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第4章（第2页）

“嘛，即使不去妓院，也是有别的好去处能消遣时光的。而且，这地方还不用花钱，即使是穷苦贫民都能获得充足的娱乐——你想去体验一下吗？”

会是什么样的去处呢？

早就明白这家伙是个喜欢卖关子的性格，不太指望能从他口中直接得到答案的妮芙丝思虑了一会，也只是点了点头。

就算那会是像妓院一般恶劣的地方，也必须珍惜用双眼亲自观察的机会。

从另一个角度想，只要有这家伙的陪同，作为外人的自己肯定能避免掉许多不必要的麻烦。

于是，两人转了个弯，熟知这座城市的伊比斯走在前头，而仍然对街道与建筑陌生的妮芙丝小心地跟在他的后方，默默地将所见的景物刻画在脑海中的地图里。

“你知道在圣都里什么人最多吗？”

“……不知道。是什么，主人？”

“奴隶。”

初学精灵语没多久的妮芙丝想了一会，才理解了提问的预设答案是身份，而非“懒人”之类的性格特征。

意料之外情理之中的回答。

即使处在布莱丹这样的偏僻小城，对于精灵热衷于掠夺各族奴隶的传言也能有相当的信息量，从侧面证明了这一行为的猖獗。

“圣都的精灵居民数量在五万左右，而奴隶的数字要比这多一倍以上。绝大部分是人类，各个其他种族的也有不少。”

伊比斯耸了耸肩，“但是，去掉那些走投无路来到圣都的精灵中的穷人，奴隶主与奴隶的比例会变得更大。”

“对于普通精灵而言，奴隶是要购买的劳动力，但在那些在庄园中豢养了大批农奴的家伙看来，奴隶是种一不注意就会繁殖得飞快的家畜。所以，他们经常会用比较…奢侈的方法来消耗人口。”

听到最后一句话，妮芙丝的娇躯颤抖了一下。

“……血祭、人殉？”

伊比斯用奇怪的目光瞟了一眼自己的小女奴。

“殉葬这个行为还待商榷，但祭祀对精灵而言可不是浪费奴隶，母树弗拉希纳斯——哦，你也是个不信神的家伙。”

感应到默契的青年笑了一下，没有再继续解释下去。

说话间，两人到达了目的地。

这是栋依托地势修建的大型建筑物，一侧是拔地而起居高临下的台阶，能够俯瞰另一侧被石墙圈起来的海拔下沉的场地。

从高侧靠近建筑的妮芙丝很快就将底下的场景尽收眼底，眼中流露出了不忍之色。

“……斗兽场。”

“没错。精力旺盛的家伙们最喜欢的娱乐，既能够观赏与猛兽搏斗的刺激场面，也无需以身犯险，只要坐在石阶上为眼前的表演喝彩就行。”

凭借着得体的谈吐与衣着，作为生面孔的二人很快在体面人的位置落座了。

此时的斗兽场中，正有一位裸身的奴隶手执标枪，与一头毛色亮丽的猛虎对峙着。

坐在石阶上的围观群众们不断高声呼喊，刺耳的辱骂声此起彼伏，命令奴隶主动出击的叫喊也不绝于耳。

但奴隶只是小心地挺着武器，和猛虎保持相对距离绕着场地转圈，坚毅的面容上只有十足的谨慎神色。

“唔，一个经验丰富的战士，看来是最近才被带到这里来的。”

已经带着妮芙丝找到位置落座的伊比斯笑吟吟地作出评论。对此稍稍有些在意的龙女则是侧过了头，俏脸上带上了些许疑惑。

“你怎么知道他是最近才被带到这里来的？”

“神态。只有刚来这里的家伙脸上才会有希望。说起来，你觉得这个人类会是来自布莱丹的士兵吗？”

再度听到了那个地名，妮芙丝原本就白皙的脸色愈发煞白了些，犹豫着再三确认后，她最终摇了摇头。

即使对人类与精灵的容貌有着相当程度的脸盲，少女还是排除了那个可能性。

说话之间，场内的双方已经结束了对峙。

尽管是老虎先咆哮着出手，带着劲风的扑击袭向奴隶，但后发先至的奴隶却奋力一扎，早就拦在路径上的标枪精准刺入了猛虎的眼瞳。

观众席上立刻爆发出了排山倒海般的喝彩，与之前的羞辱形成了鲜明的对比——这倒也是人之常情罢了。

虽然并不是少见多怪的性格，从没有被鼎沸的喝彩声环绕过的半龙女孩还是惊吓了一瞬，下意识地环顾了一圈四周。

就坐在石阶上的观众们无不例外地为斗兽场中发生的精彩战斗高呼叫好，无论是葛布麻衣的短衫平民，还是搂着女奴身着华贵丝袍的显贵人士，脸上尽是目睹了血腥战斗后的嗜血笑容。

而在这群观众中，有一个极为显眼的存在，牢牢吸引住了妮芙丝的目光。

那是个只披着鲜红披风的红发精灵，大片饱经日晒的古铜色皮肤之下，是如群山般隆起的坚实肌肉。

少女一度以为那是个兽人和精灵的混血，但男人披风上的纹章图案则否定了那个想法——她从伊比斯这里了解过，只有大家族的重要成员才会使用家族纹章，而他也说自己这个纯种人类是十足的异类，那些带有一半尊贵血统的半精灵私生子都不会有能使用纹章的资格……

再考虑到男人四周其他观众微妙的距离与态度，简单的逻辑推论后，答案显然呼之欲出。

“……那是亚神吗，主人？”

“哦，这位可是庇护战士们的战神考尔提耶，也是精灵最强的勇士，胜利与荣耀的化身。”

即使用尊敬的语气读出了那个拗口的名字，可妮芙丝分明觉得伊比斯的态度中没有什么推崇的情绪，“他也是这座斗兽场的主人，因此会经常出现在这里，偶尔还会亲自下场与勇士搏斗，“用战斗歌颂生命与健美””