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时隔多年，余甘子回了蒋府。

她在这地方没有一个留恋的人，但却有不少人在惦念着她，得知她回来，来瞧她的人一波接着一波。

她们七嘴八舌，或讥讽或刺探，余甘子反正不能言语，正好冷眼旁观。

“妹妹这哑症怎么还是不见起色？不是说你那位姨母将军招赘，招了个郎中吗？怎么？一点用都没有？”

说这话的人是余甘子已经定了亲的堂姐，她是蒋伯谊的嫡孙女蒋三娘。

听南静柔说，她许的人家是河南府的谢家，谢家的家主年岁大了，只在分司六部挂了一个尚书的虚衔，但子孙倒是都很争气，蒋三娘要嫁的那一位谢郎年岁轻轻就已经是平江府市舶司的提举了，这位置一向容易出功绩，过了几年调回京去，前途无量。

蒋伯谊替自己的嫡孙女做了这样好的打算，体体面面的婚事，德才兼备的夫婿，可是轮到余甘子，就只有些脏的烂的。

蒋恒儒企图轻薄余甘子的事，蒋三娘是知道的。

她若不知道，还能说她只是性子刻薄，她知道还故意这样说，那就不是刻薄，是心肠恶毒。

“不过将军真是舍不得妹妹，年年清明*、中秋、年节，祖父派了体面下人去接妹妹回家团圆，将军就是不肯松口，连个由头都懒得找，这一回若不是小叔重病沉疴，妹妹碍于孝道，只怕也不会回来吧。”

蒋三娘瞄了眼她衣袖下金叠玉的镯子，她虽在孝期，通身就这一样首饰，这可首饰细看之下竟是宫造的，非赏赐而不能得。

蒋三娘抿抿唇角，道：“瞧妹妹这皮肉养的真细，小时候就是美人坯子，如今谁见了不说咱们四妹妹是头一份呢？”

余甘子觉得蒋三娘也长进了，说这些酸溜溜的话也没那样咬牙切齿了。

“前几日说是旅途劳顿，眼下歇够了，也该去拜见各房长辈了吧。”

蒋三娘说了那么些，最要紧就是这一句。

余甘子看了她一眼，那眼神像是在看一个帮凶，她什么都没说，但又什么都说了。

“我的儿。”南静柔抚着心口歪进来，肉麻兮兮道：“你爹爹喉咙里‘咕隆咕隆’响，怕是唤你去呢。”

余甘子站起身就往外走，蒋三娘‘欸’了一声，南静柔热情地说：“三姑娘也来瞧瞧吧，都小半年没见过你小叔了吧，他怕是也怪想你的，等再过几个月成了亲，这辈子也难再见了。”

蒋三娘才不愿意去看蒋盈海，嗤笑道：“我就不妨碍四妹和小叔共享天伦了。”

南静柔趁势道：“也对，那大房那头就请姑娘回话，说四娘走不脱，而且身上带孝，就不去长辈跟前了。”

余甘子进了正屋都没有折进房中去，而是在暖阁里歇下了，几个庶弟庶妹都在这暖阁里或玩耍或习字，说起来都是守在榻前尽孝。

南静柔跟了进来，叫人锁了院门，歪在榻上同她们说笑，只没一会就睡着了。

四房说起来是独门独院的，但到底在蒋家大宅里头，想要守得滴水不漏是很费心力的。

南静柔在睡梦中蹙起眉，余甘子怔怔看着她，像是看见了南静恬。

她想娘了。

蒋盈海再受几日烂疮之苦，就下去给南静恬赔罪吧。

她这个做女儿的服上百日的孝，已经很对得起他了。

礼部的公文和蒋家的报丧是前后脚到的，听起来有些晦气，论起来倒都是喜事。

乔八将公文送进来的时候南燕雪正吃一碗枇杷糖水，郁青临从账册堆里抬起头，不错眼地瞧着乔五把公文交到南燕雪手上。

公文简洁，有事说事，南燕雪一眼看罢，却故意轻飘飘一掷，丢在茶几上继续吃糖水。

“将军？可允了？”郁青临急急问。

枇杷糖水甜得含蓄，她吃得好有滋味啊，都顾不上答郁青临的话。

“这糖水是怎么做的？说是枇杷糖水，我怎么没吃到枇杷？”南燕雪不答反问。

郁青临张了张口，只得先道：“枇杷捣烂成泥熬成汤底了，那点清冻是用枇杷嫩叶熬出来的，又刨了佛手柑碎，这一盏清甜润肺，小铃铛吃了几日，夜里呼吸平顺，将军这一碗多了茉莉茶汤，更有点清苦芳香吧？”

南燕雪点点头，吃这甜汤就等于把药也吃了，谁不喜欢？

郁青临见她始终卖关子，从书案后走出来，伸手想拿那公函来看。

南燕雪摸摸碗盏底部干燥，故意往公文上头一搁，阻郁青临去看，非逼得他焦心不已，轻唤道：“阿雪，到底是不是允准了？”

南燕雪见他的表情，就跟被糖吊住的小铃铛一模一样，不免失笑，将公文里的婚书抽出，给他看上头的朱红官印，笑道：“凭什么不允？手头的事交代一番，好去江宁府过籍了。”

郁青临简直心花怒放，细细看罢，放在心头熨一熨，又摊开细看。

“至于吗？”南燕雪虽这样问，却被他毫不遮掩的欢喜牵动得勾起了唇角。

“至于，此番易籍繁琐，”郁青临看婚书的神情温柔又怅然，“叫我想起从前孤儿立户的事，手续苛刻不说，而且层层索贿，当初不知是费了多少银子才立下的。若不是小爷爷坚持，我恐怕早就入了匠户，也就没有同将军的缘分了。”

若非郁青临考中了廪生，参考时就查验过一番，所以仪制司没过多核查郁青临的出身，否则还需江宁府官衙出具种种文书。

其实不光是郁青临不安，因外郎那封信，南燕雪心底也有些说不清道不明的顾虑，贸然先手又怕是自己杯弓蛇影，反而打草惊蛇。

郁青临立户时是使了些贿赂银子的，幸而现下已经成人，又有了功名，从前许多暧昧不明之处也没人会去苛责。

“你的出身没有多少人知道吧？”南燕雪忽然开口问。

“施夫子只晓得我出身贫寒，并不知药户这一层，师父是知情的，但他没当一回事。萍姨她不知情，怎么？将军怕江宁府官衙会在这一项上为难？应当不会吧，这对他们又没好处。更何况我的户籍是在江宁府立下的，清清白白，白纸黑字，平白无故如何能指摘我是药户出身？而且从前的旧人早都不在了，谁还能认得出我？我在泰州就只有将军这一家人。”

郁青临将婚书收好，妥帖地藏进怀中。

“明日启程，”南燕雪这话一出口，觉得自己也是奇怪，婚书到手反而着急起来，便遮掩道：“也去看看余甘子。”

府中药库的药材数目都很精准，尤其是钩吻之类的毒物，便是少了一两也能查出来。