总兵府内,宋太宗赵光义头戴紫金冠,身着衮龙袍,坐于大厅之上,而镇北宣抚使兵马大元帅杨六郎、边关兵马督监杨令公、潘仁美以及四品以上的官员分列在左右。
赵光义的目光扫视了群臣一眼,轻轻咳嗽一声,脸上流露出一丝严峻,说道:“都说西北防线固若金汤,想不到,朕还未到边关,就听到一个坏消息!”
众人闻言纷纷面面相觑,不知道赵光义此言的涵义。
赵光义嘲弄道:“辽人凶狠,西北战事不可大意,此番辽人犯我边境,就是为了夺下瓦桥关,打通往南下的路。瓦桥关虽然是弹丸之地,但却是我大宋的命脉,因为这里有绵延八百里的水域,一旦辽人渡过易水,他们的铁骑将纵横驰骋于易水南岸的万里平原,大宋国土不就任由其践踏?王大人,这瓦桥关的布防实在令朕担忧啊!”
王涣臣连忙跪倒在地,道:“臣知罪,好在杨元帅亲自率兵赶到,辽军这才未轻举进犯,现在圣驾又亲赴瓦桥关督战,边关军民一定会士气高涨。”
赵光义继续说道:“去年的大战,可以明显看出瓦桥关的兵力不足,这乃布防之误;粮草没有及时补给,乃调度之误;短时间内没有援兵救援,乃指挥之误。潘大人,你身为兵部侍郎、枢密院左使,你马上起草一个能令朕满意的边防部署方案,否则朕就定你失职之罪。”众臣顿时一阵哗然。
潘仁美面露难色地道:“虽然臣是皇上钦封的枢密院左使,但这北疆的军权…有一半臣指挥不了,所以在布防上才会出现兵力短缺的情况。”
赵光义微微一笑,道:“你说的是太原侯程世杰吧?”
潘仁美答道:“正是,大辽若想南下,只有两条路线可走,一条是益津关、瓦桥关、淤口关;另一条则是雁门关。而大辽会选择突袭瓦桥关,臣认为他们早已掌握到我军布防的兵力情况,而正是因为程世杰在太原、大同、雁门一带有充足的兵力,所以才选择攻打瓦桥关。”
赵光义点头说道:“朕知道你指挥不了程世杰,所以朕亲自前来,一是来瓦桥关督战,二是来协调这情况。听说悬空岛最近闹得很厉害,这座岛虽然是柴世宗皇帝在世时亲封,可他们若是作乱,朕绝不会姑息养奸。”
潘仁美叩首道:“皇上英明!”
赵光义笑了笑,说道:“此次辽人屯兵紫荆关,由辽穆宗亲自督战,有大举南下的可能性,可朕听到一些消息,说辽军后勤补给不足,恐怕又要罢战言和,这是他们的一贯作风。”
众将齐声道:“皇上,我等愿意与辽军决一死战!”
六郎出班奏道:“皇上,现在时局已经朝着对我们有利的方向发展,臣打算先收复悬空岛,稳定后防,然后我军就可以开始反击;至于程世杰,他是太祖亲封的太原侯,虽然现在有依附大辽的意思,但这个人乃是墙头草,只要大宋仍保有优势,恐怕程世杰又会转过头向皇上表示忠心,所以臣认为,对付程世杰这种小人,还是采取先安抚,后歼灭的策略比较妥当。”
赵光义摇头叹道:“杨元帅!边关连年征战,即使你们吃得消,边关的百姓早就吃不消了,而且看那些百姓家中有没有粮食,你们就明白了。如果这一战能避免,还是尽量避免,如果能刀枪入库,马放南山,这不仅是大辽之幸,更是大宋之幸,因此众卿不必过于担心,一旦宋辽议和,程世杰就不会轻举妄动。朕猜测,大辽的使者不久就会来求和,而当大辽的使者到来时,要让他们看到大宋一团和气,而不是一团戾气。和气自然一切顺畅,而凝气则会令大宋自暴其弱,会令夷狄心生猜测,从而加强防范!”
六郎闻言,在心中骂道:真是一个软柿子,你就知道议和两个字,泱泱大宋就是在不断的妥协中,一点一点的丢失国土,最后被蒙古人灭掉。
程世杰都嚣张到直接供给大辽军火的地步,还安抚你妈个头?
你任命我为北路军兵马大元帅,却还要干涉我的决策?
我先不跟你计较,等我先找机会灭了程世杰再说。
六郎在心中暗自打算,毕竟白云妃可是亲口告诉他,要他请旨招安悬空岛,而且她身子都给了我,想必不会欺骗他,他也可以趁机上岛看望白雪妃,说实话,这几天没有见到她,六郎还蛮想念她的。
晚上,杨令公带着四娘和大郎、二郎,三郎,五郎、六郎、七郎拜见赵光义。
皇帝赐宴,自然十分隆重!赵光义换上便装,由潘仁美作陪,杨令公一家则毕恭毕敬地坐在下首。
赵光义微笑道:“众卿,今天朕设宴款待杨令公一家,大家不要过于拘束,尽管享用。”
席间,杨令公一一引见他的儿子给赵光义认识。
赵光义点头夸奖道:“杨家一门忠烈,国家幸甚!你家长子叫什么?”
杨大郎连忙站起来回话:“回禀皇上,臣杨大郎,乃是杨令公的长子。”
赵光义看了看杨大郎,有些惊讶道:“爱卿的模样,真像朕年轻时的样子啊!”
杨大郎闻言惶恐万分,连忙跪下道:“皇上乃是九五之尊,微臣的相貌怎敢与皇上相提并论?”
赵光义见状,吩咐杨大郎起来入座,说道:“不必拘束,朕今天请大家来,就是要见识一下大宋朝廷未来的栋梁之臣。朕早就听六郎说过,杨家将个个都是顶天立地的英雄,大宋江山能有你们这些群忠肝义胆之士,何愁大辽来犯?”
杨家将闻言全部起身,谢赵光义的夸奖。
赵光义继续说道:“大宋与辽军已经形成相持之势,我想听听诸位将军的看法。”
诸人闻言,皆面面相觑,但没人发表意见。
此时,六郎站起身说道:“皇上,大辽屯兵于紫荆关,之所以迟迟没有动静,臣认为并非是他们粮草不足,而是他们心存顾忌。大辽向来自大,他们认为瓦桥关不过是弹丸之地,根本无法阻止他们的百万铁骑,他们顾忌的是易水上的悬空岛。要知道,两军交锋,粮草最为重要,辽军若是攻下瓦桥关,势必会在下大雪前,向南推进,意图占领黄河以北的地方,但河北境内,大河交错,与易水湖阡陌相连,因此大辽的粮草辎重补给,必须要借由水路,而悬空岛地处水路之交界处,岛上的水匪又都是精通水性的亡命之徒,肯定会大肆抢劫辽军的辎重,所以辽军希望能得到悬空岛的这股势力,从而解除攻占瓦桥关后,大举南下的后顾之忧。”
赵光义闻言,点头赞道:“爱卿言之有理,那依你之见,我军应该如何应对呢?”
六郎道:“以彼之道,还施彼身!辽军既然想招安悬空岛,而且悬空岛确实对宋辽两方有着举足轻重的地位,皇上何不抢在大辽之前,先对悬空岛进行招安?想我堂堂天朝,肯定会比蛮夷之邦更具说服力,而且悬空岛若是能够归顺朝廷,实乃大宋之洪福啊!”
赵光义面露难色地说道:“可悬空岛不好招安啊!为了悬空岛和程世杰,朕这次可是御驾亲征。”
六郎说道:“悬空岛的重要性,想必大家都清楚,而皇上更是心中有数,招安不成,只能说是派遣的大臣办事不力,若皇上英明,肯派臣前往招安,则一定能成。”
赵光义闻言,欣喜地站起身,说道:“六郎,那你马上准备招安悬空岛。”
六郎请旨招安悬空岛后,当一切准备就绪后,便率领仪仗队准备启程。
这时,杨四姐、慕容飞雪、兰梦蝶与紫若儿都不放心六郎上悬空岛招安,纷纷表示也要前往。
六郎对杨四姐等人说道:“我早已经有安排,而且关于招安悬空岛的事情,我早有计谋,如果你们跟着,反而会打乱我的计划。”
杨四姐等人闻言,只好答应不跟着去悬空岛。
六郎率队来到易水岸边,吩咐在葫芦渡口扎营。
六郎看着已经废弃的福来居,想起与白雪妃在这里的事,不由得精神焕发,接着命令手下准备酒菜。
酒菜备好后,六郎便自斟自饮,内心则在琢磨着该怎么上悬空岛以及招安的事情,毕竟总不能每天在这里喝酒。
到了下午,有差人禀报:“大人,外面有悬空岛的白小姐求见!”