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庄捷成因为林棉放他鸽子而很生气。放学后，他约她出来谈谈。

“我那时候真的很不舒服，”林棉说，“你看不出来吗？”

“那你也可以直接告诉我啊。”

如果所有的情绪都需要她亲口说清，这段关系究竟还有多少值得维系？林棉没说出口，只在心里默默想。

庄捷成意识到自己刚才的话实在不够体贴，连自己都觉得有些难堪。他试图用身体的靠近来挽回什么，便两只手搭在林棉的肩膀上。

可林棉没有因此感到两人更近了。

“我知道你是被你家里人惯坏了……”庄捷成说，语气像是在替她找借口。

“你在说什么？”林棉打断他，“这和我的家人没有关系。”

她的话彻底否认了他。庄捷神情露出一点受伤的委屈。他不是故意要指责她，只是他也不知道该怎么维持这段关系。他是第一次谈恋爱，也在试图理解一个他不太懂的女孩。

林棉看出了他的局促与不安，生出一些怜悯。她的语气缓了些，给他台阶：“或许……下次约会可以更好。”

听到这句，庄捷成的神情终于松动一些，眉眼间浮现出小小的欣喜。感谢，她愿意再给他一次机会。他想了想，或许现在是个吻她的好时机——

林棉察觉到他的靠近，几乎是本能地，她推开了他。

“林棉，我搞不懂你。”庄捷成的声音沉下来，有点恼羞成怒。

林棉没有正面回应，避开他的视线。她不想解释什么。解释意味着要交出情绪的主权，而她连自己都还没完全弄明白，又怎么可能对他交代清楚。

于是，他们不欢而散。没有争执到彻底决裂，也没能达成真正的和解，只是彼此带着情绪各自离开。

期末考试临近，两人都忙于复习，时间成了最方便的借口。这件事，就这样被暂时搁置了下来。

暑假来临的时候，舅舅宣布，要和舅母补办一场婚礼。仪式就定在外公生前留给外婆的那栋老别墅里。那座带着些年头、藏着很多陈年旧物的房子，如今也算是有了新的用途。

他们当年结婚得匆匆忙忙，正赶上舅舅外派，回来这些年也一直奔波忙碌。今年终于抽出时间和精力，要把这桩事补上。林棉听说时，还颇有几分感慨：没想到舅舅竟还有点浪漫情怀。

说起来，舅舅年轻时也算风度翩翩，穿着巴宝莉风衣在东欧街头拍的照片，至今还被外婆单独放在相框里，多少还看得出几分一表人才的模样。但这些年过去，头稀了一小半，男人的中年颓相暴露无遗。因着这个补办婚礼的举动，在林棉心里，他仿佛又重新长出了头，像从衰老里抽身出来，短暂回到了当年的意气风。

“你这是什么奇怪的比喻？”方晏听了她的感想，毫不留情地翻个白眼，“我看他就是想借机把出去的礼金再收回来，老谋深算得很。”

林槿觉得这样挺好。舅母这些年辛苦操持家里，也算是等来一场迟来的仪式。这种婚礼，对她而言，更是一种体面的补偿。

问到林聿的看法，他照例言简意赅，只问了一句：“我们要在那里住几天？”

像他这样理智得近乎无情的人，似乎对任何形式上的热闹都兴趣不大。婚礼这事归根结底不全是为了浪漫，而是为了让一大家子人齐齐整整聚在一起。但这种“齐整”，通常也就意味着麻烦：琐碎的准备，远方的亲戚，翻旧账的聊天，无法拒绝的热情招呼，和各式各样藏着心思的寒暄。

这样一想，林棉收拾行李的动作也就不够积极了。临出前，她收到庄捷成寄来的明信片。是那种略显陈旧的风景款。她扫一眼，眼神掠过“想你”这样的套话，顺手将那张卡片塞进了书桌抽屉里。

他们这些大孩子被差遣做打扫。从厨房到阁楼，从走廊到后院，老宅的每个角落都被清理得干干净净，连门框上的蛛网和墙角的陈年灰尘都未能幸免。打扫干净的房子焕然一新，竟也有几分“老树新芽”的意思。

婚礼布置也在同步推进。花园中央清出一块空地，就在蔷薇花前，准备当作小型仪式区，铺上浅米色的地毯，四周点缀着满天星与尤加利叶枝，屋顶横梁上挂起灯串和轻纱，串灯一闪一闪，预备到晚上制造柔和而的光感。但很难说不是温暖中略吸引蚊子的浪漫。

这场婚礼，说不上是正儿八经的中式，也不算完全照搬西式。但象征性的喜被还是准备了三床，红艳艳地迭在床尾。屋里贴满了红喜字，气球成串地挂在窗边和门口，连冰箱都没放过，被罩上一层白布，插上鲜花，颇有美新娘的气质。

舅舅对此格外满意，站在客厅中央，俨然一副精神饱满的总指挥模样。他最近迷上了一个新称呼，统一把他们这些打下手的晚辈叫作“青年人”。他对他们不吝夸赞，语气高昂地说：“我们这个家的青年人，真是能干！做事良多，堪称肱股之臣！”说完还特意停顿一下，似乎很满意这个古意盎然的词汇效果。

方晏可不是那种被几句夸奖就打得的人。她干完活不吭声，但转头就主动提出：“有没有其他形式的表扬？”语气客气，眼神直奔主题。

吃的吗？不稀罕。几番旁敲侧击、明示暗示之后，舅舅终于心领神会：他们几个“青年人”的红包厚度，比原计划明显鼓了些。

这一轮下来，连林棉都忍不住感叹：劳动果然创造价值。

早些年有亲戚结婚的前夜，他们这群“青年人”帮完忙之后，最爱的节目就是躲进阁楼看鬼片。那时候还流行用影碟机，租碟片是一门讲究的学问，必须挑封面最吓人的、名字最阴森的，才对得起这种半夜偷偷摸摸放松一下的仪式感。一群人缩在阁楼里，门关得严严实实，地板吱吱作响，窗外风吹树叶，简直比电影还要有气氛。

他们吵吵闹闹，拿抱枕遮脸，提前剧透吓人情节引群体暴动。谁先怕了，就得去楼下厨房拿吃的当惩罚，顺便被大人拦下来数落一顿。而那些坚持看完整部片的，第二天往往顶着两个黑眼圈在婚礼现场走来走去，配合着一身西装或礼裙，自带灵异滤镜。

这个传统也不知道怎么就保留了下来。

所以，既然明天要举行仪式，今晚自然也少不了传统节目：鬼片夜。林棉和舅母家的几个大孩子早早就约定好，要继续这个多年来雷打不动的仪式。今年的变数来自王子瑜，快要上一年级的小姑娘，非要加入。他们本来不想带她。这个年纪的孩子最麻烦，胆子小，问题多，一害怕就哭。可不让她参加，她就满屋闹腾，嚷得谁都安生不了。眼看拗不过，小孩成功挤进队伍。

方晏先制人，扯过她严肃叮嘱：“可不准哭！你只要哭一下，我们就把你赶出去！”王子瑜点头如捣蒜，一副视死如归的样子。

舅舅问她怕鬼吗？王子瑜一本正经地回答：“我会用手把脸遮住，只留一条缝。只要鬼一出来，我就马上闭上眼睛，鬼就吓不到我。”舅舅笑她，谁闭着眼看鬼片。

现在看鬼片早就不用影碟机了，他们在笔记本上选好片子，一投屏就能在大电视上看个高清。这回片源由舅舅负责，选的全是不讲道理的厉鬼片，动不动就追魂夺命那种。谁也没想到，他居然收藏了这么多，看样子是个业余鬼片收藏家。

他们就直接在电视前铺了毯子，一群人随便盘腿坐下。

林聿见林棉往他旁边挤，说：“离我远点，防止你一害怕就掐我大腿。”

“才不会。”林棉自认为现在的自己绝无可能重蹈覆辙。王子瑜人小鬼大，环顾一圈，一眼就判断出这群人里最有安全感的是大哥哥，毫不犹豫也往林聿身边挤。林聿默许。他悄悄对她说：“等下我提醒你的时候，你就把眼睛闭上，紧紧闭上，就什么都看不到了。等没有鬼了，我再告诉你。”王子瑜认真地点了点头，无条件信任他。

来来回回几次，她都在高能时刻成功闭眼，毫无伤。很快，就有人察觉不对。

“林聿你这样就没意思了！”

林聿被揭穿了也不慌：“她要是被吓坏了，明天她爸妈的婚礼还怎么参加？”

这话一出，众人竟也无话可说，默认他这给王子瑜开小灶的操作合理合法。王子瑜好不得意，坐姿都挺直了几分，毕竟自己是全场最受保护的贵宾。林棉伸手拎拎她的耳朵，笑骂一句：“你这小鬼。”

就在这时，屏幕上猝不及防地闪出一个被咬掉半张脸的女鬼，画面阴森突兀，伴随着一声尖锐的音效，王子瑜当场尖叫，声音破得像卡壳的喇叭，惊天动地。她这一叫，把所有的人都吓了一跳。林聿下意识地伸手握住坐在旁边的林棉的手，他的动作不重，但带着一种悄然的紧张。