摆渡人-第8部分

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　　尽管他没有明确回答她的问题，但迪伦已经听出了
　　这话的弦外之音。她紧紧抿着嘴唇，尽量不显露自己的焦虑。
　　“别害怕。
　　“他察觉到气氛不对，于是又加了一句。
　　他的手指轻柔地按着她的手，迪伦的脸红了。
　　“我没事。
　　“她赶紧回答。
　　崔斯坦看出了她在佯装镇定。他从椅子上起身，蹲
　　在迪伦面前，依然紧紧抓着她的手。他说话时眼睛直视迪伦，迪伦很想把目光移到别处，但却像是已经被他的眼神催眠了一般，一动不动。
　　“我不会失去你的！
　　“崔斯坦重复着这句话，
　　“相信
　　我。”
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　　“我相信。
　　“迪伦回答，这次她的话是发自肺腑的。
　　他满意地点点头，站起身，松开了她的手，眼晴也
　　不再看她。迪伦把手夹在穿着牛仔裤的膝盖之间，她的心在狂跳不止，手掌上的皮肤一阵发麻，她尽量把这一切都隐藏起来。她看着崔斯坦朝一扇窗子走去，看着窗外的夜空。迪伦努力让自己的呼吸变得平缓，心里呼唤着他，想把他从窗子那里拉回来，远离那些潜伏在外面的魔鬼。但他比自己更了解这些家伙，他一定清楚现在他很安全，但她怎样也不会靠近那些东西的。她又在穑子上蜷了一下身子，微微打了个冷战。
　　“总是这样。”崔斯坦突然开口说话，身子并没有
　　转过来，迪伦怀疑他是在自言自语。他抬起一只手按在玻璃上，房子周围的噪声马上音量翻倍。
　　“什么总是这样？”迪伦问，希望把他的注意力吸
　　引过来，也把他的手从窗边拿开，外面的鬼哭狼嚎把她吓到了。
　　为了让她安心，他真的转了过来，手也放下了。
　　“那些魔鬼们，
　　“他告诉她，
　　“它们总是会变得更加
　　饥饿，更加贪婪，如果遇到一个……“他顿了一下说，
　　“像你这样的灵魂。”
　　迪伦皱着眉，他说话的语气就好像这是她的错一
　　样。
　　“这话是什么意思？什么叫像我一样的灵魂？”
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　　他看着她思索了片刻，“这些恶鬼是无论什么灵魂
　　都来者不拒，照单全收的。但纯洁的灵魂对他们来说就如同一顿大餐。”
　　纯洁的灵魂？迪伦把这句话在脑子里翻过来倒过
　　去琢磨了好一会儿，想搞清楚到底是什么意思。
　　“纯洁”
　　根本不是她用来形容自己的词，至少她母亲绝不会这么想。
　　“我不纯洁啊。
　　“她说。
　　“不，你是。”他非常确定地说。
　　“我可不是，”她争辩道，
　　“问问我妈吧，她总是对
　　我说我是……”
　　“我并不是说你完美无缺，
　　“崔斯坦打断了她，
　　“一
　　个纯洁的灵魂……是天真无邪的……“迪伦摇着头，随时准备再次否认。但是他接下来说出口的这个词让整个屋子一下子充满了火药味，
　　“处女……”
　　她的嘴张开又合上，合上又张开，来来回回了几次，
　　就是发不出一点声音。崔斯坦仔细观察着她，她似乎控制不了脸上的肌肉和血液，血一下子涌到脸颊，顿时满面通红。
　　“什么？”终于她结结巴巴地吐出一个词。
　　“处女……”他又重复了一遍。迪伦拼命保持眼珠不动，好掩饰自己的尴尬。她却觉得那重复实在是多98…316
　　余。
　　“任何时候，只要一个进入荒原的灵魂仍是无瑕之
　　躯，魔鬼们就会变得更加咄咄逼人，更加凶险。“他看着她，确信她的注意力全在自己这里，“它们想要你，
　　特别想要你。对它们来说，你的灵魂就是一顿大餐。那些活了太久的灵魂味道是苦的，跟他们比起来，你更加诱人，更加可口。”
　　迪伦瞠目结舌地看着他，他的话还是让她一头雾
　　水。她只是一门心思想着那个词——处女。他到底是怎么知道这些的？难道这个词就写在她的额头上？不过，紧接着她就想起来了，他曾经跟她说过，他了解每一个灵魂，里里外外一清二楚。她感觉难堪极了，多丢脸啊！还有，他看着她局促不安时嘴唇一个劲地抽动，
　　他是在笑话自己。他紧紧抓着自己手的时候，脑子里就在想这些事吗？她又纯洁又单纯？是个处女？！
　　她感觉自己蒙受了极大的羞辱，在椅子上坐立不
　　安，但这还不够。她仍然陷在他的注视下难以自拔，就像一只放大镜下的蚂蚁。她从椅子上一跃而起，身上冒出一股子劲，带着她往前走了几步，一直走到窗前。崔斯坦在这之前一直在看着她。她走近的时候，有意不去看他。她满心的难堪滚烫滚烫的，把自己的脸颊都染得绯红。迪伦把额头贴在冰冷的玻璃上，尽力让它们冷却下来。
　　Chapter12
　　当他们从小屋里出来时，那些魔鬼已经踪迹全无
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　　了。迪伦环顾四周，提心吊胆地睁大了双眼，过了一会儿才如释重负地吁了口气。虽然如此，还有那条山谷要穿越呢，她想。
　　这天早上天色阴沉，太阳虽然明亮，阳光却穿不透
　　盘旋山岭、笼罩四野的浓雾。崔斯坦从容不迫地放眼四下打量，然后又看了眼迪伦，同情地笑了笑。
　　“你很紧张。”他没有问她，直接就下了断语。
　　迪伦注视着雾霭，慢慢悟到了什么，“这是我造成
　　的吗？”
　　他点点头。他走到她身边，把她的手攥在自己手里，
　　“看着我，
　　“他以命令的口吻说，
　　“你不用害怕，我会保
　　护你的，我保证。“他稍微弯了弯腿好直视迪伦的双眼。
　　她尽力接住他的目光，感到脸颊上有些发烫。
　　“你脸红的时候很可爱。”他说。这番话让她的脸
　　红得更厉害了，惹得他又笑起来，
　　“来吧。
　　“他说，转过
　　身放开了她的一只手，但仍抓着另一只，温柔地牵着她向前走。
　　迪伦在他身后磕磕绊绊地走着，隐隐约约感觉雾霭
　　正在变薄，太阳的光线开始奋力透出来。她觉得自己知道这是为什么，所以脸上的红晕一时半会还褪不下去。
　　两分钟后，她又确信他的话不过是一种策略而已——
　　让她的心情放松，让阳光蒸发掉浓雾，减少来自魔鬼的风险。不过，在他领着她前行时，手仍然紧紧地和她的手扣在一起。
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　　在第一座山峰的峰顶，崔斯坦停下步子，侦察了一
　　下地形。他的目光聚焦在左侧，手朝那里指了指。“看见那边的两座山了吗？“迪伦点点头，”我们要穿过的山谷就夹在那两座山中间。”
　　“还有很长的路要走。”迪伦疑惑地说。早晨已经
　　过半了，而那两座山看起来还相当遥远。在他们到达之前肯定已到黄昏时分了吧？她当然不想在一片黑暗中被捉到。
　　“只是视觉幻觉而已，比看上去要近得多，我们一
　　个小时就能到那儿。只要你的好心情能保持住，我们就会安然无恙的。“他低头笑着看她，捏了捏她的手。迪伦感觉阳光似乎立刻亮了一点点，自已心里的感情竟然被周围天气出卖得一览无遗了，太丢脸了，她想。
　　山腰上只有一条羊肠小道蜿蜒而下，窄得一次只能
　　穿过去一个人。崔斯坦在前带路，他在石块和草丛间择路而行，终于放开了她的手。迪伦慢慢地小心翼翼地跟在他身后，她下陡坡时身子微微向后仰，一小步一小步蹭着地皮走，寻找着安全的着地点。她伸开胳膊，既为了保持身体平衡，同时也是为摔倒时好自我保护。
　　他们辛苦跋涉了大概半个小时，终于走到了山脚
　　下。脚下的路平坦起来，迪伦长呼了一口气，现在她可以迈开大步朝前跃进了。从这里看过去，那两座护卫着幽谷的山峰巍然耸立。崔斯坦说得没错，它们现在看起来似乎近多了。他们和山峰间只隔了一片平坦的沼泽。
　　大水坑里不时闪烁着微光，长满芦苇的河滩星罗棋布。
　　想到又冰冷又肮脏的水很快就会灌进袜子里，迪伦心里暗暗叫苦，她看了一眼崔斯坦。
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　　“背着人过沼泽不算你领路任务的一部分吧？”她
　　满怀希望地问。
　　他瞪了她一眼，她只能叹口气，把手伸进口袋里，
　　踮着脚跟朝后晃了一下，不乐意迈出第一步。
　　“要不我们就在这儿歇一会儿吧？”她建议道，希
　　望能拖延一会儿走进这堆烂泥地里的时间。
　　“真是个好主意。”他对着她不以为然地皱了皱眉，
　　“我们可以在这儿等到下午，然后夜探深谷。玩的就是心跳，为什么不呢？”
　　“好吧，我不过是提个建议而已嘛。”迪伦小声嘟
　　囔着，走进了沼泽。她的跑鞋发出吧唧吧唧的声音，给人一种不祥的预感。她眉头紧锁，不过脚还是又干又暖的。她一边继续艰难跋涉，一边心里想，要不了多久。
　　穿过整个沼泽只有十几英里的路，但其间要穿过大
　　水坑和芦苇丛探着路走，还要膛过那些烂泥，它们会不时吸住她的脚踝，让她动弹不得，所以她走得异常艰辛、
　　缓慢。崔斯坦对付烂泥似乎比迪伦游刃有余得多，他轻而易举就可以找到坚硬的地面下脚。哪怕他们踩在一样的地方，迪伦都觉得自己要比他陷得更深一点。那里还臭气熏天，而且是她从没闻过的一种臭味，他们每走一步就会飘来一阵腐烂的味道。
　　行程过半后，他们脚下的路比刚才的更加泥泞。迪
　　伦的脚陷在泥浆里，几乎已经没到了膝盖。她努力想要把脚拔出来，但是无济于事。她的身子先是后仰再往前102…316
　　倾，还是不起任何作用。她又试了两次，最后一边喘着粗气，一边不得不认输了。
　　“崔斯坦！”她高声叫了起来，尽管他离她不过几
　　米的距离。
　　他转过身看着她，“什么事？”
　　她举起双臂，做出无能为力的手势，“动不了了。”
　　他的脸上露出一丝坏坏的表情，“你想让我帮你什
　　么呢？”
　　“别耍贫嘴了，把我弄出去！”她双手叉腰，脸一脸愤怒。他大笑着摇了摇头。迪伦决定改变策略。她放下了胳膊，垂着头，噘着嘴，睁着大眼看着他。
　　“求你了。
　　“她呜咽着说。
　　他的笑声更响亮了，不过还是膛着泥水走了过来，
　　“真可怜啊。”他打趣道。他抓着她的两只胳膊，膝盖保持不动，全身肌肉绷紧，然后身体后仰，使劲地把她往上拽。迪伦听到类似于吮吸似的吧唧声，但是自己的脚还是纹丝不动。
　　“该死，
　　“他喘着气说，
　　“你是怎么搞成这样的？”
　　“我就是踩上去了。”她恨恨地说，有点被他嘲讽
　　的神情激怒了。
　　崔斯坦松开了她的胳膊，往前走了一步。他双臂搂
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　　着她的腰，紧紧抱住她，两个人的身体贴在了一起。如此近距离的接触让迪伦的身子微微发紧，脉搏狂跳不止。她希望他什么都没听到。他搂紧她之后，身子向后使劲拉。迪伦感到腿上的淤泥开始松动，随着一声恶心的吧嗒声，这片烂泥地终于放开了她。没有了沼泽的吸附，崔斯坦这一拔让她的身子向前倾去。她朝后面踉跄了几步，想尽力保持身体平衡，喉咙里随之发出怪声，
　　既像是惊声尖叫又像是咯咯地笑。污水飞溅，他们的脸上和头发上全是泥点子。
　　崔斯坦的双臂紧紧搂着她，挣扎着免得两人一起摔
　　进淤泥里。踉踉跄跄地往后退了十几步后，他们终于站定了。崔斯坦一低头看到满脸泥点子的迪伦正在仰头看着自已。他看到她笑了，也看到了那双令人迷醉的碧眼中的自己。
　　迪伦在崔斯坦的怀抱中立足不稳，摇摇晃晃，微微
　　有些目眩。她对着他粲然一笑，在那一瞬间丢下了所有的羞涩。他的目光也在注视着她。时间似乎在这一刻凝固了，迪伦的笑声在喉咙里戛然而止。突然间她感觉呼吸困难，轻轻吸了几口气，微微张开了嘴唇。
　　下一刻，他却放开了她。他走到一边去，眼晴转向
　　了那些山峰。迪伦迷茫地看着他。这算什么意思呢？她原以为他会吻她，可现在他却连看也不想看她一眼。真是让人一头雾水，而且太尴尬了。她刚才是不是太丢人现眼了？她心里没谱。她的目光又集中在唯一靠谱的地方——地面。
　　“我们得赶路了。”他说，那声音听起来异常粗鲁。
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　　“好。”迪伦小声应和，心里还有些怅然若失。他
　　转过身继续膛着泥泞前行，而她则拖着疲惫的步子跟在后面。
　　崔斯坦先膛过了这片沼泽，尽力想把两人之间的距
　　离稍稍拉开，好让自己有时间思考。他感到很困惑。几十年来，或许几个世纪以来——在这片荒原很难准确计算流逝的时间——他曾经保护引领着无数的灵魂走完这段旅程。最开始的时候，他扮演的是安慰者的角色，
　　后来证明这种方式不可能维持下去。他曾经关心着每一个灵魂，倾听他们的遭遇，尽力抚慰他们。因为他们失去了生命，也不再有未来，当然还要忍受抛下亲朋挚爱带来的痛苦。每一个在旅途终点对他挥手告别的灵魂都会带走他的一部分，将他的心掰掉一小块。过了一段时间，他变得麻木无情起来。他不再安慰他们，所以他们也不再进入他的心扉。在过去的几年间，引领灵魂对他来说无异于是日常琐事。他尽可能不多说话，能把真相瞒多久就瞒多久。他成了一台冷漠的机器，死者们的卫星导航系统。
　　这个女孩已经让曾经的自己又回来了一部分。她在
　　很早的时候就已经发现了事情的真相，然后平静接受，
　　比很多寿终正寝的人都要成熟得多。她把他当人来对待，在这片荒原上，这可是很稀罕的事情。灵魂们都沉浸在自己消亡的悲伤中，甚至不曾想过他们的向导也是人。她是个值得他保护、值得他关怀的灵魂。他愿意为了这个灵魂献出白己身体的一部分。
　　但这种感觉还远不止于此，他说不清这种情愫到底
　　是什么。把她揽进臂弯之后，他的内心深处荡起了波澜。
　　奇怪的感情，这种感情会让他的脑子里只想着她，全然105…316
　　不去注意天上的太阳正在缓慢而危险地落下去。他几乎感觉到了……人性的萌动，这样说当然不准确，但崔斯坦找不出别的词。对，就是人性。
　　可是他不是人类。他强迫自己清醒过来，提醒自己
　　这样的感情是危险的，只会让他放松注意力，把迪伦置于险境。他必须压抑这样的情感。
　　“崔斯坦。”迪伦的声音打破了他的沉思，
　　“崔斯坦，
　　天越来越黑了。要不我们等到明天再过那条峡谷吧？”
　　他摇摇头继续走，“不行，”他回答，“峡谷这边没有安全屋。我们今晚必须穿过去，要能走多快就走多快。”
　　迪伦听到他说话的声音里压抑不住的恐惧感，心头
　　像打了一个死结一样。她知道自己害怕也于事无补—
　　—而且，这样的恐惧感只会把事情变得更糟，但她就是压抑不住。
　　又艰难跋涉了十分钟，脚下的地面开始变得坚硬，
　　连荒草踩上去都不再柔软。她的脚蹭着韧劲十足的草茎走，尽量想用它们刮掉运动鞋和牛仔裤上粘的一层污泥。她不敢停下脚步好好清理污泥，她能感觉崔斯坦急不可耐地加快了脚步。最后水洼几乎看不到了，迪伦抬头才吃惊地发现他们已经身处两座山峰的阴影之下了。
　　在她前方就是崔斯坦似乎一直忧心忡忡的那条山谷。
　　看起来没有什么与众不同。一条宽阔的路蜿蜒穿过
　　其中，两侧的山坡微微向上倾斜。迪伦原来还以为这条路只是一道罅隙，窄不容身，会让人产生幽闭的恐惧感106…316
　　呢。她刚感觉如释重负，但崔斯坦如临大敌的架势不由得让她心里又翻腾了一下。她提醒自已，他对危险潜伏在何处要比自己看得准多了。愁眉不展的迪伦赶紧加快了脚步，尽力缩短两人之间的距离。
　　迪伦心急火燎地想要尽全力冲出去，但崔斯坦却在
　　山谷的入口停了下来。他似乎正在为即将到来的一场恶战做好准备。迪伦狐疑地看着他，他是不是想起了当年他带到这里的那个灵魂呢？有多少灵魂跟崔斯坦一起走上了这条路却没有走出去呢？迪伦越想越紧张，不由得手指张开，勾住了他的左手。她怯生生地冲他一笑。
　　紧紧攥着他的手。崔斯坦对她僵笑了一下，然后目光又转回山谷，眼神中带着无畏。
　　“快到了。”他嘟囔了一句，声音小得让迪伦疑心
　　这句话是从他心里飘出来的。
　　Chapter13
　　穿过这条山谷本来应该是一件相当惬意的事。这里
　　的路全部由小鹅卵石铺成，又平坦又宽敞，让迪伦想到了沿着久已废弃的铁路线在乡间漫步的情景。这条路顺着两山之间的低谷曲折向前，显得优雅从容。两边的山坡也不给人逼仄局促的感觉，而是起伏平缓，上面长满了小草和野花。如果草坡上方没有那些突兀的悬崖峭壁，这里简直是风景如画。向内侧弯曲的崖壁巍然耸立，
　　直插云霄。极目仰视，唯见一线天空，微弱的天光驱散不了地面上越积越深的阴影。黑暗笼罩了这个地方，阴影包围了迪伦，她忍不住打起了冷战。
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　　她身边的崔斯坦沉默不语，神情紧张地兀自健步如
　　飞，还不时快速地扫视周围。他的紧张感也传染给了迪伦，她不敢看四周，只是目不斜视地盯着前方，祈盼他们能不出什么岔子顺利通过。
　　她眼晴的余光只能分辨出蝙蝠们飞来扑去的模糊
　　身影。不，不是蝙蝠，她突然意识到，那是恶魔。它们顺着岩壁一跃而下，然后在他们的头顶低空盘旋。迪伦紧抓着崔斯坦的手指，尽量不去看它们。
　　但她无法对它们视而不见。她觉得自己又听到了那
　　熟悉而瘳人的吼叫。她现在一听到这样的叫声就会联想到恶魔。但空气中回荡的并不是那种高亢的哀号，而是另外一种噪声。
　　“你听得到吗？”她简短地问了一句。
　　崔斯坦点点头，表情阴沉。
　　这声音听起来像是一千个人在窃窃私语。尽管听不
　　清说的什么，但却来势汹汹。
　　“这是什么？”她颤声问道。她的头来回转动，扫
　　视着天空与悬崖，想找到声音的源头。
　　“不是从上面发出来的，”崔斯坦告诉她，
　　“在我们
　　下面，你听一下地面。”
　　对迪伦来说，这个要求太古怪了，但她还是凝神静
　　气注意聆听可能会从她脚下发出的声音。一开始，她只能听到自己的脚嘎吱嘎吱地踏过散落在路上的沙砾和108…316
　　小石子时发出的声音。可是现在当她特意倾听时，才发觉那些古怪的嘶嘶声真的来自脚下。
　　“这是怎么回事啊崔斯坦？”她问道，声音小得几
　　乎连自已也听不见。
　　“恶魔。它们正在我们脚下聚集，瞅准了机会就会
　　发动袭击，它们会成群结队从地下冒出来。这是它们一贯的伎俩。”
　　“为什么呢？”迪伦轻声问。
　　“我们现在位于荒原的中心，”崔斯坦解释说，
　　“这
　　是成千上万的恶魔潜伏的地方，阴影在这里几乎永远不会消失。它们知道在这里有机会得逞。”
　　“它们要等什么样的机会？”她哽咽着几乎说不出
　　话来。
　　“一旦我们在阴影里走得够深，它们就会袭击我
　　们。在这里，它们无须黑夜。“他的声音非常严肃，但那种恐怖的语气比他说话的内容更让迪伦觉得不寒而栗。
　　“我们该怎么办？”
　　他惨笑一声说：
　　“什么都不做。”
　　“难道我们不应该赶紧跑吗？”迪伦并不怎么擅长
　　跑步。尽管她身材不胖，但身体并不怎么好。她没有锻炼的习惯，学校开设的体育课更是一种折磨。她一直觉109…316
　　得自己要是被人追赶，就只能拼命地跑。她悲哀地想，
　　看样子现在是时候逃跑了。
　　“除非迫不得已，否则不要跑。保存一下体力，把
　　它们用在紧要关头吧。“他说着，淡淡一笑，笑容转瞬即逝。
　　“紧紧抓住我，迪伦。别放手。我告诉你该跑的时
　　候，马上跑。你沿着这条路，穿过山谷就有一间安全屋。
　　你只管朝着屋子跑，千万别回头。进了门你就安全了。”
　　“你会在哪儿呢？”她焦急地小声问。
　　“就在你身边。
　　“他冷冷地说。
　　迪伦睁大了眼晴，眼神中满是惊恐。她尽力死死盯
　　着前方的路，攥着崔斯坦的那只手由于太过用力，手指都在微微颤抖。地下的隆隆声似乎越来越响，整个地面都仿佛在冒泡、融化，好让恶魔们全都钻出来。她费了一会儿工夫才分辨清楚地上的图案，然后就意识到，那就是阴影。她看到周围的山谷正变得越来越黑，悬崖似乎也在不断向他们靠近，不禁呼吸越来越急促