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除魔-第13部分
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“……我不是小孩子！你要再这样，我就生气了！”
江绝轻声慢哄，神色格外温柔：“好好好，那就不吃。”
“……我还是要吃的。”
小小的身影抬腿迈过了门槛，江绝微微带着笑意，慢了一步跟在后面，生怕她不小心跌倒了。那模样，就仿佛是在护着什么稀罕宝贝一般，落在几个少女的眼中分外刺眼。
黄莹第一个回过神来，拉了几个姐妹一把，转身继续走，脚步因为愤怒而格外急促。
“那只是个小女孩，黄莹，你为什么这么生气？”一个少女疑惑地问道，“她要跟我们争宠的话，起码还要等个四五年吧。”
“你知道个屁！”黄莹忍无可忍地爆了粗口，转身就推了那少女一把。
少女被推得狠狠踉跄了一下，如果不是旁边的人拉了她一把，肯定就狠狠摔了。
“黄莹，你这是做什么？你要是有本事，就冲那个小姑娘发去！最好闹到殿下跟前，看他是帮你还是帮那小姑娘。”
“别一口一个小姑娘！你知道那是谁吗？”黄莹剧烈喘息着，胸膛起伏不定，双眼愤怒地瞪大了。“那是——”
“那是右丞相的千金。”碧珠接过了她的话，脸上闪过了一些诡异的神色，解释说道：“你们来得晚你们不知道，殿下三年前就不再亲近女人了，一心一意地为了娶她做准备呢。”
“不是吧？那他得素多久？那小姑娘虽然是个绝色的，可到底年纪小。”少女皱起了眉头来，摇摇头说道：“我可不信，男人能几年不近女色！”
“我懒得跟你们解释，真是无知！”
黄莹一听这话，更是怒火中烧，什么都不再说了。落下了几个少女，一个人转身就走，不一会儿就消失在众人视线之中。
“黄莹怎么这么大反应呢？”几个少女纷纷奇怪，面面相觑。
方才被黄莹推了一把的少女叫白芍，她愤愤不平道：“我们的身份不如那小姑娘，跟她较劲怎么较得过呢？而且她还没进门呢，趁这几年加把劲，得到殿下宠爱不就好了？”
“碧珠，究竟是怎么回事？”
碧珠敛着眉眼，温婉秀丽，却是之中最细致耐心的一个。虽然比几个少女早些入东宫，可从不像黄莹一样骄扬跋扈，她们几个都很亲近着碧珠。
“你们几个都不是长安人，也不怪你们没听过冷霄小姐的传闻。不过就算是长安城的百姓，就算隐隐知道一些也不敢乱说，相府对这种消息都是能瞒则瞒的。不是吓唬你们，之前有几个人在酒楼乱传冷霄小姐的事情，第二天就被发现暴毙家中了……”
“这肯定是右丞相做的吧。”
“谁知道呢？反正没有找到证据，这事只能不了了之了。为此，还有大臣弹劾右丞相。”
“结果呢？”
“陛下当然睁一只眼闭一只眼，他那是爱屋及乌。皇太子殿下喜欢冷霄小姐，陛下也把她当成了半个女儿呢。”
“别卖关子了，碧珠，难道就只是这样？”
“当然不止。”
碧珠在几个少女的恳求之下不为之所动，只是淡淡摇了摇头，说道：“但后面的不能说了，能告诉你们的已经告诉了。这里是东宫，不是什么市井小巷，一些事情尽管不算是秘密，但不能说出口就是不能说，否则等招来祸事时后悔都来不及。你们若是好奇的话，且偷偷打听去吧！”
白芍见她神色认真不似作伪，竖起一根手指在唇边，压低了声音说道：“这里就我们几个，我们发誓不会传出去的。这都不行吗？”
“碧珠姐姐，说话哪有只说一半吊人胃口的？”
“是啊，你就告诉我们吧。”
“不行。”碧珠依然摇头，“妹妹们莫要再提了。”
说完这话，碧珠也转身离开了，徒留几个少女一头雾水又恼怒地站在原地。
究竟是什么了不得的秘辛，让人这般讳莫如深？
☆、第30章 妖孽
皇太子的书房非常宽大，其实已经不该叫书房了，而是应该叫书楼。
那是一座九层高的八角阁楼。第一层楼是个花房，里面种满了奇花异草，琳琅满目。第二层到第五层，整齐摆着一排排书架，分门别类摆放着各种书籍，上至孙子兵法，下至各种奇闻异录和小说绘本，就连修仙的各类功法也有珍藏。第六、七层是鉴赏画作和书法之处，有着许多皇太子的宝贝珍藏。
皇太子喜欢在第八层用膳，招待重要的客人，里面还有几间歇息的厢房。
“为什么要来这么高的楼，真是累人。”
江绝和冷霄坐在榻上，中间隔了一张桌案，摆满了精致的高点和吃食，令人食指大动。
“我说抱你上来，你又不愿意。”江绝耸了耸肩膀，含笑看向了旁边的窗外。夜幕降临，华灯初上，重重殿宇尽在脚下，俯视而下，会产生一种摇摇欲坠的错觉。
他的目光不知落在了何方，低声喃喃说道：“因为站得高，才看得远啊。”
这书楼，是皇宫之中最高的阁楼了。当初刚刚修筑起来的时候，不知道有多少大臣上折子弹劾皇太子，说他大逆不道，不孝不悌，居然敢建得比崇帝所在的承德殿中的楼阁还高。谁知道崇帝不痛不痒地拦下了所有弹劾，一笑置之，又陆续赏赐了许多东西，安抚儿子受伤失落的心灵。
崇帝一世英名，丰功伟绩，又受黎民百姓的拥护和爱戴。可独独在对儿子这事儿上，令人纷纷扼腕叹息。
崇帝对皇太子的溺爱举世皆知，皇太子要什么就给什么，从小到大受过最大的处罚就是打了三下手板心……否则也不会养出这么个荒唐的儿子来，偏偏他从来不觉得自己是错的，随着四十岁的临近，溺爱还越来越过分了。
有人背地里嗤之以鼻，说是就算皇太子把崇帝的妃子给睡了，那事儿也能不了了之，说不定崇帝还能把妃子直接赏赐给心爱的儿子呢！
冷霄咬了咬唇，一双水汪汪的大眼睛瞪着江绝，很是认真地说道：“小绝哥哥，男女授受不亲你不知道吗？”那双眼睛乌溜溜，像是浸在泉水中的宝石，晶莹剔透。
江绝抬起手摸了摸她的头，却又被躲开。他叹息了一声，爱怜地注视着她：“这里又没别的人看着，而且等我去向父皇求了旨，你嫁给哥哥不就什么事儿都没有了吗？”
“可是你是哥哥，我不想嫁给你。”
江绝眸色微动，好奇地看着她，故意压低了声音小声道：“难道有了心仪的男子了？是谁，快偷偷告诉哥哥。他敢不从，我就去打断他的腿。”
冷霄呆愣愣地张着唇，很是认真地想着这个问题。江绝见此坏笑了起来，拿起了一个玲珑糕不由分说塞到了她的嘴里，啧啧揶揄道：“真像一只小呆鹅。”
小姑娘回过神来，捂住嘴巴将玲珑糕嚼烂吃掉，一面用眼睛瞪着他，以示不满。
好不容易才吃完整个玲珑糕，嘴巴里干干的，江绝又笑着端着茶水凑到了她唇边给她喝。她这次不推了，就着他的手喝了茶水，又擦了擦嘴巴，这才生气地说道：“你太过分了！又捉弄我！”顿了顿又补充了一句，“而且你这么凶，就算我有了心仪的人也不告诉你！”
“不说就不说，还能瞒过我的眼睛？”江绝讪讪地摸了摸鼻子，跟冷霄在一起，他的行为举止也幼稚了起来，“我这是疼爱你，不知道？”
冷霄拿起一个水果吃了起来，气鼓鼓的，也不回话。她长得太好，有时候就连江绝也会看呆了去，怜爱之意更甚，心中某个地方彻底塌陷了下去，陷入了一片柔软之中。
“唉，永远当个孩子多好呢？”江绝又抬手去摸她的头发，这一次没让她躲过去，他伸长手臂箍住了她消瘦的肩膀，冷霄连动都动不了。“……什么烦恼都没有。”
“你有什么烦恼吗？小绝哥哥。”
“当然有了，”江绝一副哀伤头痛的模样，长长叹息说道：“自我回到长安，你算算已经有多少日子了，我去冷府看你，还被你拒之门外。到今天你才愿意见我。”
冷霄不说话了，一张小脸板了起来。
江绝见她这副生气的模样，咳嗽了一声，态度良好地认错：“好吧，都是哥哥的错，不该离开这么久。不生气了，乖霄儿。”
冷霄没有回话，抿着唇别过了头去，只是说道：“我要回家了。”
“好吧，哥哥送小霄儿回去。”江绝挑了挑眉毛，有些好笑，又故作烦恼地说道：“我可是堂堂皇太子，你不可能这点面子都不给我吧？传出去，不知道多少人会笑话我呢，到时候我可就颜面扫地了，你忍心吗？”
“……那好吧。”
冷霄纠结看了他一眼，这才点了个头。
……
右丞相的府邸离皇宫没有多远的距离，出了宫门拐个弯就到了，这里住的皆是有权有势的权贵，与平民区由一条玉带般的河流相隔，泾渭分明。
三百多年以前，权贵们都还是分散而居，后来神魔交战，乱世动荡，皇帝就将达官显贵集中到了这个区域。皇宫由玄天宫派重兵把守，数重结界加护，离皇宫越近就越安全。只是这个区域的府邸都很小，权贵们都会在外重新置下庄园，偶尔去住一住。至于彻底离开？他们皆以在此处拥有府邸而为荣。
一过了河，热闹喧嚣皆不见了。这个区域一片肃穆寂静，侍卫严密巡逻，不过也没什么人敢在这里造次。百姓们称这里为“宁都”。不知是谁先开始叫的，一传十十传百，渐渐传开了。皇帝知道了后，觉得很是贴切，便提笔赐了墨宝，做成了牌匾。
马车从街道里行驶而过，每经过一座府邸，门前把守的侍卫就会无声跪地行礼。
“到了。”江绝从马车上跳了下来，转身张开了双手，对小姑娘说道：“来。”
“参见皇太子殿下。”门口的侍卫跪了一地。
冷霄掀开珠帘走了出来，没躲过就被江绝一把抱了下去。她气恼地锤了他肩膀一下，都跟他要求无数遍了却还是被无视着，依然被抱来抱去的，她嘟囔着说道：“你再这样，我以后就真的嫁不出去了。”
“我是你哥哥，这有什么！？”江绝刮了刮她的小巧玲珑的鼻子，不置可否地笑了笑，侧头对旁边的侍女祝嘱咐道：“山茶，好好照顾你家小姐。若有什么闪失，可要拿你是问了。”
“就算殿下不吩咐，山茶也明白。”山茶笑了笑，做了个手势，对还跪在地上的侍卫说道：“你们将这些箱子食盒都搬到霄苑去。”
侍卫跪在地上不敢起身，江绝这才仿佛想起了什么似的，居高临下，淡淡说道：“起来吧。”
“是！”
侍卫们这才纷纷站起来，到马车里搬东西。
就在这时，一个美貌动人的少女从府中款款走了出来，她一袭白衣，墨发上系着同色发带，随着都她走动微微扬起，飘飘若仙，简单的打扮却非常耐看。旁边跟了两个侍女，其中一个提着精致的琉璃灯笼，灯光煞是好看，也衬得少女分外美丽，那笑容中似乎洒满了暖意。
“若瑶见过殿下。”少女盈盈福身，风姿霎时动人。
“起来吧。”江绝笑了笑，便不再多说什么，微微弯腰给冷霄抚了抚头上的玉簪。“小霄儿喜欢这种玉簪吗？回头哥哥派人给你送些来。”
“可是我已经有了这个啊。”
“笨，花样不同啊，你可以每天都换一个戴着。”
冷霄眼睛一亮，忙不迭地点了点头。
那少女被冷在旁边，也不气恼，脸上依然笑意盈盈，说道：“阿霄有殿下这般宠爱，真是让若瑶好生羡慕。”
冷霄愣了一愣，不过脸上很快流露出了甜甜的笑意，带着一丝不经意的讨好：“若瑶，你若想要的话，到时候来选一些吧。”
“你就多谢阿霄了。”冷若瑶眉心微敛，柔柔笑道，“今天知晓阿霄出府了，便估摸着时间到这里来接你。殿下既然来了，就到府中喝杯茶吧？”
江绝拍了拍冷霄的头，站直了身体，淡淡说道：“不用了。本宫还有些事情。你们姐妹两回去吧，天黑仔细脚下。”
江绝重新上了马车，目送冷若瑶和冷霄一高一矮的背影淹没在了黑暗之中后，才放下了帘子，说了一声：“走。”
这厢，山茶扶着冷霄入了府中，冷霄想起了什么，顿住脚步，冲冷若瑶招了招手，说道：“若瑶，小绝哥哥给我带了很多好吃的糕点，你到霄苑一起尝尝吧。”
冷若瑶停止了脚步，弯腰捏了捏她的脸，声音温柔含笑眼神却不是那么回事。“我不想吃那劳什子糕点，你还是留着自己吃吧。”她凑到了冷霄的耳边，刻意加重了语气：“妖！孽！”
冷霄的脸色霎时就白了。
☆、第31章 祭品
“若瑶小姐！”山茶忍不住开口。
冷若瑶这才放开了冷霄，接过婢女递上的手帕擦了擦手，姿态骄矜地说道：“我跟阿霄说话，你一个侍女插什么嘴？半点规矩都没有。”
冷霄脸上被捏过的地方已经红肿了一片，她的皮肤本来就白皙娇嫩，这么对比着看就分外触目惊心。她呆呆地站在那里，握紧两个小拳头，双眼已经红了。
冷若瑶一下子就生气了，不屑地冷哼道：“又要哭？别弄得像我欠了你一样！若不是你，我也不至于十四了都还没定亲，外面的人定是害怕我与你是一样的……”顿了顿，她咬牙切齿：“怪物！”
“对、对不起……我也不想这样。”
冷霄她看着冷若瑶，眼睛里渐渐被水雾迷蒙了，鼻头红红的，她要很用力才能不让泪水落下来。
“若瑶小姐！你这般是想惹恼皇太子吗？”
“哦，差点忘了，你最大的靠山回来了。所以你就肆无忌惮了？”冷若瑶双手环抱，居高临下地看着她，刻薄地说道：“你有本事就同皇太子说去，治了我罪才好，到时候看娘亲会不会恨你入骨，你倒是猜猜看啊！”
“若瑶……我不会告诉小绝哥哥的。”
“一口一个小绝哥哥，”冷若瑶眼中嘲讽之意越盛，“他到底是你哥哥还是长公主的哥哥？也难怪公主府的宴会从来不请你。哦，不过就算没这事儿，长公主也不会请你。”
冷若瑶说完这番话就转身离开了，那飘飘若仙的白色身影看起来纤细美丽，像是风中轻轻摆动的杨柳，窈窕而有风姿。婢女提着灯笼跟在她的身侧，一片暖黄逐渐消失在了拐角处。
冷霄咬了咬唇，转身朝相反的方向而去。山茶看着她的背影，心里下了某个决定，加快脚步跟了上去，弯腰半扶着小姑娘。
“小姐仔细一些，小心跌着。”山茶看着小姑娘垂着眼睫不讲话，溢出的酸涩快要将整颗心涨破。“若瑶小姐真是太过分了。”
“……可是，她说的都是真的。”
“霄小姐，你是山茶见过最善良可爱的人了，比其他人不知道好上了多少倍。”山茶声音温柔地说道：“而且，你也没有主动伤害过他们，那都不是你的错。”
她的声音消散在寂静的夜色之中。
好一会儿，冷霄才轻声问道：“你说的是真的吗？”
“真的。”
霄苑是冷府中唯一的单独的院落，清雅幽静，景色秀美，屋内陈设皆是上等。而通往霄苑的路，也是冷府之中最亮堂的一条，几乎每隔两三步远就挂了灯笼。这是右丞相给冷霄的殊荣，连百姓之间也知道一些，说冷相爷爱女如命。只有冷府里的人，心照不宣，这里只是被排斥在外的地方。
每天厨娘都会来小厨房做饭烧菜，婢女们会来打扫院落和厢房，花匠会来照看花草……可一旦做完事情，就会立刻离这里远远的，仿佛是在避什么瘟疫似的。
院子里挂满了灯笼，有几盏已经灭了。茶水和夜宵整齐摆放在桌面上，已经凉了。奴才们从来不敢怠慢冷霄，每天应该做什么一个都不敢少，却到底还是怠慢了。
山茶不止一次提过，心疼她说：“小姐你不用这么委屈自己，你若有吩咐，让他们都留在这里伺候着，他们也不敢不从的。”
冷霄都是摇头，拒绝了：“他们都怕我，讨厌我。看着他们脸上的神情，我心里也很难受。”
屋子里相当宽敞，架子上放着的大多都是御赐之物，各式各样精美的瓷器，琉璃灯盏，白玉雕刻的佛像，闪闪发光的夜明珠。还有许多新鲜玩意儿，比如深海中的红珊瑚和贝壳海螺，苗疆特制的香囊……应有尽有，整间屋子可以说是一个藏宝阁，在灯光之下流光溢彩。
山茶刚要去端那茶水和糕点，就见冷霄摇了摇头：“我不想吃东西了，我想早一些睡觉。”
“那我去准备热水，小姐稍后一会儿。”
“我剪剪你昨天刚教的窗花。”
冷霄坐到了榻榻米上，拿起了桌子上搁着的红纸和剪刀，旁边放着几只草编的花环和蝈蝈，还有个不起眼的石头，皆与这屋子格格不入，却被爱惜地收藏了起来。
灯火照在小姑娘的脸庞上，安安静静，像是一个不知世事烦恼被深深宠爱着的宝贝。
山茶眼睛有些酸，吸了吸鼻子，转过身朝屋外走去。
……
夜色渐深，灯火阑珊，街上已经没有什么人了。月光皎洁，倒影在清澈的水中，幽幽清凉。三思桥边上，停着一辆高大的马车，悄无声息，几个侍卫像石像一般伫立在侧，一动不动。
江绝懒洋洋地靠坐在马车里，手中拿着一卷书册借着烛火翻看，俊美的脸在火光之下半明半昧。估计谁见了都会大吃一惊，这位玩世不恭花天酒地的皇太子竟然会有这么认真的时刻。
“殿下，已经亥时了。”
侍卫站在窗下出声提醒了一下。
江绝放下了手中的书卷，抬起手指揉了揉胀痛的太阳穴，问道：“没有人出现吗？”
“回殿下，没有。”
“回宫。”
“是。”
车轮转动，朝皇宫的方向行驶而去，越来越远，隐没在了黑暗之中。
几丈之外的墙角处，永乐和眉山不约而同地松了一口气，一前一后往医馆走去。永乐低头看着地面，眉头紧紧锁着，一言不发。早些时候在云上酒楼见到江绝的时候，她还在感慨再遇的时机太对了，后来就偷偷递了纸条到他手里，约在三思桥相见。
只是没想到世事无常，她来了，他也来了，最后却依然没有相见。
“永乐，你身上的秘密似乎不少啊。”眉山感慨了一句，忍不住说道：“老实说吧，我越来越觉得你很危险了。对了，你那个红衣服朋友什么时候会来？”
已经十几二十天了，眉山焦急了起来，总不能让她一直留在医馆里吧？她身上都是谜，他心里也没有什么底，到底是个隐患，哪一天不留神就带来致命的危险了。
“喂？”眉山见她沉默不语，不由再次开口：“其实你做什么要逃跑呢？神的新娘，很多人争着抢着要去，却没有资格呢，那可是一飞冲天的机会呢。”
永乐这才回过了神来，她沉默了许久，久到眉山都以为她不会回答了，她这才轻轻叹了一声，问道：“其实以前我也是这么认为的。在大昭国，若是成为了神的新娘，那就是至高无上的殊荣。保三代荣华，赐万金，赏良田百亩。”
“承江之中也相差不远。”眉山说，“你为什么会改变想法呢？”
“当时官府里记录在册的并没有我的出生年月，我很奇怪，也很想要成为新娘，就主动去做了登记，之后就欢欢喜喜等待着‘出嫁’。迎亲的仪仗来到家门口时，爷爷才知道这件事，他震怒了，坚决不同意。”
眉山挑了挑眉毛，这种事情他也是第一次听说。不过不止是他，三百多年来，拒绝成为神的新娘的人，这也是头一出。
“哥哥知道了后脸色顿时就很难看，爷爷推着我要我赶紧逃走，我很费解，觉得他们都很不可理喻。我问为什么，他们也不肯说。所以我也坚决不走。”
“最后你还是逃了。”
“因为没有办法，他们拿命逼我走。”
永乐还记得当时那剑拔弩张的气氛，她不明白为何明明一件被所有人都羡慕的事情会变成这样，爷爷和哥哥的如临大敌，而迎亲的仪仗队已经在门外了。
她赌气一般打开了门，而就在开门的刹那，爷爷猛地抽出一把刀，从她身边扑了出去，一刀砍死了那个宣旨的太监。
场面一下子就混乱了起来。所有人都惊呆了。永乐根本来不及反应，又见哥哥也提着武器冲了上去……
“后来我逃出去了，爷爷和哥哥……”
永乐喉头哽咽了，有些说不下去了。
久久的沉默。
良久，她吸了吸鼻子，这才继续说道：“……我很后悔。再离开大昭后，我思来想去，心中渐渐有了一个猜测。”
神的新娘，只要生成八字满足条件，男女皆可。可他们并不是真的就要嫁给神，只是会在三年一度的仪式上，将他们送到神国去。民间的百姓将此举称为“出嫁”，而被选中的人则被唤作了“新娘”，渐渐的就传开了。
“神国是什么样子，至今无人知道，那些被送到神国的人从未回来过。所以我大胆猜想，那些人最后会不会都死了呢？就像是……祭品一样。”
眉山的呼吸顿时粗重了起来。
☆、第32章 孰是孰非
如果不是那样的话，爷爷和哥�
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