穿上一身西装的鬼怪灵奇盯着我。不知道是不是因为负责主持主线任务,祂似乎不愿在其他参加者面前揭露与我有私交的事。
『好久不见了。』
我有听说您回来了……
『消息这么快就传开啦?』
哎唷,怎么可能不晓得?金独子先生您把概然性搞得一团乱,鼻荆老人家为了帮您收拾残局,成天东奔西走的……
灵奇笑嘻嘻地接着说道。
无论如何,很高兴再次见到您。其他星座经常向我们打探独子先生的消息,等这次任务结束,终于能去拜访那些赞助者了。
『若一切顺利的话。』
呵呵,那肯定没问题。不过,我可不会给金独子先生特殊待遇喔,知道吧?
『我知道。』
远处,一阵阵嘈杂的声响传来,准备参与第四十六号任务的化身,不知不觉都已经聚集到附近。
[嗯哼……总共四十八人啊,这次首尔地区的参加人数少了点呢。]
灵奇一改轻松的语气,以沉着的眼神打量着参加者。
自愿参加的人们容貌各异,有些是来自工业区的居民,也有些化身是拚命完成任务才走到这里。
我也看见几名拒绝与刘众赫签订契约的归来者,虽然摆脱了灾祸的身分,但他们扭曲的表情写满深刻的悲伤与愤怒,多半都是在故乡遍寻不着家人的化身。
[这次的任务和以往不同。首先,本次任务是一个『选择型任务』。]
率先抛出疑问的是一名出身武林的归来者。
「选择型任务?那是什么?」
[言下之意,就是各位能选择以『个人』或是『星云』的身分参与。不论选择哪一种,都至少必须和一名同伴一起加入。]
听着灵奇的解说,我悄悄地反复握紧拳头。
第四十六号任务星之证明。该来的终究躲不过。
耳边传来化身们叽叽咕咕的议论声。
「什么啊,以个人身分或者以星云的身分参加,有什么差别吗?」
「笨呐,选个人就是一个人闯关,选星云当然就是指团体参加了,不过,前提是要有隶属的星云就是了。」
「这样说起来,已经加入星云的人会被强制以『星云』身分参加吗?」
[喔,您的提问相当关键,关于这个问题嘛……]
灵奇正要继续解释的时候,一道星芒划过夜空。
[哎呀,这么快就赶来了,诸位大人都等不及了呢。]
话音甫落,无数讯息纷纷从空中倾泻而下,每道讯息都像一颗流星,朝着各别的目的地降落,在化身头顶上散发出明亮的光辉。
……
[星云〈阿斯嘉德〉向您发出邀请。]
[星云〈救世之树〉向您发出邀请。]
[星云〈耽罗〉向您发出邀请。]
[星云〈黄帝〉向您发出邀请。]
……
第四十六号任务,正是以星云的选拔揭开序幕。
「这、这是什么?」
惊诧的化身们惊叫出声。有些人慎重地检阅着星云目录,他们是少数已经得知任务的归来者;也有些人还在一一计算着盘旋在他人头上的星星数量,大部分人都有一到两颗星星,比较多的甚至超过五颗。
「喂喂,你看那里。」
「那是怎么回事啊?」
可想而知,收到最多讯息的不外乎是我们一行人,尤其是包含刘众赫在内的几人,头顶上的光芒甚至刺眼得让人看不清他们的脸庞。
我也擡头看了看自己头顶。
[您总共收到137个星云邀请。]
[若您选择接受邀请,星云〈金独子集团〉将自动解散。]
这些星云,难道是怀抱着姑且一试的想法向我发出邀请讯息?还是祂们真心认为,我会解散自己的星云加入祂们?
见化身们慢慢镇定下来,灵奇接着说道。
[这个任务,是各位首度接受星云选拔的任务。各位可以选择接受其中一个星云的邀约,参与任务。]
「一定要加入才行吗?加入有什么好处?」
[不加入也无妨。不过,如果各位选择加入的星云,先前就已经完成第四十六号任务『星之证明』……]
灵奇露出阴险的笑容。