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王怀秋讪笑了一声，没有立刻回答，神色略显尴尬。

但就在这短暂的沉默间，某种异样之感攫住了沈琅的注意力。他皱眉再次打量起面前这个人——不知为何，总觉得哪里变得奇怪了些。

初次见到王怀秋时，那张普通得毫无特点的脸，以至于看过之后就会忘记，但现在……

那原本平淡无奇的五官似乎发生了一些变化，虽然整体五官仍旧算不上惊艳，但莫名之间竟多了一份英俊与锐利，那双原本暗沉无光的眼睛也变得更加深邃生动。五官之间也多了一种难以言喻的协调感，更具辨识度。

这种变化极其协调，不会让人感到突兀，不仔细辨认几乎无法察觉。

虽然沈琅已经忘记王怀秋最初的模样，但反而是那张平平无奇让人不经意间就会忽略的脸，让沈琅产生了不和谐感。

沈琅冷不丁开口，语调中带着几分审视和警惕：“你的脸……好像和之前有点不一样。”

王怀秋明显愣了一下，然后迅速低下头，用手摸了摸自己的脸颊：“啊？怎么会呢？我一直都是这样啊！可能是你累坏了吧，看错了吧？”

这答案未免过于敷衍，但沈琅并没有继续追问，只是定定地看着他。那双漆黑深邃的瞳孔仿佛能洞穿一切虚伪表象，最终，他垂下视线，不再纠缠这个问题。

第66章第66章信念

清晨的光透过灰蒙蒙的天空洒在废土之上，队伍再次启程。装甲车缓慢沉稳地前进，履带碾压破碎的石块与干燥裂开的泥地，发出低沉而规律的声音。

沈琅坐在吉普车的副驾驶，他靠着窗户，一手撑着脸，好似随意地望向外面千篇一律的风景。但实际上，他视线中的焦点并不是窗外的景象，而是浮现在他视野左上角的小型地图UI。那是一张简洁又有高度信息性的电子地图，它随着车辆移动而动态更新，描绘出周围环境与行进方向。

蓝色区域标明了安全区的位置，而红圈则显示着不断缩小的边界线。一旦离开安全区，就意味着彻底淘汰。这样的规则不断驱动玩家向中心区域前进。

然而不仅仅是玩家，就连本土的NPC势力的目标似乎也是同样的位置。戎衡、聂峥等NPC不受游戏规则约束，却也和玩家一样向安全区中心推进。

对于玩家来说或许只是生存规则所迫，但对这些人来说，却更像是一场命运洪流，将不同势力卷入其中。

从地图上看，密集的建筑群占据了安全区的中心位置，那些错落交叠的灰色块状构成了这个废土世界中人类文明最后残存的堡垒。

是什么驱使他们前往同一个地点？是资源争夺？还是其他更深层次的目的？

目光从地图移开，他转而注视窗外快速退去的大地。荒凉依旧，无尽的废土之上，枯草摇曳如灰白色火焰般闪烁。一些散落破败的小屋偶尔出现在视野边缘，那些曾经承载人类文明痕迹的建筑如今只剩空壳，如同失去了灵魂一般伫立在那里。

车内气氛相对沉静，陈景言专注地驾车，让吉普车保持在队伍正中，他的表情一如既往平静而专注，仿佛没有任何东西可以打乱他的节奏。而后排座位上的瞿云廷则显得更加随性，他靠在椅背上，二郎腿占了后座大半的位置，眉宇间仍带着几分未消散的不满情绪。

“我们就这么跟着他们？你觉得他们值得信任？”他的语气里透着几分不满和质疑。

郑辕插话道：“能跟他们一起也挺好啊，起码现在自由了，而且有吃有喝，还有人保护，不比单打独斗强多了。”

“我们跟戎衡合作，也算是种保险。”沈琅回应道，并将过去几天他们几人被关押时发生的一切简单明了地复述了一遍，总结道，“至少目前看来，我们目标一致。”

“所以，”陈景言一边稳稳地操控方向盘，一边用波澜不惊的语调说道，“我们现在等于被扯进了一场废土世界里的权力斗争？守旧派想维持现状，激进派要彻底推翻革新，而我们就是莫名其妙被卷入中心旋涡的小鱼？”

“差不多。”沈琅叹了一口气，一条修长结实的腿随意地伸展，另一条膝盖则微屈。他靠向椅背闭上双眼，“事已至此，就暂时跟着他们走吧。这支军队资源充足，而且目标明确，他们也是往中央区域去。不管最终目的是什么，总会接近真相。”

“我怎么感觉……无论哪方赢了都没我们的好果子吃啊。”郑辕挠头道，终于感到一丝紧张的气氛，“他们打他们的，我们这些路人只求保命就行。”

“路人？”瞿云廷终于开口，他嗓音低沉而带有压迫感，“如果你真觉得自己只是个路人，还能活到现在？”

郑辕被他的话怼得脸色僵硬，但终究没敢回嘴，只是悻悻然挪了挪身子，将自己的存在感尽量降低。

沈琅注意到气氛瞬间变得凝滞，便适时开口化解：“安全区越来越小，无论谁站在哪一边，都无法避免进入最后的战场。而我们——”他的语气顿了顿，然后继续道，“需要确保自己能活到那个时候，再做选择。”

“既然已经被卷入漩涡，就别想着随便抽身而退。与其成为棋子，不如抓住机会做点什么……”瞿云廷声音低沉，仿佛是对自己低声呢喃。

自从今早被释放后，他就显得有些紧绷，时不时看向窗外，像是等待什么一般。

但正如他所言，玩家根本无法全身而退。

昨晚王怀秋提出逃跑计划时，沈琅曾短暂考虑过这个提议。对于普通人而言，如果真能远离当前这些纷争与危险，是最好的选择。然而作为玩家，这个选择根本不成立——安全区正在逐渐压缩，他们根本没有任何退路，只能一路前行直至决战。

因此他最后还是拒绝了对方立即逃走的提议，但也表示，如果以后有机会，可以护送他到他想去的安全的地方。

他还记得王怀秋临走前露出的复杂又难以捉摸的一眼，似乎在压抑某种冲动。但最后，他没有再多费口舌劝说沈琅，安静离开了。

今早，当队伍整装待发时，沈琅注意到王怀秋被士兵押送进了一辆装甲车中。他看起来和平常无异，一副不起眼、带着些怯懦的小人物姿态。但正是这种普通得毫无存在感的表现，让沈琅愈发觉得不对劲。

昨晚王怀秋竟能避开层层重重把守潜入他的帐篷，再悄无声息地回到监控之下，而无人察觉。这不是一个普通研究员该有的能力——

黄昏时分，车队抵达了前往中央区前，最后的落脚点，一座废弃的小镇。戎衡的队伍行军速度很快，已经隐约可见远处中央区那高楼大厦壮阔的轮廓，如同一座孤立于废土中的文明灯塔。

这个小镇或许曾经是中央区的重要卫星城，但如今满目疮痍，破败不堪。道路两旁的建筑残垣断壁，房屋墙面布满裂缝和弹孔，零散的野草从地砖间顽强地生长出来，诉说着这片土地被遗弃已久。

军队以惊人的效率展开了扎营修整的工作。从车辆停靠到哨卫布置，仅仅用了不到半小时。一声声简洁高效口令从指挥车传出，各个小组迅速分散开来。士兵们动作利落，有条不紊地将装甲车和运输车排列成防御阵列，将整个驻扎区域围成一个封闭的环形。

士兵们整顿营地，每个人都按部就班，动作干脆利落。一部分士兵架设了探照灯，将空旷的小广场完全笼罩在刺眼的白光之中；一部分卸下补给物资，包括武器弹药、医疗箱以及食物储备；另一部分则负责清理周围建筑内可能隐藏的危险，他们以三人一组分头行动，在短时间内完成了全面排查。

戎衡站在临时搭建起的一张地图桌前，与几名高级军官商讨下一步的行军路线。他穿着笔挺的大衣，低沉稳健的话语透过寒风传来：“这里很可能会遇上阻击……绕道这里，但是必须确保速度。”

沈琅站在稍高的位置上，身上的机车服带着一路奔波风尘仆仆的痕迹，但他的站姿笔直让人无法忽视，看不出丝毫疲惫。

他的目光扫过小镇残破的街道。这些断壁残垣似乎还留着过去繁荣的痕迹，但更多的是战争留下的创伤——被烧毁的墙面、锈蚀掉落的路牌，以及散乱满地的人造垃圾。

远处中央区模糊可见的大厦轮廓，那里的灯光零星点缀，如同夜空中的星辰，却始终隔着一层遥不可及的距离。

“今晚恐怕不会太平。”熟悉低沉又带着几分温和气息的声音从旁传来。沈琅偏头，就见陈景言逆着篝火昏黄跳跃的光走近他身边。他手里端着一杯刚泡好的热茶，递到沈琅面前，“越是靠近中央区，就越有可能遇到其他势力或……玩家。”他说话时目光扫向远方那些逐渐隐没于暮色中的高楼，那些看似静默的大厦轮廓如同巨兽般潜伏在天际线尽头。

沈琅闻言微微颔首，对此并不意外。他接过茶，却没有喝。垂眸思索了片刻，然后轻声叮嘱道：“留意一下瞿云廷，他今天表现得有些反常。”

“我知道。”陈景言下意识推了推鼻梁上已经不在的眼镜，这是工作时，每次沈琅交代他任务，他的惯性动作，即使那副金丝眼镜早已遗失。他应道：“您放心，交给我吧。”然后转身离开。

然而，还没走几步，两人突然听见前方传来骚动之声。沈琅皱眉，与陈景言对视了一眼后，一同朝声音来源方向走去。

只见一队士兵正将几个人从废弃建筑中押出来，这些人衣衫褴褛，看似狼狈但并没有外伤，他们面对众多全副武装的士兵包围，却格外冷静，没有惊慌失措也没有挣扎，而是异常配合地接受检查。

为首的是一个五官端正，但眉宇之间透出凶狠的男人。他机警地扫视周围环境。当看到沈琅和陈景言时，眼中闪过一丝复杂之色。但他很快收回视线，恢复成面无表情。