天才试出这道吃不出呛味儿的萝卜羹。
　　　　他瞪着眼前的羹汤，虽然看不到萝卜，可是一想到这是萝卜汤，就不由苦了脸。
　　　　“喝呗？”温华笑眯眯的看着他。
　　　　捧起碗喝药似的一口灌了下去，颜恕抹抹嘴，意外的发现这道羹其实也没那么难吃。
　　　　“……倒不难吃。”
　　　　精心准备的食物被他这样评价，温华横了他一眼，“上汤烧的萝卜鱼片，能有多难吃？”
　　　　瞧着颜恕吃得差不多了，温华道，“今儿二婶让六妹妹领着十妹妹和十三妹妹过来，送了两条腊肉和一端表礼，想从我铺子里便宜些买茶叶，我答应给她们按进价走货。”
　　　　“嗯？”
　　　　“喏，今儿包子里的腊肉好吃吧？”
　　　　颜恕一怔，“不会已经被我吃下去了吧？”
　　　　“可不——”温华眨眨眼，“刚才你不还跟我抢来着？”
　　　　他长叹一声，作出一付无奈的样子，“罢了，吃人的嘴短，娘子有何吩咐？”
　　　　明明腊肉是二房送来的……颜恕这般指鹿为马，温华心里笑开了，也不客气，给了他一个“孺子可教”的眼神，“回头她们要是去找你……”
　　　　他当即保证，“放心，媳妇的嫁妆自有媳妇管着，什么时候也不该我乱插手，不光是媳妇的嫁妆，就连我的月例银子都是媳妇管着的，找我？我也没办法——”
　　　　温华白了他一眼，抿嘴笑道，“说得我好像母老虎！”
　　　　他嘻嘻一笑，靠上来，“那我不成了公老虎了？”
　　　　她脸一红，推开他，“别贫了，”放下碗筷，“跟你说正经事，今儿我瞧着几位妹妹们说话，二叔仿佛还要再考，恐怕这次回来就是为了这事。要是二叔今年也进场，你的事儿会不会……”
　　　　颜恕神色间却没有多少意外，嘿嘿一笑，不答话。
　　　　温华戳戳他，他靠在炕橱上，双手枕在脑后，想了一会儿，道，“二叔有心求取功名，咱们还能拦着？为我的事，上上下下都打点得差不多了，该见的人也都见了……”好半晌，叹了口气，“他若不是非走家里的路子，倒也没什么——等过几天老爷和三叔回来再说吧。”
　　　　给他提了醒，温华就没再多说。
　　　　撤了饭桌，温华伺候颜恕洗漱了，又帮他泡了杯茶，自己也去梳洗了。
　　　　待各处收拾利索，温华打发了伺候的人，爬上炕挨着颜恕坐了。
　　　　外面天色已经全黑了下来，门窗关得严实，油灯带来的光线有些昏暗，却让人的心渐渐安定下来。
　　　　颜恕顺势搂着她，烛光下，她细致柔和的面庞好像镀了层金光，让人移不开眼。
　　　　他一阵恍惚。
　　　　她推推他，“讲故事。”
　　　　他醒过神来，宠溺的搂紧了她，“想听什么？”
　　　　“什么都好，”她咬着下唇，想了想，又补充道，“要有意思的。”
　　　　这几日一吃过晚饭，温华就揪着颜恕聊天讲故事。
　　　　他想了想，笑道，“那……今儿就讲个《温峤娶妇》。”
　　　　颜恕的嗓音一改前两年变声期的嘶哑凝涩，介于男中音和男低音之间优雅醇厚是温华最爱的音色，每每令她感到平安宁静，她就这样歪在他怀里，静静的听他讲话。
　　　　两人聊起京中风俗和别处的不同之处，温华虽然未曾像男子那般在外游历，倒也去过一些地方，看过一些书，言之有物，自然相谈甚欢。
　　　　在这样寒冷的晚上，寒风透过门窗的缝隙一丝丝渗了进来，却因为屋里火炉、火炕和四处挂满的帘帐而减轻了几分冷冽，暖意融融，一灯如豆，门上挂的秋香色富贵平安夹棉帘是新做的，两人偎在炕上说说话，聊聊天，实在是难得的好时光。
　　　　真舍不得去睡——揉揉眼睛，温华打了个哈欠。
　　　　“困了？”
　　　　“嗯，”困劲儿上来，头一点一点的，眼睛也渐渐睁不开了。
　　　　“你……”房间里飘散着的若有若无的甜橘香，他搂着她，惬意的轻嗅着她淡淡的发香，心里的那簇小火苗越发旺盛起来，“身上好点儿了没？”热烫的掌顺着她腰侧的曲线往上钻。
　　　　她脸一红，困意顿时没了一半，想要把他那只不老实的手扯出来，却扯不动。
　　　　自从那天洞房以后，两人虽然睡在一张床上，却是老老实实的没再有动静，一个是身上不适应不舒服，另一个则因为媳妇不让而忐忑。
　　　　颜恕搂紧了她，心跳加快。她身上有肉，并不显得苗条，那身软肉生得极好，丰腴有致，光滑细腻，让人摸着就舍不得放手，他想抱她起来，她却扭着不肯，摇摇头，埋进他怀里，颜恕想了想，低声问道，“是不是好了？”说着，另一手也不自觉的伸进她衣裳里。
　　　　她腰背最是敏感，被他这样一揉，当即一哆嗦，虽然害羞，却没有再阻止他，浑身无力如一滩水般瘫在他怀里，任他所为。
　　　　第二日清早两人请安回来，颜恕就去了书房，温华没什么精神，歪在炕上眯了一会儿，未等睡踏实，就听人报说茶叶铺子管事秦芮光家的来给她请安来了，温华一个激灵就醒了。
　　　　秦芮光两年前从晋州调进京城，在茶叶铺子里做了一名管事，他媳妇谷雨和三个孩子自然也跟过来了。
　　　　但谷雨因为家里孩子多的缘故，并不常出门，在京城的这两三年里，不过是年节的时候跟着别人一道来给她请安罢了，见面的次数并不多。
　　　　这个时候突然来给她请安，必是有事。
　　　　简略梳洗换了衣裳，便唤了谷雨进来，“坐吧，是铺子里有什么事么？”
　　　　谷雨行了礼，挨着杌子坐了，觑着温华的脸色，道，“您昨儿吩咐的事儿，铺子里都明白了，只是有一桩，今儿一早颜府二太太派人到店里要了各色上等茶叶二十大箱。”
　　　　温华脸色沉了下来，二十大箱的茶叶，若都按进价给了二太太，亏的可不是个小数目。
　　　　“你们掌柜的怎么说？”
　　　　“离年后新茶上市还有一段日子，铺子里若是只留些中下等的茶叶，恐怕要影响生意，掌柜的就和他们说店里刚刚做了笔大买卖，如今也没有多少好货了，确实要买的话，得等着从别处调货，再说来的人也没带什么抵押之物，掌柜的说不敢破了规矩，那些人偏不依，要闹，好不容易才安抚下来，掌柜的派了奴婢来请主子示下，掌柜的说，那二十箱上等茶叶，照如今市面上的价儿要一万多两银子，看来人那架势，不会轻易罢休，偏偏是颜府二太太要买，他不敢做主，请主子示下。”
　　　　温华琢磨着谷雨的话，掌柜的是经年的老人了，不会连这点眼力和魄力都没有，他会这么说，明显别有内情，“那些人还说了什么？颜二太太带了什么话没有？”
　　　　谷雨就有些忐忑，想起丈夫嘱咐自己的那些话，道，“当时乱糟糟的，听店里的伙计说，去的人放话说这二十箱茶叶是您孝顺给颜家二太太的，想来咱们铺子必是不缺货的，问掌柜的是不是有意拖延，要坏掉主子们之间的情分。”
　　　　孝顺给颜家二太太的？
　　　　温华气乐了。
　　　　二十大箱的上等茶叶，绕了她几句话就想白白拿走？
　　　　她摇摇头，“让人说什么好，真是……见识了！”又对谷雨道，“百十两的生意照顾也就照顾了，这一万多两的货有什么可犹豫的？直接推了就是！回去告诉掌柜的，把腰杆儿给我挺直了，凡事照规矩办。”
　　　　想了想，她又道，“和气生财，也别当面跟他们翻脸，叫你们掌柜的先拖着他们，他们若是要闹，也不要不管，阎王好过小鬼难缠，眼下就是年关了，不能叫他们坏了店里的生意。”
　　　　见谷雨听得认真，她拍拍额头，笑道，“瞧我，这些事儿掌柜的得比我明白，我就不啰嗦了，总之一切照规矩来，你们也别怕，我又不指望着她颜二太太养着，怕她作甚？”
　　　　谷雨闻言，先前的担忧立即就去了三分，也跟着笑道，“得了主子示下，我们底下的做事也就轻松了许多。”
　　　　温华心里打定了主意，“你先回去吧，这事儿我想想法子。”
　第226章　一起想办法
　　　　待谷雨离去；温华立即就叫人去书房把颜恕请来。
　　　　雁竹给温华倒了新茶；“主子，二太太那边恐怕不好相与。”
　　　　温华心里堵了口气，上不去下不来的；闻言冷笑道，“笑话，我便是要孝敬；也是孝敬我亲婆婆、亲嫂子，孝敬一个隔房的？谁家的道理！要是真让她白白赚去这一万多两银子；我就白活了这一遭！”
　　　　“您消消气；要奴婢说，您犯不着跟她置气；凡事自有该做的人去做。”
　　　　温华明白她的意思，叹道，“那是长辈，他又能怎么样？如今看来，她恐怕还有后招，我但凡有一丝退让，都要被啃得连骨头都不剩！”
　　　　正要再说，就瞄见一角青衫出现在门口。
　　　　颜恕在书房刚看了两页书，就见小丫鬟来叫，从小丫鬟那儿问不出什么，进来时却正好听见她最后一句，见她神色恹恹地坐在那儿，“这是怎么了？是哪个不懂事的给你气受了？”
　　　　温华就把事情和他说了。
　　　　“岂有此理！”
　　　　颜恕黑着脸，背着手在屋里走来走去，一抬脚就要出门。
　　　　温华连忙拉住他，“你去哪儿？”
　　　　“去找二叔！这事儿怎么也要和他讲清楚！”
　　　　“跟不讲理的人有什么理好讲的？”她使劲儿拽住他，差点儿被他带得摔倒。
　　　　他连忙扶住她，紧接着就被她软软的手紧紧握住了，一肚子火气就这样哽在那里，深吸了几口气，歉然道，“你……没事儿吧？”
　　　　“你要是就这么过去，我肯定有事儿！”
　　　　拉着他进了小书房。
　　　　她温言道，“别气了，铺子里倒没什么，只说没那么多货就是了，临近年关，谁家不想着多备些货？总不能把我的铺子砸了卖了吧？但二婶那边恐怕没那么容易混过去，回头你得陪我去一趟太太那。”
　　　　颜恕明白了她的意思，叹道，“恐怕太太在二婶那里也不好说话。”想了想，“总要让二叔知道这事。”
　　　　温华却不认为颜二老爷能起到什么作用，她摇了摇头，“太太顶多去劝一劝，为我们去据理力争是不太可能了，毕竟太太也有太太的难处……”眼风扫过，瞧见颜恕眉间微动，她淡淡一笑，“只是这事儿总要跟太太分说明白，别误会了什么才好。至于二叔，不是我想得多，咱们告诉二叔又能怎么样？我可不觉得二婶能听得进去。”
　　　　“二叔毕竟是一家之主……”
　　　　一家之主……温华暗暗撇嘴，下了剂猛药，“我听说祖母去世的时候，二婶就因为行事不妥当被四姑太太教训过？”
　　　　颜恕一愣，面上浮现出几分尴尬，“……你怎么知道的？”
　　　　温华拉着他的手，“甭管我怎么知道的，二叔若是若是能管住她，二婶也办不了那样的事，传出去还带累家里的名声，可见他们家根本就是二婶当家，找二叔有什么用？要找就要找个能管住他们的。”
　　　　“管住”二字意有所指。
　　　　他终于开了窍，想了想，“给老爷写封信？”
　　　　她不说话，低头喝茶。
　　　　他悄悄松了口气，凑上去，眨眨眼，“多谢娘子提醒。”
　　　　嗔他一眼，“说什么呢——这能是我的主意？让人知道了，还不得说我挑唆你？”
　　　　他当即从善如流，一拍扶手，作正气凛然状，“娘子一向贤淑恭顺，二婶这样对待娘子，实是不慈！真让人看不下去！”
　　　　温华被他逗得笑了出来，拉着他走到书桌前，“既然如此，就有劳夫君了。”
　　　　这般乖巧柔顺，颜恕心里一动，上前“叭”就亲了一口，“好娘子……”
　　　　温华脸上热辣辣的，眼刀立时飞了过去，“还不快去写信！”可惜不太有杀伤力，倒像是在抛媚眼。
　　　　待温华磨好了墨，颜恕腹稿也打好了，提笔写信，先是慰问了老爹归程辛苦，又交代了一番自己最近看了哪些书，再提出自己想要前去迎接，最后把二老爷进京，二太太强买茶叶的事儿啰嗦了一遍，信写好了，检查了一遍，用浆糊封了信封，“二十五日府衙封印，算上路上的时间，老爷要到腊月二十九才能回来，这几日天气不错，快马去送信，怎么也能赶在老爷回来之前送到。”
　　　　千冬气呼呼的进到屋里，“可气死我了！也不知道哪个院子里的小蹄子，在咱们门口鬼鬼祟祟的张望，我去追，她们倒溜得比兔子还快！”
　　　　雁竹低声训她，“肃静些，主子歇着呢，你的规矩呢？咋咋呼呼的成什么样子！”
　　　　温华披衣起身，皱眉道，“怎么回事？”
　　　　虽然雁竹和千冬同为大丫鬟，但雁竹年纪比千冬大，又有威信，千冬挨了训，却不敢回嘴，悄悄吐吐舌头，对温华道，“先前您让我把院子里干完活的人都打发到后头去，让人看紧了门户。我就去找守门的小丫头，正好瞧见两个丫头躲在外头探头探脑的，眼生得紧，我就去问她们是哪屋的，来这儿干嘛，结果那两个倒好，一见我过去，兔子似的扭头就跑，我就去追，直追到后罩房那儿，眼看马上就要追上了，偏被个洗衣裳的婆子拦住了路，还险些泼了我一身水，您瞧瞧——”说着，委屈地抖了抖被溅湿的裙角。
　　　　“追丢了？”
　　　　“是……”千冬有些心虚的捏着衣角，小小声道，“没跑过她们。”
　　　　她想了想，又补充道，“拦住我的是花园子里干粗活的马婆子。”
　　　　温华倒没有生气，伸指点点她，“谁让你平日里不爱动弹！跑也跑不动，罢了，追丢了也没法子，罚你去给我倒壶茶来。”
　　　　瞧着温华一点也不吃惊不生气，千冬呆了呆，不由朝雁竹看去，雁竹朝她使了个眼色，“还不快去？”
　　　　茶奉上来，千冬讨好道，“主子，要不要去查查那个马婆子？”
　　　　“查什么？你以为能查到谁？到头来说不定攀扯到谁身上，平白惹来一身臊。”
　　　　“主子，咱们就任他们欺负不成？”
　　　　温华呷了口茶，叹道，“快过年了，家里要的就是个太太平平年，咱们不生事，可也不能躲着、怕着。”
　　　　有些事躲是躲不开的。
　　　　送信人带来的回信比老爷一行早了两天回来。
　　　　颜恕拿着信来给温华看的时候，温华刚把过年发给各铺子田庄的管事和伙计的福利账目看了一遍，想一想，前几年她连流水账都看不明白，哪里又能料到如今的光景？
　　　　照老爷在信里面说的意思，是要等他回来再说，又勉励了一番颜恕，告诉他虽然要努力读书，但也不要熬坏了身子，今年过年祭祖，三房人都齐全了，家族和睦才能兴旺云云，又道不需要人去接他，大冷天的，免得冻坏了。
　　　　温华翘起嘴角，“老爷说不让去接是舍不得子女受苦，咱们做子女的该尽的孝道还是要尽的。”
　　　　“那是自然，送信的说老爷的行程已经定了，差不多后天中午到家，大哥说了，吃过早饭就去城外十里亭候着。”
　　　　温华笑道，“老爷看到你，肯定会想，‘也太不放心我了，说了给你撑腰，就必会给你撑腰，这会儿跑过来接我，肯定是媳妇撺掇的。’”
　　　　颜恕点点她的鼻子，笑着直摇头。
　　　　温华就从账本里抽出一张一千两的银票放到颜恕跟前。
　　　　颜恕伸指弹弹这张崭新崭新的银票，笑嘻嘻道，“我的零花钱？”
　　　　“美得你，上回濂四爷帮忙介绍了一位大买家，这是谢他的，”说着，又拿出两张一百两的银票，“这才是你的呢。”
　　　　颜恕就嘟囔了一句什么，把银票塞到袖袋里。
　　　　“一百两是给你应酬的，还有一百两你明天买些表礼送到四姑太太那里，拜个年，顺便把老爷后天的行程告诉她，看姑太太是个什么意思。”
　　　　向来没有女子嫁了人还在娘家过年的规矩，颜恕迟疑了一下，“这事儿可不太好办，姑母……”
　　　　温华自然明白，不过——“她又不回夫家，孤零零的自个儿过年多凄凉？何况五妹妹还跟着她呢，这事儿虽说咱们做不了主，可你这个亲侄儿诚心去跟她说，她明白的——再说了，即便不能回来过年，老爷回来了，她回来探望兄长总是应该的吧？”
　　　　“侄儿给姑母拜年原是理所应当，只是姑母的脾气拧，我去请，多半不管用，这事儿还是得看家里的意思。”说罢，他看看温华，翘翘嘴角，“有姑母在，二婶也能老实些。”
　　　　被他说破了小心思，温华脸上一烧，心虚地嗔了他一眼，“你到底去不去？”
　　　　“去，当然去，不过这一百两可不够，有没有好的针线活？”
　　　　温华开了箱子取出一双五福捧寿的棉鞋和时下正流行的翻毛观音兜，“这鞋是给四姑太太的，观音兜是五妹妹的。”
　　　　颜恕捏捏鞋底子，“你这针线活儿越发细致了。”
　　　　“哪儿啊，过年的时候老爷跟太太一人一双鞋，还有你的，哪儿做得过来？这些都是她们剪裁好了，我缝几针绣几针，表个心意。”
　　　　说完，就见颜恕戏谑地看着她，不知怎的，她竟有些心虚，“怎么了？”
　　　　颜恕上前，双臂紧紧地箍住她的腰，讨要他的那一份，“我的呢？快拿出来。”
　　　　温华嗔道，“不给，这会儿穿了，等年夜饭那天就成旧的了。”
　第227章　秋儿的消息
　　　　这些天二太太派人每日到铺子里催货；掌柜得了温华的准话；好茶好饭的招待，若有人问起，也不瞒着；二太太派来的人一开始还在店里坐着，没两天就移到了隔壁的茶楼里。
　　　　离年关越来越近，温华觉得二太太恐怕要坐不住了。
　　　　二太太找来的时候；温华手里绫袜上的凤穿牡丹团花刚绣了一半。
　　　　“恕哥儿媳妇，”二太太拦住要行礼的温华；“都是一家人；不必多礼！”
　　　　这样近看二太太，温华发现她若不是脸上粉涂得太厚；相貌其实比大太太和三太太都要出色，许是当家做主惯了，又或者性格使然，眉梢眼角间精光外露，让人立时生出防备之意，难以亲近。
　　　　“婶婶可还住得惯？这几天冷得厉害。”
　　　　“有什么不惯的，我也是自小在京中长起来的，咦？”二太太拿起绣了一半的绫袜，对着光细细看了，赞道，“你这针线真是不错，是给你们太太做的？”
　　　　“您过奖了。”
　　　　二太太笑了，握着红香木珠的手上带着两枚明晃晃的宝石戒指，亲热的拉着她的手，“不必太过自谦，你是个真孝顺的，我这人直性子，向来有一说一。”
　　　　二太太的手冰凉，冻得温华心口一缩，“您再夸我，我就要无地自容了。”借着给对方倒茶的工夫挣开了。
　　　　两人寒暄了几句，二太太得知颜恕是去给元真拜年，有些不以为然，换了话题，“恕哥儿媳妇，今儿找你来是为了那茶叶的事儿，都是家下人不懂事，让你误会了。”
　　　　温华笑笑，不