锦衣笑傲行-第29部分

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十座贞节牌坊都换不回来，那石头牌匾，皇帝一句话，要多少有多少。自己又没疯，怎么可能为这个，就拒绝皇帝好意。

他为人油滑，本是在皇帝与清流那里两副面皮，自由切换，维持个太平宰相，四平八稳的局面，一手官场太极功，啸傲朝堂，几无抗手。可是如今这大富贵在面前，再要搞平衡就不明智了。维持和清流的关系，最多换个不挨骂，维持和郑娘娘的关系，却可荫及子孙家族，不选这个的是白痴！

只是自己闺女这种望门寡，若是被人议论起来，未免有克夫命的嫌疑，那郑娘娘又是专宠**的局面，她的堂兄是否肯娶自己的闺女才是问题。固然自己是阁臣，但阁臣又不是自己一个，许国、王锡爵俱在，更别说还有沈鲤、王家屏等人预备着，这种君臣奏对，他们也必然要参加，因此这事能否成功，还得看娘娘的意思。

万历也是闻弦歌而知雅意，他也知这姑娘条件有点欠缺，只是他素和申时行亲厚，再加上自己内兄的名声也是在是……。因此立刻表示，这都不叫事。咱们要重实际，不能图虚名，郑娘娘有一堂兄，名叫郑国宝，今年二十，也是未能找到良配。不如把令爱接进京师，看看能否玉成此事，也是件大好姻缘。申时行没口子谢恩，可是等他与万历的会面结束时间不长，便接连有两路媒人找门来。

一位是替次辅许国的儿子说亲，一路是替如今户部主事顾宪成的侄子提媒。申时行又不傻，自己的宝贝闺女什么时候成了这么抢手的宝贝？分明是有人做出试探，看看自己到底是站在哪一边的，到底是天家的人，还是文官的人，还是清流的人？

这时候的清流已经从文官阵营里逐渐剥离，日后的所谓阉挡，严格意义上说，应该算做反东林恐不主义阵营联合，浙挡、楚挡的人都有。以顾宪成为首的一撮清流措大们，已经开始发展出朝廷里说是他们就说非，朝廷里说非他们就说是的趋势。一副后世在野挡的倒霉德行，只问立场不问原则，很是可恶。

顾宪成大哥顾性成有个儿子，也确实到了适婚年龄，按顾宪成的想法就是，如果老申同志拒绝这门婚姻，而去同意把闺女嫁给国舅。那好，你就是阿谀媚上，你就是佞幸奸臣，我们就要喷你，就要把你赶下相位。反正顾宪成的履历决定他做不了首辅，他的人生目标就只剩下一个：恶心所有的首辅。

第五十四章喜相逢（五）

次辅许国那边，则是李太后派出来的人从中联络。看看申阁是想做万岁的人，还是想做太后的人，他的立场到底站在哪一边。申时行不愧是当今太极大家，面对这种局面只是淡然一笑，“一切等小女进京再说。”接着便是一封书信，去调闺女。申小姐或者叫她申寡妇，名叫申婉盈，今年实岁十九，十三岁上订亲，结果丈夫刚订亲不久就一命呜呼。这也是古人早婚的原因，如某些蛋疼的穿越者，坚持要若干岁前不结婚的，都忽略了古代的卫生医疗条件难比后世，真等到那岁数，也许心仪的妹子早就化做冢中枯骨，呜呼哀哉了。

申寡妇生在苏州（即长州），那地方民风开放，与后世的魔都类似，都是接受新思想较为容易的区域。脑子里自也没什么从一而终，守节不嫁的脑洞念头。又加上她在家管钱，与自己嫂子难免有些龃龉，她嘴头上倒是不输嫂子，可是嫂子一骂起寡妇来，她便不好回话。

想自己一个姑娘家，白担了这么个名声，她心里也大为不满，早就想要改嫁。只是她毕竟是个大小姐，要找个门当户对的丈夫，不那么容易。至于说像那些话本上写的，大户小姐找个穷鬼书生倒贴，她脑袋没被门拍过，自然不会做那种选择。

接了老爹的书信，她心中也有盘算。按说从三个人的资历看，许国的公子门第最好，顾家的少爷则最是清贵。可是这两人都是书生，讲的是孔孟之道，一嘴的仁义道德，这些可都是申大小姐顶不喜欢的。倒是那位国舅，看爹的说法，当初做过土刀笔，得过净街锣的绰号，虽然不大可心，但是比两个书呆总要强多了。

唯一可虑的，就是不知道这国舅的相貌如何，不知能否与自己相配。不过无论如何，自己的终身总是离不了这三个人，便带着心腹丫鬟，又点起了护卫家将，贴身婆子等人，起程进京。在苏州听得河南兰封，豫宝斋好大名声，自己爹爹又爱古玩，便想要去购买几件珍物，孝敬天伦，报答老爹为自己择夫之恩。

没想到居然在此遇到了自己未来的丈夫人选之一，她偷眼观看，心内暗许，单看相貌，若是配了此人也自不枉。再说他见闻广博，多有杂学，日后若是做起生意来就不会吃亏，比只知道忠君报国，或是升官流转的书呆子要好。因此她便拐弯抹角，点出自己的身份，想来这做亲的事，对方必然也是清楚了，看看他对自己是有意还是无心吧。

她哪知道由于蓝凤凰的关系，郑国宝认定兰封做局的必然是任盈盈，又加上魔教前教主名字里也带个行字，结果一下字就差到十万八千里外了。郑国宝笑道：“原来如此。这位姑娘，你这幸亏是遇到我，否则到了豫宝斋，准保你花了眼。我前者还是听这河南杨军门提起，才知那地方如此了得。周鼎秦砖汉瓦都不算什么，那商朝的青花，夏朝的钧瓷，都是寻常之物。便是大舜用过的珐琅瓶，涂山氏睡过的拔步床，乃至孙猴子的定海神针铁，也未必找不到。”

申婉盈不料，这名声传到南方的豫宝斋居然是这么个所在，不由张口结舌，“这个地方竟是如此？那怎的南北客商还多有提及，地方官府也不差人去封门？”

“封什么？那地方年年给本地官府交足了税款，胥吏衙役也拿足了常例。谁吃多了去砸自家饭锅？再说那客商在里面看的眼花缭乱，花些小钱买个物件，不拘真假，但吹起牛来，总是有面子。一来二去，大家都在一个地方办货，你说他是假的，便连自己的根脚也漏了，索性彼此吹捧，反倒成就了它好大的名头。”

郑国宝又一指祖千秋，“便如这位老兄，他这卖杯碰瓷的把戏，也不是今天第一回施展了。一样有的是人中计，他要不是与官府有往来，怎么干的下去。今天来的若是男儿家，他还要弄些酒浆配着杯饮。然后再讨一份酒钱，不拘是汾酒三锅头，还是泰西葡萄酒，哪个也不是便宜货色，到时候害怕不把行商们的油水榨个干净么？而他的本钱，不过是些村酿加上黄河水，这买卖做的过吧？”

这些机关固有郑国宝自己当初行走江湖贩售私盐的心得经验，也有蓝凤凰事先透露给他的，因此把祖千秋的底细揭了个干净。祖千秋此时却也顾不上以后如何在黄河上讨生活，眼看这一对男女彼此勾搭，若是他们真就此成了好事，圣姑怕不剥了自己的皮？

因此他有心从中破坏，可是偏又插不进嘴，只急得周身汗出如浆。那郑国宝见这圣姑与自己在野外谈天说地，毫无避忌，更认定这是个好上手的江湖女子。

哪知一来南方风气远比北方开放，二来申婉盈又知彼此很可能是未婚夫妇，更没那么大的讲究，这一错便错到了底。因此郑国宝道：“姑娘，若说到古董么，在下手里倒是有一些。不如我们到我的舱里去，挑选几样，送于令尊做个见面礼也好。”

申婉盈那边只道是他知道自己身份，便要有些表示。道：“既是国舅见赐，小女子也不敢辞。”

祖千秋见情形不好，忙喊道：“小娘子不可随了他进舱。有什么物件，只管拿出来便好了。”

郑国宝回身命道：“把这厮的鸟杯都与我砸了，塞了口扔进河里。”

申家的婆子、家将，便连那贴身丫鬟也晓得这样进舱似乎不大方便，可是此行是姑娘为首，他们又说不进去话。申婉盈既成了申寡妇，平日里便没有普通大家闺秀那么多的拘谨，再说自己是首揆千金，那边是堂堂国戚，彼此都是有根脚的人，谁还能把谁如何？

至于要看的是否是古董，她倒并不在意。自己和郑国宝的婚姻，首先是两家的政治联盟，其次才是彼此之间的结合。说不定国舅把自己请入密室，是要谈些私隐，如今宫内立储之争一触即发，说不定娘娘便要请自己父亲出手相助。而且京里人多眼杂，内外往来不便，若是通过郑国宝和自己穿针引线，这才方便些。

不过做这等大事，单纯一个姻亲可还不够，少不得要有些利益交换，二次分配方才合适。申寡妇在家中可不是个十指不沾阳春水的大小姐，家中生意铺面，田地产业她也随着母亲打理，因她头脑清醒，对待佃户如同秋风胜冬雪，十分得母亲喜欢，家中财权半由她掌。因此行事上便也少了许多同龄人的浪漫，多了不少现实。

因此她不顾那丫鬟的拉扯，道：“国舅既为国戚，所藏珍物必非凡品，小女子正要开开眼界。还请国舅带路。”

那些锦衣彼此对视，便知国舅好事将成，这时候谁敢去破坏，就是妥妥的和自己过不去了。只把个拳脚往祖千秋身上一通招呼，祖千秋虽然有黄河老祖的好大名声，也有傍身武艺，但是被十几只短枪对着，哪怕是独孤求败，也只有认怂的份。

因此被打的鬼哭狼嚎，口中塞了麻核桃，扯了手足扔入黄河之中。好在他是黄河边上生人，一身好水性非同小可，倒是淹不死他。只是他狼狈而走，心中却已是苦极：这一回这差使办砸，将来可怎么交代啊。

而在兰封渡下游，一支小舟也飞也似的滑行，任盈盈一边擦拭宝剑，一边怒道：“天杀的贼秃，居然敢坏我好事。沿途追杀激战数场，耽搁了许多时光，千万不要把国舅错过去了。”

蓝凤凰一旁道：“如今河南僧门震动，少林门人四出搜拿，咱们要不还是回洛阳暂时避避风头？我只怕再走下去，万一再遇到少林僧兵，咱们要吃苦头啊。”

任盈盈咬牙道：“无妨。我的亲兵队没受什么损失，便是遇到贼秃的正规僧兵，也能一战。我又传信调动河南各路人马接应，未必就怕了少林。我这圣姑名号早就不想要了，这机会万不能错过。只要能跟了郑国舅，就不必怕这群贼秃，大不了，便把那缘分的事，看的轻些也是可以的。”

蓝凤凰闻听，暗出一口长气：我的姑奶奶，您总算是吐口了。这回估计是万无一失，不至于再出什么变化了。

而在兰封渡口，那些申府的家将和锦衣官校两下里对峙开来，那申寡妇的贴身丫鬟玉竹，几次想闯过去，都被锦衣卫拦下。“我家国舅，可没有请你们上船，尔等如何敢擅闯，难道不要命了？要上去也行，你自己上去，那些家丁可不行。”

第五十五章喜相逢（六）

那些申府的家将，多是浙兵老底子出身，为人憨厚，服从性好，乃是天下第一等的精锐。如今入了相府，宰相门前七品官，自家的身份比起当初要强出数倍，如何把小小锦衣放在眼里？

可是，自己家小姐方才吩咐，不许跟随上去。这对浙兵而言，就是命令。令行禁止，便是前面万丈悬崖，主将一声令下，也只有自己跳下去填，不能迟延半步，戚老虎带出来的人马，若是没有这点服从性，还有什么脸叫浙兵？

因此虽然眼看小姐上船快半个时辰未见下来，总觉得有些不是好兆。但奈何没有新命令下来，便不敢去冲这锦衣阵势。只护住了自己家玉竹姑娘，不让她吃亏就是。玉竹眼见冲不过去，又看时间过的恁长，心中发紧。虽然小姐有可能是郑家的人，可是这人还没过门，这叫个什么事？再说了，万一要是自己家老爷属意许阁的公子，顾家的少爷，那就更没法交代了。

她有心去救主，却又被这些杀才拦住，当真是急煞个人。至于说自己单身救驾，不带家丁过去，那不是白送添头？自己又不是白痴，怎么可能答应这种条件。可万一这事被老爷知道，小姐是亲骨肉没什么妨碍，自己若是受牵连被活活打死，那可多冤？

她急的跺足道，“你们国舅好大的胆子！尔等可知，我家老爷是谁？”

“什么？你是申阁老的千金？你怎么不早说？”

郑国宝船舱之内，此时已是一片狼籍。男人的道袍与女子的裙裤胡乱堆在一处，若是细看，那鸳鸯带显然是被外力给强扯断的。一双凤头绣鞋被扔到甲板上，旁边则是双男人的官靴。郑国舅方与申小姐进舱之后，就着力于切磋周礼。由于讨论气氛过于热烈，只得彼此全都去了衣服鞋袜，来去无牵挂。这无遮道场结束，郑国宝多日的积蓄挥霍一空，精神大振。笑道：“你看我这件宝物，可和你的心意？”

不料那小娘子虽然刚开始时，因为面嫩，不大好意思讨论，而与国舅发生了激烈冲突。两下撕扯起来，还在国舅脸上挠了一把，挣扎的格外厉害。若不是身小力弱，还真就难以继续下去。

此时木已成舟，她反倒冷静下来，并未做那哭泣斥骂，寻死觅活的小女儿态。只冷声道：“你既知我家住长州，父亲姓申名字里带行，也该知我父亲非是那等闲人物，由你欺负的。虽然你姐姐独宠**，我父亲却也执掌内阁，身为首辅。你今日这般辱我，若不拿个章程出来，我便把这事说出去，看看我父能否与你甘休。”

郑国宝听了这话，顿觉一盆凉水从头泼下，残存的心头火全都散了，恨不得能寻到那东洋傀儡猫，拿个什么道具，将辰光倒退一个时辰，也好挽回此事。本以为这小娘子无非是魔教教主之女，当今魔教圣姑。左右一个江湖女子，有什么要紧。因此从头到尾，他就没把这事当回事。

又加上，这小娘反抗的虽然激烈，拳脚却无力气，只当是欲拒还迎，口嫌体正蹭的累，又加上素了多日，哪还忍的住。见她一双晶莹莲钩，仅有三寸，还暗想道：这样的脚扎马，该如何辛苦啊。

甚至于与她行那天地交泰，人伦繁衍的勾当时，见她体弱身娇，不堪挞伐，也只当是玉瓜初破，合当如此。见了那白绫上盛开的梅花，还有一股成就感，魔教圣姑又怎么样，还不是被我破了？此时方知是自己搞错了，难怪她一口苏白，什么时候都逆不过来，却非是后学的方言，而是家乡的土音。

郑国宝青春年少，又加上五字真功了得，在京师时，便也没少做俯卧撑这类的体育运动。只是他为人挑剔，非在闺房内，不肯练习，为了体恤他的癖好，京师中便有不少闺秀良家，许他入帷演武。因此他于很多人家的闺房布置，女眷特征也颇为熟悉。曾有人在府前匿名寄柬，内以鲜血写就文字：“勿再与我妹往来，否则匹夫一怒，血溅五步，双尸并立。”

国丈郑承宪是老实人，见了这血柬，便劝郑国宝断了与这女子的往来，莫因为一妇人而害命。结果郑国宝苦脸道：“叔父，我也不想惹上这是非，可这寄柬的是个冒失鬼，连名姓都没留。我怎知他说的是哪个？”

因此他也算的行中经年惯手，连良家女都不怕，更何况江湖豪杰，自始至终，就没理会过圣姑的反抗。但如今知道这不是圣姑，而是首揆千金，这麻烦就大了。他不怕一般人，不代表他不怕当朝首辅。申时行虽然是老好人，但是出了这样的事，再老好人也忍不了啊，到时候弄不好就是个鱼死网破的情形啊。

其实那位申小姐申婉盈，表面上镇定心里也慌张的很。她也没想到遇到个混帐，居然敢对她直接施以暴力。她又不是那等小门小户没见识的，一味只会寻死觅活，左右是自己未来的丈夫，也没便宜贼人。如今木已成舟，需要考虑的，就是怎么善后了。

自己是个寡妇，门前是非多，名声上先天就处于不利地位。如果这事闹大了，落到皇宫那位郑娘娘那，说不定就说成自己**她堂兄。只是看郑国宝那模样，多半还不知道自己寡妇身份，正好利用这机会敲他一笔，免得被他白得了便宜。

再说她白担个妇人名头，今日才知闺房之趣，心里倒是更属意这位既好看又好吃的国舅了。但是此时若是落出点动心的苗头，先半辈子便完全落到对方掌握之中，再无翻身之期。因此故意把面皮板起，把那记载自己元身终结的元红帕，紧紧收在手里。

至于说这郑国舅方才一直喊的盈盈，以及诸多举动，好象他等的不是自己。这便讲究不起了。她深得其父真传，明白万事能装糊涂，最好就别太明白，否则生活就不大好过了。反正只要能把正印娘子的位置保住，其他的，就且由他去吧。

她用锦被裹住娇躯，却又故意把那一对圆润雪白的肩膀露在外面，惹的郑国宝不住偷眼。又见她面若寒霜，一副凛然不可犯的模样，心中惴惴不知如何了局。申婉盈见他不说话，便又道：“要不我替你拿个章程，左右这里也没有旁人，你便一刀刺死了我。再让你手下杀光我的随扈，弃尸于黄河。只要没有别人看见，你便大可推个干净，你说是也不是？”

郑国宝闻听，只得苦笑道：“申小姐，实在是我……唉！不提也罢。左右已经如此了，再难挽回。我说个章程吧，我这就写一封书信，给我堂妹，让她向申阁求亲，咱们来个一俊压百丑，不知你意下如何？”

申婉盈要的就是他这一句，但是表面上仍旧是那般模样，“我这次是去京师探望爹爹的。本以为你是堂堂国戚，必是有廉耻的人物，方才随你进了船舱。谁知你竟与那盗贼没什么区别，做下这么不要脸的事情。我把终身许给你，也算不上什么好出路。只是事已如此，非如此，你我两家便无了结，若要我嫁你，你须得依我几桩，否则便只管来杀吧。”

此时此刻，也容不得郑国宝讨价还价，而那位申婉盈所提条件，也没什么过分的。所提的都是一个大妇应有的权力，属于正常范围。郑国宝本以为要被狠敲一笔，没想到却是高举轻落，暗叫侥幸，自然没有不遵的道理。她这一番要价，也无非是要个姿态，表示自己是迫不得已，如果不是被郑国宝用强，才不肯嫁他。哪能把价要的太高，把人要跑？

第五十六章错姻缘

至于许、顾两家提亲的事，申小姐自是隐瞒不说。在这种开诚布公，毫无保留的态度下，谈判进行的异常顺畅。这事两下说妥，一门婚姻便在这船舱之内敲定。申婉盈缓颊道：“如今你我已经这样了，你便随我进京，去见我父，当面赔个不是。让他老人家有个落场势也好。”

郑国宝心想：我跟你回去？那就彻底翻不过身来了。申阁老那等人精，到时候顺势加价，不知道要把我敲到什么地步。这事还是让妹子去处理，比我处理要好些。当即把头一摇道：“婉盈，你不知道。如今我身负皇命，要去查办魔教乱贼，一时半会是回不了京的。我既吃着朝廷俸禄，又怎好怠惰公务？为了儿女私情，就耽误朝廷公事，我想岳父他老人家，也不会高兴的。你说对不对？再说了，我在衡山得罪了老阉奴张鲸，此时回京，张鲸也不会饶我。除他之外，还有那顾宪诚等一干清流中人，也跟我没完。”

申婉盈见他说出顾宪诚和张鲸，也不由得不再三考虑。自己的父亲自然有义务维护女婿，但是若如此和这两路人马对上，也颇不智。更别说出了这事，顾宪诚估计都有活吃了郑国宝的心，看来短时间内，还真不能让他回京。便道：“你的公务可要抓紧办，若是等的时间太长，我能等，就怕万一蓝田种玉，到时候肚子里的可不能等。你这人忒也轻佻，以后定少不了纳妾讨小，这我也不暂不问你。可若是负心薄幸，另娶他人之女，我做鬼也不会饶你。”

郑国宝只得赔小心道：“瞧你说的。我是那样人么？你放心吧，你就是我的夫人，这一点是不会变的，将来还要做诰命呢。”心中则埋怨：都怪蓝凤凰，非要我去演什么戏，结果搞了这么一出。这申家小姐脾气秉性全不知道，这回算彻底甩不开了。将来还不知道，要在家宅里闹成什么样。

只是火烧眉毛，先顾眼前，总算他拿出生平所学，这才哄的她露了笑容，道：“也是我的命薄，合该犯在你的手里，要不是去买古董，何至于出了这丑事。待会下人们，一定会笑我的。你先出去，容我收拾一番再走，否则就成了笑柄。”

郑国宝穿好衣服出了舱，过不多时，申婉盈也随后而出。她手脚利落，已经将自己收拾的干净，不复方才那鬓乱钗横的狼狈模样。衣服也重新整理了一番，不细看，看不出什么破绽。只是走路却难免有些踉跄，郑国宝伸手道：“来，我扶你。”

申小姐到底是出身江南地界，比此时北地姑娘要开化一些，想着左右已经是这事了，便大方的把手递给他。由他搀扶着走向甲板，偷眼观瞧这俊俏郎君，想起方才二人探讨学问时的癫狂模样，暗想：把终生托付给他，倒也不枉。只盼他能长命百岁，我们二人白头偕老。如今彼此虽无什么情义，但水滴石穿，就让我用一辈子的时间来试着爱上你吧。

那位申婉盈的贴身丫头见自己家小姐出来，先是一喜，接着却又见小姐行路与往日不同，整个人就差扑在郑国舅身上了。再看与那国舅的彼此神态，计算时间，心中连连叫苦，自己这条命怕是去了八成半。

从船上下来时，郑国宝先下船，然后伸手相搀，申婉盈的将手一递，二人的手