天绝刀-第16部分

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　　若从脚步声推测，连四一定是普通游人，因为步声忽轻忽重，步伐凌乱。
　　堂后转出一个黑衣老妪，满面龙钟皱纹，说道：
　　“相公怎生入得本庵？”
　　连四道：
　　“庵门开了一半，我就走进来，难道爬墙不成？”
　　黑衣老妪道：
　　“本庵不招呼男宾，相公请回步。”
　　连四摊开左掌，道：
　　“这是什么？”掌心一锭澄澄金元宝，至少有十两重。”
　　黑衣老妪：“是不是金子？”
　　连四道：
　　“对，你若是帮忙我，进去跟我的朋友讲一句话，就属于你。”
　　黑衣老妪先是摇摇头，接着却问道：
　　“你什么朋友？讲什么话？”
　　连四道：
　　“我的朋友是武林中赫然有名人物，但说出来你也不会知道，我们走近此庵，他忽然说庵中一定发生事故，要我快走开，我瞧来瞧去都不像，所以跟他打赌。”
　　黑衣老妪道：
　　“赌什么？”
　　连四道：
　　“那是我们男人的事，现在你只要出去跟他说庵中一点事都没有，这块金元宝就是你的。”
　　黑衣老妪伸手道：
　　“好，我去说。”
　　她的手伸出尺许，忽见连四掌中的金元宝掉落地，就在这一刻，老妪全身都僵住，变成一个木头人一样。
　　连四不过把手掌翻转，变成掌心向下，既没有碰她，亦不曾回手碰到刀柄，但两个人的姿势却保持如此奇特样子。
　　连四道：
　　“你一定是当今武林一流高手，不然的话，你的手掌就像金子一样掉在地上了，你是谁？”
　　老妪道：
　　“老身朱七婆婆，我当家的还在后面，你年纪轻轻的，最好别惹他。”连四道：
　　“你的当家是谁？”
　　朱七婆婆道：
　　“你若是武林中人，难道想不出那一个姓朱的老头子？”
　　连四道：
　　“抱歉，本人很孤陋寡闻，不过，很不幸的却瞧得出脚下功夫，你想用‘踏破贺兰山奇门’功夫踩碎我们脚下红转，我身子稍一歪斜，就变成你剑下之鬼，可惜你棋着一着，功夫尚未使出，手掌已经靠不住了。”
　　朱七婆婆面色丝毫不变，眼中却露出惊疑光芒，道：
　　“你不是冷见愁，但你是谁？”
　　连四道：
　　“我是连四，从前藉藉无名，现在似乎不少人知道。”
　　朱七婆婆摇摇头，道：
　　“难道连冷见愁的朋友，也无人可以击败？”
　　连四道：
　　“朱七，我真的不想斩下你的玉掌，你自己看看，这支玉掌白皙嫩滑，既无皱纹，亦见不到静脉，任何人超过三十岁就没有如此美丽的手了。”
　　朱七婆婆果然看看自己伸出去的手，眼中闪过懊恼神色，连四看来也和魔鬼差不多，一点点小破绽，只一瞬间就瞧穿。
　　连四又道：
　　“想那岳武穆丹心热血，武功盖世，壮志肌餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，是何等英雄气慨。殊不料南传数百年之后，‘踏破贺兰山’的脚法会让你学去。”
　　朱七婆婆面孔仍无表情，眼中却露仇色，道：
　　“老身那一点不配了？”
　　连四道：
　　“你载人皮面具，不敢以真面目见人，显然做过亏了事，尤其是这一宗，大概一庵之人包括阎晓雅在内，都难逃大劫，你配使用武穆王的武功？”
　　朱七婆婆好像要晕倒，任何人碰上对手如连四，除了自认倒楣，除了晕倒之外还能怎样呢？
　　当然朱七婆婆没有真个晕倒，她怕手掌跟手臂分家，因为谁知道你是真的晕倒，抑是假装的！
　　她忽然发觉连四的眼睛，本来蛮忠厚老实等于愚蠢，如今却锐利似鹰犬，锐利中含有无限智慧，明亮得可怕。
　　朱七婆婆呻吟一声，忽然缩回手，此一动作居然没有惹出连四长刀出鞘一击，忽然缩回手。此一动作居然没有惹出连四长刀出鞘一击，原来她缩手中不过自动剥掉人皮面具，顿时呈现一张年轻，而又相当美丽的面庞。
　　连四冷冷道：
　　“朱七，你若不想身子分成三截，最好不再蹲低。膝盖上要再弯半寸，那时我也没有办法。”
　　他的意思明显之极，所谓没有办法便是说不能不把她斩为三截。
　　朱七（现在不能称她为婆婆）面上不但有表情，而且丰富得很，即惊恐又狐疑。一面道道：
　　“你本来如此厉害高明？还是得到冷见愁传授？”
　　连四道：
　　“本庵之人怎样了？”
　　朱七道：
　　“都没事。”
　　连四道：
　　“阎晓雅不是等闲之辈，她至今不现身，我已经有下手的理由。”
　　朱七忙道：
　　“全庵的人都中了迷药，所以她不会出来。”
　　连四沉吟不语，表面上似在考虑她所言真假，其实完全不是这么回事。连四心中忖道：
　　“朱七年纪最多二十一二岁，玉面朱唇，不但很漂亮，而且越看越美。这是怎么回事？她是谁？为何要跟冷见愁过不去？
　　世上有一种“狐媚”之术，修练成功的女人，仍然那张面孔。可能漂亮，可能很平凡，但摆在你眼前，却使你越看越美，感到她的魅力无可抗拒。
　　最后，你为了要获得她，将会甘心俯首听她任何命令。当然她若想取你性命，机会俯拾即是。
　　连四眼中微有迷惆之色，显然渐被朱七美丽媚态魅惑。但谁也想不到他铁然大喝一声，声音未，长刀已完成出鞘入鞘的动作。使人怀疑那刀究竟有没有真的拔出过？
　　不过事实证明连四的刀不但曾拔出鞘，还劈中朱七左手。
　　只见朱七左手鲜血淋漓，一件物件掉在血渍中，却是一支齐腕劈断的手掌，掌中一枚金色圆球。
　　连四鼻中嗅到血腥味，反而头脑一醒。眼前朱七的面孔马变得平凡，甚至因断手伤痛影响，看来有点丑陋。
　　她还有一支手可以点住伤口附近穴道止血，又捏住血管。手法很有效，一下子就不流血了。
　　朱七的情势很糟，但如此才更见她凶悍性格。她咬牙道：
　　“连四，你不杀我，我一定杀你。”
　　连四道：
　　“叫别人来，你不是我的对手。”
　　朱七道：
　　“你使的真是‘拔刀诀’？”
　　连四道：
　　“是。你很不幸，因为我连家在武林有二百年历史，博知江湖上种种诡杀人手法，这些知识学问也和拔刀诀一样代代相传。临阵对敌有时很有用。你的确很不幸，九十年前洞庭湖藏春楼‘丑美人’贺笑春，仗恃一粒‘幻智珠’不知多少高手因迷恋她而家破人亡，最后的结局是一条左臂被我连家先祖拔刀砍下。”
　　这样说来，朱七真的极不幸，为何偏偏碰到连家的人？
　　连四道：
　　“我本来以为你使一种绝传媚功，但你提到迷药，而任何佛堂中应该有的檀沉香味又忽然消失，所以我不得不拔刀，你只要‘幻智珠’在手，只要不碰到我，足可横行天下”
　　朱七跺脚奔出，头也不回。
　　连四居然捡起血渍中的手掌（掌心还扣住金色的幻智珠），大步转入佛堂后。
　　幽静的院落内有四间禅房，只有东首两间垂下竹帘，房内布置简单之极，一张木榻，一张木桌，两把椅子，青砖地面洗抹得一尘不染。
　　壁间的一幅佛像，长几供着香花鲜果，一炉沉香烟气袅袅。几前蒲团上一位老尼瞑目打坐，帘子声音似乎不曾惊动她。
　　连四轻轻放下竹帘，跟着拨开隔壁一间帘子？
　　这间禅房家俱布置都多些，尤其是有衣柜箱笼等物，椅上丢着两件女人衣服。
　　桌上砚笔未收，几张素笺被窗口的熏风吹得轻轻扬起。
　　床上坐着清丽绝俗的阎晓雅，背倚墙壁，双目闭上，面色很苍白，几乎可以看出“抗拒”痕迹。
　　连四暗中松口气，阎晓雅居然还未死，虽然他个人来说对阎晓雅没有好感，但是这个女人是冷见愁的人。
　　鲜血模糊的手掌放在她面前，血腥味迅既使阎晓雅醒来。
　　她定定神，瞧瞧面前的断掌，瞧瞧连四，然后道：
　　“你赶来救我，为什么？”
　　连四道：
　　“因为我是冷见愁的朋友。”
　　阎晓雅道：
　　“你说过冷见愁是逃走的，我根本不是他的人？”
　　连四道：
　　“我希望天下都认为如此，可惜很多人不相信。因此我才会被迫来到夕照庵。”
　　阎晓雅眼中浮现凄迷神情，任何男人看见了绝对会为之心软，她道：
　　“我没有迫你。”
　　连四却有如铁石心肠的人，面孔一板，斥道：
　　“愚蠢，像你这么笨的女人，除了面孔漂亮之外，还有什么？冷见愁为何要逃走，我真不懂！”
　　你连四当然不懂，任何男人看见过阎晓雅的裸体，如果不想被迷住，就只好逃走了。
　　阎晓雅道：
　　“我从来未被男人骂过，但最近交了霉运，前有冷见愁，后有你。”
　　连四仍然不假词色，扳着面孔，道：
　　“你应该躲起来，但绝不是人人找得到你的地方，相信以你如此高明的杀人专家必有很多秘密地方，别再拖累我们行不行？”
　　阎晓雅轻叹一声，道：
　　“如果躲到佛门中还不行，请问何处找寻安全？”
　　连四忽然改变话题，问道：
　　“檀月大师武功如何？”
　　阎晓雅道：
　　“武功？我不知道！我一直以为她不懂武功，但佛门中她很了不起，经藏戒律固然十方同钦，行持功夫更是精深严谨，她已经三十年不曾躺过，你信不信？”
　　连四恍然点头道：
　　“原来如此，无怪她禅房内炉香无味。显然已被朱七‘幻智珠’侵扰过，但她仍然坐得端正庄严。我相信她纵已被‘幻智珠’所迷，也肯定能坐得四平八稳。”
　　阎晓雅想过去瞧瞧檀月大师，连四阻住她，道：
　　“不必既然我瞧不出她究竟有没有中毒，可见她已有神通，不是你我能够测度的。”
　　他停一下，又道：
　　“你本身问题才麻烦，有没有办法不让冷见愁担心？”
　　阎晓雅寻思一会，面上神色和语气更为温柔，道：
　　“你认为他会担心？”
　　连四丝毫不被她任何态度影响，扳着脸道：
　　“我只是尽朋友的本份，可惜你没有当他是真正的朋友，你似乎利用每种形势对付他，包括用你生死安危拖累他在内，我很不明白？”
　　阎晓雅道：
　　“天啊，我竟是如此卑鄙如此没有感情的人？”
　　连四道：
　　“对，你是远不如他另一个女朋友。”
　　阎晓雅几乎跳起，急急问道：
　　“谁？他的另一个女朋友是谁？”
　　连四道：
　　“好，我告诉你，最好天下都找她而不找你，这个美丽的女孩子名叫雪婷，是‘海龙王’雷傲侯的孙女。”
　　阎晓雅愣了一阵，才道：
　　“你讲笑话？我不信，雪婷是你的未婚妻。”
　　连四道：
　　“世俗的形式岂能束缚得住我们？你敢不敢违背世俗的传统和礼教？”
　　阎晓雅明白因而叹了一声，道：
　　“想不到，真想不到！怪不得你会来救我，你和冷见愁雪婷，唉，这本帐一榻糊涂。”
　　连四严肃地道：
　　“你好自为之，如果冤枉送了命，与冷见愁无干，我已代表他说明一切，透露不少秘密。”
　　湖边倒映满天霞彩，拂水柳丝使人泛起飘逸之感，但亦不禁触起离愁，杨柳和离别自古以来就分不开。
　　“冯桥柳色，年年伤别”“今宵酒醒何处，杨柳岸，晓凤残月”“柳外青别后，水边红袂分时”。“拂水飘绵送行色”等等。
　　柳村下湖水边，一个青年以异样神彩眼光迎接冉冉远近的少女，她清丽脱俗的韵姿，几乎使霞彩水色山光还有垂柳都为之失色。
　　“杜若松，约我出来有什么事？”
　　青年深深叹口气，才回答道：
　　“我本不该约你，但阎晓雅，请莫晒笑我，我再见过你这一面，才走得安心。”
　　阎晓雅温柔地瞧他，用低沉磁性声音说道：
　　“那天早上，你似乎宿醉未醒，跑到庵来看我一眼，然后就走了，为什么？”
　　杜若松道：
　　“我一定要看看，冷见愁女朋友，能够做冷见愁的女朋友，只有天下的仙子。”
　　阎晓雅道：
　　“你不但错，而且错得很厉害，第一我不是仙子，第二我不是冷见愁女朋友。”
　　杜若松道：
　　“你是。因为冷见愁是魔鬼，只有天上仙女才敢做他的女朋友。”
　　阎晓雅笑笑，她知道最好别跟咬牢地瓜不放的年轻人争执，对双方都没有好处。
　　杜若松又道：
　　“我平生从未见过美丽如你的女孩子，现在能再见你一面，我很满足，我要走了。”
　　阎晓雅道：
　　“你走吧，任何人终须一别，绝无例外，这是我的感想。”
　　杜若松道：
　　“对，但我从前永不会想及这一类事情，老实说我从没有真正瞧看任何女孩子，我须要冷酷无情独来独往！但我很担心见不到你一面。”
　　阎晓雅道：
　　“我答应来就一定来。”
　　杜若松道：
　　“但我早上就忍不住来到这里，一直站在此地，我看见一个女人，由两个男人陪同去到进入竹林的路口，那个女人本来很年轻，忽然变成老太婆，独自向夕照庵走去。两个男人匆匆离开，好象连多逗留一下都很害怕
　　他说的女人自然是朱七，但他何以忽然提起？
　　杜若公年轻的脸庞浮现鄙视神色，又道：
　　“两个男人是谁？你决猜不到，一个是‘无心道人’，声音尖锐难听，我老早就很讨厌他。阴阳怪气又不是真正出家人。”
　　阎晓雅惊道：
　　“莫干山的‘无心道人’？他是出名的狠脚色，手段阴毒诡作无比，‘无心’就是没有心肝的意思，他怕谁？”
　　杜若松道：
　　“当然是怕冷见愁，但他也怕那女子，对他完全是一付恭敬奉承的样子，看的我想呕。”
　　阎晓雅道：
　　“另一个男人是谁？”
　　杜若松声音中不满之意更浓，道：
　　“是我的老大，淮阴忠义堂龙头大哥‘鬼斧神工’祖怀。我亲眼见他那副卑恭奉承的样子，是我亲眼所见，绝对不假。”
　　显然他心中的偶像忽然破碎，使他又悲又恨。
　　冷见愁你很不满意。所以打算脱离淮阴忠义堂？打算从此隐姓埋名永不踏入江湖一步？”
　　杜若松极懊悔道：
　　“对，不过除了恨他们之外，我也恨自己，因为我已知道那个女子就是朱七小姐，‘公道七煞”中排列第七，可能是最厉害的一个，但我却不敢出面，直到连四来到，朱七小姐摔着左手窜跳，连四又走了，但我仍然站在这里。”
　　如果现在有人拿刀砍他，杜若松一定不愿招架，甚至会伸长脖子挨刀。
　　年轻人激动时就是这样，再过些时候，他还能否存有这份热情激动？
　　杜若松又道：
　　“连四不愧是冷见愁的朋友，我的话说完了。”
　　阎晓雅轻轻叹口气，因为她想到自己，她是冷见愁的女朋友么？她可有资格？
　　虽然没有骏马，但阎晓雅仍然折一枝垂柳送给杜若松聊当马鞭。
　　她垂头说道：
　　“谢谢你来看我，更谢谢你把我当作好朋友告诉我所有的事情。”
　　她的声音似乎有点哽咽：“我们相遇，有如雪泥鸿爪那么偶然，也许会留下一丝记忆，但也许不，因为将来你我各自还会碰上很多偶然”
　　她说这些话时，心中想的是谁？是眼前的杜若松？是连四？是严星雨？抑是小辛？
　　冷见愁站在窗外聆听屋内的谈话，天已黑齐身形不会暴露，至于泥砖木板的墙壁，更挡不住他敏锐无匹的听觉。
　　由于老于慌慌张张的态度，冷见愁决定先听一下才入屋。
　　老于就是在镖局跑腿，患重病经冷见愁治愈那粗壮大家伙，他的嗓门响亮，道：
　　“王大嫂，冷见愁回来过没有？”
　　王大嫂方氏道：
　　“没有，怎么啦？冷见愁叔叔发生事情？”
　　老于道：
　　“他发生的事可多啦，你猜他是何等人物？”
　　方氏道：
　　“我当然知道。”
　　老于一怔，屋外冷见愁也一怔，她知道？她怎会知道？难道她也是卧虎藏龙的人物？’
　　老于道：
　　“那你说来听听。”
　　方氏诚恳和谒的声音透出屋外，道：
　　“冷见愁叔叔是很有本领的大人物。”
　　老于竖起拇指，道：
　　“你行，他真是不折不扣的大人物，顿顿脚金陵地面就得震上几天，听说他武功好得不得了，江湖上不论黑道白道听到他的名字，非得楞眼睛楞上半天不可。”
　　方氏淳朴忠厚的面上焕发出光采，好象她自己被人称赞而兴奋快乐。
　　老于又道：
　　“这种事你怎会知道？”
　　方氏毫不思索，道：
　　“冷见愁叔叔真心当我是大嫂，我真心当他是弟弟，所以就会知道。”
　　老于抓头扯耳，满脸茫然之色，道：
　　“如果他没说，别人又没告诉你，你怎会知道？我不懂”
　　朴实真挚的感情含有智慧，是直接透澈的了解。老于当然不懂，冷见愁却若有所悟。
　　方氏又道：
　　“冷见愁叔叔回家啦，他还未吃饭，我得张罗一下。”
　　老于讶道：
　　“你怎知道。”
　　方氏道：
　　“你们男人家不会懂的。我一想起儿子，若是心时欢喜，儿子就快到家了，冷见愁叔叔也是一样。他喜欢在家吃饭，所以他一定是空着肚子回来。”
　　老于只能够傻笑一下，女人的道理往往如此但却很灵验。因为冷见愁已踏入屋子，左手提着一大罐黄酒，右手两只大肥鸡和猪肉牛肉等一大堆东西。
　　老于笑得嘴巴快裂开，见到冷见愁他是由衷的欢喜，快乐得从心底直涌出来，其他的人如王老大李强陈大头等。一回来见到冷见愁亦莫不如此。
　　简陋木屋中扬溢友情欢乐，也溢出酒肉香气。
　　欢聚了三天之后，冷见愁终于走了，他留给两百多户贫苦人家的是一间药材铺和肉店。五千两银子至少可以接济很久。方氏用她自己的方式打可靠的人经营，冷见愁一点也不担心。
　　但他却不禁想到自己还有没有再来此地的一天？还能不能和这群贫苦好朋友饮酒欢聚，还见得到慈母似的大嫂方氏么？
　　圆型石桌上，摆着四碟小菜，共计毛豆、小排骨、螺狮、泡菜四种。一碗凉而，用姜葱蚝油拦的，蚝油和虾子面都来自岭南，好得不能再好。一小壶——半斤装——
　　的陈年绍兴花雕。黄褐色的液体散发出浓郁的酒香。
　　两个人——一男一女——走到桌边，男的斯文清香，年纪不会超过三十岁。女的年轻一点，白皙丰腴，尤其是黑绸衣裳更衬托出她肌肤的白嫩光滑。她长得很媚，那对眼睛永远含着销魂笑意。
　　清秀的男子心满意足地饮酒吃而，如此纫腻风光的柔情蜜意，已经享受了三年之久。
　　他不过是一个落第又落魄的文人，“程文士”这个名字不见经传，但在那成熟美丽的女人苟燕燕心中，却是无价之宝——易求无价宝，难得有情郎，程文元不但“有情”，而且是她生平唯一的“知已”。
　　苟燕燕这个名字却不简单，三年以前，大江南北几乎很少人不知道这个名字，因为她代表戏曲最高成就。
　　她启朱唇高歌一曲，真能绕梁三口，是所有男人的梦中情人。
　　偏僻的乡下，荆钦布裙，泥坦陋屋。现在的葡燕燕光芒尽敛，如同乡村的妇人竟无区别。为甚么辉煌的灯光，震天的喝采和掌声，公爵王侯王孙公子的盛宴，珊瑚百尺，明珠千斛？为甚么清寂平淡的生活却可以取代这一切？
　　苟燕燕美眸中闪动爱情光茫，而她眼中只有一个人——程士元。
　　原来如此，“爱情”，真挚的爱情可以使泥土变成钻石黄金。消淡的水也可以变成最馥郁的美酒。
　　而只吃了一半，青花碗忽然“啪”一声碎裂。笱燕燕吃惊地用布抹拭。程士元拿起酒壶，道：
　　“小娘子，不要紧。古人说一饮一啄莫非前定”
　　“啪”一声酒杯也忽然碎裂，所以程士元乐天安命的哲学也讲不下去。
　　荀燕燕美丽的双眸中涌出泪珠，神色变得很凄惨。
　　程士元柔声道：
　　“现在已经到了该讲明的时候，对不对？”
　　荀燕燕道：
　　“你知道了多少？”
　　程士元道：
　　“不多，因为我不愿意追究。”
　　荀燕燕道：
　　“相信你也明白，是另外一个男人。回想起来我有点对不起他。”
　　程士元道：
　　“既然如此，不必说了。咱们认命就是。”
　　荀燕燕道：
　　“不，有一点我一定要说明，他显然全心全意爱我，我亦很钦仰尊敬他。然而我对他却不是爱，比起你完全不一样，你可明白？”
　　程士元凛然道：
　　“我明白，我们都没有遗憾。让他来吧！”
　　屋顶上右角突然暴响一声，瓦木纷飞中出现一个洞。接着一条人影飘落地上，阳光恰好从洞口斜射入屋，照得此人全身特别明亮。
　　他是个三十岁不到的男人，脸庞削瘦，眼睛显得很大，浓黑一字的眉毛很冷酷无情。
　　他有两把剑，一把斜插背后，一把用左手握住剑鞘。
　　他