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“事关礼部，儿臣不敢擅专，便将一应证物证人都带了过来，请父皇查明。”他略侧身，请皇帝看正艰难上阶的百十个人。

皇帝额角乱跳。

“这，这——”他不能指责楚王闹出这么大的阵仗，便喝命陈宝，“快把这些人带去偏殿，逐个审问！”

“是！”陈宝忙领禁卫下阶。

“父皇已经知情，儿臣就偷懒不管了。”

将茶盘交给另一个紫宸殿的太监，楚王笑道：“想是这一月里，儿臣聒噪礼部太多，礼部有人厌烦了儿臣，想开个玩笑，让儿臣在家歇息几天也未可知。既招了人烦，婚礼大事都已说明妥当，从明日起，儿臣也不去了。”

看亲卫也已将花瓶交过去，他便笑问：“儿臣，告退？”

皇帝定定地盯了他几眼。

“你……去吧。”他拍了下儿子的肩，“朕，会给你一个交代。”-

消息传来，东宫已如一锅乱粥。

“不是说万无一失，就算有狗鼻子，他也闻不出来吗！”太子怒问身边的人。

但，今日东宫臣属大多不在。亦非“讲经”之日，先生、伴读也皆不在。他身边只有詹事府的几名官员，和几个亲信太监在侧。提供毒药的人，与连日和他亲自试验毒药的人，亦然不在。

是以，没人能回答他的问题。

他也不能召人入宫，好像心虚急着和人商议对策。

楚王毕竟没有喝下那杯茶——他怎么就没喝一口！

他找出的那些人里，也并无一个，是真正下毒的人。

要冷静，要冷静。

眼前轻轻晃动，太子盯过每一个人低垂的脸，蹒跚着退回了座位旁。

只要父皇查不出来……

只要父皇查不出来——-

“就算查出，真的是东宫下手，陛下，会对太子怎么样吗？”紧紧地，青雀握着楚王的手臂。

那杯毒药，曾离他那么近。

“谁知道呢。”楚王淡淡地笑，用恰到好处的力量，回握她的手，“他说，‘会给我一个交代’，我就等等看。”

青雀便知道，楚王其实也不抱期望。

为了功高震主的一个儿子，去废了稳坐三十年太子之位，却无功绩名声的另一个儿子？

皇帝若真能如此做，也不会屡次对楚王失信了。

“擒‘贼’……先擒‘王’。”

压下心中恐惧，她先分析形势：“看来，太子是决心先让殿下死，便再无人能和他争位了。”

这是一步险而收益丰厚的棋。——如果不是楚王发现了茶中有毒，甚至，不会有太大危险。

齐王、魏王并无六部实权，更不比楚王臣属众多。七皇子和八皇子才入朝廷，还没得封爵位。九皇子虽成了婚，因未满弱冠，尚居住在宫中。下面的皇子，更是一个比一个年龄小，都还在读书。

皇帝已在五十二岁寿数。“知天命”的年纪，确是人生走到暮年。

他的祖父，正是在这个年龄离世。

他的父亲，甚至只活到四十三岁。

只要没有皇子能似楚王一般动摇太子的尊荣，太子便似乎只需孝顺好皇帝，等待皇帝寿数终了，顺利承袭大位。

“幸好殿下察觉了茶有不对。”青雀又开始后怕，“否则——”

“人死万事空。身后事，只能任人摆布。”楚王握正她的肩膀，望进她的双眼。

他认真说：“所以，我不会死。”

他会活着。

不会让自己的命运、阿娘的命运、青雀的命运，再任由他人掌握-

楚王和青雀先知道的，是那杯茶里的确有剧毒——一口就能让人丧命的毒。

这是第二天，周御医来给青雀诊脉带来的消息。

“不但茶杯里有毒，那一整壶茶都有毒！”他在内室只用气音说，“圣人让把茶喂了死囚，喝一口的，当时便腹痛，半刻钟即吐了血，不过半日——三个时辰——就死了。喝两口的也是只活了两个多时辰。喝光整杯茶的，不到两刻钟就断了气息。”

“小人没亲在现场，这些是曹院判让小人转达。陛下严令所有人禁口，有走漏消息者斩。殿下……”

“我知道。”楚王拍了拍他的肩，“放心，你今日只是来给王妃诊脉。”

“是……”周御医擦拭额角的冷汗-

他们接下来知道的，是皇城司追查到了下毒之人。

那已是周御医来的又三日后，长兴侯拖着定国公来找楚王吃酒。

席散，楚王回到后院，便附耳告知青雀：“是礼部精膳清吏司郎中的家奴。那家奴人已死了，他妻子女儿怕也活不成，主动招认。郎中也招了。”

“一个郎中？”青雀便问，“他知情吗？”