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重生为后不贤-第2部分
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不再回答,退出房门关好。
迎面碰见陈棠,陈婠指了指屋中,摇摇头,跑回自己房内去了。
陈棠健步入内,忙行一礼,“让将军久等。”
陈婠所猜不错,此人正是九营军总领,定远将军秦桓峰。
“殿下微服出巡,不可声张。”
陈棠敛衣肃容,恭敬地冲内室拜道,“臣子拜见瑞王殿下。”
但见帘幕掀起,晨光熹微,一人缓缓而出。
他着白色锦袍,身形修长俊挺,有临风之姿。随着他闲适地走来,五官面容渐渐清晰。
分明是极儒雅俊秀的面容,但却有种高华姿仪,如月华鼎盛,又如烈阳灼然。
如此样貌,陈棠自认生平仅见。
气度绝伦,还有那份浑然天成的清绝,绝非常人可比。
但,他就是传言中的闲散王爷么?陈棠在心中揣度,这样的人,绝非池中之物。
怎会甘于人下?
便在揣度之时,只听他道,
“不必拘礼,桓峰将你引荐于本王,陈卿必有过人之处。本王对沧州不甚熟悉,这几日,还需陈卿相助。”
眼前瑞王声如琅玉,温润而自有威仪,陈棠第一次发觉,原来当真有人中龙凤一说。
他的一言一行,一举一动,无不优雅从容,令人甘心臣服。
陈棠点头,示意请坐,瑞王并未饮茶,只是专注而略带审视地望着他,认真聆听。
那眸中云淡风轻,却仿佛蕴藏了无尽山海。
陈棠报赦一笑,“方才小妹唐突,还望殿下谅解,但家妹绝非寻常女子,断然不会向外透露分毫。”
想必陈婠来去匆忙,并未发现坐于帘幕后的瑞王。
瑞王点点头,看不出情绪,倒是一旁的秦将军爽朗淡笑,“微臣反而觉得陈家女儿有几分率直可爱。想来不久,也要随陈兄一同入京了。”
陈棠并未多想,如实回答,“家妹身体不适,暂留沧州。”
父亲临走那日,正值春日细雨霏霏。
抽条的柳芽和满城烟雨,将原本厚重的沧州城,染上了几许荼靡。
陈府家眷在城门外的官道上依依送别,十里长亭,陈道允回望沧州城门,不禁唏嘘万千。
瞧着眼前一双儿女出色非凡,但心底仍是放心不下。
陈婠在搀扶着母亲,眉目冷清地看过来。
那道目光似蕴含悲悯,仿佛早已将世情看透。
陈道允忽而心下惶然,女儿的话又在耳边响起。
他问,“婠儿可有话要同父亲讲?”
陈婠摇头,“父亲要记得,天下永远是皇家的天下,为人臣子只需尽本分,万莫攀附权势。”
“棠儿呢?”陈道允又扫过陈棠。
他爽朗笑答,“儿自会在军中奋勇,不负陈家祖辈之望。”
陈道允蹙眉,“为父从不担心你的前程,这是再问你,何时打算成家立室?”
陈棠托词,“男儿必先立业,才可成家,否则岂非误了人家女儿?”
陈道允低叹一声,带着茫茫未卜的将来,蹬车作别。
陈家母子三人目光远望,直到车马在天边消失不见,才移步城内。
“棠儿,你告诉母亲,心上可有哪家姑娘?”陈夫人将他拉至身前细问。
“母亲休要多虑,儿暂不考虑终身大事。”
行至家中,陈婠摒却众人,“大哥,你瞒的了母亲却瞒不过我。休要说甚么无业不足以安家的大话,你不娶别的女子,大约是因为你心仪的女子不可嫁给你。”
陈棠的脸色从起初的玩笑,忽而沉下来,良久,他才道,“男儿志在四方,儿女私情不足挂齿。”
陈婠现下可以笃定,大哥的确有了意中人。
上一世,她没有过多的心思去关心陈棠,因为她自从入京,便一直在为将来的荣华富贵所努力。
当时的她,眼里只有太子。
如今想来,大哥镇守边关,只带走一房妾室。
再后来,远方传来的消息,他又纳了一位异族女子为妾,平凡度日。
陈棠轻轻敲了她额头一下,玩笑道,“小小年纪,忧心忡忡,年少老成可不好。”
陈婠坦然一笑,“至多不过效仿大哥,独身一人也逍遥自在。”
陈棠目光柔软,他道,“我的小妹如此可爱,怎会孤老?将来的妹夫,至少也要强过我这个兄长百倍才可。”
见她不语,陈棠忽然想起了甚么,“下月我便要回营练兵,这一走月余光景。我看你的骑术大有进益,勤加练习,很快就可以操控自如了。”
陈婠点头,“明日,谢家姐姐约我一起,她也想学骑马。”
陈棠一顿,嗯了一声。
“谢家姐姐贤淑貌美,宜室宜家。”
陈棠置之一笑。
谢晚晴的心思,他不是不懂。
但他不会知道,许多年后,追悔从前时,伊人早已逝去。
人生便是如此,求不得,放不下,到头来大梦一场方醒。
但陈婠如今,自然要替哥哥筹谋一番。
父亲一走,陈府登时清冷了许多。
陈夫人耽搁下来,陈道允便带了妾室王氏入京。
母亲心中的忧虑,陈婠不是不明白,那王氏膝下有子年幼,但一直养在偏房,几乎很少相见。
这次,因为自己的缘故,平白给了周氏机会。
但这只是权宜之计,待到父亲职位稳固,太子也选妃完毕后,她便陪母亲入京安顿。
现下,为了长久的安宁,她只得委屈母亲一阵子才是。
沧州城的春雨淅淅沥沥,时晴时阴。
母亲去寺庙进香,陈婠便可堂而皇之地出门去。
本朝民风通达,凡女子十五岁及笄、男子二十岁加冠礼成后,便可以抛头露面。
虽不可与异性太过亲近,但日常却是无碍的。
陈婠将发髻高束,以簪固定,穿的是简约保守的骑马服。
官宦人家,多会替自己女儿准备齐全各类衣裳,以便应付许多场合。
未出阁的小姐,参加正统的宴席,不失为一种有效的择夫方式。
但陈婠的心思,显然不在这上头。
她这一世,要的是海阔天空的自由。
谢家姐姐准时赴约,两人拉着手,不禁感慨良多。
算起来,陈婠有二十多年没有见过她了。
谢家是沧州盐商大户,祖辈皆是贩盐营生,家底殷实。
谢晚晴亦是大家闺秀,才德兼备的美人儿。
陈婠与她自幼相交,算得上是闺中密友。
入京后,只听说她抑郁成疾,不久芳华早逝,难免伤怀。
正说着私话,但见有华盖椔车缓缓迎来。
定睛一瞧,驾车之人短甲束身,潇洒利落,不是陈棠又是谁?
“婠儿常说,想去外面天地瞧一瞧。”他神秘一笑,“今日,咱们便不在家中马场,换个好地方。”
陈婠笑答,“多谢大哥。”
谢晚晴面色盈盈,唤了一声,“有劳陈公子。”
陈棠目光在她身上微微扫过,十分礼貌地回了一礼,“登车吧。”
谢晚晴带了贴身婢子来,与陈婠一道进去。
车马辚辚,陈婠掀开窗帘一角,但见景致飞快倒退,不多时便已远离沧州城。
瞧了一眼谢晚晴略是紧张的神态,陈婠俏皮一笑,附到耳畔,与她悄声说了一阵。
谢晚晴掩袖一笑,点点头。
碧草连天,云霞作衣。天地一片开阔。
渐有山峦迭起,车马也缓缓停下。
陈棠将妹妹扶下车,正与谢晚晴面对而望,他并没伸手去扶,而是搬了脚凳过来给她用。
“整日待在府内一方天地,却不知身边便有如此景象,当真是一叶障目。”陈婠用力呼吸几下,只觉胸中畅快。
陈棠扬鞭遥指,“此乃沧州城最大的练马场,东边山谷毗邻虎贲大营,可合你意?”
兄妹之间的默契极好,陈婠已经往马场轻盈跑去。
短襟襦裙随风微摆,青丝如柳絮。
谢晚晴跟在后面问道,“营中不需练兵么?”
陈棠舒朗笑答,眸中像点了星子,令人移不开目光,“正是因为今日休练,才能带你们来此,寻常人可是鲜少有这样的机会。”
胸中情愫膨胀着,几乎要满溢而出,谢晚晴抚了抚耳鬓的发,“如此,更要谢谢陈公子了。”
陈棠牵了马过来,“可会骑马?”
谢晚晴上前顺着马鬃,“学过些许,不妨一试。”
陈棠点点头,又去寻陈婠。
谁知身旁一阵风儿似得,竟是陈婠策马而来,但见她手法熟练,娇柔的脸容上,隐隐有飒爽之态。
“为兄打算,明日便教授你简单的箭术。”陈棠驱马同行,陈婠自然愿意,只是她往后瞥了一眼,忽然惊道,“谢姐姐当心!”
陈棠回看,心头亦是一惊,谢晚晴在马上摇摇欲坠,他连忙扬鞭,陈婠更在一旁催促,“大哥你快去,谢姐姐若是出了差错,我可如何向谢伯伯交代!”
陈棠略微迟疑,遂迅速追了过去。
陈婠趁机悄然走远,留给他们难得的相处机会。
从大哥的神情中来看,他并非对谢晚晴无情,只是他还没有意识到,其实最简单的幸福,就在身边罢了。
却说陈婠如今骑术精进,加之练马场空旷无人,她便心情大好,不自主地加快了速度。
渐渐地,越走越远,有落叶掉落肩头,陈婠伸手想要摘去,可就在此分神的当口,冷不防从侧面树林里驰来另一匹骏马。
陈婠闻声连忙收紧疆绳,奈何奔跑地过快,一时不起效力。
她情急之下脱口喊道,“快让开,我控制不住,小心伤着你!”
谁知,对面的马儿四蹄矫健,步速有序,而马的主人更是从容不惊,只是浅浅一个动作,便将烈马制住。
手忙脚乱的陈婠,忽觉身子一顿,一双有力的手,将她马前络脑稳稳拉住。
方才一瞬惊心动魄,胸如擂鼓。
她先是瞧见了那匹马,铁背连线,四蹄雪白如烟。
不由地在心底赞叹,定是良驹非凡。
她浅浅垂眸,轻道一声,“多谢相助。”
须臾,那声音琳琅如玉,掷地有声,“不必客气。”
可落在陈婠耳中,如同惊雷无异!
那声音,曾对她说过最缠绵的情话,亦宣告过最残忍的判决。
她至死,都忘不了…
陈婠缓缓抬头,仿佛整个世界都凝滞下来。
那人端坐马背,身形笔直,银红色的黑背锁甲裹身,一派英挺俊秀。
龙姿凤表,浑然天成。
一瞬的四目相触,陈婠已是手脚冰冷,一言难发。
望进那双乌黑流转的眼瞳,他眼波清透却不见底,换来的只有陌生的平静。
那人对她显然并无兴趣,俊秀的脸容上一派风清,阳春白雪。
他的眼里,根本没有一个小小的陈婠。
直到陈棠的声音从后面追过来,至于如何从马上扶下来的,陈婠已经记不得了。
眼前这张年轻英俊的脸庞,和记忆中沉默寡言的封禛,渐渐重合在一起,在她胸中掀起汹涌的潮动。
“臣妹初学骑术,技艺不精,冲撞殿下实属无意。”陈棠柔声道,“还不快见过瑞王殿下。”
怎会是瑞王…他分明就是太子…
陈婠被他一推,遂低下头默默屈身,始终不曾再抬起,“见过,瑞王殿下。”
☆、第4章 却道故人心易变
陈棠看着妹妹一副受惊过度的模样,连忙替她圆场,“臣妹久居家中,鲜少见外人,殿下莫怪。”
“无妨。”他云淡风轻地一句带过,态度温和却疏离。
令人无法拒绝,又不敢轻易靠近。
目光扫过陈婠,见她臻首轻垂,露出一段瓷白的颈子,还有一双长长的睫羽轻轻颤动。
胆小怕生的紧。
秦桓峰也翻身下马过来,径直走到陈婠面前,“陈家女儿胆气可嘉,敢孤身上马,教我佩服。”
陈婠望了一眼,秦桓峰眸中清澈,带着少年将领的锐气,他道,“早听陈兄说起过这个妹妹,今日再见,名不虚传。”
陈婠只得又福身,“将军大人谬赞,臣女不敢当。”
秦桓峰指了指马场,“陈姑娘若想学习骑射之术,我可以充当一回老师,兴许不差于你大哥。”
他笑意真诚,目光灼灼,陈婠只好一笑置之。
秦桓峰临走前,唯独对她道别,“三日后有开春狩猎,十分有趣,陈姑娘可愿瞧一瞧热闹?”
陈婠刚想拒绝,他却接着道,“届时有女子参加,大将军的千金,休宁郡主也会出席。”
提到休宁郡主时,陈棠的目光忽而一亮,“如若方便,我会带她来见识一番。”
秦桓峰微微躬身,“如此,秦某便替陈姑娘留的一席位置。”
这话,已经是替陈婠做了决定,她不能拒绝。
瑞王一行人渐渐走远,陈婠忽然双腿一软,歪在谢晚晴身上,脸色苍白,“我身子不适,归家吧。”
次日,陈棠归家,便被小妹唤至房中。
“若想问我关于谢家姑娘的事情,大可不必,感情之事,不能强求。”陈棠无奈地坐下,直抒胸臆。
谁知陈婠并没规劝,她郑重地凝住自己,还有一丝稚嫩的脸容上,竟显出和年龄不相符的镇定。
“谢家姐姐染了风寒,大约许久不能出门,”陈婠一言带过,她道,“但今日我想说于兄长的,另有其事。”
陈棠点点头,陈婠缓缓从袖中掏出一枚玉佩,放在桌面上。
“质地上乘,价值不菲。谁送你的?”陈棠起初并不在意。
陈婠并不回答,只是推进了让他再瞧,“大哥细看。”
陈棠这才上了心,拿起那枚玉佩对着烛光,忽而神色一变,“此乃皇室佩饰,小妹你…如何得来的?”
“蟠龙为天子图腾,百姓冒用者死罪。而纹龙则是太子千岁图腾。”
“究竟怎么回事?”陈棠脸色凝重。
“这是昨日和瑞王冲撞,他所掉落的玉佩。”陈婠低叹一声。
“难道…瑞王殿下是…太子?”陈棠突然站起身子,摇摇头,又点头低叹,“原来如此…难怪自瑞王殿下来沧州,九营首领都发生了调换之事,尤其是虎贲营,原周将军被罢黜,提升了秦校尉为虎贲总将领…”
太子为何假借瑞王之名,她不得而知,此次和他提早相见,已经隐约打乱了原本的秩序。
但深思一下,亦不难明白,太子身份显赫,牵扯到多方利益,在外多有不便,弊端多多。
换成瑞王这般空有头衔的闲散王爷,行事自然方便不少。
陈婠在心中默想,太子封禛是如何善于谋划之人,他岂会因为游玩而微服出巡?
所到之处,必有其政治目的。
“大哥切要谨言慎行,”陈婠再次叮咛,“不论是为他所用,还是试探揣测,都并非好事。”
陈棠沉默片刻,“那玉佩你不可留在身旁,我替你还回去。”
谁知陈婠却断然拒绝,“不可如此,大哥你只作不知情,瑞王仍是瑞王。借狩猎之机,我会把它还回去。”
陈棠再次审视自己的小妹,“婠儿越发懂事了,教为兄自叹弗如。”
“我不过是耍些小聪明,做不得数,哪里比的哥哥磊落光明。”
陈婠莞尔一笑,又是懵懂狡黠的少女模样。
这一日起的早,安平给她拿来堕马服,却被陈婠退了回去。
只说要寻常衣裙,发髻也要尽可能简单。
陈棠亲自驱车,见妹妹施施然走来,样式普通的淡青色襦裙,头上只用了一根玉簪。
“怎么不穿骑马服,若上场赛马定是不便。”
陈婠登了车,取了纱帽带上。
轻细的软烟罗垂下,正好遮住面容,她道,“今日赴约,是不想拂了秦将军的面子,更不想大哥做难。”
有太子在场,每一刻陈婠都觉得如坐针毡,心里不踏实,怎会还有心情上场?
即使太子如今对自己并无印象,但她仍是要避免任何可能的接触。
春日草木勃发,西林猎场一片绿茵繁茂,蔚为壮观。
渐次有车马粼粼而来,看场面委实宏阔。
秦将军所言不差,春狩不但有男子参加,更有京城大户官宦人家的女儿慕名而来。
只是并不同路。
九营大旗迎风猎猎翻飞,有擂鼓之音随风而动,虎贲营的旗帜上一只猛虎图腾张牙舞爪,气势磅礴。
安平头一次见到如此阵仗,兴奋地指指点点,“小姐快看,那边好多人赛马!”陈婠嗯了一声。
不一会安平又喊道,“原来真的有女子狩猎啊,京城的大家小姐,果然和咱们沧州的习俗不同!”
陈婠从前,多是在赏花对月此等风雅事上下功夫。
琴棋书画,信手拈来,自小就是才貌双全的大家闺秀形象。
猎场这般粗犷的地方,她是绝不会来的。
可现在觉得,也别有乐趣在其中。
“西林猎场便在眼前,安平扶小姐下来吧。”
周围人声鼎沸,陈婠由安平扶着,跟在陈棠身边,隔着纱帽望去。
正走着,突然一辆轩车从侧面斜穿而来,硬生生将他们逼退了几步。
安平连忙扶稳陈婠,嘟囔道,“这样莽撞!”
陈棠却突然站的笔直,定在原地。
只见从马车上缓缓走下一人来。
蛾眉宛转,削肩细腰,蓝紫相间的骑马服衬在身上,说不尽的婀娜妩媚。
那人将纱幔挽起,撩在帽顶上,“原来是陈校尉在此,险些惊了我的马儿。”
那声音婉转如莺,千娇百媚,熟悉地让陈婠有种不真实的错觉。
陈婠几乎已经快要忘记了她的模样。
不料一别数十年,竟然会在此处相遇。
曾经宠极一时的温贵妃,如今还是休宁郡主,温颜。
唯有她那夜的嘶喊仍在耳畔,她说,陈婠,我永远可怜你。
是该恨么?是针锋相对了十多年的对手。
隔世再见,才明白,那场对峙中,根本不会有人赢。
安平性子直率,分明是她撞了人,却还埋怨自家公子挡路,天下哪有这样的道理?
她正要上前分辩,被陈婠拉住。
而从见到温颜的那一刻起,陈棠的目光便紧紧追随,英俊的面容似乎更添神采。
陈婠看到兄长如此情态,心头一惊,蓦地沉了下去。
陈棠潇洒一拱手,“臣携家妹来观看狩猎,正可一睹郡主芳姿。”
温颜对于陈棠没有任何表示,只是将目光移至陈婠面上,轻笑一声,“你妹妹当真胆小,遮盖的如此严实,可是羞于见人么?”
陈婠静立不动,悠悠回了一句,“陈家小门户,不比郡主见惯世面。”
温颜只觉得那声音清澈,竟然还十分悦耳。
遂走过来,脸上带着一种与生俱来的傲气,“掀起纱幔来,教我瞧瞧。”
陈婠往退一步,站到哥哥后面,“貌若无盐,郡主不必相看。”
温颜瞪大了双眼,瞧了瞧陈棠,忽然轻声一笑,“陈校尉的妹妹当真有趣,不如跟我回王府做个伴吧!”
陈棠近距离和温颜面对,七尺男儿竟然有了一丝拘谨。
这样细微的变化,怎能瞒过陈婠的眼。
见陈家兄妹两人俱都不语,温颜又是一笑,“就知道陈校尉舍不得,走吧,时辰快到了。”
她最后在陈婠面上扫了一扫,唇角上扬,眼神里有不屑的意味。
堂堂的大将军之女,自然是看不起她一介芝麻小官的女儿。
温颜裙摆飞扬,芳华无限好,登时成为猎场外一道亮丽的风景。
“气死奴婢了!”安平忍不住,“不过就是个郡主,就能这样瞧不起人?我们家小姐不知比她好过多少!”
陈婠及时制止她的话,走到仍在出神的哥哥面前,“大哥心中之人,就是休宁郡主吧?”
她不是问,而是笃定。
陈棠这次没有反驳,“休宁郡主有些娇纵,小妹别把她的话放在心上,她没有恶意。”
陈婠将纱幔撩起,定定望进陈棠的眼睛,“大哥以为,如此勉力打拼,就能博得美人青睐么?”
陈棠轻笑,“至少我如今还没有资格。”
陈婠第一次在他面前露出这样的笑意,冷然而清透,“就算大哥将来封王拜侯,她也不会多看你一眼。”
陈棠胸中一窒,皱起眉头,“小妹此话何意?”
“她要的是帝王宠幸,她要的是凤冠后位,大哥你给的了她么?如若不然,那么趁早打消了念想吧!”
“小妹,”陈棠明显地不悦,“你从不会如此恶言伤人的。郡主和寻常女子不一样,她生性率直,你不了解她,才会生出误会。”
陈棠的语气是如此肯定,陈婠张了张口,竟无法反驳。
她只是万万不曾料到,大哥心尖上的女子,会是温颜。
也正是此刻,她终于明白,大哥为何终身未娶。
“若将来大哥后悔,休要怪妹妹不曾提醒。”
陈棠只好安慰她,抚了抚陈婠发顶,“小妹别生气,大哥自有分寸。”
陈婠置气不语,径直往前走。
忽听身后有人朗声道,“陈姑娘果然守信。”
晨曦中,秦桓峰甲胄卫衣,身形挺拔如松,大步流星地走了过来。
☆、第5章 别有幽思暗恨生
从旁经过的士兵多躬身道一声将军,他只是飒爽从容,直冲陈婠身前而来。
略显深邃的五官,更添了几分英姿勃发。
未等陈婠福身行礼,他已经虚扶一把,“日后相见,陈姑娘不必再多礼。走吧,我带你们入场。”
陈婠一路跟在大哥
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